锦宜不能言语，老叶却又挠挠稀疏的头发：“后来实在是没有法子了，羽姑娘自请去了妙常寺里带发修行，希望菩萨保佑……谁知病越发重了，在那住了一年后就殁了。那之后，先生不愿意再留在长安那个伤心地方，就辞官隐退到了这里了。”
锦宜心里跳了两下：“我在外头的时候，曾听人说，现在那……那鼎鼎有名的桓辅国大人，也是先生的弟子呢？”
锦宜本是想打听桓玹跟霍羽是不是有些什么，但这话怎好透露。
老叶说道：“这是当然了，原本也是先生最青眼的弟子啦。不过……”
锦宜几乎失态：“怎么？”
老爷皱眉，显得忧闷：“我想那位辅国大人……不知做了什么触怒了先生，当初先生要走他还来送行过，先生却大发雷霆，连见也不肯见他一面。后来先生隐居，他写过两次书信，先生连看也不看就丢在旁边了。”
锦宜生生咽了口唾沫。
这日下午，天有些冷，没办法去游湖，也不能赏花，叶铮在书房里睡了。
锦宜负责的只是照应叶铮在书房里的杂事，其他洒扫庭院，做饭之类，都有专人负责，她的日常其实十分清闲。
如今叶铮睡了，锦宜蹑手蹑脚地出来，到门口往湖边的方向张望。
从外头到东极岛，只有水路一条路，然而此刻湖面水平如镜，连一只船都不曾见。
锦宜正打量中，却听脚步声靠近，有人高高兴兴地招呼：“小玉姑娘！”
回头看时，却见是岛上一名叫贾小五的小伙子，虽然是深秋，他仍穿着单薄的麻布衣裳，露出了大片结实的胸膛，浓眉大眼的脸上透出了憨憨的笑容。
幸而这数月来，锦宜已经习惯了，当即道：“小五哥哥。”
贾小五听她轻声呼唤，一时骨头都软了几分，受用的不得了：“小玉姑娘，你在等人吗？”
锦宜道：“没有，先生睡了，我出来走走。”
贾小五忙道：“我现在要去湖上打鱼，你要不要跟我一起去？”
这几个月，贾小五一旦有所收获，定会送一条鲜鱼给锦宜，锦宜自然不肯收，他就扔到叶府，或者不由分说塞到她手上，让锦宜不知所措。
如今听他邀请自己去湖上打渔……锦宜心里倒是一动，她从小在内陆长大，没见过这种水乡情形，倒是极为好奇。
她正在内心挣扎，突然目光所及，望见前方的湖上出现了舟船的影子，锦宜往前走了几步，确信是船来了，除了掌橹的艄公外，隐隐地似乎还能看见陌生的人影。
锦宜忙道：“小五哥哥，改天再说。”她转身飞快地跑回府里去了。
贾小五在后依依不舍地目送她的身影离去，低头看了看自己壮实的手臂，喃喃道：“我先去打渔，再来给小玉姑娘送鱼，她应该会喜欢我的吧？”想到最后，他兴高采烈地往湖畔走去。
锦宜一溜烟跑回府里，心里暗暗祈祷这是来送榜的人，只是这人毕竟来自长安，虽然不至于就这么巧认得自己，自己却不敢就这样贸然露面。
她去厨下讨了些糕饼，书房的院子里喂猫，果然又过了一刻钟，外间王叔走了进来，见书房门关着，就问锦宜：“先生还睡呢？”
锦宜答应了：“什么事？”
王叔说：“京里送榜的人到了，想问先生见不见。还睡着这可怎么办？小玉，你去叫一叫。”
大家都知道叶铮最讨厌人在他睡着的时候打扰，但锦宜也一心想看看子远有无上榜，当下勇于背锅地去叩门请叶铮。
过了会儿，才模模糊糊听叶铮问何事，锦宜便说了，叶铮不耐烦道：“把东西留下，人走。”
王叔向锦宜露出了无奈地表情，锦宜掩口一笑。
大家都知道叶铮的脾气，王叔不敢勉强，出来外间，对老叶伯伯耳语了几句。
老叶便含笑说道：“先生身上有恙，正睡着，不便见客，但来意已经知道了，请留下所带之物便是。”
那来者不以为忤，点点头道：“既然如此，那也罢了，劳烦管事了。”
老叶见他十分随和，便道：“没什么，你风尘仆仆，想必劳累，还请略坐了吃茶。”
“多谢，对了，”来者将桌上的一个看似朴实无华的匣子推了推，又笑道：“除了今科的名榜之外，还有一方歙砚。”
叶铮的爱好中便是吟诗作画，所用的砚台自也颇有讲究。老叶自然很懂，一看这物，有些喜欢，便问：“这个……可是辅国大人所送？”
“正是，不过辅国交代，不必说他的名号。”
“也是有心了……”老叶半晌无语，过了会儿才轻轻一叹：“对了，听说辅国大人本该三月成亲，如何却没了音信？”
来者面露为难之色，却仍笑笑：“这个小人就不甚清楚了。”
老叶知道他们是不愿私下嚼口，就并没有多问。
这人吃了茶，不敢多留，便起身告辞。老叶跟王叔往外相送，将走到门口，便见贾小五提着一条鲤鱼，兴冲冲地正要往里。
迎面相见，王叔不禁笑起来：“小五，你又是来给小玉送鱼的？”
贾小五道：“是啊王叔，小玉呢？”
“她在书房那里。不过我劝你不要再送了，小玉又不肯杀生，先生也吃不了，之前水缸里养了几条，陆陆续续又放生，你这会儿捉的这个，保不齐还是我们放生了的呢。”
贾小五摸摸额头：“王叔，要不然以后我打了鱼，做好了鱼汤再送来。”
王叔大笑：“我看你是更想把小玉弄回家去吧？我可告诉你，先生好不容易得了个可心意的丫头，你可不能打她的主意。”
王叔同贾小五说话的当儿，老叶陪着来者下了台阶，来者闻言笑道：“先生换了新的丫头了？”
“是啊，”老叶随口答道，“总算得了个不错的。”
来者道：“能入先生青眼的，必然不错。”
老叶得意，不禁笑道：“那是当然，唉，如果姓霍那就锦上添花了。”
来者一怔。
老叶却自忖失言，于是顾左右而言他：“今儿天气还好，若起了秋风，船都走不得了。”
来者笑说：“辅国怕先生等这名榜，叫我快马加鞭不得耽搁呢。幸而天时照应。”
两人在湖畔泊船的地方停了，拱手作别，来者上了小舟，艄公撑船，飘然而去。
走到湖中央，来者看一眼渐渐离开的东极岛，突然问艄公道：“阿叔，叶先生身边那个新来的丫头您知道叫什么吗？”
艄公笑道：“怎么不知道？她来的时候还是我亲送的呢，她姓木，叫木小玉，虽然名姓有些怪，人却是极好的。那会儿送她来的时候，还是个俊俏哥儿的打扮，谁知竟是个极好看的女娃子。”
“是吗，”来者也笑了笑，随意般问道：“听说很合叶先生心意，也不知来了多久了？”
第109章 暂分烟岛犹回首
锦宜在里头听说老叶跟王叔送了来人去了，便迫不及待地跑到前厅，果然见桌上放着一个平平无奇的长形盒子，旁边则是一个系着的灰色包袱。
锦宜上前瞧了会儿，吃不准哪个是科考的榜名，又不敢自己翻找，于是只眼巴巴地盯着看。
正在打量，外头王叔先同贾小五走了进来，王叔一见锦宜，乐不可支：“小五正要找你呢。”
锦宜看见小五手里提着鱼，心里一紧，可毕竟这是他的好意，又不好流露什么，忙笑了笑：“小五哥哥，这么快回来了呀。”
贾小五满面泛红：“我今日碰见了小玉妹妹，运气也格外好，第一网就捉了十几尾鱼呢，捡了这尾肥的给你，小玉妹妹，你要嫌麻烦，我借府里的厨房给你熬鲜鱼汤好不好？”
王叔越发高兴：“好啊，天凉了，我也正想喝点儿鲜辣鱼汤呢。”
“不，不必，”锦宜惊的忙拦下：“小五哥哥，以后也不要总是送鱼了，吃不了，每天白承你的情。”
“这是我的一点儿心意，没什么。你要吃腻了，改天我送别的！”贾小五倒不是个木讷的人，拍着结实的胸膛表示，似乎锦宜要天上的月亮都会给她摘了。
锦宜头大：“不不不，什么都不用送。”
王叔在旁看戏看的津津有味，锦宜正跟贾小五推让，老叶伯伯从外回来，问锦宜道：“先生还没醒吗？”
锦宜见问，借坡下驴的说：“我去看看。”转身嗖地就跑进里屋去了。
王叔把鱼接了过来，拍拍贾小五的肩膀说：“你小子倒是有眼力，行啦，我替你给她。”
小五这才高高兴兴去了。
老叶看看那鱼，道：“这小子虽好眼力，只是别叫他盯着小玉啦，你没看小玉最近都躲着他吗？定是看不上的。”
王叔道：“小五是这岛上数一数二的好孩子了，我倒是喜欢他们凑作对。”
“不可乱点鸳鸯，”老叶过去把桌上的包袱跟匣子拿了，捧着往里头去，“就算要点，也得先生过目。”
锦宜跑回书房，在门扇上轻轻敲了敲，才要凑过耳朵去听，门扇却自己打开了。
叶铮耷拉着眼斜睨她一眼：“一阵阵只管来敲，干什么？”
锦宜垂头：“先生，那人走了。”
叶铮不理她，挥着袖子转身去椅子上坐了：“茶。”
锦宜忙去取炉子上的水，泡了一盏清茶。
叶铮慢慢地端着喝，那边儿老叶伯伯已经把榜卷跟那匣子都拿了来，入内后放在叶铮的桌上，道：“除了今课的榜名，这匣子里的是一方歙砚。”
叶铮原本爱答不理的，听了这个才道：“哦？给我看看。”
老叶忙把那匣子打开，果然见里头是一方通体流畅圆滑质地润泽细腻的歙砚，古色古香，只是一看就知道是不凡上品。
叶铮果然喜欢，拿在手里翻来覆去的看，见上头妙手雕着一株斜探着枝桠的老梅，枝头所向的地方就是砚池，如果在砚池里添上水，就如同一个小小湖泊，衬着这梅树，意境大妙。
叶铮笑道：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。不错，不错。”
老叶见他爱不释手，趁机说：“这也是桓三爷让送给先生的。”
叶铮听了这句，脸色就冷了几分，好像没了把玩的心思：“拿走吧。”
老叶低下头接过，正要再放回盒子里，叶铮道：“放在桌上。”
老叶才松了口气。
锦宜在旁听说是桓玹特送了这砚台给叶铮，心里一跳，突然见叶铮收了喜色，又有些纳闷。
不过趁早收起了也好，毕竟还另外有事呢。锦宜道：“先生，看名榜吧？”
叶铮点点头，锦宜忙过去桌上，把那包袱打开，里头一个大大的纸包，裹得整整齐齐，锦宜怔了怔，将纸包慢慢打开，映入眼帘的，先是一张纸笺，上头写着简单的五个字：叶先生尊鉴。
并没有落款，但锦宜几乎是一眼就认出了这是桓玹的字迹。
她望着这几个端正清隽的小字，瞬间竟有些恍惚，似乎那人就随着这字一样立现在眼前。
老叶在旁看她发呆，不知为何：“小玉？”
锦宜竟没应声，老叶又道：“小玉！”
锦宜这才回过神来，忙抬头：“啊……好了。”退开一步。
叶铮将茶杯放下，转身来到桌前，将上头的那“叶先生尊鉴”一指头弹到旁边去，只看下面的卷子。
锦宜见那“尊鉴”在桌子边摇摇欲坠，忙又往桌子中间推了推。
叶铮扫了一眼名榜，又取了底下的一份来看，原来这送来的不仅仅是名榜而已，还有本科三甲以及一些或文采可观或立意新颖的考生卷子，当然，都是誊抄本。
叶铮先看了林清佳的，边看边点头，道：“这个林清佳倒不是个浪得虚名之辈。”
锦宜听夸奖林清佳，略有些“与有荣焉”，下巴都高昂了几分，几乎想说当初自己是祝过林清佳“蟾宫折桂”的。
只没想到林清佳这样争气，说到做到。
叶铮又翻看了几分，或点头，或看一眼就扔了。
锦宜在旁左顾右盼，见叶铮不留意，就拿起他方才扔在旁边的名榜，迅速地找子远的名字。
她因为太过紧张，从头看到尾，竟没有找到……吓得心怦怦乱跳，心想难道子远落榜了？又是为了什么落榜？那他一定很失望吧！
老叶问道：“小玉，你看什么呢？”
锦宜道：“我、我认一认人名……这些人……都很厉害啊。”
老叶笑说：“这是当然，能在这上面的，以后可都是国之栋梁了。”
锦宜支支唔唔道：“是、是啊……”眼睛乱扫乱看，终于在茫茫名册之中看见一个“郦”，她几乎大叫起来，忙屏住呼吸细看，终于确认是“郦子远”，却是在三甲第二十六名上。
虽然不算太显赫，但总归是有个名次，上了榜的。
锦宜一颗心总算放平，也忍不住露出笑容。
等她回过神来，却见老叶伯伯跟叶铮两人正不约而同地盯着她看。
锦宜一惊，老叶问道：“小玉，你看个名榜怎么看的这么高兴？”
暗中咽了口唾沫，锦宜道：“我、我因为看这个人……他的名字可真奇怪，叫什么‘王旺’，听起来有些像是小狗在叫……”
老叶哈哈一笑，也探头来看，叶铮瞄了她一眼，没吱声。
锦宜把名榜放下，问叶铮道：“先生，这些卷子里都有那些做的好的？”
叶铮道：“除了状元的很可观，其他了了而已。”
锦宜震惊，这选来的已经都是精粹，居然只是“了了”，那子远这没选上的呢？
“那没送来的那些会不会有好的？”
叶铮似觉着这话可笑，便哼哼了两声，不屑回答。
锦宜转念一想，好歹子远是得了名次的，这已经足够了。
可高兴之余，突然又莫名地涌出心酸之意：如果是在家里，先前一定会陪着子远开心，但现在……
锦宜把手里的卷子放下，低头默默地出门去了。
叶铮见她沉默离开，有些诧异，便对老叶道：“把名榜拿来。”
老叶忙又递给他，叶铮在上面扫了扫，目光落在其中某个名字上，突然问老叶：“跟玉……跟桓玹定了亲的那个女孩子姓什么来着？”
“不记得了，只想着那是个很稀罕的姓……”老叶皱了皱眉，拍了拍脑门叫道：“是了，是‘郦’！先生当时还说过，是汉高祖身边儿那个死的很惨的谋士的姓！”
叶铮低头。
他的手指所点之处，赫然正是：郦子远。
九月，郦雪松同桓素舸自愿和离。
长安城中的臣民百姓对此众口纷纭。
有人说这门亲事本就透着邪门，先是桓素舸，然后又是桓玹，多半是郦家的人会什么法术，想借此攀龙附凤，如今法术失效，桓姑娘也不再鬼迷心窍，自然就不能再在一起了。
不然的话，先前明明皇帝已经给桓辅国跟郦家姑娘赐婚，本是天家作保再无更改的，却突然弄出个天象有异，一定是借口，本质上是因为桓辅国也终于恍然大悟，又不好明目张胆的抗旨，所以才用这个法子来取消婚事罢了。
也有那些不信什么子虚乌有的，头头有道的分析说，明明是郦雪松年纪且大官职且不高，难以满足桓姑娘才惨遭抛弃。
但不管是何种猜测，大家都一致地觉着桓素舸实在太过可怜了，毕竟才九死一生地为郦家生下了个孩子，如今却又要和离，以后也跟孩子分开了……可谓人间惨剧。
何况已经嫁人生过子的，以后可怎么办？
想想真是可怜悲惨的无法形容。
但这些想法，又何其的肤浅。
正所谓“皇帝的女儿不愁嫁”，桓府的小姐，就算是嫁人生子的，也照样是许多人想娶还不能得的呢。
桓素舸回到府里后，便在长房里跟母亲同住。
才回来不多久，她两个嫂子就受人之托的来暗中跟她通信，说某家官宦子弟最好，某家大人欲求之类。
桓素舸一概不理，只说自己无心于此。
两个妇人摸不着头脑，先前虽然各自忙着想让小姑子从自己的意思，但如今双双碰了软钉子，背地里不免同心协力地开始抱怨桓素舸。
容少奶奶叹道：“如今这般情形下，不知姑娘还想要挑拣出什么好的来。”
“你不懂，”苑少奶奶小声笑说：“既然姑娘不肯，那不如我们就别瞎操心了，上回看中了个郦雪松，这次谁知道又会看中什么我们想不到的人呢。”
容少奶奶会意，抿着嘴道：“这话有理，人家眼光高，怪不得瞧不上我们替她选的呢。对了，你有没有听说……”
两人头耳相错，容少奶奶低低一句，苑少奶奶色变，失声道：“这……这不能吧！”
这一天，院子里金菊开的最好，桓素舸在屋里倦闷，一时兴动，便出来花园里赏菊。
正要过桥，却听见假山后有人声，像是些闲聊的话。
桓素舸也不在意，正要往前去，却偏那人叹了声：“咱们三姑娘，好狠的心，撇下不足一岁的孩儿跑回来，若是我，只怕要哭死了。”
桓素舸皱眉之际，另一人道：“这算什么，你没听过更狠的呢。”
两人窃窃私语，隐隐似有“阿果，不要命”之类的话。