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第16章
宁珞在女子堂里转了一圈，却没找到景昀的身影，倒是碰到了吕先生。受宁臻川的言传身教，宁珞在诗赋上颇有造诣，因此虽然吕先生行事几近古板，却非常喜爱宁珞。
吕先生问了她父亲好，又了解了她身体的近况，家长里短了一会儿，这才宽慰地道：“好了便好，马上便是书院的赏花会了，先生还盼着你能为女子堂拔得头筹呢。”
宁珞应了一声，略带羞怯地问：“吕先生，不知道景大哥去哪里了？我兄长让我带两句话给他。”
“他去见林先生了，正好，他要借的一本古籍拉在我这里了，替我带给他，”吕先生将一个布袋放入了她手中，叮嘱道，“快去快回，别误了功课。”
这下有了名正言顺的借口了，宁珞欢喜地接了过来，便一路出了女子堂，朝着林青居的院子而去。
林青居和宁臻川素来交好，平日里也常到宁府拜访，见了宁珞也不惊讶，只是景昀却并未在此处，宁珞只好留下书袋告退。
无功而返，宁珞颇有些怏怏不乐，方才在课堂上和景昀的对答，让她忽然想到了前世。
她十六岁那年，杨彦和她的亲事就快定下来了，而母亲缠绵病榻眼看着就要不好了，她深怕她出嫁后父亲一人孤苦伶仃，为了父兄能够和好绞尽脑汁，却得到了宁珩不日即将奔赴北疆的消息，终于顾不得父亲的禁令去找宁珩，在宁珩的住处碰到了景昀。
景昀拦着她，说了好些当时听起来有些莫名其妙的话。
“珞妹，大漠孤烟直，长河落日圆，那里的景色很美。”
“你喜欢吗？”
“如果你愿意，我可以带你去看看，你一定会喜欢。”
“其实我一心所求，只不过是能和有缘人一起踏遍大陈的山山水水。”
…
现在想来，难道那就是景昀对她的表白？而她心忧兄长的安危，并没有细想，随口便拒绝了，还祝愿他能早日找到有缘之人。
所谓阴差阳错，可能就是这样吧。如果当时能够明白景昀的心意，会不会有不一样的结局？
宁珞苦笑了一声，只是当时的她哪里能想得到这一层？
定云侯惊才绝艳，孤高矜贵，视天下女子如粪土，听大伯母说，当年给景昀提亲的媒婆都快踏破定云侯府的门槛了，只是每一个媒婆进门，只要递上画像，便会得到景昀的一句评语，从此便自惭形秽不敢上门，最后一个保媒的是康王殿下，当今圣上的皇叔，想让自己的侄女平宁郡主和景昀结百年之好，那平宁郡主年方十五，如花似玉，在那年的赏花会中夺得琴书画三项魁首，名动京师，比起宁珞来有过之无不及。康王还兴冲冲地去请了当今赐婚，哪知道当今特意叫来了景昀问他意见，景昀沉默了半天才挤出一句话来：“平宁郡主千好百好，只是一双眼睛挑得太高了些，微臣不喜。”
康王殿下听了都快吐血了，平宁郡主最美的便是那一双丹凤眼，却被景昀嫌弃，这一听就是个借口。
自此之后，便没有人自讨没趣给景昀保媒了。
当年大伯母说起这事来便颇多揣测，一是怀疑景昀有什么隐疾，二是怀疑景昀和父母有什么罅隙，故意让父母着急。末了总要矜持地长叹一声，“儿子出息又有什么用，含饴弄孙的乐趣都不给，还是淮儿孝顺。”
堂兄宁淮一生碌碌，唯一值得称道的便是早早娶妻生子，宁珞出嫁时便有了一双儿女，孝顺听话，是大伯母最大的骄傲。
宁珞思绪纷杂，各种往事纷至沓来，不知不觉间到了小径的尽头，抬眼望去，只见前面水波粼粼，刚冒出来的嫩绿荷叶一圈一圈的在碧波上荡漾。
琼华书院的碧湖是当日太宗下旨挖建，亭台楼阁，小桥柳荫，和这百年书院一起，是文人墨客最爱的去处。
她看四下无人，不由得童心大起，几步便到了河岸边的太湖石上，半蹲下来撩着湖水朝着荷叶洒去。
水珠在荷叶上打了个滚，晶莹剔透，宁珞心里欢喜，又捡起一块小石子，挥臂朝前掷去，她的力气太小，石子连一个水花都没打起便“咕嘟”一声沉入了水中，惊起了几尾湖鱼，水花四溅。
宁珞惊呼了一声，脚下一滑，眼看着身形不稳就要跌倒。
一双大手在她腰上一扶，等她站稳的一瞬间又迅速离开。
“小心。”有人低声道。
宁珞倏地回头，只见景昀束手而立，嘴角带着一丝浅笑，好像在看一个偶尔调皮的孩子。
“我…我随便玩玩…”宁珞有些羞气，怎么这辈子总让他看到狼狈的模样，真是太倒霉了。
“湖边的石头总会有些青苔，避开就会好一些，”景昀在旁边一块石头上试了试，示意她过来，“打水漂得注意用力的方向，斜着走，就算手劲不够也能打个三四个。”
他捡起一块石子试了试手，抬手一掷，那石子在水面上撩起了□□个水花，到了河对岸。
宁珞又惊又喜，学着他的姿势扔了一个，果然，石子打了两个水漂才落入池中。
“景大哥你好厉害，”她趁机拍马屁，仰起脸来冲着景昀笑了笑，“以后我可以向你多请教请教吗？”
眼前的笑容轻浅却真挚，那若隐若现的小酒窝醉人，勾起的嘴角更是甜美，景昀不由得晃了晃神，旋即便暗自好笑，不知为何这几日杂梦渐多，居然连个小女孩的笑容都觉得似曾相识。
“请教什么？你文有宁大人，武有你兄长，我可不敢班门弄斧。”他摇了摇头，哂然一笑，“再说了，宁大人现在见到我已经沉着脸了，要是你再和我走得近些，只怕连杀了我的心都有。”
宁珞的心一沉，嘴角翘不起来了。
“倒是你，看不出来，还有几分浪迹天涯的洒脱，怎么会想到要踏遍大陈的山山水水？这可是一件苦差事。”景昀饶有兴趣地问。
“有人陪着就不苦了。”宁珞眨了眨眼，眼中仿佛有光芒掠过。
景昀怔了一下，忍不住想抬手去摸她的头，到了一半才硬生生地停了下来，这可不是他家妹妹，“那等你找到那个陪的人再说吧。”
“景大哥你找到了吗？”宁珞一脸好奇地问，心里却“扑通扑通”地跳得厉害。
景昀没有说话，目光却变得柔软了起来，落在前方不知名的水面上，一只翠鸟掠过，那黝黑深邃的眸中泛起了一阵涟漪。
宁珞心一沉，几乎带了一丝哭音：“景大哥你为什么不说话？”
景昀怅然道：“我还不知道她是谁呢，等我知道了她便跑不了了。”
说罢他自己也觉得有些好笑，和一个小女孩说这些做什么：“好了，你还小不懂，快回去吧，别忘了你答应我的事情。”
宁珞咬了咬牙：“我才比你小了四岁，又不是小孩子了，慧瑶和我一般大，都快定亲了。”
她赌气踢了一下脚下的石子，泥土溅在了景昀的牛皮薄底靴上，还没等景昀回过神来，宁珞便跑远了。
回到女子堂，韩云姬的琴课已经结束了，一室的少女莺莺燕燕，好像夏夜咕呱叫的田鸡。
宁萱还是坐在角落里，不知道是不是这些日子禁足的缘故，她的脸色有些苍白，见宁珞回来，那眼神茫然地看着，好一会儿才扯了扯嘴角。
“怎么样？韩先生夸你了没？”宁珞关切地问。
宁萱微微点头，韩云姬方才夸她天资颇高，若是勤学应当能再上一层。
“那就好。”宁珞很开心，赏花会她打算韬光养晦了，宁萱若是能在琴技上拔得头筹，也好杀杀赵黛云的威风。
宁萱盯着她的笑脸，犹豫了好一会儿才低声道：“谢谢九妹。”
“我们是一家人，客气什么，”宁珞笑着道，“你一个月没来，我已经帮你和吕先生解释过了，韩先生这阵子都会在女子堂授课，祖母也是爱之深才会责之切，你别为了赌气，放弃了这个好机会。”
宁萱身为宁国公府庶孙女，并不能入女子堂成为正式弟子，能进来学习，是秦湘兰请丈夫找了林青居破例帮忙的。
宁萱的眼神复杂，低低地应了一声“是”。
散学时，姐妹俩一前一后回了宁国公府，晚膳照例是全府人一起用的，老夫人见了两个孙女儿，也没说什么，惯常地问了几声书院的事情。宁珞挑着老夫人爱听的说了几句，又夸赞了宁萱得到了韩云姬的表扬。
老夫人的心情看起来不太好，淡淡地道：“韩云姬都这把年纪了，还在书院里抛头露面吗？”
宁萱咬了咬唇，手心快要掐出印来。
“韩先生喜欢热闹，”宁珞笑着道，“也是梅皇贵妃让她来书院授琴的。”
老夫人的脸色稍霁：“梅皇贵妃倒是为书院费了苦心。”
“听说这次赏花会圣上也会来呢，只可惜我拉了这么多次课，只怕是追不上她们了。”宁珞一脸的遗憾。
宁臻川诧异地看了她一眼，知女莫若父，宁珞在书画上的功底，别说是拉了一个月的课，就算不去个一年半载，都不会逊色于那些同窗。
老夫人笑了笑，一脸的不以为意：“那些个都是虚名，有是锦上添花，无也折损不了什么，你祖母我活了这把年纪，早就看得明明白白，珞儿过得开心便好，我们宁国公府的千金，不需要那些名号来装点。”
宁珞瞪大了眼睛，喉咙骤然有些发哽。
上辈子她争强好胜，非要在赏花会上占一席之地，到了最后的确艳压群芳，被誉为京城第一美人，更得了当今的一句赞誉：宁家九姑娘若是能做朕的儿媳，朕可是要从梦中笑醒。
此语一出，杨彦往宁府跑得愈发殷勤了，京城上下几乎都把她当成了未来的瑞王妃，一年多后，杨彦得了父亲的便求来了当今的赐婚，敲定了这桩婚事。
这一世她自然不会再重蹈覆辙，又深怕祖母对她失望，所以想提前敲敲边鼓，没想到祖母如此通透豁达。
这样好的家人，她怎么能不全力守护呢？
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第17章
一家人和和气气地吃完了一顿晚膳，宁珞观察了半天，原本近身伺候的钱嬷嬷不见了，只剩下了童嬷嬷一个，祖母也难得没对母亲夹枪带棒的，只是在膳后把几个儿媳留了下来说了几句话。
宁珞留门外，等秦湘兰出来便上前扶住了她，一路陪着往父母的院子走去。
秦湘兰也有些心不在焉，走了几步才自言自语了起来：“你祖母要我们对身旁的奴仆严加管教，以防刁奴欺主，你说她是不是又在编排我的不是了？”
她也不指望宁珞回答，颇有些幽怨地道：“我就从江南带过来这么几个人，还每天被人视为眼中钉。”
宁珞抿了抿嘴，斟酌着道：“祖母这样说一定有她的道理，娘，你还是小心为上。”
“能有什么事，”秦湘兰不以为然，压低声音道，“秦嬷嬷她们都是从小跟着我，又跟着我背井离乡，对我忠心着呢，我就是平日里纵了一点又能怎样？她就是对我有偏见，见不得我和你爹好…”
平日里秦湘兰也不会和女儿说这些，今日不知道受了什么刺激，一股脑儿都倒了出来。
宁珞心里有些不是滋味，她一直觉得祖母对母亲有偏见，所以千方百计从祖母身上着手，可现在看来，母亲对祖母的偏见也不少，所谓一个巴掌拍不响，前世婆媳二人弄成这样一地鸡毛，两人可能都难辞其咎。
得让母亲警醒一点才是。
宁珞的秀眉微蹙，一路琢磨着法子。秦湘兰絮叨了一路，这才觉得心里舒坦了一些，眼看着自己的小院到了，她叹了一口气道：“好了，我也是随口说说，珞儿你听过就好，可千万别…”
话音未落，院门从里面推开了，却见绿竹急匆匆地迎了上来，“扑通”一声在二人面前跪了下来：“二夫人，九姑娘，求你们为奴婢做主！”
正厅里，秦湘兰眼中一片茫然，底下跪着的，左边是她从娘家带过来的家仆田嬷嬷，右边是宁珞的贴身大丫鬟绿松，左边赌咒发誓，右边条理清晰，她不知道该信谁的。
抓住了宁珞的手，仿佛抓到了浮木，她渴盼地看着女儿，“不可能吧？我打小田嬷嬷就跟着我，怎么可能做出这种事来？珞儿，你说说…”
宁珞沉吟片刻，看向绿松：“你一口咬定那四件宝贝是田嬷嬷所偷，可有证据？”
“是啊，要有证据！”秦湘兰厉声道，想了一下又放缓了语调，“若是有人背后挑唆，你也别怕，说出来我给你做主就是。”
绿松吃了一亏便长了一堑，语声朗朗，丝毫没有怯场：“九姑娘小库房里有四件宝贝都不知所踪，奴婢却意外地发现了一件被涂改掉的宝贝的下落，有件赤金福寿纹长命锁就在田嬷嬷的孙儿那里，前个月她孙儿还戴在脖子上，这个月她深怕露馅，让她媳妇收了起来，就在柜子里放着，夫人现在就可以派人去搜。”
宁珞给了她一个赞赏的眼神，抬手便叫来了秦嬷嬷，秦、田两个嬷嬷都是秦湘兰面前的老人，一个看姓田的油水多早就心生不满，一个嫌姓秦的倚老卖老不屑一顾，这早就面和心不合了。
田嬷嬷的脸色都变了，忽然便嘶叫了一声朝着绿松扑了过去：“你这个贱丫头！我怎么就不弄死你！”
绿松早就防着她呢，敏捷地往旁边一让，田嬷嬷扑了个空一头便栽倒在门槛上，额头上流出血来，神情更为可怖。
眼看着她还要扑上来，秦湘兰唬得一拉宁珞，把女儿挡在身后，连声音都有些变了：“宁德…宁安！”
几个奴仆上前就把田嬷嬷按倒，田嬷嬷大哭了起来：“夫人…夫人你不要听信这小贱人谗言啊，她和我有仇，故意要陷害我！”
秦湘兰便是再盲信也该是明白了，声音都颤抖了起来：“你…枉我如此信你…你居然做出这等背主之事…”
没过一会儿秦嬷嬷便领着人回来了，带来了田嬷嬷的媳妇和孙子，一个哭一个喊，顿时把一个厅堂弄得菜市场似的混乱不堪。
赤金福寿纹长命锁就藏在下人房五斗柜的被子里，那才六七岁的小孙子还拽着不肯放，一个劲儿地嚎叫着：“这是我的！你们不许抢走，不然我让我爷爷来打你们，他管着好多铺子呢，他有好多银子！”
秦湘兰倚在靠椅上，绞着手中的帕子，气得眼眶都红了。
田嬷嬷趴在地上求饶：“夫人，都是我鬼迷了心窍，你大人大量，看在我伺候了你这么多年的份上绕了我吧！我以后再也不敢了！夫人你还记得小时候…”
“把她的嘴堵上。”宁珞淡淡地道，再说下去，只怕秦湘兰要心软，“要是被别人听到了，还当我们二房怎么了呢。”
嘴堵上了，厅内终于稍稍安静了些。
秦湘兰看着自己的女儿，那张略显稚嫩的脸上冷静从容，她也终于定下神来，想起田嬷嬷的丈夫掌管的铺子，忧虑地道：“珞儿，你看怎么办？”
宁珞附耳悄声说了两句，秦湘兰这才放下心来，倍感宽慰：女儿真的大了，做事条理清晰，张弛有度。
“好了，这事你们也都看在眼里了，”宁珞朝着众人扫了过去，语声沉稳中透着威严，“田嬷嬷背主偷窃，罪证确凿，这事是要报官的。”
田嬷嬷伏在地上簌簌发抖，孙子到底也不是傻的，再也不敢嚎了。
“我娘对田嬷嬷不薄，好吃好喝供着，又提拔她丈夫做了管事，现如今这么多年的主仆情谊，居然抵不过这一个金锁，着实让人心寒，从今往后，必定要好好整顿房内的骄娇之风，大家若是从前有什么错处，自己和我们交代了，既往不咎，若是往后还想着偷鸡摸狗或者背主求荣，知道一个发卖一个，绝不姑息！”
屋里的奴仆们顿时恭谨地应声。
宁珞顿了顿，语气稍缓：“真是没想到啊，田嬷嬷，你服侍了我娘这么多年，我娘一直对你赞赏有加…”
田嬷嬷立刻跪在地上磕起头来，一旁的田家媳妇也哭着求着饶命。
秦湘兰不由得面露不忍之色，宁珞看着叹了一口气：“先关到柴房，等明日再做处置。”
闹哄哄的人都被请走了，秦湘兰头痛得很，靠在软榻上闭着眼睛眉头紧皱，宁珞坐在她身后，一下下地替她捏着额头。
“这下…要被她们笑掉大牙了…”秦湘兰喃喃地道。
宁珞佯作不解地问：“被谁笑掉大牙？”
秦湘兰重重地叹了一口气：“还能有谁，你祖母和大伯母啊。”
“娘，若是她们想看你笑话，直接把人带到她们那里就是了，何必让你关在门里处理这事？”宁珞反问道。
“那倒也是…”秦湘兰转念一想，觉得有些不可思议，“难道你祖母这么有先见之明？”
“祖母毕竟是见多识广，有些事情比我们有远见，”宁珞委婉地劝说着，“娘有时候的确应当多听听祖母的意见。”
秦湘兰若有所思，忽然重重地叹了一口气。
“不过，”宁珞附在秦湘兰的耳旁轻笑了起来，“若是祖母还是一心要给爹纳个小妾，娘可万万不能听她的。”
秦湘兰也笑了起来，剜了女儿一眼：“什么时候也学会这样胡说八道了。”
她才三十多岁，平日里保养得也好，这一眼含嗔带喜，柔媚得仿佛能滴出水来，宁珞目不转睛地看了片刻，忽然便把头埋入了母亲的颈窝贪恋地蹭了蹭。
刚才还气定神闲的小大人一下又成了小女儿的模样，秦湘兰心里绵软绵软的，抱着女儿道：“我的乖珞儿替娘着想，娘心里明白着呢，放心，你爹不会纳妾的，他要是敢，我就回江南去。”
母女俩靠着说笑了片刻，秦湘兰又迟疑着问：“珞儿，你说这事要告诉你祖母吗？”
田嬷嬷一家都是从江南过来的，是秦家的包身奴，照理说处置了不需要经过老夫人和大伯母的首肯。
宁珞听母亲这么一说心里不由得一喜，这是不是说明，母亲对祖母开始没有以前那种打心眼里的排斥了？“娘，你不说虽说也占理，不过老人家嘛，总是希望儿孙尊敬，既然祖母刚刚提点过咱们，你请祖母拿个主意不就是顺水推舟的事情吗？”
秦湘兰在心里暗自点头，欣慰地道：“我家珞儿真的长大了，这次多亏了你了，即揪出了这个刁奴，又未雨绸缪让你表哥在铺子里查账安插人手，娘要好好奖励你。”
“哪有女儿讨要娘亲的奖励的，”宁珞撒娇道，“娘若是真的要奖励我，不如帮哥哥在父亲面前说说好话，春闱过后，不管哥哥考得如何，就让哥哥跟了长信侯吧。”
秦湘兰脸上的笑意顿时浅了下来，好一会儿才面带愁容地道：“珞儿，这事你就不用管了，也管不了。”
作者有话要说：景昀：总该轮到我大显身手了吧？、（醋哥掰手指头ing）
醋哥：好多人已经在我这里提前排队了，要在珞妹妹面前大显身手呢。你要插队的话…你懂的。
景昀：…
景昀：（拔剑）
醋哥卒
第18章
春闱眼看着就到了，而宁珩和宁臻川之间争执也几乎已经到了白热化的地步。
宁珩也不和宁臻川顶嘴，只是默默反抗。宁臻川在，他就坐在书房当个木偶人，宁臻川不在，他便不知什么时候没了人影。
而当宁臻川考教他功课的时候，向来温文儒雅的中书令大人就成了冬日的寒冰，任谁都能感受到他身上的怒意。
宁珞从秦湘兰躲躲闪闪的话语里终于弄清楚了缘由，不由得也有些埋怨父亲，就算是为了和大伯一家的兄弟情深，也不能这样牺牲了兄长的前程啊。
这日宁珞从书院回来，便看到宁全神色慌张地站在门口，一见到宁珞，便好似见了天大的救星：“九姑娘，快去劝劝三爷吧，三爷在打少爷呢。”
书房里，宁珩跪在正中央，□□着上身，宁臻川正倒拎了一把鸡毛掸子狠狠地抽在他的后背上，一道道的血痕触目惊心，而秦湘兰则站在一旁掩着嘴哭泣。
宁珞惊呼一声上前拖住了宁臻川的手，急急地叫道：“父亲息怒，就算哥哥做错了事情，你也不要气坏了自己的身子。”
宁臻川到底是文人，这一顿打早就已经气喘吁吁，被宁珞一拖，打了个趔趄差点摔倒，反观宁珩，跪在那里的身形依然挺拔，双眼紧闭着，却连眉头都没皱上一下。