夜帝明轻嗤：“你强词夺理。诡诈狡辩，不过是既想得到，又不愿付出代价罢了。你用机缘之说掩盖你本身的自私狭隘，又有何资格谈论天道？”
“任何生灵，但凡存世，都必将有其自私一面，晚辈也不例外。”叶青篱道，“圣人尚且有喜有怒，何况我辈修仙者，也不过是走在寻仙路上。比凡人多些力量，才称修士。自以为同凡人有了区别而已。我不斩七情六欲，我有难舍之人、难舍之物、难舍之事，但我同样有良知，有底限，我问心无愧。又何惧因果？前辈，您如此致力于打击晚辈的道心。可是因为您本身道心迷惘，不知前路为何？”
双方一来一往，叶青篱始终微笑，夜帝明却在不知不觉中从最初的平淡无波，到后来渐渐产生了各种细微的神情变化。再到叶青篱的这句话一出，夜帝明忽然便怔住了。
“前辈，您站在高处。前人走过的路您已是几乎走到尽头。是否因此，您反而寻不到路在何方？”叶青篱的声音渐渐轻柔，“前辈，您为何不回头看看？”
夜帝明便缓缓侧头，仿佛当真是要回头去看看来时之路。
叶青篱浅笑粲然。不轻不重地凝视着他。
眼看着他便当真要望到后方了，他那一直按压在叶青篱丹田上没有动静的手掌中心。忽然便有灵力一吐！
就在此刻，变故陡生！
夜帝明豁然将视线转回，双眉一敛，沉声道：“你很好！”
沛然浩瀚犹如海浪奔腾的灵力乍然掀起，猛地将叶青篱挟制住，轻而易举就从她身外侵入，占据了她的经脉，束缚了她本身的灵力，然后蜂拥入她的丹田。
不过片刻间，叶青篱原本就已残留不多的灵力尽数被驱赶离开。夜帝明的灵力堂而皇之攻城略地，占领江山。双方在修为上的差距实在太大，叶青篱完全没有反抗之力，只能眼睁睁看着他终将灵力包裹住乾坤简，然后直接就在她的丹田中炼化此宝！
如此毫无顾忌，夜帝明身为第一高手的骄傲，至此方才直接显露！
这一刻，终于还是来了。
叶青篱额角细汗不住滑落，又不住生起。
图穷匕见，最后关头，只看这一场豪赌，究竟谁胜谁负。
没错，所有这一切，不论是初始的试探、拖延，还是叶青篱后来以大道做垡，以言语攻击夜帝明的行为，通通都可以用一个词来形容，那就是“垂死挣扎”。
实力差距如此之大，叶青篱从答应夜帝明，请他出手救治印晨的那一刻开始，就已经做好了失去双简的心理准备。但即便如此，她依旧不甘、不愿。不论如何，她都要做最后的努力！因此，才有了这一场看似胸有成竹的抵抗。而事实上，却连叶青篱自己也不敢肯定，倘若夜帝明直接强取，是不是就当真无法撼动双简器灵本身的意志，从而将他们从她身上夺走。
这是万般无奈之举，但这也并非全无依据。
至少叶青篱有一句话没有说错，那就是发现双简存在的高人，远不止夜帝明一个。
除了叶千佑，还有江晴雪！
叶千佑或许是因其身为叶家老祖，而不愿取后辈之物。但江晴雪却跟叶青篱没有什么关系，她为什么会同样没有分毫抢夺的意图？甚至，关于乾坤、混沌双简本名为天地山河图册之事，叶青篱还是因为偷听了江晴雪同玉璇真人的谈话，这才知晓的。可以说，对于天地山河册的了解，江晴雪很有可能，要比叶青篱这个现任主人还深得多！
那为什么江晴雪却并不觊觎这双至宝？
江晴雪曾经夺舍过魅仙，也曾疯狂地想要拉着叶青篱、顾砚和陈家众修士同魅仙一起覆灭在众香国，以此来为她心目中早已死亡的“叶千佑”陪葬。叶青篱可不相信，江晴雪会是什么信奉“取之有道”的良善之人。
当然，假若江晴雪这个为情疯魔的女人，不强取叶青篱宝物的理由是因为她是叶千佑的后辈，那么叶青篱此刻就只有甘愿认输，而再无它话可说了。
痛！
这是叶青篱现在唯一的感觉。
全身经脉都被外来灵力充塞，丹田中更像是有超级飓风过境，叶青篱痛得几乎以为连这躯体都不是自己的了。这种痛甚至不比当初她在周天星辰大阵中分裂神识之痛来得稍轻，那是叶青篱经历过以后，就再不愿回忆的痛苦！
如今同等的痛楚再度降临，叶青篱无法反抗，就只有强迫自己清晰记忆。一如当初，她强迫自己清醒着分裂神识一般。
“如果直到最后，终究只能分离，那我也要清醒地看着你们离去。”
“假如今日不死，哪怕是上穷碧落下黄泉，他朝我也必将你们寻回。”
“今日之痛，谁加我身，他日定要百倍报之！”
叶青篱终于在心底呼唤：“冥绝！小澜！”
夜帝明不知她心念变幻，他放纵灵气接触到乾坤简以后，忽然就进入了一种说不出何等奇妙的情境。
那是一种无比轻灵的感觉，那是许多年来，苦苦在藏神后期与出尘初期边缘徘徊的他，再也没有过的放松感觉。
萧闲看错了，夜帝明其实并没有真正进入出尘期。他的这种状态，虽然比之藏神期要强上太多，却又没有切实踏入出尘的门槛。若是需要一个境界来明确表明他此刻的状态，那可以称之为“伪出尘”。
这是一个看似强大，有时候却又无比脆弱，仿佛海市蜃楼、梦幻气泡一般的境界。
若非如此，夜帝明也不会在白荒深处结庐数百年。若非如此，真正能够修炼到出尘期的人物，道心该是何等坚定，又岂能因叶青篱的几句言语而产生动摇？
不得不说，这是叶青篱的幸运，也是她的不幸。
因为如果是一个完整状态的夜帝明，他即便隐居白荒，也未必会忽生好奇之心，将她和印晨掳到近前，自然，也就发现不了叶青篱的秘密。
这一切，叶青篱自然不知。同样，夜帝明他自己身在劫中，也是不知。
他此刻便只觉得自己仿佛到了仙境，仙境中有奇花异草无数，亭台楼阕数间，还有高山流水，仙鹤衔枝，又有仙乐翩翩，伴随仙人起舞。
一个胡子拉碴的白衣老道盘腿坐在流水之旁，手持一根竹竿，正自悠闲垂钓。
夜帝明恍惚走近，老道忽然回头对他咧嘴一笑。
“臭小子，想吃鱼，还不快给为师生火去！”
夜帝明惑然：“你是我师傅？”
“去去去！少装疯卖傻！我不是你师傅还是哪个？”老道顿时吹胡子瞪眼。
夜帝明更为不解：“师傅…你…不是已经坐化三千年了么？”
“臭小子！”老道破口大骂，“什么狗屁三千年！你道心都被狗吃了不成？居然敢咒你师傅我死！”
“我真的记错了？不对！”夜帝明眼神骤然一冷：“我师傅早已坐化，你究竟是谁？”
他身上灵力汹涌，仿佛随时准备暴起伤人。
老道却全做不见，只是哈哈大笑：“光阴虽逝，我道仍存，谁敢说我不是我？夜元熙，你改了名字就当真连自己是谁都忘了么？”
最后一声，宛如惊雷乍响，晴空霹雳。
夜帝明心神一晃，猛地从那奇境中跌出。
便在此时，昆仑东南的群山间骤然爆发出一股仿佛能够震动神州空间的力量。
夜帝明大惊，按在叶青篱丹田上的手猛然收回，紧接着他袍袖一挥，一把卷起叶青篱，便遁入了虚空。
二三九回：天下第一
三天后，夜帝明带着叶青篱出现在晴川外围的东元城中。
晴川位于昆仑极东南的方向，三日前，夜帝明正是在昆仑山脉东南群山中与乾坤简交锋，从而泄露了大量的仙灵之气，引起神州震动，无数高手观望。他当时虽然带着叶青篱避走虚空，却并未如许多人猜想的那般远离昆仑，反而在昆仑周边绕了一个圈，又回到了离当时灵气泄露点不远的东元城。
东元城中永远都充斥着一股来去匆匆的急躁气息，因为地处望川泽和晴川之间，无数修士每日出入两地或猎妖取宝、或除魔卫道、或历练自身，自然也便带动了东元城独特的繁华。
只是此间杀伐之气极重，比之昆仑其它属城的秩序井然，东元城就好像是硬生生镶嵌在一片明珠中的灰暗阴影，刺人眼球，偏偏无法拔除。
进入东元城之前，夜帝明在脸上套了一个银灰色半脸面具，又递给叶青篱一块面纱。叶青篱原来的轮回法衣已在天劫中损毁，她就随便换了一套浅蓝色衣裙，然后乖乖将面纱戴上。这面纱与夜帝明的面具一般，皆有隔绝神识的作用，虽非法宝，不能炼化认主，却也不是凡品。
叶青篱现在被夜帝明挟持在身边，打又打不过，逃也逃不掉，干脆平心静气地跟着他，且看这隐世高手最后能做出什么来。
所幸乾坤简果如叶青篱所猜测的那般，轻易不能被强行炼化，那么只要夜帝明心存顾忌，不敢随意对她下杀手，她就还有着与之周旋的机会。
进城之后，入耳所闻。多还是有关三日前那场震动的。
甚至还有人挥着手上的玉简，大张旗鼓公然买卖情报。
“最新消息嘞！三天前有仙灵之气在关雎峰周围泄露，现在已经被证实那是仙器即将出土的预兆，关雎峰行情看涨，道友们看好喽！”
“关雎峰群山地图在这里，只要十块下品灵石一份，走过路过别错过嘞！”
叶青篱见这人吆喝得起劲，不免就多看了几眼。那人也是灵巧，一感应到叶青篱的目光，立马就颠颠地跑过来。唱了肥喏，笑眯眯道：“道友。可是要买地图？”
叶青篱见夜帝明没有要阻止的意思，便递过十块下品灵石，也回以微笑道：“道友可是下九流门人？”
那人看着二十出头年纪，一身灰麻布般的道袍，头上道髻歪歪斜斜。见了灵石便笑得格外欢畅。
“道友也知道下九流？”他麻利地收灵石，给地图。“道友既然知道下九流，那也该知道，咱们下九流的信息永远是最准的，所以…嘿嘿！”他笑得满脸期待，似是在问——道友，是不是有生意要关照啊？
叶青篱发现，这人的眼睛也同十七姑娘一般。仿佛会说话。也不知道是刚好相似，还是下九流门人全都练着一双巧目。
她便问：“道友可是确定那三日前泄露了仙灵之气的仙器仍在关雎峰周围？关于此事，不知昆仑众位老祖有何反应？”
“承惠，五十下品灵石。”麻衣道人并着双手捧到叶青篱面前，笑得愈发欢乐。“这是下九流的规矩，请先会账。”
五十下品灵石对如今的叶青篱来说。实在算不得什么。她爽快地付了，就听这人压低了声音道：“仙器的确是有仙器，不过有没有被带走嘛…我只告诉道友，除了关雎峰上的前辈们在周围走了一圈，上面的那些高人…”他用手指了指天，“一个都没过来。”
叶青篱谢过他，一转头就看到夜帝明正目光微沉地望着自己，一脸的若有所思。
叶青篱回以微笑，全不在意他的打量。
夜帝明轻哼一声，袍袖一拂，径自往前走去，叶青篱便同麻衣道人作别，识趣地跟上夜帝明。
犹听麻衣道人略微扬起的声音在后面响起：“卖关雎峰群山地图嘞！十块灵石一份，走过路过别错过！”
另一个焦急的女声打断了他：“清风哥，你怎么还在这里，快别卖了，三娘的病又发作了，快跟我回去！”
便听那名叫清风的下九流门人回了什么，叶青篱没在意，却只觉得后来出现的那个女声十分熟悉。她待要回头去看看来人究竟是谁，忽就听身旁的夜帝明问：“叶青篱，你的那对宝物，是仙器？”他虽是随口发问，但叶青篱已经感觉到，自己周围的空间似已被一股无形的力量封锁，如此，他们的对话旁人必是无法听去的。
“晚辈原也不知他们是什么，不过既有仙灵之气，想必便是仙器了吧。”
“这些仙灵之气，你可是无法动用？”疑问的句式，却是肯定的语气。
叶青篱不甚在意道：“只是暂时的而已。”
夜帝明便又轻嗤了一声，稍顿后，他忽然问：“你可知我是谁？”
“这个问题，晚辈曾经问过前辈，”叶青篱道，“前辈的回答是，数百年过去，您已经遗忘了自己的名号。”
夜帝明默然片刻，轻叹道：“但在之后，有个人告诉我，我是夜帝明。”说话间，他的目光落在叶青篱脸上，不曾稍离。
就见叶青篱怔了怔，忽而恍然道：“原来是天下第一高手，夜前辈。难怪…”难怪什么，她却没说。可这言语间的未尽之意着实引人遐想。
夜帝明倒没在意她那言语间些许未尽的嘲讽之意，只是再度静默片刻，又问：“在你眼中，天下第一高手算是什么？”语气之中，竟是有些怅然。
“天下第一。”叶青篱将这四个字咀嚼了又咀嚼，“大约…谁打败的高手最够分量，谁就是天下第一吧。但是，今日您是天下第一，却不等于明日您还是天下第一。前辈…”叶青篱古怪地笑了笑，“天下第一，注定是要被无数后来者打败的，没有谁，会是永远的天下第一。”
夜帝明的目光陡然一凝，紧盯住叶青篱。预料中的气势压迫却没有到来，夜帝明不过片刻便又收回了视线，低叹着道：“你说错了，会被无数后来者打败的，他就不是真正的天下第一。所以，这个世上，其实没有天下第一。”说话之时，他在街市上缓步行进，每走一步，他周身淡漠的气息便是一敛，待到最后一句话说完，他便仿佛是从天外走回了人间。
这时，对面正有一个浑身血腥味，似是刚从晴川猎杀妖兽回来的修士疲惫地走来。他目光随意地从夜帝明和叶青篱身上扫过，最后落到左前方不远处一间客栈的牌匾上，显然并未在意两人。
叶青篱正思索着夜帝明话中的深意，自然也未在意这街上随便走过的一个路人。
却不料夜帝明忽然望向那人，问道：“你是寂灭宗弟子？”
那人愕然回视，略带残忍地一笑，舔了舔嘴唇道：“你是何人？我便是寂灭宗门人又如何？”他已经是金丹期，也常被尊称一声“真人”，被人称作“弟子”，还依稀是百十年前之事。这一刻，他觉得眼前问话之人若不是脑子进水想自找死路，便是被什么古怪的东西给附身了。
只可惜，他今日遇到的是夜帝明。
夜帝明不答，只是一抬手，一道灵光自他掌中迅疾射出，一瞬之间，还不待那人反应，这道纯粹由灵力压缩而成的光剑便已射至他咽喉间。
血光便在这一瞬间从此人咽喉处乍然迸裂，他甚至没来得及发出一声临死前的惨叫，便已颓然倒地。
“不如何，”夜帝明至此方道，“只是寂灭宗门人，恰好可以杀上一杀。”声音轻描淡写，杀金丹便如杀鸡屠狗，不费吹灰之力。
整条街的喧闹便在这一刻仿佛被什么东西生生扼住，于此时戛然而止，满场皆惊。
夜帝明仿佛不曾看到众人惊骇的目光，又对叶青篱道：“是不是天下第一并不重要，重要的是，我还能杀人。”
这一句话又同之前他跟叶青篱对话时一般，被他用灵力束缚住，只得叶青篱一人可以听见。
但叶青篱这时已全没心思去分辨夜帝明的话是对她个人说，还是对所有人说了。她后背冷汗涔涔，便似是自己也被人乍然扼住了咽喉一般，一时间想发声又发不出。
夜帝明轻轻勾了勾嘴角，转身移步，向那死去的寂灭宗门人之前所看的那间客栈走去。
叶青篱方深吸一口气，再度跟随而上。
这一日夜帝明当街杀人，便似是开了杀戒一般，但逢寂灭宗与窥天宗弟子，不问缘由，不管地点，弹指便杀。当真是视人命有如草芥，那行事作风竟比魔门中人还要肆无忌惮，放纵张狂。
有时候碰到修为低于金丹期的，他甚至会要求叶青篱动手替他杀人。叶青篱拒绝从命，他倒不勉强，只是道：“你以为你不动手，便不算是杀人么？观人有性命之危，能救而不救，你与杀人何异？”
二四零回：谁在局中
昆仑，观澜峰。
从请出仙器镜花水月后，至此已经是第三日。
伏元真君轻轻将手中拂尘从镜花水月的镜面上扫过，轻叹道：“可惜印晨当时元气未复，精魂疲惫，否则有他做引，也不至于直至此刻仍未找到那人。”
罗克敌道：“那人实力之强悍，竟能屏蔽镜花水月的追踪，其修为只怕已经超越藏神巅峰了。”
巍巍昆仑，神州第一大派，所拥有的藏神期高手也通共只得一十四人，这其中藏神初期九人，中期五人，而藏神后期，却是一个也没有。这一十四人，或坐闭死关，或外出游历，或秘境探险，此时现身前来主持昆仑事物的竟只有三个。其中伏元真君是藏神中期，罗克敌为藏神初期圆满境界，还有一个秋池云却是晋级藏神不超过百年，在一众藏神期大宗师中，算是后进。
秋池云惯来形容轻佻，此刻却难得地脸色凝重起来：“天下有名有号的人物当中，这般修为的，只有一个。”
罗克敌沉声道：“夜帝明！”
便在此时，一直安静侍立在旁的印晨忽而上前行礼道：“三位祖师，弟子请求再开一次镜花水月。”
秋池云转眸过来，看着印晨笑道：“哟！小家伙糊涂了吧，再来一次，就你现在这幅身板子，能受得住嘛？”他对印晨颇有好感，总觉得这个修习慧剑的后辈弟子身上透着一股难得的明澈之气，因此很是愿意维护他。
这也是印晨的机缘，昆仑之大，只算内门弟子都有八万之众，其中天才何其多，印晨向来算不得最出色。可能够与门派藏神期高手们相交，并得其青眼的，在他们这一辈弟子中，目前却还只有他这一个。
“回祖师爷，弟子知道自己的极限在哪里。”印晨声音轻灵，言语间亦带笑意，“况且能够亲近镜花水月的机会可不多，便是为了配得上仙器的高贵，弟子也会努力突破极限的。”
原本静立在云池旁，镜面上一片迷蒙的巨大仙镜忽如灵蛇般轻轻扭动了一下镜身。然后那镜面上迷雾一散，便有无数繁花在其中竞相盛放。花开锦绣。璀璨鲜妍，虽只是镜中虚影，却能令旁边众人仿佛嗅到花香，继而心旷神怡之。清脆的笑声从镜中传出：“哎呀呀，小印晨你这是什么话嘛。人家知道自己高贵，但是你就这样直接说出来。人家会不好意思的…”
秋池云笑骂：“你这个自恋的破镜子，知道不好意思就赶紧拿出你的手段来，别整天想着出工不出力！”
镜子委屈：“那还不是因为你们这些家伙实力不够，哼！哼！”
伏元真君淡淡道：“秋师弟，罗师弟，既是要再开一次镜花水月，这便布阵吧。印晨。你站到中间来，这一次若仍是寻不到夜帝明，便…作罢了。”
印晨神色微微一凛，一边调整神魂与灵力，一边快步走到指定位置站好。
这里没有蠢人。包括印晨，秋池云和罗克敌都能听出。伏元真君没有继续说出口的是，为了一个虽然前程看好，却并未真正进入昆仑核心的弟子，而对天下第一高手紧追不舍，实在并不必要。
至于昆仑的脸面——夜帝明虽是公然在白荒掳人，但在他们追过去的时候，却当先主动退避，又留下了印晨，这举动本身便已是一种示好。他既然早将台阶摆好，昆仑这边倒也没必要太过不依不饶。总之人也找了，叶青篱留在玉磬书院的引魂玉册上又显示着她此刻生命状况良好，也便够了。
用伏元真君的话来说就是：“世间一切皆是机缘，不可强求。”
伏元真君不知道的是，他所认为的道，恰好就对应了叶青篱和夜帝明之间此刻的暗流。
强求，这正是世间无数高手都逃不掉的一个妄念。
一个人，但凡有所求，便当是心之所往。既是心之所往，倘若求不得，能够做到不强求的又能有几个？
至少夜帝明做不到，他不但做不到，更因为他修为的强大，使得他之“强求”显得格外可怕。
“第二十二个。”当一日间，夜帝明从进入东元城起，到进入望川泽，又辗转仙门嶂，凡间窥天宗与寂灭宗弟子便出手灭杀，至此已是杀到了第二十二个人。他对叶青篱说，“你不杀伯仁，伯仁却因你而死。”
叶青篱冷笑道：“你自杀你的人，与我何干？”
夜帝明道：“你毁诺在先，若是你之前依约交付代价，我此刻便会闭关炼宝，而不是四处行走。我若不四处行走，又怎能遇到这许多寂灭宗与窥天宗门人？若是不遇，自然也就不会有他们此刻的杀身之厄。”
这样的歪理简直能把一个正常人都给绕得思维混乱，但叶青篱也不是吃素的。她掰开来反驳：“说到底，晚辈当时在白荒，却没碍到前辈什么。前辈不掳人，自然也不会有交易之事，前辈不掳人，更不会引得我门中长辈出手，前辈此刻也不会避走望川泽。便是来到了望川泽，遇到这两宗之人，前辈若不出手，晚辈还能逼你动手杀人不成？”
夜帝明道：“你倒是不能逼我杀人，但你可以令我不再继续杀人。”
“想当然尔，”叶青篱轻嘲，“这是要付出代价的。”
“不错。”夜帝明道。
“人间灾厄无处不在。”叶青篱道，“您高估我了，我拯救不了天下。”
夜帝明微微笑了：“你不是说，你有良知，有底限么？我便只是想看看，你的底限在哪里。”
不可否认，即便是境界不稳定，处在“伪出尘期”的夜帝明，其目光依旧犀利得可怕。纵然他颠倒黑白，神魂错乱，可他的一言一行，却反而越发血淋淋地直刺人心！
而作为触动夜帝明心中魔鬼，引出寂灭宗和窥天宗门人一场大杀劫的罪魁祸首之一的萧闲，此刻却发了信符，邀约两宗宗主“共商秘事”。
谁也不知道，他这一局棋，却是从当初私闯五行台起，便已经摆开。
魔鬼巷中，萧闲亲自动手斟了三杯五花珠玉酒。
他向两宗宗主举杯，凤眼轻睨。
二四一回：风云聚啸
这一年的四月，似乎注定了风起云涌。
先是昆仑召开论剑大会，神州群英齐聚首，而许久不曾真正开启的太虚剑冢亦投下虚影，引得不少修士得获上古剑灵相伴。后有论剑群修集体渡劫，以至于剑冢上空的试法台崩塌，而昆仑山脉大龙震动，乾坤位移，紧接着多年来生灵绝迹的白荒竟爆发了兽潮——谁都知道，这是要变天了。
可冥冥之中，那一只命运的大手却仿佛仍旧觉得刺激不够似的。
就在妖兽暴动的三日之后，昆仑东南群山之间又突兀地爆发出一股强烈的仙灵之气。当时仙乐隐隐，宝光弥天，由不得众人不去猜测，这会否是有仙器出世，从而天降异象。
在这些一个更比一个眩人耳目的大事件光芒影响之下，比如晴川一带突现神秘高手，窥天宗与寂灭宗多名弟子惨遭杀害，又比如连城门下多番与昆仑弟子发生冲突，以致死伤近百低阶修士之类的事情，便不是那么引人注意了。
“嘿！什么试法台塌，妖兽暴动，又什么仙器出世，昆仑和连城要反目之类的消息，早过时咯！”昭明城的酒壶子街上，酒肆连片。一人眉飞色舞坐在一家酒肆门口，对着一群凡人和低阶修士，说得唾沫横飞，“知不知道，现在最新最火爆的消息是什么？”