白瓷，也就是大牛家的就有些惨了，十六岁的年纪，弄得像二十几岁，脸上有块瘀青还没散，一看就是苦大仇深，被压迫久了。马大牛烂醉又好赌，她的嫁妆早就被输光了，现在可以说是家徒四壁。
她们知道谢娴儿和真哥儿要去福庆院，也不敢久留，说了一会儿话便起身告辞。
………
谢谢亲们的关心，清泉会注意身体。在此也祝各位亲身体健康，心想事成。
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第40章 来信
走前，洪嬷嬷嘱咐真哥儿道，“哥儿要孝敬好老公爷、老夫人，还要多去给国公爷和大夫人请安，要听二奶奶的话…”
每说一句，真哥儿都会乖巧地点点头。
青瓷送她们二人出了上房，谢娴儿从窗户望去，正看见白瓷把刚才得的荷包悄悄递给青瓷。绿枝也看见了，等青瓷回到东次间便问，“那个大牛家的是咋回事，二奶奶的赏也能随便送人？”
青瓷叹了口气说，“你错怪白瓷了，她是让我帮她保管着。若是拿回去被那个挨千万的看见，不是被他输了，就会灌了猴尿。”
谢娴儿道，“那也是个可怜人，以后你们能帮就帮她一把吧。”又对真哥儿说，“白瓷是因为帮你才被人陷害，你以后有能力了，要记着帮助她。”
真哥儿对白瓷已经没有太多映像了，也不太懂陷害是什么意思，只懵懂地点点头。突然，他的眼睛一亮，一下子从炕上站起来大声道，“好香哦，周嬷嬷端好吃的来了。”
话声刚落，周嬷嬷和端着托盘的白鸥一起走进来。众人都笑道，“哥儿的鼻子已经赶上太极了。”
周嬷嬷把托盘放在炕几上说，“这是才出炉的提子蛋糕，二奶奶尝尝怎么样。若是不错，奶奶今儿就拿些去孝敬老公爷和太夫人。”
没完全凉透的蛋糕最好吃。谢娴儿让人装了两盘放入食盒，牵着真哥儿去了福庆院。
还没进屋，就听见阵阵说笑声，已经有人捷足先登了。
女眷和孩子们都到齐了。榻上却只有太夫人，脸色有些青白，也消瘦多了，不知老国公为什么不在。
太夫人看见真哥儿笑得眉目舒展，招手让他过去，拉着他的小手道“哟，这孩子可是胖多了，小脸小手都长了些肉。”又冲谢娴儿点点头，对她的前期工作进行了肯定，“老二媳妇不错，待哥儿尽心了。”
真哥儿爬在她的腿上说，“我天天吃好吃的糕糕，当然要长胖了。”又赶紧给拎着食盒的银红招手，“快把糕糕拿出来，给太爷爷、太奶奶吃。”又道，“咦，太爷爷呢？糕糕好吃，孝敬太爷爷吃。”
太夫人笑道，“哥儿真孝顺，太爷爷还在养病，等他病好了再吃。”
银红把食盒打开，谢娴儿取了一盘放在炕几上说，“这是提子蛋糕，趁热要好吃些。”
太夫人吃了一口频频点头，“确实好吃，软糯香甜，跟别的点心大不一样。”又让银红端着去给另外的人尝。
银红端着盘子过去，大夫人、二夫人、大奶奶、三奶奶依次拿了一块。
走到谭锦慧的面前时，她却没伸手拿，笑道，“这蛋糕只剩几块了，还是留着孝敬姨爹和二老爷吧。”
话音刚落，从来没吃过蛋糕的安哥儿虽然很失望，但还是忍住了没说话。平哥儿和方哥儿的嘴就翘了起来，嚷道，“我们还没吃到呐，二婶（伯）娘咋不多拿几块呀。”
大奶奶和三奶奶都有些红了脸，吃了一口的蛋糕也不好再喂进嘴里。见儿子闹了起来，都道，“把娘这块拿去吃吧。”
大夫人笑道，“这蛋糕着实好吃，就是僧多粥少，安哥儿来把奶奶的这块拿去吃吧。”
谢娴儿笑道，“婆婆放心吃，食盒里还有一盘。媳妇数了个数，每人吃两块还有多。”
谭锦慧无奈只得拿了一块。
蛋糕得到了一致的好评，还想讨要第三块的平哥儿和方哥儿却没能如愿。
安哥儿忍不住说道，“二婶，我听二弟给我讲了几个故事，他说是你讲的，很是有些意思。只是二弟年纪小了些，讲得不甚清楚，我想亲耳听二婶讲讲。
谢娴儿笑道，“好啊，等到安哥儿学业不忙的时候，就来剑阁，二婶给你讲。”
安哥儿高兴地点点头。
张氏笑道，“我也听平哥儿讲了，那个石猴子的故事还有些意思。就是啥阿里巴巴的讲得不甚明白，不过，这名字实在怪异了些。”
五爷马嘉宇早就听方哥我讲过了，也想听，又不好意思说。便道，“我还真有些不信，二嫂讲的故事还能比话本里的故事更精彩？”
谭锦慧笑道，“五爷还别不信，那天平哥儿还说，二嫂讲的故事比女先儿讲得还好听。”
平哥儿在一旁直点头，“是呐，二婶讲得要好听的多。”
方哥儿和真哥儿都点着头，“是呐，是呐。”
谭锦绣用帕子捂嘴乐了起来。
她的话和几个孩子的话一样，但就是刺耳得多。
谢娴儿的脸有些沉了，说道，“听说谭姑娘的琴弹得好，很遗憾呐，我还没听过。”看谭锦慧有了些得意，又偏头对旁边的三奶奶秦氏道，“都说卫三娘的琴艺是大夏朝最好的，是真的吗？”
秦氏咯咯笑道，“是，连皇上都说卫三娘弹的琴余音绕梁。每次宫宴，或是招待外国使节，卫三娘都会表演琴艺。”
卫三娘是宫里的琴师。谭锦慧的脸有些红了，使劲扭着手里的帕子。
谢娴儿装作没看到。她觉得自己已经很厚道了，若不是怕大夫人不高兴，她会直接说楼里的小姐。
太夫人笑道，“你们这么一说，倒把老婆子的瘾也逗了起来。二郎媳妇就在这里讲一个，让老婆子也开心开心。”
几个孩子和二夫人、张氏、秦氏都想听，极力催促谢娴儿讲一个。
谢娴儿笑道，“那孙媳妇今天就彩衣娱亲，当盘说书先生，让奶奶乐呵乐呵。”
张氏笑道，“知道弟妹是专门讲给奶奶听的，咱们都是借光听。”
众人又是一阵乐。
谢娴儿知道老年人多喜欢听神仙鬼怪之类的故事，便讲了《聊斋志异》中的“红玉”。虽然她记得不太全，也只讲了个大概，但众人已经听迷进去了，时而跟着叹息，时而跟着大乐。
她讲得投入，众人也听得入迷，连国公爷和马嘉仁、马嘉敏什么时候进来都没注意。
事故的结局是大团圆，众人一阵唏嘘后，才发现厅里多了几个男人，都笑了起来。
太夫人笑道，“当真好听得紧，我们娘们都入了迷了。”
国公爷虽然只听了一半，也觉得好听，但绷着不说。拿了一封信给太夫人，笑道，“这是二郎差人送回来的信，他人在顺州，说是寻访到了一个打铁工匠。那个工匠不仅铁打的好，探寻铁矿也很是有一套，好像已经发现了一个矿山，正在确认…”
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第41章 休养
太夫人喜道，“二郎若真能找到铁矿，可是为朝庭立了大功。这样的话，他怕是近期都归不了家了。”
“是，信中说快则三个月，慢则一年也不一定。”马国公说道。
大夫人眼圈有些红了，叹道，“我知道，他是怨着我们的，所以走了这么久才送信儿回来。”说完还瞪了谢娴儿这个方向一眼，又道，“儿行千里母担忧，还要再等一年才归家，他怎么不想想当娘的如何挂着他！”
谢娴儿的眼皮跳了跳，有些心虚，也的确是自己气走了马二郞，让人家母子分离，还撕碎了另一个人的心。她又下意识地撇了谭锦慧一眼，正看见谭锦慧也不善地撇了她一眼。
只听马国公笑道，“真是妇人之见，男儿本就应当建功立业，四海为家。二郎此去，说不定还能坏事变好事，立个大功回来。”
安哥儿起身对大夫人说道，“奶奶切莫伤心，孙儿定会好好孝敬您。”
平哥儿听了也道，“我也会孝敬奶奶。”
连真哥儿也不落后，对大夫人说，“真哥儿也会孝敬奶奶。”顿了一下又道，“爹爹也孝敬奶奶。”
众人听了都笑起来，大夫人也乐了。
太夫人笑道，“看看这几个孙子多好，老大媳妇不兴再难过了。”
大夫人起身应是。
这时，二老爷领着三爷马嘉聪风尘仆仆地进了厅屋。马国公给大夫人使了个眼色，大夫人便站起来道，“咱们去东厢坐坐吧。”
看来，马府要召开上层保密会议了，谢娴儿起身牵着真哥儿随众人出了上房。
屋内只剩下太夫人、国公爷、二老爷及马嘉仁、马嘉聪几个人，连当了举人的马嘉敏都没有资格参加。
二老爷喝了口茶说道，“经过圆空大师的调理，父亲的病好些了，情绪也平静下来。”
太夫人喜得直念佛。国公爷高兴得直搓手，笑道，“那就好。父亲什么时候能回来？”
二老爷道，“圆空大师说，夏日快到了，城内闷热，父亲最好能在凉爽些的山里或是乡下休养。等出了伏，天气凉爽了再回府，这样于他老人家的病情更有益。”声音又压低了些，“圆空大师还说，父亲是个有福之人，或许会有贵人相助，让他老人家的病痊癒也未可知。”
众人俱是一愣，接着一阵狂喜。
太夫人喜极而泣，拿帕子擦擦眼泪道，“圆空大师是得道高僧，他说的话定是准的。只不知道那个贵人会在哪里，何时出现，老公爷什么时候才能痊癒。”
国公爷哈哈笑道，“娘放心，圆空大师都说父亲是有福之人，有福之人不在忙。他老人家就是坐在家里，贵人也自会找上门来。”
太夫人点头道，“但愿如此。”又道，“既然圆空大师不让他回府休养，咱们就让他继续在大觉寺住着，我去陪着他。”
国公爷想了想说，“大觉寺在玉岭山的半山腰，终年气候宜人，倒是处休养的好地方。不过，长期在那里静养倒不太好。一则，寺里茹素，时日久了怕父亲的身子受不住。二则，娘在那里久住也不太方便。三则，寺里毕竟太过简陋，晚辈们在家里玉盘珍羞地享福，却让父亲和娘在那里清苦，儿子不忍心呐。”
二老爷道，“我也觉得长期住在寺里不妥。要不，就让父亲在咱家的庄子里修养怎样？那里条件好些，也方便小辈们去敬孝。”
国公爷摇头道，“咱家的庄子都在西郊和北郊，而大觉寺却在南边。最好咱家能在南边买处庄子，离大觉寺近些，也好时常请大师把脉。”
太夫人的眼睛一亮，说道，“我记得二郎媳妇有处嫁妆庄子正好在玉岭山的山脚，就把老公爷送到那里吧，我也在那里陪着他。二郎媳妇又会做吃食点心，就让她在跟前孝敬我们老两口。”
国公爷不太同意，“二郎媳妇年纪太小，人又有些拎不清，她能服侍好父亲和娘？”
太夫人笑道，“传言不可信，你看那小妮子的眼睛，清明又透亮，也不像拎不清的。她只带了真哥儿一个多月，那孩子就大变样，不只长胖了，性格也活泛了。”
马嘉仁也说，“今儿顺王爷也夸二弟妹聪慧。”便把谢娴儿在银楼无意画了个图样，却意外得了顺王爷青眼的事情说了。
二老爷大笑道，“小妮子果然聪明得紧，不想花银子买首饰，又要给你们兄弟留面子，才画了个图样为难银楼。没想到一举数得，还意外挣了银子。”
说得几人都笑了，太夫人又指着榻上的一个食盒说，“这是她教下人做的点心，你们尝尝。”
…
因为高层开了个临时会议，晚饭便推迟了。吃完饭出门，已经是漫天星辰。
出了东厢花厅，以太夫人为首的几位当家人又对谢娴儿进行了口头嘉奖，表扬她把真哥养肥了，蛋糕也很好吃，希望她继续发扬光大。
谢娴儿又表了决心，一定再接再厉，不辜负领导的期望，云云。
谢娴儿牵着真哥儿慢慢往剑阁走着，小路弯弯曲曲，两旁树影婆娑。春日的晚风无比温柔，夹杂着花香及青草香味扑面而来，柔柔的吹在脸上有些微痒。再捏捏那只温暖的小手，听他几句童言童语，说不出的惬意和美好。这应该是谢娴儿来到大夏朝以来最舒心和舒缓的一刻了。
绷了两个多月的弦终于放松下来。
突然，真哥儿停了下来，指着星空说，“娘亲，那天上的星星咋还一闪一闪的呢？”
抬头望去，星河璀璨，星辰闪烁。
谢娴儿也不能跟他说这是因为大气层的原因，便给他讲了“牛郞织女”的故事。这个传说在这个时代也有，只是比较简单和纯朴，只有寥寥几句。
而后世的“牛郎织女”却是经过上千年的积淀和润色，要优美和丰富的多。再加上谢娴儿的语音清柔，快慢得当，偶尔还会引用两句“鹊桥仙”里的好词佳句。把真哥儿和几个丫头听得如痴如醉，欲罢不能。
他们不知道的是，掉在很后面的马嘉敏一直跟着他们，都跟到了剑阁，看到他们进院子把门关上，也把故事的尾巴关了进去。
第42章 受伤
故事的最后没能听到，这让马嘉敏都睡觉了，心还如猫抓一样难受。
“纤云弄巧，飞星传恨”，“金风玉露一相逢”，天下间竟还有如此优美的词句！
故事的结局是怎样的？为什么她讲的比他听到的要好听得多？
实在不愤，只得暗骂谢娴儿专跟他作对，当众把他扑倒不说，连讲个故事，都不让他听齐全。一个他只听了后半截，一个他只听了前半截。真是太可恶了！
再说谢娴儿几人进了剑阁，站在院子里把故事的最后几句讲完才进了上房。
谢娴儿刚坐上炕，绿枝就急冲冲地挑帘进来。
“急吼吼的，什么事呀？”谢娴儿接过白鸽递上来的茶碗问道。
绿枝说，“周大叔受伤了，说是已经送到同仁医馆了。”
“怎么回事？说清楚。”谢娴儿惊道。
绿枝道，“二奶奶走后，前院的人来找周嬷嬷，说二栓子哥来府里找她，周嬷嬷便出去了。不大的功夫，却是红肿着眼睛跑回来。回屋拿了钱，还找奴婢借钱，说是周大叔被人打伤了，急等着钱用。可奴婢的月钱都拿回家了，手上只有几十个大钱。咱们院子的几个人凑了凑，也只有几百钱。想找刘嬷嬷借，又不知她带着万大婶和魏大娘躲哪儿去了。无法，周嬷嬷只得拉着奴婢作证，拿了二奶奶五银子，说是等奶奶回来她再请罪。然后，就急急忙忙去了前院。”
绿枝一阵啰嗦，谢娴儿惊得茶水倒了一手。急道，“说重点，知不知道周大叔伤哪儿了？严不严重？”
绿枝边拿帕子给她擦手边说，“看周嬷嬷哭的那个样子，应该轻不了。具体伤哪儿了，奴婢也不知道。”
谢娴儿一直拿周嬷嬷的家人当自家亲人看，哪怕周大叔父子她还没见过，但已经把他们当父辈、哥哥看了，急得眼泪都流了出来。说道，“人都拉到了京城，可看伤得不轻，那几两银子咋够？”
便急步去了卧房，拿出一个五两的银锭子和十几个小银祼子，这是她全部的零用钱。剩下的钱都上了帐锁在橱柜的一个小抽屉里，钥匙还在周嬷嬷手上。
她又拉开妆台上的抽屉，拿了两根赤金钗和一个金镯子。把首饰银子一起用帕子包上，递给银红说，“去请你父亲兄弟们帮帮忙，看能不能把这些东西交给周嬷嬷，再问问她需要我做什么。”
又让绿枝陪着银红一起去，“你就留在医馆，帮周嬷嬷做些事。”
又对银霜和白鹤说，“你们两个在二门处等消息，若是有什么事马上回来告诉我。”
银红几人答应着急步出去。
谢娴儿抿着嘴坐在炕上，现在她手里的人手极不够用，主要是缺二门外报信或是跑腿的。银红、银霜的家人倒是在府里，只不过没有多少体面，又当着马家的差，不太好用。
周大叔一家倒是可用，又因为她一直想把玉溪庄变成大后方，所以那里更需要心腹。特别是刘良去了那里，就更得有人把他盯紧。
便想着找个机会把绿枝的家人要过来。
她心急火燎地坐在床上想事情，就感觉背上痒痒痒酥酥的很舒服。侧头一看，原来是真哥站在床上用小手帮她抹背。
真哥儿见谢娴儿看他，还一本正经地说道，“太爷爷一不好受了，太奶奶就会帮他抹背。娘亲，这样好受些了吗？”说完还加大了些力道。
谢娴儿的内心一片柔软，这个世界她并不孤单。她有周嬷嬷一家，还有眼前这个小人儿。
她侧过身把真哥儿抱住，头埋在他的小胸脯上，瓮声瓮气地说，“好受多了，谢谢哥儿。”
等了两刻多钟，银霜跑回来说，“银红的弟弟来二门说，他爹去求了赶车的二叔，他们已经赶着马车去医馆了。”
谢娴儿点头，又让她继续去二门听消息。
青瓷已经服侍真哥儿洗漱完，谢娴儿便哄着他先睡。都睡着了，小手还紧紧拽着她的一根手指头。现在，他已经放下所有的戒备真心接纳了她，连睡梦中都带着些许笑意。再想到他叫的那声“娘”，谢娴儿心软成了一滩水，又情不自禁地亲了他一下。
她轻轻把手指拿出来，放下罗帐，去了东次间等消息。
大概亥时，银霜回来了，禀报说，“银红她们找到了周嬷嬷了，周大叔腿被打断了，大夫已经帮他接了骨。周嬷嬷说钱够了，周大叔也没有性命危险，让二奶奶放心。”
谢娴儿这才放心去歇息。
第二天上午，太极又精神百倍地跟真哥儿在院子里玩。谢娴儿和银霜一起做着一个穿花裙子的大熊妈妈，白鸽和白鹭分别做着头花和手链。
刘嬷嬷也罕见地在屋里侍候着，她第三次端起茶碗笑道，“奶奶喝茶。”
“放那吧。”谢娴儿面无表情地道，又说，“刘嬷嬷劳苦功高，面子大。您老人家快去歇着罢，这些粗活让丫头们做。”
刘嬷嬷臊得脸通红，偏又不敢发作，如今这位木讷的四姑娘可是嘴利了。只得把茶碗放在几上，坐在白鸽旁边帮着分线。心里想着，先忍忍，等回了谢府，看你还得意不。虽然大夫人没明说，但她也听出了音，这位恐怕在马府呆不长。
完成了熊妈妈的最后一针，银霜笑道，“天，没想到母熊瞎子还能做得这么好看。”
谢娴儿嗔道，“啥母熊瞎子，叫得真难听。要叫它熊妈妈。”
几人都笑了起来。
白鸽笑道，“熊瞎子又丑又凶，偏二奶奶能把它做得这么好看，又叫得这么好听。”
这时，绿枝挑帘走了进来，道，“二奶奶，二栓子哥来了，正在门外候着，他有事向您禀报。”
刘嬷嬷沉脸先说道，“二奶奶千金之躯，岂是他一个半大小子能见的？”
谢娴儿道，“二栓子哥是我的奶哥哥，有什么不能见的？”又提高声音说，“让他进来吧。”
二栓子走了进来，他风尘仆仆，脸都是青的，一看就没休息好。他看到屋里这么多人，给谢娴儿行了礼后便没说话。
谢娴儿一使眼色，白鸽便领着几个丫头下去了，刘嬷嬷却还撮在那里没动。
……………
谢谢闲来无事？的平安符，谢谢260430780的香囊，非常感谢！
近段时间清泉有些忙，更新不太准时，抱歉。等忙过了这阵，清泉一定准时更新。
第43章 打发
刘嬷嬷只得不甘地退了下去。
二栓子才说，“禀奶奶，我爹是被刘良带着两个地痞打伤的。”
二栓子流着泪把事情的原故讲了。
玉溪庄是个两进宅子，前院下人住，后院主子住。后院除了谢娴儿的生母住过几个月，谢娴儿出生住过四个月，之后主子就再也没去住过。这么多年来，都是空着的。
现在庄子里的下人共有五人，周大叔父子三人，刘良夫妻两人，都是住在前院。
前几天，刘良纳了个邻村的小寡妇当妾。那个小寡妇颇有些姿色，为了讨好她，刘良就想把新房设在后院的正房。说反正谢娴儿又不会去乡下住，房子空着也是空着，还不如他们享受享受。若是周大叔愿意，他们父子也可以住到后院的西厢来。