“疼啊，疼…”
车辇内，响起此起彼伏的娇嗔和嬉闹声，间或有婢子的低笑。出了宫门，无论是女官还是宫婢，都放下拿捏和拘谨的架子，显得好不热闹。等韶光好不容易给她摆弄好了，自己也出了一身香汗。
“把窗幔掀开吧，反正都出了城，闷着怪热的。”
绮罗歪躺在软褥间，伸手接过小妗递过来的蔬果。一侧的青梅笑着将袖子挽了挽，亲自将窗幔挂上去。
韶光倚着窗棂，趁着纳凉的工夫，望向外面的景色。
暖风顺着河湾吹过来，带来一阵阵的清凉气息，夹杂着青草味儿，是宫里闻不到的恬美和静谧。韶光将视线调向远处的碧水，一眼，就看到河湾那头的一匹黝黑骏马。那是匹上好的宫廷良驹，似墨似檀，通体乌黑，并未像车队中的其他马匹一般罩着银甲，在鲜衣怒马的队伍中，俨然成了一道独特的风景。马鞍上端坐的人，一袭暗抑的锦缎墨袍，修身卓拔…
隔得太远了，看不清楚样貌，韶光却知道，能将一身玄色穿得如此傲然慑人，有睥睨之势，却不见一丝突兀之感的，似乎只有一个人。
第八章 迷迭香（大结局）（8）
是晋王殿下。
韶光细细地看了起来，就见另一匹甲胄包裹的高头大马靠过去，马上的戍卫将腰弯得很低，态度恭谨，似乎正对他禀报着什么。晋王静静地听，偶尔一点头。
出了宫也还是这么端着，这个人…
正想着，却见晋王在马上侧过身，朝着她的方向望了过来。
隔着一弯河道，男子深蕴的目光恰好与自己的不期而遇。韶光下意识地往后一坐，缩回到车里，片刻，又忽然感觉离这么远应该看不清，自己似乎太刻意了。不觉失笑。
“韶姑娘在看什么啊？”
这时，小妗好奇地也探出头去。另一侧的窗外，却是荒草丛生的上坡，寂寂凄凉，无甚风景。
绮罗吃了颗葡萄，拿巾帕抹抹手，头也不抬地道：“她啊，是冬日里的冰河，总算萌生春意了！”说罢，朝着窗外扬起笑脸，伸了一个大大的懒腰，叹了一句，“难得出来一趟，这宫外面的空气果然比宫里的清新很多啊！”
车窗外，凉风习习。
晌午的阳光晒在草地上，河水潺潺，两岸的野菊香气愈加浓郁了。
福应禅院距离大兴城有半日的路程，队伍在山坡稍作休息，未到申时，便行至玲珑山南麓。禅院的旧址原是前朝古刹，南望可见风景秀丽的晋昌坊，北面正对着明光宫的蘅锦殿，东南与烟水明媚的曲江相望，西南和景色旖旎的杏园毗邻。夏秋两季，清澈的黄渠会从寺前潺潺流过，正合着太后“挟带林泉，各尽形胜”之意。
那些高低错落的寺庙皆居山而建，盘山台阶千级，高足有万丈，仰头而视，一座座古刹就矗立在青翠林木间，诸峰环峙，状若城郭，险峻奇伟。
浩浩荡荡的皇家车队行至山脚，便停住了。女眷们由宫人搀扶着走下凤辇，拾级而上，仰头可见第一道寺门。
山若眉黛，寺庙便如眉心的一颗痣，幽然相映。
石阶上，明黄的华盖开路，皇幡为引，太后懿驾已在荣光万丈的步道中央。一袭金丝鸱吻的深青色袆衣大品服，文以翚翟，五彩重行，饰以朱绿之锦，青缘革带，配以十二画金饰。白玉佩、绶、章彩俱是十件。裙尾曳地三尺，隔远可见上面绚丽的绣纹，裙裾上绣着的那一双大大凤眼，用黑色丝线勾勒而成，醇艳欲滴。
当吕芳素折身，茜素红制成的大氅随风扬起，裙摆上的一双凤眼，宛若幽深的瞳，随着红的流转，将那一抹黑映得更亮，而黑色则衬得茜素红愈发辉煌溢彩。
“夫人看到了吗？”
蔡容华踏着垫脚走下马车，顺着蒹葭的目光望去，不禁也被震慑了一下，“那是…”
欲望的眼睛。
这时，耳畔蓦然传来轴承转动声，余光中，侧面正对的方向停驻了一辆华丽的车辇。同时下来一位艳丽佳人，即刻夺去了众人的目光。
“夫人您慢着点儿。”
尖细的嗓音，在空旷的山谷间尤为突兀。赵福全率先下了车，由他扶着的端贵女子，一袭阙翟大花礼服，加五色翟鸟，配素纱中单，绛红色边绣三对翟鸟纹，朱罗上镶锦边、下镶绿锦边的大带，青丝带作纽约。云髻高绾，髻间珠花七件，翠钿十二，珠排环左右各一对，亦皆是按照品阶而置。冠服之丰美华丽，却是非一般品阶的夫人可比。
“本宫出行，还要劳烦德公公一趟，真是罪过。”
赵福全面上含笑，“宣华夫人哪儿的话，只有老奴跟着，才能安皇上的心啊。”
山寺内花气微醺，暗香盈动。赵福全的话回荡在幽静的山林间，不高不低，却恰好让同行的一应夫人嫔女听在耳里。陈宣华笑而不语，行至台阶前，一抬眸，正好也注意到了一侧亭亭玉立的蔡容华。
第八章 迷迭香（大结局）（9）
明媚的阳光在两位女子身上投下一抹刺眼的光晕，光晕中，烟尘乱飞。
同样出色的姿容，一并博得品阶、宠冠后宫，彼此天壤之别的家世，却让二女在宫中的地位高下立见。
然而蔡容华未启唇，先露出一个足够高贵的微笑，“宣华姐姐。”
能得内侍监大总管赵福全亲自跟随伺候，多么大的荣宠！让众女看了都好不羡慕。可那眼神有羡慕的、有嫉妒的，也有不屑的，比方说蔡容华。无论夫人这个名号有多风光，不过是皇上的一名妾室，想成为宫闱里的独一份儿，还差得远呢！
“车马劳顿，妹妹可有不适？”
陈宣华生得面容冶艳，却一贯摆出端惠娴淑的模样。宫闱中一直不设三妃，仿佛凤冠便是囊中之物，辅佐太后打理后宫也成了分内事。
可惜，旁人并不认可。
“姐姐天生娇弱，自然不是我等能相比的。跟着太后她老人家来祈福，才真是苦了姐姐。”蔡容华抿唇一笑，“只是宣华姐姐有心悸的毛病，山路如此崎岖，姐姐的身子恐怕受不住呢！”
“夫人有此症？”
赵福全闻言，惊讶地叫了一声，“这如何使得！”
不仅是赵福全，在场的几位嫔女闻言，也在一怔之后露出惊诧神色。
心悸之症，最经不起的就是劳累过度。莫说是徒步而行，即使坐着步辇上去，单是山间又阴又冷的山风，就恐难抵御。赵福全烦躁地抓了把头发，皱眉道：“玲珑山有万级石阶，数重山门，等到了半山腰更有九道山弯、十二道庙门。常人攀登尚且艰难，何况夫人您还有…”
“德公公，本宫还没那么不中用。”
然而，陈宣华只是微微一笑，即便被诸人或同情或嘲弄的冷眼瞧着，脸上也没有露出一丝糗事被撞破的尴尬和困窘，笑脸盈盈，下颚微扬，反而透出一种从容和大气，“你看，太后都已经登上第二重山门了，不能让她老人家等着。”
说罢，绣履踏上雪白的石阶。
她并非是宫闱里品阶最高的夫人，然而却是最得圣宠的。面对蔡容华的寻衅，并未表现出恼意或尴尬。只提着裙摆，顺着石阶而上，莲步坚定也不忘袅娜。风扬起一袭华服，裙裾上的十二画锦在阳光中熠熠生辉。
蔡容华看到那抹纤细的背影，眯起眼，视线仿佛都要被晃花了。
“夫人您等等老奴！”
赵福全这时才反应过来，快步追了上去。
剩下的几位嫔女眼见着一场干戈就这么化为玉帛，瞧热闹的心思即刻化作泡影，无不感觉扫兴，也纷纷迈开步子，跟在后面攀上石阶。
一切，都被刚下马车的成海棠看在眼里。
“人家的寻衅都已经到了肆无忌惮的地步，宣华夫人怎能如此隐忍？！”红箩扶着她，不由摇头惊叹道。
成海棠看了半晌，表情亦是有些复杂。两宫间的情势如此相似，不得不让人生出感同身受或是同病相怜的感觉，即使是内里情由也相似得出奇，却是不足为外人道，只可意会而不能言传。成海棠幽幽地叹了口气，仰首间，正望见远在云间的山门，云雾氤氲，一门更比一门高，随即伸手将大氅上系着的丝带解开。
“娘娘，山风很凉，还是穿着吧。”
“待会儿走到一半，发了汗再脱，才是要着凉的。倒不如轻装而行。”说罢，将解下来的大氅交给一侧的婢子。
红箩低下头，“娘娘懂得真多。”
成海棠抿唇一笑，轻声道：“都是些粗浅的道理，如何会不知呢！更何况伺候主子原就是奴婢的本分，尚不敢忘本啊！”拉住红箩的手，顿了半晌，随后轻轻叹道，“倒是你。我们曾共事司宝房，一直是知己至交。才短短几时，怎么你也与我这般生疏了？”
第八章 迷迭香（大结局）（10）
“娘娘已经成了主子，奴婢…不敢逾越…”红箩勉强笑了笑，有些别扭地攥着裙裾。
说话总略带一些南方口音的女官，谁想到，其实也会说字正腔圆的官话。房里的人都说那是她藏得深、心思重，红箩却因着一直相处的情分，只当是自保的方式。然而她终究被封了妃，自己跟在她身边，难免会有一些攀高枝、小人得志之类的闲话。
海棠看到红箩的表情，“你待我的心，我是知道的。即使我已身在浣春殿，你仍旧是我最信赖的人…等回了宫，我就跟余司宝要了你。以后你就是殿里独一无二的掌事，再不会像在宫闱局那样，也没人敢差使你，只有你使唤别人！”
实实在在的话，中间甚至没有拿腔拿调地用“本宫”这两个字，红箩听得耳热，眼眶也跟着红了，“娘娘…”
海棠宽心地攥了攥她的手，不再多言。因为此刻身畔的一辆车乘已经停靠，幔帘掀开，沈芸瑛正施施然地朝着这边走来。
同为侧妃，按照皇家祖制，俱是一袭揄翟礼服，刻缯并彩画摇文，上十二画印金丝翟文，白色素纱，织金纹领，朱裳、青舄加金饰，并配以白玉佩。不同的仅是单纱华裳的颜色，一个是石榴红，一个是碧水青；还有披肩，一个是阮烟罗，一个是香云纱。映衬得两人一端庄、一秀雅，相携站于一处，形成一道奢艳华美且互为反衬的风景。
极是惹眼。
然而倘若元瑾尚在，依照东宫嫡妃的一袭黄桑鞠服，配以朝珠华冠，将是何其煊赫华丽！必是要压过在场的任何一位女子。可惜，想取而代之的人，即便是面对一个已经逝去的死人，仍旧无法比拟，正如此刻的沈芸瑛。
本就生得端美的女子，举手投足间自是带有一股官宦人家的贵气和骄矜。莲步轻移，步步端庄，只是腰带间偶尔多出的一组纽扣，发髻上的违制金饰，显露出了居心。
此时宫婢早已上前引路，目之所及，长长的石阶上，两道逶迤的队伍，看似相交又各自分离。成海棠朝着沈芸瑛一笑，后者亦是颔首还礼。两**时踏上台阶。
竟连句交谈都不曾。
玲珑山有几重石阶步道，沿洞而筑，洞随山转，九曲盘旋，两旁古树葱绿成荫。左侧崖壁上有自秦汉以来的摩崖题刻。登上步道，可见寺庙，金桥吻脊，四重殿堂。前为灵祖殿，供奉灵官神像；二殿为老君殿，供奉太上老君；三殿为斗姆殿，斗姆即圆明道母天尊，为北斗众星之母；后殿为三官殿，供奉天、地、水三官大帝。殿堂之间，各有庭院，瑞草奇花，楠木成林，松竹繁茂。虽是幽静古刹，环境十分怡人。
收拾妥当，宫人都有几个时辰的休整。殿后面有麻姑池、鸳鸯井，上清宫后为老霄顶，建有呼应亭，是赏日出、神灯和云海奇观的绝佳地点。宫闱局里的宫婢大多是年轻女子，分完各自的屋院，就在女官限定的时辰和地域内活动。
修整完就要开始收拾。
酉时不到，三三两两的奴婢自院中匆匆走过，手执扫帚、铜壶等诸多洒扫工具。院落需要清扫，寝房一定得事先归置，还有一应行李的摆放，各位主子安置在哪个院、哪间屋…内侍监的人都分散在各处，但任其差遣的奴婢必定要先备着。于是，哀萃芳一早就为尚食局的宫人们安排好了任务。
“你们几个是哪个房的？这么乱闯，一点儿规矩都没有！”
管事宫女的声音又尖又细，掐着腰站在院中央，颐指气使地骂着面前几个人。她并非宫闱局的人，仅是哀萃芳身边的一个伺候奴婢，此刻却因得了命令，便凌驾于尚食局的任何女官之上，左右吩咐，百般刁难着。
第八章 迷迭香（大结局）（11）
“东厢已经洒扫得很干净，窗幔和帷帐也都是新换的！”几个宫婢禀报着，因操劳而满头大汗，语气也不是十分友善。
太后亲临，随行的是清一色的娇客，几乎倾尽了大隋皇朝最奢贵的几个女子，福应禅院的僧侣如何敢怠慢？指手画脚吩咐的事情大多是无用功，瞎耽误工夫！管事宫女高扬着下巴，一笑之后，却是满脸的轻慢，“窗幔和帷帐是换完了，可还有地毯和被褥呢！不是带来了新制办的绢料和绸缎吗？”
几个宫婢一听，鼻子都气歪了，“可那些都是司衣房准备的，我们司酝房哪里有？”
“没有就去跟她们要啊，这点小事难道也要我来一一交代，还是要去请示你们商掌事？”
管事宫女质问得理直气壮，顺带着将司酝房的一应宫人堵得哑口无言。满肚子委屈无处申诉，却不得不听命于眼前的人，哪怕她并无品阶。
路过的宫人纷纷侧目而视，管事宫女瞧见司酝房宫人一脸敢怒不敢言的模样，更是抬高了嗓音，“还愣着做甚，各院夫人和嫔女那么多，还有几位皇子皇妃，难道不要干活啊！还不赶紧出去！”
“另外，寝房里收拾完了，还有院子里呢！天井边的花木都很碍眼，你们去打扫一下。芳织殿的几位嫔女素喜清净，雀鸟也需要驱赶，内侍监的人手不够，就由你们几个负责了！”
此时此刻，其他几个局的宫人也都在忙，命令分配到了每个人身上，无非是在显示哀萃芳的权势，只是并非都如尚食局这般，不仅被指使得团团转，就连分外事都一应落在头顶。尚服局的一众女官和宫人都成了闲人，此时坐在屋院里，单是观瞧的份儿，甚至连带着同一车乘的司籍房的人。
绮罗知道，一切都是托了韶光的福。
“哀萃芳对你可真是照顾有加啊！不仅不让你动一个指头，就连你身边的人，都悉数爱屋及乌。”
女官的寝房跟宫人的屋院对着，隔着一道门槛、两道回廊，能够清晰地瞧见外面忙碌而杂乱无章的身影——几个管事宫女将旁人最不愿意做、最不好做的活儿都交给了尚食局的奴婢。内侍监的仆从们都成了摆设。
韶光坐在桌案前，执起小壶斟了两杯，“难道你还嫌没事情做，闷得慌不成！”
“饶了我吧，听那几个奴婢的指使，还不如让我去给姚尚仪跑腿呢！”
韶光笑了笑，没说话。
哀萃芳确实很给自己面子，否则也不会让那些管事宫女面对尚服局女官的屋院，却绕道而行。尚食局的宫人委实也是倒霉，可谁让她们有个好掌事呢！偏偏惹怒了哀萃芳——现如今最得太后倚仗的人，出了宫，大权独揽的时候，还不有怨报怨、有仇报仇了。
“咦，蒹葭怎么也来了？”
绮罗伸长了脖子，忽然朝着北厢屋院张望——那里的院墙转弯处，一道纤细的身影一闪而过。韶光眯起眼睛，并没看清，不由笑道：“你倒是很关注她…”
宫闱局随行的几房中，并没有尚宫局的人。蒹葭属尹红萸直辖，若是真来了，倒有些逾矩。
“整日一副冷冰冰的面孔，可不是个省油的灯。这尹红萸才失势多久？就攀上了琼花殿的高枝。蔡容华对她倒是颇为器重，甚至像出宫祈天这等大事，竟也把她带在身边。”
“怎么，看着眼红？”
“我眼红她？”绮罗好笑得摇头，不屑地道，“一个历经三位主子而不倒的女官，看似手眼通天，实则晦气得很。蔡容华是嫌自己太过荣宠么，偏挑了这么个人来提携。”
第八章 迷迭香（大结局）（12）
“你可当心着点儿，”绮罗眼底显出一抹阴翳，“她是少数几个留存下来的人之一，对你知根知底。莫要让一条小鱼腥了一锅汤。”
正值此时，院外一对赭色宫装的婢子施施然走过。
神色是少有的从容悠然。管事女官一见，也收敛了身段，颔首打了个招呼。一切都被韶光看在眼里，放下茶盏，这才用目光示意过去，“瞧见那里的一对宫婢了吗？”
绮罗同时也在看，“不就是宫正司的人吗。”
宫里一贯横行霸道的就是这些人，掌纠察宫闱、戒令谪罪之事，大事奏闻，小事则可定功过，在宫闱内可谓手握实权。若说当初的尚宫局在后宫是呼风唤雨的地位，宫正司则一直以来都不遑多让。掌事谢文锦处事内敛，使得宫正司既惹眼又神秘，总是让人觉得高不可攀。
韶光伸出食指，沾着茶水点了一下桌面，“有那些人在，蒹葭是翻不起大浪的。更何况，经过前一段的事情，哀萃芳也断不会再允许有尚宫局的人在眼皮子底下动手脚。”
太后都已经不再信任尹红萸，连带着也疏远了整个尚宫局的人。在经历过苏尤敏、宋良箴、尹红萸…几任掌事之后，太后似乎对尚宫局彻底失去了耐心，不再提拔新任尚宫，只嘱命哀萃芳兼掌管理。这样原本属于尚宫局的事务，除了有蘅锦殿里的宫人在分担，其实大多都落在宫正司谢文锦的肩上。此次随行的宫闱局侍婢中，除了内侍监和尚食局的人外，最多的也是宫正司的奴婢。而哀萃芳深知谢文锦在后宫的地位，轻易不会去硬碰硬。原本互相避让着，无非是各走各路，井水不犯河水而已，然而现如今，似乎开始有了点滴交集…
绮罗一抿唇，“哀萃芳跟谢文锦可是面和心不和的，暗里是一向都不对付，这下硬是被凑在一起，有好戏可看了。”
“你啊，就是唯恐天下不乱！”
绮罗狡黠地一笑，“乱些不好吗？宫里本来就死气沉沉的，再不乱点儿，岂不是要成一潭死水了。”
“怎么会是死水，”韶光伸展了一下手臂，似笑非笑地看着她，“现如今，即便是昭阳宫都已开始不太平，不是还有扶雪苑跟东宫啊！”
居心叵测的夫人和嫔女、蠢蠢欲动的皇子皇妃。
中间夹杂着一干包藏祸心的女官、宫婢。
藏匿在那一道奢华帷幕背后的，净是些谋害、栽赃、荼毒的猫腻。无人不在贪图着名利，无处不在明争暗斗。
何其热闹！
绮罗一怔，歪过脸瞅了韶光半天，扑哧一下就乐了，“我看你才是唯恐天下不乱的人。这是在说成海棠和沈芸瑛吗？”
韶光不置可否地一笑，“你自己想。”
绮罗端着下巴，道：“成海棠的确是出人意料的，不进浣春殿，还真看不出来她也是个人物。只可惜了红箩，倒是个难得的痴心人。”
“有总比没有好。即使不是什么用得上的人，只要够忠心，相信日子就不会太难过。”
宫闱里面的规则向来是偏向强者。能够生存下来并且为自己拼得一席之位的，都不是简单的人——正如绮罗、尚服局的掌事崔佩，甚至是宫正谢文锦，一旦博得品阶，扶摇直上，就有不可估量的锦绣前途。
然而命数如此奇妙，由不得人做出选择就将一切安排好。成海棠欣然接受，就是选择了承担坎坷，以及明朝必然要面对的诸多困顿和磨难。红箩踏进浣春殿的一刻，也是做出了选择。将来如何，都与人无尤。
夕阳落山后，天气变得更凉。
第八章 迷迭香（大结局）（13）
自大兴城到福应禅院，一路车马劳顿，将同行的诸位女眷都折腾得困乏不堪。祭祀祈福安排在后几天，隔日还需诵经礼佛，以及太后跟方丈的参禅等事宜，宫婢们将一应备品料理妥当，也都早早地睡了。
山里的夜，格外寂静。
天黑沉沉地压下来，将云幕压得很低，一颗颗的星辰坠满天空，璀璨流辉。林间也是极静的，偶尔一两声鸟鸣，轻轻的，轻轻的，连山风都安眠下来。鼻息间到处是一股青草的新嫩香气。
山寺外面有很多竹林，顺着古道拾级而上，一侧是幽静林泉，一侧是摩崖石刻，夜星忽明忽暗的光映照在林泉中，流水潺潺，宛若洒下的一泓水银。玲珑山上的庙宇鳞次栉比，金瓦红柱，琉璃为砖，一座更比一座恢弘奢华。半山腰有一座独柱支撑的袖珍小庙，就在三殿之间，很是别致独特，柱子立于荷塘之中，甚有悬空飘浮之感。
韶光取道香绮阁，轻车熟路地绕到一侧。
殿前广场十分平阔，雪白的大理石铺地，殿中央安置了一座铜鼎。位于荷塘上的袖珍小庙，仅有一尊金身佛像端坐在莲华上，在圆光中显出真身，右手托宝瓶，左手施无畏印，面容慈悲而静柔。
取了三支粉线香，借烛引燃，而后跪在软垫上。
冥烟为鉴，可曾见世间多少苦痛挣扎，幽境几多冤屈沉沦，亦如身在红尘中的人，蒙昧愚钝，无法得到超脱。
熏灯为引，是否真能够照亮一方明心，驱散蝇营狗苟、魑魅魍魉，还原本真，屏除虚幻？
韶光闭目跪在经殿香雾中，任由山风将发丝吹得纷乱。
假若皇后娘娘在世，可曾是眼前光景——祭祀祈天只为炫耀富贵，排场铺陈只为张扬权势。帝国的福祸已不再是关键，满心满目只剩下欲望、利禄，只妄想荼靡之花，一路常开不败。
线香的烟气，弥散在鼻间。韶光缓缓地睁开眼，仰望着佛祖睿智悲悯的面容。
三年前的星幕下，她在这里陪伴着娘娘上完最后一炷香。皇后娘娘说，这是属于东方、主管万物生长枯荣的一尊神，铜筑而已，却比任何一座殿里的神像都要慈悲、有仙灵。倘若没有这座袖珍小庙，玲珑山上的奇葩仙草怕都会随之枯萎，诸座寺庙也会失去香火。
然而物是人非，原本的佛像金身也蒙了尘，玉阶下的花草依旧烈烈如焚。只依稀可见佛光冉冉，保佑着已寂静长眠的女子，安然入梦。幽冥黄泉，深寂几许，可能将这烟火送到？韶光面朝佛像，举起了线香。
“望神明有灵，怜我忠诚之心，加以护佑！”