赶上君臣三个都比较空闲的时候最好，能坐在一起天南地北地叙谈很久。一些军国大事，往往就在谈笑间寻到最相宜的策略。
有这种自己赏识又很投缘的年轻臣子就是好，比起瞅着内阁吵架半天没个结果，他如今只会选择跟这两个人惬意、自在的君臣叙话。
不是看低内阁，真不是。登基之前到如今，都把内阁的人当做师长一般敬着。内阁逢事就要争执甚至争吵一番，他亦从来都觉得很好，那些人吵得越凶，他能听出的门道越多。
近来尽量减少与内阁议事，是因为心寒了，担心先帝当初看走了眼，给他留下了一个坏到根底的内阁，不定何时便有人现原形，成为第二个杨阁老。
整个内阁，他眼下能真正信任、倚重的人，只有一个柳阁老。
已经如此，他还跟内阁议什么事？要紧的事，问问柳阁老的想法就行，不谋而合的话，他就继续用铁腕手法拍板决定；意见相左的话，就找年轻一辈的臣子说说，听听他们的看法，这亦是柳阁老希望他可以做到的。
柳阁老这人真是没得说，何时都清醒自持、公私分明，骨肉分离时，付出了全部的心力去做自己该做的；回到朝堂了，心里看得最重的，是军国大事。
他这边本就赏识的人，亦是柳阁老反复举荐过的。
除了近期常来宫里的两个人，他心里觉得很亲的人是黎兆先。那厮私底下是不着调，但早在他做皇子的时候便与他投缘，自年少时到如今，两个人时常相互帮衬。
而到了如今，压在黎兆先肩头上的是亲情的重担：母亲、岳父身子骨都不大好，要两头照顾、主持大局。
这世间，比起大多数人，有些人就是那么不走运。
有宫人来通禀，说后宫两位娘娘来给皇上请安。
刘允眼含希冀地看着皇帝。没臣子一起下棋，有宫里的莺莺燕燕作陪，不也很好么。
皇帝却道：“让她们回去。”
宫人称是而去。
刘允暗暗叹一口气。孝诚皇后殡天已久，皇帝却一直不对劲：不选妃，不召嫔妃侍寝，每日歇在御书房。倒也不亏待嫔妃，陆续给她们晋升了位分，让内务府好生照顾她们的衣食起居。
皇帝其实是还没缓过劲儿来，后宫里的事，别说提不起兴致，根本就是一想就心烦意乱。
想到孝诚，他就不自主地想起景家，想到了两广那边，吩咐刘允：“传蔚滨。朕有事吩咐他。”
与唐栩、程询闲谈时，两个人都曾委婉地表示过对那边的担忧：景鸿翼在那边的年月已久，必定将两广弄成了烂摊子，倭寇上岸扰民甚至烧杀劫掠的事偶有发生。新上任的两广总督陆放，就算再精明强悍，接手之后也不可能在短时间内摆平内忧外患——那边那么多贪官污吏，不会顾及民生疾苦，在意的只有自己的得失，所思所想，定是尽快将陆放赶走，盼着朝廷给他们派一个合他们心意的总督。
想得美。
是时候惩戒贪官污吏了。
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程家给天赐办的洗三礼，只请了实心实意来往的亲友，如廖家、蒋家、唐家、黎家等等。
一众来客都体谅怡君尚需将养，大多都只是说笑片刻，就转到正屋的厅堂，与她特别亲近的人，则少不得多逗留片刻。
碧君随长辈到的早一些，只剩下姐妹两个，她抱着自己的小外甥，高兴得泪盈于睫。
“不准哭。”怡君笑道，“让人以为我欺负你怎么办？”
碧君听了，又笑起来，“你都什么样儿了，能欺负得了谁啊？”
“反正别哭鼻子，好好儿看看我儿子。”怡君道，“像是一天一个模样，好看多了。”
“什么叫好看多了？不论随谁，都是特别好看。”碧君被妹妹弄得有些啼笑皆非，“说话愈发没正形了。”
怡君叮嘱姐姐一事，“你记得告诉姑母，请她过两日来看看我吧。”姑母因为孀居的身份，这样的场合大多回避。
“你不说，姑母也是这样打算的。”碧君笑道，“她最疼你，这样的大喜事，怎么都要来看你的。”
怡君笑了笑。
碧君看着孩子，笑容柔软，“这孩子，倒是不怕吵，我们这样说话，还是睡得这么香。”
“说的就是呢。”怡君道，“醒着的时候更招人喜欢些。”
碧君笑着把孩子交给卓妈妈，坐到床前的椅子上，关切地问道：“狠吃了些苦头吧？”
“…”怡君很有点儿一言难尽的感觉，摆一摆手，“不提也罢，横竖是熬过来了。”
“再辛苦也值得。”碧君说。
怡君点头，笑。
碧君知道妹妹还要应付不少亲友，没多做逗留，“改日我再来看你。”
怡君点头，“我等着。”
之后，徐岩和唐夫人相形进门来，两个人笑盈盈地向怡君道喜，看过孩子之后，转回来落座，说说笑笑。
唐夫人道：“修衡听说今日有不少宾客，犹豫了半天，还是说等明日再来看望你和孩子。”
怡君听了，心里暖融融的，“他记挂着我，我就很知足了。”
徐岩则探手摸了摸怡君的面颊，“这人，也是奇了，到这会儿都只是下巴稍稍圆润了些。”
唐夫人笑道：“是不显怀的人。”
“那挺好的。”徐岩端详着怡君，“用不了多久，身段就恢复的跟以前一样苗条了。”
唐夫人点头，“可不是。想想我那会儿，再看看眼前这个，真有些嫉妒了。”
怡君无奈地看着两个好友，“你们是来做什么的？我怎么觉着，自己像是个凭你们赏鉴的物件儿呢？”
两个人都笑起来。
这时候，蒋太夫人正在跟程夫人说话。
程夫人早就看得出，老人家有事想跟自己说，这会儿就寻了个由头，与对方来到正房，只留了各自贴身服侍的。
蒋太夫人神色间透着为难，“有件事，我原不该这种时候跟你说起，但是添丁是这样的大喜事，我就想着，何时跟你说起，都是一样的，你少不得要觉着我给你添堵了。”
“您这话说的可就见外了。”程夫人笑道，“这不管家里有怎样的喜事，日子还是要照样过。您有什么需要提点我的，直说便是。”
蒋太夫人闻言却显得有些窘迫，叹了口气，道：“我要找你说的，是贵府二公子与蒋家那门亲事。”
程夫人眉心一跳。
蒋太夫人道：“到底是旁支，我们平时了解的到底有限，先前只知道，映雪那孩子算得出挑，比不起名动京城的才女、美人，却也不会输于寻常门第里的闺秀，品行真的是没得挑。
“但是，她双亲、兄长…品行就不好说了。这两年，那孩子跟亲人闹过几次意气。
“我和两个儿媳妇真的是前几日才听说这些，派人去打听过了，结果和听说的大致相仿。
“所以我就觉着，真是对不住你——那孩子再好，家门不好，也不是良配。程家这样的门第，上赶着结亲的一定多的是，哪里需要与那样的人家做亲家？要不是我们，这亲事也成不了。万一日后那家不安生，我们蒋家固然会全力帮忙压制，但总归是让你心里不痛快，对不对？”
程夫人听完，陷入沉思。
蒋太夫人静心等待，到她端茶盏时才道：“这事情，你不必为难，觉着不成是理所当然，若要退亲，那边自有我们尽力周旋。…”
“但是，那样一来，那孩子岂不真就被家门连累了？”程夫人语声温和地打断蒋太夫人的话，“您话里话外的意思，我都听明白了。这样吧，若是可以，过两日，您让我再见见蒋小姐，跟她说说话，若是可以，再与我次子远远地相看一下。今日我就跟长子长媳说说这件事，料想着他们也不会不赞同。”
她是程家宗妇，更是苏家女，不论夫家、婆家，都不是不开明死脑筋的门风。更何况，亲事已经到了这一步，京城皆知——如果在刚提起的时候就听说这些，她自然会作罢，多一事不如少一事，可在眼下，亲事若是黄了，就算程家低头让蒋映雪的长辈退亲，外人都不会给那女孩子好话——门第的高低，在一些人眼里，就是判断对错的标准。
她不能就这样毁掉一个女孩子的一辈子。
英雄不问出处，女子凭什么就要以门第论长短？
蒋太夫人望着程夫人的目光，慢慢地有了钦佩之意，由衷道：“夫人，你这些话，着实让老身钦佩。”
程夫人就笑了，“我权当您打趣我了。我这样的人，不是豁达，就是钻牛角尖，其实最是要不得。”
蒋太夫人笑出声来，“听听，哪有这样诟病自己的人？”
程夫人笑吟吟地道：“瞧瞧，我说实话，您却不肯信。”
当晚，程夫人来到静香园，跟怡君说起蒋映雪一事。
怡君听到中途，目露忧心，听到婆婆的答复之后，眉宇舒展开来，“这样最好。二叔和蒋小姐相看之后，若是觉着很好，那别的就不需说了，是吧，娘？”
程夫人笑起来，“听你这意思，是认同我的心思了？”
“当然。”怡君道，“就像您说的，这可是关乎一名闺秀的一辈子。娘…”她伸手，轻轻扯着婆婆的衣袖，“万一二叔瞧着不是很如意的话…您能不能赏我个情面，让我帮蒋家闺秀周旋一下。最起码，别让蒋小姐因为这门亲事受到影响。”
程夫人笑开来，亲昵地搂了搂长媳，“这倒是跟我想到一块儿去了。”
“主要还是您最开明、通透。”怡君亲昵地倚着婆婆，“娘，您放心，只要二叔和蒋小姐是有缘的，等二弟妹进门，我一定会好生对待她。我还不知道您么，在我这儿，可没计较过我娘家的门第。”
程夫人逸出欣慰的笑容，轻轻地拍着长媳的肩臂，“我就知道，你是最通透的人，所以就先来跟你说了。其实，这事儿真没什么。只凭我和你，蒋映雪的亲人平时出的幺蛾子，我们都能应付，遇到大一些的事情，还有阿询呢。凭他，整治什么人，都是时间长短的事儿吧？”
是啊，凭他程询，整治谁都只是时间长短的问题。怡君莞尔。
随后，程夫人单独与长子说话，把这件事情的原委娓娓道来。
程询听完，不以为意，“您想怎样就怎样，程家娶的是儿媳妇，又不是娶的哪个门第。”
程夫人立时心安。
两日后，程夫人单独见了见蒋映雪，说了一阵子体己话，随后，蒋映雪与程译遥遥相见。
末了，蒋太夫人先于蒋映雪的父母问起她的心思，得到的回复是全凭太夫人做主，程译那边则是一如先前，很不自在地跟母亲说您做主就好。
就这样，程译与蒋映雪的亲事从速择了吉日：今年十一月二十八。当然，这是后话。
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怡君的日子，一切如常。
洗三礼当晚，刘允来了，传口谕代皇帝赏了玉佩，继而抱了抱天赐，着实夸赞了一番，随后由程询请到外院的花厅饮酒。
翌日，修衡来了。
彼时，天赐刚醒来，吃完奶，还没睡意。
修衡就蹬掉鞋子，顺着一旁的椅子爬到大炕上去。
晓瑜有心阻拦，却被吴妈妈柔和而笃定的眼神阻止。
修衡到了天赐跟前，就趴在弟弟身侧，托着下巴，侧头看着。
过了一会儿，小胖手伸出去，轻轻地碰了碰天赐的小脸儿，叹息一般地说：“真可爱。”
晓瑜面上现出欢喜。这位小祖宗，终于是有了看着顺眼的人了，但是，下一刻，修衡就回头问吴妈妈，语声很轻：
“天赐弟弟爱哭吗？”
吴妈妈莞尔，摇头，“这几日看来是不爱哭，吃饱了就睡，醒着的时候，只是睁着眼睛看这儿看那儿。”虽然不见得能看清楚，但那份好奇心不言而喻。
“那可真好。”修衡满足地笑了，过了一小会儿，慢慢地凑过去，亲了亲天赐的小脸儿，“你可以记住吗？我是你的修衡哥哥。以后呢，是你的修衡师哥。”
吴妈妈、晓瑜等人听了，俱是莞尔而笑。
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伴随着天赐一点点长大，夏日消逝，秋来冬至。
这时候的天赐，已经能坐在大炕上，忽闪着一双漂亮又灵活的大眼睛观察周遭动静。不是与修衡一样绝不哭闹的孩子，但也不是从不哭闹的孩子——不舒服了，会用哭声引起大人的注意。
修衡很喜欢这个程家的弟弟。
十一月二十八，蒋映雪嫁入程府。
在那之前，程夫人把主持中馈的权利交给怡君。
第75章 城头月
075 城头月
这一年, 唐栩一直在跟唐林、唐柏耗着：两个人的外祖父、舅舅一直没闲着，这一年提了几门亲事, 不是门第不行, 就是门第太好, 唐栩都否了。
他有的是时间和耐心，很有些用这种事解闷儿的意思，别人却受不了。
唐林索性要他跟自己交底：“大哥, 你到底是怎么打算的，不妨如实相告。”
“我能有什么打算？”唐栩笑道, “你的终身大事, 我慎重一些也是错？”
“你那是慎重？”唐林半是认真半是玩笑地道，“摆明了是怎样的亲事都不打算答应, 要是想让我打一辈子光棍儿，直说就是了。”
“你要是这么想，我也没法子, 也没必要跟你解释。”唐栩神色淡然, “既然是我当这个家，我说什么你就得照办。受得了就凑合着过，受不了你就另外想辙。”
唐林有了火气，“我能想什么辙？外祖父和舅舅给我和老三忙碌了一年, 到头来都是白费了力气。你要总是这样, 往后我跟老三要是闹出上不得台面的事情——”
唐栩轻笑, “那多好, 到那一步, 我得谢谢你们，有时候，我也抽你们不给把柄。”停一停，半真半假地建议道，“要不然，去齐家过吧？在唐家这么憋屈，何苦受这份儿罪。”
“…”唐林神色一变，随后却偃旗息鼓，气势全无，“你要是看不惯那边，我们往后少去就是了。大事小情的，你看着办，多费心。”
唐栩颔首，“尽量。”
唐林起身道辞。想让他和唐柏离开唐家？怎么可能。他们又没疯。
唐栩又何尝不知道唐林的心思，也只是委婉地提个醒而已。越来越觉得，二弟三弟成了烫手山芋，却没法子甩开。两个混账东西大错不犯、小错不断，平时咋咋呼呼，见势不好就认怂。在军中、官场，他都没见过这样的人。
束手无策，那就什么都不做，继续耗着，直到他们受不住，主动闹着分家各过。
闲来与程询坐在一起，也会念叨念叨这档子事。
程询明知道那兄弟两个不是省油的灯，却找不到道破的原由，只得从别的方面着手：“他们始终不消停，症结何在？”
“从文从武都不肯。”唐栩无奈地道，“我承袭侯爵之后，张罗着让唐林袭恩荫入监读书，他不肯，说自己是习武之人，哪里读得了书。我出征之前，想让他随我一同前去，齐家——就是他外祖父家的人，跳着脚反对，说万一赔上性命可怎么办。老三的情形，跟他大同小异，大抵就是想着，仗着这个说得过去的门第，找些赚钱的营生。”说到这儿，按了按眉心，“这是跟你交情到这儿了，不然真没脸说。忒丢人。”
程询讶然失笑，“你也不是脾气好的，怎么忍过来的？”
“也不是一味忍着，不然我早气死了。”唐栩笑了笑，“这两年，他们倒是没少找财路，找一条我就给他们断一条。我也认了，就把他们俩当大爷似的供着——什么差事都看不上，那就什么都甭做，混吃等死就成。”
程询失笑，“把日子过成这样，也够新鲜的。”
“新鲜事儿多了去了。”唐栩笑说，“上回告捷回京，先帝隆恩，要另外封赏个爵位，我自然是婉言谢绝。结果，齐家老爷子跟我说什么呢，不妨趁势求个恩典，斡旋一番，把世袭的那个官职让给唐林，横竖我儿子长大成人的年月还长着。”
程询哈哈地笑起来。
唐栩也笑，“我当下真给气笑了，说您真给我面子，怎么没让我把侯爵拱手他人呢。那回就说了，这门亲戚，唐林、唐柏愿意的话就走动着，跟我是没什么关系了。你也不是看不出，眼下跟那边，我也就是大面儿上过得去，没闹翻脸而已。”
程询喝了一口茶，道：“入监读书跟现成的官职相较，好吃懒做的人，当然要觊觎后者。”停一停，问道，“到眼下，还是没死心吧？大抵是指望着你迟早为了面子上好看，给唐林谋个说得过去的官职。”
“我怎么那么欠他的。”唐栩笑着摇了摇头，“面子是能吃还是能花？况且，那是个能做官的品行？他要不就踏踏实实袭恩荫读书死熬，要不就在家里闲着。”
“这样也不是不行。但你自己手里这些事，尽早安排清楚才好。”程询态度诚挚地道，“寻常公侯之家，有不少都是早早为嫡长子请封世子，你怎么一直都没张罗这事儿？”