“不可以的。”修衡说，“您是我师父呀，按理说, 应该我服侍您的。”
程询哈哈地笑起来，“你可饶了我吧，才多大点儿啊？”
修衡也不坚持, 眉飞色舞地道：“那我就等长大了再孝敬您。”说着跳下高高的座椅, 跑向门外。
习练拳脚的缘故, 这一阵, 小家伙动作越来越灵敏, 步子越来越稳。程询望着那小小的身影, 笑意更浓。
每次展望修衡长大成材, 就觉得很遥远, 可每每回想这三二年, 又觉得时间过得飞快。
收拾完手边的东西，程询循例去哄着天赐。
这一段，天赐每日酣睡的时间越来越短，白天特别喜欢到室外玩儿，晚间则会兴致勃勃地玩耍到亥时左右。
这正合了他的意，若每晚只是看看睡着的儿子，总会有些失落。
每日晚间，怡君都会特地给父子两个留出相处的时间，自己大多在寝室临窗的大炕上看看书、做做针线。
今晚，她在灯下做针线，是给修衡做的练功服，得知修衡过来了，即刻笑道：“快请进来。”
不消片刻，修衡就走进门来，“师母，我来跟您说说话，您得空吗？”
“当然得空。”怡君笑着俯身，把他抱到大炕上，帮他脱掉鞋子，口中道，“越来越沉了，估摸着我就快抱不动你了。”
修衡歪了歪小脑瓜，“您做的饭菜好吃，我就长得快。”
怡君笑着刮了刮他的小鼻子，“真会说话。说吧，要跟我说什么悄悄话？”
“我新认识了一个朋友。”修衡的大眼睛熠熠生辉，“他叫陆开林。”
“是不是两广总督家的公子？”怡君问。
“是呢。”修衡点头。
怡君笑道：“我去你家里串门的时候，见过陆夫人两次，却没见过你的朋友。”说着就握了握他的小手，“我们修衡总算遇到投缘的人了，我真为你高兴。”
修衡眼里的喜悦更浓，“是呀，以后，看谁还敢说我不合群。”
怡君忍俊不禁。
修衡说起陆开林：“他不像别人那么幼稚，和他说话很有趣。他可以告诉我青海、两广那边好多事，我也可以告诉他在京城里的见闻。而且，他也在跟着两位师傅习文练武了，不过，他主要是习武、学偏门学问。每次见面，我们可以相互说说自己的进度、新学的东西。…”
怡君听得津津有味。这孩子生活里的点点滴滴，如今也成了她生活里的一部分，甚至到了不可分割的地步。因为认真聆听，所以便会有疑问：“陆大人怎么会让开林只习武、学偏门学问呢？开林跟你说过原因么？”
“说过，我问过他。”修衡说，“他爹爹说，让他长大之后到军中，或者到刑部找个差事，做个名捕也挺好的。”他抬手挠了挠圆润的小下巴，有点儿尴尬地笑了，“这是开林偷听到的，我们交情好，他才告诉我的。师母…”他撒娇地摇着怡君的手臂。
怡君笑出来，展臂搂着他，“我知道，这是你们两个的秘密，轻易不告诉人，我会帮你们保密。绝对不会跟别人说，见到陆夫人的时候，也绝对不会问她这些事。”
“要不我总说，师母最好呢。”修衡的小身子轻轻晃着，笑容灿烂如白日里的阳光，继而问道，“那个刑部、名捕到底都是做什么的呀？您能跟我仔细说说吗？”
“好啊。”怡君点头，娓娓道来。
天赐睡着之后，程询回到正屋，听说修衡还没睡，闲闲地走进寝室外间，也不进门，只是站在门口，神色淡淡地看着修衡。
修衡一见他，立刻下地，匆匆忙忙地穿上鞋子，“师父，我这就去睡。”
程询这才牵了牵唇，“下不为例。”
“记住啦。”修衡说着，已经逃一般出门，离师父远了，才咕哝一句，“我又不会赖床，到半夜再睡也没事的。”
“嗯？”程询转头望着修衡。
修衡笑出声来，撒着欢儿地跑出正屋。
“这小子。”程询笑着摇了摇头，走到怡君面前，亲了亲她的唇，“你早点儿睡。”
“今儿这事儿怪我。”怡君却忙着为修衡开脱，“没注意时辰。”
程询没辙地笑，“看起来，天赐长大后，我少不得絮叨慈母多败儿了。”
怡君笑着搂过他，亲了亲他的唇，“我往后注意些。你去忙吧。”
程询颔首，转身去了小书房。
怡君洗漱更衣之后，窝在床上看了一阵子书，眼睛累了的时候，放下书，沉沉入眠。
夜半恍惚间，她翻了个身，少了最熟悉的温暖的怀抱，意识便清醒了一些，手探向身侧。
他不在。
怡君完全醒过来。这种情形，以往不是没有，只是最近时常如此。
她喝了几口水，睡意全无，索性起身穿戴齐整，去了小书房。到门外的时候，她听到拨算珠的声响，不由讶然。
走进门去，看到程询面前摊开着一本账册，他左手在飞快地拨算盘，右手则正在记录算出的数字。
怡君挑了挑眉。这手好本事，再给她多少年也修炼不成。跟他过日子，要学着习惯这种情形。
程询忙里偷闲地看她一眼，“得等我一会儿。”
“好。”怡君即刻回答，转身坐到自己的书桌前，拿起那本长期放在案头的《奇门遁甲》。
过了好一阵子，算珠翻飞的声音停下来，室内归于安静。
程询等纸张上的墨迹干透，放进一个牛皮信封，妥当地收起来，期间解释道：“新得了这笔账，得抓紧算出来。”
怡君只是问：“外面的吧？”
“嗯。”
怡君端详着他，见他双眸宛若寒星，丝毫倦意也无，笑着走到棋桌前：“你要是没别的事，就下几盘棋，要是还有事，我就自己消磨时间。”是清楚，他了无睡意，若她不来，还要斟酌一些事情。
程询笑着走过去落座，“不乏？”
怡君点头，“上午抱着天赐在后园转了半晌，有些累，午睡时间长了些。”
程询笑道：“那行，正正经经杀几盘儿。”
“好啊。”怡君对他扬了扬眉，“今儿我可要全力以赴。”
“这话说的，”程询笑开来，“好像以前让着过我一样。”
同一时间，皇帝跟欣贵人李氏也在下棋。
李氏进宫至今，皇帝每隔十来天回一趟后宫，都是来她这儿。有那么多太久都没见过皇帝的人比着，她已算是很受宠了吧？但是，她从不敢沾沾自喜。
她怕他。
特别怕，从进宫之前就害怕，进宫之后见到他，成为他的人，感受到他有意无意间的体贴、照拂，才缓解了几分。
此刻，李氏满心焦虑、懊悔：自己的棋艺与皇帝比起来，实在是太差。早知道他棋艺高深到了这个地步，她刚才就不该领命陪他下棋。他也是奇怪，大半夜的过来，不休息，反倒神采奕奕，是今晚不打算睡了，还是明早不用上朝？
皇帝看着对面眉头轻蹙、双唇紧抿的女子，眼中笑意渐浓。
李氏怯怯地看向他，却见他正笑笑地看着自己，眼神一碰，立时惊慌地错转视线。
像是无辜胆小的小兔子似的。皇帝唇角缓缓上扬，心里又有点儿无奈：自己有那么可怕么？一段日子过去，她始终像是最初的样子，温温柔柔，时不时就流露出慌乱、怯意，眉眼间的柔媚，都氤氲着雾气一般，少了明快，多了朦胧。但是，更让他心动。
“皇上，”李氏语气柔婉，决定对他实话实说，“臣妾觉着棋艺委实拙劣，等会儿怕要扫了皇上的兴致，不如…不如臣妾给您抚琴吧？”
皇帝失笑，和声道：“你这两下子，我早看出来了。”跟她说话，该是从首次过来那一晚，几句话之后，就自然而然地改了自称。也许没必要，他只是觉得这样更自在，更惬意。
李氏实在是尴尬，微红了脸。
“谁要跟你下棋了？”皇帝连语声里都有了笑意，“我是要教你下棋。”
“那…”李氏又有了新的担心，“臣妾这么笨，皇上怕是少不得心急。”
耳畔是她软糯糯的小声音，眼中是她白嫩嫩的小手，皇帝心绪分外愉悦，“放心，我是最爱跟人磨烦的性情。”
李氏讶然，心说你骗谁呢？杀伐果决地除掉景家、逼着杨阁老致仕的事情，连平头百姓都知道。转念一想，心里突地一跳：也许，在那之前，他就一直是跟景家、杨阁老磨烦着。
皇帝的手探出去，指关节敲了敲她的额头，“想什么呢？专心点儿。”
李氏猝不及防，睫毛慌乱地扑闪几下，讷讷地道：“是。”心里却因为他这般随意亲昵的举动，有了一丝甜意。
“其实下棋是假，跟你说说话是真。”皇帝神色和煦，“听宫人说，今晚你早就歇下了，这会儿不乏吧？”
“不乏。”李氏心想，您摆驾过来，我就算三天三夜没睡觉，也能立时睡意全无。
“那就成。”皇帝如实道，“我们说说你在闺中的事，学过什么，有哪些喜好。”
李氏放松许多，轻声称是。
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一胜一负之后，怡君横了程询一眼，“跟你下棋，有时候真恨不得打你几下。”
程询一边的眉毛扬了扬，“怎么惹着你了？”
“忒能磨蹭。”怡君扁了扁嘴，“跟你下棋，真是要走九曲十八弯，你就不能给人个痛快么？”
程询轻笑出声，“下棋就是下棋，想要个痛快，说明你的心不够静、不够稳。”
“闭嘴。”怡君手势麻利地把棋子收起来，愈发有斗志，“快，再来一局。今儿怎么也要分出个漂漂亮亮、痛痛快快的胜负。”
“应该可以。”今日一面下棋一面思忖的事情，一定要做到稳操胜券。而与她下棋的路数，一般是随着思绪走的。后来，事实也的确如此。
怡君觉得，这一局棋，他依然走得沉稳、冷静到了令人恼火的地步，到后期，却流露出了绝对的强势霸道。
她输了，输得心服口服。
“你本不该是常常求和的人，在棋局上，却常常想要走成和棋。”怡君笑说，“闹得人恨不得从一开始就陪着你绕弯子。”
她也发现了他这一点，是必然。他越来越不需要在她面前掩饰自己，让她不解之处，大多是胡搅蛮缠一番——撒谎怪累的，也亏心。
程询默认，笑问：“再来？”天色已经太晚，与其睡一会儿，还不如与她对弈到出门的时辰。
“好啊。”沉了片刻，怡君问他，“近日这么忙，是有人要对付你，还是你要对付人？”
“都有。”程询如实道，“防着人出手，也要试试能否先发制人。”语毕，犹豫片刻，收住话题，没多说。
怡君点头，看了他片刻。朝堂上的事，他从不瞒她，这次却破了例。因何而起？
她落下一子，脑筋飞快地转动起来，有了猜测：“这一次，该不会是与我们一些亲朋有关吧？”
“算是吧。这回我不能跟你透露。”
不能跟她透露，是怕她跟至为亲近的亲人、友人说起从而引发不必要的麻烦吧？她完全理解，颔首道：“你总有你的考量，外面的事，牵一发而动全身，不可冒险。”
程询笑了笑。
怡君却道：“只是，我想不通，我放在心里的人，有哪个值得让你这样防备？”
程询只是道：“别胡思乱想。”
“你这态度…”怡君真不想承认那件事，“让我觉着，你好像对哪个人有偏见呢。”
“胡说。”程询打岔，“该你了，快点儿。”
“哦。”怡君敛目看着棋局，思绪却还在话题上。真的，她真的怀疑，他对她的至亲、至交里的哪一个有偏见。
他了解她，这种事，从来不会跟双亲哥哥说起。无话不谈的，只有姐姐、徐岩、姑母和唐夫人。
不管他对哪个不放心，提醒她别说不就得了？可他不肯，选择缄默，这就是认定就算提醒了，她也会告诉那个人，更认定那个人知道之后，一定会坏他的事、搅他的局。
谁会给他这种印象呢？
以往也没留心过与他谈及哪个人时的态度，这会儿真是全无头绪。
不可否认，她是有点儿失落的：在心里至亲至近的人，有一个甚至全部都是他做不到信任的。她就从不会这样，因为相信他，便连带的相信、尊重他看重的所有友人。
她把玩着手里那枚棋子，迟迟落不下去，却没留意到他已起身到了她跟前，更无从想到，他将她抱起来，走向门外。
她发出低低的一声惊呼，“程询…”
“我在。”他说，“以为你抛下我神游太虚了呢。”
“别闹了。”她瞪着他。
他却不管，大步流星地走出小书房，微声提醒她，“想吵得下人都醒来，你只管数落。”
“…”
他就这样抱着她回到正屋寝室，把她安置在床上，没正形地说：“下棋你没兴致，那就合作一幅画、合作一首诗。”
“…？”怡君不明所以。
“画一幅不见颜色只见风情的鱼和水相溶的画。”他很慢很慢地说着，很快很快地除掉彼此束缚，手势辗转之时，低低地对她说，“想见到没有？这儿…和这儿，要浓墨重彩。”他亲吻她的面颊、双唇，“这儿，可随心所欲。”
怡君心里只觉得这人简直不着调到了极点，想笑，身体却很快溃不成军。
于是，他要她。
“这诗，怎样的词儿，怎样的韵脚，你定。”他猛地一记用力，便听到了那让他心痒骨酥的声音，“怎样的意境，怎样合你的辙，我来。”
“…程询，你真是…”她仍是满心笑意，身体却全然动情，便更难耐。
他将她身形分开到极致，恣意采撷。
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辰时，怡君仍是赖在床上，实在不想动弹。
她怎么就没有休沐的日子呢？要是有该多好，那样的话，遇到这种日子就预支一天假，缓一缓。
她胡思乱想着，终究还是爬起来去洗漱更衣。就算做长媳能休息，做娘亲师母可没休息的资格，只一想就已经很亏心了。
那厮实在是要人命，赶上彼此都没什么事日子又对的时候，由着性子胡作非为，直到她全然招架不住为止。
别的时候呢？就是清心寡欲——不，根本就是无欲无求的德行，估摸着就算她投怀送抱，他都能淡淡地来一句“不是时候，快省省吧”。
经他这样一场让她一半日都缓不过神的胡闹，她真是把先前纠结的事儿忘了，倒头要睡之前，他倒是给她提了醒，并在同时给了交代。
他说：你至亲至近的人，是有让我顾虑颇多的，你就算再不高兴，有些事，我也不能事先对你开诚布公。原谅我。
她只是问，能不能告诉我原由。
他沉了一会儿，说我一看到一些人，就知道她会做出怎样没脑子的事儿，相信我，好么？
她说好。
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