这一顿，秦湘兰立刻也扑了上去，心疼地抱着宁珩痛哭了起来。
“你这个孽畜，成日里就知道和你那些个狐朋狗友厮混，索性打断你的腿看你还能不能作怪！”宁臻川拎着鸡毛掸子又要上前。
宁珩睁开眼来反驳道：“景昀文武双全，就连陛下对他也恩宠有加，父亲说他是狐朋狗友有人信吗？”
“你！”宁臻川气得发抖，“你既知道他文武双全，为何不学他的模样？他自己胸有成竹倒是拖得你无心向学…”
宁珞呆了呆，这…宁臻川对景昀的印象不是一般得差啊…可现在她也没法去细想这些了，慌忙拖着宁臻川道：“爹，后日便要春闱开考了，你再打哥，他到时候去不了了怎么办？”
宁臻川呆了呆，把鸡毛掸子一丢，心灰意冷：“好了，你既然不愿听从我的管教，就当我没有你这个…”
“爹！”宁珞一凛，急急地打断了宁臻川的话，“哥不是不听你的话，只是天资所限，他也没办法啊。”
宁臻川冷笑了一声，指着宁珩的鼻子道：“你扪心自问，你是天资愚钝吗？若你潜心向学，虽然不能位列二甲，可中个贡士却也易如反掌，可你瞧瞧你现在，别说是贡士了，只怕答的考卷都让人笑掉大牙！”
“你不就是怕我丢你的人吗？”宁珩忽然便开口反驳，“我真不知道，你这样嫌弃我，却又不让我去学能光耀门楣的东西，你这样做，有没有把我当成是你的儿子？”
“珩儿！”
“哥！”
秦湘兰和宁珞二人惊呼了起来。
“我说错了吗？”宁珩昂起了下巴，那张酷似宁臻川的脸上满是痛苦，“就连祖父都知道我是习武的好料子，爹为什么一直自欺欺人？有时，我真怀疑我不是你亲生的！二堂兄才是！”
“啪”的一声，秦湘兰一巴掌扇在了宁珩脸上。
宁珩霍地站了起来，大步便朝门外走去。
宁珞惊恐万分，难道前世那一场父子交恶还是难以避免吗？难道兄长不能摆脱从军身死的下场吗？
“哥…爹…”她不自觉地便委顿着跪在了地上，整个人忍不住发抖了起来，泪如雨下。
宁珩的脚步一顿，艰难地回过头来。
“哥，你别走，”宁珞哽咽着叫道，“我不让你走，我们是一家人，永远不能分开的…”
宁珩牙关紧咬，一声不吭。
“爹！”宁珞祈求着看向宁臻川，几乎有些无赖地拖着他的衣摆，“我不要哥走，你别再打哥了，我不管，我什么都不管，我就是要我哥！”
她哭得上气不接下气，泪水糊了一脸。
宁臻川颓然叹了一口气：“我…我怎么能不当你是我的儿子…只是…”
他的声音顿了顿，语声涩然，“你大伯从前救过我的命，为了我，他的腿落了寒症，骑马射箭再也不能更进一层，珩儿，宁国公世袭的爵位，原本就是祖先从马背上打下来的，你怎么能…压过淮儿啊！”
宁珩呆在原地，原本决然的眼中一阵茫然。
“要么你习武从军，任凭你青云直上，却再也不是我宁臻川的儿子；要么你努力求学，就算这次春闱不成，还有下次，我们一家还是可以和和乐乐。”宁臻川苦笑了一声，“我管不了你，你自己做主吧。”
他说完便拂袖而去，秦湘兰扑过去抱住了宁珩泣不成声，宁珞趁机挡在宁珩面前，拽着宁珩的衣袖哽咽着道：“哥你不准走，你要是敢走，我和娘就天天哭，哭得你一辈子都不安生…”
妹妹粉嫩嫩的脸庞都哭出了一道道的泪痕，原本灵动的双眸都被泪水浸润得越发楚楚动人，更别说在一旁抹着眼泪的娘亲了，这让宁珩还怎么硬得下心肠？
“好了，你们别哭了，”他嘟囔了一句，“真是水做的不成。”
宁珞瞪大眼睛喜出望外：“哥，你不走啦？”
“走什么走，疼死我了。”宁珩呲着牙道。
“快去床上趴着，我这就去找大夫！”宁珞顿时乐了，几步便跑了出去，末了还不放心，在门外探出了半个脑袋叮嘱道，“娘，你守着哥，别让他跑了！”
宁珞一路急匆匆地穿过回廊，脸上还挂着泪花，嘴角却翘了起来，她看到了父兄有可能和解的一丝希望。
身后绿竹忙不迭地叫着：“姑娘你慢些，大夫奴婢去请就好了！”
绿竹这两天可算是扬眉吐气了，田嬷嬷栽在她头上的罪名终于被摘掉了，对宁珞伺候得越发仔细忠心了。
那田嬷嬷的丈夫被查出了好几笔贪墨，幸好时日不多，几百两银子上下，那两口子追悔莫及。秦湘兰听取了老夫人的意见，恩威并施，并没有报官，而是将他们全家发卖回了江南，主仆情谊就此断绝，房里的奴仆们也因此大力整顿了一番，二房底下的风气顿时一变。
更高兴的是，老夫人对田嬷嬷这件事的处置很是满意，又少了那些个刁奴在中间挑拨，老夫人和秦湘兰之间的关系大见缓和，平日里总算能说上几句话了。
宁珞正思忖着，回廊的转角忽然冒出一个人来，差点就撞上了。
“九妹？这么着急去哪里？”那人笑着问。
宁珞一看，真是赶巧了，来的人正是二堂兄宁淮。宁淮今年二十有二，除了已经出嫁的大堂姐，他是府里最大的孙辈，向来行事敦厚稳重，对这个最小的九妹尤为喜爱。
原本宁珞也很敬重这位堂兄，可一想到父兄争吵就是为了他，宁珞便笑不出来了，闷声道：“我去大夫那里。”
宁淮看上去也有些心不在焉，居然没追问，只是点了点头：“我去瞧瞧五弟，他后日就要入考场了，不知道还有什么遗漏的没有。”
“不…”宁珞脱口而出，现在去不是给宁珩添堵吗？“我哥病了，二哥你还是晚些时候再去吧。”
“病了？什么病？”宁淮有些着急，“怎么这么不是时候？他的春闱可怎么办？”
这问题连珠炮似的，宁珞都不知道该怎么回答了，只是支吾了两句。宁淮的脸色渐渐变了，语重心长地道：“九妹？是不是你五哥又跑出去了你替他瞒着？”
“啊？”宁珞愣住了。
“五弟有三叔这样博学多才的父亲，只等春闱得中便能入朝为官，我不知道有多羡慕，五弟可千万要好好珍惜啊。”宁淮叹了一口气。
宁珞好半天才回过神来，试探着问：“二哥你不是下个月便要入禁卫军做一名校尉了吗？羡慕我哥做什么？”
“我这破功夫，到禁卫军能有什么出头之日！”宁淮脱口而出，话一出口才觉得不对，略带尴尬地道，“你还小，不懂这些，我先走了，等你五哥回来了，我去好好劝劝他。”
看着他远去的背影，宁珞脑中忽然掠过一个念头：难道阴差阳错，二堂兄也和哥一样，被逼着走了自己根本不愿意走的路不成？
将大夫请到了书房，宁珞便顾不得其他，早早地回到了屋中，独自一人坐在屋内沉思了起来，前世被她忽略的片段此刻莫名清晰了起来。
上辈子宁淮的确碌碌无为，进了禁卫军后一直是一名八品校尉，期间还听说和人起了冲突，是大伯出面把他从左衙禁军调入了右衙，而平时宁淮颇喜欢附庸风雅，房里收藏了好些前朝文人墨客的墨宝，和宁臻川聊起诗词、时政来也是头头是道。
宁珞越想越振奋，斟酌了片刻提笔给景昀写了一封信，挑了一个机灵的家仆，叮嘱他务必要想法子亲自交到景昀的手中。
除了景昀，她不知道还能有谁可以信任，将这件涉及宁国公府颜面的事情交托。
忐忑不安地等了一个时辰，景昀的回信很快便来了，信笺上言简意赅地写着两行字，字如其人，笔锋锐利，力透纸背：后日午时三刻，书院碧湖畔一晤。
第19章
今日绿松和紫晶都有些纳闷，九姑娘一早起来，都已经换了两套衣裙了，就连头上的钗环都琳琅满目地摆了一桌，不是嫌太俗艳，便是嫌太素净。
原本宁珞中意一条白色烟笼百水裙，可一想到赵黛云成日里那莫名其妙的一身白便浑身不舒服，末了还是选了一套浅粉绿蝶戏花罗裙，梳了单螺髻，插上一支累丝嵌宝石蝴蝶簪，上面的蝴蝶做工精细，宁珞莲步轻挪时，那薄如蝉翼的双翅便颤动起来，煞是好看。
先生们授课时，那日头好似不会动，一直在那里挂着，教授画艺的瓮先生已经到了知天命的年纪，本来就有些啰嗦，今日更是唠叨，把所有学生的作业都好一顿批评，唯有宁珞的，挂在正中间的位置上做范例，点评她的笔法和意境。
不出意外，宁珞佯作不经意地往左侧一扫，便撞上了赵黛云的目光，那嫉恨之色掩藏得很好，和从前她初初成为侧妃时含笑拉着宁珞的手叫“妹妹”时一模一样。
宁珞在心底冷笑了一声，只怕此刻的赵黛云琢磨着如何将书画二技的头名如何从她手中夺走，只不过，她虽然不稀罕这虚名了，也不会让赵黛云得了便宜。
好不容易挨到了午时，宁珞趁着家仆进来伺候午膳小憩的功夫，便让绿竹在静室中呆着，自己则从侧门出了女子堂，往碧湖而去。
昨夜刚刚下过一场春雨，碧湖旁草木葳蕤，树叶上还带着晶莹的水珠，景致分外旖旎。
远远的，宁珞便瞧见景昀已经在了，坐在一处奇特峻峭的青灰色太湖石上，那背影挺拔率性，一阵清越的箫声传来，林中鸟儿随着乐声纷纷惊起，又徘徊在他上空不愿离去。
宁珞放慢了脚步，不自觉地便凝视着那背影挪不开视线。
箫声停了，四周有片刻的静寂。
“叮咚”的一声，有水珠从旁边一颗高大的老槐树旁滑落入湖中。
心湖中仿佛也有涟漪晕开。
宁珞猛然惊醒，敛住心神，低低地叫了一声“景大哥”。
景昀从太湖石上翩然而下，目光掠过她的粉绿衣裙，停留在了宁珞身上，碧湖畔树丛中的几朵月季正含苞待放，却比不上那张白里透粉、凝脂如玉的脸庞。
宁家这一双兄妹，真是人中龙凤。
景昀有一瞬间的失神，好一会儿才凝神开口：“我昨日让人请了宁淮和一群好友喝酒，宁淮醉后吐了真言，他说他最讨厌的就是他爹动不动就让他传承宁国公的衣钵，他一看见拿枪弄棒就头疼，看兵书还不如读诗稿。”
“这…”宁珞简直哭笑不得。
“宁大人如此行事，只怕根源便是这宁国公世子之位至今还是虚悬，”景昀沉吟道，“他生怕宁珩脱颖而出，到时候宁淮的位置就难保了，这番情谊，倒也是让人敬佩。”
大陈的爵位都是世袭，一般都是嫡长子继位，但若子孙中有特别出挑的，皇室在分封时就会酌情考虑。
远的比如太宗时的平南王，近的比如信义侯，便是嫡长子庸碌无为，还成日里因流连烟花之地被御史参了好几本，最后是嫡幼子承袭了爵位。
以大陈素来的规矩，嫡长子受封世子之位一般都会在成年加冠之后，若是受宠的，比如景昀，十四岁时便得盛和帝亲封为定云侯世子，而宁国公府的世子之位，的确迟迟未封，宁淮今年都二十二了，也不知盛和帝葫芦里卖得什么药。
宁珞那双秀气的眉头好看地皱了起来：“那现在怎么办？下旬便要春闱了，我二堂兄也马上要入禁卫军报道了。”
“时间的确紧迫，不过你不用担心，我已经想好了法子，”景昀忍不住放柔了声调，“到时候木已成舟，再想法子让你爹和你大伯坐下来推心置腹地谈上一谈，他们原本便兄弟情深，不会有什么大碍。”
景昀一脸的胸有成竹，仿佛天塌下来都有他顶着，宁珞无来由地便安了心，仰起脸来甜甜地笑了：“那就多谢景大哥了，对了，你也要参加春闱，可千万不要耽误了你的事情。”
一双梨涡忽隐忽现，景昀按捺住想要去戳一戳的*，破天荒有了开玩笑的*：“那要是耽误了呢？”
宁珞嗔了他一眼，前世的探花郎怎么会被耽误？就不能顺口应上一声吗？“要是耽误了，我便答允替景大哥做一件事情。”
“你能帮我做什么？”景昀失笑。
“你这不是看不起人嘛。”
宁珞不服气地翘起了嘴，正想好好和这人争论一番，忽然身后响起了一个娇媚的声音：“珞妹妹原来在这里，我还当你被四殿下叫走了呢。”
所有的闲情逸致都被这声音给赶跑了，宁珞僵硬地转过身来，嘲讽地道：“有劳姐姐特意过来找我。”
“应该的，”赵黛云掩着嘴笑了，她今日依然身着白裙，湖边的微风吹拂，衣袂飘然若仙，“四殿下难得来一次，一来便问妹妹在哪里，真是羡煞人也。”
这分明是要让景昀误解，宁珞懒得再和她虚与委蛇，沉下脸来正色道，“姐姐此言差矣，四殿下此来定是为了赏花会的事情，顺口问了一句罢了。”
赵黛云居然面不改色，一脸的纵容，“好好好，我什么都不说了，”她转向景昀笑着道，“珞妹妹总是很害羞，倒是让景公子见笑了。”
景昀并不答话，冲着宁珞微微颔首便要离去。
赵黛云的眼中掠过一抹不甘之色，追了两步问道：“景公子，不知道有没有收到我的信笺？那日听了公子的授课还有些疑问不解，还请不吝赐教。”
景昀的身形顿了顿，刚才难得露出来的笑意已经一扫而空，神色冷峻：“赵姑娘，我这几日忙于温书，信笺都在书童处堆着，若是你要请教，不如去问吕先生，省得耽误了你。”
赵黛云的笑容都僵了。
“还有，有句话我不知当说不当说。”景昀顿了顿，脸色稍稍缓和了些。
赵黛云打起精神来：“景公子有什么话尽管说。”
“赵姑娘美艳不可方物，放眼全京城只怕你说第二，无人敢说第一。”
赵黛云的眉梢眼角都明亮了起来，五官更添了几分媚意和得色，而宁珞心口一滞，几乎就想拔腿而走。
“只不过不知道是谁伺候赵姑娘穿衣打扮的，这一身素白原本应是月宫不出世的谪仙，现在却成了碗中的白米饭，半点都衬不出姑娘的美来。”景昀面无表情地道。
赵黛云的脸一层层红了起来，脸颊处几乎都要滴出血来，好半天才从齿缝中挤出一句话来：“我…这…回去我便让我那侍女…好好学学…”
景昀点头转身离去，只留下了一个遒劲傲然的背影。
强忍住的笑意呛入喉中，宁珞扶着树枝咳嗽了起来，赵黛云盯着她，眼中恨意一掠而过。
“姐姐…别…别在意…男人家懂什么穿衣打扮…”宁珞好不容易止住了咳嗽，假惺惺地劝慰道，“我觉得你穿白色很美啊。”
赵黛云哪里会信，她恨不得现在就飞回家中换件衣裳，再也无心在宁珞面前装手帕交，直截了当地道：“女为悦己者容，我喜欢景公子，若是景公子不喜欢白色，我穿着再美也毫无意义，珞妹妹，你该明白吧？”
这是打算打开天窗说亮话了吗？宁珞一脸的懵懂：“姐姐这是要我明白什么？”
“就是我喜欢景公子啊，妹妹不会来和我抢吧？”赵黛云不耐烦地道，“四殿下对你情深意重，等你及笄便会娶你为妻，你一嫁过去便是瑞王妃，有着皇家儿媳的锦衣玉食，真是羡煞旁人的好姻缘。”
“瑞王妃这么好，姐姐为什么自己不要呢？”宁珞笑吟吟地反问道，“依我看，姐姐和瑞王殿下可般配得很呢。”
“你——”赵黛云语塞，好一会儿才道，“妹妹这是打定主意要和我抢了？”
“景大哥又不是一件东西，你想给谁便给谁，”宁珞嫣然一笑，“他若是喜欢谁，自会好言好语温柔以待；他若是不喜欢谁，硬塞给他他也不会要。”
赵黛云的脸上阴晴不定，好一会儿才轻轻地在自己脸上轻拍了一下笑道：“哎呀，我这是怎么了，妹妹说的对，先别说妹妹还看不上景公子呢，就算看上了景公子，我们也各凭本事，景公子喜欢谁便是谁，万万不能为了一个男人伤了姐妹的和气。”
宁珞倒也佩服这赵黛云，这能屈能伸、进退自如的功夫真非常人能比，但赵黛云要去祸害别人她管不了，若想祸害景昀那她是万万不能答应的。
春闱很快就到了，宁珩收拾包裹，要在考场连住三日，临别前，宁臻川再也难掩关切之色，殷殷叮嘱了一番。
这三日阖府上下都有些心神不宁，秦湘兰做事颠三倒四的，明明是早上刚起，却莫名说要去叫宁珩早些安寝，最后一日晚膳时，就连宁臻川也失了常态，夹着一筷水晶猪手边吃边心不在焉地道：“这是珩儿爱吃的，给他留上一个…”
“明日便不好吃了，重新烧一份便是。”老夫人乐呵呵地道。
宁臻川这才回过味来，赧然道：“倒是我糊涂了，让母亲见笑。”
“和我那时候一模一样，”老夫人倒是忆起了从前，“你去考场那几日，我和你爹整晚都睡不好，你哥一天要去考场张望好几次。”
年过不惑的宁国公宁臻明笑道：“三弟出来的时候我都要哭了，胡渣都长出一层来，硬生生把一个温润公子逼成了个落拓书生。”
“五哥哥出来会不会也成了那样？我要去看。”三房的老六乐了。
大家都笑了起来，老夫人这才发现了什么：“咦，老二呢？这两日怎么不见他？”
老二媳妇慌忙道：“他被朋友拉去出城玩了，说是下月便要入职，再也不得自由了。”
宁臻明甚为不满：“得空了也不练练骑马射箭。”
“就这么几日，你就随他吧。”大伯母劝道。
宁珞心里突突一跳，宁淮他怎么也不在？是赶巧了还是另有玄机？
抱着这忐忑不安的心情到了第二日，宁珩便回来了，一回来便把自己关在房间里倒头就睡，任凭谁问他都不说话。秦湘兰只当他考成一团糟，只好喊了宁珞在门外好言好语相劝，说是这次落第了也没事，只能三年后的春闱再重新来过。
这样过了两日，宁珞刚从书院里回来，梳洗完毕照例到父母院中准备一起去用晚膳，宁珩也终于出屋了，两兄妹打了一个照面，还没坐下呢，便听到门口“哐啷”一声巨响。
向来温文儒雅的宁臻川一脚踹开了门，指着宁珩气得浑身发抖：“你…你和那个景昀一起做了什么好事！”
第20章
春雨淅沥沥地下着，窗外的冬青树叶又长高了一层，中间的嫩叶都能掐出一道水来，旁边的两株月季是江南送过来的名品，好几株花苞将开未开，一层细密的水珠渐渐聚拢，又渐渐不堪重负滑落，将花苞洗得越发娇嫩。
宁珞喜欢这春雨，让人觉得生机勃发，她让人搬了一把软榻在廊檐下，拿了一卷书斜靠着，一头乌发随意倾斜，仿佛流瀑一般，一半垂在肩头，衬得那颈窝的肌肤赛雪，一半被微风吹散了，那青葱般的手指在发间轻挑，想要让它们乖乖地回归原位。
绿竹在烹茶，明前龙井刚刚上市，千金难求，表哥秦亦瀚便让人送了两罐过来，宁珞将一罐给了老夫人，另一罐一分为二，一半给了宁臻川，一半自己留着。
跟着龙井，秦亦瀚还送了一封信过来，说是他在京畿地区的巡查还有半月就结束了，到时候过来拜访姑姑和姑父。
宁珞看着这封信，心里高兴得很。
榻尾雪团慵懒地躺着，宁珞的一双玉足正好取暖，偶尔拿脚尖挠挠雪团的肚子，雪团也不恼，只是睁开蓝色的猫眼，谴责地看上她一眼，“喵呜”叫上一声，连挪窝都懒得挪。
宁珞心情好得很，也就不计较这雪团的无礼了。
这前前后后鸡飞狗跳了快五六日了，今日总算所有的事情都尘埃落定，恰逢书院休沐，她总算可以好好放松心情享受一下了。
那日宁臻川一脚踹开了门，家里乱成了一团，宁珞这才知道，宁珩和宁淮居然互换了身份，宁淮去考了春闱，宁珩去了武举。
这可是藐视朝廷的重罪，宁臻川拉着宁珩便要去投案，秦湘兰哪里会肯，一时之间家里乱成一团。
还没等大家一起拿出个章法来，圣旨来了，宣宁臻川、宁珩、宁淮入宫。
一家人提心吊胆了一个多时辰，快半夜了才知道，景昀早就已经向皇帝禀报过这件事情，也不知道他怎么说的，皇帝居然对宁家俩兄弟很感兴趣，互换了名额是他亲笔御批的，还亲自召见了他们问话。
宁臻川目瞪口呆，又过了一日，喜报双双而至，宁淮中了第一十八名，而宁珩得了武举第三，其中骑射一科夺魁。
两兄弟各自得偿所愿，满心欢喜，一起大醉了一场。
当晚，宁家上下喜气洋洋，唯有宁臻明和宁臻川二人郁郁寡欢，都觉愧对对方。
又过了一日，景昀以自己的名义将二人请至归云居赔罪，终于解开了两兄弟的十多年来的心结。因着多年前宁臻川的那次意外，两人都对对方抱愧良多，不仅自己为了对方着想，还拼命让自己的子女迁就对方的子女，到了最后，喜文的偏被逼着去了从武，爱武的偏被逼着学文，尤其是宁臻川，生怕宁珩太过出挑抢了宁淮的爵位。
现如今阴霾尽扫，尤其是宁珩、宁淮两兄弟，各自喜笑颜开，一个入了信义侯的禁军大营，一个明日参加殿试，再不济也有个二甲进士出身，仕途可期。
“姑娘你瞧它这懒样，都肥上一圈了。”耳边传来了绿竹清脆的声音，只见绿竹一边说一边将烹好的龙井放在塌前，顺手将旁边新鲜的覆盆子用牙签戳起，好似一个个晶莹剔透的糖葫芦串，这覆盆子又香又甜，是孙管家从太清山上摘来的野果，送过来一大盆，宁珞特别喜欢。
“就让它懒吧，”宁珞慵懒地接了过来，“这样挺好。”
“月初便是书院的赏花会了，七姑娘这几日都没日没夜地习琴呢，怎么姑娘你一点儿动静都没有。”