正在整理琴袋和收回双剑的同时，那麦子巷后头又亮起另一盏灯笼的光芒来。
卫东琉没有半丝紧张，只是再次提起左右双剑站立。再多杀几个路人，对他而言没有什么分别；就算杀不光事败了，逃到另一个城镇就好——这两年他都是这样流浪。
他看见从巷尾走出来的只有两个人。其中一个提着灯笼的，身材高得吓人。卫东琉觉得这奇特的身形有点眼熟，但一时想不起来。
另一人则被灯火映出一身雪白衣袍，厚厚的似乎是某种毛皮所造，头上也戴着同样颜色材质的帽子。
二人腰间都带着剑。
走到十七、八尺外时，两人停了下来，跟卫东琉对视。这时卫东琉仔细看那白衣人的样子。一双垂着乌黑眼袋的渴睡眼睛最是惹人注目，但令卫东琉印象深刻的不仅是那眼睛，还有他脸上所流露一种强烈又特殊的欲望。
高个子伸前了灯笼，端详着卫东琉的脸好一阵子，最后说：
“我认得你…是叫…卫东琉吧？“
卫东琉点点头。“我也记起你来了，巫师兄。“
巫纪洪满意一笑。他离开武当之日，卫东琉只有二十岁，入了武当山门四年。巫纪洪对这张脸仍有记忆，只因当时已经对这个师弟的天份颇看好，所以记住了他的名字。
卫东琉那双怪眼，令巫纪洪格外留意。乌黑的一边是因为与禁军战门所受的伤，至今都没有复原；右眼的那种赤红，巫纪洪却看得出来，是滥服“雄胜酒“的后果。
——原来卫东琉在武当备战时，就私下大量饮用“雄胜酒“催谷状态，因而成瘾，甚至为了将来可能要离开武当山而偷取了这物移教药酒的药方；这两年逃亡间他都自行调制服用，但因材料不纯也不齐全，服量更增，于是这眼睛血红的征状比从前也更严重，幸好只是外表有异，并没有丝毫影响视力。
卫东琉就用这双怪眼仔细观察面前二人。他从来不相信巧合；而两人此刻又对地上尸体不屑一顾。他马上明白是怎么一回事。
“你们刚才一直在那边看着我杀人吧？“
巫纪洪和商承羽相视一笑。等于承认了。
卫东琉举剑指指巫纪洪的右手。那衣袖上染着血渍。
“那是谁的？“他问。手握双剑的他半点没有放松警戒。
“没什么…是一头宁死也不肯说话的忠犬罢了。不过也多得他，我们才相见。“
卫东琉留意到，巫纪洪说的是“相见“，也就是他们本来并非来找他——或者说，不知道会找到的人是他。
巫纪洪看着仍放在地上的钱袋和大刀，笑了笑：“你这些日子就是靠这样过活？那口刀你准备怎么处理？“
“卖掉。“卫东琉冷冷回答：“拿去另一个没人知道这家伙的城镇。““为什么只杀武人？“
“锦衣卫我也杀过好几个。“卫东琉说：“不过没错，现在我专挑其他门派的武人来杀。你忘记了吗？我是武当派的。『天下无敌，称霸武林』。我不过在继续做这件事：挑战武者，杀死不屈服的敌人，证明自己的强大。“他诡异地笑了笑又说：“当然，也顺道拿些钱花用。“
这时商承羽终于开口：“你知道我是谁吗？“
“他既然是巫师兄，那你就必定是商副掌门吧？“
商承羽流露满意的笑容：这小子不只是剑法好。
“你说你仍是武当弟子，那你要对付我这个武当叛徒吗？“
“别当我傻瓜好吗？“卫东琉说：“我再疯都知道，自己绝不可能对抗你们连手。不过你想知道我就吿诉你吧：不会。我才不理会你是什么叛徒。武当派都已经不在了；姚掌门和叶副掌门他们大概也不在了，还有什么关系？“
商承羽无言，默默凝视卫东琉那奇异的双眼。好一会后他才再次开口。“你说谎。我看得出来。你这般黑夜找人试剑，不是为了修练，也不是为了证明自己的实力。你是为了杀人。因为你喜欢。“
被商承羽看穿自己心底深处的欲望，卫东琉第一次感到震撼。
——这个男人，难怪能够成为姚掌门的敌人…
“巫师弟跟我，正在做一件很厉害的大事。“商承羽再说：“比武当派『称霸武林』还要厉害一百倍、一千倍。要是你加入我们，你将有很多杀人的机会。而且不用像今日这样偷偷摸摸的杀。不会有任何人能奈何你。你杀的人越多，还会越受人歌颂。你的名字甚至会写在史书上。你答应吗？“商承羽收紧眼睛，盯着卫东琉。
“在这世上，是要当羔羊还是猛虎，是你自己的选择。“
卫东琉听了这番话，仍是一脸冰冷，仍然用赤黑双瞳瞧着商承羽的脸，似乎正在考虑他所说的话值不值得相信。
当那两个黑衣怪人到达麦子巷的杀人现场时，跟死者咽气才相隔了一刻时。
麦子巷里已经聚着七、八个拿灯笼的人，其中包括发现尸体的打更，还有赶来的衙门差役。他们正在观察那三具死尸，有人已经辨认出其中一人就是汪府护院、武林高手时栋明。他们正感愕然，突然看见有两个陌生的黑衣怪人走过来，都吃了一惊。
“你们是什么人？“差役里的领班捕快用手中短杖指向两人质问。可是当那两条身影走到灯笼能够照见的距离时，捕快语塞了，脸色也变得苍白。其余人亦一一噤声。
那两个怪人眼中似乎完全没有这些平日威风八面的衙差，直走到人丛里，众人都慌忙躲避，彷佛这两个是地狱上来的鬼差，身体稍稍接近就要沾上死亡的气息。
他们到达时栋明的尸身前才停下来。
两个怪人其中比较高瘦的半蹲下来，仔细捡视着时栋明的伤口。
众人不住在打量这两人。他们实在从来没有见过如此极端的两个男人并肩而立：一个身躯硕厚横壮，一个高瘦矫捷；一个年轻，一个看来已五十来岁；一个相貌堂堂，刚毅的脸涨满了生命的能量，一个苍白瘦削的脸冷酷如鬼，眼睛之下刺着两行邪门的符文；一个垂着一条长得不自然的古怪右臂，一个左边手臂已失，令整个人看起来更像根竹竿。
他们相同的只有两点：背上那个谁都看得出是什么的长形布包；身上散发那浓得化不开的肃杀之气。
在江湖打滚多年的差役捕快，心里马上就有了结论：这两个怪人，碰不得。最好把他们当作看不见的幽灵。
叶辰渊与锡晓岩此时确实是旁若无人。换作平日，他们都会尽力隐藏形迹，但此际他们再也没有这心思。
他们应残存的“首蛇道“弟子通知赶来南京，寻找驻在这里的“首蛇道“代表冯求。原因是冯求这阵子在南京发现了一个神秘高手的行迹，而且曾远远见过他出手。冯求凭那一眼就判断，“极像武当剑法“。
然而这夜当他们到达约定地点时，发现的却只有冯求嚼舌自尽的尸体。身上还有几道被人拷问的刀剑伤痕。
叶辰渊和锡晓岩也顾不得其他，全速四处在附近搜寻。
——冯求发现的人，说不定是姚掌门；而正有敌人同时在找寻同一个人！
结果他们凭灯光找到这凶案现场，发觉已然太迟。
叶辰渊这时站直。锡晓岩以询问的目光看着他。
“剑很快。“叶辰渊解释他观察伤口的结果：“也确像我们的剑法。但不是掌门——还有些距离“
锡晓岩听了，不知道是该宽心还是失望。
这时他发现另一件事，向身旁地上指指。叶辰渊的鋭利细目看过去。是遗留在街巷一角的八卦大刀。
“他们说冯求提及过，这人每次『试剑』杀人后，都会把对方兵刃夺去。“锡晓岩说：“但这次没有。“
也就是说，这个人身上出现了某种改变，因此再用不着这死人的兵器。他们想到最有可能发生的事：此人与杀死冯求的人有所接触，然后被带走——不管是自愿还是被迫。
两人看看三具尸体一阵子，知道在这里再不会找到什么新线索，便径自离开，从头到尾也未瞧过现场那些人一眼，彷佛他们从未存在；而差役也像忽然把这两人看作隐形，没人试图将他们拦下来。
他们乘着黑夜，无声走过好几条街巷，锡晓岩才发问：“武当剑…冯求的说法，你相信吗？“
叶辰渊不经意地隔着衣袖抚摸失去的左臂——这已成了他的习惯。
“我相信。『首蛇道』弟子的目光，不会轻易误判的。更何况如此重大的情报？若没有把握，不会说出来。“
锡晓岩点点头。他猜想那杀人的会是哪一位同门？可惜来迟了一步，否则可能拉拢成为他们两人的强援。
“真倒霉。“锡晓岩不禁说。“也许差点就多一个同伴。“
叶辰渊却没有显示出可惜的表情，依然如冰般冷漠。
他心里就只有一个念头：寻找姚莲舟。
两年前的大战，锡晓岩将重创的叶辰渊带下武当山。在匿藏之地，叶辰渊跟伤患搏斗了整整一个月，经历险死还生的境地，才终于痊愈过来。但失去一臂的他也像失去半个灵魂，一直处于自我放弃的卧床状态。
大约三个月后，残存的“首蛇道“弟子找到了他们，接着越聚越多，连系起来的武当残余达到十人。
锡晓岩在众人间武力最强，顺理成章当上了领袖。他们首要商议的就是下一步该干什么。
有人建议直接上京刺杀皇帝报复。这提议令席间不少人听得血脉沸腾，锡晓岩觉得不妥，但又说不出是为什么。
正在热烈商讨之间，叶辰渊却突然离开了床，走出来在众人面前说话。
“找姚掌门。“他冷冷说，那张脸比从前更像鬼魅，但也恢复了在武当山上那时的气度：“他才是武当派的未来。没有了他，就算再杀十个皇帝，也毫无意义。“
“我们怎么知道姚掌门还没死？“其中一个“首蛇道“弟子当时这样问。
“朝廷的通缉名单上，仍然有姚掌门的名字吧？“插口的是锡晓岩“这就是他还未死的证据。“
他说完与叶辰渊对视。二人都谅解地点了点头。
众人虽也知道锡晓岩这个“证据“其实并无把握，但他们渐渐同意这个决定。
只因为到了这个地步，武当派的男儿最需要的并不是复仇，而是希望。
此刻与叶辰渊走在暗街上，锡晓岩心里感到无比的失望。今夜不但折损了又一个武当的残存弟子，寻索姚掌门的希望也再一次落空。
这种时候他不禁想起霍瑶花。想到从前自己也曾经和她这样并肩走在夜街之中。
她此刻在哪里？去了找荆裂吗？荆裂打败了雷九谛，就是靠她和虎玲兰取得的“蜕解膏“吗？…
荆裂那胜利的消息，对锡晓岩而言震撼无比。对方已经攀上了这样一个武道高峰。而他自己的前途却是一片迷茫。若是换作以前，锡晓岩定必又再不顾一切去找荆裂。
但如今已经不是从前。他负起了往日绝未想象过的巨大责任：武当派要透过他活下去。相比之下，霍瑶花、虎玲兰、荆裂…这些人都不再重要。锡晓岩想，也许以后自己的生命再不会跟他们有任何纠葛。
跟随着有如魅影的叶辰渊副掌门，锡晓岩忍受寒夜冷风，走在黑暗的南京街道上，心里吿诉自己要把那些名字忘记。
——然而他不知道自己错得多么厉害。世上有种纠结紧缠的宿命，不会如此容易斩得断的。不管你拥有多锋利的刀剑。
第一章 武道狂之诗系列 16 卷十六 光与影
卷十五 羊与虎 后记
本卷首章描述了正德皇帝朱厚照御驾亲征关外、亲手斩杀蒙古鞑靼兵的情节。有的读者乍看，或会觉得比前面几卷神机营征伐武当派的段落还要荒诞，但偏偏这却有实史根据，正德皇还京时自报“亲斩虏首一级“，确记载在《明武宗实录》之内。当然皇帝说的话不一定就是事实，但观乎朱厚照生平行事，虽然荒唐轻浮，却也有率真一面，他特意强调自己斩过一人，我相信他。
一个活在相对太平时代的大国皇帝，竟然不顾一切亲身赴边荒作战，还走到最前线与敌人白刃交锋，不免有点浪漫。最初把《武道狂之诗》的时代背景设定于此，其中一个原因正是被这位武宗毅皇帝的特质吸引，与我想要呈现的世界正好匹配。相比许多作品常描写的暴君或明君，写这位随性的皇帝要更有趣一些，至少我不用负上判断“好皇帝“的重责。用小说来做这种判断实在太危险了，皇帝活在那种极端的环境，注定是一个复杂的人；而小说又实在太容易剪裁所要展示的东西。
但不管如何，小说始终仍是一个将现实简化的过程，把感情和冲突推到令读者最能深刻感受的地步。在我心目中，即使是武侠小说里的打斗，作用也不过如此：透过不同武功的型态去表现人物性格和人生观，并且以一种最直接也最原始的戏剧冲突——生死决斗——作为呈现的舞台。武侠这个类型所以能历久不衰，我认为跟这个“直接“、“快意恩仇“的要素有很大关系。
说到历史，我构思和写作本卷之时，香港也正处于激变的历史关口上。身为一个当代作家，似乎是行动者，但实际上又是个旁观者，处于这洪流之中，心里混杂着巨大的责任感与无力感；思前想后，最后发现自己最能贡献的还是一支笔。