艰难跋涉了半个小时后，龙尾山终于在方木二人面前露出了全貌，在铁灰色的天幕下，龙尾山显得巍峨险峻，高不可攀。方木一边擦汗，一边竭力睁大双眼扫视着大山。
忽然，他拉拉陆海燕的胳膊：“你看。”他指指山腰东侧的林地，在那里，一串亮点正在缓缓移动。
陆海燕一下子就急了，转身就往山上跑。“我弟弟一定在那儿！”
话音未落，她已经消失在前方的山林里。方木来不及多想，快步跟了上去。
山路并不好走，不仅路径隐蔽，而且在松软的积雪下，到处是石子。才走出几十米，就听到陆海燕哎呀一声，方木暗叫不好，一边加快速度，一边尽力让火把照亮更远的地方。
陆海燕站在几米开外的前方，身子怪异地倾斜着，走到她附近，方木却松了口气。
她跑得太快，又看不清路，头发缠绕在路边的树枝上了。方木急忙把火把插在旁边的一棵树上，试图帮她把头发解下来。四只手缠绕在一起，头发反而越缠越紧。陆海燕又急又气，干脆把那丛树枝连根折断，不顾头发里还缠着断枝，转身就走，不料绊着一块山石，“扑通”一声就摔在了地上。
这一下似乎抽走了陆海燕全身的力气，挣扎了几次竟爬不起来，她情急之下，放声大哭。方木急忙去搀扶她，手指刚刚触碰到她的肩膀，陆海燕就像抓住救命稻草一样缠绕过来，死死地抱住了方木。方木大窘，推了几下竟推不开她，只能半蹲在地上任由她抱着。
陆海燕哭得撕心裂肺，含混不清地说：“我怎么办啊…我弟弟怎么办啊…”
方木在心底发出一声叹息，双手合拢，轻轻地放在她的肩膀上。
几分钟后，陆海燕的哭声渐轻，她推开方木，一言不发地清理被断枝缠住的头发。头发整理好之后，她飞快地爬起来，擦擦脸，小声说：“走吧。”
“你认识路吗？”方木问道。陆海燕点点头。方木把火把递到她手上：“你在前面。”想了想，方木又加上一句，“小心看路。”
陆海燕的脸一红，默默地接过火把。
越往山上走，山林越茂密，加之到处是一片苍茫的白，方木很快就失去了方向。好在陆海燕一直在前面带路，曲折之间，也渐渐接近半山腰了。那串亮点也越发分明，方木注意到他们仍在缓缓地向上移动，这说明追击者们还没有抓到陆海涛。
陆海燕也意识到了这一点，一边死死盯住那些亮点，一边在小路上快速前进。然而让方木感到奇怪的是，那些追击者明明在山的东侧，陆海燕选择的路径却是一直向西。
“等等！”方木气喘吁吁地说，“方向搞错了吧？”
“没错。”陆海燕头也不回，“这里有条近路。”
说是近路，方木却意识到他们离那些追击者越来越远。陆海燕似乎并不想追赶上他们，而是前往另一个地点。
方木不由得心生疑惑，正打算问个究竟，就听见自己的衣袋里传来“滴滴”两声。
有短信。方木下意识地去摸手机，刚把手伸进衣袋里，整个人就僵住了。这地方是没有手机信号的。
谁发来的短信？
方木掏出手机，立刻注意到自己始终没有关闭蓝牙。这是一条来自诺基亚手机的短信，方木选择接收，几秒钟后，一张图片出现在方木的手机屏幕上。
这像是一张用手机拍摄的图片，画面很暗，而且非常模煳，根本看不清。方木翻来覆去地看了半天也不明就里。
忽然，方木的眼前一亮，仿佛有一道闪电在脑海中亮起！他知道这是谁发来的短信了！
他编辑了一条短信：你在哪里？
然后用蓝牙搜索，果然，搜到了一部诺基亚手机。他把短信发送过去，一边留意倾听附近是否有短信提示音。
陆海燕见方木盯着自己的手机，也凑过来看：“怎么了？”
“有人给我发了条短信。”
“用手机？”陆海燕好奇地拿过方木的手机，“这地方没有手机信号啊。”
“嗯。他用蓝牙发过来的。”方木看着陆海燕的眼睛，“据我所知，在这山里带着手机，而且懂得用蓝牙传输文件的，只有一个人。”
“谁？”
“你弟弟，陆海涛。”
陆海燕的眼睛一下子瞪圆了，她愣了几秒钟后，疯狂地在手机上乱按着：“他跟你说什么了？他在哪里？安全吗？”
方木替她把图片找出来，问：“你知道这是什么地方吗？”
陆海燕看了半天，摇摇头。这时，方木的手机又“滴滴”地鸣叫起来，几秒钟后，又一张图片发了过来。陆海燕抢先一步打开来看，虽然这次陆海涛打开了闪光灯，但画面仍然是模煳一团。
方木看看四周，嘱咐陆海燕拿着手机别动，然后试探着向密林深处走去，小声喊道：“陆海涛，陆海涛。”
密林里毫无回应。方木不死心，矮下身子又向前走了几米，几乎是半蹲在地上呼喊着陆海涛的名字，四周依旧一片寂静。方木皱起眉头，蓝牙传输的距离不过十几米，可是为什么附近没有回应呢？
忽然，身后的陆海燕传来一声轻微的尖叫。方木急忙回过头去，低声问道：“怎么了？”陆海燕举起手机：“你的手机不亮了。”
方木快步跑过去，拿起手机一看，电池已经用光了。方木暗骂一声，低声嘱咐道：“咱们俩分头找找，你弟弟应该就在附近。”
“别找了。”
“嗯？”转身欲走的方木惊讶地停下脚步，“不找了？”陆海燕变得异常平静，她指指手里的火把：“火把就快烧尽了———附近到处是悬崖和断壁，不等找到我弟弟，我们就会摔死了。”
借助火把的最后一点光，陆海燕带着方木找到一个小山洞，决定等天亮再下山。
两个人都不说话，默默地看着随时可能熄灭的小小火苗。陆海燕蜷起身子，一脸忧戚。火焰在她的双眸里燃起两个亮点，眼波流转间，隐隐有泪光闪动。
方木也在想心事。陆海涛应该不知道自己就在附近，而用蓝牙传输图片，也许是他当时唯一想到的对外联络方式。是什么让他如此急切地想让外面的人了解呢？陆海涛一定是看到了让他无比震惊的东西。
“你是怎么认识我弟弟的？”忽然，陆海燕开口了。
方木想了想，把他和陆海涛在火车上的相遇一五一十地告诉了陆海燕。陆海燕沉默了一会儿，眼中又有了泪光：“这个傻小子…这个傻小子…”
方木想了想，开口问道：“你弟弟只是进了一次城，为什么引来这么多麻烦？”
“村长不让我们进城，平时采购什么的，都是由大春他们负责。”
“为什么？”
“你也看到了，这是个小村子，就那么十几户人家。过去这里穷得厉害，大概几年前吧，村长忽然召集我们开了个会，”陆海燕把身子蜷得更紧了，“说从此由村里负责大家的吃喝穿用，任何要求都能满足，但是有一个条件…”
“所有人不许外出？”
“对。”陆海燕轻叹了口气，“当时大家都答应了。果真，各种见过的、没见过的好东西源源不断地送到各家各户。我们再也不用下地干活，愁吃愁喝了。但是，代价是———与世隔绝。”
“最初一段时间还好，大家都安安分分地过日子。可是，对有些人来讲，吃喝并不是生活的全部。”
“比方说你弟弟？”
“对。”陆海燕痛苦地闭上眼睛，“有一次大春送东西来的时候，落下了一本从城里带来的画报。海涛把它藏起来，看了好多遍，然后就说要进城里去看看，留了张纸条就走了。”
“后来呢？”
“第二天下午村长就上门了，问清我弟弟的去向后，二话不说就走了。”
方木低声问道：“村里的钱，到底是从哪里来的？”
陆海燕抬起头，出神地看着黝黑的山林，良久，才缓缓答道：“我不知道。”
几乎是同时，那拼命挣扎的小小火苗终于熄灭了。同时熄灭的，还有陆海燕瞳仁里的最后两点光。
一切归于黑暗。四周的事物宛若幕布般铺天盖地地扑过来，陆海燕发出一声短促的惊叫，连忙把手伸过来。
“你在哪儿？”终于，一只冰凉的手抓住了方木的衣袖，随后就不肯放开。
方木挪过去，尽可能靠近她，同时又不至于使她产生不安。女孩不停战栗的身体，最初有些躲闪，几秒钟后，就完全贴附过来。
方木一直警觉地看着周围，有几次，他几乎相信陆海涛就躲在不远处的某片树丛中，然而，轻声呼唤他的名字后，却总是毫无回应。
每次听到弟弟的名字，陆海燕都会紧张地抬起头来四处张望，如是几次之后，她重新蜷起身子，轻轻地对方木说道：“你别费劲了，他不在这儿。”
方木不甘心地又张望了一阵，最后悻悻地坐好。黑暗中，他仍能感到陆海燕在看着自己。
“你怎么…这么关心我弟弟？”
“哦？”方木被问得猝不及防，“好歹有一面之缘。”
“是吗？”陆海燕显然并不相信，“你到底是做什么的？”
“摄影师，我不是告诉过你吗？”
“是吗？”陆海燕的眼神突然变得咄咄逼人，“那你手机里为什么会有陆璐的照片？”
“嗯？”方木猛地扭过头来，“你认识她？”
“嗯。”
“她是你们村的？”方木一把抓住陆海燕的胳膊，“她的父母在哪里？”
“曾经是我们村的…哎呀你松开我！”陆海燕惊恐万状地向后躲着，拼命想甩掉方木的手。方木急忙安抚道：“好，好，你别怕，你告诉我，陆璐的家人在哪里？”
“你先告诉我照片的事！”
“好。”方木的脑子飞快地转动着，“我在城里一家孤儿院认识陆璐的，院长告诉我，陆璐是救助站送来的，委托我们帮助她寻找家人。所以我把她的照片存在手机里，出差的时候就在当地查找一下。”
“哦。”陆海燕将信将疑地看看方木，“原来如此。”
“该你回答我的问题了。”
“你别找她的父母了。”陆海燕揉揉胳膊，“陆璐的父母在她很小的时候就去世了。她一直跟着爷爷生活，几年前老爷子也走了。后来陆璐也不见了踪影，原来是跑城里去了。”
黑暗掩盖了方木的表情。他既兴奋又愤怒。陆家村果真和跨境拐卖儿童有关，而他们居然连同村的孩子都不放过！
陆海燕感到方木的身体在微微颤抖，有些诧异地问道：“你怎么了？”
“哦，”方木竭力平复自己的情绪，“有点冷。”
“那…”陆海燕低下头，“你靠过来点吧，挤一挤，会暖和些。”
见方木坐着没动，几秒钟后，陆海燕轻轻依偎过来。“天快亮了。”她盯着微微泛白的东方，喃喃说道，“天一亮，我们就得回去了。”
陆海燕忽然轻轻地叹了口气：“以后，你会来看我吗？”不等方木回答，她又无比幽怨地答道，“不会，肯定不会。他们一直不让外人进来。”
“不。”方木缓缓地答道，“我一定会再回来的。”
回到陆家村，方木让陆海燕先回家，自己直奔村子西南角。刚走到那棵树下，方木就愣住了。树下空空如也。方木急忙环顾四周，没错，就是这里。可是，尸体呢？他蹲下身子，仔细查看着地面，雪地上明显有被清扫和翻铲过的痕迹。方木咬咬牙，拔脚就向村子里走去。
没走多远，就看见一个村民从自家院子里走出来。方木认出他就是昨晚看守尸体的其中一个，不由分说，上前一把抓住他：“尸体呢？”
那村民吓了一跳，猛地甩开他的手：“什么尸体？我不知道！”
“你不知道？”方木逼上前一步，“昨晚在树下的尸体，陆三强的尸体！”
“没有什么尸体。”那村民忽然怪异地笑笑，“根本没有陆三强这个人。”
趁方木目瞪口呆的时候，那村民小跑回院子，“咣当”一声锁上了院门。
方木在原地站了一会儿，脑子里一片空白，回过神来后，转身向陆海燕家走去。
他本想去陆天长家打电话报警，但是，陆天长显然指使村民们完全破坏了现场，而且意图彻底掩盖这件事———让陆三强这个人从未存在过。到他家去打电话报警，无异于与虎谋皮。
陆海燕家的院子里一片狼藉，方木奔回自己的房间，翻出手机充电器，接上电源后，手机却毫无反应。方木连换了几个电源，都是如此。方木想了想，起身按下电灯开关，电灯也不亮。
方木疾步走出房间，在堂屋里迎面遇到了崔寡妇：“阿姨，家里怎么停电了？”“别说停电了，”崔寡妇一脸苦相，“连水都没了。”
断水断电。方木明白了，陆天长要“教训”的，不仅是陆海涛，还有他的家人。
“海燕呢？”方木问道。“出去了。”崔寡妇忽然压低声音，“她让我告诉你，一会儿去祠堂见她。”
祠堂地处村子东北角。方木推开木门，灰尘扑面而来。他用手捂住嘴，细细打量着面前的厅堂，立刻在厚重的灰尘上辨别出一些脚印。他抬头向前看看，祠堂的北侧是一个简易的木台，木台尽头是一面夹墙，出口挂着一面棉布帘子。方木蹑手蹑脚地爬上戏台。立刻听到帘子后面有人在说话。
“姐…我们在作孽啊…我都看见了…太惨了…”方木听出那是陆海涛的声音，带着哭腔，似乎无比恐惧。
另一个声音是陆海燕的，她也在哭，边哭边小声劝解着陆海涛。
“我不管…我不能再花这样的钱了…姐，我得去报官…我们一定会遭报应的…”
突然，方木脚下的一根木条发出断裂的脆响。棉布帘子后面的对话戛然而止，紧接着，就听到陆海燕颤巍巍地问道：“谁？”
方木大步走过去，一把掀起棉布帘子，钻进了夹墙里：“是我。”
满脸恐惧的陆海燕直愣愣地看了方木几秒钟，松了一口气。“大哥，大哥，我就知道是你。”陆海涛激动得语无伦次，“我用那什么牙…大哥，我看到了，我一定得告诉你！那些女孩子…”
“海涛！”陆海燕突然一把将弟弟的头抱在怀里，用手死死地捂住他的嘴，“别说，别说，姐求你…”
方木急忙去掰陆海燕的手：“放开！你让他说，他到底看到什么了？”
撕扯中，陆海燕忽然松开手，当胸猛推了方木一把，方木仰面摔倒在地上。他手脚并用地爬起来，却看见陆海燕直挺挺地跪在自己面前。
“方哥，我相信你是老天派下来救我们的。”陆海燕已是泪流满面，“我求你一件事，你带我弟弟走吧，随便帮他找一个工作，让他能养活自己就行。”陆海燕依旧跪在地上，“我只有一个要求，什么都不要问他，什么都别问！”
“嗯？”方木慢慢直起身子，眯起眼睛盯着陆海燕，“你弟弟杀了人。”
“我没有！”陆海涛急得几乎要跳起来，“我和我姐小时候常去那里玩，我就想去那里躲躲…”
“海涛！别说，别说！”陆海燕又扑过去堵陆海涛的嘴。
陆海涛拼命拉开姐姐的手，大声说道：“是大春！我拍照的时候，被三强和大春看到了。我俩从小玩到大，三强拦住大春，让我快跑，大春就抄起锤子把三强打倒了…”
陆海涛说的不像假话。方木也逐渐意识到问题的严重性：陆天长诬陷陆海涛杀人，其目的之一是为陆大春开脱，之二就是要除掉陆海涛。如果不尽快把陆海涛转移到安全的地方，他就很危险了。再者，陆海涛是很重要的证人，有了他，也许能使案件有很大进展。
方木转头对陆海燕说：“你快起来，我答应你。”“真的？”陆海燕一脸惊喜，一骨碌爬起来，“你们先在这里躲躲，我回家给你拿东西。”
“不用了。”方木拦住她，“我现在就带他走。”
三个人来到门口，陆海燕让他们先别动，自己出门查看一下动静。
刚推开那扇木门，陆海燕就愣住了。方木心知不好，把身边的窗户推开一道缝隙，刚瞄了一眼，心底就一片冰凉。祠堂的院子里，挤满了手拿锄头、铁叉和棍棒的村民。
方木咬咬牙，拉着陆海涛走出了祠堂。
陆天长站在所有村民的前面，歪着头，饶有兴味地看着方木，好像一个猎手在欣赏猎物。
一个老妇踉踉跄跄地冲上来，一把揪住陆海涛连咬带挠：“没良心啊…三强跟你光屁股长大…你咋忍心下手啊…”
陆天长挥挥手，立刻有几个村民上来架走了老妇，同时把方木和陆海涛拉到院子里。
转眼间，方木和陆海涛身上的东西被搜罗一空，扔在雪地里。陆天长拣出陆海涛的手机，嘿嘿冷笑了几声：“你小子长见识了，还会用手机拍照了。”他不紧不慢地踱到陆海涛面前，忽然压低声音，“说出去了？”
“没…没有。”陆海涛已经是脸色煞白，“我不敢…叔…你饶了我…”
陆天长盯着他看了几秒钟，转头望向方木：“你为什么会在这儿？”
“海燕让我把她弟弟带走，就这么简单。”方木知道这件事根本瞒不住，“别的我不知道。”
陆天长打量了方木一会儿，转身面向村民：“还记得我们讲好的约定吧？”
村民们互相看看，“记得”的答复声在人群中此起彼伏地响起。
“要想过好日子，就得守约定。”陆天长提高了声音，“如果有谁违反了约定，那就是把全村老小往死路上逼。”
人群有些骚动，能看见锋利的铁叉在阳光下闪闪发亮。
陆天长转身看看陆海涛，似笑非笑地说：“海涛，你差点毁了咱们的好日子。”陆海涛的脚一软：“叔，我不敢了，再也不敢了…你饶了我吧…”
陆天长笑笑，从一个村民手里拿过一把斧子，递给陆海涛，又朝地上的两部手机努努嘴。
陆海涛哆哆嗦嗦地接过斧子，看看陆天长，又看看方木，一步步蹭过去，跪在雪地上，举起了斧子。“啪！”手机的屏幕上立刻出现了裂痕。
“用点劲儿！”陆天长喝了一声。陆海涛抖了一下，又挥起斧子。
“啪！”这一下，陆海涛和方木的
手机都四分五裂了，几个零件散落在一旁。陆海涛用手把破碎的手机拢在一起，一下又一下地拼命砸着。最后的线索也没了。
直到两部手机的残片都几乎砸进了泥地里，陆天长才让陆海涛停手。他低头看着依旧跪着的陆海涛：“嗯，总算挽回点过错。”
陆海涛的眼睛亮起来，半是乞求半是感激的目光中，似乎生机重现。陆海燕呜咽着，走过去想把弟弟扶起来，却被陆大春一把拽住。
“但是，还有一件事没完。”陆天长眯起眼睛，“三强的命。”
刚刚在陆海涛眼中闪现的亮光又熄灭了，他挣扎着想站起来，却被几个村民按倒在地上。“不是我…我没有！”陆海涛的脸埋在雪地里，只能发出模煳不清的嘶喊。陆天长的声音远远盖过了他的声音。
“大家说，怎么办？”他转身面对村民们，“三强的命，怎么办？”
人群一片沉默。突然，那老妇尖利的声音在众人头顶炸响：“弄死他！”
就像是一滴水落入烧滚的油锅一样，村民们立刻骚动起来。“这王八犊子，差点让我们过回以前的穷日子…”“谁能保证他以后不跑、不杀人？”“弄死他…”
陆天长扭头看看已经瘫作一团的陆海涛，笑了笑：“海涛，没办法，做错了事，就要付出代价…”
“不！”一声凄厉的呼喊后，崔寡妇踉踉跄跄地从人群中挤出来，扑倒在陆天长的脚下，死死地抱住他的腿，连声哀求：“村长，村长，你饶了他吧…你不是说，只要我把海涛交出来，你要了他两条腿就完事吗…”
陆海燕猛地瞪大了眼睛，几秒钟后，失声叫道：“妈！你为什么出卖我们？那是你儿子，那是我弟弟啊！”
崔寡妇已经哭得跪趴在地上：“妈没办法啊…咱们得活命啊！妈不能连你都没了啊…”
陆天长细细地帮崔寡妇掸去身上的泥土：“老嫂子，规矩就是规矩，坏了规矩，咱们就都得过以前的穷日子。乡亲们都得活命，你得活命，海燕也得活命。”
最后两句话让崔寡妇浑身一颤，她看看已宛若木雕泥塑般的陆海涛，慢慢转过身去。
陆天长抬起头，扬扬眉毛，村民们立刻围拢过来。
陆海涛已经意识到了自己的命运，极度的恐慌和绝望让他说不出话来，只能大张着嘴，手脚并用地向后挪着。陆海燕疯了似的又踢又咬，却被陆大春死死抱住，半点也动弹不得。陆天长皱皱眉头，用手指着陆海燕，缓缓说道：“你想让你妈活命，你想活命，就老实点。”