杨氏有些发愁，“可他们都是邻里乡亲的，就怕他们暗地里使坏。”
葛桃花见机插话，“要不就让秋菊她男人去吧，我和秋菊处得好，要是二弟不同意，她肯定会生我的气。”
钱枫摇头，“大嫂，这可不行，答应了秋菊，到时候又有春桃、夏荷、冬梅可怎么办？”
“咱们村哪里有春桃、夏荷？也就有一个冬梅而已。”
“大嫂，我这是打个比方，要了这个不要那个，岂不是自找麻烦？”钱枫见大嫂面露难色，“大嫂你也别怪我，你想想啊，你若是帮秋菊说话，你将来是不是还得帮你亲哥哥亲弟弟说话？我先把丑话说在前头，无论是咱村的还是你的兄弟，或是咱们叔伯堂兄弟，还有七大姑八大姨家的男人，或是石榴家的叔伯侄等人，我真的一个都不能收。只收我哥和我小舅子，否则人一多，我没钱会被他们扒皮的。”
钱枫话都说到这份上了，葛桃花不好再强求。
回到自己屋后，葛桃花就跟钱桐说收了秋菊两文钱，还说秋菊答应事成之后每个月都会给五十文钱，这数目可不少呢，现在该怎么去回绝？
钱桐听得直跳脚，“你赶紧把两文钱还回去，说什么以后给咱家五十文，要是有人说给你一个月八十文，你不更得收了？二弟若是知道这事肯定生气，快！赶紧去还！”
葛桃花被钱桐这么喝斥着也觉理亏，便去秋菊家把钱还了，说这事帮不上忙。
秋菊顿时脸色就不好看了，“咱们好姐妹一场，你连这点忙都不肯帮？”
葛桃花拉着她的手说：“不是我不肯帮，我那小叔子刚才说了，连我娘家兄弟他都不会收，还有他亲伯亲叔亲堂兄弟等人他都不敢收，就连石榴家的叔伯侄等人也一律不要。只要我家钱桐和石伢子两个人，说他们俩脾性好，和他手下的那些人能处得来。”
秋菊没话说了，心里却憋着气。
傍晚时分，男客们都去二喜家喝喜酒，妇人们也有一部分人在家吃了晚饭就去看热闹，想看新娘和新郎怎么拜堂。
石榴得去看看芍药，自然心急，早早在家做了饭吃便去二喜家等着了。
这会子还没开席，石榴来到钱枫旁边坐着，她东张西望，“二喜他娘说家里把几年攒的钱全花了，咋看上去啥也没准备齐全呢。刚才我进他们新房瞧了，桌椅和衣橱都是旧得不像样了，也就梁床和棉被是新的。还有，他家怎么没砌灶，到时候怎么够用？”
钱枫扫了一眼坐在墙角边苦着脸的初喜，也就是二喜他哥，“他们家根本不用分家，砌什么灶？二喜他哥是哑巴，娶不上婆娘，二喜的妹妹来年就要嫁人了，到时候他家就剩四口人，伙着过日子呗，还分什么家？他们家不舍得将钱全花完，估摸着是想攒钱到时候给初喜买婆娘，就不知能不能买得到。”
石榴懵懂地点头，“哦…，原来是这样，买个女人来当婆娘肯定要花好多钱的。”
钱枫不太看好芍药和二喜这门亲事，因为芍药会有个嘴皮子厉害的婆婆，还有个哑巴他大伯，二喜平时不爱说话，看起来也不像是个会疼女人的人，也没主见，啥都听他爹娘的。
正寻思到这，迎亲队伍来了，芍药是骑着牛来的，二喜牵着牛在前面走。可能是二喜他爹娘为了省钱，只请一个人敲着锣，打鼓和吹唢呐的人都没请，迎亲队显示不够热闹，甚至有些冷清。
芍药进院门被搀扶着跨火盆后，石榴就高兴地喊道：“芍药！芍药！”
芍药穿着一身粗棉布喜服，寻着声音往石榴这边偏了偏头，就被搀进去拜堂了。
大家都小声夸芍药的身段玲珑好看，就是娘家太小气，陪嫁太少。
若不是有石榴送的那点东西撑个脸面，芍药真要被大家瞧不起了。
这时二喜的哑巴哥哥却忽然大哭了起来，因为说不出话来，只能听见他含糊的一声声“啊…啊…啊…”
他在旁边地上躺下，四肢乱踢乱蹬，就像小孩子耍赖一般。
大伙儿们全都围了上来，“哟，初喜这是不高兴了，家里给他弟弟娶上了婆娘，没给他娶。”
“是啊，家里把好些钱都花在了老二身上，他这个老大没有个女人，将来这日子过得真可怜哦。”
二喜将芍药牵进了洞房，听到外面的动静就跑了出来，他爹娘也都束手无措地站在旁边看着抹眼泪。
二喜去扶他哥，“哥，你别生气，爹娘说了，再过几年攒够了钱给你去买一个女人回来。”
他哥不但不听，还在地上打起滚来。初喜虽是哑巴，可一点儿都不傻，他知道自己都二十出头了，再等下去年纪大了更难买到好女人。
眼见着他哥这么大闹，都没法开席了，二喜和他爹、娘都傻看着，不知该怎么办才好。
二喜他娘高氏忽然蹲下来凑在初喜耳边小声说了什么，初喜腾地坐了起来，不但不闹了，还开心地爬起来拍了拍身上的土，过来将桌椅摆整齐，用手朝厨房那头一招呼，端菜的人就过来了。
终于可以开席了，大家都坐下来议论高氏到底跟她大儿子说了什么，议论了一顿饭的功夫也没个结果。
二喜给大家敬完酒，就跑厨房去问他娘，“娘，你跟大哥说啥了？”
高氏神秘地说：“这是好事，以后你就知道了。”二喜也懒得追问，又出去敬酒。
喝完喜酒，钱老爹和两个儿子、松球一起回家，在路上他猜测着说：“不会是二喜他娘攒足够了钱，不久就要给初喜买婆娘吧？”
钱桐和钱枫都迷糊，觉得或许有这个可能吧。
回到家后，石榴又缠着钱枫问这个问题，钱枫也觉得蹊跷，“二喜他娘这人不简单，真不知道她这葫芦里卖着什么药。”
混仗…(捉虫）
钱枫虽然是个只顾过自己小日子的人，不太爱管别人的闲事,可是总觉得哪里不对劲。睡觉前,他趁上茅房的时候,还特意跑到二喜家的屋后听了听，没听见他家发生什么大事。
钱枫觉得是自己多疑了,便回家睡大觉。
第二日清早,钱枫又起了个大早,因为要和大哥出去把最后一批炭给卖了。他和钱桐一起来到祥大爷家等着其他一些人,发现二喜也来了,还满面红光的，精神倍儿爽，看来昨夜里过得不错。
钱枫凑过去捶了一下他的胸膛，“臭小子，昨日洞房了,今日不好好在家陪着新娘,干嘛还要跟着去卖炭？我们不缺你一个，你快回家吧。”
二喜不好意思地挠了挠头，憨笑了一声，点头道：“好，那就麻烦枫哥了。”
他跑出去时，大家还跟着起哄，“二喜，你不会是大白日的也要摸婆娘的胸脯吧？”
二喜怕大家追上来笑话他，他跑得更快了。
因为炭剩的不多，去县里吆喝了一个时辰就卖个精光，傍晚时分大家就全都回来了。祥大爷知道他们有很多人都靠这些钱过年，一到家就招呼着他们分钱。
钱枫见没自己啥事了，就赶紧回来陪石榴说说话，和她一起玩玩自己做的“一网二象”，石榴学这个很慢，钱枫教了好半天，她才学个半会，连松球都能顺溜地玩了。
吃晚饭的时候，钱桐拿着两百一十文钱回来了，他先是高高兴兴地去告诉他的爹娘，然后跑到弟弟屋里来说一声，还要拿三十文给钱枫，钱枫才不愿要呢，钱桐也不强求他收下，也就算了，最后才回自己的屋跟葛桃花说。
钱枫见他大哥跑出去时那欢快的身影，觉得挺好笑，“大哥肯定是头一回只花一个多月就挣到这么多钱，瞧他乐的，跟松球一样。”
石榴嘻嘻笑着说：“大哥没你挣得多，你比他有本事。”
钱枫昂着脖子说：“这是必须的。”
石榴又偷笑道：“昨日喝喜酒有不少人说我以后可以像地主婆那样不用干活，只需在家里玩了吃、吃了玩。可是在家呆着有啥意思，我才不要当什么地主婆呢，咱家的田和地我肯定都要种的。”
钱枫知道石榴也闲不住，她愿意种就种吧，到时候忙不过来的话，他就让坊工们去帮帮忙，那么一大帮子人，只需一日的功夫就能把活干得差不多了。
※※※
二十八这日，是芍药回门的日子，也是梨花出嫁的日子。
傍晚时分，石榴和钱枫去菜地拔大蒜，他们俩都爱吃大蒜炒腊肉，家里腌了好几斤肉呢。大蒜还是这个月种的，当时钱家村所有的菜都抢着收回家了，后来乞丐们被钱枫收了，各家各户就都种了大蒜，这时正好可以吃了。
石榴边拔边说：“今日桃花村肯定热闹，本来我想回一趟娘家的，可是想到大年初二就要回娘家了，左右不过只有四日的事，我就等等吧。”
钱枫看了看天色，“你想回娘家咋不早说，我愿意陪着你一起去啊。现在天色已晚，来不及去了。”
石榴却没回答，而是看着前面不远的地方，她欢喜地喊了一句，“芍药，你就回门回来啦？”
芍药跟在高氏身后走着，可能是高氏带她来找菜地。芍药在她婆婆面前不敢大声回答，只是朝石榴点了点头，给了一个无声的笑容。
钱枫见高氏走到她自家的菜地，带着芍药一些拔大蒜，婆媳俩相处得还行，没啥问题。或许前日高氏是为了哄住初喜，就随便说了一句初喜爱听的话吧。
钱枫也不再寻思着这事，回家后和石榴做饭吃饭，再烤火玩牌，惬意着呢。正在他们打算上|床睡觉时，院外响起一阵急促的敲门声。
石榴动作快，赶紧跑了出去，“谁呀？”
“我，芍药！石榴，你快开开门，救救我！”芍药在外哭着说。
石榴赶紧打开门，让芍药进来后，她再拴上门，“你怎么了，干嘛哭啊？二喜欺负你了？”
芍药却像受惊的小鹿，毫不顾忌石榴屋里还有钱枫，便一阵风跑了进去，然后浑身发抖，哭着说：“等会儿我婆婆过来，你们不要让她进来好不好？”
钱枫披上棉袄，“到底是你婆婆欺负你，还是二喜欺负你？若是二喜，我这就去帮你教训他，才刚成亲，怎么就开始欺负婆娘了。”
芍药拼命摇头，“不是二喜，是我婆娘和…和…”
石榴催道：“你婆婆和你公公都欺负你？”
芍药仍然摇头，钱枫试探地问：“你婆婆让初喜进你的房？”
芍药没有回答，而是哇的一声大哭了起来。
钱枫脸色铁青，他开始就是担心高氏会出这种馊出主意，没想到她还真的做得出来。
石榴还不明白，“初喜要进你的房作甚？”
芍药大哭了一阵，然后一哽一咽地说：“我婆婆说，让二喜他哥每隔十日来我房里一次，直到二喜他哥买到婆娘为止，若是买不到，以后这日子就这么过了。还不让我跟任何人说，要是我敢说出去，她就要打断我的腿。”
“啊？”石榴吓得往凳子上一坐，“还…还有这种事啊？”
芍药一把鼻涕一把泪的，又说：“我不同意，就撒腿跑了出来，外面黑着呢，他们到处找，估摸着等会儿就要寻过来，你们千万不要开门！”
芍药突然想起什么，赶紧捂住嘴，怕被外面寻她的人听见。可是她刚才进来时哭哭闹闹的，钱老爹和杨氏、钱桐和葛桃花全都听到了，他们才刚上|床，都还没睡着呢。
他们穿好衣裳过来问到底出了啥事，石榴刚才被吓坏了，正要向杨氏说说这件恐怖的事，芍药急得拉住石榴，这种丢脸的事芍药不想要更多的人知道。何况她婆婆说了，她要是敢说出去就打断她的腿，她也害怕挨打。
钱枫抢着说：“爹、娘，没啥事，芍药和二喜吵架了，她就跑这儿来找石榴诉诉苦。”
钱老爹和钱桐都当真了，转身回屋睡觉去。
杨氏和葛桃花却有点不太相信，女人心思都细密一些，芍药才刚嫁过来，怎么可能就和二喜吵成这样。但也不好多问，正准备回屋睡觉去，院门就被敲得咚咚直响。
芍药听到外面敲门声，吓得浑身打个哆嗦，“钱枫、石榴，你们不要去开门，不要！”
芍药嫁过来才两日，开始她还是满心欢喜的，因为二喜和婆婆对她还不错。娘家人把她当根草，婆婆家的人至少把她当人看，吃饭的时候还催她夹菜。没想到才过完两日，婆家人就打她的主意，还是这种见不得人的主意。
娘家人把她当一盆水泼了，只要二喜家给点钱，娘家人肯定就不会管这事，这个时候芍药唯一能想到的就是钱枫和石榴，因为只有他们俩给她送礼陪嫁，他们俩肯定愿意帮她的。
芍药听到外面敲门声越来越急促，她慌里慌张，打开衣橱就要钻进去。
石榴把她拉过来，“芍药，你不用钻衣橱，我不会开院门的。哼，看我不收拾他们！”
石榴说完就跑了出去，钱枫也不知石榴要干嘛，跟着跑出来。
石榴不但不开院门，还从院子里捡两块石头扔了出去。
“哎哟，谁朝我扔石头！”这是高氏的声音。
二喜的头也被一块石头砸中，但他只是闷嗯了一声，用手揉着脑袋。他心里十分难过，想帮芍药反对他爹娘和大哥，可是觉得那样太不孝，又觉得他大哥实在是可怜，只好勉强同意了。
高氏在外嚷道：“芍药，你快出来，你连自己男人都砸，你反天了还？”
石榴火大了，搬起一块更大的石头要扔出去，吓得杨氏和葛桃花跑过来抢她手里的石头。石榴劲大，杨氏和葛桃花竟然还抢不下来。
杨氏毕竟挺着大肚子，钱枫怕他娘伤着，赶紧过来帮忙抢了下来，“石榴，你不能用这么大的石头砸，出了人事那是要吃官司的！”
杨氏舒了口气，“石榴啊，这是二喜家的事，你瞎掺和什么？他们小两口床头吵床头尾合的，到时候他们还怪你多管闲事呢。”杨氏说着就要去开门。
石榴拉住婆婆，“不许开，他们会欺负芍药的。”
屋里的芍药以为他们要开门，吓得还是钻进了衣橱，缩成了一团。
钱枫来到院门边上，对外面的喊道：“二喜，你在么，既然你和芍药吵架了，今夜里就让她在我家呆着吧，你和你娘先回去。”
“哦。”二喜应了一声，准备走。
高氏却嚷了起来，“枫哥儿，你这说的是什么胡话。芍药是我家才娶过来的新媳妇，大半夜的她呆在你家算怎么回事？莫非芍药还没嫁过来时，你就和她有一腿？反正石榴和芍药在娘家就要好，石榴又是个脑子不清醒的，芍药是不是趁机偷|人了，还是躲在石榴娘家偷的？”
钱枫气得浑身血液都涌上头顶，脑袋都要崩裂了，他将门打开，“你胡说什么呢，这么瞎嚷嚷可是丢你一家子的脸，我才不怕被你抹黑呢，你以为你这样诋毁我，我就能让你们欺负芍药？”
高氏见门打开了就冲了进来，然后说句软乎话，“枫哥儿啊，不是我喜欢胡编乱造，芍药夜里留在你家也说不过去，哪怕我不说闲话，别人也会说的，就让她跟我们回去吧，何况这是我家的事，你干嘛插手？”
不仅高氏进来了，二喜也进来了，二喜他哥也进来了。二喜他爹可能觉得此事是他家不占理，就不好意思过来。
钱枫冷哼一声，“本来我不想插手，但这件事我是插手插定了，谁也拦不住我。”
高氏狐疑地说：“哪件事啊？不就是他们小俩口拌了几句嘴么，是不是芍药跟你说了什么？哎哟，这个小贱人，竟然跟外面的男人胡说八道，我…我要去撕了她的嘴！”
高氏说着就要冲进房去，被钱枫双手拦住，“芍药没跟我说什么，她只说她和二喜吵架了。但是你们一家子打什么主意，我心里都明白着呢，，你以为就你精明会占人家便宜，别人都是傻子？”
高氏怕被大家识破了他家里的事，顿时跳脚起来，“你知道啥呀，芍药她偷我两百文钱，我让二喜问她要回来，怕她偷偷送娘家去了，结果她却不承认！刚才我从她兜里搜出两百文钱，还是我用红绳子串起来的，她抵赖不掉，就羞愤地往外跑。”
钱枫知道高氏这是故意找借口，便问：“那你到底想怎么样？”
“让她赶紧跟我们回去，否则就让二喜休了她，竟然连婆婆的钱都敢偷，我家留不得！”
二喜拉了拉高氏的袖子，“娘，你胡说什么呢，怎么能休她？”
高氏直跺脚，拉着二喜到院门外去说话，“二喜你傻呀，她都被你睡过了，她回娘家还不是千人厌万人嫌啊，她娘家都容不得她，到时候咱家再去说个好话，说既然你要休了她，但你哥愿意要她，让她给你哥当婆娘。”
“啊？娘，不成，我要芍药，我不休她。”二喜急得要哭了。
高氏狠狠掐一下儿子的胳膊，“你不聋又不哑的，可以再娶一个呀，你人老实，又肯下力气干活，还怕没有女人？咱家攒了些钱，来年再挣些，过不了两年就能为你娶一房，娶个比芍药还要好看的成不成？”
“娘，你不是在攒钱给哥买婆娘么？为啥非要芍药？”
“你哥想女人都想疯了，你还不知道？再这样想下去，他真会疯的！年前倒是找了一个哑巴女人，还带你哥去瞧了，你哥根本瞧不上她，可那哑巴女人见媒人给她找了你哥，竟然跳河差点出人命了，幸好救了上来。当时怕传出去不好听，你又在外面卖炭，我和你爹都没跟你说，还让媒人也瞒住了。现在芍药这么好的姑娘配给你哥，你哥也满意了，以后再为你娶一个更好的，咱家不就都好了么？”
二喜蹲在地上哭了起来。
高氏踢了他一脚，“你个没出息的，哭啥哭！谁叫她不肯让你哥碰？既然她今夜里不肯，那你还非得休她不可！你听清楚了，把她赶回娘家后，咱家送些钱哄住她家人，再把芍药给接回来，然后告诉她眼前只有两条路，要么嫁给你哥，你另娶；要么就让她再跟着你，但得同意你哥每隔十日睡她一次。再不让你哥睡女人，他脑子就要坏掉了，你知不知道？”
二喜抱着头抽噎，“要是村里人知道哥想睡芍药，那得多丢人啊。”
“只要咱家人不说出去，丢啥人，你哥又是个哑巴，想说也说不出去。这事就这么定了，你不同意也得同意！”
钱枫一家人此时都在拦着初喜呢，可能初喜见芍药长得好看，之前又听他娘说他也能睡芍药，所以这两日他一看到芍药就两眼愣直，已经神魂颠倒了。现在见芍药竟然躲在钱枫家，他无论如何也要把芍药给抢回去。
初喜自己虽是个哑巴，但心气还高，缺胳膊断腿的女人他不要，上回找个哑巴女人，他倒是乐意去瞧，可是他嫌人家长得太丑。即便他觉得那个女人丑得没法见人，也想将就着娶回去暖床，没想到人家还嫌弃他，转身去跳河，气得初喜够呛。
现在哪怕给他一个哑巴女人他也不要，就非芍药不可了。
钱老爹和钱桐也早都出来了，帮着一起拦住初喜。
这个初喜像是被激怒的疯牛，要么上窜下跳，要么就狠狠地往里冲，石榴本想踢他命根子，但没踢准，只是踢到了他的肚子。
一般人若是被这狠劲踢了肚子肯定会疼得嗷嗷叫，初喜却咬着牙再接着撞上来。
杨氏肚子里有娃不敢上前，在旁喊道：“你们别拦了，就让芍药回去吧，瞧这事闹的，不就是偷了两百文钱么？”
石榴嚷道：“娘，芍药没偷，芍药从小到大都没偷过别人家的东西，怎么可能会偷她婆婆的钱？”
这时高氏又进来了，二喜蹲在外面哭，懒得进。
高氏上前拉了一把她的大儿子，“初喜啊，你别管了，芍药不愿跟咱们回去就算了。二喜说要休了芍药，咱们回家吧。”
初喜拼命地摇头，高氏又凑在他耳边说了什么，初喜便不说话了，跟着他娘走了。
等钱枫和石榴跟出来看时，二喜也耷拉着个脑袋跟在他娘和他哥后面走着。
杨氏走过狠狠拧了一下钱枫的耳朵，“现在惹事了吧，本来二喜家只是想把芍药叫回去骂一骂，顶多会打一顿，现在被你和石榴这么一搅和，二喜要休了芍药，你们这不是惹了大祸么？”
杨氏又转身对钱老爹和钱桐、葛桃花嚷道：“还有你们，干嘛要跟着拦初喜，现在芍药要被二喜休了，她娘家指不定还要上门骂呢。”
石榴想到芍药要被休，忍不住哭了起来，“娘，他们不仅要打芍药，还要…”
钱枫拉着石榴往屋里去，回头说：“你们都去睡吧。大嫂，等会儿你过来和石榴、芍药一起睡，我和大哥睡。”
“好。”葛桃花应了声。
钱枫和石榴一进屋，芍药就从衣橱里爬了出来，往钱枫面前一跪，“钱枫，你帮帮我在二喜面前说好话，让他不要休我好么？我若被休回去，我娘家不但不向着我，肯定还要打骂我，我呆不了几日可能就要被娘家人扫地出门，会随便给我找个聋子、瞎子或哑巴嫁了。二喜待我好，我只想跟着他。”
钱枫见芍药实在可怜，叹惜道：“二喜人虽好，可他太老实，什么都听他娘的。他要是真待你好，他就不该让他娘和他哥这般对你。要我说，你还是先回娘家，以后我为你做媒，找个好男人嫁了。”
芍药却哭着摇头，“被休回娘家的女人怎么可能找到好男人？钱枫，我知道你是好人，你就帮我去求求二喜，求他跟我公婆说，只要不让二喜他大哥碰我，我啥都愿意，我给他家当牛做马都行。我知道二喜他喜欢我，哪怕我在公婆面前受了气，明面上他不敢帮我，暗地里他也会对我好的。你让二喜给他爹娘下跪，给他哥下跪，好不好？”
钱枫觉得此事不是靠去求二喜能成的事，二喜根本做不了主，下跪有个屁用。
可是见芍药哭得这么可怜，钱枫只好答应走一趟了，石榴怕钱枫说不过高氏，会被她欺负，也跟了上去。
来到二喜家，钱枫站在院门口叫了一声，“二喜？”