无人听得懂他在说些什么。
管家老蔡一直守护在旁，他伺候了尉迟炯儿十年，对他的心思相当了解，在仔细倾听须臾后道：“老将军是在依依唤着三少爷的名字。”
三少爷便是尉迟骏的父亲。
尉迟骏心头一痛，眼中饱含热泪。
“骏儿。”尉迟炯忽然睁眼道。
“孙儿在。”尉迟骏忙上前道。
尉迟炯紧握住他的手，“不要难过。”
尉迟骏对他的情感极其复杂，既是崇敬又有怨恨。敬的是，他戎马一生，为国为民操劳了一生，应受到尉迟氏族所有子孙的尊崇；恨的是，他始终不承认母亲的存在，害她魂魄无依，和父亲生不能同袅死亦不能同穴。但如今他老态龙钟，原本精光毕露的双眼毫无神采，尉迟骏原有的一点儿恨意也随之消失殆尽了。
“人谁无死，我这一辈子也算是值了。”尉迟炯正了正神色道。
他声音低沉有力，苍白的脸上微微泛红，似是回光返照。尉迟骏心中难受至极，开不了口。
“骏儿，我知道你恨我。”
“不，孙儿没有。”尉迟骏矢口否认。
尉迟炯苦笑，“人之将死，其言也善，当年的事我很后悔。如果不是我执意不准你母亲进门，也不会白发人送黑发人。”
尉迟骏揽一揽他肩头，忍住泪，“您不要说了。”
“我再不说，就永远没有机会了。”尉迟炯已是出气多，进气少，但仍坚持把话说完，“等我走后，你就把你母亲骨灰迁进祖坟与你父亲合葬。其实我早在心里承认了她，不过是抹不开面子开口罢了。”
“祖父。”尉迟骏一时硬咽难言。
“圣上。”尉迟炯撑着最后一口气唤道。
嘉禾帝其实一直坐在床头，“老将军，孤在这里。”
“老臣往后不能再侍奉圣上了，圣上请多加保重。”尉迟炯喘着气道。“孤会的。”嘉禾帝深深叹息，不忍再瞧他。
尉迟炯终于合上眼，最后的神情是安详而舒展的，仿似放下了最重的心事。远处击响丧音，哭声叫喊声四起，尉迟骏神情悲坳，长跪不起。
窗外一轮明月清冷异常，照得人遍体生寒。
不知谁低声说道：“下雪了。”
抬眼望去，鹅毛大雪纷纷落下，转眼问，树上、屋顶上已被银装素裹。烟花三月，本该是春暖花开，却意外下起雪来。
不知是为祭奠尉迟炯的离世，还是在慨叹云清霜的处境凄凉。
尉迟骏在灵堂前守了一夜。
世事难料，前几日将军府还在大摆庆功宴，今日却敲起了丧钟。
数日前，他曾以假死成功骗过柳慕枫等人，使之疏于防范，他得以带兵潜人北辰国腹地；而今日，云清霜为报仇而来，却误杀了他的祖父。
有一块巨石压在他的心底，怎么都喘不过气来。
祖父尸骨未寒，云清霜命在旦夕。救她，势必会引起整个尉迟氏族甚至是尉家军的不满；若要眼睁睁看着她走上断头台，那是比要了他的命更难受的事。尉迟骏左右为难。
于国家之义，他已尽了全力。
但对清霜而言，一次欺骗足以抹杀从前的情意。
从一开始，他就不断地试探她，而当怀疑颜菩便是云清霜时，他安排了一场偶遇，利用清霜的善良，将南溪顺利安插在她身边。
床底下檀木箱中珍藏的秋水剑，她屡次去医馆和柳慕枫密谈，那一包可以夺去他性命的烈性毒药，每一样皆是通过南溪之门传到他耳中。
很多时候他一直在想，若是那一日云清霜没有制止他，明知有毒，他还是会心甘情愿地饮下那杯毒茶。 也许那时死了，他不用面对情与义的抉择，清霜不会恨他人骨，他在她的心目中，也永远是美好的。
只可惜，云清霜在最后一刻还是下不了手。
于是他将计就计，放出他被毒杀的风声。这计划只有嘉禾帝知道，一开始祖父尉迟炯也被蒙在鼓甩。
计谋果然奏效，消除了柳慕枫和夏侯熙的疑虑。
而后嘉禾帝下令兵分屯路，一路山尉迟骏领兵直捣北辰国皇宫，一路由尉迟炯率领在漳关拦截北辰国援军，另一路则是由林恒安缉拿早有异心的郑亲王一党。而司徒寒则因得了消息，趁西茗国出动全部兵力固守峪嘉关之际，带着他苦心训练了卜多载的剑阵冲人皇宫，救走了被轩辕濒强抢入宫的徐婕好。北辰国灭亡，消除了嘉禾帝的心头之恨；一直对嘉禾帝即位心怀不满的郑亲王当场被诛杀，其子虽侥幸逃脱，但与之勾结的西茗国如今孤军作战自身难保，再也掀不起风浪；司徒寒十年磨一剑，只为夺回爱妻，终得偿心愿；尉迟骏经此一役，名声大振，尉迟家族在朝中的地位更为稳固。似乎是一个极完美的结局，可为何他心似枯井，竟觉了无生趣？
夜凉如水，他心里是一片死寂般的荒芜。
云清霜被押人皇宫地牢。
曲折的廊檐在忽明忽暗的烛光映照下显得极为阴森可怖，地牢守卫森严，每一道门均有重兵把守，劫狱，是绝不可能成功的。
云清霜手脚俱被锁了沉重的镣铐，每走一步，铮铮作响。她右腿为林恒安所伤，鲜血直流，脚一抬便是钻心的疼痛。她强忍着痛楚，但狱卒显然嫌她动作缓慢，狠狠推了她一把，粗声粗气道：“还不快走。”
云清霜脚步踉跄，险些摔倒，挑眉看过去，那狱卒五大共粗，凶神恶煞一般。她无畏无惧，嘴角还露出些微的笑意。
“你害死了老将军，就等着给他偿命吧。”狱卒力气极大，一把拽起云清霜的头发将她丢进一间牢房。
云清霜从散发着腥臭味的稻草堆里抬起头，只是望着他笑。
“你这女人莫不是疯魔了吧？' ’狱卒被云清霜盯得头皮发麻，草草锁上牢门，溜之大吉。
云清霜敛去笑容，手扶着冰冷的墙慢慢坐下。
她本意欲取尉迟骏和嘉禾帝的性命，最终却使尉迟炯成了替罪羔羊。而师兄沈煜轩命丧尉家军之手，这样也算是替他报了仇，可见冥冥之中自有天意。
“师兄，”她低低道，“你在那里一定很是寂寞。不过你放心，霜儿很快就会来陪你。”恍惚中，依稀还是那年桃树下，两小无猜的少年少女互相打闹嬉戏。
心倦了，泪也干了，身体亦是疲惫不堪，云清霜就这么枕着手臂昏昏欲睡。半梦半醒间，似乎听到了说话声。
“娘娘，这可不是您来的地方呢。”
“放肆！本宫要进去，谁敢阻拦！”
是谁在扰人清净？云清霜睁不开眼，太阳穴一抽一抽的痛，浑身发烫。牢门还是被打开了，有人轻手轻脚地走了进来。
云清霜蓦地睁眼，刺眼的光芒灼得她好生难受。一盏油灯就搁在她身前，好不容易适应了光线，她注意到牢房里多了一名衣着华贵的年轻女子。她头昏脑涨，视线有些模糊，只觉得她的身影有儿分眼熟。
“娘娘，这地牢里终年不见阳光，阴暗潮湿，您还是请回吧。”是狱卒的声崖艺
“本宫想单独和这位姑娘说说话，你先出去。”嗓音娇柔，温文尔雅，听来很舒服。
“这… … ”
“还不走！”嗓音略抬高了一些。
“是，是。”
年轻女子靠近云清霜，将她一缕散在额前的乱发拨到耳后，惊道：“你果然是颜善颜姑娘。”
“你认得我？”耳中有余音嗡嗡，全身困乏无力，云清霜抚着额头，笑道，“我竟这般不中用。”
“颜姑娘，是我，婉如，沐婉如，你不记得我了吗？”沐婉如轻轻抱住她，隐约有泪从眼中滴落。
云清霜注视她，不确定地道：“我方才好像听得他叫你娘娘。”
“是，我是莞妃，也是沐婉如。”她在将军府见到云清霜，虽不能肯定，仍好言劝说嘉禾帝，暂且把她押入皇宫，择日再行提审。
病痛几乎令她失去思考能力，云清霜的声音有些低迷，自嘲道：“我好像被你弄糊涂了。”
“治好了伤再慢慢想不迟。”云清霜已瘦得脱形，沐婉如揽住她，好似揽过了一把骨头。
云清霜神志逐渐清明，她怆然道“沐姑娘，你一也是尉迟骏安排在我身边的眼线山吗？”如果真是如此，她做人太失败，也太悲哀了。
“不，你我相识的时候我还不知萧予墨乃一国之君，更不晓得尉迟骏的身份。”沐婉如声音柔和温婉，握一握云清霜的手臂，“请你相信我。”
云清霜斜斜地拿眼睨她，信或不信也没多大的分别，事情已到了这个地步，她已没有什么能被骗的了。
“颜姑娘，你身体很虚弱，我先带你离开这里。”沐婉如转过身，尖声道，“开门，本宫要带她走。”
牢门被大力推开，映入眼帘的却非狱卒，而是面色铁青、怒气冲冲的嘉禾帝。他冷冷道：“你当真在此。狱卒来报，孤还不信。”
沐婉如捋了捋发丝，坦然道：“臣妾来探望恩人，有什么不对吗？”
“恩人？”嘉禾帝挑了挑眉，容色稍弄，“孤想听你的解释。”
“臣妾要带颜姑娘离开，她伤得很重，这里不适合她养病。”沐婉如抿一抿唇道。
嘉禾帝拉起沐婉如，神情严肃，出口却是带了儿分柔软，“你先随孤回去，待孤弄明白整件事情的来龙去脉，再替颜姑娘做主不迟。”
“谢万岁。”沐婉如躬身施以一礼，走到门前不放心，又回头嘱咐道，“你们好生照看颜姑娘，若有半分差池，就提着脑袋来见木宫。”
身处风口浪尖的云清霜没有任何反应，好似这事与她毫无关系。
嘉禾帝临走前好奇地瞥她一眼，发现她双目紧闭，身体瑟缩如一头受伤的小兽，也不知是睡着了还是失去了意识。
回到锦瑟宫，沐婉如将如何结识云清霜一五一十地说与嘉禾帝听。“若是没有她，臣妾大概早已饿死；没有她，尉迟骏不会在医馆遇见臣妾，臣妾更不可能和圣上重逢。”
嘉禾帝轻捏她的下巴，似笑非笑，“如此看来，孤还得感激她了。”
“臣妾只知受人恩惠当予以报答。”沐婉如坦荡荡地迎上他的眼。
嘉禾帝一缕叹息钻入她耳中，“若她害的是旁人，孤可以费力为她遮掩。只是那人是尉迟老将军，尉迟骏的祖父，孤的老师，天阒国百姓心目中天神一般的人物，倘若放过她，莫说孤不答应，尉迟骏不会答应，尉家军也不会答应。”
沐婉如只温和一笑，“旁人臣妾不敢说，但尉迟骏，他必定是希望颜姑娘安然无事的。”
“此话怎讲？”嘉禾帝不解地问道。
“颜姑娘在将军府被擒，按理说将她关押在府中提审也方便，尉迟骏为何要命林将军把她送入皇宫？还不是想求圣上网开一面吗？”沐婉如眼波迷离，似嗔似怪，仿佛是在恼他的不解情理。
嘉禾帝一击掌，恍然大悟道：“是了是了，听雨轩的颜菁姑娘便是尉迟的心上人无疑，孤怎么竟忘了这一茬。”
沐婉如轻嘘一口气，“圣上现在记起也不迟。”
“只是……”嘉禾帝面有难色，“这事着实让孤头疼。”
沐婉如轻轻地依偎住他，柔柔道：‘圣上不想成全他们吗？“
“孤当然想，只不过……”嘉禾帝一个劲地叹气。
“圣仁，尉迟骏为您出生人死，如今他也不过是想要一个倾心相爱的女子。”沐婉如目光微微一闪，依恋缱绻道。
“婉儿，她是北辰国人。”嘉禾帝不赞同地道。
“谁都没有选择出身的权利。圣上难道忘了臣妾也是北辰国人吗？”沐婉如低眉垂首道。
嘉禾帝皱一皱眉头，“她如何能和你相提并论？”
沐婉如笑容明丽动人，“臣妾有幸蒙圣上宠爱，但在尉迟骏心中，她也是无人能及。”
嘉禾帝轻柔地抚着她的背，“孤总是辩不过你。”
沐婉如娇羞地扯着他的宽袖，俯下身，伏在他的肩头，“那圣上是不是认同臣妾的话呢？”
“罢了罢了，只要尉迟骏亲自来求孤，孤就顺了他的心意。”嘉禾帝长眸微眯，臂弯一紧，已将她搂到怀里。他与婉儿历尽艰难才能在一起，也希望天下有情人皆能成眷属。
沐婉如扯出一丝淡淡微笑，心中道，颜姑娘，我能为你做的只有这么多了。
出乎嘉禾帝的意料，尉迟骏迟迟没有现身，听闻他终日守在灵堂，迅速消瘦，容颜憔悴。
嘉禾帝私底下同沐婉如道“看来颜姑娘在尉迟的心中并不如你我想象的那般重要。”
沐婉如目蕴笑意，意味深长，“已经是第三日了，最迟今夜他一定会入宫。”
“你就这么肯定？”
“圣上可以和臣妾赌一把。”沐婉如笑言。
嘉禾帝摇头，“孤不上你的当。”
沐婉如一笑置之。
沐婉如所料未差，尉迟骏果真如期而至。
戌时，嘉禾帝正在宣德殿批阅奏章，沐婉如陪同在旁，取一本书随意翻着。内侍来报尉迟骏求见，两人相视一笑，了然于心。
尉迟骏屈膝施礼。嘉禾帝目光轻浅地掠过他脸庞，不过两日不见，他精神差了许多，愁绪锁眉，看来这几天内心备受煎熬，苦不堪言。
“坐吧，这儿没外人。”嘉禾帝朝着对面的椅子努一努嘴。
“谢圣上。”尉迟骏胡子拉碴，失魂落魄。
沐婉如被他眼中的血丝吓到，略略迟疑后道：“尉迟骏，事到如今你还有什么话不能说吗？”
她一个劲地冲着尉迟骏使眼色，示意他快些开口求情。尉迟骏虽不了解她为何对云清霜的事如此上心，此时也顾不得多想了。他一跪到底，语气带着某种决然，“请圣上开恩，饶恕云姑娘的无心之过。”
“云姑娘？”沐婉如错愕道。
“是。”尉迟骏目光越过她，“她本姓云，颜菁 乃化名。”
沐婉如淡声“哦”了一句。
嘉禾帝挚眉道：“在场众人都瞧见她是有备而来。”他嘘一口气，“你让孤如何相信她是无心之过。”
沐婉如扯扯他的衣摆，嘉禾帝只做不知。
尉迟骏神色颓然，“她想杀的人其实是我。”
“你是我天阒国的大将，刺杀你同样是死罪。”嘉禾帝沉声道。
尉迟骏遽然震动，嘉禾帝每说完一句，他面上惨淡一分。
“圣上。”沐婉如急了，忍不住开日。
嘉禾帝瞪她一眼，唇动了动，终究还是望着尉迟骏轻叹，“尉迟，你可知你给孤出了一个怎样的难题啊。”
尉迟骏呼吸一重，他也知道这是强人所难，只是，除了嘉禾帝，这世上再无人能够救云清霜。他闷闷地道：“微臣知圣上为难……”
嘉禾帝没有让他继续往下说，摆手道：“你的事，再难孤也给你办。”他突如其来的转变让尉迟骏愕然。
嘉禾帝将手覆上沐婉如手背，深情款款，委婉而笑，“何况孤还欠你一个天大的人情。”在他记忆深处，一直保留着他与婉儿重逢的美丽画面，再度相遇的狂喜，甚至让他愿意拿他所拥有的一切去交换。
尉迟骏自然知道他所指，“这是微臣应当做的。”他平和回答。
“孤会想一个万全之策，总之还你一个完完整整的云姑娘便是。”嘉禾帝笑道，斜眼膘向沐婉如，意思是这下你总该放心了吧？
沐婉如脸上绽开粟然喜悦的笑容。
尉迟骏心中动容，低了头道：“谢圣上成全。”
有内侍通报，沐婉如的近身侍女求见。
沐婉如哧哧一笑，“来得正好。尉迟，本宫遣了锦瑟去瞧颜……云姑娘，让她给你说说她的近况，免得你牵挂。”她忽一整眉，“这丫头就这么等不及，居然寻到宣德殿来了。”她福一福身，“请圣上宽恕那丫头的莽撞。”
“无妨。”沐婉如是嘉禾帝心尖上的人，连带对她的侍女也是另眼相看。尉迟骏嘴上没说什么，心底还是迫切渴望听到云清霜的消息的。
锦瑟一溜烟地跑进来，扑通跪倒在地，神色惶恐道：“圣上，娘娘，颜姑娘……颜姑娘她……她……”她的声音不大，带着颤音，偏偏话到一半结结巴巴地说不下去，让所有人的心一下提到嗓子眼里。
“你倒是快说啊。”沐婉如急得几步上前，结巴的人愈是紧张愈是没法说出连贯的语言，只能瞧着她干着急。
锦瑟定定神，“奴婶奉娘娘的旨意给颜姑娘送水和食物，但到了地牢，她已经不在那里了。”
沐婉如一呆，她总算是一口气说了出来，中问没有半分停顿。“什么叫做她不在那里？”
“原本关押颜姑娘的牢房，现在空无一人。”锦瑟赶紧回道。
沐婉如眉头一松，笑着作势捶嘉禾帝一拳，“原来圣上已释放了云姑娘什么隐瞒得这样紧？”
“孤并没有这么做啊。”嘉禾帝一脸莫名，看似毫不知情。