“小姐不必担心，司小姐大抵是处于一片好意。”那小厮眉清目秀的，说话也温温的，“昨夜殿下从外地回京，想是与司小姐顺路，便帮衬了一把，将其送到了家中。司小姐心怀感激，今个特地上门拜访，兴许是见着小姐为殿下义妹，方有意结识。”
我听了有点诧异，他怎么总给司凝雪说话：“你是咱们王府的人，还是丞相府的人呀？”
那小厮脸先是一红，随后又惨白，噗咚跪下来：“小姐赎罪！奴是王府的人，万万都不敢忘的。”
我被他突然一跪吓了一跳，抱胸往后连退了两步，“我问你答就行，跪什么？”他们这的风气我一时半会没适应，这会子才反应过来了，挥挥手，“得了，你起来吧，信给我，我晚点去一趟就是。”
司凝雪风评好这个我早就知道，才貌双全，有人仰慕也是很正常的。这一仰慕，帮着说好话也是正常的。
我瞥了眼那眉清目秀的小哥，这仰慕者长得还挺好的，嫩嫩的，真是叫人艳羡，我一个都没有呢。
“咳…”我清了清嗓子，乃是因为他站在我面前局促不安，叫我很是尴尬。咱们以后就都是一个王府里生活的人了，别把关系搞得太僵，这里不必宫里，乃是长住，“那个你…叫什么名字？”
“回小姐，奴叫王旺。”
我瞪大眼：“啊？汪汪？”
“…”他不着痕迹但确确实实地瞪了我一眼，一字一顿道：“王、旺。”
这就很尴尬了，我怎么能汪汪的叫人呢。于是我假装听不懂的样子，笑问：“那我往后叫你什么好呢？”
他神色淡然了许多，一副心已死的模样，“小姐唤我阿旺就好。”
“阿旺这个名字挺好的，喜庆嘛。”我略作安慰，讪笑讪笑。一转身，见着陛下站在月门边，好整以暇地凝着我，着一袭简单的湖蓝长袍，长发未束，神色安宁时，出奇的温文尔雅。
我面色微顿，像是心里头陡然照射进了一缕阳光，霎时喜上眉梢，朝他挥手：“哥哥你醒啦！”
他却与我的反应截然相反，凉凉一晒：“聊好了？”
我回头看王旺一眼，他早就跪下了，根本没敢抬头，于是我迟疑地嗯了声。
“那就过来。”
第44章
陛下随我一道吃饭，等菜上齐便将人都屏退下去，将一封密信递给了我：“这里便是你阿爹暂时安身之处，你若去见他，切要记着小心隐藏行迹。也机灵着些，仔细挨竹棍。”
我看了地址，将信收好，连连应是。
阿爹我倒是不担心，雷声大雨点小，只要跑得快，还是吃不着竹棍的。
前阵子每隔两日便会有密信递来阿爹的消息。稍让我上心的是，阿爹他一个病人在途径柳州的时候，听说那儿的牛肉干好吃，手边的人伺候又周到，给他收拾了两斤。他就着酒，一餐给吃了，结果夹了食，好在不算严重，一路上折折腾腾，到京的日子遂才比原计划晚了几日。
陛下吃东西的时候极少说话，我给他盛了汤，自个便也默默开吃，只是怀中揣着司凝雪的请帖，这才叫我有些心绪不宁。
瞄了眼陛下的神色：“司凝雪司小姐邀我去参加她们的女宴，我若是不去，会不会不好？”
“恩。”
他这一恩，我才是彻底跑不掉了。
想到一屋子形形□□的官小姐，脑门子顶着一连串儿的背景官衔，和和气气聊天的场景就脑子疼：“一般女宴要怎么做？我同她们也不相熟，能聊什么呢！女工？文书？还是家长里短？我若是说错了话，会不会给你丢脸？”
陛下道：“你可知参加女宴的都是些什么人？”
我想了想：“大概就是同司凝雪一般年轻的官家小姐或是夫人吧。”
陛下再道：“那你猜我知不知道她们聊什么。”
我：“…”
真是…一语惊醒梦中人啊。
陛下见我颓唐，不由好笑：“你不必如此紧张，也不必太将外头的蜚短流长搁在心上，不过是些面子，你谨慎些丢就好。丞相府的玫瑰酥是一绝，人家既然邀了你，再不济，去多吃点糕点也是好的。”
他都松口批了可丢的面子，我心理负担霎时减轻许多：“那行！”眉眼舒展，“若真有好吃的，我就去学了，回来做给哥哥吃。”
陛下淡淡一晒，端起汤盏，冷不丁道：“我对吃食向来不甚在意，说为我学又是何必？”
我干干的笑，讨好着起身上前，给他盛汤。
陛下搭着手：“季云卿昨个来找你了？”
我一面盛汤，一面应：“是来过。”
陛下略侧着身子，支着头，眸光淡淡停留在我的脸上，瞧得我浑身不自在：“说什么了？”
我哪里想到他竟会问这样的细节，又没把握在陛下面前现编一个慌出来，霎时紧张到手心冒汗：“这个…”转念想，左右陛下一心以为我喜欢季云卿，男女之间的事支吾着不便与人说，倒也可做局促，顺带带过。
我以为陛下见我如此模样，按着惯例至多嘲笑我一句出息便算完。却不想走心演罢了，一回头，他正几近出神的凝着我，神情之中既无嘲讽，也无谴责，墨瞳平静而无波，清晰倒映着我的影。
重复一遍，语气平淡，却又莫名执拗：“说什么了？”
我：“…”
这境况是怎么了呢？当真是被供出来了？我倒不以为陛下知晓了我习鬼修会如何，还是季云卿自个警告说会死人的。如今我先供出来，会坦白从宽么？可我鬼修还没习成，当真要这么算了？
我的心理防线有刹那的崩塌，乃是给陛下眸光那么一扫，微微受不住了。
“殿下。”忽而有声音低而沉稳，恍若救人于水火的天外之音，从门外传来，“客人已然安置在了书房。”
室内有片刻的寂静。
“殿下？”
陛下像是倏然回神，偏开头去，抬手，不动声色捏了捏眉心：“恩，知道了，我一会就去。”
我一颗含在嘴里的心脏终于归位，长松一口气的同时使劲崩住面皮，不让放松的心情飞扬在脸上。
陛下搁下碗筷起身，看也没再看我一眼：“我先去会客了。你自个多吃些，把在宫里瘦的补回来。”
我欢欢喜喜坐回去，小声嘟囔：“瘦了才好，阿爹说胖姑娘嫁不出去。”
陛下扶着门框，听罢竟至于止步回眸，颦眉：“你才十四，成天想着嫁人做什么？”一顿，“便是从家里出来了，学院该上的还是要上的，等闲着了便写篇文章，改日我给你请个夫子，权当入门测试。”
我张了张嘴，哑口无言，眼睁睁看着陛下走远了。
平时说我功课不好，就道我是二十多的老姑娘，这会子又成十四小姑娘了！
陛下分明是觉得我太闲，便找点事儿给我做，省得我整日在家里愁嫁吧。
况且好些姑娘十二、三都嫁了好吗？
况且我根本都不想嫁好吗？
我的苦闷谁能懂呢…
…
吃过饭后，我回房收拾一番，上了淡妆，又换了亮色些的衣裳首饰，便在侍女陪同下晃去了丞相府。
女眷小宴原是设在午膳之时，而今本该结束了，同我八竿子打不着。后来据说是有人在宴中提到了我的名字，司凝雪又道我如今正在王府之内，司夫人便才差人来请，看我愿不愿过来聚聚。宴会其他女眷听罢亦说想要结识一番，遂才留下等待。
我到的时候，人皆聚在暖阁，多是十几岁的姑娘，手中皆有针线绣品。丞相夫人坐在主座上品茗，司凝雪则抚琴而坐。
总的来说，人数也比我想象的要少些。没太多八卦的气息，倒似是正统女德的学习班。
我松了口气，入门之后朝主座上微微一福身：“见过司夫人。”
一大屋子人一一寒暄，光是互通姓名身份，都花了半刻钟。司凝雪今个尤为低调，与我简单招呼之后专心抚琴，仿佛从未见过我一般。
终于落座，我拿眼风虚虚一睇相随的侍女，令她将带来的东西呈上：“谷雨此番来得仓促，未能准备什么好玩意。便带来些德云斋的糕点零嘴，诸位可莫嫌简陋。”
我头一回和人见面，客气点总是好的。这样的小宴送贵重之礼肯定不合适，一堆人坐着聊聊天，多少还需些吃食。
德云斋还是陛下告诉我的，顺带一提，说家里给我备了些。
我出发前尝了点，悔意顿生，望着这一大盒要送出去的，心都在滴血。
果不其然，我起初虽然不知道德云斋名声多响，但是味道搁在这，想着铁定拿得出手。结果话音刚落，几个年纪较小又性子活泼的，便撒了手中的针线，提裙小跑过来，赶在侍女之前掀开了食盒的盖子：“蜜饯银杏、蜜饯樱桃、翠玉豆糕…”她数着数着，自个开心起来，“还有栗子糕！”
我点头微笑，因为食盒就那么大，这些吃食咸甜味道不一，不适合放在一起，遂而仅挑了七种带出来。
打头掀开食盒的女子脸儿圆圆的，眸子亦圆圆的，瞧着天真可爱，乃是定远侯之女成雪。一扭头：“姐姐可真识货，宫廷御供蜜饯的八宝斋，正是师承这家的德老爷子。德云斋虽是酒楼，糕点蜜饯却寻不着比这更好的了。等闲买不到，是因这里的蜜饯皆是隐居修养的德老爷子亲手做的，用以给德云斋撑撑场面，寻常能好运碰上，抢买到一两种便就不错了！”
我一愣，眨巴眨巴眼，面上若无其事慷慨的笑，心里血流成河。为什么没人和我说这个！
司凝雪一曲奏毕，倏尔抬头：“谷雨姑娘今日才住入王府，又是哪来的时间去攒些这样的好东西？”
我心神剧痛，不忍再看食盒，回首看她：“哥哥心细体贴，晓得我嘴馋，便差人去购置了些备在家中。”
“谷雨姐姐不愧是王府中的人，出手就是阔绰！”说话的是礼部尚书冯尘之女冯灵灵，言语之间自然而然坐在了我身侧，“这一小碟糕点的钱，怕是比我一个月能拿到的零花都多呢，三殿下待你可真好！”
我咧了咧嘴。别说了，我不想听。
拜糕点所赐，年轻姑娘们对我和颜悦色，热情而又亲切。又好在琴棋书画、女工等等我皆会一点，司夫人对我亦有个好脸色。大家和和气气聊天，没扯朝政那些事，竟出乎意料的让我觉着颇有些趣味。这些官家小姐并非我想象中那般骄纵的脾性。
不知不觉入夜，主人家盛情难却，再加上我自个玩开了，收不回来，想着家里左右离得不远，答应留下吃过晚饭后，又在凉亭里挑灯给成雪做纸鸢。
做纸鸢在我们那只是门小手艺，只因我是女子，纸鸢勾画得尤为精致漂亮些，才偶尔为人称赞。到了这，就是样样都神奇。几位与我同龄的小姐始终便围绕在我周遭，一副出来见世面的模样，叫我成就感十足，自然任劳任怨。
“姐姐好生厉害！这纸鸢比外头买的还要漂亮呢！”
我给人捧地尾巴都要翘上天去：“你喜欢就送给你呀，或者要别的样式的也行。咱们下回再一起做灯笼、剪纸、编绳儿吧，都可有意思啦。”
司夫人送走了其他几位官夫人，方转至凉亭，或是听到了我这句，轻笑：“哪有你这样贪玩的姑娘。”
我忙起身，搁下手里的纸鸢：“司夫人见笑了。”
司夫人笑意和善，并不是寻常主母凌厉的模样，朝我招招手，我自是小步上前了。
司夫人眉眼含笑，亲昵拉过我的手：“我起初不晓，适才凝雪同我道，你与我家程儿在芍药山庄早便见过了，是也不是？”
我瞥眼司凝雪，有点窘迫。也不知道她有没有说我装神棍那一茬，但我如今身份同天师搭不上边，寻常人或许会以为我是受了季云卿的授意，毕竟普通人哪里晓得占卜之术。“这个…”
再者说，司夫人不提司凝雪，单提司程是个什么意思？
司夫人拍拍我的手，也不待我真正说下去，拉着我走远了些，方低声道：“我瞧你实在合意，不知可有意中人否？”
我猛被一口气呛住，连连咳嗽起来。
第45章
我长这么大，就没遇到过这种事。窘迫之余，脑子飞快闪过一丝疑虑：陛下虽对外宣称我是义妹，可说到头都是没血亲关系的，承不承认都是他一句话的事。除却陛下天恩浩荡将我带在身边，我就是普普通通一介布衣。他们便是看在陛下的面子上请我过来坐坐，也万不至于能到联姻的份上。
我顺了顺思路，只得静观其变。满面热意，小声道：“谷雨尚未许人家。”
“那就好，那就好。”司夫人亦不多说，拍着我的手背。
好什么呢？我这身份同司程这宰辅之后门不当户不对的，她难不成是想为我做媒？
思绪间，园内挑灯进来个女子，止步站在门边，朝凉亭的方向一福身：“夫人。”
“怎么了？”
“三殿下到了。”一顿，“说是来接谷雨姑娘。”
我心里一跳，在忐忑忘记给他报信之前，无可遏制涌起一股说道不清的情绪。
忽而便想起去赌场的那回，齐翎齐恶鬼亲自去接他家夫人。我那时还想，他堂堂一个锦衣卫指挥使，媳妇儿玩牌归家晚了，他竟半点架势没摆，还怨气十足亲自过来提人，半点不似人嘴中那个阴狠毒辣的恶鬼。这份在意，叫我都有些艳羡那林夫人。
然而此时此刻，却并无半点羡慕的心思了。
在司夫人开口之前，急声道：“我竟忘了给哥哥报信说晚点回。既如此，我便先随哥哥先行回去了。”
那头摆弄着纸鸢的成雪掉头过来，大呼不行：“你怎的就要走了呢，我好不容易向父亲请示，在丞相府中留宿一夜多玩玩的。”
冯灵灵亦道：“对啊，预备晚些一同玩牌九呢，你走了咱们不就没人了么！”
我留在原地，进退不得。
司夫人像是看懂了我脸上的尴尬，和煦一笑，“若是如此，不妨请殿下入府来坐坐，好生商量一番，望他再同你批个假。”
其实没什么可商量的，用脚趾头想我都知道陛下既然来了，便铁定不会让我留宿在这。
在我还没想好开口婉拒之前，门口前来通报的女子再度开口：“殿下道已是入夜，不便拜访，遂才只在门外等候。”
话音一落，凉亭里几位女子连连哀叹。
我不明所以。
司夫人亦是笑着摇摇头：“既如此，凝雪，你便送送谷雨罢。”
杵在那半晌没做声的司凝雪点头应个是，恭候着司夫人离开了。
司夫人前脚出园，成雪紧跟着便撑着头，郁郁且大胆道：“还以为能远远偷瞧上一眼呢，可惜！我听人说，三殿下容貌不凡，跟那画里的神仙似的，姐姐你同他朝夕相处，觉着如何？”
我抿抿唇，察觉满园年轻姑娘的眸光皆定定胶着在我身上，熠熠生辉，就连司凝雪都没有开口催促。
她们这话定当是想问许久了。
涉世未深的女子凑在一堆，再怎么矜持，永恒不变的热衷还是逃不过美人儿一说。陛下入京之后，纵已刻意低调，风头仍是很劲啊。
我施施然一笑，带着点打趣道：“若不是我从小同殿下一齐长大，等闲人都受不住的。”
成雪圆圆的眸子一亮，随着其他人一般掩唇笑了。
“姐姐慢走。”
我亦笑，朝她们挥挥手。
司凝雪眉一低，随着引灯的侍女走在了我前面，我两步上前，跟在其身后。
丞相府内稍长的路程，很适时宜的消磨了我恨不得飞扑到陛下那去的冲动，维持矜持：纵然陛下如今可以毫无负累的靠近我，却仍不能接受我主动对他的亲昵，奇怪得紧。
司凝雪走着走着，放缓了些脚步，同我并排。她今个一天都有些心不在焉，不知道在想些什么。
我脚步欢快，稍一走神，没注意脚边，略略踉跄了一下，幸得为司凝雪一把扶住，方不至于跌倒。心惊了一回，捂着心口正欲对她道声谢，司凝雪扶着我，冷不丁开口，说的却是另外一件事：“谷雨姑娘可听说安和郡主一事？”
“恩？是说被七殿下带回来的，安和郡主？”
七殿下年方十岁，当初被安置的家庭父母双亡，独剩了个姐姐，自小与之相依为命。后被召回京城，因舍不下家中姐姐，便将之带了过来。当今圣上听闻此，遂赐了个安和郡主，任其陪着七殿下。
“正是。”司凝雪神情温淡如水，浅盈笑意，“前日我于邻城偶遇三殿下车马，殿下仁厚，答应一路照料。原是快马加鞭，顾忌我是女子行车缓慢，故而行程拖延，夜里才至上京。若殿下是为皇令着急归京，有圣上口谕，也不必在皇宫之外等了足足一个时辰，及至宫门大开，方入宫去。他因何而急切，谷小姐，可晓其中缘故？”
我愕然。
我不知道啊。
司凝雪这意思，是影射陛下因我而归心似箭？那我岂不是做梦都要笑醒。不过我倒是明晓，难怪那天陛下在马车里头倦意甚浓，甚至于略发了回起床气，着实是累狠了，连着两夜都没休息。
可陛下等着入宫又是另外一回事，借我三张脸，我也不敢托这个大，只好装糊涂：“哥哥好些事都并不会同我说明，故而…”
司凝雪听罢，唇角扬了下，意味莫名。“女子立身，总归要名正言顺方好。”针锋相对之感一刹而过，再看又是一派温婉，“你我已有数面之缘，相谈甚欢，家母亦分外欢喜你。我原不该多嘴，不过京城不比旁处，消息总流动得快些。你道殿下待你若亲妹妹，外人不知你二者情分，怕是要误会的。”
像是云外敲响的一声警钟，震醒了我玩开了一整日、将提防抛诸脑后的浑噩。暗自挑了下眉，默了许久才道：“司小姐是觉着殿下一句承诺，尚且不够分量正我的名声么？”
司凝雪表情不自然一僵：“我不是这个意思。”
“既如此，我跟着哥哥半点未受亏待，又何还去肖想一个郡主的身份？”
“…”
夜了，丞相府门前垂挂着两盏风灯，温和的光，在夜色中朦胧如水。
灯下垂手站着一人，仪态从容，举止矜贵，即便是垂眸安然等人的模样，亦散不去周身疏远的冷清、仿佛谁也不在意的淡然。
未出阁的女子夜了不便见客，司凝雪并未将我送到门口，在尚有些距离的地方，远远望上我家陛下一眼，便在侍女的提点下，神色黯淡掉头离开了。
门口也无守卫，不知是否被支使离开，唯有暗处站了两个自家小厮。看到这，我觉着我可能要挨训了。
思及此，不由暗暗叹息了一声。不巧陛下听闻脚步声，转身回眸。
一见着我，眸光便是一沉，像是风云卷积，刹那冷冽。
我心里咯噔一下。四周无人，也便不做那大家闺秀的持重之态，提溜着裙子一路小跑到他面前，怯怯唤了句：“哥哥。”
月色下，陛下清冽沉寂的眸居高临下凝着我：“受欺负了？”
我一愣：“啊？”
陛下眉微微一挑，冷寂深敛的眸底却仿佛悄然无声化开了冰霜，继而抿了丝笑，从小厮手里接过一方披肩，替我裹上：“没受欺负，怎的一副愁云惨淡的模样？”
他这一笑，适才禁锢在周遭的风仿佛都能自然流动了。
我见陛下丝毫未提晚归的事，自然是能将话题踢多远就踢多远了。转念一想，心里当真惨淡一片，做虚弱状扶住他给我系衣带的手：“哥哥不提还好，我忍了大半日，如今当真是心疼到都不动道儿了。”
陛下乜一眼我抓他那手，没吱声。
“那德云斋的蜜饯儿啊。”我长长叹息一声，“哥哥怎的不早提醒我呢，叫我不知不觉败了回家，今个夜里都要睡不好了。”
陛下因我浮夸的演技微微一晒：“出息，为了个蜜饯就睡不着了？”
我伸出个手，在身前比划了一下：“我就这么个拇指盖的出息，为了个蜜饯睡不着不窝囊，哥哥也不瞧瞧我是谁的女儿。”
陛下这回是真笑了：“反以为荣。”
我瞧见他笑，月光下那清隽冷淡的面容仿佛也温柔了几许，眸光安宁，点缀着星光。
心头的悸动又上来了，溺人得厉害。我忽而发觉近来陛下对我好了许多，好到有时候都会让我忘了去敬畏。
两人并步同行，往家里走。我悄悄拿肩头撞了他一下，笑吟吟望着陛下：“哥哥今个怎会来接我？”