北堂良运沉吟：“你去跟天子…报个平安？”
玄吟雾直言：“宗主，我觉得她身为一宗少主，应该没那么无聊，吃个饭脱个险都要跟法锈分享一下。”
北堂良运：“…”
全宗都是妖修，说好听点天质自然，实在点就是心眼普遍缺乏，玄吟雾用为数不多的几个心眼揣测了一下仲砂的意思，猜测道：“应该是有重要的事需要我带个话，她还说了什么？”
北堂良运道：“没说完，也不知道什么时候醒。”
这就没法子了，又不能撬开脑壳看，玄吟雾叹了一口气：“我让拆月再熬些药过来，你多派几个弟子看着，有转醒的迹象就叫我。”
北堂良运心不在焉应了一声，却突然想起了什么，匆促问道：“等会，拆月真人熬的是给人修用的丹药么？”
后知后觉到这个份上，这三个人恐怕要昏到天长地久了。宗主靠不住，只能靠把饲祖照顾得无微不至的狐狸，拢袖道：“你们之前喂给他们什么丹药我不清楚，但拆月送来的，我都经手过。人修吃的用的，我还有点心得。”
北堂良运手背上乍起的鳞片这才平复下去，疲惫地挥手：“好，让岗哨的弟子加强警戒，五苦谷恐怕还在宗门外面徘徊，也不知道结了什么深仇大恨。”
鸿渊仙宗，宝筝小楼。
细绢的床席层层叠叠翻卷，像是天边的彩霞，淹没了正中的一个人影，杜蔺雨气若游丝，面色灰白，平躺在轻软的丝绢中，小楼外守卫森严，人人自危，几乎没有人声。
不久前，鸿渊大师兄出使太朴、五蒙二宗，游说内容自然是四大仙宗的平衡。密谈数次后，各个仙宗内部不发划为几派，激战派争吵几次后，挑拨的小弟子们热血上涌，经过某些主战师长的默认，直接向云莱郑重提出了“逐出仲砂”的要求。
云莱仙宗不予理睬，仿佛不知道自身已成众矢之的。
其他三大仙宗争执不下，除鸿渊之外，其他三位领头人出行，年轻弟子缺少约束和领路，一时间纷纷扬扬，混乱不堪。
将云莱推上风尖浪口的，是霜降的当天，扫地的门人漫不经心扒开落叶，惊叫一声，与下面七窍流血的鸿渊弟子打了个照面。
这名弟子正是狂草“逐仲砂，维平稳，等倾覆，悔晚矣”十二个大字，挂在云莱仙宗门口的一位主战派，修为不错，平日颇有威望。
不等主和派沟通此事，接连几日都有主战派的弟子不明不白死去，到最后，连鸿渊的大师兄杜蔺雨，也在一个雨夜身负重伤，命悬一线。
事后，鸿渊最先发声，正式向云莱仙宗提出了签订盟约的要求，而头一条，便是呼声最高的“褫夺仲砂少宗主、内门弟子之名，逐出师门及宗门，毁其功法，永不复用”。
云莱仙宗仍是不理。
长老们沉得住气，弟子们却深感奇耻大辱。首徒肖尘根谨守师尊之令，严厉斥责群情激奋请战的弟子，结果刚讲完一堆大道理，转头眼疾手快拉住一个白衣修士的后领：“怀菁太师叔，您干什么去！”
怀菁一抖袖子：“小肖，我告诉你，云莱要是敢把我太师侄逐走，我杖责你师父一百棍！”
肖尘根哭笑不得：“太师叔您别闹了，我师尊哪儿有说要逐少宗主啊，您喝茶。”
怀菁拨弄那碗热腾腾的茶水，在水雾中低声问道：“鸿渊死了几个人，是我们做的，还是他们自己出的幺蛾子？”
肖尘根挠了挠头，也压低声音：“我倒是想做来着，师尊不让。”
怀菁长长哦了一声：“杜蔺雨果真脓包一个，挤出来的都是黑水。”
肖尘根神情复杂难言：“恐怕鸿渊上头跟他是一条心，现在就看太朴和五蒙中哪一派略胜一筹了。我查了下，云莱似乎没与那两宗结过深仇大恨，想来就算不帮咱们，也不会倒去鸿渊那边。”
怀菁捏着茶碗盖，久久不动，恍惚端起来喝了一口：“就怕…”脸色一变，啐出一口热茶，口腔像是被火烧过，“烫死啦！”正巧吐在自己鞋面上，脸色又白几分，摔了茶碗抱脚，二度哀嚎，“烫死我啦！”
霜降过了几日，立冬临近。
宝筝小楼中静谧无声，片刻后有弟子静悄悄走来，向床榻一礼：“大师兄，太朴、五蒙仍是举棋不定，再拖下去，迟则生变。”
沉默半晌，杜蔺雨低低道：“你去把床头左边柜子打开，倒数一格，拿出三只纸鹤。”
弟子依言照做，取出三只破败的纸鹤，似被火焰焚烧过，东一片西一片，缺胳膊少腿，飞是飞不了，隐约能摸到上面干涸的血块。
“最上面一只送去五蒙，第二只送去太朴，下面的那只烧了吧。”
弟子连忙应是，小心托起，窗外轻风吹动纸鹤一只翅膀，缝隙间一个小小的“墟”。
作者有话要说：
※出自曹丕《与吴质书》
兵解
沾了血手印的破纸鹤送去太朴与五蒙后，好似一捧冷淋淋的水泼入滚油，彻底乱了套。
太快、太急、太沸。
不是没有明事理的修士嘶声力竭喊着：“求证为先，切勿冲动！”但一宗首徒，身上系着的何止是小辈的招牌门面，一声“未来掌舵人”，是宗门上下倾力培养百年的成果。
仙宗命运沉浮，大半要压在他们身上，因此掌舵人生死不明，比樯倾楫摧的危难也不相多让。
廿三小雪刚过，冬雨裹挟一阵阵哀凉的寒意。
十月廿五，三宗主战派达成一致，气焰高涨，议出一卷《仙宗同盟录》，千人共赴云莱，要求宗主落款盖印。
云莱宗主眺望远方的滚滚尘埃，掩面咳嗽了几声，胸肺像个破漏的铁皮炉子，随着他一声接一声的咳喘，本就青白的脸，血色更是剥索索往下掉。
肖尘根赶来的时候，有心扶师尊一把，又犹豫着不敢伸手，只小声问道：“师父？”
云莱宗主勉强点头：“玉墟宗进不去？”
肖尘根拱手答道：“护山大阵出自天子之手。”
这一句抵得上数十句有心无力的回禀，玉墟宗封锁内外，能逆转局面的人证不出现，说一千道一万也是空话。
求证？到哪里去求。
放眼望去，一片乌泱泱的脑袋，如火星燎原，风卷残云般迎面扑来，像是要将“云莱”斗大的招牌拆吃入腹。
肖尘根不安地搓了搓拇指，想从师尊这里得到一言半语的吩咐，不至于没头苍蝇瞎急。但他只听见宗主以一种孱弱的口气道：“不能等一等么？”
他的声音被绞碎在远方冲天的喧嚣中。
肖尘根胸膛里骤然往下一沉，心肺拉扯着往下坠，脚下坚实的高台仿佛也左右晃动。
都是生死如浮萍，何处听闻世事随人心。
等不了了。
玉墟宗坎艮宫，腊梅初吐，祥和安宁。
仲砂未曾睁眼，已嗅到窗缝透进来的清淡梅香，她心头横着的一根弦不紧不松，还残存恍若梦中的平心定气。
一声敲在桌面上的脆响，北堂良运撇下一碗刚泡的茶，急忙起身快步走近床榻。正巧仲砂侧过头向她看去，目光一触及，北堂良运立刻道：“少宗主昏睡之前吩咐的事，已经做了。”
仲砂陡然清醒，心头那根弦骤然紧绷，绷得耳膜发痛，她撑着坐起来，推拒了旁人的搀扶：“北堂宗主，过去多久了？”
北堂良运低声道：“五月余。”
“情况如何？”
北堂良运踌躇了一会，才实话实说：“不太清楚。”想了想又补救一句，“不过三只纸鹤在封宗之前都发出去…”
仲砂立刻问：“你们加封了什么诀？”
北堂良运张了张嘴，想粉饰太平，结果顶不住压力漏出一句：“没加。”
“…”
撑在床沿处的手一动，时间仿若被攥死：“没开玩笑？”
北堂良运心脏狂跳，不敢答一个“没”，喉口塞了棉似的，空听窗外风响。
静默少许，仲砂一掀罗帏，蓦然起身。
云莱少宗主向来深居简出，打交道的基本是人修，没法像法锈那人精一样做到八面玲珑、查缺补漏，也忘了妖修大概不会做“最坏的打算”——人修的那点心尖的龌蹉鬼胎，搞得乱糟糟，让他们去分析实在过于为难。
仲砂一醒，玉墟宗可算是活络了，护山大阵缓慢降下，不等外头驻守着的魑魅魍魉警醒，离兑宫宫主玄吟雾已经头一个离开。
姜迎微与守缺子还在将养，人没醒，不好搬动。仲砂背着手在床前站了一会，扭头问捧着个瓦罐的拆月：“能让这两个即刻清醒，还不毁修为的丹药么？”
拆月直截了当：“没有。”
仲砂又道：“那有能装着人走的法宝么？”
拆月短暂思索片刻：“山外的拍行应该有，不过那种都贵…”他搓了搓手指头，羞赧道：“小门小户的，没钱哪。”
封煞榜的日子风餐露宿，做惯了眼皮子浅的架势，也蠢蠢欲动想从仙宗的腰包里刮出几个子儿，捞点好处，充实一下私房。身后笔墨纸砚都备齐整了，就乐颠颠等人家少主一声“欠条拿来”。没想仲砂不上套，头也不抬：“我对行情不太了解，你把法锈的名字报上去，回头我补给她。”
拆月：“…”
…
正当仲砂忙得脚不沾地往云莱仙宗赶的同时，玄吟雾也通过那一方令牌回了八荒殿，步过回旋道，登上天子殿，冷白玉似的天空劈下万道劫雷，风霜雨雪呼啸，默默承受的广阔宅院剥落了一小块漆，透出一股苍茫的古朴。
等风雪渐歇，玄吟雾才走近了些，门扉被狂风刮得折了一角，吱嘎地荡着，透过那道缝看里面，榻上盘腿坐着黑色衮服的人影，双手搭在两侧膝上，微垂着眼，一把黑发披散下来，融进了袍服之间，显得皮肤素得异常。
像是撸掉了娇丽的红花绿叶，只支棱出枯槁嶙峋的枝节，乍一看，严苛冷漠，与那宫臣催酒没有多大区别。
玄吟雾心里动荡，伸手推门进去，法锈抬眼瞥了他一眼，略微笑了，示意道：“坐。”
玄吟雾坐过去，捻起她鬓发往耳后别了一下，指腹碰到她耳垂，试出一点温度，收手的时候稳了许多，仿佛这点余热能让人心安。顿了顿，他开口：“外面出了点事。”
法锈掀了衮服下摆，让盘着两条腿并到一起，然后身子一歪，倒在玄吟雾怀里，不咸不淡道：“我想也是，不然师父往花红柳绿里浪一趟，哪儿还记得来冷宫。”
玄吟雾：“…”
讲道理，对法锈的提心吊胆纯属多余。
玄吟雾扶住她的肩，一手拢起五指帮她梳头发：“起来点别压着，容易打结——不要挠我，你头发就缠我手上…”
小别胜新婚，胡闹过了头，正事不大容易能想起来，法锈隔了半天才消停，因为踢着榻几上的几块算筹，硌得脚底一凉，忽然道：“你碰见仲砂了？”
玄吟雾手腕一停，低声应道：“嗯。”
法锈点了点头，没多话。
她摆出这副不闻不问的姿态，玄吟雾更不知怎么开口，半晌还是法锈察觉到他有口难言，说了些话：“我大概知道是什么事，估摸了一个时辰，就不久前，派殿仆去了。”
玄吟雾心下一松：“是助云莱一臂之力？”
“不是助，是以仙宗首座的身份前去调解。”法锈一头散发被他顺得舒适，微微仰了下脖子，“这当下，风尖浪口的，八荒殿的立场一旦偏差了，云莱神仙难救。”
八荒殿往朝世外桃源看齐，四大仙宗每天死的人节节攀升。
云莱久攻不下，主战的鸿渊长老不免心焦，嘴里骂骂咧咧：“个病痨鬼平日不显山不露水，火烧眉毛了，打了鸡血的来劲…”
骂也没用，云莱朝见台火海滔天。
飓风般的火焰喷涌流转，中心悬空着一个身影，云莱宗主镶金的赤袍边在火舌中微微掀起，海量的灵气吸纳入体，通过功法释出身外，数日不休。
一宗之主，镇守朝见台——云莱仙宗的第一道门槛。
这是所有人都意想不到的情况，最该安坐幕后的人物，破天荒顶在了最前头，把第一批借着“讨伐”之名的虾兵蟹将吓得退了三里远，望着远方热浪战战兢兢。
气吞山河，不假。穷途末路，不虚。
将主战派搞得人心惶惶的同时，也令主和派的友人不解其意：“老楚搞什么名堂，破财消灾罢了，哪里到了山穷水尽的地步…”
云莱宗主楚问寒的生平，虚岁十二被上代宗主收入门下，三十七离宗，一千六百余年后归来继承掌事人的位置，应了一句“少小离家老大回”。少年时没干出一番伟绩，长大后是一代循规蹈矩的模范，万事以和为贵，甚至对上那个贵为少宗主的弟子，也是缓言多过斥责，背了个懦弱不堪的名声。
较之其他野心勃勃的宗主，是个标准的软柿子。唯一显出有点风骨的，或许是身体再怎么不如意，也不让人扶着走路。
只是这不按常理的架势一出，柿子还没捏下去，主战派修士就跟麻雀儿一样乱扑了三天。缓过劲后，低阶弟子再攒动就是送死，唯有领头的几位长老有资本上前“领教贵宗高招”，楚问寒一句废话没有，直接开战，抬手拉弓，一道火箭洞穿《仙宗同盟录》，将漫天哗啦啦的纸片烧得支零破碎。
盟书分崩离析，宣告了云莱的态度，和谈彻底崩了。
云莱的扛把子亲身上阵，与鸿渊、太朴、五蒙三位长老于朝见台激斗五昼夜。地砖崩碎不计其数，偏远处地面焦黑一片，战场无处落脚，遍地泥泞熔金。
五日后长老战陨一位，暂且鸣金，另两位长老疲惫退去疗伤，唯有云莱宗主仍伫立在狼藉的朝见台上，烈焰铺开数里，他沉默如斯。
两日后，以太朴剑修为前锋，五蒙压阵，鸿渊照应，近万人浩浩荡荡逼近。虽有宗主这样的大乘期大能作为威慑挡在最前面，云莱内部仍是惴惴不安，颇有质疑：“宗主非莽撞之人…此事应该还有回旋余地…”
两方相交，激起喊杀冲天，未见半丝回旋。
四个时辰点滴熬过，朝见台仍然稳稳守住，后方的天衍河是第二道门槛，河岸旁的弟子汗湿重衫，手心淋淋捏不紧拳。
而令他们又愕然又暗喜的是自家宗主，平时最常听说的评价就是“脾气好”，从没听过还有个“能打”的签子。不过眼见为实，各个都舔着干燥翘起的嘴皮，悉悉索索挤眉弄眼：“我们宗主…有这么强？”
此处待命的首徒肖尘根被火烟熏了眼，默默在眼皮上贴了两片叶子，杵在原地没变动过姿势，面对后头弟子的打探，一脚踹了回去。
五个半时辰，一队太朴修士冲破火焰，直奔天衍河，肖尘根倏地一把撸下眼上贴的叶子，嘶声高叫：“迎敌——”
这一声叫出来不到两刻钟，第二道门槛还没打热乎，一点天光当空破开，踏空波纹荡漾，远古的青铜钟鸣自天边震动朝野，众人仰头望去，当空一人看不清眉目，身披黑衣，高举石令：“奉八荒家主之命——”
烟尘乍然四起，衬得人声寥寥。
腹背受敌的楚问寒也仰头，笑了笑，不慎岔了气，撑着膝盖剧烈咳喘起来，呛血的喉咙里掉出几个破碎的字眼：“臣问寒，谢天子体恤。”
那片模糊的光中，奉命前来的殿仆好像在低头凝视他，过了许久，才别开目光。
八荒殿出面，再大的事也要化小，为了不驳首座面子，再怎么咬牙切齿也不能闹到明面上来，三宗退回朝见台外半里地，天降暴雨，将地面上的血水冲洗干净。
肖尘根冒雨奔上前，撑起伞形法器遮在宗主头上，他左支右绌，仍挡不住透体的凉气。雨雾翻滚，愈加浓郁，根本看不清那边是个什么状况，楚问寒却用一副“望眼欲穿”的姿态牢牢盯着，细碎的咳嗽声在凄风苦雨中夹着哆嗦。
“师父…我们先退回天衍河后吧。”
怀揣着劫后余生的松快，肖尘根浑身骨头都散了形，冷风冷雨一刮，骨头缝里冷咝咝冒气。
云莱宗主仿若未闻。
肖尘根脚趾头动了动，抖落鞋面的积水，腹诽这雨还能看出花不成——突然，那雨雾从当中裂开，真的开出了花。
炽烈夺目。
仲砂长刀一把劈开瓢泼大雨，白色蒸汽热腾腾往上窜。她抬眼，正对上宗主蓦然聚焦的双眼，静了一刹，她慢慢走来。
离宗之前的那次争吵，像是沙地的划痕，被水冲得看不清。
云莱宗主的手高高抬起，轻轻拍在了她的肩背上，青筋毕露的孱弱手背按着她往回走，一路走过天衍河，走回了宗主大殿。
迈入大殿，仲砂从袖中抽出几张纸，呈了上去：“我将姜迎微、守缺子二人送还太朴与五蒙的主和派，签下的东西，请宗主过目。”
云莱宗主示意旁边一位长老接过，随口问道：“去见了什么人？江访安？”
仲砂没有隐瞒：“殷余情。”
话一出口，几位辈分大的长老脸色各异，缩着脖子的怀菁试探地提了一句：“余情公子？四野门里头的？他…不是个疯子么？”
云莱宗主喃喃道：“殷余情？是殷锦么？”
不用他人接话，自个又说下去，“他啊…”熟稔地张了口，又不知从何说起，胸口起伏，一句话断得不成几个词，突然一个趔趄，不知哪个小弟子惊叫一声：“宗主！”
大殿顿时炸了锅似的兵荒马乱。
当天傍晚，一轮夕阳西斜，云莱宗主的气色也似乎顺着日头一寸寸往下落，众人手足无措，大殿乱作一团。
寝殿灯火忽明忽暗，亮了一夜。
辰时三刻，精通丹药的长老绕过屏风出来，避开众人焦虑渴求的神色，寻了一眼，向仲砂道：“少宗主。”
仲砂越众而出，随之进到屏风后面，矮身半跪榻前，低声道：“宗主。”
云莱宗主半睁着眼，还没褪下那身华贵的袍服，衬得脸上气色不好，他望着头顶的房梁，嗓音像混了砂砾：“云莱需要一个强盛的将来。”
仲砂嗯了一声，权当应承。