锦衣卫不是不能建功立业，可总要有个机会不是？
他存着私心，腹诽一番，当着王府亲随们，继续哈哈：“得，叫什么事本王好容易出来一回，看不成花，不尽兴！”
亲随们七嘴八舌乱出主意。有建议王爷去看秘演荤戏的，有提醒王爷去探望老相好的，还有的撺掇王爷去厮混一对姑苏新上京的小旦。宝翔听了，哈哈笑半天，打了个喷嚏。
那宝翔亲信的长随等到末了，方说：“咱王爷大病初愈，保养为上。王爷，小的曾伺候您到过附近冯驸马别墅。他园子里也有牡丹，还有许多小的叫不上名的花草。岂不是个幽静的去处？”
宝翔眼睛一眯，听闻冯伦近日来在家养病，说不定正在别业消闲。冯伦不比常人，虽然他不肯担担子，但几十年来常得皇帝信赖。在别处胡乱看花，不如去姑父那里沐沐春光。
他拨转马头，点头称赞：“好主意！”
快到冯府之时，他们远远见一队官员仪仗。宝翔率先将马避让路边，亲随们只得跟从。
天气渐热，轿帘半卷，轿中官员容止矜严，衣冠楚楚。宝翔认出他是如今独掌吏部的林康。
冯伦名义上还是吏部尚书。林康来此，想必是为了探望冯伦。
宝翔到别墅，意外见马厩里停满了车马。管家引他进了园子。
宝翔笑问：“才是吏部林大人告辞？这里面还有谁呢？”
管家只答半句：“正是林侍郎。他将我家大人所付的书画俱修补齐全了，特意送上门来。”
他们过了一个小湖，累山环水，修竹萱草，分外清华。
冯伦布衣藤杖，如田舍老翁，正在书斋里指点小厮们整理图卷。
宝翔哈哈道：“姑父，多日不见。想不到林协和百忙之中能有这等闲，赶明我也请他修补。”
冯伦见是宝翔，非常喜悦：“你那场病凶险。大难不死，必有后福！说到林康，他这人虽有引人诟病处，但也有他的长才。我到老眼昏花之年，先前不过是个挂名，早该让贤了。我叫林康只管处理，不必跑远路请示我。他管人事的，很不容易，左右讨不到好。”
宝翔笑呵呵说：“姑父是大善人。朝廷空出来那么多新职位，他捞钱都捞不过来，也就可以不计他的辛苦啦。”
冯伦不以为然道：“他难道是悬空的神仙？光他一个人吃香火钱？你坐在捞钱的衙门，上下打点，防人暗箭，更不容易。若不是我家里今天客人多，我还留他吃晚饭呢。”
“嘻嘻，姑父，你请了谁？”
冯伦牵着宝翔手，带他出书斋，过了道长廊：“我这都是一群闲人罢了。”
宝翔向前看，忍不住笑了。
卷棚下，摆着两张八仙桌，八张长凳。一群驸马爷，老少齐聚正打骨牌。
见了宝翔，他们也不放下骨牌，随手打个招呼。
定国公主驸马张云年岁最轻，素与宝翔要好，这时正在坐庄，侃侃道：“我们这才五六天不见。病娃娃居然听到了风声，寻上这儿，是来破咱们这赌局来了？”
宝翔看他那板凳有空，挤过去同他并坐，伸指说：“小姑父，我不抓赌，我只揭发。你一个大理寺卿，如今放着一堆堆的秀才案卷不管，跑这里偷懒来了？你还拿着皇家的双俸呢。”
张云踩他脚说：“天煞的，你不知我当年就不想当大理寺卿么？定国肯下嫁给我，我对日头发誓：这辈子靠着公主混老婆家饭了。我说我胆小，定国也说：我家里的傻，哪有三姐家蔡扬一半的胸襟？万岁发话：小张你别愁，朕这是太平盛世，刑部能揽自然揽了去，不会到你棘寺。可现在呢？刑部要大理寺同审。不只审一个，得审一把水葱似嫩翰林出身的。我已告了病假。定国忧郁，你不是不知道。我也抑郁，这病八成传染……哎，姑父，轮到你出牌啊!”
福国驸马陈炬年过古稀，出了牌，慢条斯理说：“小张你真别怕。家里有公主，你只想吃口饭，打打牌，谁管得着？那工部，我连假都不告，干脆不去了。各地工程，除了紫禁城里的，哪有钱来做？叙之招来那笑模笑样的，叫什么来着？……苏韧，他倒是能干。我打算工程完了，保举那后生一程。这地方，想做的只管做，不想做的强不了。”
边上一桌驸马打完一局，小厮们忙着上茶。坐庄的裕国驸马，把象牙骨牌磊成山，轻抽一块，哗啦啦全倒。众人皆笑。裕国驸马打京白谑道：“倒了一张，再连儿一张，挡都挡不住!”
宝翔哈哈笑，心想：这倒是个玩法。真不知蔡述坐庄的那一局，哪张骨牌会坏事。
众人笑音在耳。长廊阴影里，有个人以更字正腔圆的京白问：“哥几个乐得甚么似的今儿说出来，咱们同笑笑。”
廊边挂着的金铃，汪汪作响。那人身长鹤立，衣袂当风。他身后，跟着一个老侍。
众人瞪眼结舌。张云手里骨牌，“啪”的掉地上。陈炬整个人一哆嗦。
宝翔一口气没岔开，猛地咳嗽。姥姥的，怪不得戒严，原来皇帝出宫，竟在西郊!
冯伦面露诧异。凭着与皇帝的老交情，好歹他头一个稳住了，下跪道：“臣等恭请万岁圣安！不想圣躬降临鄙处，臣等仓猝接驾，望吾皇恕罪。”
驸马们不愧玩骨牌的老手，默契地一个个跪倒，口中都是万变不离其宗的问安话。
皇帝唇边一丝笑纹，连说平身。
宝翔因位置关系，跪在末尾。皇帝对他亲切点头：“飞白瘦了，还是胖点好。”
“遵旨。臣回去进补。”宝翔仰面，笑得无邪。
皇帝扫视桌面，蔼然问：“你们在打骨牌？好个兴致。朕多少还记得规则，可惜无人陪着玩。”
没有人敢吱声。宝翔想：有皇帝在旁，能自在起来的，那不是人。
冯伦言笑晏晏：“臣记得万岁，蔡文献公，唐恭王，还有臣一起打过通宵。蔡文献公牌艺精湛，但还不及万岁。先帝曾说；太祖子孙中，唯有万岁您是钟灵毓秀，多负才艺。”
皇帝慨叹说：“父皇为政勤敏，朕在这一点上，望尘莫及。朝政先有蔡文献公鞠躬尽瘁，再有蔡叙之子承父业，勉力维持。蔡家不仅襄助时政，更是太子的外家。蔡家，众卿，与朕本是一家人。天下苍生，所赖不过我们一家而已。大家是荣辱与共，同气连枝。各位打牌归打牌，勿忘了渊源。”
皇帝多年来隐身，少有对大家讲这么多话。众人屏息领会，山呼万岁。
宝翔离龙体近，嗅到残余药香，不知为何，心旷神怡。
皇帝对冯伦说：“朕名为闭关，实有惜花之心。今日偶然出游，恰路过子约园池，欲重温旧梦。既然是一家子，各人不用拘束，陪朕一同赏花。”
冯伦欣然：“臣等见识浅陋，幸有万岁指点迷津。如此君臣同乐，实在三生有幸。”
宝翔瞅瞅桌上东倒西歪的骨牌。想皇帝虽不是神，但和他一起，再俗的都能雅起来。
众人簇拥皇帝来到后园。冯家别墅牡丹，自有特色。一片花丛，无白无黄也无紫，尽是红花。丹砂浅粉，胭脂赫赤，托于绿叶之中。因地处京郊水泽，多有野禽。冯家以红绳系着金铃，串于花枝之间，以惊群鸟。皇帝龙颜大悦，道：“这不是皇后妹妹的法子吗？”
冯伦悄声说：“是。后妹巧慧，臣家以此纪念。”
皇帝望着一片红花，对身后范忠说：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。如今三公主去世，蔡扬与她合葬。皇后之妹，当时以纤纤弱质，泯灭于兵乱之中。她香巧玉陨，作古多年。朕念皇后姐妹情深，思之怆然。应追赠其越国夫人之位，给予‘懿”谥号，立冢于蔡文献墓侧。”
众驸马听皇帝淡然提及一段公案，且做个了断。因他们多少都晓些内幕，实在不便有所表情。
只有宝翔，年纪尚轻。他听庭中风吹金铃，满目花红如血，想孝贞姐妹美人薄命，颇觉齿冷。
他想：皇后的妹妹，不是早就躺在孝贞墓里了么？难道再立个衣冠冢？恩断义绝的，非合葬一穴。情深义重的，死了还要拉出来演戏？难怪蔡扬那么绝一个男人，临死都忍不住痛哭。
皇帝坐在朱栏前，神情静谧安详。众人听了口谕，都倚栏坐了。宝翔和别人一样，不敢坐实。
皇帝想了想，问冯伦：“西湖的关寿眉，是留在你这养老么？”
“回万岁，他眼已盲，耳半聋。每年皇后忌日，他都会在花前弹唱，牙齿落了——漏风 。他有个孙儿，得其真传。万岁若不嫌他年小，可传他出来献丑。”
张云轻轻告诉宝翔：“定国下嫁时，我十六岁。听过关老弹唱，真余音绕梁。”
皇帝首肯，不久，管家领着一个削肩少年出来。少年跪在花间叩头，呈上弹词曲本。
皇帝转身，让年纪最大的福国驸马陈炬点一出。陈炬受宠若惊，不敢推辞，点了一出《仙游》。
少年领旨，低头理弦，正要开唱。皇帝止住他，问：“你爷爷教过你铁心道人的‘西湖仙人’四句么？”关小郎点头，皇帝命他先唱那四句。
众人凝神，且听小郎唱道：
西湖仙人莲叶舟，又见石山移海流。
老龙卷水青天去，小朵莲花共上游。
关老的丰采，宝翔是无缘见识。但他以为关小郎弹唱，为当世卓绝。
这一唱，能让宝翔这样听了就忘词的，把四句话牢牢记住了。
宝翔本来存着赏花游玩的心思，结果在冯家遭遇圣驾，足足侍奉了两个时辰。
晚上别了冯伦，他疲惫地乘马回府。离街门还有两里路时，有人骑马从他身边疾驰而过。
宝翔提起精神，望了一眼那背影，登时清醒。他眼皮跳，对身旁亲随吩咐：“不许跟着我!”
他一夹马肚，身子下压，直追骑马人。那人有所察觉，提僵回首，正是小飞。
二人在皇城根凑在一起。小飞目色焦急：“老大，出事了!金五哥要你回锦衣卫衙门。”
夜风灌袖，宝翔的耳边，仿佛又响起冯府里的金铃声。
“讲吧。”宝翔咬咬牙，神态沉着。
“具体的我不知道，四哥五哥也是刚得的消息。应天府民变，杀了巡抚皇甫靖。”
宝翔沉吟，再咬牙说：“皇甫靖是蔡扬的学生。杀了张光祖后，派他去江苏，说是总理粮储提督军务兼任巡抚。这人傲慢，善于搜刮，但罪不至与死。江南富饶。浙江履遭兵祸，江苏倒是本朝首次……”
“老大，民变声势浩大，前所未有！可金五哥急得不是这个，你知叛军拉得是什么旗号？”
宝翔一愣。
小飞接着说：“他们打得是钱塘帮的旗号!首领自称山九之子，名叫山白!”
宝翔闷着，身子像着了火。他脑子里满满的，只有两个词儿。
大事不好！置我死地！
作者有话要说：小孩子大了，上学也是个问题。
他有些小聪明，思维方式特别，
但是，个性太强，比较急躁。
目前，有一种倾向是把孩子从小培养成一个学霸，
另外一种办法则是对小孩适当引导，因材施教。
我觉得，还是第二种更符合小孩的天性。
孩子折腾来回，换了个学校，从“一”走向了“二”。
这半月来虽不太平，但我终于心安了。
☆、誓言
入夜，锦衣卫衙门里满是灯笼火把，人影幢幢。应天府发生民变，只不过是桩国家大事。而钱塘帮这个被掩埋的旗帜再被拉出来，对宝翔等却是攸关性命。水来土掩，金文文召集了知晓钱塘帮□□的几个人来商议对策。
上至蓝辛，下至小飞，人人惊惑。唯有宝翔一言不发，愣愣地翘腿坐着听。
他从十来岁入主锦衣卫，在人前始终是跳脱的人物，一反常态静下来，却令众人招架不住。
金婳婳走到宝翔身后，忍不住笑道：“欸，这人稀奇。山白复活人间，是把他吓傻了？”
宝翔瞪了金婳婳一眼，没言语。
蓝辛扬起卧蝉眉，道：“不管他是谁，反正总是假的!锦衣卫十年经营京畿，按例并不过江。就算有人穷究到北海帮，亦可称兄弟们因武艺结社，天下多得是。老大你应力主朝廷尽快从严剿灭乱民，以脱干系。真有人以钱塘帮旧事陷害，你尽可以矢口否认，反责其诬。”
宝翔赏玩佩刀，并不说话。
金文文清咳一声：“我初始惊愕，看老大不乱方寸，才渐渐心平。钱塘帮是旧时江南最大帮派。当时，山大爷势力遍及江浙，颇流惠于民。可后来山大爷死，除我们几个北上者，早已‘树倒猢讯散’了。何来余党？锦衣卫与钱塘帮的渊源，除了在座的没多少外人知道。老大就算是真山白，谁又能指认出来？如今是官逼民反。有人杀了地方官，扯个旧旗帜来笼络人心，怕不够服众，再假托是山大爷儿子。那未必是冲着陷害我们来的。”
宝翔点头说：“我是钱塘帮的山白，旁人不知道，蔡述是一直知道的。多年来，五哥你替我战战兢兢，可他从未揭破过。所以我乐得背负与他‘狼狈为奸’的名声。他不亏我。”
蓝辛摊手道：“哼！他手里捏着你把柄，无非是想你胳膊肘向着他罢了。蔡述在城中只手遮天，可是除了他家豢养死士，他并无调兵之权。廖严那边的人马，远水解不了近渴不是？”
宝翔唯有默然。想蔡扬灭钱塘帮时，完全可杀了自己。何况蔡述受了重伤，蔡扬更有迁怒之意。他把自己带到内廷，多少有想借唐王嗣的身份，重建起锦衣卫，以分东厂兵权的意思。
金文文对宝翔进言道：“这次江南事，是戳到咱们眼皮底下了。管与不管，都在你自己。不管，你远隔重山，唯恐反应不及。管，你是以身涉险，可能面临重围。你前年奉旨已下过江南，用了苦肉计，换来了蔡述与万岁的满意。再来一次，如何脱身？应天府号称富庶，人才济济。可先是儒生聚议，倒蔡未成，再有此番劫难，以蔡述的性情，两番被打脸，哪能善罢甘休？既然上次他没有斩草除根，这次他必怨毒而大加屠戮，只是苦了江南的百姓。”
宝翔道：“五哥你比我还知道蔡述。”
金文文拍拍他肩：“金某办刊，写了多篇蔡述消息，顺道揣摩过此人。你离得他太近。哪怕有一天尽入眼中，你都难全舍下他。”
宝翔低低说：“他是我的表，父王曾以胡琴亲授他。”
金婳婳摇头，蓝辛叹气：“你这么想，人家是怎么想？蔡述用心极险恶。上次沈明之事，原是他看不得沈明风头健，拉你入伙。他躲在幕后，由你与沈对峙。若不是……你命早休矣。”
宝翔哈哈一声，不能反驳。
他心里想好了：应天府事，他上回当了傀儡，这回是一定要管!无论如何，他要再下江南。
深夜，他出了锦衣卫衙门，直奔蔡府。蔡府门前，管家蔡宠提灯伫立，躬身道：“恭候殿下。”
宝翔笑：“阁老怎知我要来？”
“禀殿下，阁老尚未回府。他只传言吩咐小的；王爷若来，不许怠慢。权请王爷到书房小坐。”
书房外的花圃，芍药半谢，紫藤未盛。洁白纱幕里，一只雪似的猫儿昂首步入。
宝翔自午后食不知味，至此心思才定，更觉疲累。
他想：天下事既已如此，皇帝都不急，我急此一时，有何用处？
因此他趁着蔡述未归，身子一横，将美人榻上伏的白猫挤走，好让自己打个盹。
他睡不多时，便打起呼噜。恍惚之中，满鼻子香味。
他睁开眼，蔡述去了乌纱，穿着大红官服，就坐在他的脚跟。
“叙之，我饿了。”
这是宝翔见到他，想起来第一句话。
蔡述指着桌上一个食盒，说：“我吃剩下的粥，你想不想尝尝？”
宝翔欣然，蹦下美人榻，自己动手，盛了满满一碗粥，一口气喝完，又盛一碗。
蔡述冷笑说：“看来这粥合你口味。”
宝翔问：“什么粥？”
“鸭丝粥。是南京六合的鸭子，今晨才送来京的。”
宝翔啧啧道：“味道是不错。听闻六合鸭有名，可惜我上回在监狱里没尝过。”
蔡述浅笑道：“你下回再进监狱，我一定差人天天送鸭肉与你吃。”
宝翔眼为粥的热汽所蒙，看对面那红袍者，仿佛还是个少年。他放下碗，正色说：“我可不想再进监狱。唐王的骨血到我算断了。但我这辈子想好好活着。春花秋月，放歌舞剑，我都喜欢。哪怕就为了多喝几碗别人喝剩下的粥，我也乐意！”
蔡述脸色微变，目如寒星，扫视宝翔的面庞。宝翔眼都不眨，任他看个分明。
久之，蔡述沈静说道：“看来江山万万年，真是你我无福消受。你的粥凉了，还想吃什么？”
宝翔抹了嘴，摇手道：“吃多了脑重。谈不得话!叙之，应天府的事情我听说了。钱塘帮的事嘛你也知道了。姥姥的，这口气你哥我咽不下。我请你上奏皇上，准我南下江南为钦差，以戡内乱。不管是不是钱塘帮余党，我都收拾干净了，再回来见你。”
蔡述鼻尖一动，说：“是‘表哥’，不是哥。你是‘请’我呢，还是‘求’我？”
宝翔气道：“哎呀，你当我状元吗？和我玩儿咬文嚼字？哥怎么样，要杀也是杀了。表哥又怎么样，我存心害过你？这回算我求你了，行不行？”
蔡述呵呵，苍白脸上方染红晕，收住笑说：“今晚，万岁在清修殿中召见过我。”
宝翔本应故作惊讶凑上句“万岁不闭关了？”。他觉得太造作，还是省了，只嗯一声。
蔡述又道：“你真求晚了。你去呢，是领兵，还是安民？乱民约有万人，占据了江浦，还把应天府大小官员压做人质。中军都督府纵有十万兵马，只有会同兵部才可集结指挥。目下，朝廷的兵部侍郎形同文员。尚书只有两位。一位是我老师廖严，另一位是致仕后依然领衔的倪大同。中军都督魏国公年老无能，挂名而已。驻扬州的佥（qian）事倪彪，正是倪大同侄子。万岁垂询我如何平乱，我不可能提到北边的人。他们刚杀了皇甫，我不便推荐我身边人。我只好说，倪大同既靠近江南，可让他与侄子共同平乱。至于文臣，我推荐了翰林院的杨映。为了我夺情的事，杨映等人率文臣跪哭，我虽奉旨打了几个，还是愿意给他机会的。”
宝翔惊道：“倪大同复出了？”
蔡述袖手道：“复出便复出。廉颇老矣。他已七老八十，还能马革裹尸？我不是没有胸襟的。”
宝翔心道：你这不是胸襟，是把烫手山芋扔给异己罢了。