宁淑华正靠在沙发上看健康之路，电视上正讲述脂肪肝的危害。叶晓棠笑着和她打招呼，宁淑华遂和她闲聊几句，叶晓棠顺便知道了她的籍贯是山东济南，但是早在五十年前就定居北京了。
叶晓棠继续回厨房做她的清蒸鲈鱼，放在盘中隔水蒸三分钟，倒掉盘中水，放三片姜蒸十分钟，把姜片拣出，把盘中水倒掉，在鱼身上撒上葱丝，辣椒丝，倒入李锦记豉汁蒸鱼酱油，把少许油烧热，浇在鱼上，撒上香菜段，就大功告成。
清蒸鲈鱼，蒜蓉西兰花，莴笋肉丝，家常豆腐，用莴笋叶做得青菜汤，叶晓棠内心忐忑的第一顿饭，赢得了宁淑华和谭晶晶的好评。
谭晶晶没有想象中刁蛮任性张牙舞爪，她文静漂亮，礼貌得近乎优雅，一看就有相当好的家教。那孩子用她清亮的眼神，有意无意地看叶晓棠，四目相对时，叶晓棠报之以甜美微笑，她也笑。在下车进校的时候，谭晶晶还特意回头朝叶晓棠回头挥手，说“阿姨再见！”那孩子脸上浅谈的笑容，让叶晓棠瞬间感到种温暖。
那种感觉无法言喻。仿似一个人的劳动得到了尊重和赞美，而升起了两个生命之间，善意而美好的，彼此淡淡的亲近与温存。
其实叶晓棠也不知道她能卑微地容忍多久，为了钱，做一个保姆，被人颐指气使，看着别人充满优越感的高高在上。可就是这个谭晶晶，让她的心，在一个瞬间，柔软而纯净。
回来的路上，叶晓棠坐的是公交车。她的心有片刻轻松，却又百味杂陈，做职业的保姆，就得有职业的精神，不能像家里，乱了不想动就不收拾，做什么菜，好吃不好吃老公都得吃，夫妻之间那种近乎狎昵的亲密，让她可以仰着头心安理得地等待他或伪善或由衷的夸奖。
是职业，便面临考核。所以她会担心，会忐忑。她始终绷着一根弦，中介资料上说，宁淑华做了一辈子中学教师，不怎么会做饭，现在对饮食却很是考究，极其讲究营养，抓住她的胃，就是抓住了这个工作。
一个人长大的标志，就是以世故对世故，以纯真对纯真。这个道理叶晓棠懂，所以她用了一个星期，就从各个角度征服了宁淑华。
首先是她做菜的手艺，叶晓棠本来就会做菜，加之用电脑恶补菜谱，整整一个星期菜色竟然没有重样，清淡，丰富，讲究营养搭配，宁淑华甚是满意。其次是她一贯的温柔娴淑，服侍得很周到。早上在宁淑华出去锻炼之前准备一杯淡盐水，上午为她削水果，洗净手为她做茶艺，下午宁淑华午睡醒了，陪她晒太阳，聊天，叶晓棠自己的母亲和宁淑华年纪相仿，也是退休老师，倒也有颇多共同语言。宁淑华爱听戏，叶晓棠不甚懂唱腔，但是会倾听，弄得宁淑华像遇见知音一般。
宁淑华活了多半辈子，看人的眼光，细致毒辣，她也偷偷留心，观察叶晓棠。这孩子为人坦诚，各种账目明细丝毫不差，切了水果摆上来，当着她的面很节制地吃几块，她不在，却是一块也不少。家里的好茶叶，昂贵的零食，从来没有半点缺少，打电话从来用自己手机，不用家里的座机。这些是小事情，却足以看出一个人来。
可圈可点的是叶晓棠的工作态度，对她自然亲近，周到却不是故意谄媚讨好。对谭晶晶，温柔细心，没有频频的夸奖赞美，却是呵护到骨子里。餐后的水果，睡前的牛奶，都是周到的准备。吃鱼的刺，偶尔的偏食，都是善意的提醒。从穿什么衣服到做什么功课，全都打理得好好的。宁淑华看得出来，叶晓棠对自己，是用心，对谭晶晶，却是用爱。这样的保姆很难找，好到，让人怀疑她的居心。
于是宁淑华在叶晓棠给她做茶艺的时候，茶水静静地流向雕花紫砂杯，她看似随意地试探叶晓棠，“晓棠啊，你来了这些天，你不说，我也不好意思问。如今咱娘俩也算熟了，看你，也不像是个没工作的，又年轻，怎么就出来做保姆？”
阳光洒落了半个客厅，叶晓棠穿着件白色薄毛衣，笑着把茶送到宁淑华手里，莞尔道，“不瞒阿姨说，我本来做老师，学校黄了，我年纪也大了，一时找不到合适的工作。”
“那，你结婚了吗，有孩子了吗？”
叶晓棠淡淡笑着，点头道，“结了，还没孩子呢！”
宁淑华半是迟疑，“那，怎么，家里就离得开？”
叶晓棠道，“离得开。总不能没工作，什么都不做等着男人养活啊。”
宁淑华道，“等他养活怎么了，还不趁着年轻赶紧要孩子。”
叶晓棠灿然道，“阿姨，我们都是农村出来的，没那么多钱啊！”
宁淑华一时语迟，喝茶，叶晓棠在一旁问她怎么样，宁淑华说好，最终还是忍不住问，“晓棠啊，怎么也没见你和你爱人打电话？”
叶晓棠为她续上茶，低头莞尔道，“阿姨，我和他吵了架，他，愿意我回家，不愿意我做保姆。”
宁淑华“哦”了一声，心里倒有点怅然，怕是有一天叶晓棠拗不过她男人，突然有一天就回了家。
那是一个很平常的下午，满客厅阳光，叶晓棠正在沙发上给宁淑华揉肩，听宁淑华讲年轻时候上山下乡怎么吃苦的琐琐碎碎的事情。两个人一边说着一边笑，谭伟突然回来了。
两个人谈笑晏晏的样子让进了门的谭伟有一刹那迟疑，他唤了声“妈”，弯腰换鞋。宁淑华见了儿子颇为淡然，只淡淡地应了句，叶晓棠已然起身打招呼，赶去泡茶。
双手捧着香茗放在眼前，蒸腾的热气，绿茶静静地舒展开，洁白的骨瓷杯顿染上淡淡的青碧。谭伟从一进门就觉得有点诡异，这个家不知为何，静静的，却凭空多了种似曾相识的温存甜美，那种感觉，似乎从尘封的记忆中浅浅地飘逸出，淡泊却不绝如缕。
叶晓棠笑，在谭伟眼中是宛如云动花开般俊美清亮。他微有愣神，叶晓棠道，“阿姨，谭先生你们聊，我先回屋，有什么事情叫我。”
叶晓棠转身走，放在茶几上的手机却响了起来。叶晓棠一边微笑着朝谭伟母子俩点头，一边接通电话往房间里走。
“喂？”
半晌沉默，传来李剑低沉的声音，“在哪儿。”
“哥哥？”叶晓棠不预料，扬声问了出来，进了屋，关上门。
李剑在电话里语调低沉地笑了，“还肯叫我哥哥呢，还肯理我啊？”
暖洋洋的太阳，叶晓棠靠在床上忍不住笑了，李剑道，“在哪儿呢，找到工作了没？”
叶晓棠望着淡绿马蹄莲的窗纱透过深秋的暖阳，柔声道，“还没有，不行吗？”
李剑道，“没有还不回家。也不给我打电话，不想我吗？嗯？”
他的话音慵懒低沉，舒缓而软，带着某种幽怨的暧昧与无赖。叶晓棠笑了，问道，“你想我吗？”
“想。”李剑回答得干脆，两个人沉默半晌，李剑道，“咱们的新房，马山就装修好了，昨天装橱柜了，弄了大半天。”
叶晓棠静静地听着，李剑接着道，“我请保洁的收拾一下，你什么时候回来看看，咱两一起去香河买家具，我们同事都说那里便宜不少，你说买什么样的就买什么样的，好吧。”
叶晓棠“嗯”了一声。李剑突然压低声音道，“你什么时候回来，我可想你了。”
叶晓棠挑着嘴角，柔声道，“你从哪儿要来我现在的电话，跟我家要的？”
李剑道，“偷偷和扬扬要的，没敢和你爸妈说。咱们不吵了，好吧？”
扬扬是她弟妹，叶晓棠笑，含混地“嗯”了一声，李剑道，“你现在在哪儿，真想抱抱你。很久没抱着你了，晓棠，你不在，我一个人也不想回家，我们单位的人都知道咱俩吵架了。”
叶晓棠轻叹了口气，笑道，“我在家你也是嫌我烦嫌我啰嗦。也省得摔门吵架。”
李剑道，“哎呀你说啥呢，我不嫌啰嗦，嫌没老婆。”
叶晓棠笑道，“好了，你上班吧，我还有事。拜拜。”
大老板在家，叶晓棠只好卖力地加菜。绿豆小米粥，三鲜水煎包，葱花饼。土豆丝，肉丝鸡腿蘑，盖菜，芥蓝，荠菜火腿，鲜浓的鱼汤炖豆腐。菜色清淡，素净，极为爽口，带着种欲寻却无的清香。
晚饭后谭伟抱着女儿在沙发上与宁淑华聊天，谭晶晶半是亲昵半是生疏地在父亲怀里看电视，叶晓棠在厨房洗碗收拾。宁淑华道，“晓棠的手艺不错，以后你也别天天在外应酬，在外面能吃个啥，喝酒伤身。有时间多回家陪陪孩子，花几千块钱请个保姆来，你就放心了，家不用管了是吧。”
谭伟陪着笑，说是。谭晶晶仰头对谭伟道，“爸爸，叶阿姨做的煮梨可好吃了，我让她给你做！”说完从谭伟身上下来跑进厨房，谭伟于是听见女儿娇滴滴的声音，“叶阿姨，我还要吃上次那个煮梨，你给我做好不好？”
正在把洗好的碗往橱柜里放，谭晶晶拉着她的衣服在一旁央求，叶晓棠笑道，“还要吃煮梨啊，那晶晶给阿姨拿两个梨来好不好？”
晶晶跑到客厅来拿梨，叶晓棠从冰箱里拿出几颗山楂，破开取核，洗净放到清水里，加冰糖煮。
宁淑华起身去卫生间，一个人在客厅的谭伟，鬼使神差地走到厨房门口，叶晓棠正在削梨皮，锋利的水果刀在她白皙的手指间游走，她的动作娴熟而生动，放梨于果盘，轻轻一提，梨皮薄薄地脱落而不断，露出水灵洁白的果肉。
她用小刀在果盘里将梨切成快，晶晶忍不住拿起一块放在嘴里吃，抬眼看见谭伟，唤“爸爸”。
叶晓棠回眸望他，笑。
“呃，我来吃块梨。”谭伟也笑，走过去拿了块梨吃，另一手抚上女儿的头。
旁边砂锅里的水开始哗哗作响，叶晓棠掀开盖子，热腾腾的蒸汽在她身边四散开。
叶晓棠煮出的梨是脆的，酸甜可口，晶晶吃了一碗，拉着叶晓棠的手，去她房间里做功课。
谭伟喝了两口梨汤，看着女儿拉着叶晓棠进屋时，娇美而依赖的样子。
那种感觉熟悉而陌生，谭伟放松身体靠在沙发上，这个家，突然间太像一个家了。
他的电话响起来，接通，一个女人悦耳的声音传过来，“亲爱的！”
是袁心晴。谭伟挑起唇，压低着声音，“嗯”了一声，问道，“干什么呢。”
袁心晴道，“还能干什么，想你呗！今天晚上还回来吗？”
谭伟看了一眼女儿关上门的卧室，轻声道，“不了。十来天没回家了，我妈生气了。明天再回。”
“好吧，爱回不回，又不是没你睡不着觉！那我去酒吧了，炎炎约我。”
谭伟笑着警告，“你别喝太多，早点回来。明天上班敢迟到，我饶不了你！”
袁心晴在那边“啵”地飞吻一声，挂机。
作者有话要说：我这像不像是现代的种田文？
我好不容易更新，却在前台显示不出来，晋江抽掉了~呜呜呜，不是我伪更~
第六章 燕子与蛇
晚上九点，宁淑华洗漱睡了，谭伟一个人在客厅里看电视，安静垂地的落地窗帘像是某种华美而温柔的表情，沉静着，沉寂着，让谭伟忽而寥落，忽而恍惚。
这是怎么了。
家里多了一种味道。虽然淡，但是温暖。那是任何空调难以达到的熨帖心灵的温度，不，不是温度，是味道。
在指尖，在味蕾，流转于身体发肤，温存而微妙。总让谭伟产生一种错觉，仿若林蕙回来了，空间里荡着她的笑影，让他的心在刹那狂喜中，突而尖锐地痛。
谭伟突而涌起一种近乎颓废的感伤，撕心裂肺不留余地的毁灭与决绝。林惠死了。悄无声息。安静优雅的自杀。因为他在外面，有了女人。
他有了女人，却失去了家。从此这个家再也不是家。从此他只是一个罪孽。
谭伟坐在沙发上，响着电视，身上忽而冷，忽而热。晶晶房间的门打开，传来叶晓棠和晶晶低声说笑的声音，谭伟不及掩饰，湿着眼眶看着出来的两个人。
叶晓棠领着晶晶去洗澡，见了他，打了声招呼。晶晶唤了声爸爸，不知道是不是谭伟的错觉，他感觉晶晶在唤他的时候，身体竟然往叶晓棠身上凑了凑。
这孩子从两年前就和他不亲了。
谭伟笑着，几分落寞地看着女儿和叶晓棠进了浴室。他几乎是鬼使神差地进了晶晶的房，桌上开着台灯，放着女儿的课本和作业本。
穿着睡衣的谭晶晶跑进房，骇然看见父亲正坐在桌子旁检查她的作业。谭伟似乎正在做检查作业的收尾工作，忙得没回头，只是柔声道，“你洗完啦，晶晶，过来。”
谭晶晶颇为规矩地走过去，被他父亲一把抱在怀里，在她脸上亲了一口。他的胡子硬，晶晶温顺地侧躲了一下，谭伟于是笑着，捏着女儿的小脸道，“晶晶想爸爸了没有？”
谭晶晶闪着清亮亮的眼睛点了点头，谭伟复又亲，含混地和女儿耳语道，“这么快就和叶阿姨混熟了，嗯？”
谭晶晶对父亲突然的慈爱，表现出两分羞涩三分惶恐和五分依恋，只是窝在父亲怀里不说话。
“每天都是叶阿姨辅导你作业吗？”
谭晶晶肯定地“嗯”了一声，谭伟轻声问，“你喜欢你叶阿姨吗？”
谭晶晶用女孩子特有的娇美，混着淡淡的满足和愉悦，仰面望谭伟，谭伟笑着把耳朵贴给女儿，听见女儿很是清甜的一声“喜欢”。
谭伟很想再问问喜欢叶阿姨什么，叶晓棠已经做完浴室的清洁工作，进了屋。叶晓棠见了父女两，笑着，对谭伟道，“晶晶很乖，学习很用功，也聪明，作业，几乎不用人辅导，自己都会做，也很少出错。”
谭伟用胡子轻轻蹭了蹭女儿的脸，笑道，“劳您费心了。”
叶晓棠道，“谭先生客气了。”说完很自然地走到衣柜旁，打开，对谭晶晶道，“晶晶明天穿这件白毛衣，和这件粉红外套好不好？”
谭晶晶从父亲怀里挣出来，跑过去道，“不穿粉红，要那件，有小黄花那件。”
叶晓棠道，“那件会不会薄，路上可能会冷啊。”
谭晶晶道，“那，那件。”
叶晓棠笑，顺从地把那件湖蓝的公主服拿下来，她把里外的衣服准备好放在谭晶晶的床头，谭晶晶已经从书架里拿出了那本《世界童话精选》。
叶晓棠看了看谭伟，抚着谭晶晶的头道，“今天晚上让爸爸给你读童话吧，阿姨去把爸爸的房间收拾一下，把被子找出来。”
谭晶晶略为犹疑地点了点头，叶晓棠微笑着和谭伟点头打招呼，出去，关上门。
晶晶上床钻进被子，看着谭伟动作生硬地拿着书，她颇为体贴地对父亲说，“爸爸，你会读童话吗？”
谭伟坐在床沿，沿书签把书打开，靠在床头道，“应该会吧，那个，上次读到这里了是不是？”
晶晶抬起身子看了看，点头“嗯”了一声，竟是坐在谭伟旁边，伸着脖子等着。谭伟刚要读，见她的样子，笑了，拍了下她的头道，“进被子里去，当心凉着。”
晶晶乖顺，躺在被子里，谭伟语调平和地开始读《拇指姑娘》，“很久以前，有一位小妇人很想要一个小孩，可是她不知道在什么地方能找到，…”
谭伟慢慢地读，他以为晶晶会睡着，他这个年纪，早就忘了绘声绘色分角色朗读是什么东西，何况，他也从没哄过孩子。读到多一半，看着晶晶已经闭上眼睛，他越来越觉得自己滑稽，干脆住了声，合上书，伸手去掩女儿的被子。
谁知晶晶睁开了无睡意的大眼睛，抬头道，“爸爸，拇指姑娘后来被燕子带到南方去，嫁给了一个小人儿国王。”
谭伟怔了一下，童话故事里，好像就是公主国王的，他点了点头，“嗯”了一声，说道，“晶晶早点睡吧，明天早起上学。”
晶晶探起身，几乎是带着笑，说道，“爸爸，我问你一个问题，拇指姑娘好心，救了燕子，然后燕子帮助她，让她获得了幸福，可是农夫和蛇的故事里，农夫好心救了蛇，却被蛇咬了一口，是不是？”
谭伟愣住。
晶晶道，“你说，人应不应该善良地去救助别人呢？”
谭伟彻底无语，孩童的世界里，就有这样两难的抉择吗？他瞬间混乱，现在的学校教育，到底在给孩子灌输什么。
“这个，是老师的作业吗？”
谭晶晶摇头。
“那，是晶晶自己想出来的？”
谭晶晶还是摇头。
谭伟笑着，敲着女儿的头道，“那这是什么乱七八糟的问题啊？”
看爸爸被自己考住了，谭晶晶仰着头道，“爸爸你也不知道吗？叶阿姨知道！这是她昨天晚上给我提的问题，我们都是先讨论昨天晚上的问题，然后再读下一篇的。”