皇帝摆手阻止，“没着凉。大抵是哪个鬼迷心窍的正偷偷摸摸骂朕呢。”
刘允失笑，把斗篷放到一边，再把炕桌上的明灯给皇帝移近些。
“有什么事？”皇帝瞥了刘允一眼。刚才刘允进门的时候，神色间透着为难。
“禀皇上，是这么回事，”刘允恭声道，“奴才刚刚听说，皇后娘娘要给黎王爷和徐小姐两边打赏——两个人的婚期已定，上午奴才不是跟您说过了么？”
皇帝立时拧了眉，语气虽低，却是非常的恼火，“让她滚！”
刘允赔着笑，心说您让人滚哪儿去啊？正宫就是人的地盘儿，人现在就在正宫呢。
皇帝批阅奏折的朱笔停下来，思忖片刻，道：“礼部不是总想让朕充实后宫么？明日你就去传话，明年开春儿选秀，让他们从速着手。”早知道是这样，去年开春儿就该选些新人进宫。
刘允恭声称是，心里却担心他这会儿是不是起了破罐儿破摔的心思，幸好，皇帝有什么话也不瞒他，继续道：“干政、善妒，母族还不老实——简直要不得。她不是善妒么？明年就索性泡醋缸里吧。”所谓的善妒，不是出于对他的情意，是出于想生下第一个嫡出的皇子。他才不稀罕。
刘允满心的笑意，差点儿就忍不住。
皇帝皱了皱眉。他那个皇后，真的是没法儿要：上回程询成亲，他这边拟旨准备赏赐的时候，她那边的大太监就要带着懿旨、玉如意出宫去程府了。他闻讯后恼火不已，立时命人把那些宫人拿下、逐出宫去，同时也打消了自己赏赐的心思：一对儿新人少不得为此进宫谢恩，到时皇后寻过去凑热闹，他还能把她撵走不成？
虽然说，连百姓都知道他跟皇后总掐架，但在程询那样的文人翘楚面前，尽量还是别闹得太难看。
不赏赐也真有好处：程清远也不知喝了什么迷魂汤，最近总跟杨阁老联手弹劾武将，膈应死他了。
真是想不明白，武将招他们惹他们了？哪个出色弹劾哪个，想干什么？再起战事的话，他们能上阵杀敌么？还是说，再有战事，让朝廷用他们举荐的武将？
也不怕梦做得太美把自己乐死。
当然了，他一时半会儿还不能把他们赶回家赋闲，这一点是挺窝火的。但是没事，他正年轻，就算耗时间都能把他们耗死，更何况，一直在寻找良机。
这么想着，皇帝的眉头舒展开来，继续批阅奏折。
刘允见状，给他续了一杯热茶。
没过多会儿，皇帝又看到了弹劾唐栩、黎兆先的折子，又生气了：“这帮窝囊废！不知道自己有几斤几两，只知道给人添堵，少年成名的武将就跟刨了他们祖坟似的！”
刘允连忙后退，躬身，心里却是笑得五脏都要拧到一处了。先帝从不会这样说话，估摸着以前的帝王措辞也不会这样…庸俗还是什么？今上可真是让他开眼界了。
这脾气，几时才能收敛呦。
“这唐栩、黎兆先也是，”皇帝的火气还没散去，把被弹劾的都数落上了，“这都挨了多久的骂了？怎么还不反手回击？想怎么着？跟朕装可怜？没听说过武将跟人来这出的。”
刘允实在忍不住了，笑意到了脸上。
数落一番，皇帝心里舒坦了一些，语气有所缓和，“再等等吧，算来算去，也就是这几天的事儿了。到火候了。过几日要是再看不到他们反击的折子…”能怎样？不能怎样。他做不出惩罚他们的事儿。
刘允提醒道：“皇上，黎王爷下个月大婚，这两日王妃太妃又不舒坦，顾不上别的了吧？”
皇帝想一想，“倒也是。那是个性情中人，遇事不是手起刀落，就是不以为意。眼下是顾不上朝堂的事了。”
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接下来的几日，怡君去了徐家一趟，上午去，午后回。
徐岩房里比起以前，有些乱——下人们正在给她清点家当、整理嫁妆。
“跟要搬家似的，”徐岩笑容里微微有些苦涩，“只是可惜，这一搬，大抵就回不来了，日后连姓氏都要随了那边。”
怡君失笑，“是啊，这样算起来，出嫁当真是太吃亏了，这可怎么好。”
“是啊，怎么好啊？”徐岩笑容明朗几分，“只好有样学样。你们一个个的都嫁了，我若总赖在娘家，对两家都没好处，而且出门都不方便。”
怡君知道黎王府、徐家两边长辈的事，明白徐岩的难处，只是不好说什么，便只是握了握她的手，“嫁过去之后，也能经常回娘家来。黎王府那样看重你，总能体谅的。”
“嗯。”徐岩点头，敛目微笑，轻声说，“他和太妃倒是说了，往后我可以经常回来，只怕爹娘不准。”
日后，徐岩和黎兆先，就要撑起一个家，孝敬两头的长辈。怡君搂了搂徐岩，“看你这么辛苦，真是心疼。”
“有个人陪着，应该会好很多。”徐岩仔细打量怡君一会儿，“程大公子对你好么？”
怡君点头。
“我就知道。”徐岩挺为好友高兴的，握住怡君的手，摇了摇，“只是，他也有他的难处，怎么也得熬几年才能在官场出头，这倒无妨，家族的是非倒是比较棘手。你这做贤内助的，多体谅他一些。我总是盼着你们一直和和睦睦的。”
这女孩是如此聪慧，看到的、展望到的，胸中格局大抵要胜过诸多男子。怡君由衷点头，“我晓得。”
转过天来，上午，唐夫人带着修衡到访程府。
程夫人命人去给修衡买回小酥鱼，怡君则给修衡做了他喜欢吃的枣泥糕、灌汤包。
修衡笑嘻嘻的，特别开心。
有小孩子在跟前，大人总能话题不断。唐夫人笑道：“有喜的时候，不宜出门，等次子出生之后，前几个月总是放心不下。不然啊，早就时不时来程府串门了。”
程夫人是过来人，特别理解地颔首笑道：“怎么样的女子做了娘，都是这样。”
修衡分别吃了一些小酥鱼、枣泥糕和灌汤包，并不贪嘴，虽然小，却知道再好吃的东西吃太多也没好处。
怡君拿出帕子，给修衡擦了擦小胖手。
修衡在大炕上站起来，小身子倚着她，跟她说悄悄话：“婶婶的画，送来了吗？”
怡君笑着点头，“送来了。”
修衡问：“那我可以去看看吗？”
“当然可以。”怡君抱住他，刚要跟婆婆和唐夫人说，修衡却抢先一步，说道：“祖母，娘亲，我想去婶婶的书房看看，可以吗？”
“可以，当然可以。”程夫人和唐夫人俱是笑着点头，后者更是对怡君道，“要你费心了。”
怡君抱起修衡，笑道：“高兴还来不及的事儿。我们去去就来。”
修衡一只小手勾着怡君的颈子，另一只小手挥了挥，“过一阵子就回来。”
程夫人、唐夫人笑意更浓，等一大一小出门，后者道：“这孩子，特别喜欢您和府上大公子、大少奶奶。”
“难得他与我们投缘。”程夫人由衷地道，“这样的孩子，又能有谁不打心底喜欢？你跟侯爷可真是有福气。”
“夫人谬赞了。”唐夫人笑道，“这孩子，总跟同辈的孩子玩儿不到一处，不合群，有些大人少不得说这说那的。”
“那些全不需放在心上。”程夫人道，“我长子小时候，比修衡要活泼、淘气些，但也是不合群，对我抱怨的时候可不少——同样的话跟他说两遍，就不耐烦了，说我记住了，你怎么总说？唉…”想到曾经在长子跟前吃过的瘪，心里又是笑又是感慨。
一番话说到了唐夫人心坎儿上，笑意更浓，与面前这位温和慈爱的长辈讲起修衡平日一些事。
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程询并没出门，之所以没去正房见唐夫人和修衡，是正忙着整理画作。
昨晚，怡君和他有商有量的，把小幅的画作分给他一半，其余的中幅大幅的不消说，都送他了。
一早起来，他便忙着把新得的画好生存放起来，再把自己历年来的画作都翻找出来，用心挑选。越是送给孩子的礼物，越该用心。
年少时的自己，心境清朗，笔触明快，有趣的猫猫狗狗、花花草草都画过不少。功底和如今是没法儿比，但那份清新明快的意境，也是如今难以寻回的。
有不少还是拿得出手的。
把箱子空出来的右侧位置填满之后，程询带着程安、程福把箱子送回静香园的小书房。
刚进门，怡君和修衡就来了。
修衡看到他，很惊喜的样子，“叔父，你在家啊？”
“是啊，在家。”程询笑着把他从妻子臂弯接过去，“就等着这会儿给你个惊喜。”
修衡笑起来，“嗯，我是很高兴诶。”
怡君就对修衡说：“婶婶去给你和叔父做冰糖银耳，好不好？”
“好。”修衡立刻说。
程询则对怡君扬了扬一边的眉毛。这小兔崽子，明知道他不爱喝更不爱吃甜食，这会儿却摆他一道。他总不能当着修衡反对。
“修衡真乖。”怡君不理程询的茬，转身出门。
程询抱着修衡落座，和声说起画作的事：“婶婶原本想送给你更多画，但是我留下了一半。她不能送你的那些，我用自己往年的旧作代替，帮她补上。这样可以么？”对着那双至为清澈、单纯的大眼睛，真是连半句谎言都说不出。
“这样啊…”修衡小扇子似的睫毛忽闪一下，侧头看着他，过了一小会儿，问，“叔父也喜欢婶婶的画？”
“嗯。”程询觉得自己现在像招供似的。
“哦。”修衡点了点头，皱了皱小鼻子，“我以前没想到嗳。”
“…”很少见的，程询没词儿了。
修衡搂住他的脖子，认真地问：“叔父没不高兴吧？嗯，就是婶婶给我画的事。”“没。”程询唇畔逸出笑容，“就是怕你不高兴。婶婶不想对你食言，我只盼着你体谅一下。往后，我们多画一些，再送给你，好么？”
“好呀。”修衡眨了眨眼睛，抿嘴笑了，“爹爹说，不可以跟你要字要画，现在…嗯，他会不会训我啊？”听父母说过的，程叔父的字、画是很多官员求都求不到的，除非叔父赏他，不然决不能要。
程询听出这孩子的意思，笑微微地说：“我跟婶婶会跟他们解释。”
“哦。那我就不管啦。我可不敢跟爹娘说。”修衡思索着，过了一小会儿，慢悠悠地说，“我有什么好不高兴的呀？婶婶、叔父都这么好呢。”
程询把他一双小手拢在掌心，总算是踏实了。心里又是觉得，这孩子对人情世故，怕要比十来岁的孩子看得还清楚。
“等我长大，也要学画画。”修衡说，“学好了，也送给叔父、婶婶。送好多好多。”
“好。”程询欣然点头，笑开来。
“可是…爹娘不是很爱画画。”修衡先是苦恼，又眼巴巴地看着他，“叔父、婶婶可以教我吗？”
“当然可以。”程询笑应道，“我们巴不得呢。”
修衡甜甜地笑起来，“那真好。”
这档子事，就这样圆圆满满地度过去了。两日后，程询携怡君回访唐府，跟唐栩、唐夫人说了说。
唐家夫妇着实的喜出望外，由衷道谢。于是，次日，程禄带人把一箱子画作送到唐府。
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同样的这几日，杨阁老与程清远的日子委实不大好过。
唐栩由着他们弹劾了一阵子，回手反击，一出手便带着满满的杀气：唐栩亲自上折子，弹劾两广五名官员贪赃受贿行贿，种种罪行，阐述得很是详尽。
而先前柳阁老面呈皇帝的两道折子，提及的也是这些事。
两广总督是皇后的父亲景鸿翼，被弹劾的五名官员，众所周知，两个是景鸿翼的亲信，两个是杨阁老的亲戚，一个则是程清远的旧部。
同样是弹劾，杨阁老、程阁老发起的，是隔靴搔痒，戳不到人痛处。所以皇帝留中不发。而这一次，柳阁老与唐栩发起的，则算得上有理有据——要是拎出两个人证，立马就能有人判刑赴死。所以，皇帝很是重视，派专人赴两广严查。
当然，朝臣都已了解到皇帝一些做派，晓得这一次必是明里出手，更有人在暗中辅助。
一时间，杨阁老、程清远自顾不暇，当然不会让手里的言官继续弹劾唐栩、黎兆先。
程清远思来想去，结论是这件事不会将他和首辅置于险境，但后患无穷：皇帝的态度足以说明，对弹劾首辅次辅及皇后母族的折子喜闻乐见，引发的后果便是，便是此事不了了之，往后也会时不时有人跳出来弹劾他们。
这日子，是没法儿消停了。
是谁这样了解帝王心思？是谁布下了这样一个居心叵测又耗时长远的局？
柳阁老和唐栩手握的消息，又是谁告知的？
是皇帝自产自销，还是…
他不敢深想。
焦头烂额的连续忙碌十来天，这一日，他疲惫得很，没在内阁值房多做停留，按时辰下衙回府。
无事的话，总不愿回内宅，这日却是不同。
他想跟妻子或是长子说说话，想通过蛛丝马迹，看看他们对整件事知道多少。
回到正房，进到院门，就听到程询与小孩子的说笑声。展目望去，见长子和一个小孩子站在金鱼缸跟前。
下人齐齐行礼的声音，引得程询和那小孩子同时望向他。
那孩子，生得委实好看，神态竟有点儿处变不惊的意思。
是唐家的修衡吧？这一阵，下人无意间没少提及，他无意间听到了几次。
程询牵着孩子的小手，到了他跟前行礼。
那孩子竟也小大人似的给他行礼问安。
不自觉的，他就笑了，“是修衡啊。”
“是呀。”修衡仰脸望着他。
他忍不住俯身，手势温柔地抚了抚修衡的小肩膀，语气是很多年没有过的柔和，“跟爹爹来的，还是叔父接你过来的？”
修衡唇畔有清浅的纯真甜美的笑，照实答道：“爹爹送我过来的，晚一些，叔父送我回家。”
“几岁了？”他忍不住问。看样子，也就两三岁左右，可是说起话来，有条有理，口齿这般清晰，就像是…阿询小时候。
“三岁。”修衡回答。
他点一点头，“好孩子。叔父哄着你，没让你不如意的地方吧？”
“没有。”修衡又仰脸看着程询，“叔父特别好。”
“那我就放心了。要是有不如意的地方，记得跟程祖父、程祖母告状，记住了？”
“记住啦。”修衡先是乖乖地点头，随后又笑嘻嘻地望向程询。
“混小子，愈发地有恃无恐了，是吧？”程询笑着把修衡捞起来，抱在臂弯，对父亲略一欠身，“我带修衡去小书房。”
他颔首，“去吧。”
他并没即刻回往正房，因为视线难以从程询、修衡身上移开。
有些以为已经遗忘的记忆，在这一刻，在心头重现。
有些以为不会对程询再有的期许、憧憬，在这一刻，悄然袭上心头。
希望，程询抱着、哄着孩子的情形，便是三两年后抱着他的孙儿的情形。
太奇怪了。一个言行稍稍与长子当年相似的孩童，竟带给他这么多该有的不该有的心绪。孩子…是任何已经做了父母的人的软肋吧。
他摇一摇头，转身回往正屋，就是这时候，对上了妻子神色分外柔软又透着哀伤的面容。