那苦没处可去，渐渐都化成了怨恨。为什么她要有这样一位兄长？
马瑞见她安然回来，吩咐人又把听梅轩里外收拾了一番。几个嫂子又接二连三地亲热招呼，可就是没见到傅仰琛。
婉初心有怨恨，面上神色自然不对，像赌气一般随时要耍性子的样子。她自然不是要回来住的，只是没料到傅仰琛居然没有露面。
马瑞依然和气地笑道：“司令在静养，也已然知道格格回来。不过见面难免又要激动感伤，还是等过几日身体大好了的时候再说。”
婉初觉得这件事情蹊跷，却也不纠缠。自然不肯在傅府住下，只推说落下了功课，要回学校里补习，继续住回学校里。
定北大学已然进了暑假，整个校园里宁静得让知了声分外清亮。宿舍楼也比往常安静。婉初见金令仪的东西还在，看状况是没有搬回家，但人却不常回来。
空屋寂寂，婉初拿着书也看不下去。只觉得心里说不出的苦，逼得她难受，再不发泄出来，人是要疯的。索性书也不看了，天天织绒线衫打发度日。
这一日难得遇见金令仪，看她脸色也是红润兴奋，便问：“最近都在忙什么？快毕业了，你有什么打算？还是想做女法官吗？”
金令仪捧着一杯茶，含着笑，看了看窗外：“原来是想的，不过，现在我有了更值得做的事情。”然后是感情蓬勃地望着远方。
婉初直觉得她有什么不一样的地方，可金令仪不说，她也不好问。
大约是心事藏得太满了，终于有遮不住的一天。这天晚上她又钻进婉初的被窝，婉初看出来她在酝酿什么话，于是静静地等着。果然金令仪没头没脑地来了一句：“你说，他们多伟大。”
“他们？”婉初想了半天，这个“他们”指的是什么。
“嗯！他们为了理想和主义，连生命都不在意。心怀天下，忧国忧民！”
婉初却是笑了，低声问他：“你是说小林吗？”
金令仪却是不说话了，含着笑，仰面看着天花板：“你看我哥哥弟弟那样的纨绔子弟，整天只知道谈女朋友，过些拈花惹草声色犬马的生活。再长进些的事情，也不过想着怎么跟兄弟争家产，怎么从父亲那里多骗点钱出来，哪里会想到什么人民和劳苦大众？……我不要过那样的生活！”
婉初侧过头看她，她目光炯炯，是某种信念蓬勃而出的坚定。婉初却又想到小林，忍不住想问她，为了一个人，还真是为了一份追求？转念一想，这又有什么区别？虽然她从来对政治不感兴趣，但对这些讲着信仰与主义的人总还是怀着一份敬仰的。
“我看你也不是想嫁人的样子，你不要整天织绒线衣了，不如一同做些有意义的事情？”金令仪又热情洋溢地看着她。
婉初苦笑，她不知道什么才叫“有意义”的事情，无奈地叹息：“我是朽木不可雕了……不过，如果有什么能帮得到你的地方，尽管开口。”
金令仪第一件要她帮忙的事情，便是搪塞金家的人。
平日里只见她来去匆匆的，也不知道在忙些什么。金家人有时候找过来，婉初便依着她留的托付，帮她托口遮掩过去。
婉初旁观着她和她的那群朋友，有时候不免也觉得，他们那才真正是热血的青春，自己真是一块快要沤烂的木头了。
报纸短短不过几段文字，人世间已是几番人事沉浮。定军同京州军的战事终于以新内阁的重组结束了，选了一位无党派的人士做了大总统。傅仰琛被授定北巡阅使，傅博尧年纪轻轻坐了定军总司令的位子。京州军打散重新编入定军，京州督军突发恶疾，海外寻医。沈伯允旧疾复发，辞去一切军中职务。沈仲凌授京二师师长，两万多人里却只有三分之一是原来的京州军士。
婉初合上最近的一张报纸，长长叹了一口气。怕是沈伯允怎么都料想不到，他苦撑的一片江山会因为一场莫名其妙的战事而毁于一旦。也是，这样的时代，盛衰不过常事，繁华总是过眼云烟。江山不管兴亡事，一任斜阳伴客愁。
推开窗，她拿着水壶给窗台上的几盆山茶花浇水。
这时候风信子的花期已然过了。她一回来，就有人又送了几盆山茶花过来。
红、白、粉、紫，真是难为这人寻到这许多的颜色。他是谁呢？她的一举一动显然他都知道。可她也没有同别人玩什么追逐游戏的兴趣，却仍然有一颗爱花草的心。
犹记得她从前在沈家的时候也种过茶花。那花蕾开始的时候总是喜人，可又总是在将开未开时变黄枯萎凋谢，印象里竟然是一朵都没开过。她虽然气馁，但不愿意妥协，更是种得起兴。
人生有时候还不如草木，秋去春来，花落自有再开的时候，总有一个念想。可她呢，连念想都渺茫了。
荣逸泽在一棵老树下远远望着她心不在焉地给花浇水。他提着这月余的心在真真见到她以后，才实实在在地放了回去。
虽然当初她那样绝情地把孩子送走，可他知道孩子从来都是女人的软肋。他多怕她跟着代齐就一去不回了。他是自信没什么比不过代齐的，可他却没法子去跟那孩子比。那是她的亲骨肉。当初想把孩子留在自己身边，多少就是藏着私心的。忐忑不安地煎熬了这些日子，眼瞅着就要熬不住了，她终于从汉浦回来了。
他一边庆幸她没有因为孩子留在汉浦，一边更加疑惑。到底什么样的事情，让她这样两头割舍？
少见她出门，总是把自己关在宿舍里。这一天终于见她出门了，他便远远地跟在她后头。看她进了百货商店，提着一包绒线出来，然后沿着大街一直走到公园里。
一条人工开凿的湖水盘旋了整个公园。湖水两岸植着高大的洋梧桐，正是枝繁叶茂的时候。太阳更将那绿色漂洗了一层似的，变成了浅翠，映得湖水都跟着碧绿。她在湖岸的这边漫无目的地走，他在湖岸的那边静静地跟随。
离得不远，他能清楚地看见她穿着半高跟的白色系带皮鞋，小燕领的荔枝膜色软绸齐膝洋裙，窄窄的袖子正好卡在肘上，一圈蕾丝小白花边。她的头发已然过肩，斜斜地用同色的绢纱系在一边耳侧。一副慵懒倦怠的模样，他看着依然觉得娇俏幽娴。
她走在湖边青石砌的尺宽沿边上，倒影印在水里，像是漂浮的小舟，只怕一个不留神就要摇碎在碧波里。
大约是走得累了，路过一个长椅，她便坐下，背对着他。
虽然没看到她的脸，荣逸泽却知道她在哭。垂着头，肩膀在微微地抖动。
他看着说不出的难过，又气她这样偏执，恨不得走过去抱着她一同跳进水里，让她在他怀里清醒过来，却又怕她还是要逃。
因为她没什么作为，他实在是没什么可探寻的头绪。只是隐隐知道大约跟钱有关。可他不是那样稀罕她的金子，有或者没有都丝毫不能妨碍他对她的感情。她交托后事一样通通把东西都给了他，一定是有什么更紧要的理由。
烟卷在他手里被揉捏得没了形，直硬硬的一根，最后终于妥协一样地弯了腰。白石桥不过就在几米开外，荣逸泽扔了烟卷正要过去，却见一辆军车停在了她前面的路边。车上下来一位军官模样的年轻人，走过去恭敬地同她说什么。
婉初刚哭了一场，眼泪还没来得及擦干，不想被人瞧见脸上未干的眼泪，便侧过脸去擦。心中气恼，出门逛街而已，还是被人跟着！
来的人是傅博尧的侍从官余靖，倒不是特意跟着她。他同傅博尧也不过刚刚回了定州，今天是他公休，刚巧同女朋友在公园里约会。无意间看到傅婉初一个人坐在湖边哭，知道他的长官是顶看重这位姑姑的，于是把女朋友匆匆打发走了，自己特意跑来看看。
余靖仍旧穿着军服，眉眼都被宽檐军帽遮去，看不清面目。荣逸泽停下脚步，看那年轻人在她身边坐下，又似乎递了帕子给她。
婉初心中还在恼着，也不想搭理他，索性站起来自顾自地走了。余靖怕她一个人在外头不安全，本想送她回家，可这位格格一点好脸色也没给，又不好唐突地去拉她。瞥见她丢在椅子上的提袋，忙提着去追她。
年轻人似乎说了什么，婉初背对着他站住，然后转身同他说了几句，居然很乖巧地往那人的车边走去了。
阳光草地清风，空气里还夹着栀子花馥郁的浓香，前后追逐的青年男女——这场面落在荣逸泽眼里，心里打翻了一瓶汽水一样，四面八方沸腾腾地冒着酸冲的气泡。炸开了一朵又冒出一朵，噼噼啪啪的，酸得他有些受不住了。
是为了这么一个人？还是因为分开得久了，自然而然地有人走到她心里去了？理智的他总是不能信的。代齐那样的人，她的亲骨肉都留不住她，从哪里又冒出这么一个人呢？
余靖觉得这样的官宦人家的小姐，委实不好伺候，喜怒无常。刚才还气鼓鼓的模样，他不过说了一句：“咱们司令总记挂着格格，说这回三姨太的生辰叫我去请格格回来听戏……”傅婉初居然就换了一个人似的要他带着她去买贺礼。
余靖摘了军帽，擦了擦头上的汗，长舒了一口气。
荣逸泽这才看清他的长相。他认得这是傅博尧的侍从官，心里那气泡终于是爆破干净了，糖水一样淌着。想到方才的失态，想想自己聪明一世，怎么遇到她的事情就变傻了呢？可傻就傻吧，谁没个傻的时候呢？继而自失地笑了笑。看着婉初坐进了余靖的车里，心道，傅博尧倒是照顾得仔细。
真正打动婉初的心的，不过就是那“司令”两个字。傅仰琛总是避而不见，马瑞又是个城府极深的人，相比下来傅博尧显然容易相处得多。不如借着他的法，想办法去后罩楼那里看看。于是才叫住余靖，要他陪着去选贺礼。
傅博尧从京州回来后就赶上三姨太的生辰。
傅仰琛重伤总不见起色。半壁江山刚刚到手，他自然是心中高兴，情绪稍稍波动，却又牵动旧伤。那颗子弹因为擦着肺穿过去，到现在还在背部。那天在国际饭店里是强打着精神跳了一支舞。回到家里，已然疼得脸色发白，直吐了一口血出来。
那子弹所在的位置十分险要，医生不敢贸然取出来。每日里被伤痛折磨，整个人像脱了骨一样。止疼药如同面丸子一样不抵用，医生也劝他抽食鸦片或者干脆打吗啡针来止疼。
三姨太最知进退，谨言慎语又温柔识大体。几位夫人里，傅仰琛的伤势也就她知道实情，日常起居也多是她照料。平日里难免被姐妹冷言冷语、夹刀夹枪，也不过是一味忍让。
那一回见傅仰琛直疼得人都要晕过去了，差点咬断舌头。三姨太在边上看着都为他疼，便大着胆子给他烧烟，要口对口吹给他。傅仰琛还有一丝清醒，抢了烟杆扔过去，抖着声音骂她：“不长进的东西，大烟枪，也是你敢抽的！”他向来对妻妾和气，这样咒骂的事情从来没有。三姨太两头委屈，哭得泪花四溅。
马瑞也见不得傅仰琛那样受病痛折磨，劝走了三姨太。等到傅博尧回来了，便商量还是先打吗啡针止疼，好歹能让他吃下东西养养身体，能撑一时是一时。那吗啡针刚准备好，傅仰琛有了预感一样，猛地睁开眼睛，扯了点滴瓶子砸过去，呵斥道：“谁敢！”
他不信自己挺不过这疼，那一个人都可以，他有什么不行？脑子一阵紧似一阵地疼，恍惚里又听见她当时疼得冷笑，把他手上的吗啡针摔了：“我就是死也不要那东西！你想用这么个法子制住我吗？少做白日梦了！”
他那时候心底无奈又委屈，却什么也不说，自己把碎玻璃整理好：“不要就不要，何必摔碎？仔细扎了脚。”
她只是冷笑，却又强作娇嗔：“真该什么时候换你疼一回！”
他这回终于知道她的疼了。只有疼着，才敢放纵自己去想那些不能想的过去。回忆不过就是他人生的吗啡针，扎进肉里，在迷幻里将这人生再沿着自己的臆想意愿走一遭。
傅博尧同马瑞退了出来，马瑞除了叹息还是叹息。只有他知道傅仰琛不过在同自己较一口气，可他同谁说去？总是英雄气短、儿女情长，自古情关难过。
傅博尧见他不住地叹息，只当是为父亲的伤势担忧，反而转来劝他。马瑞只能默然点头不语。势局初定，傅仰琛的伤势还是秘而不宣，能稳住一刻是一刻。三姨太的生辰便要办得热闹，甚至要比往常更热闹。
生辰宴这日婉初送了贺礼，便陪着女眷听戏，却是心不在焉。左右寻不见傅博尧的影子。先前她已然到后罩楼那边晃了一圈，岗哨依然不松，她只好转回。
坐了几刻，越发的心灰意冷。借口困乏，摇着扇子离开了。
婉初不住在王府，自然也没有常使唤的丫头跟着，她心事重重地穿堂过廊，也不知道要往哪里走。