庄妃那边,尹淑女情形也尚可。她本是话不多的性子，又刚在叶美人那里受了掌掴之辱，庄妃花了几日开导她，她倒也释然了，也肯与庄妃多加走动。
至于郑经娥在顺妃处如何,夏云姒与顺妃不够熟络，就不得而知了。不过顺妃向来知道如何将事情做得体面，总归也不会让郑经娥受委屈，哪怕有些磕磕绊绊,总也比留在佳仪宫中强。
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大家便算都松了口气，得以轻轻松松地过这个年关。
宁沅常去庄妃那里走动,再带上淑静一起跑去和昭容那里看一双弟弟妹妹,四个孩子玩得都好。偶然碰上嫔妃们一同小坐,五个孩子也会都碰在一起。
于是夏云姒便发现,宁汜应是被燕修容特意指点过,不再与宁沅那样针尖对麦芒了，不论心里愿不愿意认这个大哥，面子上总归还过得去。
只是“过得去”之余，他看起来也更沉闷了些。
正月初五的一场小聚之后,宁沅与夏云姒一并回到永信宫，夏云姒听到他发出了一声小大人儿般的叹息：“唉——”
“怎么了？”她边递热茶给他暖身边问，宁沅抬头看看莺时：“莺时姑姑先出去可好？”
莺时会意，含笑一福，便领着宫人们都向外退去。宁沅耐心地等着，直等到她们都退出殿外、殿门阖上、人影透过门上薄纸也瞧不见了，才小心翼翼地压着声音问夏云姒：“姨母，您说……”他小小的眉头紧紧锁着，“您说我与二弟若一直这样下去，待得我们长大之后，可如何是好？”
夏云姒心弦微颤。
这话说得委婉，可她如何听不出他的意思——他实则是想问，若他与宁汜一直这样下去，待得来日他承继大统，可如何是好？
她有一瞬的诧异，但转而也意识到，宁沅今年十岁了。
十岁的嫡长子，又年幼丧母，见多了世事变迁，自然心智不同于寻常小孩。况且这种事他就算目下不懂，最多过个三四年也总归还是会懂的。
所以她没必要糊弄他。
夏云姒想了想，便语重心长道：“姨母也不知道。”
宁沅有些不安地望着她。
“姨母不知道该如何帮你去选，也不能帮你去选，但凡事总归车到山前必有路。你若能时时清楚自己想要的，到时自然也会明白该如何取舍。我只能告诉你，许多时候鱼翅熊掌不能得兼，如非要求个万全，恐怕反让自己备受折磨。”
这件事至少从目下看来，她觉得宁沅怎样选都好。
眼下正值盛世，皇帝又重权紧握，交至宁沅手中时应也不会差太多，宁汜在他眼皮底下翻不出多大风浪。他想容让宁汜几分、保住兄弟情分，是可以的；而若宁汜做得太过，宁沅觉得忍无可忍，只得断了这手足兄弟确保皇权安稳，亦不是过错。
这些都只看宁沅怎么选，唯有盲目地追求两全才易让自己痛苦。人，许多时候放纵一些、只追求本心想要的，会好过许多。
夏云姒不由自主地想到自己的处境。
她知道，宫中对皇帝动有真情的不在少数，哪怕是早已失宠的嫔妃，许多都还存着几分舍不去的情愫，心下难免凄怆。
于是她便格外庆幸自己从一开始追求的就只有那一件事。否则，若是一边想为姐姐报仇、一边又对皇帝存着几许得个良人相伴终身的心愿，她现下怕就是阖宫之中过得最痛苦的一个了。
“唉！”宁沅忽而又重重叹息，将她的神思扯回。
夏云姒定睛看去，方才正襟危坐在榻桌另一侧的宁沅目下已平躺下去，愁眉苦脸的，倒又是小孩子该有的模样了。
宁沅撇撇嘴，转过头，认认真真地问他：“姨母给我生几个弟弟可好？”
夏云姒失笑：“为什么？”
“姨母生的弟弟，自是比旁的弟弟与我更亲呀！”宁沅边说边又爬起来，一脸诚恳地跟她谋划起来，“到时出了事他们肯定帮我，无论如何也不会帮二弟去。我们拧成一股绳，什么都好办！”
这孩子……
夏云姒哭笑不得。
这时便能瞧出来了，小孩子到底还是小孩子。他或许比寻常的同龄孩子想得多些，但总归还不够多。
她只得语重心长地告诉他：“姨母就是给你生了弟弟，日后也会劝你父皇别让他碰政务。你到时也一样，只让他当个闲王安享荣华就好，别总想着让他帮你。”
宁沅一下子眼睛睁得很大：“为什么啊！”
“还问为什么。”夏云姒从碟子里捡了块点心噎到他嘴里，“《左传》第一篇先生教没教过？”
宁沅嘴里鼓鼓囊囊的，想说也说不清楚。
夏云姒板着脸：“回去抄十遍，明日一早拿给我看。”
宁沅目瞪口呆，脊背挺直看了她半天，蹭下罗汉床垂头丧气地走了。
其实姨母提起《左传》第一篇的时候，他立刻就懂了，如果不是嘴里有点心，他能说明白的！
万万没想到，大过年的，姨母竟罚他抄书！
夏云姒睃着他颓丧的背影，不禁笑了声。笑意又转而脸住，凝神化作一股意味深长的轻吁。
她不能保证自己今后会不会也有个皇子。若是有了，她也不能保证他是否会有野心。
若争端已起，硬让他们兄弟和睦便没有用，粉饰太平更没意思。
还不如让宁沅早早看明白这一切，学会拿捏分寸、尽早立稳自己当大哥的威严，才对他们兄弟都好。
也不知是不是天意弄人，夏云姒元月时刚这样教导过宁沅，三月时便被太医诊出有了身孕——屈指数算，便差不多正是她这样教宁沅那时便已经有了，一时让她感觉是冥冥之中自有神佛相互，让她早做安排，为这孩子做好打算。
消息禀到紫宸殿，皇帝大喜过望，当即去了永信宫。
夏云姒倒没料到他会来的这样快，正吃着一碗燕窝，冷不丁瞧见他风风火火地进了屋来，很是一怔：“皇上怎的这时来了？”
——也就是这么一句话的工夫，他已然到了她跟前，一把攥住他的手：“是真有了？”
激动得竟有些手足无措。
她笑了声：“臣妾哪能拿这个开玩笑。”顿了顿，又再度追问，“这时过来，皇上今日政务不忙？”
“忙也下午再说。”他说着坐到她身侧，将她揽住，一连串的追问，“太医怎么说？胎像好不好？可有什么不适没有？”
“好，都好着呢。”夏云姒终是不得不把那碗燕窝搁下了，笑吟吟地迎上他的双眸，含起三分促狭，“皇上都有五个孩子了，怎的还激动成这样？”
他终是意识到自己的失态，微微一噎，脸也红了。强咳了一声，道：“朕只是……高兴。”
夏云姒静静凝视着他，静观他的每一分情绪。
他对她，到底是不太一样的，这几个月不知怎的来得尤其明显。他似乎从某一日开始，忽而变得很在意她的情绪与喜恶，许多时候甚至有些刻意的讨好意味，稀世珍宝常会冷不丁地送来。
她不太摸得清究竟是那件事触到了他，抑或是几年来的感情终是积累到了一定地步。但这总归是好事，她需要他这样。
她千依百顺地依偎到他怀里，语调透出撩人的妖意：“皇上喜欢皇子还是公主？”
“都好，都好……”他喉中莫名的发紧，“你的孩子，朕都喜欢。”
她甜甜地笑一声：“宁沅想要弟弟，可臣妾更喜欢女孩子，淑静和昕芝臣妾都很喜欢，乖巧又聪明。”
他不说话，只温柔地拥着她，搭在她肩头的手用了几分力感受她的存在，搭在她后背的臂膀却不敢用劲，怕使她不适。
温存了好一会儿，他才如梦初醒，唤来樊应德：“快去传旨，晋窈婕妤作昭仪，为九嫔之首。”
她却即刻坐起来：“不要！”
他过来，她微微颔首，呢喃低语：“昭仪是庄妃娘娘坐过的位子，她早年侍奉姐姐多年，自臣妾入宫后又对臣妾照顾颇多，臣妾素来对她心存感激。目下她虽已位至庄妃，臣妾也还是不愿占了昭仪的位子，以示恭敬。”
这话并非随口胡说。本朝的妃嫔品秩虽看似只是寻常高低分别，但历经几代下来也多了些不成文的规矩。在这些“不成文的规矩”里，有些位子是不同寻常的，譬如正一品贵妃、从一品之首的惠妃，还有九嫔之首的昭仪。
贵妃自太|祖起，便是一朝皇帝终其一生最多只封两位；惠妃与昭仪则大多不重复授人，哪怕原有的那一位已离世或者再行晋封，再升上来的嫔妃也会将这位子空着，挑后头的名号来用。
夏云姒不愿破这个例，以免平白伤了与庄妃的情分。
言罢她便垂眸静等，想他若给他个昭媛或淑仪便罢了，若非觉得九嫔之首的昭仪才行，那她宁可他先“欠”着，等来日她生产后直接封妃。
却听他道：“你说得有理，可不让你居于首位，朕总觉得差点什么……要不这样，你等上两天，朕令拟个名号为你加上，算与昭仪齐平，但又不占昭仪之位。”
这倒令夏云姒心下好生诧异了一番。
九嫔变十嫔，这是为她连嫔妃品秩也改了，她倒没料到他会为她这样做。
第78章 意外
夏云姒没再作推辞。
皇帝愿意赐下一些殊荣乃是天恩,她原该好好谢恩接受。推了昭仪的位子不过是因虑及庄妃,再退却一次就不合适了。
便见他温润而笑：“那容朕好好想想。”
而后他就回了紫宸殿继续料理政务，却是当日晚上便又来了,将想好的位份说与她听：“贵仪可好？”
“贵仪。”夏云姒侧首想一想，莞尔点头,“好听。”
皇帝释然：“那便是贵仪了。”
说罢就让樊应德传话给礼部，另命尚仪局着手准备册礼，礼数比照九嫔之首的昭仪即可。
言毕他回过头，目光重新定在她面上，看她若有所思地盯着他看。
“看什么？”他挑眉回看,她侧倚榻桌，柔荑婀娜地支着额头：“不能说呢。”
他笑一声：“卖什么关子，快说。”
她悠悠垂眸：“那皇上要恕臣妾无罪。”
皇帝轻哂：“寻常说笑，哪有什么罪不罪,说来便是。”
眸光流转，她睇向莺时,莺时会意,垂眸深福,领着宫人们安静告退。
御前宫人们见状自也识趣,同样沉稳地向外退去,一方宽阔华丽的寝殿顿时只余二人。
他仍看着她，她眨一眨眼，绕过榻桌，侧坐到他膝头,他就势揽住她的纤腰，她笑音轻盈，抬手勾住他的脖颈：“臣妾好奇。”
他眯眼：“好奇什么？”
她便一分分凑向他的耳际，身上的熏香扑入他鼻中，令他目眩神迷。
“臣妾好奇……”她语调抑扬顿挫，听来妩媚无比，“皇上近来……对臣妾似乎格外殷勤，为什么？”
“殷勤”这样的字眼用在九五之尊身上，可以说是大不敬了。
却闻皇帝只一声低笑：“这是什么话？”
她微转过首，即与他四目相对，口吻变得愈发促狭：“无故献殷勤，非奸即盗——皇上在打什么算盘？”
大不敬得愈发过分了。
不要命的挑逗却直戳人心房，令他笑意愈浓：“朕待你好，在你心里就是非奸即盗？”
她翻一翻眼睛，以表对这说法的不屑。
“好吧……”他无奈而笑，遂敛去几分轻松，神情变得郑重，“叶美人的事让你不痛快了，朕心觉有愧。”
夏云姒一怔：“哪有这样的事？”顿一顿又道，“臣妾可不曾嫉妒过叶美人。”
“行了。”他在她侧颊上一吻，低压的声音溢着宠溺，“明明是个小醋坛子，硬充什么大度？朕心里有数。”
他分明地记得她吃醋的样子——当时覃西王送来善剑舞的舞姬，他并不曾临幸哪一个，不过去昭妃那里看了一次舞，她都满脸的不高兴。
这样想来，叶氏必是也令她不快的。但大约是他那阵子宠叶氏太过，她便不敢直言，直到那次叶氏闹得过了头，她才借着这个由头带紫宸殿去告了状。
他因此察觉到她对叶氏的不满，恍悟之后，愈加愧疚。
这样的愧疚在他心中鲜少会有，想来还有些奇特。因她的不同而生，又反过来向他提醒她的不同。
这是日积月累之中慢慢滋生、又在某一刻忽而迸发的情愫，抑制都抑制不住。
是以他近来都不时地在想如何弥补一二，因此看到什么好东西都着人送来延芳殿。不过他没想到她会察觉得如此清楚，更没想到她会清清楚楚地问出来。
这心思通透的小狐狸，什么都瞒不过她。
他将她揉进怀里，低头一下下吻着：“朕并不想让你难过，日后再有这样不喜欢的人，你可以与朕直说。”
夏云姒温顺地依偎在他怀里，嗓中绵软地“嗯”了一声。
她心里哭笑不得。
她知道他素来自诩深情，从前大概就是用这样的“自诩”对待的姐姐。
如今，可终于轮到她了么？
但哪怕只是“自诩”，其实也是好的，因为他绝不是对每个嫔妃都有这样的闲心。
放到她这里，已然足以说明她在他心里与旁的嫔妃不同。
她仰首在他颈间吻了一吻：“皇上心里有臣妾就好，别的事，臣妾不在意。”
这话自然惹人心疼，她静看着他轻轻吸气，却又酸酸地添上一句：“自然……若皇上能多来见见臣妾，别有了新得的美人就把臣妾忘了，臣妾更是高兴。”
慢声轻语撩动心弦，他猛地侧身，就势将她压倒在罗汉床上。
他近乎宣泄地吻她，却又很克制，身子悬着，生怕伤了她的身孕。
这晚他还是翻了她的孩子，只是合衣而眠，无半分不该有的举动，搂着她安然入睡。
夏云姒在半夜时醒过一次，睁开眼，一语不发地盯着眼前这张俊美的天子面容看了半晌。
好得很，他终是对她动心了。
不同于最初时那种怦然心动，她到底一步步探入了他心底深处，让他真正开始在意了她的喜怒。
这是她想要的，这是她必须要的。
四月末，天气已显而易见地渐渐热了。娇气些的嫔妃开始叫苦连天，亦不乏有人去顺妃那里旁敲侧击，盼着顺妃前来说项请旨，好早些去行宫避暑。
顺妃便写了道折子派人送到紫宸殿，彼时正值傍晚，夏云姒与皇帝分坐罗汉床榻桌两边，各读各的书。
皇帝接过顺妃递来的折子瞧了瞧，便说：“去告诉顺妃，贵仪有着孕，今年不去行宫了，免得路上颠簸。”
“哎……皇上！”夏云姒美眸抬起，在宦官告退前道，“可别！”
他看过来，她低头抚一抚小腹：“太医说臣妾胎像稳固，路上再小心些，那些颠簸便算不得什么了。倒是暑热更加难熬，臣妾这些日子也都盼着早点去行宫呢。”
这是真的，虽然离得并不算多远，但京中的暑热比行宫要厉害得多。再者，她也实在不想因为这份“照顾”而遭更多怨恨，他为她添上贵仪位份那时，宫中已起过好一番议论了。
贺玄时了然而笑，当即改了口：“好吧，那就让各宫先准备着，五日后便去行宫。叶美人那边……”他下意识地睇了她一眼，“叶美人月份大了，便留在宫中好生养着吧。”
夏云姒嫣然而笑，没再多说什么。虽说她对叶美人并非真有嫉妒，但能不同去自也是好的，那人实在太过聒噪，比夏日里叫个不停的蝉都让人厌烦。
于是五日后，圣驾便浩浩荡荡地离了京。在宫中被热得不适的一众嫔妃们都松了口气，也不知怎的又有传言散开，说叶美人没去行宫实是因为窈贵仪当时在紫宸殿中劝阻所致，倒让她又平白得了一阵赞许。
宫中不喜欢叶美人的人，可太多了。
然而能出手伤害孩子的终究是少数——约莫一个月后，宫中便有喜讯送至行宫，道叶美人已平安诞下了皇五子。
平安产子，大功一件。叶氏纵使早已失宠也晋了位份，自从五品美人升至正五品姬。
只是，到了这通常要赐个封号的位份上，皇帝却绝口没提封号之事，只称叶姬。
各宫嫔妃揣摩圣意，备去的礼便也大多略薄了两分，更无人再有别的表示。
六月末，叶氏出了月子，着人来行宫禀话，道宫中酷暑难耐，想带五皇子一道来行宫避暑。
皇帝自然点了头，只是也“顺便”让另外带了话回去，让宫人将五皇子带离佳仪宫，暂由乳母抚养即可。到行宫就住皇长子、皇次子与淑静公主从前住过的孝仁阁；回宫后也住他们从前所住的万安宫。
这一句话，便是让叶氏没了亲自养育的机会，宫中嫔妃无不暗喜，皆觉叶氏活该！