朱璧自然是不会去抢免费车坐的，她宁愿一个人去乘地铁。独自一人慢悠悠地朝着地铁站踱去时，马路有辆气派十足的跑车在她身边放慢了速度。驾驶座上，向千峰朝她仰着一张英俊的笑脸，熟络地叫她的名字：“朱璧，怎么你没开车吗？我送你吧。”
朱璧平时开车开得少，因为闻江潮那辆豪车比较醒目。除非赶时间上班的情况下她才会开车出门，还会谨慎地把车子停在学校附近的停车场。另外就是晚上一个人驾车外出兜风散心。除此以外，绝大多数时间车子都是停在地下车库里。
和同事们在一起时，她自然更加不会开一辆百来万的豪车出来，否则就等着听闲话满天飞吧。一个年纪轻轻的女孩子，职业收入不算特别丰厚，凭什么开那么名贵的汽车？不用说，一定是个不折不扣的“狐狸精”，靠迷惑男人得来的好处。
“谢谢你，不用了，我坐地铁很方便。”
朱璧礼貌地一口谢绝，向千峰自嘲地摇头笑道：“我好像一直在碰你的钉子，一次又一次。其实我没有其他意思，你是闻江潮的朋友，我和闻江潮也是朋友，看见你一个人走夜路回家怕不安全，就想着送你一程。纯属一片热心，你千万别误会。”
向千峰一番话说得很诚恳，但朱璧前行的脚步却走得更快了。她甚至都不再朝他看一眼，执拗地笔直地走进了地铁站口。地铁里明亮的灯光四面入方投射过来，映着她一张苍白的脸，那种苍白让人联想起深冬的月光与浮冰。
第十章
半个小时后，门铃响了，朱璧先谨慎地隔着猫眼往外看了看，看见了向千峰那张有事没事总是挂着三分笑的英俊面孔。
来的人既然是向千峰，朱璧没有丝毫顾虑地就把两盒现金都交给了他。他满不在乎地接过去，看都不看，随意地掂了掂笑道：“冯胜天这个土老帽，想送礼一直送不出去，居然打听着送到你这儿来了，真有他的。”
朱璧紧蹙双眉说：“我拜托你一件事，把钱退给冯胜天的时候顺便跟他说一声，让他别再骚扰我。”
“没问题，这一点不用你拜托，江潮就已经交代过我了。”
把钱交给了向千峰后，朱璧马上拎起手袋准备出门上班。“对不起，我就不招呼你坐了，我还要赶时间去上班呢。”
“没关系，你赶时间是吧，我可以顺路送你一程，就是不知朱小姐你愿不愿意给我这个荣幸。”
朱璧不假思索地拒绝了：“不用了，谢谢。我自己可以开车，也可以打车。”
又碰钉子了，向千峰无奈地笑着一耸肩一摊手，不再说什么。以前他觉得闻江潮是个很难接近的人，可是朱璧却比他更加拒人于千里之外。这两个人的脾气都有些古怪，偏偏还怪到一起去了，真不知道他们平时是怎么相处的？
从公寓楼的电梯走出来后，朱璧没有选择自己驾车，而是走到路口去拦出租车。她已经晚了，开车的话还得停到学校附近的一个停车场，再走过去更加浪费时间，倒不如打车更方便。
只是她忘了一点，现在正是上班高峰期，空车不多，马路上来来往往的出租车都是载了客的。她正心急着，向千峰驾着一辆小车在她身旁停住，仰着一张笑脸非常诚恳地说：“现在打车不好打，不如我送你吧。放心，我不是老虎，不会半路上吃了你的。”
犹豫了一下，朱璧没有再拒绝：“那麻烦你了，八点半就是我的课，希望你不会让我迟到。”
“放心吧，我一定不会让你迟到的。”
向千峰的车技很好，对上海的交通又熟悉，他挑最短的路线，用最快的时间，把朱璧送到了学校大门口时，还有五分钟时间上课，她还来得及准点赶到教室。
道过谢后，朱璧下车匆匆忙忙跑进了学校大门。向千峰正打算重新发动汽车离开时，却被人叫住了。循声一望叫住自己的人，他情不自禁地苦笑了一下。
叫住向千峰的人是位年轻时髦的漂亮少妇，正驾着一辆宝马车从学校大门开出来，徐徐靠近他的车后停了一下，一只涂着红蔻丹的手指着他似笑非笑地问：“向千峰，刚才坐在你车上的女人是谁呀？”
向千峰情知对方误会了，叹口气解释：“那是朋友的朋友，我顺便送她来上班。你怎么在这儿？哦，我知道了，你家甜甜就是在这家学校学古筝是吧？”
“是呀，我刚刚才送了甜甜进去上课。你那什么朋友的朋友啊？居然能让你一大早送她来上班。不知道的人还以为你们刚刚一起吃完早餐呢。”
所谓的一起吃完早餐，暗指昨晚一起过了夜，所以早晨醒来才会一起吃早餐。向千峰脸上的苦笑更浓了：“嫂子，东西可以乱吃，话可不能这么乱说，传出乱子来我可吃不消的。”
“你知道吃不消就好。你现在可是和我们家燕笙在交往，让她知道你在外面搞三搞四的话，看她怎么收拾你。她可不是好欺负的包子一个。”
向千峰不想再浪费口水，应付道：“是是是，我不敢。”
早晨在东方神韵艺术学校的门口遇见过许燕笙的表嫂后，中午时分，许燕笙就给向千峰打来一个电话。
那时候，向千峰刚在位于浦东的公司总部开完一个会，才回到自己的办公室坐下。看见来电显示上是许燕笙的名字，他按下接听键后就叹气：“我说，咱俩这个假拍拖的戏还真不好演啊！你表嫂只是看到我开车载一个女人就要罗嗦我半天，要是几时被她看到我在夜店搂着一个女人跳舞，还不得吵翻天啊。”
“你受不了是吗？受不了就散喽。不过散了以后你爸妈再叫你去相亲，你可别再把我拿出来当挡箭牌用啊！”
向千峰只能苦笑。他父母都觉得他年轻贪玩不定性，想找个门当户对的好女孩拴住他，所以不停地给他张罗着介绍对象。他实在是相亲相得烦了，才会和同样不胜其烦的许燕笙一拍即合，谎称双方都中意上了彼此，正在拍拖中，藉此躲开父母们一而再再而三乐此不疲的相亲安排。
“不过，你今天怎么会一大早就开车载着一个女人呢？我表嫂还说那个女人长得挺漂亮，让我小心留意你是不是劈腿了？”
“你们女人真是麻烦，只要看到一男一女单独在一起就觉得有问题。我和那个女人一点关系都没有了，她其实是闻江潮的女朋友。”
“啊！闻江潮——那个女人是他的女人！她就是你提过的那位新女友吗？”
向千峰以前不能肯定，现在肯定得无以复加：“对，你表嫂看见的就是闻江潮的新女友。闻江潮让我去他家拿点东西，正好他女朋友要出门上班，我就顺便送了她一程。”
许燕笙的声音满是讶异：“你的意思是…他们同居了？”
“应该是吧，至少他们是住在同一套公寓里。现在这个时代，一个男人和一个女人同居有什么好奇怪的，你有必要感到惊讶吗？”
“我惊讶…是因为我觉得闻江潮不可能就忘记我表姐和别的女人同居了，他当初可是那么爱她。”
“那又怎么样？你表姐都已经嫁人了，难道要闻江潮为她一辈子守身如玉呀？”
许燕笙似乎是有些不甘心：“男人忘记一个倾心爱过的女人，怎么这么容易呀！”
向千峰忍不住要替朋友抱不平：“喂，话可不能这么说，女人忘记一个男人也不难吧。譬如你表姐说分手就分手，说嫁人就嫁人。她都开始婚姻生活了，闻江潮寻找第二春也很应该呀。”
许燕笙不再纠结这个问题，而是认真地询问：“你刚才说你是送他的女朋友去上班，那么她看来就在东方神韵艺术学校工作是吧？她叫什么名字？”
“你问这个干吗？”
“我想去见见她。”
“你去见她干吗？喂，你的好奇心能不能不这么强烈？”
“我就是想看看，闻江潮现在爱上的是一个什么样的女人。”
“你最好不要去骚扰她。她很讨厌被人骚扰，闻江潮也不愿意别人骚扰她。”
向千峰有些发急地劝阻，无论是闻江潮还是朱璧，他们都是同一类脾气古怪不易接近的人，对于蓄意接近他们的人非常反感。他不想许燕笙去找钉子碰，可是她却并不是一个能轻易接受别人建议的人。
“我就是想见见她，又不是去找她麻烦，你紧张什么？快把她的名字告诉我。”
向千峰当然不会告诉她：“对不起，这个我无可奉告。”
许燕笙知道问不出来也不气馁，哼了一声：“你不说拉到，反正我表嫂见过她，知道她长什么样子。大不了我拉上她在学校找上一整天，不信就找不出来。”
“许大小姐，你闲得无聊找点别的事情干不行吗？非要去见你表姐的前男友的现任女朋友干吗？”
“我乐意，你管不着。”
面对如此固执又任性的答案，向千峰除了苦笑之外，实在无话可说了。隐隐约约地，他察觉出许燕笙对闻江潮有着超乎寻常的关注与兴趣，而那份关注与兴趣，似乎不只是因为他曾经追求过她表姐那么简单。他若有所思地想：她该不是有点爱上闻江潮了吧？
第五章
珍妮等在美术班教室门口时，朱璧丝毫没有注意到。她每次上课都全神贯注聚精会神，每一个孩子，她都会耐心地指导；每一张稚嫩的图画，她也会认真地指出不足以及给出鼓励。一节课上完，她的辛苦自然是可想而知。
下课了，收拾东西准备离开教室时，朱璧才发现倚在门口朝她微笑的珍妮：“Hello，Miss朱。”
朱璧怔了怔才回应：“Hello，珍妮！
“Miss朱，很冒昧来找你，不打扰吧？”
“哦，没事，我已经下课了。”
“那请问你有时间和我聊一聊吗？”
朱璧犹豫了一下，珍妮显然是特意来找她的，但她不明白为什么。她只是客串了一堂她的书法课老师，而那已经是一个多星期前的事了，此后她们并无太多交集。
朱璧平时主要负责教白天的少儿基础美术课，珍妮的成人书法课却大都安排在傍晚或晚上，她俩在学校里遇见的机会都很少。不过每回偶尔相遇时，珍妮都会很热情地跟她打招呼，还会跟她说一些自己在中国游览的趣事，有一次把她逗得忍俊不禁地笑了好久。
来到上海后的某一天，珍妮谢绝欧阳奕的陪同，自己一个人出门满上海闲逛，无意中逛进了一家寿衣店。当时她完全不知道这家商铺的特殊性，而守店的那位阿婆说的吴侬软语她也听不懂。单看里头出售的各款花花绿绿的中式服装以及各种纸人、纸花、纸车、纸房，她误以为这是一家中国民间手工艺品店。
在店里逛上一圈后，她觉得这些“手工艺品”都很东方很美丽，于是兴致勃勃地买了好多东西：一摞纸衣纸鞋，两个精致的小花圈和一对纸扎的童男童女。她原本还想买一套花花绿绿的“中式服装”来穿，因为店里没有试衣间才打消了这个念头。
那天珍妮是这样子回去的，肩头挎着一包纸衣纸鞋，左手抱着两个纸花圈，右手拎着一对纸人。一进门，她就美滋滋地秀给欧阳奕看：“奕，你看这些纸衣服漂亮吧？这两个纸花环美吧？还有这对纸人儿可爱吧？”
欧阳奕自然是看得哭笑不得：“我的天啊！赶紧全部拿出去扔掉。”
“What？为什么要扔掉？”
“亲爱的，因为这些东西在中国是死人专用的。”
经过欧阳奕的一番详细解释后，珍妮才明白自己闹了多大的笑话：“OH，My God。这么精致美丽的手工艺品居然都是给死人用的？it’s unbelievable！我还打算回国前再去那家店采购一批，作为礼物带回去送给亲戚朋友们呢。这下看来不行了！”
珍妮绘声绘色地把自己这件糗事说给朱璧听时，她一向表情欠缺得近乎面瘫的脸，也不可自抑地笑了起来。那是她已经很久很久不曾有过的笑声，久得几乎像是遥远如前世。
如果没有欧阳奕的因素，朱璧想，她或许会和珍妮成为好朋友。她很喜欢她那种热情开朗如阳光的性格，可以为她恒久失温的生活照进一线温暖光明。
然而因为欧阳奕的存在，朱璧本能地不想与珍妮走得太近。这种疏远是一种下意识的自我保护行为。今天珍妮突然特意跑来找她，她怎么都想不通她有什么事要和她聊的？
“请问…有什么事吗？”
珍妮似乎不知该怎么回答，她歪着头想了想才说：“Miss朱，我也不知道冒昧来找你对不对，或许是我多事吧，但我还是觉得我应该这样做。”
朱璧越听越不明白了：“到底什么事？”
“Miss朱，如果你现在有空，我们不如找个地方坐下来再说吧。”
学校附近有家星级酒店，珍妮提议去那里的大堂咖啡厅，朱璧怀着满腹疑团跟着她去了。一人要了一杯蓝山咖啡后，谈话正式开始。
在咖啡的浓香氤氲中，珍妮开门见山地说：“昨天我和欧阳在他家老房子的阁楼上整理旧东西，无意中发现了这个。”
一边说，珍妮一边从随身的大挎包里掏出一样东西。那是用原木画框框着的一幅人物画像，尺寸只有一本杂志那么大，无论是画框还是画纸都已经泛着一股陈旧的黯黄，显然是多年以前的老物件。
这幅画跃入朱璧的眼帘后，她整个人蓦然震动。有那么一两秒钟的时间，她仿佛失了魂丢了魄，精气神全都被画吸走了似的，只是定定地凝视着画发呆。一双黑白分明的眼睛里，亮晶晶的似有泪水在游动。
这幅旧画是珍妮陪欧阳奕一起在老房子的阁楼上整理旧物时发现的。当时它和一摞高中的课本压在一起，积灰蒙尘，灰扑扑地披着一层时间的毡。她无意中翻到，随手一抹，沾了一手的灰尘，抹开的画面让她下意识地呀了一声：“这个…是不是Miss朱哇？”
欧阳奕闻言扭头一看，表情是满满的意外，这幅画的存在显然出乎他的意料。意外之余，他轻描淡写：“嗯，是她，这幅画还是高中时她送给我的。”
珍妮的眼睛充满好奇，然而美国人一向尊重他人隐私，欧阳奕不说，她就不会继续追问。她只是把那幅画看了又看，从画面与题词很容易看出赠画背后的情意绵绵，不难猜出彼时的朱璧是喜欢欧阳奕的。而欧阳奕会收下这样一幅心意明确的画，彼时应该也是接受她的。
可是那天在东方神韵艺术学校，朱璧与欧阳奕分别多年后的再相逢，却一点都看不出他们之间曾有过情意绵绵的过去。他们都淡淡的，欧阳奕对朱璧的介绍只是“中学时代的校友”，而朱璧也婉言拒绝了与之叙旧的提议。显然，他们之间后来发生过什么不愉快的事。
那是什么事？珍妮虽然不知道，但她可以肯定一点，为什么她每次在学校里遇见朱璧时，她总是一再礼貌地谢绝自己邀请她喝咖啡的邀请。如果她没猜错，应该是因为欧阳奕的缘故。朱璧曾经与欧阳奕相爱过，但现在欧阳奕的女朋友却是自己，她显然很难做到若无其事地与自己相处。
看见珍妮反复端详着那幅画，暗自出神不说话，欧阳奕有所误会。他以为她不高兴了，就想让她宽心：“珍妮，这个已经是很久以前的东西了，如今对我而言已经完全不具任何意义。你别多想，现在我就扔了它。”
一边说，欧阳奕一边从珍菔掷锬霉欠苫咏怂美醋袄暮诮捍铩？醋潘男形淠莸难垌懈∑鸺杆看磴涤氩荒芾斫狻
看着朱璧眼眶含泪泫然欲滴的样子，珍妮的声音放得格外轻柔：“欧阳奕说这是当年你送给他的画，现在已经没有存在的必要了，他想扔掉它。但是我觉得这幅画你更有处置权，所以，我想把它交还给你。请你不要怪我多事，我只是觉得这幅画代表着你曾经的一片心意，无论如何，也没有被随意弃之垃圾箱的道理。”
深吸一口气，朱璧硬生生逼回了涌到眼底的泪，从珍妮手里接过那幅早已黯淡了最初华彩的旧画。轻声道：“是的，我很感谢你把它交还给我。谢谢你珍妮。”
“不客气，我不知道你和欧阳当年发生过什么事，我也没有追问他，因为那是他的个人隐私。但是在我们美国，男女之间做不成情人也还是照样可以做朋友。显然你和欧阳不是这样，我感到很遗憾。”
朱璧惨淡一笑：“是很遗憾，我也很遗憾。”
遗憾归遗憾，可是，又有什么办法呢？朱璧低头看着手里的那幅旧画，画中是十六岁的她，年少的容颜明媚鲜妍，穿着一袭蓝白格子的棉布裙，独自倚窗而立，朝着窗外顾盼的眼神是丝丝牵挂与思念。画的右上角有簪花小楷的题词，是她从韦庄的《菩萨蛮》中化出来的两句话。
奕，记得早归家，绿窗人似花。——璧
这是当年欧阳奕考上香港大学后，出发就读的前一夜朱璧送给他的礼物。他当时看了还笑着刮了一下她的鼻子，说：“有人可真不谦虚呀！自己把自己夸成一朵花。”
而彼时的朱璧，是那么骄傲那么自信地一挺胸脯，娇嗔着说：“我难道不像一朵花吗？”
一直以来，朱璧都知道自己是美丽的、漂亮的，像一朵鲜花般招人喜爱。即使这世界上没有镜子，男生们一道道爱慕的目光和一封封火热的情书也可以告诉她。不过她一个都看不上，因为欧阳奕已经占据了她心里那个最重要的位置。
“你像，你当然像，我没有见过比你更像一朵花的女生。”
那晚他们一起在外滩坐到很晚，夜色墨蓝，黑丝绒似的天空中有一钩雪白弯月散发着皎洁银光。黄浦江两岸华灯齐绽，东方明珠塔璀璨地映着江面，霓虹闪烁的万国建筑群如一座座晶莹剔透的水晶宫。在外滩绝美的夜色中，他们紧紧相偎。她多么舍不得他走，但时间不肯为他们停留，离别始终避免不了。
次日在机场送别时，她的眼泪不听使唤地直往下掉，他安慰道：“又不是生离死别，你别这么难过。等放寒假时我就能回来了，回家第一件事就是来看你。好了，别哭了。”
在离别的机场说过的话，欧阳奕后来并没有做到，放寒假时他没有信守承诺来看望朱璧。她也是傻，明知无望又还忍不住心怀一丝希望，一分一秒地数着时钟，在无望和希望中煎熬着等了又等，却——终究没有等到他的身影。
第十一章
中午在食堂吃完饭再回办公室时，朱璧意外地看见了欧阳奕等在门口，他显然是专程来找她的。
默默地走到走廊尽头的阳台上，面对着都市灰蓝的天空，朱璧淡漠地问身后跟着的欧阳奕：“这次你又有什么事要找我？”
“朱璧，昨天那两盒钱到底是怎么回事啊？怎么会有人送那么多钱给你？珍妮都吓坏了，说中国人太不可思议了，这么多现金就直接拎去送人，就不怕路上遭人抢劫吗？朱璧，你千万要小心，不该拿的别拿，否则后果严重起来…你懂的，你爸就是这样进的监狱。”
欧阳奕专程来找自己，原来是为了提醒自己谨慎行事的缘故。朱璧一怔之后，不能不领这个情，声音温和了一些：“我知道，什么该做什么不该做我心里有数的。不过，还是谢谢你特意来提醒。”
深深地看了她一眼，欧阳奕迟疑了一下后又轻声说：“其实…当年我没有去看你，也有一部分是因为这个原因。你爸被双规后牵连很大，我爸妈为避嫌都不敢再和你家走动，也不允许我去找你。当然，我…也不否认自己自私了！为了不给自己和家人惹来麻烦，就下定决心不再跟你联络。在你最需要人帮助和支持的时候，我躲开了，是我没有担当，对不起。”
事隔多年后，听到他这一声迟到的道歉，百感交集的朱璧除了长长的叹息外，还能说什么呢？指责也罢，抱怨也罢，都已经于事无补。这些年来，再苦再难她都已经一个人捱过来了，实在没必要再和已经形同陌路的他控诉或声讨什么了。
她落寞地一声长叹：“算了，都已经是过去的事了，我不想再提了。”
“对了，听我爸说，你爸爸因为身体原因在办保外就医，是不是很快就可以出来了？”
朱璧听得一怔，她对此事完全一无所知。虽然母亲常秋芳曾经几次三番对她说起父亲的身体不好，每次都被她听也不要听地打断了。可能因为她的态度，母亲就没有告诉她正在替父亲办保外就医的手续吧？
“不知道，我不太清楚。”
欧阳奕有几分讶异地看了表情与声音同样冷漠的朱璧一眼：“你不清楚？你爸爸的事你居然不清楚？”
她的声音更冷漠了：“是的，我不清楚，也不想关心。”
愣了半天后，欧阳奕小心翼翼说：“朱璧，因为当年的事，你还那么恨你爸爸吗？虽然你爸爸毁了你，也毁了整个家，但是他毕竟是你爸爸，我记得以前他非常疼你，而你也很爱他。到底是亲生父女，我觉得你还是别太记恨他了。毕竟发生的一切他也不想的。”
朱璧深深地低下头，看着脚尖不说话，一排雪白的牙齿紧紧咬住了下唇，十指本能地扣紧栏杆，紧得骨节微微泛白。半晌后，她才挤出一丝低哑干涩的声音：“欧阳奕，别再跟我提他，我不想听。”
曾经是最宠最疼自己的父亲，可是今时今日对于朱璧而言，还不如一个陌生人，至少她绝对不会去憎恨敌视一个陌生人。
八月的阳光猛烈如金急雨，刷刷打在阳台上，一层刺目的炽白。朱璧下意识地闭上眼睛，躲避的不仅是猛烈阳光，还有那些她不愿意再想起的往事…
朱璧与欧阳奕在学校的阳台上谈话时。千里之外的北京，闻江潮正独自走在一家医院的长廊上，穿一身黑色修身西服，戴一副黑超墨镜，从头到脚的黑色调，让他整个人沉郁如黑夜。
这两天，闻江潮都在香港考察一个投资项目。然而今天上午，父亲闻国栋的一个电话把他即刻召回了北京。电话内容很简单，只有声音凝重的一句话：“江潮，你妈妈查出患了乳腺癌，医生建议尽快动手术。你赶紧回来一趟吧。”
父亲的话，如燕山雪花般飘进闻江潮的心里，让一颗心顿时蕴满凛冽寒意。有那么一刹那，他像被冻僵了似的呆立着，不言也不语。
闻江潮的母亲程兰清一向身体虚弱，小病不断，但大病却是从没有过的。现在突然检查出了乳腺癌，这可不再是什么小症状了。挂了电话后，他立即搭乘最快的航班赶回了北京。
三个多小时的航程中，闻江潮不由自主地回想起了许多与母亲一同度过的日子。阳光灿烂的幼儿时期；风雨骤来的童年时代；阴云密布的少年时光…那些快乐短暂、悲伤悠长的岁月，如一片虫蛀过的叶子，再难恢复青翠美好的原貌，只能千疮百孔地留在记忆里，使得他与母亲的关系一直不太融洽。
闻江潮记得上一次和母亲说话时，还是她擅自打了朱璧的手机后。他为此气急败坏地打电话回北京吼她：“你找朱璧干吗？”
话筒那端，他母亲的声音格外小心翼翼：“江潮，妈没有别的意思，只是觉得…”
他厉声打断她：“我不管你什么意思，以后不准你再找她，我和她之间的事不用你管。明白吗？”
“可是江潮，你和她真的不适合在一起呀…”
他听若罔闻地直接挂断了电话，十分不耐烦，十分没礼貌。可是，母亲事后却连一句抱怨的话都没有。也再没有未经他的允许就擅自联系朱璧了。
从少年时代开始，闻江潮就是一个沉默内向的人，喜怒哀乐等情绪轻易不会流露于声色。唯有在母亲面前，他才会一反常态地大发脾气。而母亲也总是容忍他，一再默默地退让。
等在机场迎接闻江潮的是他父亲闻国栋的秘书之一，一接到他就直接把他送去了医院。
当闻江潮沿着走廊走向母亲的病房时，有许多面熟或不面熟的探访者带着各式鲜花与礼物等在走廊上。有些认识他的人纷纷朝他问候，他统统只是心不在焉地点个头以示回应，脚步都不停一下就径自走了过去。他现在没有心情应酬任何人，而那些人也知趣地不会拦住他多说什么。
走进一间环境优雅的高干病房后，闻江潮见到了独自躺在病床上的母亲。程兰清的气色不太好，精神也不佳，但是看见独生儿子出现在眼前时，她一双原本黯淡无光的眼睛马上变得晶亮闪光。
“江潮，你回来了。”
“嗯，妈您怎么一个人呆着？爸呢？又在忙什么？”
“他开会去了，今天部里有个重要会议他得亲自主持，他说会一开完就马上回来陪我。”
程兰清一边说，一边双手撑着身子坐起来，闻江潮马上弯下腰体贴地扶了她一把。已经有很多年，他和母亲之间没有过类似的身体触碰了。因为关系不融洽，他总是尽量避免与母亲的亲密接触。完全不像亲密无间的小时候，总是腻在母亲身边不愿离开。
隔着薄薄一层衣物，他能清晰感觉到母亲的瘦弱，不复曾经熟悉的丰腴圆润。不觉心中一酸，声音低哑地问：“妈，你感觉怎么样？”
扶着儿子的手坐直身子后，程兰清反过来安慰他：“江潮，妈没事，妈感觉挺好的。情况其实没那么糟了，几位来会诊的专家医生都说了，我这个属于二期乳腺癌，治愈率有70%到80%，比例很高的。所以你们不用太担心了！”
闻江潮勉强一笑：“是吗？那就好。”
来的路上，他已经用手机上网查过相关资料了。早期乳腺癌的治愈率的确比较高，只要五年内不复发，基本上就算是根治了。但如果一旦复发，基本上就算是无药可医了。他当然希望母亲会是前者，虽然这些年来他和母亲的感情一直不好，但是一朝涉及到生离死别的环节了，他才发现，自己还是很爱母亲的。纵然他已经不再是那个无比眷恋母亲的孩子，也依然不愿意失去她。
第六章
向千峰驾驶着车子在一家五星大酒店门口缓缓停下，门童殷勤地走过来替他拉车门。下车后，他一边把车钥匙交给门童代客泊车，一边朝着酒店的大门走去。
刚走了没几步，向千峰眼角的余光瞥见一辆黑色宾利缓缓驾入酒店正门的范围。那辆车很眼熟，他自然而然地回头一看，正好看见车子稳稳停住，驾驶座下跳下一个身穿制服的司机，恭恭敬敬地拉开后座的车门。
从打开的后车门中，首先伸出来的是一只脚，脚上穿着的真皮皮鞋擦得锃亮可鉴，一尘不染。然后探出来的是头，第一眼看到的自然是头发，一头细密而柔软的短发洗得很洁净，每一根发丝都具有流畅的线条和细腻的光泽，并且带点天然弯曲。沿着头发往下看，是一个光洁饱满的额头，一对英挺的浓眉，一双秀长的眼睛，眼睛里闪烁着一种明亮的润泽的光。
看清楚了车里下来的人，向千峰一个转身迎上前，笑眯眯地跟他打招呼：“江潮，你什么时候回来的？”
“刚刚，我从飞机场直接过来的，约了裕华集团的张总在这见面。你怎么也在这儿？”
向千峰笑得有些隐秘：“不告诉你。”
他不说，闻江潮也就不再问，对于别人的事他一向缺乏好奇心。淡淡一笑就径自迈步走进酒店的大门，向千峰跟在他身旁一边走一边询问：“对了，你这趟回北京是探病，伯母的病怎么样了？身体好点了吧？”
闻江潮答得简略：“已经好多了，谢谢你。”
向千峰原本还想多问几句闻母的病况，但话未出口，视线先被大堂某处什么东西吸引过去了，涌到嘴边的话顿时不假思索地换了内容。
“咦，江潮，你看朱璧在那边呢。”
闻江潮脚步一顿，目光顺着向千峰手指的方向望去，看见了临窗而坐的朱璧。正午亮烈的阳光像一杯刚榨的新鲜橙汁，温柔地泼她一身金橙，流光勾勒出一个非常美好的侧影。