洪软神色动容：“修习过道法的人，对妖物多有不满。”
左纭苍淡淡笑道：“世间万物皆有自己的生存之法，何况此妖无意伤我，我何须泛她。”
洪软听了此话，连声赞许：“当年这水妖奄奄一息，得主人相救。我家主人也是道行极高之人，那时我颇为不解。主人说，这世间众生不是以形态类别区分好坏，但凡又大肚量者，都能跳出所谓的礼法圈子，施恩之心遍泽苍生。”
这话甚合我意，我听了不由称赞道：“你家主人倒是个面慈心善的好老头。”
洪软大笑起来：“小妮子，谁跟你说主人是个老头？何况他这么正儿八经说话，也就只有这么一次。”
水阵已破，我们复尔又朝林子的出口走去。刚走了没几步，杳无人烟的护城林里竟然响起脚步声。步伐沉稳，落不粘尘，转瞬已然在我们身后不远处。
一行人停在原地，都没有回头，林间草叶窸窣作响。那脚步声终于在离我们两三米的地方止住了，身后一人缓缓开了口。
“小怪姑娘。”
我猛地转过身，见李辰檐一副悠闲模样，似笑非笑地望着我。
第二章踏歌行（七）
13
日光透过茂密的枝桠，细细碎碎洒落一地光斑。李辰檐立在错落的光芒中，一袭月白长衫如芝兰玉树，温润的五官笑起来略带英邪之气。
离府一月，时光辗转而去。历经起落后与他相见，故人重逢，恍如隔世。点滴欣喜如同沉睡了一季的莲花，乍然开满心间。
然而还未等我开口，李辰檐的笑意加深一层，登时泛出一脸坏水：“小怪姑娘什么都不必说，你见到我又惊又喜又开心的表情，已全然写在脸上，敝人已笑纳之。”
我瞬时僵住。
什么叫死性不改，我算是领教了。
正不知所措，楛璃轻呼道：“李公子？”与此同时，洪软也喜道：“原来是辰檐兄弟。”
李辰檐的目光落在我身后，微微一滞，讶异道：“左护卫？”
左纭苍点点头，笑道：“李公子。”
一干人等顿时愣住，片刻之后，都不禁笑出声来。洪软大叹道：“人生何处不相逢，原来大家都认识。”
李辰檐点头笑称“的确如此”，楛璃不解道：“李公子为何来此？”
李辰檐嘴角泛起一丝嘲弄的笑容，“小怪真是不让人看着不行。”说着，他抬起手在我面前晃了晃，“你将这钗子与红荷包留在客栈换下的衣服里，也不记得拿。”
我惊道：“怎会在你处？”
李辰檐狡黠地笑了笑，走前两步，将发钗插入我的发髻中，轻声道：“还是随身带着好。”他靠得极近，身上的气味若有若无的飘来，明明清新若霜雪，却闻得我面红耳赤。
我退后一步，故作镇定又问一句：“你怎么知道我在这里？”
李辰檐双眼放着异光：“小怪你何须多此一问，我们向来心有灵犀。”
楛璃眼神闪亮，上上下下扫了我几眼，满脸写着“原来如此”四个大字。我狠狠地回瞪她，她笑得更加开心，忽然又道：“说起来李公子倒是有一阵子没来倾城楼探望暖菱姑娘了。”此言一出，她又慌忙朝我解释，“暖菱姑娘是李公子的妹妹。”
我心下沉然，用妹妹作托辞倒是出师有名。我抬头望向李辰檐，见他也正朝我看来，心中一拧，随即移开目光。
洪软愕然道：“辰檐兄弟，你与这小妮子…”
我慌忙叫道：“什么都没有！”咬咬唇，回头对左纭苍道，“左公子，能否借佩剑一用？”
左纭苍诧异地解下佩剑递与我。
林中一片澄澈的阳光，我只觉万分刺眼。剑光如水，吟啸如歌在我脑子里轰乱响着，我持剑朝地上一划，“什么都没有。”
曲曲折折一条浅痕，将我与李辰檐隔开。他站在三尺开外望着我，眼神似有惊恸一闪而过。我不由浑身一震，这才低头望向地上的线，泾渭分明地划在地上，刻入眼中。
茫然抬起头，忽然意识到自己过分了。我张了张嘴，却不知说什么好，只道：“辰檐…”
李辰檐听了这个称呼，不由怔了一下，继而浮起一个浅浅的笑容：“小怪，寻到你便好了。”
他向前跨了两步，越过那条痕，扬眉一笑：“划条线就想拦住我？”又接过我手里的剑，递还给左纭苍，笑道：“小怪的本事就是暴殄天物。”
左纭苍看了看日头，夏阳光晕层叠，热浪腾涌，淡笑道：“想必大家不解之处甚多，不如边走边说。”
一路零零碎碎地走着，脚程也似快了不少。李辰檐与楛璃为何认识自不必说。
原来十天前，洪软与罗镖头闹翻时，李辰檐恰巧也在雍福客栈。
当时洪软与罗镖头因玉娘而比起武来，两两相争，洪软暂落下风，却不想罗镖头起了杀意，连发暗器。洪软躲闪不及，原是左纭苍出手相救，帮他当下数个飞镖。
当时客栈里剑拔弩张，镖局之人只听罗镖头的吩咐，将左纭苍与洪软团团围住。
李辰檐当时看不下去，便替洪软说了一句话。没想到罗镖头听了后迟疑片刻，就带齐人马走了，过了一天，还亲自向洪软道歉，洪软这才勉强应了倾城楼假意闹事一事。
洪软絮絮叨叨说完，又叹道：“后来再去寻辰檐兄弟喝酒，没想到你已经走了，只有我与左兄弟二人，不免凄清。”
李辰檐笑道：“无妨，等洪兄再有酒兴，在下一定奉陪。”
我问：“你与那罗镖头说了什么？他肯带人走。”
洪软“哈哈”大笑三声：“辰檐兄弟不过是踩了一下姓罗的软肋，说‘如果没有记错，红晓镖局的主人应是今年秋天出关’。”
我愣住：“你也认识红晓镖局的主人？这人到了你们嘴里，怎么神乎其神似的。”
李辰檐道：“他与我师父认识，我不过见过几面而已。”想了想，他又说，“确然是个神乎其神的人。”
我不由吸了口气，被李辰檐说成神乎其神的人，倒真让人想见一面。
楛璃看了看我，又望着左纭苍，蹙起眉头：“左护卫？”
洪软一惊：“敢情两个小妮子与左兄弟出生入死一场，竟不知道左兄弟的身份？”
我与楛璃对望一眼，苦笑着把从倾城楼闹事到临河客栈打杀的事说了一遍。洪软听了笑声震天连气都喘不上来，连左耘苍一向疏淡的脸上也露出愉悦的笑容。李辰檐哈哈笑着，用扇子敲了敲我的头：“小怪啊小怪，我果真没看错你。”
洪软听了也道：“这两个小妮子一个耍鬼机灵，一个好逞强，谁要是招惹了你们，非得郁结吐血不可。”想了想又笑说，“那日我也气得头晕目眩。”
我又问：“所以左公子是？”
左纭苍略一拱手道：“恒梁国禁宫护卫，左纭苍。”
我不由惊道：“就是那日护送大礼来朝的护卫？”
左纭苍点点头：“不错。”
我道：“我就是被看你们热闹的人挤攘得迷了路，这才随便找了临河客栈住下。”顿了顿，又笑说，“不过说起来昨日与左公子巧遇，你又救了我与楛璃，倒是缘分。”
楛璃问：“既然是护送大礼的，为何又留于落昌？”
左纭苍道：“礼品遗失了一件。我负责在落昌境内寻找。还有一件事…”他沉了口气，淡淡道：“我有一个同父异母的家弟，小我两岁，早些年流落落昌。我这次是来寻他的。”
我笑道：“你运气倒好，恰好摊上负责找宝物的差事，可以顺便找家弟。”
左纭苍望着我，淡淡笑了笑，“霍姑娘是哪里人士？”
我一怔，见李辰檐也望着我，脱口而出：“我家在锦州，是做绸缎生意的。因为我生性顽劣，体息不畅，家父让我出门历练一番长些见识，等二十岁了再回家孝敬他们。”
一番谎话说得行云流水，连李辰檐也禁不住摇头叹服。
14
不久便出了护城林。刚出林子的一段人烟稀少，沿路走下去，路旁渐渐有些矮小的房屋院落，屋后种着一些瓜果，墙脚的小水渠淅沥沥地淌着水。
这日有风，碧草和烟，摇曳生姿。骋目远望，看得人暑意尽去，心旌摇摇。
一行人边走边说笑，亲近了不少，一路热热闹闹走来，倒真是踏歌而行。
又走了半个时辰，便到了龙望镇。
传说几百年前，有人在这镇子望见沉箫城的玉雕水龙离魂飞天。
我九岁进过一次宫，当时还是瑛朝的天下。那水龙匍匐在乾坤宫的重檐庑殿顶上，有几十丈长，片片白玉龙鳞辉金映日，神态之威严不可一世，仰天长啸之姿仿若要腾空而去。
一片日晖恰巧斜落在远处，我站在与皇城相隔数十里的龙望镇中，仿佛见得水龙飞天之姿，不由击掌喟叹，大加赞赏。
脑袋忽然被折扇一敲，李辰檐春风满面地望着我：“两天没吃东西了，小怪倒是满腹闲情。”
被他这么一说，我顿时想起这两日奔波逃命，滴米未尽，顷刻觉得饥肠辘辘，连脚下也软了几分。再看众人，皆是与我一般模样。
随即找了一个临街的小茶铺，叫了几碗填肚子的面条，狼吞虎咽起来。
由于饥饿难耐，我与楛璃完全没有吃相，洪软几乎将脸埋在碗里，粗眉大眼都粘上了面条。左纭苍倒是吃得从容不迫，左手扶着衣袖，当真食不言寝不语的翩翩公子。
李辰檐吃完一碗，叫了一杯凉茶，边拨着茶叶，边兴高采烈地望着我们，分明是吧凉茶当成了极品铁观音，把我等食客三人当成台上的戏子。
我与楛璃以迅雷不及掩耳之势吃了三碗面条，洪软更是吃了五碗才肯罢休。饭毕，他又要了一杯茶一饮而尽，叫了声“痛快”，方才问道：“不知左兄弟与辰檐兄弟如今有何打算？”
李辰檐想了想问：“小怪有何打算？”
我望了楛璃一眼，道：“自是去找念真老道了，怎么也得先跟他打声招呼。”
李辰檐神色一滞：“不用去找他了。”他敛起一贯的笑容，沉声道：“前些时日，青凉观遭劫，几个道士除了念真全部毙命。他也深受重伤。”
我大吃一惊，忙问：“那他现在人在何处？”
李辰檐道：“他在姬州梅山有一个和尚好友，我将他送往那里养伤。”停了停，他又道，“他说与你走散了，我才到永京四处寻你。后来听说有一个叫霍回箫的公子，腰缠万贯四处惹事，想来应当是你，于是找去临河客栈。”
“我找到客栈时，你们已经走了，当下问了一个倒在地上的打手，知道洪兄来救你们，猜到你们定是从寻阳门出了城，所以便追了上来。”
知道他这样费心找我，我一时之间竟不知如何答话。
李辰檐问：“青凉心法在你那里？”
我点了点头。
他笑道：“这本心法可助你调息内息，记得日夜修习。”
我又老老实实点了点头。
李辰檐怔了一下，笑道：“真乖。”
我怒道：“你当我毛球呢？”
李辰檐愕然道：“小怪与小毛球，你跟那小狗倒挺搭调的。”
我又怒道：“那狗断袖，我不断！”
“断袖？”楛璃左纭苍与洪软同时惊道，“狗也断袖？”
李辰檐笑得意味深长：“小怪养出来的奇狗。”
众人哈哈大笑一阵，洪软忽然反应过来，又问：“所以辰檐兄弟和左兄弟如今有何打算？”
左纭苍道：“我如今四处寻访，并无确切方向。”
楛璃笑道：“既然左公子如今也是浪荡闲人，不如与我和小茴一路，也好有个照应。”
我随即附和：“楛璃武功是个半吊子，我更是手无缚鸡之力，不若左公子与我二人同行，结伴之余，还能有个照应。”
左纭苍淡淡一笑，道：“也好。”
我耳畔忽然响起一个轻佻略带酸味的声音：“你对其他男子如此殷勤，就不怕我会吃醋？”
我回头怒道：“去你的醋坛子泡澡吧！溺了更好！”
李辰檐摇头叹息：“小怪，所谓爱之深，恨之切，我都明白。”
没等我发作，他折扇一摇，笑劝说：“小怪莫气，我不过开一个玩笑。”
少顷，等我怒气微消，他又道：“本来前些日子给你找了个婆家，早知道就让你嫁过去了，也好过如今四处乱窜，无地可去。”
我刚平复下来的气血又蹭蹭往上直窜，蓦地想起他提过的那个婆家，好像是什么沄州知州家的大少爷。
我端起茶碗，猛饮了三口，勉强问了句：“那大相士你有何高见呢？”
李辰檐笑意渐浓，扇子晃悠悠地摇着，说：“当然有，诸位既然无确切去处，若不嫌弃，不妨去我家乡暂住一些时日。”
我愕然，问道：“你高就？”
李辰檐扇子一收，满脸坏水波涛汹涌：“不才，沄州知州李家大公子李辰檐。”
我手中茶碗哐当落在地上。恍惚中，想起李辰檐一路而来的连环计，想起我爹做贼心虚的眼神，脑子里有什么东西“啪嗒”一声断了。气血疯狂上涌，脸上烫得可以烧水，浑身经络逆转一般坐也不是站也不是，只想一拳挥去，与面前之人同归于尽。
据楛璃后来说道，那天我如同得了失心疯，猛兽一般朝李辰檐扑了过去，手脚并用还不够，连牙齿都用上了。若不是她和洪软拼命把我从李辰檐身上扒下来，恐怕再过半个时辰，李辰檐的皮都会脱三层。
楛璃又说，当时我的尖叫几乎让乌云蔽日，行人见状纷纷如惊弓之鸟，以为妖兽乱世群魔乱舞，连左耘苍也惊得筷子茶碗噼里啪啦落了一地。唯一镇定的是李辰檐，因为他们把我从他身上扒下的时候，他分明在笑，并且笑得酣畅淋漓。
第三章金缕衣（一）
1
前瑛朝把神州分为二京十八州。三十年前，蛮子入侵神州，战况惨烈，平宗帝为震士气，御驾亲征。得胜归来后，将自己的亲信梁脩太师，以及南面的通京城与七州分给了自己浴血沙场的好友，第一任禹王越伯央。
二人在战场上出生入死，平宗帝是铁血汉子，曾誓言要共治天下。越伯央也是忠心耿耿之人，倾尽一生为瑛朝鞠躬尽瘁。然而他死后，第二任禹王越明楼却是野心之辈，逐年减少对朝廷的进贡，大兴土木，内招贤臣，颇有与瑛朝平分天下之势。
次年，平宗帝死，儿子平炎帝生性懦弱毫无主见，镇不住南面禹王。朝中大臣见状纷纷自立党派，我爹与战功显赫的廖通投诚华亲王。
华亲王是平炎帝的兄长，本身是个谦和之人，然而他的儿子英长泣却起了谋权之心。又过了几年，英长泣承袭了父亲的封号与兵权，羽翼渐丰。
最初朝堂之上还有几个有势力的大臣拥护平炎帝，其中以龙飘将军朱砚文为首。然而六年前的叛乱，我爹与廖通一文一武合作极其默契，权谋之下，备好的大军竟未动一兵一卒。
那年英长泣仅二十有三，于一夜间扣禁先帝，称帝尚扬，改国号为落昌。除了几个受牵连的大臣，天下祥和喜庆地历经一次改朝换代。