法昼瞪他一眼，法锈笑了笑：“是不太像。”
这回轮到法昼语塞，暗中拧了一下殷余情，殷余情享受地靠近了些，法锈装看不见，闲闲地扯过话头：“虽说是血亲，还是有不同的。我曾见过法迢遥，与我更不像。”
法昼脸上的窘态消失了，她确认道：“法迢遥？法世后面那个，活最久的家主？”
“是。”
法昼默然，似乎忽然间理解了妹妹的疏离：“你说他啊…我知道他努力拖延寿命，是不想让‘仙胎’五十代、一百代、一千一万代这样无休止诞生死亡下去。”她话锋一转，“但法锈，我知道他的想法，却没有活那么长时间，其他四十五位血亲想必也有想到，可都没活过他的寿命。”
法锈猛地看向她剔透的眼眸。
殷余情心道完了，拉了一下她的手臂：“迟迟，我…”
法昼轻轻避开他。
“阿锦哥哥，让我把话与我妹妹说完。”
她的声音仍旧轻柔，眼里清澈的流光渐变，如化火岩，每一滴生前的血都在她残魂中燃烧。法锈收敛了脸色，肃静地缓缓站直，在法迢遥面前跪下的膝盖灼痛，在某一个时刻，她终于意识到这是她的姐姐，她的血亲——与络娘、与水绿姑娘那些年轻不谙事姑娘不一样——曾为仙胎，共抵炼道四轮，胸膛交织磐石与烈火，也是孤绝一人在夜深人静与生死之际咬牙切齿问出“何为天道？”与“我可能破之？”的修道人。
“法迢遥活了太久，忘掉了一些东西。”法昼说，“我没有忘。”
法锈张了张嘴，没说出话。
“我一辈子没出过八荒殿，困于浩渺成空功与炼道四轮，困于仙胎与天子衮服，纵不能破天道，也要穷一生尝试，但求死而无悔。浩渺成空功是将来路上的无数岔路、无数定数，那就无数次的重来，大道无形，天道无为，何为变数？法锈，大道五十，天衍四十九，你为其一。”
法锈：“我知道。”
短短几句话迅速耗尽了法昼最后的力量，狰狞的熔岩颜色从残魂的表面慢慢消退，也带走了她的鲜活，法昼苍白地弯起眼角，微微笑了一下。
她说：“我还是觉得你与我有点像。”
法锈答：“像。”
法昼低头笑笑，又朝殷余情笑，殷余情脸色铁青推开法锈，张开双臂想拉住她，却对逐渐消散的残魂无处下手，急促又柔声叫她：“迟迟，迟迟。”至哽不成声。
法锈默默垂头，看见两指上还沾有红水，极慢地摩挲了一下。
灰飞烟灭终有时，徒留相思无尽。
残魂散去，画卷上的墨迹浅淡如水，殷余情此后锁门不出，法锈自顾自揉着头，玄吟雾坐她对面的石凳上，他对殷余情入画卷时的一眼苍凉心有余悸，不由自主想看住法锈，求个心安。
没多久，刮擦声由远而近，鹰头从院门大步走来，在躺椅一侧站定：“饲祖。”
法锈没有回头：“嗯？”
鹰头俯身在法锈耳旁底底切切说了一些事，夹杂四野门黑话，以玄吟雾的耳力只能零星听到几个字，鹰头说完便直起身，不发一言往后退去。
法锈慢慢摩挲自己的双手，脸色说不上好也不算差，玄吟雾问：“出事了？”
“一点小事。”
法锈面容倦怠，不愿多话，玄吟雾也到此打住。过了小半个时辰，殷余情的下人来报，他才知道传遍四野门的“小事”是什么。
云莱宗主仲砂，遇刺。
作者有话要说：
还有一更。
社戏
遇刺的消息如野火燎原般传开，法锈还在闭目养神，玄吟雾觉得奇怪：“仲砂出事了，你不去云莱么？”
法锈摇摇头：“她没事。我可以晚点去。”
“这么肯定？”
法锈示意他看地上横七竖八的算筹，沉默了一会开口：“嗯，不过…玉墟宗那边可能出事了。”
玄吟雾吃了一惊，玉墟宗已经很久没有过什么意外了，四大仙宗闹得最凶的时候，这个妖修宗门都没人敢动，内有孕血期妖修北堂良运坐镇，外有法锈亲自参与的护山大阵，可谓铜墙铁壁，没哪个不长眼的肯撞上来。
“不是外界问题。”法锈坐直身体，“但师父你节哀。”
犹言平地一声雷，玄吟雾惊诧地说不出话，来不及问是谁，法锈撑住扶手站起，指向门外：“出去说，四野门耳目太多。”
掌上屋的主人反锁屋门不出，法锈只能叫来水绿姑娘道别。玄吟雾率先走出了四野门，骤然亮起的光线让他不适地眯了下瞳仁，白光中有个熟悉的身影，待光线退尽，他才看清那是北堂良运座下那个嚣张的小弟子，永笃，失魂落魄的徘徊在四野门的闸门外，见到他的瞬间愣了一下，随即跑过来拦住。
“我师父…”他不仅嗓子在抖，整只妖也筛糠似的抖，好像下一刻就要关节错位，七零八散地滚落一地，“师父她…师父她…了…”
他把话掐成一把一把，像公鸡的嗓子，又尖又哑。
玄吟雾第一遍没听出来他是什么意思，皱眉道：“说清楚，什么怎么了？”
不等他说第二遍，身后闸门升起，法锈负手走出，眼角扫了一下永笃。
时间一下子寂静。
永笃是北堂良运的关门弟子，当小儿子宠，一身牛犊胆，狐假虎威，敢叫板离兑宫首徒，知道她惹不起的地位后，打不过又不肯低头，为了绕开她宁愿多走半里路，千儿八百年未尝见面。少时张狂，谁曾想此时此刻，此地此景。
法锈没有浪费时间，单刀直入：“北堂宗主寿终故去了？”
玄吟雾听了心口冷冷一跳，虽然打了底，但还是一时口涩无言。
随后他就听到永笃的低声应答。
“…是。”
法锈：“你来是什么事？”
永笃难堪地不肯抬脸，面向玄吟雾，木木地开口：“按理该是我师姐继宗主位，觅荫师叔与击磊师叔都没有其他意见，唯有离兑宫代宫主卫留贤…不太那什么，我怀疑他…所以想请倥相师叔做主，让他别老找我师姐的茬…”
玄吟雾一下子想到行踪诡异的卫留贤，但来不及怀疑，法锈一句话就把他堵死了：“永笃师弟，宗主作古，我理解永婵师姐想尽快□□宗内、平衡四宫的举动，我师父同样受师门倾轧所害，也不希望这种事再发生第二次。但门闱之乱的源头，不是正大光明的谈价钱讲公道，而是你这样的——”法锈看着他道，“妄加评判。”
永笃愣了愣，赶紧辩白：“我，我没有妄自…是大师姐你常年不在宗内，不太知道卫留贤的为…”
法锈打断：“我的师弟，我当然清楚。”
永笃不知所措看了看玄吟雾，又回过头看她，急促喘气：“可是…可是…”
没人听他说话。
他心里是知道的，他曾经惹祸，寻仇的找上门来，他的师长也不怎么听人说话。
四周安静，只有他的呼吸声粗重。
突然间，他引以为傲的两条笔直长腿“啪”一声跪下，从骨头缝里爆出的音，像极了竹子拗断的脆响，他弓着背，麻木茫然盯着地面，映入眼睛的只有两双鞋，跪的那样狠，他不觉疼痛，只觉骨头中空，里头咆哮着淋漓的酸汁。
永笃眼神发直盯向地面，想起曾经法锈悟道二轮挑完宗里所有排的上号的同辈妖修时，他还是不服气，半夜去敲永婵的门，说大师姐，我只认你一个大师姐，你快点练功，打上离兑宫，把那个人修打得鼻青脸肿，再也没脸进玉墟宗的大门！
永婵只是无奈笑笑，赶他回去睡觉。
后来北堂良运打了他一个巴掌，随后宗内一夜之间传遍法锈的身份竟是“仙宗首座”八荒殿之主，他还是不甘心，不敢惹，但嘴上总是关不住，逮着机会就可劲儿骂骂咧咧。
师姐永婵苦口婆心，师兄反反复复就一句话，阿笃，懂点事吧。
他嫌烦，觉得不需要懂事，身板挺直就好了。
他永远都直着背，翘着须须，就算师父北堂良运去了也一如往昔。躲在屏风后，看师姐独自支撑着脊梁骨，与其他三宫翻来覆去议论诸多事宜，平日还算和善的妖都变了模样。坤巽宫的觅荫真人资格最老，曾经花言巧语、被宗主笑骂过无数次，这回却吊着眼皮品茶，和事佬都不做了；乾震宫的击磊真人突然积极，提条件无数，也许是趁机为他唯一的弟子铺路；离兑宫的代宫主卫留贤最年轻，也最不好打发，言谈之际全是刺针儿似的刁难。
二师兄永桢脑子愚钝，帮不上什么忙，每日神情疲惫，见到他还是那句话，唯一有变化的是末尾加了四个字，说阿笃，懂点事吧，师父走了。
说多了，他突然就不信了，傻兮兮地追问：“师父原形不是锦鲤么？”
永桢默然回望他，说：“是啊，锦鲤。”
多祥瑞，多福气，饿了就浮上水面吃食，不高兴了就甩人一尾巴泥水，偏偏不服命跃了龙门，在海阔天空之下忙忙碌碌，愁心这个，焦心那个，把自己名字改了，就巴望从天命里抠出一星半点平安顺遂。
师父走了，累死的。
永桢埋头擦拭桌面，低低说：“你还是虾呢。”
永笃木然扫视身躯，发现自己全身上下，直得不像一只虾。
虾是弓着背活的。
四野门闸门口，永笃磕头不起，年少时绷得多直的腰杆身板，突兀折成三段，仿佛丢弃的干柴。玄吟雾看向法锈，法锈阖上眼，驱赶似的摆摆手，这是不想管的意思。玄吟雾搞不清她是在保全师门的面子，还是另有所图，想了想，从腰间抽出宫主令，上前塞到他手中：“回去吧，将这个给留贤，如果他不肯听令，本座也不会轻饶他。”
永笃呆了呆，攥住宫主令千恩万谢地走了，走出很远，还驼着背。
直到永笃走出视野，玄吟雾才在法锈耳边问：“你真的信卫留贤？”
法锈斩钉截铁：“我真信他。”
这个回答是玄吟雾不曾料到的，略微一怔，法锈睁眼，似乎觉得刚才语气过重，声音轻了下来，却仍确凿：“师父，您要知道，这几个徒弟里，没一个是孬种。”
她缓缓吐尽胸腔里的气，仰头道：“走吧，我们去云莱。”
…
敌袭堂钟鸣后刚过五个时辰，云莱固若金汤。
行刺人前脚逃了，法锈后脚才到，此时正值诸事繁忙，新丧的怀菁又与她无甚交集，只有去上厢房那会儿，带路的弟子走到一半稍许顿足，抬臂往远处山头遥遥一指：“那位怀菁太师叔，生前便住在那里。”
法锈迎着晃眼的日光眺望，山峦层叠，淹没云雾当中，无从辨别究竟是哪里，她索性全扫了一眼，淡淡回道：“哦，那里么。”
弟子躬身应是，恭顺地转身继续引路。
一路走来，仙宗内并未有什么哀愁悲戚的气氛，可见这位“小太师叔”生前与死后差别不大，是全宗最不值钱的一个，一生得个“厚葬”便足矣。
但也有人密切关注宗主的举动，明眼人都门儿清，怀菁小师叔被砂少宗主教训过一顿后就收了心，曾为她的一句疑惑搜史翻书，力挺她登上宗主宝座，二次叩天后流水般往她殿里送膳食补品，他做的毫不掩饰，劣质又寻常，是古往今来许多有情人玩烂的手段，把心思清楚明白地铺在地板上，一眼就能看出端倪。
遑论还有最终回的一次挡箭救人。
话本子写到这里，通常就要写到姑娘感动不能自己，托心郎君，愧疚难言。随侍弟子深谙这类事，因此伺候笔墨时，多嘴又小心地提了一句：“宗主可知怀菁太师叔的心意？”
仲砂抬头，没有露出任何莫名的神情。
她冷静问：“所以？”
随侍弟子一愣，恍然发觉这件事终止于这一句“所以”，无论怀菁是否生死，他的那一朵“花灯”，都将无疾而终。
河上漂流三百里的花灯，上万的“君知吾心”，不尽的“岁岁平安”，能实现的寥寥无几。很多事情永远不会瓜熟蒂落，成了藏在河泥里的断藕，仅牵出几缕丝留人品味，风一吹，就都散了。
无疾而终的故事太多了。
不差他一个。
随着法锈的坐镇，仲砂疏散了人手，将大殿守成铁桶的弟子逐渐散去，怀菁的尸身依辈分葬于后山“怀”字辈祠堂，牌位新立，前方鼎炉上还燃着未尽的香。
随侍弟子手持“封”令前来，奉命从怀菁的住处取走几卷书，偶然瞥见案上的墨还没干，笔锋半侧濡水，将湿未湿。
漫山遍野的书卷沉寂地堆在那间背阳的小殿内，夕阳从窗纸里柔和铺进来，灰尘在空中缓慢盘旋，变得苍白而默声。哐啷一声，有弟子在外面给这间屋子落了锁，脚步渐去。
从此往后，宣纸褪色，砚台龟裂。
…
法锈与玄吟雾在上厢房坐了不到一会功夫，就有弟子奉宗主之命来请法锈去大殿议事，这一去就是两三个时辰，回来已是亥时。法锈接过玄吟雾递来的温湿帕子，匆匆抹把脸，两只脚互相蹬鞋，一头栽到床上。
修道人识海清明，连日奔波也不至于倒头就睡，疲惫到这个份上实属罕见。狐狸替她除了袜子与外衣，揉进怀里，努力不去想别的，催自己快睡。
玄吟雾心绪不宁，入夜睡不安稳，半睡半醒间做了一个梦。
他置身于一片苍茫当中，辨不清方向，前方飞沙走石，云雾漫天，突然一道电光射下，蓝光荧荧辉映整个天地，兵器击打与喝声从迷雾中浮现，提醒他这里正进行一场恶战。
不知从何处飘来一个声音，语调轻缓，像无可奈何谈起往事的老人，尽力柔化故事中的铿锵：“上一回说到，万锁刀劈散三十丈云烟，老祖横手格住。”
伴随话音，一人从云层中破出，手臂架住一侧刀刃，身披庄重红衣，脸上涂抹着大片的红颜料，面孔被厚粉盖住，轮廓模糊。
“无章剑纹暴起，免去断臂之虑，不料此刻万锁刀背一震，竟抖出了一把石针，老祖仰倒闪过。”
针尖晃荡荡划过半空，红脸人仰身避去，步伐夸张轻盈，衣袂翩浮。
“劫云无时无刻想要聚拢，又顷刻被绞碎成齑粉…”
气浪倒飞，白脸人从四面八方跳出与红脸人战成一团，每一次衣衫的褶皱纤毫毕现，龇牙露出的红龈清晰可见。
无论战况多么激烈，讲述的声音永远催人欲睡，令人舒舒服服置身事外、旁观胜负。
戏里人的动作，像是示范给看客的排演，慢悠悠的厮杀，顺着话本中绘声绘色的描述，横切、竖斩、翻转，地上无数人聚精会神地仰头看，拍掌叫好。
刀剑相割，筝埙齐鸣。
仿若一场社戏。
念白在风沙中隐晦不见，杜梨木连击拍成了快板，鹧鸪般干裂嘶哑，让人想起说书人舔着嘴唇的凶狠，伴随重锤击下：“叛道者，死！”
玄吟雾目不转睛地看着，他浑身都在冒冷汗，那个红脸人透出强烈的熟悉感，随着那一声“死”，她手上的攻势停了，对面的白脸人们的动作也卡住，所有人都木僵在原地，好似皮影戏的师傅突然离开，将一匣子酣战的皮影人忘在灯火辉煌处。
顷刻，红脸人身上的颜料突然血一样融化，涓涓涌下，在黄土地上积了一滩。
见此变故，玄吟雾惊喊一声，发疯地赶过去，但红脸人化得太迅速，他无助地伸手一握，意外的攥住了什么东西，抽出来张开五指，是一块坚硬的石头，边角发酥，一摸碎屑就沙沙往下落。
寒风刀锋般穿胸过，他双膝一软，狠狠坠在地上。
惊醒时怀中是温暖的，法锈卧在他胸口，似乎察觉到他过快的心跳，闭着眼呓语似的问了句：“怎么了？”
玄吟雾一颗心咚咚撞个不停，抬手想搂住她的背，惊觉自己整只手都在发颤，他收手缓缓捏紧，披衣起身，靠坐在床头，沿着她的头皮，有一下没一下地梳理她铺满半张席子的长发。
微凉的发丝在他指缝间游走，每每顺到发尾突然落空，都让他不可自抑背脊发凉。
“法锈。”他叫道。
法锈应了一声，没动。
玄吟雾注视她良久，道：“我们得谈谈。”
早在玄吟雾轮回前的那段时间，他们就为“以后”的事儿争执过，这一直是横跨在两人之间的薄冰，谁踩一脚，平滑的镜面就碎了，坚冰嶙峋，戳进人心口里去。
于是他们都默契地闭口不谈，能拖一天是一天，把所有时间都用在心无旁骛的相缠上，不去提陈年的旧伤疤，好像早已忘掉它的存在。
但疤阴魂不散，仍是悬在心口上的利刃，吹毛断发，教人痛且慌。
法锈这回被他闹醒，没有脾气，似乎明白他想说什么，静了一会，默不作声地爬起来，捡了件外袍下床穿好。
系衣带的中途她忽然转头，慢吞吞地拖音：“师父…”两个字叫出了起承转合的好几个声，囊括众多弦外之意，但玄吟雾铁了心，近乎肃穆地望着她。
法锈与他对视片刻，手里潦草绑好带子，靠到旁边的一张贵妃榻上，低声道：“好，谈谈吧。”
妥协
说是要谈谈，两人面对面对坐了半刻，没从牙缝里蹦出半个字。
屋角檐下的铁马被刮出一阵阵凄厉的风啸，今夜天色不好，四周弥漫着入秋的寒气，玄吟雾反复握拳又松开，在寒意漫上背脊前，终于开口：“你怎么想的？”
法锈手指扣住榻沿，没有避开问题，但说得很慢：“师父，我的一生中，只有叩天之战后的五十年是放空的，那时候我过得浑浑噩噩，什么都不想管，想的只有一件事，你如果来拉我的手，就算仲砂叩天，我也跟你，与你走一世太平路。”
玄吟雾立即道：“但是——”
“我知道，你正陷于蝼蚁胎，没办法来到我面前。”法锈叹息，“我也没办法，天命就是这么错综，出现在我面前的是仲砂，给了我一巴掌，让我没法那样朝生暮死地活下去了。”
玄吟雾沉默少许：“所以你选择走在她的道上？”
“反了，她一直跟随在我的道上，她愿为这条道路两度杀出八荒殿，也愿为这条道路抛头洒血。”法锈道，“而我，走在自己的道上。”