老夫人的身子委实大不如从前了，孙儿的亲事让她振作了一些，怎么着也得看着他成家立业，离次年三月还有半年的功夫，瞧着时间长，杂七杂八的事情下来，也就差不多了，中间还要除去过年的日子。
她心中盘算着日子，叹息若是能再早一些就好了。
老夫人道：“沈家虽是殷实，终归不是钟鸣鼎食之家，且也别为难人家，我的东西本就是要留给你的，给你妻子也是一样的，到时候到了码头，便一并加进去。”
江垣不喜她这交代后事一般，便是道：“她年纪小，怕是不会理那些东西，待是她入了门，还要您教她哩，您如今少操些心思，好好休养才是。”
老夫人笑着点点头。
沈三和江氏要带蜜娘回蘇州府发嫁，京城的事情只得交给沈兴淮和陈令茹，陈令茹打嫁进沈家便是没得操心过什么事儿，一有事，就是这般大的事情，自己是成过亲，却是没办过亲事，江氏也是体谅她第一回上手，宽慰她许多，也好在还有曾氏在京城帮忙。
丽人行八月初开业，蜜娘九月就是要启程回蘇州府。丽人行因着之前的宣传和新颖的款式，又有了乐盈她们的带动，很快业绩就上去了，这才刚刚有了起色，核心人物竟是要离开，如何舍得。
谁知这一道打马球的时光竟是这般短暂，还未是玩够，就是纷纷都要嫁人了，几个姑娘洒了好几回泪，蜜娘可都是怀疑自个儿是回不来了。
文菲哭哭啼啼道：“你且是走了，咱们这丽人行可怎么办？”
蜜娘忙保证每月寄图样回来，又是好生一顿安慰。
九月初，蜜娘登上回蘇州府的船，回那魂牵梦萦之地。
“这不是苗峰他耶嘛，咋了的，近日咋的老往这码头跑哩？”一壮汉问道。
苗老头眺望了一番，搓了搓手心，老实巴交地说：“我家儿媳妇的三叔三婶要回来了，算个日子，就在这几日，我这不是闲着没事儿嘛，过来探探风哩。”
坐在一边正在扒饭的黑黝黝的老头抬起头羡慕地说：“老哥好福气哩，娶了个金凤凰回来哟，这亲家这般得力，几辈子修来的福分！”
苗老头笑了笑不说话，往里头走去，负着手，一边望着河面。
待是苗老头一走，其他人便是聚了过来，“苗家可是菱田村沈二的那个亲家？”
“是哩是哩，沈举人要回来了，咱们震泽镇可都是传遍了。”精壮的年轻人骄傲地说。
“这沈家当真是祖坟冒了青烟，儿子中了探花郎，娶了京城的大家小姐。沈举人不在京城里头坐老爷，怎么得回来了？”
年轻人挺起胸：“奈们啊，不懂了吧。沈大官人还有一女，听菱田村里头传言，嫁给了京城的贵人，要回咱蘇州府发嫁哩！”
周围都恍然大悟，忙问道：“什么贵人呢？”
年轻人如何知道是什么贵人，支支吾吾也说不出个所以然，周围人便是笑着道：“奈框我们吧，啥贵人呀？孙六子奈倒是说哩！”
孙六子哼哼唧唧，众人纷纷调侃他。
且是这头调笑着，一艘大船越来越靠近码头，码头上忽然喧哗起来。
“沈老爷回来哩！”
第99章 099
沈三衣锦还乡，此时十月份天气已凉，江南还算暖和，嗅着熟悉的水土气息，浑身都舒畅了。
蜜娘先是见着了夏至一家和沈兴杰一家，吴县的县太爷也到码头迎接，沈三招呼了一会儿，县太爷相邀夜宴，沈三以思家甚急，日后再递贴拜访。
一家人思乡心切，到时已是下午，夏至想让他们歇一晚休息休息再回去，三人皆是不乐意，装了箱笼，立即就要回菱田村。
待是回到菱田村时，天色已暗，如今日短夜长，普通人家都省蜡烛，吃饭吃的早，天气好些就到旁人家去坐坐，天气冷就早早地上床歇息。
沈三这马车一道，从村口子开始便是热闹了起来，听闻是沈三回来了，那正要上床暖被窝的都重新套上衣裳。
“振邦回来了！”
“淮哥哩？探花郎可在不？”
昏暗的小乡道上，黑压压的一群围在马车周围，沈三难敌乡亲们的热情，心中也是妥帖得很，下了马车笑着同乡里人招呼。
“淮哥在京城呢，他请否了假，心里头惦念大伙儿，明朝大家记得来我家里头，拿些个京城的土仪，否似啥值钱的物件。”
沈三言笑晏晏的，虽是看不大清脸，可就从那温和亲切的语气里头，十村八里的人心里头就是一阵妥帖。
这沈三十年如一日，没得出息前就是这般，有了出息也没得什么摆架子，还不忘拉扯一把大家。村里人眼红谁都不眼红他，且瞧瞧今个儿，就算那物件当真不值什么钱银，就冲这分子心意，大家都乐得。
“咱们这乡下人，京城都没得去过，啥值钱不值钱哩，有就好哩。”
“就是哩，我们这没见过世面的，还没见过京城呢！”
“我以前就说振邦是个实心眼的，振邦这孩子我看到大的，没的说。”
沈三同乡里人闲谈了一会儿，沈老太爷和沈老安人催了几回，沈三重新坐在马车。
乡亲们看着离去的马车，仍站在原地谈论着。
“还是振邦人好，这沈家比杨家好了不知道多少哩，也没见沈家人摆那高架子，这人呐，刚从泥里爬起来就以为飞上天。”拄着拐杖的老头说道。
众人深以为然，自打那杨家小子中了举，那杨家寡妇就跟飞上了天似的，杨家族人也是越来越猖狂，可沈家那才叫真的腾飞了，也没见得人家有多张狂，族里头也管得好，能干活的在造纸坊印刷坊，孤儿寡母也有族田供着，也没得那杨家族人欺负同村人。
再者沈家也是惯会做人，有了好处先满足族里头，村里头也多多少少得些好处，就好比那族学，村里头如今有些个闲钱的，都想着把孩子送进去，那杨家有样学样也办了个，最后弄得个四不像，夫子请不好，钱也收不好，也就不了了之了。
还是这沈家的学堂就不一样了，书钱不用愁，就出些学费，大家也都担得起，学几个字就算不考科举，也能出去谋个好职位，像沈家的春芳歇书局，如今都是要识字会算术的小伙计。
马车停在春芳歇门口，沈老爷子和沈老安人被人搀扶着站在门口，借着门口灯笼的亮光，沈老安人激动上前：“三儿！”
沈三连忙扶住她：“姆妈，阿耶，奈们出来干啥呀，外头凉！”
沈老爷子笑呵呵道：“奈姆妈惦记奈，非要跑出来等奈。”
蜜娘下了马车，脆生生地一个个叫：“阿嗲，好婆，阿公，大爸大姆妈……”
沈老安人松开沈三，拉着蜜娘的手，怎么看都看不够，夜里头黑，年岁大了眼睛又不大好，沈老安人眯着眼睛，见她那个甜甜的梨涡就知道是她，“好婆的蜜蜜哟~”
黄氏抱着小孙女笑着道：“太婆婆有了小姑姑就否疼奈哩~”
玉姐儿呀咿呀咿，含糊不清地叫着：“太婆~”伸着手要往沈老安人那边拗。
玉姐儿比之上回见又大了许多，蜜娘见这奶娃儿如玉一般，遗传了沈家人的好皮肤，当真是可爱得紧，正是会奶声奶气，蜜娘喜欢的紧，摸出些身上的物件逗她，她当真是上了钩，拗着身子要去蜜娘那儿。
众人哄笑，且是见面欢喜激动了一番，外头凉风一吹，还是回里头的屋子去，屋里屋外都打扫得干干净净，一家人围着坐下。
沈老爷子急忙问淮哥的情况，沈三和江氏挑些个同他说了，沈老爷子和沈老安人得知小孙儿那般出息，笑得一脸欣慰，“好好替上边办事才是真的，让他别担心我们，我们好得很哩。”
沈老爷子和沈老安人的身子相比村中其他老人当真算是不错的，这些年滋补的东西不断，刘泉和沈英妹隔三差五地来看他们，可终究是老了，蜜娘看着，又是瘦了些，好在精神头还好。
蜜娘又看了看闵姑姑和阿公，阿公笑容和煦，精神气也还不错，腰板子还挺得直直的。
志哥媳妇感慨道：“竟是没想到拐个弯同江公子订了亲事，当真是千里姻缘一线牵哩！”
花氏笑着道：“可不嘛，这从京城到蘇州府，万是没想着寻着个媳妇回去！这还是多亏了范先生哩。”
范先生只得笑笑，心里头却是郁闷不已，可不竟让那臭小子捷足先登，余光虚瞥见蜜娘低头羞涩而笑，范先生更是胸闷，女大不中留哩。
沈老安人只在书信中得知孙女找好了人家，信中又说的不清不楚，忙是问道：“那江家是什么的人家呀？家中有多少人？阿垣那小伙子如今在做什么？”
老安人一声声的责问皆饱含着对孙女的关怀，她脑子还清楚着，睁着浑浊的眼睛看向沈三，若是沈三说出个答案不让她满意，怕是手里头一棍子就要敲过去了。
沈三如何瞒得过，只得如实到来，老安人还未听完，早已勃然大怒，站起来就要打沈三，“奈，奈是个做耶的吗？老三，奈啊似被京城里的富贵迷花了眼，那侯府是咱们这种人家也能嫁过去的吗？蜜娘受了委屈谁给撑腰！奈阿有脑子的！老娘，老娘打死你个卖女求荣的……”
其他人忙上前阻拦，即便他娘年纪大了，沈三万不敢小看，儿时他娘可是追着他到树上的，四十多岁的人竟是躲到椅子后边，“姆妈，奈听我说完哩！”
“这般人家还有甚好说的！”老安人瞪着眼睛。
蜜娘抱着沈老安人一个胳膊：“好婆，好婆，奈别急呀，阿耶否似那样的人哩，是我自个儿愿意的。”
范先生站出来说道：“老夫人，此事啊，您若怪就怪我吧，哎，算也是我促成此事的。您稍安勿躁，先且坐下，我同您解释。”
沈老安人在旁人的安抚下又坐下，范先生道：“我那侄孙，心慕蜜娘，亦是知沈家怕是不喜他这家世，阿垣是家中嫡次子，但无需袭爵，他有如今亦是靠自己，我那妻嫂甚是怜惜，我妻嫂几个月前来书信同我说，阿垣有意同家中分出来，……”
范先生的话自是信得过，沈老安人渐渐地平复下来。
江氏再道：“阿垣是个好孩子，他家中虽是复杂了些，老夫人却是极好的，就他们大房而言，也就一个兄长，日后分出来，公婆自是跟着兄长的，他们夫妻也能过各自的小日子。”
沈老安人面色稍霁，沈三坐回位子，且是刚才失了颜色，埋怨道：“姆妈也不听我把话港完，我哪儿的会害了蜜娘不成。”
老安人刮了他一眼，不理会他，对范先生道：“那老夫人当真是个开明人，哎，阿垣那孩子我也是见过的，是个好孩子。可就是这家世，不是不好，是太好了，正所谓齐大非偶，我们家也不图这富贵，就盼着孩子能过得好。”
说罢老安人担忧地看了一眼蜜娘。
范先生眉眼舒展，对沈老安人敬佩道：“老安人想得明白。我是看着蜜娘长大的，我膝下无子无女，这些年蜜娘就如同我亲孙女一般，如何不疼惜，且就是看在我的面上，老安人且信我个一回，但凡我侄孙儿哪儿对不住，我第一个绕不得。”
沈家有这般长辈当真是一幸，这平常百姓听得侯府的名声，恨不得眼巴巴地奉上闺女，黄氏和花氏第一反应亦是惊喜羡慕，沈老爷子都不能免俗，且就这老安人看得清楚，也是心疼孙女儿，这般大反应。
沈老安人渐放下心来，又是忍不住多问了一番，且是夜色渐深，才散去。
且是第二日，园林里头就热闹了起来，村里人都提着自家的蔬果、腌肉到沈家来，冬至、沈英妹、沈琴妹也都来了。
蜜娘再见冬至，冬至已是孩子她娘了，瞧着也比以前胖了些，冬至抱着她的胖儿子，笑着打量了她一番，“果真是大不一样了，这皇城脚下呆久了，气势都不一样了。”
蜜娘逗弄她儿子，伸出手想抱，冬至毫不犹豫地递上去，却是被压着手了，蜜娘将他抱到怀里：“这小肉墩可真带劲儿。”
冬至坐一旁吃点心，“可不是嘛，一出生就有八斤。”
蜜娘逗了一会儿，小胖墩坐不住要找他姆妈了，嘴巴一憋，蜜娘忙塞给他娘。
蜜娘不在这边许久，有些消息也不灵通，冬至便给她普及亲戚间的事儿，比如说沈大爷家闹内乱，沈大爷被气得病了。再者莲姐儿嫁了个穷酸秀才，整日做着官太太的梦儿。
冬至：“……也就好爸这脑子不好使的，会把好好的姑娘嫁给这般人家，当真是家徒四壁，就算孙家再不怎么样，找个殷实可靠的人家，日子可不美满。”
蜜娘听着得趣，忙点头：“那莲姐儿如今怎么样了？”
冬至讥讽一笑：“能咋样啊，那一家子就靠着她这嫁妆过日子，她往日里头只会哭哭啼啼，嫁过去没几日，就哭着回家说要合理，她男人也是个惯会甜言蜜语的，写了首酸诗，哄了哄，便又高高兴兴地回去了，好爸也是眼瞎，觉得那男的能成大器，真以为什么人都是三叔哩。”
冬至又忍不住落在蜜娘身上，蜜娘素不爱抹胭脂水粉，只是素淡着一张脸，那皮肤也是弹指可吹，白皙而透亮，杏眼清澈如同含水一般，且是感叹着，如今也生不起那比较的心思了，两人早就不在一个台阶上了。
蜜娘作惋惜状，附和道：“绣花枕头也就骗骗外行人，可姑父，怎么得肯？”
孙四牛是踏实肯干的人，他这一辈子当真是可怜得很，沈家也多有愧疚，但凡娶个好一点的女人，孙四牛也比现在好，且不是说着金钱上的。沈琴妹当真是把那个家搅得不像话，老实勤快的闺女给远嫁了，儿子教成那副德行，一味宠着小女儿，给宠坏了。
沈家人多是怜惜他，孙四牛在沈家反倒比沈琴妹有脸面多了，好在孙旺生了个儿子，孙四牛自个儿带在身边，沈老爷子和沈老安人说好了，大一些就送沈家的学堂来读书。
冬至望了望左右，靠近些，神神秘秘地道：“哪儿乐意啊！还不是莲姐儿她，同那人没得成亲就在外头野合……”
蜜娘目瞪口呆。
冬至如今做了妇人，言语上也粗俗了些，荤素不忌，且是想起蜜娘还未婚，忙是改口道：“然后就是暗结珠胎，姑父，能不答应吗？”
冬至得意洋洋地说了一通她私藏的八卦，蜜娘听得一愣一愣，说得口干舌燥，待是那小胖墩闹着要回去了，便是急急忙忙地回去了，且是道：“下回再说。”
感情这说书哩，预知后事如何，请听下回解说。
十一月初，家里头收到京城的信，沈兴淮交代了近日的事儿，最大的事儿便是陈令茹怀孕了！已经有一个多月了。
沈三和江氏头一回做爷爷奶奶，喜得不知何等模样，且是惋惜没得在儿媳身边照看，忙是写一封书信回去，让曾氏多多照料。
蜜娘再是回到这儿，那一草一木陌生又熟悉，日日待在园林里，同范先生写写字作作画，范先生称赞了她一番，长进颇大。
蜜娘自幼在他膝下承欢，听他说着山川大江，心胸自有一股豪迈之气，且也是见识多了，竟也是放下一言，要同范先生一作山川志。其实亦是蜜娘希望他能够将这番经历整理成册，偏偏阿公如今不爱那功名利禄，疏懒得很。
那山川志如何是一朝一夕可完成的，范先生且是笑道：“你呀，便是想一出是一出，那山川志没个几年工夫，如何作得出！你在京城，如何同我一道作？”
蜜娘脱口而出：“你同我一道去京城可不就行了吗！”
第100章 100
范先生久久不语，蜜娘的心绪也越发地下沉，这眼中也开始续起了金豆子。
且待是得不到回应，蜜娘抽抽啼啼：“那阿公这辈子是不是都不想见我哩？我待是嫁出去了，也不知何时再见到您，就您和闵姑姑在蘇州府，我们如何放心的下，您没得亲人，我是您带大的，您可不心疼心疼我，就同我一道去吧！”
范先生眼眸中浮现水光，苍老的手掌复在她的头上，摩挲两下，他又如何舍得，年轻时他待儿子也没得这般精细耐心，且就是年老了，碰上这处处暖心窝子的小姑娘，捧着怕摔，早已想过千百遍她出嫁时的情形。
这沈家人待他都很好，将他当师长当长辈敬重，只有蜜娘，自幼长于他膝下，她的外祖母托付时才那么点大，小儿能懂什么，只知道谁一直陪着她便是亲近谁，她幼时不知事，心中只当他是亲人，打妻儿去世之后，再无人同他这般子窝心，他如何能不疼惜。
“阿公，再想想吧，多大的人哩，还哭鼻子。”
蜜娘知他心疼她，便是日日痴缠着他，他若是说一句拒绝的话，她便是冲着他哭，缠得范先生没个法子，范先生心底亦是有那送她发嫁的想法，被她这般磨，又是没得法子，便是应下了。
还有一事便是，怀远侯老夫人的信中提及自己的身子，沉珂已久，范先生没得见着老怀远侯最后一面，他这妻嫂曾经多有帮助过他，京中的老伙计一个个都走了，他心中不无伤怀。
且是往事也随风，都作了古，亲手了绝了过往的错误，他心中亦是好受几分，只愿入了土能同她好好解释解释。
但范先生只道会送她出嫁，只字不提留在京城，蜜娘虽是遗憾，可先生能为她去一趟已是让步了，蜜娘也知不能得寸进尺，见好便收。
同京城的冬日比起来，蘇州府的冬天不要太暖和，也无需往身上抹厚厚的羊奶膏，还可以吃上新鲜的太湖大闸蟹，蜜娘到了京城，每年秋季便是最心心念念这大闸蟹。
虽是远在蘇州府，京城的信却是没得断过，江垣的书信阁个十日来一封，沈三和江氏也不拘着这些，两人都要成亲了，自是感情越浓越好。
江垣同她絮絮叨叨说了近日的事情，提到他暗中买的宅子，“……新宅距岳父岳母不远，已在造地基，我请舅兄替咱们的宅子画个样，舅兄道你亦是会几分，让你先画上几张图样，他帮你润色润色。这般甚好，待我们分家出来，便就搬至那宅院，若是无他故，便要住上个十几二十年……按你所想的造，你喜蘇州府的园林，我便按蘇州府的园林造，一切随你……你应是到蘇州府了，京城又下了雪，且望明年，能同卿卿一道赏雪画梅……”
同信一道寄来的，还有一玉簪，那羊脂玉温润透亮，雕刻着梅花的样式，蜜娘将信折起来，收进匣子里，素手小心翼翼地拿起那簪子，口中嘟囔着：“谁要同你一道画梅，怕是要把我的画给毁了吧……”
蜜娘想起他画的那萱草花，他那时候欺她年幼，没见过萱草花，画的那般丑还一本正经地同她说就是那样的，只可恨那画还被他拿去了，蜜娘抿唇一笑。
蜜娘有了第一回画丽人行的经验，再次画图样便是顺手了许多，画大景观她不大在行，她罗列了一些要求，打算让阿兄帮忙，屋内的图样她信手拈来，又是画了几张首饰的图样，一同寄回京城去。
村中的日子也不算得多清闲，外头都得知蜜娘嫁的是怀远侯府嫡次子，登门拜访之人远远从蘇州府而来，有些个同怀远侯府七绕八绕关系的官员也打着亲戚门号登门拜访，好在沈三早把蜜娘一部分嫁妆都运到京城去了。
但嫁的是侯府，上头的嫂嫂还是家世深厚，沈三万是不愿自家闺女落了下成，虽说不能超过上头的嫂子，至少也得差不多些，沈三在京城办置了一份产业，回到蘇州府也不忘办置产业。
沈三倒是不心疼，蜜娘先是心疼了起来：“外头人又并非不知咱们家的家底，够看得便行了。”
沈三办置得最多的就是商铺和田地，不需她多操个心，只消收些租费便是一大笔收入了，只可惜京城可交易的土地太少，同大小的土地，比蘇州府贵了几倍，沈三在京城主要办置几个商铺，田庄只买了一个，定是不够看的，便是想在蘇州府多办置些。
瞪着眼睛道：“咱们家什么家底？奈阿耶心里头有数，这点子嫁妆阿耶还是办的起的，京城里头没能给奈办置多少，才这么点哪里够看。”
江氏也劝道：“这外头人都看中嫁妆，你嫁的就是侯府，都是一群踩低捧高的，女人呐嫁妆多谢好傍身。”
范先生却是道：“你且少办置些，我这儿还有些东西要给蜜娘，待是到了码头，一道加进去。”
沈三如何肯要，先生虽同他们家情谊深厚，但先生毕竟姓沈的，再是无儿无女，总是有族人亲戚，让那些个怎么的说。
范先生执意道：“我此生无儿无女，宗族也相隔甚远，这些年来且就蜜娘在膝下承欢，犹如亲孙，阿垣亦是我侄孙，我夫人怀远侯府出身，那些嫁妆本就应还给怀远侯府，此番也是一样的，权当我的一点心意，也不枉她喊我一声阿公。”
范先生出京时匆忙，没办法事事处理好，只留得一封书信简单交代一番，那些嫁妆早就应该还给怀远侯府，老怀远侯心怀愧疚，如何能心安理得，元武帝心心念念盼着他归来，亦是不肯动他的产业，范家连续五代单穿，且是积蓄不少，旁人家还有几个隔房，范家的隔房相聚甚远，又有元武帝照看着，无人敢肖想，也保存至今。
范先生早看淡了这些，也无需什么银子傍身，大底死后，也就留给这么几个人。
沈三且是不知范先生说的一点心意是多少，只觉怎么都不够，私下里照旧办置着，沈大和沈二也给添置了一些。
外头人只看他这番动静，就知道这嫁妆定是丰厚得很，沈三往日里头低调，可明眼人都知他这家底定是不少，光这春芳歇如今十几二十家店，一年就不知多少进账。
“这沈家闺女啊，嫁的可是京城里头的侯府，据说这银子啊，就有好几千两！”
外头人大惊：“这家底都要掏空了吧！”