端华支吾着喏喏应下来，脸却红得像熟透的桃子，配上他的一袭青衫，很有少年的涩意，像是春日里的一阵清风。
文墨也不再逗他，起身回了宫，只留端华看着她离去的背影发呆，心里七上八下，只觉得前路茫茫，找不到方向。
该死的，他和母后说了谎，这种感觉难受极了！
且说京卫指挥使包庇、杀人的案子审了好些日子，可来来回回，没什么定论，到最后，就连大刑都用上了，可文笔还是没有认罪。
采怡终究坐不住，进宫来找文墨，待说到她哥哥受刑后的颓废模样，不禁急得掉眼泪，而瑞凌也在太子跟前说了几回，只盼他们能在皇帝面前说说话。
就算再沉得住气，文墨听到大哥受了刑，伤了身子，亦是气得团团转，可终究没有办法，她如果在这个时候护短，就更会被有心之人捉住把柄，说他们文家仗着皇后，有恃无恐。那就更糟了！
这股子气闷到夜里皇帝来时，已经没什么好脸色了。
长青见到文墨冷着张脸，对他爱答不理的，便自顾先说了几桩趣事，待尴尬笑了两声，见她没什么反应，只好放下身段，蹲在她跟前，柔声问道：“怎么了，谁惹你生气？”
他今日穿了身浅蓝色常服，一蹲下来，衣摆就铺到了白玉纹砖上，层层叠叠，像是一抹天际。自从文墨让他偶尔换些颜色穿后，他倒是每天都换，一个月里都不带重样的。
文墨心中本就是委屈异常，此时听长青这样一句软语，更觉难受，忍不住埋怨道：“皇上，就算你觉着我哥哥有罪，那也不能任由他人屈打成招啊？大理寺他们都不干活，不会查明真相么？”
长青就知道她为了这事，他坐回文墨身旁，伸手揽住她的削肩，叹道：“朕也在发愁这事呢。你只道那些人是针对你们文家呢？”
文墨心下一凛，忙看向长青，一个不安的念头浮现在脑海里，她蹙眉疑道：“难道——是要针对皇上？”
长青终于露出一丝笑意，笃定应道：“如果朕没猜错，他们就是要针对朕。”
“为何？”文墨脱口而出，她惶惶不安，只盼这事没有那么艰难。
长青见她如此，又捉住她的指尖，摩挲在手中，安慰道：“别担心，朕看得明白，他们是担心外戚势力太大，所以故意要敲打下朕。只是，若去掉你哥哥手中的兵权，朕交给旁人，也不安心。所以放心吧，朕已经安排下去，不是几日，他定会无恙。”
正如长青所言，他已经私下宣孝瑜进宫，吩咐下去，无非是做些伪证么，他不是没办过这种事。
当年庞阙通敌卖国多大的案子，他也是让武易安这么办了，所以这次，长青自然还能保得文笔全身而退。
文墨心中稍微松去一口气，可转念一想，又问：“皇上口中的他们，是指谁？”
长青这回却摇头了，他道：“这个，朕也猜不准。”他嗓音低沉，又透着些隐隐失落，还有作为皇帝的无奈。
他看着文墨，心中爱意无限，眼前这人不再年轻，可是，他却仍是眷恋着她，而此时，他却忽然觉得自己快要护不住她了。
“此次跳出来的陈有为和贺萌枝，品行刚直不阿，是朕信得过的人。”长青摇头，续道：“他们不会为了一己私欲，就如此针对你们文家，还穷追猛打…”
他顿在此处，那“私欲”二字咬得极重，文墨自然知道长青的意思，此时微微窘迫，又示意他继续。
“所以，依朕猜，有可能是全部的朝臣，因为朕对你们家的恩示，他们于暗地里达成了一致，那便是要除去文家，卸掉朕的左膀右臂。”
话里是无限的怅惘，这种皇帝、朝臣、外戚包括内监之间的权利平衡斗争，历朝历代避无可避。
文墨的心中有些不安的情绪翻涌，当年的季堂就是如此，现在的长青还是这样，都让她不可遏制地想到了英雄末路四个字。
可当年季堂能死里逃生，长青也定会化险为夷的，文墨这样想着，何况，他是皇帝，他心底的权谋算计那样深，又那么的重，旁人都比不上他。
她环住他的腰际，靠在他的胸膛，隔着薄薄的衣衫，听着那人扑通扑通的心跳声，嗡嗡的，她只觉得安稳。
“长青，可是我拖累你了？”文墨叹道：“将我家那些乱七八糟的，都撤了吧，其实我根本不在乎这些，当年，我就说过的…”
长青搂住她，在她耳旁认真呢喃：“墨儿，对不起，其实，是我拖累你们家了。”
因为就算一个皇帝再集权，还是需要力量来制衡那些朝臣，长青便想到了走外戚这条路。所以，就算文墨当年再不愿意，他还是赏赐给文家无上的恩宠，只为将文家拉到一个战壕里。
文墨听了长青这句话，何尝不懂他的意思，她眼睛眨了眨，忍住泪意，宽慰道：“别再说了，只愿平安就好。”
两人相拥着，只有两根龙凤高烛跃动，蜡水似泪，滴滴鲜红。
不过几日，刑部的人就找到了新的证据和证人，纷纷证明京卫指挥使遭人诬陷，最后文笔被释放，皇帝下了道旨意安抚赏赐许多东西，又恢复了他的官职。
而那个泼皮户的死因，却一直未有定论，长青便交代大理寺和暗卫两处分开查，下旨务必要揪出幕后主使，他倒是很好奇，究竟是谁费了这么大的劲，不惜杀人，就为了除去文笔。
这事还没查明，皇长子的婚事就到了。端华虚岁一十八岁，长青因为对凌叶眉的愧疚，早已封他为王，又御赐了亲王府，坐落在平康巷内，倒是挨着庞府。
这一日，帝后二人亲至端华府邸，王府内布置简朴，但早已张灯结彩，很是热闹，到处透着欢天喜地之贵气。
当看到那一对新人时，文墨心里是感怀的，她忽然想到了自己成亲那一夜，不禁微微一笑。
这笑脸，没有逃过长青的眼眸，因为他亦想到往事，然后就看向了文墨。四目凝视，又是浅浅一笑，满是浓浓的柔情蜜意。
那夜，宴席罢了，宁英就领着端封几个，嚷着说要闹洞房。文墨早就懒得管束这个女儿，只交代了早些回宫，便和长青先行回宫，随他们折腾去。
两人坐在车撵之上，文墨忽然问：“皇上，可觉得臣妾已经迟暮了？”她抬手理了理云鬓，歪头促狭一笑，还如明媚的少年。
长青摇头，他凑过身去，在她唇畔亲啄了一口，笑道：“我也老了。”他本就偏瘦，这些年勤于政事，身子就更清减了，眼梢、眉间也布上岁月的痕迹。只是长青一笑，那两道笑靥还如原先，清亮又迷人，让人忍不住想要亲吻。
第 96 章
平康巷内的端华府上，帝后二人走后，众人没了约束，更加肆无忌惮地闹腾起来，很是开怀。
此刻的新郎官已经被灌得双颊酡红，眉眼里流淌着醉人的酒意，而一直绷着的脸，也难得笑得如此恣意。洞房花烛夜，人生快意事，所以，他喝得也是来者不拒了。
可见到端封举着个酒壶挤过来时，端华还是极其克制地拒绝了，换上严肃脸，义正词严道：“太子殿下，你还小，不该喝酒。”
端封一屁股挨着他坐下，央道：“好哥哥，今儿你成亲，我这个做弟弟的也高兴，别整日里太子太子的，显得咱们兄弟之间生分。”
端华抿唇笑了，接过他亲自倒下得酒，又点了点端封的脑门，威吓道：“只此一次，下不为例，若是被母后知道，她定然罚你。”
这位太子小时候偷酒喝，结果醉得稀里糊涂，将整个东宫折腾得鸡飞狗跳，气得文墨将他直接扔进了水里，他才稍微清醒一些。故而，文墨下了令，严禁他碰杯中物。
端封吐了吐舌头，挠头讪笑道：“那么丢脸的事别再提了，大哥，我敬你一杯，祝你和嫂嫂百年好合，嗯，还有，早生贵子…”说着，兄弟俩碰杯，酒盅叮得一声响，二人一齐干了，颇为畅快。
宁英溜进新房见完新娘子出来，就看到他俩喝酒，她笑嘻嘻地上前给了端封两个爆栗，得意道：“小不点，这次可有把柄落我手里了。”
端封也不甘示弱，回呛道：“听闻父皇母后为了给姐姐选夫婿一事，很是苦恼，偌大个祁州城，那些青年才俊但凡听闻要给姐姐当驸马，都吓得是面色惨白，仓皇而逃。”
宁英被他戳中痛处，气得直跳脚，作势要过来掐他，姐弟俩打闹到一处，端华劝都劝不住，而最小的端锦则是坐在一旁，老老实实地吃饭。
直到有人在他们几个身后轻咳，又唤道“太子，公主”，二人才赶紧顿住手，齐齐回过身，认真请安道：“王叔，国公/义父。”
来人正是孝瑜和季堂，他们喝过酒，正要各自回府，便来找主人告辞，熟料看到这幅情景。
宁英上前挽住季堂的胳膊，笑道：“义父，许久不见，身子可好？”
因为常年习武的关系，季堂身姿依然笔挺如松，仍是那副打扮，云青色直身，玉簪束发，唯独鬓角添了些白发。
他挑眉浅笑，那双凤目，随之岁月沧桑，已经柔和许多，季堂道：“多谢公主记挂。”话锋一转，他又问道：“刚刚听闻太子殿下似乎提及公主婚事，如今怎么样，可曾定下了？”
对着自家弟弟可以大呼小叫，可对着长辈，还是亲近的义父，宁英羞赧着低下头，两颊红霞娇俏，她眼波轻轻流转，悄声道：“我才不要嫁人。”
季堂一怔，复又笑道：“说什么傻话呢？义父替你留意着。”话里满是宠溺，当年也有个姑娘说过这样不着边际的话，可如今，她过得亦是很好，这便够了。
几人又说了会话，孝瑜和季堂两人这才一并往外走去，出了王府，季堂才轻叹一声，低不可闻，可孝瑜却问：“国公，可还放不下儿女情长么？”
季堂偏头看他，凤目之中闪出些光芒，不由感慨道：“世事过了十几载，还有何放不下的？无非是这一生罢了，还有来生来世。”
两人互比了个请的手势，一人上了轿撵，一人踱步回府。
宁英他们几个闹到宫门快下钥时，才紧赶慢赶地坐上车舆，吩咐赶紧往宫里去，若是晚了，肯定要被母后责罚。
端锦上了车，说了句“不许吵”之后，就背过身去呼呼大睡，端封也有些醉意，他靠着案几，单手支头，阖上了眼睑。
只有宁英还是亢奋着，她掀开车窗帘子，探出半个脑袋。
夜色很深，除了今日护送他们出宫的两列黄甲侍卫，街上没有一丝人烟，已经出了平康巷，绕上金春大街，两侧是林立的民居，再前头就是巍峨的皇宫，寂静地让人有些烦闷。
宁英兴致缺缺，于是仰头，那弯银钩挂在天际，还有璀璨的星子，她怔怔看着又闭上眼，使劲深嗅，空气里弥漫着一股清冽的气息。
她正陶醉之际，只听一声铮鸣，一支羽箭不知从何处杀来，正好递至宁英探身的车窗旁，狠狠扎进车舆内壁之中。
这只箭射出的力道很大，车身径自往一边歪去，惊得两匹马的蹄子纷纷抬起，拉都拉不住，周围侍卫顿时警戒万分，皆抽出寒锋腰刀。
耳旁风声猛地尖啸时，宁英就陡然睁开了双目，眼见着一簇银色闪着寒光直奔面门而来，她在心底暗叫一声“不好”，忙闪进车里，将两个弟弟推醒。
外头杀声已起，三人一时都没有说话，只呆呆看着对方，最小的端锦饶是再老成，此时也快要哭了，而端封也面无血色，没了主意。
马车还在踉跄地往前冲，宁英一个趔趄歪在一旁，又爬过去将两人护在身下，小声安慰道：“别怕。”
端封已定下神来，他看着姐姐，咧嘴一笑，最是平日里顽皮的模样，一把将上头那人推开，不满道：“我的好姐姐，你一个弱质女流逞什么强？你和弟弟都躲我后头来，他们肯定是冲着我这个太子来的。”
他掀开车帘一角，偷偷打量四周，回头笑道：“这儿离皇宫很近，要不了多久，父皇就会来接我们的。”
可这一日，长青接回的，只有两人…
自得知几个孩子在宫外遭袭，文墨就一直立在咸安宫外，怔怔望着一个方向，忘记动弹，口中喃喃念着“菩萨保佑”云云。
五月里天气开始变热，不知从哪儿来的一丝凉风，吹乱了她的发丝，吹动着她的心弦，漫天漫地，都是嗡嗡鸣声，她没法思考其他。
也不知过去多久，长长的甬道上远远来了两排宫灯，将人的影子拉得颀长，打在暗红的宫墙上，格外鬼魅无常。
看不清人脸，可文墨认出中间那个身影是长青，再定睛一看，他双手托着一个，两边跟着另外两个，面上似乎满是血污。
她再也煎熬不住，慌忙冲上前，乌发在身后高高扬起，却又重重垂落，文墨忽然不敢再上前了。
天地间没有任何的声响，连那丝风都收了起来，毫无预兆地，响起一声长长哀嚎，撕心裂肺，穿云裂石，痛彻心扉。
随之而起的，是众人呜呜咽咽的哭声，交织成一首最残忍的哀歌，盘旋在皇宫上空，经久不散。
到这时，长青也忍不住，两行热泪滑下来，正巧滴在怀中的孩子衣衫里，倏尔就不见了。他低头凝视半晌，才交给一旁的侍卫，又上前去搀扶文墨。
那人已经发不出任何声响，只剩红唇半张着无声哭嚎，她双手紧捂胸口，蜷缩着跪在地上，眼泪不停地往外涌，满面皆是，落在地上接连砸起一朵朵水花。
长青心头绞痛，他蹲在文墨身旁，扶住她双肩，说道：“封儿去之前说要回家，我带他回来了，你去瞧他一面，省得孩子路上走不安生，还得记挂着咱们。”
文墨缓缓摇头，她双手捂住脸，泪水从指间不停地溢出来，她直觉想要逃避，她本能地不想看见，她根本无法相信，她深深觉得一切都疯了。
回应长青的，又是一声歇斯底里的长啸，怆天呼地，肝肠寸断。
这一年，文墨尝到了人生的第二个悲苦——丧子之痛。
…
大周太子遇袭身亡，还是在距离皇宫不远的地方，朝野上下震惊，京卫指挥使文笔连夜入宫告罪，终被皇帝免去职位，又去刑部大牢蹲了几个月。可就算如此，也平息不住皇帝的怒火。
众人皆在猜测，是哪个贼人胆子这么大，长青当夜就已下旨命人彻查此事，可埋伏下的刺客，绝大部分当场死了，好容易留下的几个活口，抱着必死的心，也一并服毒自尽，未留下任何线索，很是决绝。
长青很是恼怒，命人鞭尸十日，再扔去喂狗。
如此一来，这事儿的嫌疑就落到受惠最大的那个人——端华身上，一来，那日夜里他最清楚几人的踪迹，二来，若太子和端锦都死了，他便能入主东宫。
长青是不愿意这么想得，也不大相信端华会如此做，毕竟此法太过招摇和歹毒，而他也有被人诬害之嫌。
可长青心里还是生出一丝怀疑，历朝历代为了争权夺利，流的血还少么？就如自己兄弟五人，也是死了一个才安定下来。
自从有了这份嫌隙，父子二人就不大和睦，以至于端封的丧事期间，长青就不想再见到端华，直言让他别再进宫。端华不得不为了自证清白，在承天门外长跪不起。
一连多日，长青未曾上朝，也未宣他或者任何人觐见，只是让小平子去承天门外捎个口谕，说是龙体不适，让他先回吧。
端华听后还是固执地不肯起身，小平子拂尘一撩，长长轻叹，很是悲苦：“殿下，回吧，让皇上安静会也好。”
他这才讷讷起身，又问：“母后如何，太子薨，想必母后极是伤心…”小平子这回是重重一叹，不愿再回想这些日子的情景。
那日夜里，文墨最后哭到昏厥，直接不省人事，长青连夜传赵垂丹进宫，施过针后，才提起来一口气，救过命来。
她醒来后，也不做别的，只守在死去的端封跟前，也不说话，只是默默垂泪，等眼泪干了，就呆呆坐着，若是困了，就被搀到里头眯上一小会，如此反复，谁都劝不住，好像丢了魂一样。
长青放不下她，只能在文墨身边陪着，生怕她一个想不开，就寻死去了。
要发丧的前一日夜里，长青屏退众人，只余他们夫妻二人单独留在灵堂内。白色的幡子高高悬在东宫的正殿上方，被风一吹，就有些骇然了。
长青丢下一刀纸，火焰迅速窜了上来，他的脸被瞬间映个通红，而旁边那人的脸，还是那么惨白如霜。
看着火光一点点暗淡下去，文墨从一旁捻起纸，又丢了进去，她眨眨眼睛，干涩得哭不出一滴泪来，只得抽了抽鼻子。
长青搂住她，轻轻拍着她的肩膀，像是在哄着小孩子。文墨的心思，他都明白，她只是不愿孩子一个人去得如此孤单，所以，她才尽力陪着。
东方泛起了鱼肚白，长青才扶起文墨，道：“墨儿，你们娘俩可要说些什么，封儿这回是真要走了…”
文墨摇头，她要说得，要求得，这些日子，已经在心底重复了无数次，若是菩萨有灵，早就该听到了——请保佑端封投个好人家，别再受这份苦。
太子下葬之后，文墨再也支撑不住，断断续续一直缠绵病榻。
端华得知母后身子不好，又担心她对他也心有嫌隙，于是执拗着进宫，待见到母后这副消瘦无神的模样，他什么也没说，就直直跪在了床榻前。
文墨见他这样子，怎能不明白他的意思，她看着底下那人，无奈道：“端华，你生性笃厚，母后自然信你。” 她复又让人去请皇帝过来。
长青见到这个场景，便猜到文墨的用意，他负手上前，也不让端华起来，只死死盯着他，过了半晌，方敛色蹙眉道：“为父只问你一次，此事可是你安排人做得？”
听到这，端华一直磕头，额上渐渐渗出血迹，他也不敢停，口中称道：“父皇，我怎么可能做出如此不仁不义不忠不孝的混账事？他们也是我的妹妹和弟弟啊，我们几人感情从小亲厚，现如今，我恨不得能替封儿去死…”说着，他的泪落了下来。
文墨跟着垂泪，她面容凄楚，语调颤抖，叹道：“长青，你还要再逼死个儿子么？”长青一滞，心中酸涩难耐，可他仍冷冷问道：“你可能发誓，此生永不会觊觎皇位？”
端华闻言，停住磕头，抬头看向父皇，他正色道：“儿臣能。”他指苍天以为誓，言明若觊觎皇位，则不得好死。
长青这才点头，让他起了，而另一旁文墨早就泣不成声。
是日，长青下旨，另立皇四子端锦为太子。
端华陪着母后用过晚膳，又说了些话才出宫来，他今日一人前来，如今还是一人回去。皓月当空，整条金春大街上空空荡荡，不复当夜的凄厉，他心思满腹，不觉步履更重。
一身影从暗处浮现出轮廓，不待端华开口，那人就径直问他，你可愿做皇帝，端华摇头，答道：“不愿，我今天发了誓。”
那人又问：“那你想做什么？”
端华看着头顶那轮明月，思绪更重，他想做什么？有两个字在他心中藏了许久，此时在嘴边打着转，但他不敢说出口…
第 97 章
端华想要做什么，还得追回到他六岁，也许是更早的孩提时。
从记事起，从来不曾有人在他面前提过母妃，若是他问起，奶娘嬷嬷们都会含糊其辞，只说她死了，可再问怎么死得，就没人敢提了，而首领太监赵公公必然是要责罚那些乱说话之人的。
皇后对他极好，他也喜欢这个母后，可是那种对娘亲的渴求，依然占据着端华心里最深的一块地方，他找不到答案，直到，他遇见了那个疯女人。
第一次见到她，她拼命要去搂宁英，端华只得护在宁英跟前，她看到他模样时，人就怔忪了，凑到他跟前，自言自语道：“实在太像了，你是凌叶眉的儿子？怎么不是呢，实在太像了…”
那是端华第一次听到凌叶眉三字，他正要细问，那个疯女人就被人给拖了回去。
端华后来知道她是父皇的一个妃子，位列贵嫔之位，不过人发了疯，说话颠三倒四的，母后让他们少来为妙，可他哪儿能忍得住，还是时常偷摸去看她，但只敢远远看着，而她也没有再提过那个名字。
六岁那年，他从南书房下了学，自己乱跑，撞进一个空殿，在那儿又遇上这位宁贵嫔，据闻她彼时刚刚病愈，整个人看着萧索，仿佛被风一吹就没了影子。
他一愣，也不知该走还是逃，她却向他招手：“大殿下，可想知道你母妃是怎么死的？”一语中的，端华很想知道！
那天夜里，端华一个人躲在零露殿哭了整宿。
那人告诉他，皇后指使赵忠海溺毙他的母妃，可皇帝却包庇纵容，还命人消去皇后的恶罪，说到最后，宁贵嫔也哭了。
“我与你母妃自幼相识，又是同日进宫，情如姐妹，贵妃枉死，我却无处伸张，还被禁足在这深宫之中，此事真相只怕永不得重见天日了…只盼你能替叶眉讨个公道，除去皇后这个恶人…”
端华那年六岁，对于这个女人的话，不敢全信，却也有些懵懂相信，所以，他留了个心思，将这事存在心里。
怕被人问起那夜的事，他就开始装疯卖傻，只当受了极大的惊吓，后来又胡编个藉口对付母后，而再遇到宁贵嫔时，他们俩是心照不宣。
端华难受极了，却无处倾诉，只得这样一日日沉闷下来，与宫中诸人亲厚，却又带着份别的心思。这一两年，他在前朝走动，慢慢打听出当年的一些事情，而他亦猜到，其中原委定不简单，罪魁祸首恐怕不是皇后，而是隐在后头的那人…
所以，他想做的，是给他的母妃和凌府报仇，让活下来的凌家人沉冤昭雪，可端华找不到机会，只能重重伪装自己，父慈子孝，一派和乐，静静等候时机。
空荡荡的金春大街上，银辉遍地，很是澄明。两人身影拉得颀长，互看了半晌之后，那人嗤嗤轻笑：“我猜，你是想杀了皇帝？”言语之间，有恃无恐，很是放肆。
端华陡然被人猜中秘密，有些惊骇，但也有些隐隐的兴奋，他面上仍故作镇定，并不接话，那人又道：“你若不想做皇帝，怎么杀他？他宁愿将皇位传给那个八岁无知小儿，也不给你，你心中没有一丝怨愤？”
许是受了这人嚣张气焰的影响，端华也没了什么规矩和顾忌，他大胆反问：“你怎么猜到我的心思？又怎么敢…”如此猖狂！
那人笑意更浓，他道：“因为我心里想得，跟你一样的。”嗓音喑哑，透着几分蛊惑和蠢蠢欲动，还有些嗜血的悸动。
“这天下再大，他也有看不着的地方，耳目再多，他也有听不到的东西——作为皇帝，这一点最为可悲，听得看得，都是旁人口中所言，岂不就是被人玩弄在股掌之中？”
他抬手遥遥一指，正是北边皇城里那座最高大的宫殿，他笑：“你瞧，咱们安安稳稳地在这儿说话，里头的人哪儿能知道得了？”
是啊，谁说不是呢？
咸安宫内，文墨还在为下午的事情生气，长青坐在床榻边，好说歹说，也没见她松动一些。
到最后，他已是极累，倦容满面，不禁长叹一声：“别怪我心狠，只是这事太过诡异，尤其那批死士来历不明，整个大周没几人能办得到，我不得不防，也不得不替锦儿多做打算。”
文墨自然知道他的意思，此时抬眼看他，那份不安与沉重复又涌上心头，她哀求道：“你就是立端华为太子又如何，我什么时候争过这些？锦儿年纪还那么小，我根本不舍得他再…”
说到这儿，眼泪又止不住地簌簌落下，那些泪水很凉，道尽了一个母亲的心酸。