夏老爷睁开眼，放开手，脸上已经满是泪痕，夏太太也用帕子点一点眼角：“老爷要真心疼那孩子，也不是只有认她这一个法子。”还有别的法子吗？夏老爷看着妻子，夏太太握住他的手：“老爷，您想想，您现在是一县之主，说几句话县里也没人不给面子，到时等她家主人来了，老爷您就说我和这孩子投缘，想认个义女，那家主人自然是乐从的。到时认了义女，在这衙门里养上一两年，寻门好亲事把她嫁了，既全了老爷的爱子之心，又保了体面，岂不最好？”
夏老爷不由握紧妻子的手：“这是个好法子，只是委屈你了。”夏太太粲然一笑：“怎么叫委屈呢，我们夫妻一体，哪里委屈了？”夏老爷轻轻拍一下她的背，夏太太已经直起身：“不过还是要传来问问，怕出错。”
这是件小事，夫妻商量定了，让外面守着的彩月把簪子叫来，此时簪子已经梳洗换装，虽没什么好首饰，比方才又俏丽几分。夏太太是有心人，仔细看了，这脸庞和一个鼻子和夏老爷是越看越像。
不由咬一下唇，怎么偏偏就让老爷碰上了，不然这样逃奴被抓回去也就是个死，哪还惹来这么多麻烦。但夏太太要做贤惠人，笑着开口：“你也不用害怕，你不是我家的下人，坐着说话吧。”簪子从进门时就毕恭毕敬站着，听了夏太太这话忙道：“奴婢还是站着回话。”
这一句让屏风后的夏老爷听的心里一痛，这曾是自己亲手换过尿布，逗她说话的女儿啊，此时如此卑下。夏老爷的叹气被夏太太听见，她担心夏老爷一个冲动跑出来认女儿，已经起身把簪子拉到自己面前坐下：“这里也没那么大规矩，你坐下吧。今年多大了？”
簪子抬眼看了眼夏太太，侧着身子坐下，听到问岁数忙答了。十六，比自己的长女足足大了十岁，又问她是哪年的？簪子回答是属马的，四月初八的生日，算起来还有半个月就过生日了。夏太太听不到屏风后的声音，晓得簪子定是夏老爷的女儿了，又问过她的本姓，这才笑着道：“我来了这里也有两个月，却没见到像你这样投缘的，这个你拿去，就当是初见之礼。”
见夏太太褪下的是一对手镯，簪子忙起身谢道：“这太贵重了，奴婢当不起。”夏太太挽起她：“有什么当不当得起的，你拿去就是。”彩月在旁瞧的奇怪又不敢吱声，又说了几句夏太太才让簪子下去。
等人一走夏太太才坐了下来，看着从屏风后走出来的夏老爷：“如何？”看见夏老爷点头，夏太太也不自觉叹了口气，这才开口道：“那就照了我们商量的做？”
第73章
夏老爷却咬着嘴唇不说话，夏太太奇怪地叫了声老爷，夏老爷这才似从梦醒，叹口气坐下一个字也不说。夏太太走到他身边给他捏着肩膀：“老爷，我晓得你心里不痛快，怎么说那也是你的头生孩子，可是老爷，这甘蔗没有两头甜，当日你已经选了公婆这边，就必然要丢了这边。况且那人已经另嫁，老爷你也打听过，晓得她另嫁已经生了儿子，那日子也还过的下去。”
妻已另嫁，算起来也是各自辜负，夏老爷还是没说话只是叹气，夏太太改捏肩膀为捶：“老爷我晓得你是见了方才那姑娘的样子心里难受，可你要明白，她是做人家丫鬟的，这么多年不恭敬些，怎么能活的长久？”
夏老爷伸出手摸着妻子在自己肩上的手，长叹一声：“你说的是，只是我想起来心里总是不好受，你瞧燕儿他们，那是连被刺戳一下都大哭不止的，可是她呢，明明都是一个爹生的。”夏太太脸上闪过一丝愠怒，但很快就消失不见，依旧温柔地道：“老爷心疼女儿这是那孩子的福气，可是老爷您要想想，您现在和原先不一样了，我们这一大家子人还指望着老爷，老爷怎能行差踏错？”
见夏老爷继续沉默，夏太太倒了碗茶上来：“老爷要心疼她，等这事了了，认了义女，在这衙门里多住些日子。等出嫁时候，再多多备上一份嫁妆，这样岂不最妙？”
夏老爷拍一下妻子的手：“你是聪明贤惠人，倒是我一时想茬了，就按你说的做，等明儿她主人家来了，你出面去说。”夏太太笑的眼都弯起来：“这事我一定给您办好，那么俏丽温柔的姑娘做了我的女儿，我心里说不出的快活呢。”
夏老爷也晓得妻子最后这句话是哄自己开心的，可是这种话听起来总比别的要让人高兴，笑了一笑没说别的，夏太太又叫人把孩子们抱上来，六岁的燕儿乖巧聪明，两岁的栋儿见到父亲就张开双手索抱，有了面前这对儿女，方才对簪子的愧疚又少了几分。
认了义女，备了嫁妆好好出嫁，平常人家做父亲的也就是做这么多，剩下的日子就由她自己过。夏老爷抱着栋儿，和儿女们玩笑一会儿。夏太太在旁教着燕儿做针线，眼角眉梢是说不出的得意，义女和亲女，区别大着呢，只是那嫁妆可不能备少了，不然说出去面子上不好看。
前往程家的来喜并不知道知县衙门里发生的事，他急匆匆赶到程家时候，已经是下午时分，门上也有熟人，来喜只说是来祭拜程太太的，门上的也就放了他进去，毕竟这旧仆前往这家里祭拜的事情也多。
到灵前给程太太上香磕头，因是旧仆，只有徐大爷出来代主人家谢过，又留来喜吃了杯茶。来喜心里着急要见程大爷 ，和徐大爷敷衍两句就道：“当日在大爷身边服侍，大爷对我极好，今儿遇到这样大事，就该去大爷跟前磕个头，安慰几句才是。”
徐大爷手里端着茶，瞧了眼来喜，来喜把心里的焦急压下去，拼命做出自己十分关心程大爷的表情来。徐大爷咳嗽一声：“你这小厮，倒也晓得好歹，我让个人进去问问，瞧瞧大爷可有空见你，只是连着办丧事，还要预备大姑娘的嫁妆，大爷忙的脚打后脑勺，只怕也没空。”
说着徐大爷就招呼个小厮让他寻人进去问问，来喜听到大姑娘还要出嫁不由愣住：“太太这不是刚没了？”徐大爷白他一眼：“多有热丧娶亲的，大姑娘今年也十七了，要再等上三年，那时都二十了。”程玉轩定亲时候就已十六，备嫁一年十七出嫁本是恰好，偏生又遇到这事。
说着徐大爷不由叹了一声：“当日太太在日，把大姑娘当做一颗宝珠，原本梅家说去年就要娶的，太太嫌日子太赶，嫁妆备的不够齐，这才耽误到如今，谁晓得热孝就要嫁出去。”热孝娶亲本是权宜之举，礼仪多有不备的，程太太若知道自己心爱的女儿竟要在热孝期出嫁，只怕又要被气死一次。
小厮已经回来：“徐老爹，大爷正好有个空，说让来喜进去。”徐大爷拍一下来喜的肩膀：“果然你小子运气就是好，大爷都忙了好几日了。”来喜应酬一句就跟着小厮往里面去，程大爷现时居丧，除了忙丧事还要备嫁妆，人比前些日子瘦了好些，来喜见到他的时候，他正披麻戴孝拿着碗粥喝的稀里哗啦。
来喜在他身边也有七八年，还是头一次见他这样没有仪态，心里有些酸涩，哽咽着叫声大爷就上前给他直直跪下。程大爷把粥碗丢下，瞧着来喜吃惊地道：“你这是怎么了，要行礼也不是现在，快些过来坐下。这些日子可把我忙坏了，都不能找个人说说。”
自己前来也是要给程大爷添麻烦的，来喜并没起身：“有件烦难的事要求大爷，小的自知这件事不该来求大爷的，可是除了大爷这里，小的也无路可走，还求大爷高抬贵手。”说着来喜磕头下去，程大爷的眉头皱的很紧，来喜磕头起来看着程大爷的脸色，横竖都要说出来：“大爷，小的知道这事是小的做的不对，可是小的也没了法子，那日火起时候，除了这个机会再寻不到别的机会，才做出这样大胆的事。”
程大爷手一抬：“你别说了，难道簪子真是你拐走的。”来喜先是吃惊，后是释然：“大爷明察秋毫，当日火起时候，小的正好在这里，遇到簪子出来避火，才把她带出程家，可是小的也是没了法子，小的和簪子之间情投意合，可大姑娘那不放人，难道从此就天涯永别 ，再不相见了？”
说着来喜鼻子一阵酸涩，眼泪哗哗直流，程大爷闭了闭眼，琴童的样子又出现在他面前，现在他在哪里呢？是不是偎依在别人怀里承欢？程大爷把那阵酸涩摇掉，看着来喜叹气：“你啊，真是胆子比天还大，竟做出这种事，拐了别人家的使女，你可知这是什么罪名？”
主家要追究起来，逃奴的下场是不必提，这拐子虽说只是杖责徒刑，可是多有主家恨拐子拐走家里的人败坏了声名的，使几两银子让人在牢里不好过算是轻的，还有借机把命送掉的。来喜又磕了一个头：“小的自然知道这是什么罪名，但小的和簪子之间情谊已有多年，虽没同生共死的誓言，但没了她，小的活着也没多少意思，这才孤注一掷走了这条路，求大爷看在当年主仆情谊上，许小的赎了她吧。”
簪子既被拐过，这样的人就再不好做陪嫁丫鬟，主人带了回来也不过或配人或另卖掉。程大爷叹了口气：“起来吧，你也别和我说这些，你们这两个胆大包天的，既逃了出去，怎么不远远逃了，又晓得跑来这里求我？”
听到程大爷语气和缓，来喜站起身：“今儿被章妈妈碰到，簪子被抓进县衙里去，知县老爷说，要寻原主人把她带回去。”程大爷白他一眼：“难怪呢，竟是为了这个才来寻我，我还真以为你有点良心，特意来祭拜呢。”
来喜不好意思地笑笑，接着就道：“当日也受了太太许多恩惠，遇到这种事情，小的本就该来祭拜的。”程大爷笑了一笑，叫过个婆子进来，让她进去里面问宋氏寻簪子的身契出来。听到这话来喜彻底放松，拿到这纸身契，再花些银子把那些别的给办了，簪子从此就不再为奴为婢，而是平常人了。
婆子走进去好半会都没出来，程大爷等的心急，正要再让人去问个究竟，已经听到有脚步声，接着宋氏扶着个小丫头出来，她是冢妇，这几日也不得闲，那张脸本就瘦，这些日子瞧着更是瘦的可怜。
瞧见她出来，来喜急忙站起身，宋氏眼角都不梢他，径自走到程大爷跟前：“方才大爷派人来寻簪子的身契，簪子不是说已经死在火里面了？怎么又闹出身契来？这里面的事情我不明白，还望大爷给我讲解讲解。”
程大爷轻咳一声：“不过是有人来赎买簪子，我已经允了，你把身契寻出来就是，哪有这么多的话说？”宋氏的眉头皱的极紧：“赎买，大爷，这话也不是我说您，您对这些下人实在太过宽厚了，一个小厮敢拐走丫鬟已经是出格的罪了，章妈妈寻到他们脚迹，竟还被诬陷偷银子，现在更好，大摇大摆的要来赎买，大爷，都学这样闹起来，以后这家要怎么管？”
程大爷还不晓 得章婆子被榛子拖住说她偷盗的事，不由皱眉道：“这一码归一码，章婆子的手脚平日就有些不干净，况且当日簪子我也许过给来喜的，哪能言而无信？”
74章 幻象
程大爷这话说的有道理，却戳到了宋氏的心窝上，她在这家里自认做的没有一丝半点的不对，对公婆也是极尽孝心，对两个儿女也十分关爱。此次程太太没了，她忙里忙外，毕竟是刚没了婆婆的儿媳妇，怕就怕婆婆手里用惯的下人不肯听她的，正要寻个人做个筏好让大家知道从此之后这屋里的当家人是谁？
小厮进去说程大爷要寻簪子的身契，又有派出去买东西的小厮急急忙忙回来把章婆子在城里的遭遇一说，宋氏差点气的吐血，先要拿着簪子这胆大包天敢逃出去的人做了伐，再去想怎么把章婆子给救回来，毕竟那是自己的身边人。
见丈夫阻拦自己，宋氏冷笑道：“大爷您是个男子，要做那言出必行的君子，可是大爷您要想想，这家里这么多的下人，这些日子已经有人不肯听了，现在又闹出簪子逃跑的事，没抓到还能当她是死在火里，可这已经被抓到，大爷您还不惩罚，还说当年许过了？您难道不知道簪子毕竟是大妹妹的丫头，就算许，也不是大爷您开口许。”
程大爷的性子本是淡然温和的，被妻子这样质问不由忍不住动了怒：“簪子当年在我身边服侍时已经许过，后来大妹妹讨要了她去，才不好再提旧事，他们既情投意合，又愿按数给了银子，再追旧事已然不美，况且做主人的，恩威并施也是要的，哪有似你这般，抓住一丝半点的错就死死不放？要照你这样说，章婆子该是个什么罪名？”
见程大爷动怒，宋氏气的银牙暗咬：“大爷，我辛辛苦苦管这个家，自分不敢有半点错，似大爷这样，我管教下人就要跑出来说我一番，以后这家还怎么管？”见他们夫妻拌嘴，来喜急忙开口：“大爷大奶奶都先请平平气，两位说的都有理，只是求大奶奶瞧在小的平日勤谨，簪子也从没做过错事的份上，求大奶奶开恩成全。”
说着来喜又跪在地上，嘣嘣磕了两个头，程大爷已经去拉他，宋氏心头气血翻滚，不晓得该怎么说，为什么一个丫头还能有人这样对待，而自己耗尽心血，也得不到丈夫一丝一毫的疼爱？看见程大爷把来喜扶起，宋氏不由拍一下桌子：“丫头的去留本是我说了算，簪子这样的，就该拿了回来，活活打死了，才好让人知道什么事该做、什么事不该做。”
见妻子要和自己犟到底，程大爷是真的怒了，冷笑道：“我竟看错了你，你竟是这样一幅铁石心肠，好好的人不过做错了一次，也已托人来说好弥补弥补，你竟要把人活活打死，须知人命至贵之重，哪是能这样轻易打死的，你在家受的，究竟是怎样狠毒的教导？”
他们夫妻这里吵起来，已有人去回程老爷，程老爷没了妻子，一时竟不知道该怎么处置，是该欢喜还是该难过？是该觉得轻松还是觉得怅然若失，种种思绪都在心头，竟如痴了一般。青衣刚进门就遇到这种事，按说该是青衣上前照顾，现在却身份有些尴尬，只有程玉轩在旁照顾。
听到儿子儿媳吵了起来，程老爷叹了一声，竟说不出半个字。程玉轩在旁贴身服侍，心中也是各种思绪都涌在那里，娘究竟是个什么样的人呢？一直以来她都是那样高贵贤淑，在程玉轩心里，自己的爹是万万配不上娘的，可是一揭开来，她竟有这样的爱好，爹为了这件事，又忍了多少呢？
而那把火虽被程家解释为下人的不慎，可又有几个人相信？听到程老爷的叹息，程玉轩想笑一笑安慰父亲，却笑不出来只有轻声道：“爹，大哥大嫂毕竟是少年夫妻，吵架也是难免的。”
程老爷这几天来已经憔悴许多，由女儿把自己搀扶起来，叹息着道：“这个家，就这样散了，你娘没了，你要出嫁，以后就没这么热闹了。”程玉轩默默地跟随着自己的爹往前走，终于鼓起勇气问道：“爹娶了娘，可后悔过？”
程老爷停下脚步，看着女儿笑一笑，接着继续往前走：“我也不知道，后悔不后悔的，不就这一辈子吗？”程玉轩微微一顿，人这一辈子，就这样过了。生儿育女、操持家务，鸡零狗碎的事情，不管是能干还是不能干，都不过是一辈子。
已经能听到程大爷和宋氏的声音，婆子们急忙高声传报老爷来了，程大爷忙走出来迎接，伸手搀扶住程老爷：“爹您老人家哀伤过度，该在屋里躺着才是。这点小事，做儿子的自会料理。”宋氏也给公公行礼，瞧见程玉轩，不由瞟一眼程大爷，程老爷已坐了下来：“你们母亲尸骨未寒，你们夫妻就吵成这样，老大，你这样怎么当家理事？”
程大爷被程老爷教训，只是垂手应是，宋氏莲步轻移：“公公教训的是，只是这事本就是如何理事引起，算来和小姑还有些关系。”一旁沉默不语的程玉轩不由抬头，自从夏月的事情发生之后，程玉轩对这个大嫂没有了原先的从心里亲热，而是离的有些远。
宋氏已经开口说出，又把自己的打算也说了：“这管家一事，虽说要恩多威少，可对那些做出大错的下人，拿到一个也要重重罚了才是，若不然个个下人都懒散起来，这家还怎么管？”程大爷被妻子占了先机，不由气恼：“父亲，这事当年儿子曾经许过来喜，也不能让儿子做言而无信之人。”
况且还有章婆子在那里，程老爷虽然没有程太太精明能干，但总比程大爷多吃了那么几十年的饭，稍微一想已经把主意给了出来，也不看程大爷，只看着宋氏：“不是说有两个报信的小厮，他们究竟是怎么说的？那丫头现在在哪里？”
宋氏这一阵慌乱倒忘了这些事，忙让小厮进来细细问了，听的簪子被知县带进了县衙，程老爷眉皱一皱：“罢了，你们再吵也没用，等明日我去见过县老爷，只怕县老爷那里还有别的想头。”
想起那张曾经见过的面容，程老爷的眉头皱的更紧，程大爷是真的没想到这一点，听的程老爷这样说忙叫了声父亲：“儿子当日曾经许过…”程老爷嘿嘿一笑：“你啊，做事总是不过脑子，日后要怎么当家，要这丫头真被县老爷瞧中了，那也是件好事。”
程大爷不由愣住，从没想过自己父亲会说出这样的话，而那笑容里分明能看出有几分淫邪，这再看向一边不说话的妻子，程大爷觉得脑子乱了，好像从母亲在那场大火里没了，什么事都变了。父亲变的不像平常那么正直，妻子的贤淑也消失。
就连妹妹，看向低头不语的程玉轩，指望她说话是不可能的。原来一切都是假象？现在在自己面前的才是真的？程老爷的话让在廊下听着的来喜急的不得了，本以为程大爷这边肯放人就万事都妥当，可是谁知道中间又有知县插了一竿子，要是簪子真被县老爷看上了，那就真的是回天无力了。
程老爷终究精力不济，说完就要回去歇息，程大爷送了自己父亲出去，也不理宋氏，出来找到来喜就叹气，来喜觉得满天的希望都化成了泡影，半天不晓得说一句，程大爷拍一下他的肩：“这事还是你快些回去，想法子见簪子一面，若是簪子不从，老爷也不会过于逼她，毕竟为了这种事逼死了人传出去对官声有碍。”
现在也只有这个办法了，来喜谢过程大爷，匆匆出了府又往县城赶去。程大爷转身，看着宋氏面上那有些得意的神情，程大爷转过脸，怎么娶了这么个女人回来，面上贤德心里恶毒，偏偏还不能说出她一句半句的不字。
宋氏已经道：“大爷，我继续去忙，您啊，仔细想想该怎么言出必行吧？”程大爷眼里透出一股怒意：“你还是想想章婆子该怎么回来，这样在外行窃，败坏家风的人，我绝不许她再进门。”宋氏不料丈夫会这样说，哼了一声就拂袖而去。
程家的争吵、来喜的焦急簪子统统都不知道，她只是看着面前放着的两匹衣料发愣，彩月还在那里指点：“簪子，这是太太吩咐的，说送与你做套新衣裳，我瞧着你倒是个有福气的，只怕过几日我就该改口称你别的了。”
说着彩月笑了起来，簪子的心不由跳一下：“彩月，改口称我什么？”彩月看着她，嘴一撇：“你是真不知道还是装不知道，你只怕被老爷看上了，我们要改口称你为姨奶奶。”簪子如被雷击，伸手要去抓彩月的手，偏偏这时门外来了个婆子：“彩月，老爷吩咐让簪子往前面去。”
作者有话要说：其实这个文刚开始就是想写一个外表很正经，内里很荡漾的家族，但用一个媳妇或者家里大小姐的视角都不好写，这才用了一个丫鬟的视角来写。
这才有明线是丫鬟的生活，但是暗线是这个家族里的各种荡漾，其实原来的设定更加荡漾的，但怕河蟹大军，才改成这样不是很荡漾的现状。
废话完毕，努力三章内结文，啦啦啦。
75、拒绝 ...
簪子脸上神色顿时僵了一下，这看在彩月眼里又变成簪子十二分的矫情，能被老爷看中要抬举了那是多大的福气，太太为人又好，待下人们那是没的说，偏她还一副要被人吃了的神情，真是不晓得自己有多少斤两。
心里虽这样想，彩月面上露出的却是十分喜悦的神色，笑着对婆子道：“也不知道这簪子是哪里来的缘法，就这么讨太太的喜欢。”婆子瞧着簪子，大有深意地道：“这啊，只怕不是太太的缘法，是老爷的缘法。”这话让簪子顿时白了脸。
婆子的嘴角微微撇了下，还在这装什么，自己见过的丫鬟们，哪个不是想往上讨的老爷欢喜？不过这婆子是晓得轻重的，已经对簪子笑道：“还请跟了我往前面去。”
簪子的脚步只微微动了一下，彩月笑吟吟地推了她一下：“快些往前面去吧。”婆子也在那里催促，簪子吸一口气，咬一下唇，要真是说什么看中自己做姨娘，自己绝不能答应，这做姨娘的苦，簪子可是看够了。况且还有来喜哥哥，想到来喜，簪子眼神黯了一下，从昨日进了县衙一直到现在，不晓得来喜他们会急成什么样子，还有那个章婆子。
想着簪子眼里不由有了泪，却不敢流出来，趁低头的时候悄悄把泪花弹掉。此时已来到夏太太的上房，婆子紧走两步挑起帘子，见簪子停在阶下，婆子哎呀一声：“快进去吧，太太老爷都在等着呢。”婆子说话时语笑晏晏，簪子却听的跟寒冬腊月淋了桶冰水样的，全身都没了热气，战战兢兢往里面走。
看见簪子这样，婆子的眉头皱了下，也不知老爷看中她什么，这么战战兢兢毫不大气，就算有张脸长的好，可像这样容貌的，也多了去。
夏老爷和夏太太正在那说着什么，瞧见簪子进来不等她行礼夏太太就起身拉着她上前：“以后在这里面你不必拘束，就当在自己家一样。”
这话说的簪子心里更加害怕，这样的话上次听见，还是宋氏说要抬举夏月的时候，难道自己也…，簪子不敢想下去，抬头正好看见夏老爷往自己面上瞧，这眼光和平日其实没什么不同，还带了几分慈爱。可簪子此时是惊弓之鸟，只觉得这双眼总是那么不怀好意，脖子不由自主一缩，显得有些可怜。
瞧见簪子这样，夏太太的嘴不由微微一撇，看向夏老爷的眼带有询问，这样一身卑微相的女子真要做了自己的义女，那要怎样调理，才能把人调理的有些气度，走出去不会惹人家的笑话。
夏太太这一眼夏老爷自然看见，看着簪子那和自己相像的脸，还有那低头时的怯懦，夏老爷不由在心里叹了一声，自己的女儿怎能有如此怯懦的神情？回给夏太太的那眼也带了几分歉意，还要自家太太多操些心，调理调理，才能好让簪子出去见人。
他们夫妻心里想的簪子根本不知道，一双手绞在一起，只等着夏太太要说出抬举自己的话，就要冲口拒绝，至于拒绝了有什么后果簪子不明白也不想去知道，横竖不能和来喜在一起，觉得以后的日子也没意思了。
夏太太又笑了：“过来我身边坐下，别那么害怕，我又不是吃人的老虎。”说完夏太太还笑了一笑，簪子的心正是七上八下，夏太太的话也没听讲多少，只是坐在她的身边。
夏老爷看着这个女儿，手在桌上轻轻叩着，想说的话有很多，但是一时竟不知道该如何说。倒是夏太太先笑了出来：“簪子，今儿一大早老爷坐完早衙，你旧主人就来求见，还把你身契带来，老爷已让人给你把文书做好，从此你就不再是奴婢了。”
这话让簪子的眼亮了起来，她起身跪在夏氏夫妻面前：“奴婢多谢老爷太太。”夏太太忙把她搀起：“不过是自家说话，你别动不动就跪来跪去，我还有话和你说呢。”还有话，难道说要让自己做姨娘？簪子的一颗心还没来得及化开得到自由的喜悦，又重新提了起来。
夏老爷咳嗽一声：“这话却是和我有几分关系，我一见你就投缘，想…”不等夏老爷把话说完，簪子已经跪在夏老爷跟前磕头不止：“奴婢知道老爷的大恩大德这辈子也报不了，只是奴婢从没想过做什么姨奶奶，还请老爷太太开恩。”
这话让夏老爷愣在那里，夏太太聪明伶俐，一瞬就明白簪子为何有这番话，不由瞧一眼夏老爷，见夏老爷脸上有怒气要发出，忙推了他一下，又把簪子扶起来，簪子却不肯站起，只是一个劲地磕头。
夏太太噗嗤一声笑出来：“傻孩子，站起来吧，我可从没想过让你做什么姨娘。”夏老爷一张脸已经怒意勃发，紧皱着眉头对夏太太道：“那些下人怎么胡乱猜测，休说我从没有过纳妾的念头，就算要纳妾也不会是自己女，”刚吐出一个女字，夏老爷又生生忍住：“也不是趁人之危。”
簪子听到夏太太的话，这才松一口气，又见夏老爷发怒，不晓得他是为何而怒，虽站了起来但还是不敢坐下去，只是低着头，动都不敢动一下。十四年前离开的时候，那个会缠着自己的女童，现在却连看都不敢看自己一眼，夏老爷心里泛起一丝难过，伸手想去摸一下女儿的头发以示安慰。
夏太太轻咳一声，夏老爷急忙把手收回，那眼里不自觉已有了泪水。夏老爷的手虽收了回来，但眼还是看着簪子，这个女儿，本该像燕儿一样和自己撒娇，而不是这样畏畏缩缩站在那里，如同惊弓之鸟，稍有一两句话说的不对就吓的跪地求自己。
屋里一阵沉默，还是夏太太打破了这个沉默，她上前拉起簪子的手：“来，过来坐下。”那个坐的位置是平日燕儿常坐的。感觉到夏太太对自己有善意，簪子这才坐了下来，抬头对夏太太露出一个笑。
这丫头，这样笑起来竟和自己女儿有一些像，夏太太心里下着判断，心头又有些不舒服起来，但怎么样这个义女是要认的，不认下来自己在老爷心里就成那种不贤德之人了。
亲切地拉着簪子的手，夏太太笑的如春风一样：“簪子，你也别害怕，方才说的事，确是和老爷有几分关系，不过不是让你当什么姨娘，而是老爷那日在街上遇到你的时候，觉得你和他一个故交长的有几分像，这才带你回来。”
原来如此，簪子微微一笑，转头去瞧夏老爷，夏老爷此时的笑容十分和蔼，看在簪子眼里也没那么可怕，簪子又要起身给夏老爷行礼，夏太太死命按住她：“哎，才和你说别这么多礼，再说我的话还没说完。”簪子这才又坐下来，瞧着夏太太温柔一笑：“这是我的不是，还请太太不要见怪。”
也不算全都蠢笨这类，夏太太心里下着判断，嘴上依旧没停：“等我见了你，也觉得你长相俏丽，人又温和，和我十分投缘，虽说老爷问过了你，晓得你和他那位故交是没有关系的，可我舍不得你就这样离开，想干脆收你做个义女，以后就在这衙门里陪着我，你看如何？”
义女？簪子被这两个字差点打晕，这个变化太大了，一时难以接受。夏太太见簪子并没有高兴地起身给自己行礼，反而是在那里沉思，眉不由皱起来，从一个丫鬟成为官家义女，谁有这样的遭遇都会高兴的立即点头，而不是像簪子这样，难道说这丫头和自己想的不一样？
夏太太还在思索，夏老爷也感到奇怪，簪子已经开口，她轻声道：“蒙太太慈爱，愿意收为义女，只是堂上尚有母亲在堂，还要回去问问我娘。”夏老爷并没想到簪子要回家问娘，脸不由沉了下，夏太太还没说话，夏老爷已经开口，话里带着几分怒气：“你娘不守着你父亲，另嫁不说还坐视你被卖掉，不尽母职怎能称之为母？”
听到夏老爷批评自己的娘，簪子下意识地就开口为她辩护：“老爷，不是这样的，我娘当初也不想嫁，可是大伯母成天吵闹，说家里的银钱被我爹带走，还说养了我们这两个白吃饭的，后来大伯收了人家的银子，就把我娘嫁走了。”
想起娘出嫁那日，伴随的不是欢喜的吹打，而是娘的哭声，还有大伯和大伯母不耐烦的催促声，簪子的泪不由自主落下来，声音里面更是哽咽无比：“娘嫁了后，也曾偷着来瞧我，可是大伯母不许她来瞧，还把她送来的东西抢走，知道我被卖入程家，娘也千辛万苦地来瞧过我一面。”
这话说的夏老爷面上又红又白，旁人不知道，夏太太却是晓得这是实实在在揭了他的疮疤，忙拉着簪子的手：“我晓得你是个好孩子，心疼你娘我是明白的，也不用你去说，我派个人去和你娘说好不好？”
76、落定 ...
夏太太的言语很温柔，脸上的笑容也是慈爱无比，心里无比笃定簪子一定会答应自己的。簪子抬头看着她，夏太太面上神情放的更柔些，刚要说话时就看见簪子摇头，接着簪子声音响起虽然很轻但很坚定：“老爷太太的恩德，奴婢是记在心上的，可是这事不是小事，奴婢总要亲眼见了娘，得到娘亲口应了才敢答应老爷太太。”
说着簪子起身又行一礼，簪子这话让夏老爷又生了些怒气，他瞧着簪子，手突然猛地一拍桌子：“天下哪有嫁了出去的妇人还有脸认前头的女儿？”簪子不料夏老爷会这样生气，眼不由瞪大，见她面上有惊吓之色，夏太太拉一下夏老爷的胳膊，意思让他收敛着些。
夏老爷端起茶喝了两口，心头的怒气这样才能平掉，簪子站在那里，看着夏老爷道：“老爷这话奴婢是要驳一下的，娘怀胎十月，三年哺乳，嫁了也不是她自己想的，为何不能认娘？”说话时候簪子的声音还有些颤抖，从来没有这样驳斥过人，而且驳斥的还是本县老爷，夏老爷呆了一下，接着就道：“要照你话里的意思，你娘若不肯的话，你是不愿意被我们收为义女了？”
做知县家的义女，和原来的小丫头可是完全不同，可簪子的眉头只是微皱了皱就松开：“我娘不许，那自然不能。”夏老爷气的一口血都差点喷出来，猛地站了起来，指着簪子就要发怒。在旁边察言观色的夏太太怕他气怒之下，说破什么，忙推他一下就道：“你这样生气，别吓到了孩子，昨儿不是有张贴子，说请你去看戏，你先去看戏。”
夏太太温柔的话语让夏老爷心头舒服许多，他看着簪子，簪子被他的突然站起和发怒吓到，又缩了一下，看着簪子的这个动作，夏老爷心头有些心软，尽量温和地道：“做了我的义女有什么不好？我给你寻门好亲事，你嫁过去也能使奴唤婢，何等快活？”
夏太太见夏老爷这样说话，也在旁边道：“说的是，今儿老爷要去看戏，席上的可都是这县里的乡绅，到时老爷把认了义女的话一说，自然也能挑一个好女婿。”虽说是义女，可各家乡绅里面也有没成亲的子侄，挑一个家里不那么要紧的人娶簪子和夏老爷搭上线，这种事情又不少。
听到提起亲事，簪子的脸不由红了下，接着就开口：“可我已经有了心上人，我们也说好，等我脱了籍就成亲，别人我不要嫁。”夏老爷再次被气到，夏太太一则以惊，一则以喜，丫鬟的心上人不外就是小厮伙计，簪子执意要嫁，夏老爷又怎抹的下脸去认那个女婿？
能不认了这个义女，也算是给家里少个麻烦。夏太太心里打算着，刚要开口夏老爷已经怒道：“婚姻大事自有父母做 主，哪里由你想怎样就怎样，你这话着实不知廉耻。”
簪子被夏老爷这几句骂吓到，但她还是提着小心地道：“可我爹已经不在了，我娘说过我的婚事她也做不了主，自然只有我自己做主了。”爹不在了，夏老爷恨不得捏着簪子的肩膀晃着她告诉她自己是她的爹，可是夏太太已经伸手拉住夏老爷，脸上的笑容带有一丝警告的味道：“老爷，簪子出身如此，不懂这些也是有的，等我再好好和她说，您先看戏去吧。”
说着夏太太就唤进彩月，吩咐她服侍夏老爷换上衣衫去赴宴。彩月答应着进来，那眼却没离开簪子身上，簪子的面色不好，难道说她不肯答应做老爷的妾？
彩月还在思忖，夏太太已经道：“彩月还有件事我要嘱咐你们，我方才听说有人在簪子跟前说了些不该说的话，老爷的清白名声你们就这样不管不顾吗？”彩月打个激灵，忙应道：“是，奴婢明白。”
夏太太的眼还是没离开彩月身上，冷冷笑了一声，彩月从没见过这样的夏太太，忙又加了一句：“谁要敢再说，奴婢定会头一个去打她的嘴。”夏太太这才挥手：“去吧。”
彩月甩一下手心里的汗，服侍着夏老爷去换衣衫。等彩月走了，夏太太这才对还在那站着的簪子道：“瞧见了没，这使奴唤婢何等风光，难道你就愿意去嫁个小厮伙计，一辈子过操劳的日子？”簪子的柳眉都快皱成豆眉，但嘴里的话还是没有变：“奴婢自然是晓得使奴唤婢是怎样风光，可是那么一大家子人，里面怎么想的都有，奴婢在程家时候，瞧着太太操心不止。”
簪子说到这里，悄悄抬眼看一下夏太太的脸色，把后面的话咽了下去，只是小小声地道：“奴婢自知命小福薄，只要自苦自吃就够了。”你，夏太太也觉得自己被气到了，索性不再拐弯：“你可要好好想清楚，过了这个村可就没那个店了，做了老爷的义女，是不会受欺负的。”簪子跪了下去：“奴婢明白，可是如果做了老爷的义女就不能认自己的娘，也不能嫁自己喜欢的人，那奴婢还是宁愿过现在的日子。”
怎么会有这样的人？夏太太用看怪物的眼神看着簪子，谁会放过到手的荣华富贵？想来想去夏太太觉得夏老爷是不是认错了，簪子不是他女儿？可这样的想法夏太太不能开口问，只是叹了一口气，挽起簪子道：“罢了，你既这样想我也就不拦着你，等老爷回来我和他说，可惜这么个容貌，偏偏要去做那底下人。”
后面一句已经带了刻薄，簪子满心欢喜中却没听出来，只是含笑道：“老爷太太的恩典奴婢是记得的，只是奴婢什么时候能出了县衙，免得亲友担心。”夏太太在心里不由翻个白眼，嘴里的话可还透着亲热：“说的也是，你和我们终究只见了这么几面，难得遇到个投缘的人，以后啊，想见就再见不到了。”
夏太太的假意听在簪子心里却变成了真情，从小到大，这还是头一个这样地位的人对自己这样软语温言。簪子急忙道：“能得太太老爷的青眼，那是奴婢的福气，以后若有机会，定要报答一二。”说着又要跪下行礼。
夏太太拦住她，拉着她的手坐下又问了几句簪子在程家的日子，簪子此时已不紧张，又觉得夏太太是个和颜悦色的好人，自然是知无不言。
听的簪子还认得几个字，不是那种睁眼的瞎子，夏太太又称赞几句，从话语里觉出这个义女是认不得的。心里十分欢喜，却还要想着等会儿夏老爷回来怎么和他交代？又敷衍几句就叫进那个婆子来：“交代下去，簪子在这里面住几日，那后面那间客房打扫出来让她住着，你们可要小心服侍，不得有半点怠慢。”
婆子应了，那眼不由又往簪子身上瞧去，看样子，簪子是做不了老爷的姨娘了，可为何太太对她这样好？夏太太怎么不明白这婆子在想什么？眼睛横了过去：“方才我让彩月说的话你们没听到吗？难得我遇到这么个投缘的人，你们还这样胡乱猜测，着实不该。”
见夏太太已经带了些许怒气，婆子忙连连告饶，夏太太拉起簪子的手：“你先在这里住几日，在这里就当在自己家一样，千万不要拘束。”簪子急忙跟着站起，又行一礼这才跟着婆子下去。
夏老爷回来时候，听夏太太说了这事，半日都没说话，夏太太话里带着叹息：“老爷，我是晓得你念着父女之情，可簪子毕竟是那样出身，她过不惯这种日子，又不愿撇下她娘，说起来也是个孝顺孩子，老爷就成全了她这点心吧。”
夏老爷哎了一声，拍拍夏太太的手背不说话，夏太太脸上又露出笑容：“老爷，簪子不是说她有个心上人，老爷何不把他传了来，瞧瞧这人可配得上簪子，要配得上，老爷也就顺水推舟，再多给簪子备一些嫁妆，嫁了过去，簪子自然感怀您，日后也好来往，日子久了没有父女之名也有父女之情，老爷您说好不好？”
夏太太这话说的着实在理，夏老爷点头：“你说的也是，她毕竟和我这么多年没见，又是做人家丫头的，拗不过来也是常事，只有顺着她，免得日后又添什么乱。”
说着夏老爷难免又叹了口气，夏太太忙又劝了他几句，让儿女们都过来在他面前玩耍，夏老爷的面上这才露出笑容。
簪子进去县衙，又是在内衙，来喜他们没有门道打听消息，急的来喜成天在县衙门口守着，想看看有没有眼熟的人进去里面好传个信。 这天又来到县衙门口，看见齐大哥走了出来，来喜忙上前给他行礼：“齐大哥，我的事情你问过没有？”齐大哥眼睛不由一亮：“就是你了，跟我进去吧。
77、欢喜 ...
说着齐大哥伸手就去拉来喜，来喜被他这个动作弄的吓了一跳，四处一瞧没有人急忙把齐大哥拉到一个小巷里：“齐大哥，究竟有什么事要找小弟？也请说个清楚明白。”齐大哥眉毛一扬，脸上露出笑容：“你小子，运气来了，上次你不是找我打听那个叫簪子的女子吗？方才老爷把捕头寻去，说要传这个女子的心上人去问话，我们头就把这事交给我了，你想想，这要到哪寻去，你不是认识这女子吗？你就先去见老爷吧。”
齐大哥说话是噼里啪啦的，已经拉着来喜到衙门前了，来喜被这话说的脑子里面有些糊涂，但还是紧紧拉着齐大哥的袖子：“齐大哥，老爷为什么要寻簪子的心上人？”齐大哥呵呵一笑：“告诉你吧，这簪子也不晓得怎么投了太太的缘，太太想收她做义女，谁知她不肯，老爷心疼太太，只怕要寻了人来给簪子绝了念头。”
这话让来喜心中去了一个大石头，这几日担心的就是知县老爷看中簪子要纳她，那自己该怎么办。只要簪子不变心，龙潭虎穴也要闯一闯，来喜呵呵一笑，跟了齐大哥进去。
虽说是头一次进县衙，可来喜心里有事，也没有细瞧这衙内都有什么。一路上只是在想该怎么和夏老爷说，不管如何，这一路都走过来了，连以前从没想过的逃走都做了，还担心别的什么呢？
至于齐大哥和捕头说了什么，又七弯八绕地跟着人走到夏老爷的书房，一路上遇到别人探询的眼光，来喜都没在意。只在心里默默念叨着见了知县老爷要说的话。
看见来喜走了进来，夏老爷皱着眉开始打量，长的也还可以，瞧着还算机灵，可看那双手就知道，这不是个什么体面人。还有身上穿的衣服只能称的上干净，要把女儿嫁给这样的人？
夏老爷觉得来喜从外表怎么都配不上簪子，女儿的眼睛是被什么糊住了吗？竟然看上这样的人？来喜不晓得夏老爷心中所想，只看见他那紧皱的眉头，晓得夏老爷不喜欢自己，上前行礼后就站在那里等着夏老爷发话。
夏老爷咳嗽一声：“你叫什么名字。”来喜一一答了，连多大家住那里也答了，听到来喜是孤儿，从小就卖到程家，现在在一家米铺当伙计。夏老爷的眉头皱的更紧，原本的想成全到了现在就变成想阻挠了：“我也不和多说，太太很喜欢簪子，想认她做个义女，可她为了你不愿意，你是聪明人就知道该怎么做了。”
来喜这一路等的就是这句话，听到夏老爷说这话就跪了下来：“老爷太太喜欢簪子，想抬举她小人是清楚老爷太太的心，簪子做了老爷太太的义女，日后定是能有好亲事，这一世也有荣华富贵，小人也是明白的。”
这几句话让夏老爷心头一喜，那眉头不由松开：“你是聪明人。”来喜也笑了笑，接着就道：“可小人和簪子认得也有十来年，簪子心里在想什么小人是清楚明白知道的，簪子不嫁小人，小人不过是会伤心难过一阵，可簪子是会忧愁伤心甚至活不下去。”
啪一声，夏老爷拍了桌子，他脸色陡变地看着来喜：“你在胡说八道些什么，穿绸着缎、使奴唤婢，甚至有可能做朝廷的诰命，这些世上女子人人都想要的，谁会为此活不下去？”