交代了自己的心腹丫鬟绿漪，张嬷嬷转身就回房去了。这点小事，还用不着她来亲自动手。
绿漪脆生生地应了一声，出门就跟二门的门房低语了几句。她认了张嬷嬷做干妈，门房的人哪个不是谄笑巴结。不屑地扫了几人一眼，绿漪抬着下巴走远了。
门房的人也见惯绿漪高傲的样子，谁让她长得好，一张小嘴又会说话，把张嬷嬷哄得认了干女儿，自从有了大靠山，更是不把他们放在眼内了。
说是教训，其实就是随便打杀了，一张草席就卷着送到后山去。毕竟除了主子恩赐，也只有死人才能出府。
门房收了个半大的小子做徒弟，刚饭饱酒足，也懒得动了，支使小子去走一趟。
小子第一次做这种伤天害理的事，双手都哆嗦了，幸好有两个做惯的粗使壮汉，轮着棍子几下就把那两个小丫鬟打得浑身是血。
他吓得面色都白了，在门外干呕了几声，被壮汉嘲笑了一把，这才抹了把脸，帮忙抬着两个丫鬟的尸身偷偷送出去。
“咦？”壮汉草席一卷，就把两个丫鬟扔在后山，抬脚就走。
小子有些不忍心，恰好有一个大坑，正要把两人推进坑里，其中一个身子虽凉，却还剩下一口气。
想了想，他看着不远处的另一张草席，暗暗下了决心。
第五十一章 宠爱美人
叶氏回到院子里,脸色霎时沉了下来。
身边的乳娘倒是担心,撵了伺候的丫鬟,这才小心翼翼地问：“太太，老爷会不会去查翡翠的事？”
“他想查，也得有那个本事。”叶氏冷哼着,二老爷最是懂得风花雪月,哪里会知道内宅的曲曲直直？
加上二房都是她拿捏住的人，二老爷问不出什么来。至于大房，翡翠自尽的事牵扯到苏颖身边的管事姑姑，李氏要面子,自然会让底下人闭紧嘴巴。
二老爷想要知道什么，也要看他能不能撬开那些下人的嘴巴了！
乳娘暗暗松了口气,又道：“听奴婢家的小子说了,这几天二老爷只在府中，也没到采荷采莲的房里，只留宿书房。”
“他装模作样而已，没几天就要忍不住。”叶氏讥笑着，江山易改本性难移，二老爷能清心寡欲独守空房？那简直是天大的笑话！
“我们来打赌，二老爷能忍多少天？三天？五天？”她低低笑着，说不出的嘲讽：“就算老爷忍得住，采莲采荷两个小蹄子怕是忍不住的！”采荷采莲能在二房立足，靠的就只有二老爷的宠爱。要是二老爷几天不踏进她们的房间，到时候着急的就是两人了，还不使出浑身解数让二老爷到温柔乡里，免得失宠，下场惨淡？
“太太说得极是，”乳娘叹了口气，二老爷当年也是一表人才，又是老太太的亲子，以后说不准能继承国公府，叶氏才嫁了进来。
都说叶家，也就叶氏嫁的最好，可是谁又知道自从司瑞出生后，二老爷有多久没来太太的房里了？
就算来了，不是伸手要钱，就是想要抬哪个丫鬟做姨娘，根本不给叶氏该有的尊重和脸面。
要不是叶氏手段厉害，拿捏住二老爷的钱财，早就不知道被厌弃成什么样子了…
光是想想，乳娘就替叶氏觉得心酸。
叶氏刚用了晚饭，就见一个小丫鬟悄悄到门口，跟乳娘低声嘀咕，用帕子擦了擦脸，她才不慌不忙地问：“怎么了？”
乳娘上前几步，低声答道：“采荷采莲这两个小蹄子果然耐不住了，说是端着汤水往老爷的书房去。”
“还真是不安分，心急吃不了热豆腐，看她们也是不明白的。”叶氏讥笑着摇头，二老爷最喜欢贪新鲜，越是巴结着主动贴上来的，他厌弃的越快。
反倒欲拒还迎的，还能多一段时间的宠爱。那个跟着二老爷好几年的姨娘，最是懂得这一手，哄得二老爷服服帖帖的，要不是后来她动了手脚让那女人生不出来，怕是早就做了贵妾。
采荷采莲的姿色不错，又是一对姊妹花，二老爷贪恋的就是两人一起伺候的刺激和舒坦。等时日一过，有更好的新鲜玩意儿，只怕要把采荷采莲扔的远远的，再也不瞧上一眼。
“太太，就这样让那两个小蹄子得逞？”乳娘一直不喜欢采荷采莲妖妖娆娆的摸样，面上带着几分厌恶。
“老爷如今还宠着，惹怒了老爷没必要，等她们被厌弃了，多的是时间慢慢折磨。乳娘尽管看着就是了，她们得意的日子没剩下多少了。”
叶氏说着，心里对采荷采莲也不以为然，倒是想起了别的事：“瑞哥儿许久没回府了，可是课业很忙？”
乳娘连忙答了：“说是临近科举，瑞哥儿要留在国子监多向先生请教，最近便不回来了。”
听见司瑞勤奋念书，叶氏露出满意的笑容。当年瑞哥儿还小，就说要以后给她挣一个浩命，再也不用跟老太太和李氏低头。
那时候，她听了，立刻就喜极而泣。自己没嫁了一个好丈夫，却有一个好儿子。
这些年来，为了瑞哥儿，叶氏才一直忍耐着，只等儿子出头，她便能好好享福了。
想到这里，她又担心道：“瑞哥儿身边人伺候得可精心，要不要送些吃食过去，别熬坏了身子骨，那就得不偿失了。”
乳娘笑着应道：“太太放心，奴婢早就撵人送了四套新衣裳和鞋袜，又包了一大盒的燕窝，加上两根老山参，还有瑞哥儿最喜欢的两罐茶叶。”
“还是你想得最是周到，我也就放心了。”叶氏赞许地看了眼自家乳娘，她的身边，也就是乳娘对自己最是上心。
“太太谬赞了，这点小事哪里用得着太太操心？”乳娘说着，又笑道：“瑞哥儿也是个孝顺的，每次都给太太带些回礼。礼物虽小，却是瑞哥儿的一片心。”
“是啊，我这辈子，最得意的事，就是有了瑞哥儿。”叶氏欣慰地说着，忽然有些奇怪：“说的也是，瑞哥儿每回都让人包些小玩意来，这回怎么没有？”
乳娘一愣，连忙答道：“兴许近日学业繁重，这才没时间准备。”
“说的也是，学业要紧，少了一次两次也没什么。”叶氏说着，又担忧道：“瑞哥儿的银钱可是够用了，有让人备下吗？”
提起此事，乳娘吞吞吐吐道：“瑞哥儿这个月派人来要了两回，总共要了两千两。”
“什么，两千两？”叶氏吓了一跳，两千两足够二房几个月的嚼用了，瑞哥儿居然一个月就要了两千两白银？
她皱紧眉头，不悦道：“你没问跟着瑞哥儿的小子，他到底买什么了，如此费钱？”
司瑞不是大手大脚的人，以前也没见用掉这么多，十分反常。
乳娘一五一十地转述道：“奴婢多问了几句，说是瑞哥儿买了几套孤本，价值不菲，这才多费了银钱。”
她不放心，反复问了司瑞身边的几个小厮，都一口咬死说是瑞哥儿买的孤本太贵，也劝过，到底没劝住。
叶氏这才吁了口气，放心道：“做学问的，书房里哪能没几套孤本放着？瑞哥儿这钱花得对，以后你也别多问，要多少就给了吧！”
乳娘管着账本，知道叶氏虽然有些惊讶，但是这些年来存的私房钱不少，两千两完全没放在眼内，只多问了一句。但是瑞哥儿哪次的要求，叶氏不会满足？
幸好瑞哥儿是个孝顺的，从来没有过分的要求，难得这次迷上了孤本，叶氏也就纵着他了。
只是叶氏还有些不放心，不是不放心司瑞，而是怕国子监里有人带坏了他：“你让瑞哥儿身边跟着的人小心伺候，别让他跟不三不四的同学交往，没得误了学业，还染上乱七八糟的坏习惯。”
国子监里少数是寒门学子，数年寒窗苦读考进去的，学问是好，出身却差，也没靠山，就算书读地再好，要是不知变通，到头来还是一事无成。这样的人，没必要认识，就算以后高中，在朝廷里可不比学问来得简单，没多久就得被拽下来，何必浪费时间去结识？
至于另外的，大部分是权贵子弟，还有不少是执绔子弟。斗鸡走狗，寻花问柳，对书本毫无兴趣，不过是因为家中长辈的督促和国子监的一个固定的名额进去的，点头之交尚好，若是深交就实在不必，却又不好总是拒绝不给面子。
叶氏对那些权贵子弟也了解一二，当下便吩咐乳娘：“再送一千两给瑞哥儿，我也是想得不够周到，在国子监里那么多的权贵子弟，吃穿都是极好的，出门应酬也不能落了下乘，这些都很是费钱。”
这点钱，却是不能省的。要是省了，被看不起的就是瑞哥儿，以及国公府了。反正她最不缺这点银钱，原本存下来，就是打算留给瑞哥儿的。如今进了国子监，更是不能束手束脚丢了脸面。
乳娘应了，从匣子里拿出一千两银票，派了心腹小厮立刻就送去国子监。她还多了份心眼，虽然叶氏不追究司瑞到底为何最近突然开始大手大脚，乳娘却总是有种不对劲的感觉，便让小厮进去送钱，顺便查看一番。
小厮伶俐，一张嘴很是厉害，很快就回来禀报了。
乳娘也没避着叶氏，一并把小厮叫进花厅，对叶氏笑道：“太太关心瑞哥儿，那边跟着的人说得不清不楚的，奴婢便擅自做主，让这小厮亲眼去瞧一瞧，也好让太太安心。”
“你做得很好，瑞哥儿是我的心肝，哪里能真的放心？”叶氏知道乳娘体贴自己，笑着看向底下跪着的小厮，红唇齿白，很是机灵的摸样：“你说说，瑞哥儿在国子监过得如何，吃穿都齐全吗？”
小厮低着头，一五一十把见到都一一说了出来，没有添盐加醋：“回太太，小的进了国子监，公子的房间是在最好的东面，冬暖夏凉，刚进去说不出的舒坦。摆设也是极好的，架上摆满了书本，好学的名声在国子监里是传遍了的，连先生也赞不绝口。吃的穿的用的，都是妥帖的，有专人负责。公子身子骨有些瘦了，可能读书太辛苦了，但是红光满面，看着精神极好的，笑着打赏了小的一包金裸子。前头的院子里种着青竹，竹如君子，连公子身边的书童小厮都跟画里的仙童一样好看…”
叶氏听着，又是高兴又是心酸。
高兴的是瑞哥儿在国子监苦读，为的就是光宗耀祖，给自己挣一个浩命。心酸的是，自家儿子那般辛苦，没能回家，眼见着瘦了，国子监却有规定，妇孺人家是不能上门探望的。
她用帕子沾了沾眼角，笑道：“公子赏下的，你只管收着就是。好好办差，看着是个伶俐的，以后送东西给公子，也就接着找你了。”
“多谢太太，”小厮喜不胜收，赏赐这般丰厚，一次就抵得上两个月的工钱，哪里能不愿意做这个差事？
他兴高采烈地磕了头，这才退下了。
乳娘听着也高兴，跟着司瑞的有她家的小子，被小厮称赞为仙童，哪个当娘的能不眉开眼笑？
虽说是小厮不着痕迹的好话，只是听着就十分顺耳了。
叶氏高兴地晚上多吃了半碗饭和一碗莲子羹，谁知刚放下碗筷，就见前头的婆子惊慌失措地跑了进来，险些被门槛绊住，堪堪稳住了才没摔倒。
眼看叶氏沉了脸，乳娘呵斥道：“慌慌张张做什么，还不跪下跟太太认错？”
“奴婢有罪，只是老爷前头的小厮大晚上跑去后山，抬回了几具女尸…”那婆子看着满桌的饭菜还没撤下去，一时踌躇着不知道该不该说下去。
叶氏一听，只觉胃里翻滚，却也不得不继续问道：“老爷怎么突然想到去后山，是谁提起来的？”
二老爷不是个能拎得清的，做事从来瞻前顾后，哪里有这么果敢的时候？必定是有人在他耳边嚼舌根，要不然绝不会做出这样惊世骇俗的事来！
那婆子知道叶氏怒了，连忙答道：“奴婢也不知，只听到零散几句，说是老爷要查问翡翠上吊的事，却发现尸身没了，说是早就被埋在后山，这才去挖了。谁知一挖，不但找到翡翠的，还有几个不见了的丫鬟，便拍着桌子大怒。”
乳娘拿出一把大钱，递给通风报信的婆子，打发她走了，这才忧心道：“太太，老爷这次怕是铁了心要查个水落石出了。”
叶氏咬着牙，心里不忿。这二老爷也不知道哪里鬼迷心窍了，突然要查案，还是从自家府里查起，简直是要拾起石头砸自己的脚。
“谁知道老爷发什么疯，莫不是今晚那两个小蹄子在老爷耳边吹了什么枕边风？”她想到采荷采莲今夜到书房伺候，这才入夜没多久，老爷怎么就开始大发雷霆要查案了？
“你去找人打听一下，别让那两个小蹄子得逞了！”叶氏冷笑，还以为采荷采莲不过是孱弱的小猫，到头来居然是惹急了的兔子，想要反咬一口吗？
也不掂量一下自己，真是不自量力！
第五十二章 惩罚美人
几具尸身摆在前院,一股腐烂的恶臭，让婆子们变了脸色,胆子小的丫鬟早就白着脸避开了,几个胆大的小厮也频频撇开脸，不敢直视。
二老爷用白布蒙着脸，还是被熏得快要晕了,退后几步,身边的小厮立刻摆上香炉，他才好受一点：“去,到衙门请一位经验老道的仵作过来。记得,不要吝啬钱财，还有别让人看见了！”
“是,”崔管家苦着脸,一整天被束缚在二老爷身边，来不及给叶氏通风报信，如今那边还不知道多震怒，只能硬着头皮去派人请了仵作。
这二老爷越发不着调了，请仵作到家里，多晦气，还不如把尸身都送去平安院，再叫仵作呢。
没人提醒，二老爷又立功心切，哪里顾及到这些。
仵作很快就从角门请了来，是个黑瘦矮小的中年人，他低头作揖，不卑不吭道：“不知道老爷请小的过来，所为何事？”
二老爷蒙着布，想要笑，却想到对方看不见，便道：“家里出了点小事，只好请先生来看看。”
仵作眼底掠过惊讶，大户人家死几个丫鬟，不过一张草席扔了便是，还没见过特地请仵作到家里验尸的，这位国公府的二老爷到底想做什么？
拿人钱财，，仵作也不多言，蹲下一一仔细查看草席里已经腐烂的尸首。
虽然有些不明显，但是经验老道的仵作一眼就看出来了，一一指道：“这两个一双腿骨变形，是受不住板子断了气的，另外这个脖子上有勒痕…”
二老爷忙不迭地打断道：“先生说得极是，后面这个丫鬟是用绳子在房间自尽的。”
“不是自尽，”仵作摇头，慢条斯理地指着翡翠脖子上的伤痕道：“这痕迹太深了，丫鬟瘦削，不可能勒得那么深。以小的之见，应该是被人用力勒死后，才做出自尽的样子。”
他又示意二老爷靠近一点，解释道：“勒痕旁边，有一条很淡的痕迹，应该就是老爷所说自尽时勒出来的，那人动作匆忙，估计并没有注意到位置不一。”
二老爷忍着不适细细查看，果真如仵作所说的一样，不由大怒：“府中居然有人草菅人命，实在天理不容！”
他扭头就叫崔管家，把那晚不在房间里的奴才都叫过来：“这种人，府里绝对容不下！”
开玩笑，今儿在自己眼皮底下杀了一个丫鬟，明儿受害的会不会是自己？
二老爷原本只想快快结束翡翠这宗命案，好表现自己。如今越是查得深入，却越是有些胆颤了。
如此胆大包天的人，不查出来，他也得寝食难安。
仵作接过厚厚的赏钱，看在重金下，忍不住给二老爷指出一条线索：“这丫鬟的指甲里有一点线头，应该是挣扎的时候从凶犯身上抠下来的，老爷不妨从这里开始查一查。”
二老爷大喜，原本毫无头绪，被仵作指明了方向，又加了赏金，欢天喜地送走了：“去，这线头是谁的衣裳，要是肯主动站出来，老爷我就不追究其他人，要是等我查出来，一家子都送去衙门里！”
院子里的下人兢兢战战的，缩着脑袋就怕牵连上自己。
二老爷扫了一眼，见无人搭腔，冷笑道：“若是知情不报，也是罪加一等，跟凶徒同罪，一并扭送到衙门！”
话音刚落，门角站着的一个小厮“扑通”一声跪下，哆嗦着道：“回、回老爷，那晚我起夜，看到角门进了一个陌生的大汉，远远看着，像是街口杀猪的屠夫。”
二老爷皱眉，杀猪的屠夫那样身份低下的人居然能进国公府，角门守值的下人简直胆大包天：“那晚是谁守着角门，站出来！”
下人面面相觑，有人大着胆子回答：“老爷，守着角门的是瘸腿三，前日被恩放出了府外。”
“恩放？谁放的，我怎么不知道？”二老爷不痛快了，难得找到线索，却在这里断了！
崔管家在旁边提醒道：“老爷，是老太太的意思。”
见二老爷愣神，怕是早忘了瘸腿三是谁，崔管家又细细解释：“当年瘸腿三是跟着老国公爷牵马的，谁知有次打猎惊了马，瘸腿三为了救老国公爷，摔断了一条腿，老国公爷不忍他流落在外，就在府里寻了个轻松的活计，养着他一大家子。这些年他的腿脚越发不灵活了，求了老太太，就还了卖身契，恩放了他一家子出了府。”
“那人呢？走得远了？派人请回来，就说我有事要问。”老国公爷的恩人，二老爷也不能做得太过分，只让人请回来，好打听那晚为何放一个屠夫进府的事。
走了两天，要追回来也得费不少时辰。
二老爷挥挥手，让崔管家把尸首都抬走，没得污了院子。只是刚抬起，他无意中瞥见其中一个丫鬟的手腕上戴着的翠玉镯子，有些眼熟，便皱眉道：“等下，那丫鬟是谁？”
有人认得丫鬟常穿的衣裳，便道：“以前是打理后花园的丫鬟，后来指派到老太太身边伺候。”
二老爷想了想，不记得这么一个人，转身就走了。
回去被采荷采莲伺候着梳洗了两遍，又在屋里放了浓郁的熏香，他这才感觉好受点，没嗅出自己身上有那股子尸臭的味道。
采荷捏着他的肩膀，笑吟吟地道：“老爷今儿真威风，两三句话就查出翡翠姐姐是冤死的。”
“老爷英明，这点小事哪里能蒙蔽得住？”采莲接口附和，剥了一片橘子递到二老爷的嘴边。
二老爷被夸得飘飘然，叼着橘子，舌尖不忘含住采莲嫩白的指头，轻轻一舔，惹得采莲轻轻笑着贴了上来，不由伸手环住：“你们这张小嘴不但会伺候人，还很会说话。”
他伸手探入采莲的红纱衣裙里，一边肆意揉搓着她的酥、胸，一边把人抱在书桌上，随手拿起一支毛笔，撕开纱裙，在采莲白玉般细腻的身子上勾勾画画。
毛笔是上好的貂毛，流连在身上，又酥又痒，采莲扭着腰，低低呻、吟着求饶：“老爷，奴婢要受不住了…”
“这才开始，就要受不住了？”二老爷不爱读书，当初只买通了先生，舞弊得了一个举人的名头。只是为了门面，书房里都是上好的文房四宝，没用在写字，却灵机一动有了别的作用。
他拿着毛笔，在采莲身上玩得不亦乐乎。先是在胸口打着圈，尤其在顶端上厮磨，直到采莲喘息着满身布满红晕，这才一寸寸滑落，在幽、谷中来回拂动，直到采莲在一声尖利的惊呼中，紧绷的身子软倒下来。
瞥见毛笔湿哒哒的，二老爷不悦道：“一刻钟都坚持不住，还弄脏了毛笔，你说该不该罚？”
采莲余韵尚未散去，脸色一点点发白，瑟瑟发抖道：“单凭老爷做主，奴婢该罚。”
“的确该罚，把诗集拿来。”二老爷笑笑，没伸手接过采荷递来的诗集：“你闭上眼，随手翻一页。”