身旁的丫头见她脸色不对，正要去喝止那两个人，桓素舸早望假山后走去。
果然见两个偷懒的丫头，竟还是二夫人毛氏身边儿的，只顾交头接耳说的认真，竟没发现来了人。
直到桓素舸道：“在说什么呢？让我也听听。”
那两个丫鬟吓得跳起，脸色都吓白了，忙后退跪地：“姑娘！”
桓素舸淡淡笑道：“我不在家这些日子，二婶子是怎么管的家，养出这许多嚼口的贱婢来了。”
她面上虽未有狰狞之色，心里早就生了杀意，吩咐丫头：“去叫门上人来，把这两个贱人绑了，给我先打烂她们的嘴！”
两个丫鬟知道大事不妙，拼命磕头：“三姑娘，我们再不敢了！”
正在这会儿，突然听见一个柔柔的声音道：“这里是怎么了？三姐姐，是谁惹你生气了？”
第110章 梅雪争春未肯降
四小姐桓纤秀面带微笑，缓步走到跟前儿，似乎并没有发现现场这剑拔弩张的情势。
桓素舸见是她来了，脸色才又缓和了几分：“这两个奴才背地里嚼舌，说的很不中听，传出去也败坏府里的名声，不严惩只怕他们还会变本加厉呢。”
说着又瞥了身边丫头一眼：“你还不去？”
这贴身丫头忙答应，正要去传命，跪着的两个已拼命磕头：“我们再不敢了，三姑娘饶命……”
桓纤秀道：“且慢。”
那丫头才走出两步，闻言迟疑地站住，桓素舸眉头微皱：“四妹妹，怎么了？”
桓纤秀笑盈盈地看着她：“三姐姐向来都是最和气仁慈的脾气，怎么今日这样大动肝火的？奴才们背地里嚼舌罢了，只在这里打他们两下子，让他们长长记性便是，何苦再惊动门上的人，传了出去，恐怕会说咱们家的姑娘厉害，容不得人。为两句话就要打要卖的了。”
桓素舸见她突然拦挡，又说了这一番话，心里讶异，又有些不悦：“我原本也不至于要严惩，只是他们说的太不像话而已。”
桓纤秀颔首，转头看着那两人：“你们到底说什么了，惹得三姑娘这样生气？”
那两人面面相觑，不敢再说。
桓素舸想想方才听见的那些，一则气恼，另一面却有些心头虚空：“妹妹，我方才已经说了都是些不堪的话，难道你还想打听明白？”
桓纤秀笑道：“我当然知道姐姐是好意，是怕那些话真不中听脏了我的耳朵，但我想总有个‘赏罚分明’的说法，姐姐既然听了，我也不妨听听，若真不妥当，就把他们打出去也不迟。”
桓素舸见她语气随和，实则句句顶撞，心中愠恼异常。
桓纤秀道：“你们还不肯说？”
这跪在地上的两人，本是二奶奶毛氏身边的，毛夫人从来手段玲珑，她手下的人自然也不差，原先因多嘴之故偏给桓素舸撞见，本以为性命不保，如今突然见桓纤秀露面，拦着不叫发付她们，且说的话柔中带刚，两人对视一眼，已经明白该怎么做了。
其中一人道：“是奴婢们该死，方才私下里嚼说三小姐的私事。”
另一个丫头掂掇片刻：“还有……有些人私底下说，那天三小姐滑胎，原本是因为三小姐无意中吃过了橘子，小少爷闻到那橘子的味道才突然推人的。”
桓素舸的牙关都咬的死紧，如今听他们说了出来，反把心一横：“四妹妹，你可听见了？这些人是不是该死？”
不料桓纤秀听了，却掩口反笑了起来。
这一笑，把桓素舸给笑愣。
桓纤秀道：“我当是什么呢，原来是为了这件儿，不过三姐姐生气是有的，你毕竟才回来不久，不知道，可知我先前也听说过此事？不止是我，这会子府里的人多半都知道了。”
桓素舸浑身的血几乎都冷了：“什么？”
桓纤秀微蹙眉头：“其实那时候我也隐约闻到了橘子的味儿，但想来是姐姐怀着孩子，嘴馋吃了橘子忘了洗手也是有的……”
桓素舸脸色微变，厉声喝道：“秀儿，你说什么！”
桓纤秀忙道：“三姐姐恕罪，我并不是有意提起的，毕竟事情已经过去这么久了，且当时的情形是何等的凶险，我现在想起来还心有余悸呢……终于菩萨保佑得了个母子平安，我已经默念阿弥陀佛感念天下太平了，毕竟如果当时姐姐或者小平儿有个万一，我跟阿果就也活不出来了。”
桓素舸的心突突乱跳：“你难道是在说我是故意的？”
“这是万万不敢的，”桓纤秀忙道：“我只是庆幸这件事儿已经揭过而已。至于私底下这些人嚼口的话，随他们去就是了，横竖没有人相信姐姐会自己去沾染橘子的味儿，故意惹阿果发怒的，毕竟姐姐那时候也是九死一生，怎会做这种傻事呢。”
四姑娘如此绵里藏针，不动声色，桓素舸竟有些无言以对。
桓素舸本知道自己该息事宁人，然后再慢慢地想处理的法子，但面前这两个奴婢还在，桓纤秀偏说闻到了橘子味……这一盆水泼下来，以后要洗可就难了。
且四姑娘从来都是个闷葫芦似的，如今竟给她暗亏吃。
桓素舸忍不下：“你当我听不出来么？你夹枪带棒，指桑骂槐，说什么闻到橘子味，你也太居心险恶了。”
“姐姐误会我了，”桓纤秀委屈地摇头，“我只是实话实说，可虽然如此，我也没说姐姐是故意的，也没有任何责怪姐姐的意思，姐姐怎么反而怪我？何况当时最靠近姐姐的是容先生……对了，还有太子殿下，虽然事情过去了一段时间，我想……他们也许会记得比我更清楚……”
桓素舸冷笑：“好啊，你不如去问问他们两个，查个水落石出？”
桓纤秀道：“容先生那边儿，我记得有什么好事之徒去问过的，先生的确说曾闻到过，至于太子殿下……罢了罢了，为了件陈年旧事兴师动众，倒显得真有其事一样，何苦来哉。”
明明知道她在装模作样，一时却不知如何反驳。
桓素舸微微头晕。
桓纤秀叹了声，回头对那两个丫头道：“你们也是可恶，怪道三姑娘生气，这次就算了，以后再敢背地里嚼舌根，就没有人救得了你们了，还不快去！”
那两个丫头闻听，哪里还敢耽搁，忙起身逃走。
“好的很，”推开要扶着自己的丫头，桓素舸道：“你这是要拿出太子妃的款儿来了吗？”
纤秀原本垂头微笑，这会儿慢慢抬起头来，唇角笑意丝毫不改，眼神却逐渐冰寒。
“姐姐，”仍是柔柔地叫了声，纤秀道：“姐姐可知道，为什么先前家里的人都奉承你，齐声赞扬你好吗？”
桓素舸不知她为何突然转开话题，挑眉不语。
“当然，姐姐才貌双全，的确是比寻常人好上百倍，这是不错的。”纤秀停了停，又微笑说，“只是也不至于人人都要高看你一眼，连二嫂都要紧着奉承呢？”
“你想说什么？”
“原因你当然知道，”纤秀叹了口气，“我也知道，府里的人都知道，是因为三叔在照看你，照看着大房。但凡下雨之前，地上的蚂蚁都懂往高处去，连卑微如虫豸都知道趋吉避凶，今日这些丫头们私底下如此放肆的议论姐姐，姐姐就没感觉到什么吗？”
“这不过是二婶子管家不严罢了，你要是不拦着，我教训了他们，管保以后再也没有人敢多嘴。”
纤秀的口吻里透出了一丝嘲弄：“姐姐如今还当自己是先前那个说一不二的三小姐吗？”
两人说话的时候，桓素舸那丫头早退了出去。
冷风里送了菊花的香气，那独特的气息隐隐地竟有些熏人窒息。
纤秀却长长地舒了口气，回头道：“近来，我父亲从边城送了一封书信回来。”
桓素舸不知她又怎么提这个。
纤秀说道：“原来这几年父亲在外，一直在追查当初大爷之死的真相，果然给他找到了当初跟随大爷跟三爷的心腹人。姐姐，你知道大爷是怎么死的吗？”
“难道还有不同的说法？”
“据那人说，当初被敌方围困，是三爷想要带人引开敌人，这无异于送死，但临行前，大爷硬是将他制住，自己带人去了。这绝不是什么三爷贪生怕死，他们兄弟至死都是手足友爱！”
素舸不语。
纤秀道：“可是，为什么大娘一直都跟我父亲说，是三爷害死的大爷，是三爷种种软弱不对？父亲当年跟三爷打架，也是因为听信了大娘的话。三姐姐，不知大娘又跟你是怎么说的？”
素舸眼皮乱跳，她试图稳住呼吸：“所以你现在，是在翻这些没用的旧账？”
“谁说没用，”纤秀道，“这些年来，三爷隐忍不说，念在手足之情，把大房照看的妥妥当当，但有的人偏生生在福中不知福，从你下嫁郦家，到那天你利用阿果，在太子面前演那场戏，真的以为天衣无缝吗……你把人的心都寒了！”
桓素舸突然有些冷意：“你想必是疯了，说这些有的没的。”
她转身要走。桓纤秀探臂挡住她：“你为什么嫁给郦雪松，大家都不解，但是你瞒不过我，那天我无意中见了郦大人一面，奇怪的是，总觉着他的侧脸看起来，竟有那么一点儿像是三叔呢？”
桓素舸猛然后退，如见蛇蝎般看着纤秀。
“郦家发生过什么事，我不知道，但我隐约能猜出来，郦姐姐是个没心机的，只怕被你玩弄在掌中吧……”带着嘲讽的笑，纤秀道：“内宅的事，三叔不屑理会，姐姐又是他曾那样疼顾的亲侄女儿，要他下狠手只怕是不能够的，不过，别人就不同了。”
“就凭你？”
“你当然看不起我，有人背后说我是病秧子没福，说阿果天生呆愚，最近更说我就算嫁给了太子，怕也会生出个跟阿果一样的孩子。”
说到这里的时候，桓纤秀唇边的笑几乎变成了另外一种意味，那是……怨恨跟狠厉，忍无可忍：“我能不能生出好孩子是不知道，但我确信，三姐姐是没法子再生了。”
桓素舸面无血色。
从想不到纤秀的心思如此深沉口才如此了得，杀手锏更是一个接着一个，令素舸无法反应。
“三姐姐，本来这些我都可以忍，我也的确拿你没有办法，因为我一直尊敬三叔，只要他护着你跟大房的一日，我就不会计较这些，但是现在……连下人都开始背后嚼舌了，你不觉着有趣吗？三叔什么也不用说，只要他不再照看你跟大房，你且看看以后是什么光景。我保证，桓府大房跟姐姐你的好运算是到头了。”
纤柔长长地吁了口气，心底的话都说了出来，突然神清气爽。
第111章 星戴环佩月戴珰
纤秀说完，突听身后不远处有人叫道：“四姑娘！”
纤秀回头，见是大丫头宝宁身边的一个人，满面笑的走过来，向着两人行礼：“四姑娘在这儿呢，让我好找。”
纤秀方才还满面杀气，此刻却已是浅笑温和，浑然没什么发生似的笑问：“什么事儿这么着急？”
这丫头道：“方才是英国公府的两位诰命夫人来了，老太太那边儿立等你说话呢。”
纤秀笑道：“原来是这样，我知道了，劳烦你去告诉，我现回去换了衣裳立刻就去。”
丫头又向素舸行了礼，这才先回去回禀了。
纤秀回头瞧了素舸一眼，也屈膝道：“改天再陪姐姐尽兴，告辞了。”
这要是放在以前，桓府里来了贵宾，都是三姑娘出头，谁知道“四姑娘”是个什么？如今果然是风水轮流转。
素舸身不由己地立在原地，望着桓纤秀离去，满心里的惊雷声阵阵隐隐，却竟不知道哪个雷声更重些。
那跟随桓素舸的丫头，眼见纤秀走了，才敢上前来扶着，见素舸脸色惨白，不敢言语，只小声说道：“姑娘，咱们回去吧。”
素舸也不言语，扶着这丫头的手，不知走了多久，果然便回了大房里。
正莫夫人在同她两位嫂子里头坐着闲话，苑二奶奶道：“方才英国公府来了人，不知是为了什么？”
容大奶奶道：“这还用说？太子殿下跟纤秀的大婚立刻就到了。这会儿老太太只怕已经叫了纤秀过去了。”
苑氏道：“这可真真叫人意外的很，没想到秀儿那丫头，有这般福分。”
容氏偷笑道：“我听说二婶子心气儿很不平呢，懊悔两个女孩儿都早早地嫁了，不然哪轮得到四房。”
莫夫人听到这里，道：“行了，这些话少在这里说，横竖都是桓府的人，一荣俱荣一损俱损，有什么可夸耀，又有什么可败坏的。”
两位少奶奶一则是在说桓纤秀，但底下却自然是把素舸给比出来了，没想到婆婆这样厉害。
两人就忙陪了笑道：“说的是，我们也只是一时感慨罢了。左右都是桓府的人，不管谁是谁不是，都一样的。”
说到这里，就听外头道：“姑娘回来了。”
这时候，素舸已经迈步进了门，两位少奶奶满面含笑起身相迎。桓素舸理也不理，只道：“我有体己话要跟母亲说，两位嫂子先请回吧。”
莫夫人一愣。
两位少奶奶见她脸色不对，口吻也冷冷的，虽然诧异，不敢如何，忙退了出去。
里头莫夫人道：“素舸，你的脸色很不好，这是怎么了？”
桓素舸走到里间儿，也不坐，转身问道：“娘，爹到底是怎么死的？”
莫夫人怔了怔，道：“无端端怎么又提起这个……是有人跟你说什么了？”
素舸道：“打我记事开始，娘就一直暗暗地告诉我，爹是给三叔害死的，娘让我牢牢地记着我们大房之所以孤儿寡母的，就是因为三叔，所以三叔多疼我，都是应该的，都是他心虚愧疚才这样的。”
莫夫人敛了笑：“这难道不真么？”
“这的确不真。”素舸的双眼泛红，立刻回答。
“怎么不真？”莫夫人皱皱眉，“你这孩子说的什么？”
素舸道：“三叔没什么心虚的，因为爹不是他害死的，他不是那样的人品，我一早就该知道，只是不肯怀疑娘罢了，你对我这样说，只怕对大哥二哥也是这样说的，他们也都相信你？还是说，他们在外头走动来去的，只怕早知道了真相，不像是我这样蠢。”
莫夫人皱着眉头，不言语。
素舸只觉得身上阵阵发冷，她颤声道：“你为什么要这样？为什么要骗我们？”
莫夫人突然怒声喝道：“我没有骗过谁！我说的不过是实情罢了！难道不是兄弟两人同去，却只有一个人回来？当时我还怀着你，你知道我听见消息的时候，好几次都自觉活不出来了？为什么死的不是他？为什么偏偏是你爹！偏偏留下我们这群孤儿寡母，他凭什么活下来……他又没有家世，一个十三岁的毛头小子，他为什么不干脆死在那里！”
素舸望着母亲，眼前的是一双充满了仇恨跟怨毒的双眼。
一阵头晕，素舸抬手扶住额头，知道跟莫夫人是再说不通了，她的仇恨已经根深蒂固，就像是自己对桓玹的爱慕跟怨恨差不多，都已经入了心了，再也拔除不了，大概要结束的话……除非是死。
“好啊，”素舸放下手，神情变得平静：“现在母亲想怎么做？三爷已经出去另外开府了，我那两个哥哥，应该也是指望不了吧，莫说他们知道真相，就算不知道真相，难道他们敢跟三爷相抗？”
她仰头笑了笑：“原先母亲还有我，现在呢，现在……这大房只怕真的就剩下了孤儿寡母了，母亲还想怎么样呢？”
莫夫人盯着她，过了会儿：“当初你若是听我的劝，不要去下嫁那劳什子的郦家，现在何至于到了这个地步，你自己任性，却来质问我？”
“是啊，母亲当初也想我嫁给太子，将来好拿捏三爷嘛。”
“你是不肯如我的愿，所以才嫁给那个姓郦的？”
素舸低低笑了两声：“我不知道。”
莫夫人想了会儿，神情缓和了几分：“那你现在是不是后悔了？平白让秀儿那个丫头捡了个便宜，不过，幸而如今你已经脱出来了，以后未必没有法子东山再起，何况，桓玹也不会真的不管咱们。”
想到纤秀的话，素舸笑了笑：“他不会再管了。娘，你别再做梦了。”
桓纤秀虽然可恨，但有一句话说的明白透彻：她们把人的心都寒了。
这一日，桓府的马车停在了郦府门口。
来喜跟来福两人听说，忙窜出来，当看见来人下车，才都又露出笑容，迎着说道：“是宝宁姑娘。”
大丫头宝宁下了车，笑道：“小崽子们，怎么见了我就像乌眼鸡一样的。”
“原本没想到是宝宁姑娘。”两人陪笑哈腰，又忙问：“您怎么这时侯来了？”
宝宁身后有两个贴身丫头跟着下车，又有几个随后的婆子，手里抱着些包裹箱笼等物。
来福不由打趣道：“难道宝宁姑姑要在这里常住吗？”
宝宁不语，她旁边的小丫头芸香啐了口：“你敢再跟我们姑娘无礼，看不打烂了你的嘴！”
来喜唯恐天下不乱地叫嚷：“打他打他！姐姐若嫌手疼，我帮你！”
原来自从桓素舸回到桓府之后，桓府里，宝宁来过了两回，多是奉了老太太的命看望那小孩子。
所以来喜来福都认得，见宝宁衣着气质都不输给大家姑娘，又知道她是桓老夫人身边儿的体己人，比寻常的奶奶小姐还体面呢，所以都极为恭敬。
但宝宁人物随和，又没有架子，所以他们都暗暗喜欢，虽然十分恭敬，却并不格外的畏惧。
宝宁带了丫鬟婆子往内，正今日雪松休沐在家，闻讯忙亲自迎了出来。
宝宁行了礼，雪松见带了许多东西，不解。宝宁道：“我今日来的唐突了，只不过过两日是我们府里四姑娘大婚，要伺候老太太照顾各家夫人奶奶们，就更不得空了，所以趁着这个时候来瞧一瞧小公子。”
雪松道：“姑娘有心了，也替我多谢老太太的意。”
宝宁看他虽然彬彬有礼，可神情里仍有些悒郁不退，便又含笑道：“这些箱笼包袱里的，都是小孩儿用的东西，大人不必惊讶，您该知道，我们府里小八爷，是三爷交给我养大的，这些东西都不是新的，却是八纪他小时候用过的，我心想俗语里说，给小孩用些旧东西，会保他平安康健，当初养育八纪的时候，我还特意给他搜罗别的孩子用过的东西呢。你们府里虽然未必缺，但总算是个意头，能用则用，还望您不要嫌弃。”
雪松虽然有些精神不济，但听宝宁笑语晏晏，说的又如此贴心知意，心里极为感激，便躬身行礼道：“说什么嫌弃，一向多蒙照顾，实在是感谢不尽的。”
宝宁吩咐丫鬟捧了东西，送到后宅去，里头林嬷嬷跟乳娘和沈奶娘，蓉儿丫头迎了出来，却不见郦老太太。
先前雪松和离后，老太太暗中咒骂素舸不绝，又要把小平儿抱去抚养，是子远当机立断的，借口她年老，一则照料不便，二则自己劳神，所以坚持把小平儿交给沈奶娘抚养。
亲孙子发话，雪松也深知自己老娘的性情，生恐不知道会教出个什么东西来……便也同意子远所说。
幸而那乳娘是林嬷嬷所请，因此也留在这里照料小平儿，更有一件好的，是林嬷嬷也并没有因此回到桓府，反留了下来。
沈奶娘温和，林嬷嬷缜密，再加上乳娘跟蓉儿丫头，有这几个稳妥的妇人照料，把小平儿照管的无微不至，这几个月里，小家伙被静心照料，长的飞快。
宝宁入内瞧了一阵子，见这孩子玉雪可爱，白白胖胖，也是喜不自禁，她因养过八纪的，似乎很得孩子喜爱，小平儿见了，也咯咯地笑个不停。
如此玩乐了会儿，见时候不早，宝宁便要起身离开，不料正在这时，蓉儿从外进来，神色慌张说道：“了不得，我在二门上听说，去翰墨接子邈的人回来，说不知什么人把子邈跟小八爷带走了……”
宝宁闻听，吓得色变：“说什么？八纪也被带走了？什么人这么大胆？”
蓉儿只是摇头：“老爷在那里问他们呢。”
宝宁忙起身往外，径直往前面而来，果然见雪松满面愁云，正指着地上跪着的小厮道：“你实在糊涂，光天化日下就从你们眼皮底下把人抢走了？难道你们都是死人！”
小厮道：“我们本好好地等着，谁知两个小少爷出来，那边的人正好来到，只叫了一声，小少爷们就奔着去了，竟没跟我们说话！”