唐栩收回手，侧了侧脸。
修衡搂着父亲，非常非常用力地亲了父亲一下：说是亲也行，说是趁机咬了一口也行。
“混小子。”唐栩开怀地笑着，大手伸出去呵儿子的痒。
修衡笑得现出了小白牙。
烟花在夜空交相辉映，至为绮丽的景致之下，是父子天伦之乐。
往这边走来的程询，恰好望见这温馨的一幕，不由莞尔。
修衡看得尽兴之后，一班大人才回到程府，随后，唐栩和修衡道辞回府，约定过两日再来。
程询刚要回内宅，舒明达来了。
落座后，舒明达喝了一口茶，眼神复杂地看着程询：“柳阁老和我上峰为何来程府，你知道原由么？”
“知道一些。”程询如实把所知的情况告知好友。
“也就是说，今日种种，你并没出手。”
“没有。”
舒明达又喝了一口茶，“那么，你们家老爷子，真挺厉害啊。”
“怎么说？”程询问道。
舒明达说：“到这会儿，皇上已将石长青打入诏狱，命锦衣卫问出他到底是受谁唆使，竟然胆敢栽赃诬告当朝重臣。”
程询挑了挑眉，没掩饰自己的意外。
“我只知道起因、结果，你们家老爷子拿出的是怎样的证据，我还不清楚。”舒明达一笑，“但是，这场风波的结局已有定论，你与令尊全不需担心别的——只要皇上有一点点对令尊的怀疑，都不会是连人都不见，就认定石长青诬告。”
程询点头，又道：“我也不明白，等会儿得去问问家父。”
.
夜深了，上弦月挂在空中，星光点点。
程询走进正房的小书房，进门的时候，见父亲站在书柜前。书柜门敞着，里面都是公文卷宗。
程清远听得脚步声，问：“有事？”
“对。”程询答道，“有些事，我只能猜出个大概，想听您告诉我。”
程清远嗯了一声，取出一个公文袋，回身放到桌案上，落座后，指一指对面的座椅。
程询走过去落座。
程清远双手交叠，道：“石长青找上门来之后，你应该已经详细了解过他的底细。”
程询颔首。
“说来听听。”
程询略一思忖，道：“整个石家，诸事乏善可陈，值得一提的也只有石长青。
“这三二年，我研习书法的时候，是通过管家之口，对这个人有了进一步的了解：此人颇擅长模仿人的字迹，出手的东西，不是以假乱真，是根本辨不出真伪。他十八、九岁的时候——说起来是十来年前了，有一阵手头拮据，曾以这本事换取银钱。告诉我这些之后，管家一再叮嘱，切勿对外人提及。
“在当年，京城还出过两个与石长青相似的人，一个是善于临摹画作，再一个就是善于做瓷器玉器赝品，手法都是炉火纯青，让人难辨真伪。人们察觉到有过这样两个人的时候，早已时过境迁。”
说到这儿，他笑了，“也是从这两年开始，我娘听我说了这些事，对别人送的画总是存着一份疑心，担心把赝品当真迹。”
程清远也笑了，“的确。”
“但是很奇怪，石长青这些过往，出了程家，真的没人知晓，我没听任何亲朋提起过。”
程清远道：“这本就是他引以为耻的事，连杨阁老都不知情。若知情，杨阁老早就让他栽赃陷害一些官员了。我心知肚明，但是没必要宣扬——时机未到。”
“眼下，时机已到。”程询轻轻一笑，“您是怎么跟这样一个人有了牵扯的？”
程清远没直接回答：“在内阁，我与杨阁老并非你们看到的一团和气，先帝末年，最大的分歧是景家。他希望次辅做他的应声虫、傀儡，明知有蹊跷的事，也会答应景家，随后推到我手里，让我出面促成。
“我固然不是清廉之辈，却也隐约划出了一条线，越过那条线的事，绝不会沾。说到底，安坐家中时，也要防备祸从天上来。万一被彻查，不至于落得个家族覆灭的下场。
“我总是不肯染指，杨阁老只得自己着手，对我非常不悦。我明知如此，怎么会不防备，安排人长期留意杨府的动静。
“没多久，石长青等三人被杨阁老暗中收拢到门下。到了那种关头，少不得派人千方百计查这三个人的全部底细。眼下只说石长青。收服石长青的下人并非难事，我又与两个字画铺子的老板交情不错，便知道了石长青那一手好本事。”
程询扬眉，唇角缓缓上扬。
程清远似笑非笑的，“我处事的一些手段，你也清楚，光明磊落那一套，都只是偶尔在内阁给别人看的。
“那时候，石长青奉杨阁老的吩咐，开始寻由头接近程府。
“我一面应承着，一面请一个铺子里的掌柜的帮忙，把他年少时出手的部分赝品搜罗到了家中，并找到了人证。”
“石长青外放之前，与我来往，逐渐熟稔。等到了地方上，他偶尔写信给我，信件总是很长，探讨学问，议论时政。
“我每封信都回。他专门投我所好，我偶尔也投他所好，话里话外的，流露出很是赏识他的心思。
“收到他给我的第五封信，我看完就知道，不用再复信。
“他很委婉地指出我在公务上的诸多不足之处，说的其实挺有意思，有理有据的。末了他问我，因何如此，是不想竭尽全力地造福万民，还是不认同时下的律法。又说是把我当做至交，才开诚布公地点出我的不足之处。
“他那两个问题，太大了。照常理，我要么回一句不是，要么就要长篇累牍地辩解。若是至交，我自然选择后者。但是问话的人是他，我根本不用答，因为确信，他已给我准备好回信——与我笔迹完全相同的回信。
“过了两个月，我收到了他写给我的第六封信，不出意料，他在信中自说自话，全然是收到我辩解的回信从而义愤填膺的样子。我仍是没理会，他的表面工夫也做足了，便再无往来。
“不知道他是如何说服的杨阁老，外放两年后，杨阁老把他调回京城，并在明面上将他收为门生，着意提携。
“我一直在等他用那封信要挟或是弹劾我，却没料到，他倒是很沉得住气。”
程询认同地点一点头，“的确，这人眼光长远，城府颇深。不论怎样，做杨家的女婿，不如做杨家的恩人。名或利，在他看来，总能得到一样。”
“那个人…”程清远笑了笑，摇了摇头，“官场、家宅之中完全是两个人。”
程询知道父亲指的是什么。
石长青这个人，内宅的事弄得不清不楚的：原配故去之后，不急着续弦，让小妾通房服侍着。和杨家闺秀定亲之后，一名通房给他生下了长子，他把通房抬了妾室。
翰林院里每每有人说起这件事，人们总要笑一阵子，有人说杨家的人也是奇了，心宽的简直到了缺心眼儿的地步——杨家那名闺秀，只认石长青的样貌才学，世人为她不值的那些在她看来，都是可以无视的繁文缛节。
只有程询知道，如果石长青还能活到前世那个岁数，为他生下长子的女人，还会为他生下一个女儿，兄妹两个日后会养在杨家闺秀名下。
石长青的长子石楠，在前世得了修衡的赏识，最风光时，官拜京卫指挥使。也是这个人，和胞妹石婉婷一起，带给了修衡、薇珑一场纷扰——说是打击也不为过。
那情形，一如先前的景鸿翼触犯了皇帝的底限，带给了皇帝从没想到过的意外、心寒和愤怒。
前世的石长青相关诸事，程询所知甚少，只记得石长青来找过父亲两次，离开时都是失魂落魄的。没过多久，抱病在床，拖了两年故去。他没当回事。
到这上下，石长青找上门来，他就知道，自己全不需在意，父亲愿不愿意都得出手，区别只是力道的轻重。
他没料到的是——“石长青已被打入诏狱，绝无可能翻身。您这次下手之狠，我真没料到。”
程清远微笑，“寻常与我往来的人，断不会走到石长青这一步。被我利用过的人，通常都能从我这儿得到相等甚至更多的益处。石长青这种是例外，他是我的敌人。
“今日，我把手里关乎他的物证交给了柳阁老。人证也在，身在何处，也如实告知柳阁老和锦衣卫指挥使。
“这么多年，我在亲笔书写的信件之中，都会留下固有的记号，有的是可以模仿，有的则是寻常人想不到或是不会留意到的。
“说到底，我能帮自己的，能帮你的，不多了。”
柔和的灯光之下，程询凝望着父亲。
程清远把面前的公文袋推给程询，“这是我写给旧部、亲信、利益往来的官员的信件。送到他们手里之日，便是划清界限之时。”
程询微微挑眉，却没有去看的兴趣。都知道的。那些人，他都知道，那些人与父亲的往来，更是一清二楚。他不知道的，只是石长青这样的人。“那很好。”他说，“但是，您这样做，到底是做的什么打算？”
程清远却道：“眼下，我倒是很好奇，石长青伪造的那封信里，到底说了些什么。”
程询如实道：“诟病开国皇帝定下的律法，最重要的是，其中的一页，几行首字相连，是推翻本朝、光复上一个朝代的意思。”
程清远失笑。
程询也笑，“能让人家族堪忧的信件，也只能是这类东西，出不了新意。”
“万幸，皇上圣明。”这一点，是程清远如何都不能否认不能不庆幸的，“换一个心胸狭隘的君王，我与石长青，都要落得个身首异处。”
“您早就知晓皇上的性情，不然也不会那么早就顺势给石长青、杨阁老挖了个大坑。”
程清远默认。
程询沉了片刻，再一次问道：“你眼下是什么打算？”
程清远意味深长地凝了程询一眼，“我还能有什么打算，不过是辞官致仕。听蔚滨说，皇后娘娘快不行了，国丧前后，我就会上致仕的折子。”
“除此之外呢？”父亲说的都是程询意料之中的事，而意料之外的，又会是什么事？——通过石长青一事，还有父亲的态度，让他隐隐生出一些预感。
程清远斟酌片刻，决定如实相告：“我曾与章天师有几面之缘，致仕之后，便出门寻访他，顺道看一看民间疾苦。”
程询追问：“打算出去多久？”
“不知道，看心情，看际遇。”程清远说。
“…”程询沉默片刻，说，“您跟娘说过了么？”
“明日起，再跟她说起也不迟。”
“娘绝不会同意。”
程清远反问：“我何时真的在意过内宅女子的态度？”
“…”
程清远站起身，“你与皇上希望我做的，不论情愿与否，我已经尽力做完了；能或不能毁你的事情，都已成为过去。”他向门外走去，“知行，这个家就交给你了。满族的荣辱，此后都在你肩上。”
第71章 金错刀
071 金错刀
上午, 程询唤上程译、程谨, 去往马场。
路上，程谨想到修衡，道：“大哥，昨日修衡说，下回过来，想到咱家的马厩看看, 说他爹养的马脾气都坏, 每回都只能远远地看着。侯爷也同意了, 还问了问程家马场里有没有性子温驯的小马驹，想给修衡物色一匹。”
程询听了，立刻道：“那就去唐府一趟，唐侯爷今儿没什么事, 让他带着修衡去开开眼界。”
程译、程谨自是满口赞同。
随后, 程询吩咐程安：“你先赶到马场，把随风跟它爹、它娘带出马场, 去外面玩儿一天。”
“啊？”程安一时没反应过来，心里是想，不是让唐家大少爷开开眼界么？那一家三口, 可是马场里最漂亮的。
程询皱眉，手里的鞭子敲了敲程安的肩膀，“唐侯爷看到好马就会变成活土匪, 要是把那一家三口抢走了, 我跟谁说理去？”
程安这才明白过来, 拼命忍着笑，扬鞭绝尘而去。
程译、程谨则是哈哈大笑。
.
这日，程夫人去吏部侯尚书家中串门，临走前，絮絮叮嘱了怡君一番。
之后，叶先生来了。年前因着次辅称病的缘故，她便只是给怡君写过两封信，来程府只是在外院看看自己的恩师。
怡君携了先生的手，到内室说体己话。
叶先生见爱徒气色很好，面容、身量都没什么变化，笑道：“还以为你会胖一些呢。”
“大抵是没到时候吧。”怡君笑着摸了摸自己的脸，转而细细地打量先生一番，“您最近怎样？听说迷上了茶道？”
“是啊。”叶先生笑道，“从你娘家辞馆之后，便没了教书的兴致。资质如你的孩子可遇不可求，索性清闲几年。每日在家侍弄花草，烹茶作画，很是自在。”说着，抚一抚怡君的肩，笑意更浓，“如今我就盼着，你快些儿女双全。”
怡君握住先生的手，“我要是添了女儿，您可不能不管啊。”
叶先生轻笑出声，“说到我心里去了。只怕你家大少爷瞧不上我肚子里这点儿墨水，要亲自教导儿女。”
“不会的。”怡君也笑起来，“前些日子，跟我婆婆说笑的时候，我婆婆早就说了，往后添了孙儿，要请姜先生教导，添了孙女，就请您教导。早就吩咐过我，哪日见到您，一定要说说这件事。”
“是么？”叶先生又是意外又是笑，“这我可真是没想到。”
怡君道：“我婆婆觉着，我公公和大少爷都是会哄孩子，却不适合教孩子——都是看不得孩子辛苦的性子，让他们隔三差五地给孩子出道题最好。等孩子到十来岁了，他们才能少些溺爱，好生教导。”
程家的人与唐家大少爷投缘的事，叶先生听说了，此刻不难想见程询定是特别疼爱修衡，欣然道，“若如此，可就太好了。还是先生个儿子吧，让姜先生再也舍不得离开京城。”
怡君笑道：“这事儿要是我们说了算就好了。”
“一定会的。”叶先生笑吟吟的，“你和你姐姐，都是有福气的。腊月里，蒋二公子陪着你姐姐去看过我两回，昨日又去了，给我拜年。我私底下不免训你姐姐，可她说什么？说相公决定的事情，她夫唱妇随而已，这怎么也能挨训呢。这丫头，偶尔居然伶牙俐齿的。”
类似的评价姐姐的话，初二那天回娘家拜年的时候，怡君也听母亲说过。她逸出欢快的笑声，“蒋家的人，个个都是会说话的，姐姐耳濡目染的日子久了，自然不似以前。”
叶先生点一点头，“先前我还总担心那孩子，眼下是真的放心了。”
师生两个说了小半个时辰的话，叶先生担心怡君疲惫，便起身道辞，“我去看看姜先生，过些日子再来看你。”
因着先生提到了自己的恩师，怡君不好挽留，亲自送出门之后，唤夏荷给师父两个送些茶点过去。
在外院的姜先生有客：黎兆先、徐岩来了。
老爷子很是意外，“这可真是稀客。王爷、王妃怎么想起老朽了？”
徐岩失笑，“来给您拜年啊。不管怎么说，我也做过您的学生。”
“是啊，做过我的学生。”姜道成有点儿不高兴地说，“本来是想好好儿地教你，你却学到半道就跑了。”语毕，斜睨着黎兆先。
黎兆先哈哈地笑，“怪我，把您的学生抢走了。”
徐岩赧然道：“先生就别打趣我了。我给您带来一方古砚，王爷给您带来了一个扇面儿。您好歹被收买一回，少揶揄我几句。”
姜道成笑起来，“恁的会说话。”当初在程府见过的几个女孩子，他最欣赏的是怡君，如长辈一般喜爱的，则是徐岩——这孩子那别扭的性子，实在是有趣。
徐岩道：“王爷知道您酒量很好，从状元楼定了一桌席面，午间送过来，他要陪着您喝几杯。”
这种反客为主的事儿，也只有黎兆先做得出。“成啊。”姜道成笑道，“你快去内宅找好友说话吧。”
徐岩扁了扁嘴，“瞧您，这就撵我走啊？我真是专程来给您拜年的，什么好友啊，今儿先放下了。”
姜道成哈哈地笑起来。