“别忙，我坐会儿就走。”夏衿道。
她给董岩拿了一下脉，道：“没事，挺好。”
董方顿时喜笑颜开，连连给夏衿道谢。
夏衿环顾了屋子一眼，问董岩：“你们俩应该是好人家出身吧？怎么沦落到这般田地？”
董家兄妹俩的笑容顿时僵在脸上。
董岩抬起头来，看着四处透风的茅草屋，以及穿着破衣面有菜色的董方，脸上露出愤恨哀凄之色，良久才低声道：“夏公子说的没错，我们确实是好人家的孩子，只是家中忽遭横祸…”
眼泪从董方眼里一滴一滴落到襟前。
第五十四章 收仆
随着董岩讲述，夏衿才知道，原来，董家原是城西一户商户，家里在城里开了几个绸缎铺子，生意兴隆，家境殷实，董岩的父亲便请了个姓张的夫子在家中教董家兄妹读书，期望着董岩能考个秀才，光宗耀祖。
却不想飞来横祸，一天有人在绸缎铺买货的时候胡搅蛮缠，出言不逊，争论之中还对董父拍拍打打，董父火起，忍不住还了他一拳，那人顿时口吐白沫倒地不起。
生意人最讲究和气生财。不管什么原因，如果这人死在店铺里，董家绸缎铺就得关门。董父慌了，赶紧请郎中来看，待那人醒后，又好生赔礼，应他的要求送了两匹董家店铺特有的绸缎，好生送他去了。
却不想，过了几日，有个妇人哭哭泣泣去告官，说她家丈夫来城里来买绸缎，却一直未归，问遍了亲戚都说未见，想是他身怀银钱，被人害了。
衙门一查，就查到了董家绸缎铺，问及年纪相貌，正好跟妇人所说的吻合，是同一个人。
那日那人跟董父争执，被打了一拳手倒地不起，是许多邻人闲汉看见了的，看病的郎中也可作证。而衙门查了一圈，发现他那日被董父送走之后，就再没人见到他。
案件查到这里，董父算是嫌疑最大。偏董家有个下人偷偷跟衙役举报，说两人争执的那晚，他看到董父半夜里在后院刨坑。不知埋的什么。衙役在下人所指的地方一刨，果然发现一具尸体。尸体面容已毁，但身上穿的正是失踪者的衣服。跟尸体埋在一起的还有两匹绸缎，与董父送给那人赔罪的一模一样。
这下人证物证俱在，董父被抓进大狱，并于去年后秋问斩，家中钱财尽赔付死者。
董母身体本就不好，家中忽遭横祸，丈夫含冤而死。董父被斩后没两个月，就病死了。董家钱财除了赔付给死者。还打点衙门，四处求爷爷告奶奶，陆续花了个底朝天。董母生病加办丧事，无钱支应。亲戚早已躲得远远的，董岩只得卖了家中房屋，在城西赁了个小院带着董方居住。
而这一连串的打击，哪里是一直被护在父母羽翼之下的董岩所能支撑的？葬完母亲把妹妹安顿好，他自己也病倒了。房东怕董岩死在自己宅子里，把兄妹俩赶了出来。董方只得带着哥哥到了这么个被人遗弃的破旧处所，百般无奈之下，又想出手偷钱给哥哥看病，才遇上了夏衿和那年轻人。
听完董岩的话。夏衿心里久久不能平静。
董家兄妹俩的经历，勾起了她深埋在心底里的回忆。
前世，在十八岁以前。她也有个幸福美满的家。她在国内跟着爷爷学医，父母在国外的大学里作科研。却不想父亲研制出来的科研成果引起了一同行的忌恨，一系列的阴谋在父母身边展开，终使她的父亲遭黑势力枪击，母亲受辱而死。爷爷本就年高，听到噩耗心脏病发作而辞世。
她埋葬了爷爷。就独身去了美国，暗中调查此事。终于让陷害她父母的凶手死在她的枪下。从此，背负人命的她浪迹天涯，最后成了外号被称为“野狼”的国际雇佣兵团的医生。
董家兄妹的经历，与她何曾相似。
她强压下心头翻涌的难受，问董岩道：“如今，你们有什么打算？”
董家兄妹对视一眼。
董方咬咬唇，没有说话。她自然一切都听哥哥的。
董岩沉吟片刻，道：“不管怎么说，总得活下去。我爹娘不在了，我这做哥哥的，总不能让妹…我弟弟连顿饱饭都吃不上。如果夏公子家里要买下人，我愿跟随在夏公子身边。如果夏家不需添置下人，夏公子有相熟的正经人家，是否帮着我介绍介绍？我兄…兄弟俩感激不尽。”
说完他抹了抹额头，眼睛紧紧地盯着夏衿。
刚才差点说漏嘴，他很担心夏衿听出什么来。董方继承了母亲的美貌，恢复女子身份，怕是要引出祸端。他现在没有任何力量，还不能好好保护妹妹。
董岩极力遮掩，夏衿自然不会戳穿董方的身份。而且她怀疑，董方的方不是方圆的“方”，而应该是芬芳的“芳”才对。不过，董方是男是女，叫什么名字，跟她都没有多大关系。
她问道：“你的意思是，你愿意卖身为仆？”
董岩点点头，又补充道：“我一人卖身为仆即可，我…我弟弟不卖！”
“哥！”董方听得哥哥要卖自己，却不卖她，眼泪都快要下来了。
“卖身为仆，每月有月例银子，养活你弟弟一人不是问题。”夏衿道，“不过你想过没有，卖身为仆后，你是要住在主家的。你弟弟一个人住在外面，你可放心？”
“这…”董岩有些傻眼。
他只想着不让妹妹受委曲。
如果董方卖身为奴，以后想要嫁个平头百姓都成问题，唯一的出路就是做小妾，否则只能由主人配个小子，生下的儿女都是奴仆。左右都不是好结局。而留在外面，过两年待她长大，择个好人家嫁了，他也算得对得住死去的父母。
他却是没想过董方这两年一个人在外面怎么过。
“那…那怎么办？”他挠挠头。
“哥，我跟你一起卖身为奴。”董方道。她不愿意哥哥一个人做牺牲。
“那不行！”董岩拒绝得斩钉截铁。
夏衿见这兄妹俩互相争论，坐在一旁边静静地没有说话。
其实解决这问题很简单。董岩签了卖身契后，只要她把他派到新开的食肆做事，他就能跟董方在一起，不必跟在她或夏祁身边，或是被圈在夏家老宅里没办法动弹。
但这话，她不打算现在说。
董岩虽识几个字，出身商家，但有几分经营头脑，还得两说；董父性情冲动易怒，董岩性情如何，还得再看看。最重要的是，董岩原来的家境比夏家还要好，他又是董家唯一的男丁，受宠得很，虽遭厄运，心里的傲气却还在。如果一开始就把他派到食肆去，让他觉得她是靠他董岩才办起的食肆，以后怕是会不甘屈于她之下。
只有确定他确实有这份能力，适合行商，再花些功夫把他的傲气磨掉，显几分本事让他服气，签下卖身的死契，她才能放心用他。
不是谁都能成为她夏衿的手下的，即使他们跟她有着相同的经历。
“我出来的时间不短了，先回去了。”她站了起来。
董岩和董方立刻住了嘴。
董岩不安地站了起来，张嘴踌躇了片刻，似乎想要问什么，但终是什么也没问，有些受伤地抿着嘴站在那里。
董方咬咬嘴唇，望向夏衿，也是一副欲言又止的模样。
夏衿自然知道他们想问的是什么，对董岩道：“我家是个小门小户，而且现在还被大宅那边分了出来，现在住在城西一个小院里。这样的主家，也不知你看不看得上。你先好好斟酌一晚，想好了，明天我再来时，咱们再签身契。”
说完她看了董方一眼：“董方这里你不必担心。到时候董方可以跟着一起住到我家去，我家可以聘她做事，不用签卖身契。”
说着，也不等董家兄妹有什么表示，她便出了门。
回到家里，舒氏已回来了。夏衿避过下人，悄悄到西厢后窗时，看到菖蒲正在屋子里一个劲地在原地打转，显得等急了。为防菖蒲被吓忽然惊叫出声，她轻敲了一下窗户，待菖蒲看过来时，一个纵身跳进了屋里。
“姑娘，你怎么这时才回来？可急死奴婢了。”菖蒲跑过来嗔道。
“没人来问吧？”夏衿望望门外。
“怎么没有？太太一回来就起问你，奴婢说你睡了。太太不放心，进来看了一回，见少爷躺在床上，摸摸头没有发烧，才放心离去。”
说到这里，她朝外呶了呶嘴：“太太又问起少爷，紫苏姐姐说少爷正在看书。太太怕打扰他，才搪塞过去。”
“辛苦了。”夏衿拍拍她，直接进了里屋。
夏祁正在看书，见她进来，也不说话，只拿眼睛瞪她。夏衿哪里理他？拿着衣服又去了另一间屋子，在菖蒲伺候下换了装束。
“姑娘，你这样，不是长久之计。”菖蒲道。
相处这些时日，她也知道了夏衿的性子。只要忠心，什么都好说。因此她胆子便渐渐大了起来，偶尔也敢在夏衿面前开句玩笑，或说些劝谏的话。
“嗯，你说的对。”夏衿点头，“找个机会，我会跟我娘好好说一说，不会让你们为难的。”
菖蒲也只是随口一劝，不巴望自家姑娘能听进去。毕竟这么久以来，姑娘都瞒着太太。现在老爷呆在罗府前途未卜，太太心烦意乱，真不是说这事的时候。
却不想姑娘却决定在这时跟太太摊牌。
这念头在脑子里转了一圈，她心里不安起来，试探着道：“现在说，似乎不是时候。要不，等老爷回来你再跟太太说？”
夏衿笑了起来，拍拍她的手道：“没事，我自有分寸。”
收拾妥当，又将夏祁换回男装放了出去，夏衿便去找舒氏。
第五十五章 加一把火
舒氏虽然担忧着丈夫，但这辈子活了三十几年，第一次能当家作主，她内心里禁不住地亢奋。夏衿进屋时，她正带着下人收拾屋子，脸色红润，眼睛发亮，一改前几天的憔悴模样。
“娘，有什么需要我帮忙的？”夏衿走过去问道。
“没有，你好好歇着就是。”舒氏慈爱地抚了一下夏衿的头发，“刚才去看你，菖蒲说你睡了。怎么，身体觉得发困？可有哪里觉得不舒服？”
许是因董家的事想起了往事，舒氏的举动让夏衿觉得心里暖洋洋的，她并没有避开舒氏的手，任由她在自己乌黑油亮的头发上抚了一把。
她仰脸笑道：“没什么不舒服，只是昨晚担心爹爹，没睡好，这会子困了。”
提起夏正谦，隐在眼底的忧愁又浮上了舒氏的眼睛。她叹了一口气，在女儿发际间摩挲了两下：“你爹会没事的。”
“嗯。”夏衿用力点了点头。
有事没事，再没人比她更清楚了。
母女俩沉默着，看着罗嫂和两个婆子把新买的木床帐幔等一一归置好。夏衿拉了拉舒氏的袖子：“娘，去我屋，我有话跟你说。”
舒氏跟她出门，进了西厢的屋里，夏衿按着她在椅子上坐下，自己也在她对面坐了下来，又让菖蒲上了茶来。
“这么郑重其事，是干了什么坏事了？”舒氏笑道。端起茶来喝了一口。
“我刚才…并没有在屋里睡觉，我扮成哥哥的模样出了一趟门。”夏衿道。
“咳，咳咳咳…”舒氏被呛得不轻。连连咳嗽。
夏衿忙上前去给她拍背。
舒氏一把挡开她的手，将她拉到面前站好，脸上怒气浮现：“你说什么？你出去了？你爹走的时候是怎么交待咱们的？转个背你就这么不听话！你这要在外面出了什么事，你叫娘怎么活？”
说着眼泪就一滴滴落了下来。
夏衿平生最见不得别人掉眼泪。一看人哭哭泣泣的样子，她就各种烦燥。想当年，一息之间她家破人亡，都没有掉过一滴眼泪。她觉得哭天抹泪是最没用的做法。舒氏这一哭。就把她心里刚涌上来的一点温情给哭没了。
因此，她说话的语气就有些不好：“你能不能别哭！”
这嫌弃憎恶的语气。听得舒氏一愣。
她抬起眼来，不敢置信地望着女儿。
夏衿转过头去望着窗外，语气仍是那么硬邦邦地：“如果哭泣能救回爹爹，就算眼睛哭瞎了我也心甘情愿。可问题是。哭泣解决问题吗？”
舒氏抹了抹眼泪，眨了眨红肿的眼，低下头去，脸色有些赧然。
夏衿见她恢复了理智，这才道：“你也知道我跟爹爹进出过几趟罗府，我跟那于管家倒也相熟。刚才我出去，就是去打听爹爹的事了。”
舒氏忙问：“怎么样？他们怎么说？”
“还好。”夏衿道，“于管家说了，罗三公子这几日身体似有好转。只要罗三公子没事。爹爹就不会有事。”
她顿了顿：“于管家说，就算退一万步说，罗三公子有个好歹。罗大人也不是那等不讲道理的人，最多责骂爹爹几句，出几口恶气，决不会让爹爹偿命的。毕竟罗三公子的病是自己得的，又不是爹爹害的。治病不成就责罚郎中，以后罗家人有病。谁还敢上门去看诊？”
这话是扎扎实实安慰到了舒氏。她长长地吐了一口气，将身子往椅子上靠去。整个人似都放松下来：“这么说，你爹真不会有事？”
“真不会有事！”夏衿郑重道。
舒氏盯着夏衿，眼睛里满是慈爱：“我家衿姐儿长大了，能为爹娘分忧了。”她垂下眼睑，脸上露出羞愧的神色，“这个家，就数娘最没用，遇事就知道哭，啥事都做不成。”
舒氏这样，倒叫夏衿心里过不去。要不说以柔克刚呢？夏衿做杀手几年，早已练就了一副铁石心肠。如果舒氏跟她生气，反倒将她推远了。如今这么一认错，夏衿倒觉得自己先前的态度太过份了些。
她不会安慰人，偏过脸去，别扭地道：“谁说娘没用？没有娘，这个家还成个家么？”
夏衿这话让舒氏心里十分熨贴。
她是个心软而善良的妇人，而且作母亲的，谁也不会跟自己孩子多计较。此时她早将夏衿先前的态度抛到九霄云外去了，喜滋滋地嗔了夏衿一眼：“你这孩子，就会说好话哄娘！”
夏衿垂下眼睑，嘴角禁不住地往上翘了翘，心底一片柔软安详。
最终，她扮成夏祁的样子要经常出去的话，她没有说。
舒氏太柔弱，如果事先让她知道，她必拦着，还时常担惊受怕。那还不如不说，等她发现这事再解释也不迟。反正已作了铺垫了，这事要一步一步来。
没有了大宅门的勾心斗角，上到舒氏，下到守门的婆子，都觉得日子安静而自在，再没有了在夏府时的压抑难受。只是夏正谦的事，像一座高高的大山，压得他们透不过气来。
夏衿不忍心让夏正谦和舒氏受煎熬，早早在灶下烧了一把柴，第二天，夏府和舒氏就分别得到了消息，夏正谦被下了大狱。
虽说三房被赶了出来，但好歹没分家，而且还住的是夏家的老宅。只要夏正谦有个什么，夏家也得不着好。
夏正慎心里发急，四处使人打听。罗府终于有人放出话来，说要夏家拿三百两银子来打点，他会在罗大人和罗夫人面前帮说说好话，放夏家一马。否则，不但夏正谦要下大狱，仁和堂也别想好好开下去。夏祤和夏祷更别想在春闱上做考中的美梦。
“娘，三百两银子，咱们哪里拿得出来呀？”夏正慎在老太太面前哭丧着脸，百般不情愿。
其实不用说三百两，就是一千两银子，夏家把田地和铺子卖上一部分，也是有的。但夏正慎怎么可能把田地店铺卖掉来给夏正谦赎罪？虽然置这些田地和商铺的钱，都是这些年夏正谦给人看病赚的。
“不用管他！”老太太发狠道，“去衙门把家分了，把老宅的名字改成老三的，也算得对得起你爹了。罗府那里，你拿二十两银子给于管家，让他在罗大人和罗夫人面前美言几句，罗公子的事，谁惹的你让他找谁去。他要不依，老宅那处地段不错，卖个二百多两银子不是问题。老三想要保命，叫他把宅子卖了，再四处凑凑，也能凑出三百两银子来。”
“是。”夏正慎虽跟夏正谦还有些手足情，而且很可惜夏正谦不能再到仁和堂坐堂了，但在大的利益面前，这些都是个渣。保住夏家现在小富人家的日子，才是最重要的。
“娘，这样做是不是不妥？”从省城开桃花诗会的二老爷夏正浩皱眉道，“一有事就分家，把三房踢出去，让别人怎么看咱们？”
“是啊，娘。能不能再想点别的办法？那罗大人应该没这么不讲道理吧？看不好病就要治郎中的病，以后谁还敢去罗府给他家瞧病去？”二太太见丈夫开了口，也跟着附和道。
现在夏禅的伤渐愈，也没落下什么残疾，她便没那么恨三房了。最重要的是，这分家，关系到她相公的名声。
老太太还没说话，大太太就嗤地一声笑了：“二弟妹你仁慈，跟三弟妹最是要好，干脆你拿三百两银子出来借给她好了。这事过了，再叫三弟妹慢慢攒钱还你就是。”
二太太脸色一白，抬头看了夏正浩一眼，讪讪道：“我哪里有钱？”
大太太撇撇嘴：“这不就结了！好话谁不会说？装着多好似的，说到拿钱就蔫了。恶人倒叫我夫妻来做！”
“行了，你俩都少说两句。”老太太对夏正慎挥了一下手，“就这么着，快去办吧。”
夏正慎领命而去。
过了半日，舒氏就拿到了夏正慎送来的户籍和房契。
以前舒氏对这户籍和房契梦寐以求，现在根本不敢伸手去接，只盯着夏正慎道：“大哥，是不是罗家不肯放过我家老爷？”
以她对老太太和夏正慎的了解，唯有如此，才会让他们主动把三房分出来，还送一座宅子给他们。
“哪里话？”夏正慎哪里肯说实话，扬扬脸示意婆子把东西塞到舒氏手上，接着道，“老太太说既然你们愿意单过，那就分彻底一点。三弟妹你以前不是很想搬出来吗？现在单独立户，你应该高兴才对。”
夏祁在一旁恨得直瞪眼睛。夏衿凑到他耳边说了几句，他便冷冷地开口道：“大伯，夏家的财产，好歹也有两三千两银子吧？我爹这么些年累死累活，给夏家置下了好些产业，如今就分这么一座只值二百两银子的老宅？”
“胡说什么？”夏正慎将脸一沉，眼睛朝外面看了一眼，心虚地怕人知道似的，对夏祁喝斥道，“夏家财产哪里值两三千两？你小孩子家不知道就不要瞎说！就算是薄有家产，值个千儿八百，那也是老太爷置下的。老太太还在世呢，那些财产岂能容你说分就分？”
说着又对舒氏道：“三弟妹，不是我说你。这祁哥儿被你惯得真不成样子。三弟不在，你且得好好管教才成！”说着站起来拂袖而去。
第五十六章 找上门去
夏祁气愤愤地想追出去跟他争执，却听舒氏在身后低喝一声“祁哥儿”，只得悻悻地止住了脚步，脸上犹愤愤不平，发誓道：“祖母和大伯真是欺人太甚！以后我有出息，必不理采他们。”
舒氏还没说话，夏衿就赞道：“有志气！男子汉大丈夫，就该如此。他们不分咱们祖产，有什么打紧？你凭本事考上秀才举人，以后做了官，什么好日子没有？些许蝇头小利，能借此看清楚一些人的面目，也是值了。”
夏祁被她赞得脸色发红不好意思。
舒氏却紧盯着那户籍和房契，眼眶泛红，低沉的声音里还带着鼻音：“你们说，你们爹爹是不是回不来了？”
“娘，您别听大伯瞎说！”夏衿赶紧宽解道，“今早上我去罗府，还听说罗三公子病已有好转了呢。没准明儿个爹爹就回来了。”
“真的？”舒氏抬起眼来，眼泪却顺着眼眶流了下来。她忙转过身去，用手帕抹泪。
夏衿看着难受，只得跟夏祁没口子地安慰她。
第二天，夏正谦果然回来了。这次倒没有像上次那样，脸色憔悴，胡子拉碴，而且是精神如常，衣着整洁。一见到妻儿他便表情轻松地道：“罗三公子的病情从昨儿起就大有好转，想来没事了。”
舒氏喜极而泣，又问：“这下不用再去了吧？”
夏正谦点头：“应该不用了。”
舒氏的眼汪掉得更为厉害。
夏衿摇摇头。喜也哭。悲也哭，这女人还真是水做的。
一家人欢天喜地地进了家门。
待夏正谦沐浴更衣，吃饱喝足。听到舒氏说夏正慎送来的户籍和房契的事。他沉默了好一会儿，才苦笑一下道：“你别高兴太早。要是知道罗三公子没事，没准明天他们就又找上门来了。”
舒氏一听顿时紧张起来，紧握着帕子道：“老爷，你不会还想回府里去吧？”
夏正谦摇摇头：“怎么可能？只是，他们肯放过我们吗？”
夏衿坐在一旁托着腮帮，眨巴着眼睛一声不吭。
结果那天晚上。夏正谦又被罗家人唤去罗府了，说罗三公子病情又有反复。
第二天。于管家就去夏府放话风，说要把夏正谦下狱，问他们怎么办。夏正慎拿出户籍，说三房已分家出去。夏正谦所犯的事，与他们无关，罗家有什么事，直接到老宅找舒氏去。
在于管家从夏府出来时，流言就在这周围悄悄传开，大家都在议论夏家老太太和老太爷因为夏郎中遭了罪，就把三房赶出门的事。
这让夏正浩很难堪。
作为秀才，与钱财相比，他更看重名声。这一点。他与大哥夏正慎不同。但夏家是老太太和夏正慎作主，他也无可奈何。
城南的平头老百姓里，受过夏正谦恩惠的人不少。一听到这消息，便有人上门来看望舒氏。除了上次出去买家俱就一直关门闭户的舒氏，这一下终于知道了夏正谦下大狱的消息，一时之间竟然晕厥了过去。
“娘，娘！”夏祁大骇，掐人中灌水。好不容易将舒氏救醒过来，母子俩抱头痛哭。