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不过片刻，玄吟雾与法锈便穿虚遁空赶回玉墟宗，
宗门满目苍夷，封山掩盖不了永婵永桢双双被杀的事实，坎艮宫弟子愤怒围攻离兑宫，其他二宫焦头烂额，觅荫神志恍惚，击磊拿不定主意，主事的活计最后落到坤巽宫首徒赫别枝身上。
等迎来离兑宫的两尊大佛，赫别枝顿觉肩上担子轻了不少，连忙前去见礼，随后立刻引路日暮峰。
峰顶无人敢收拾，卫留贤跪坐其间，披着半身血色，嘴唇紧紧抿着，喘了口气，又用牙齿死咬，他双肩塌陷，跪坐在血污瓢泼的石地上，维持着一副憋住所有表情的僵硬面孔，泪珠从他眼眶里砸下。
所有人都对他的眼泪视而不见，他也充耳不闻任何事，直到不远处一阵骚乱，有人高呼：“玄老锈祖来了！”
卫留贤终于有所反应地抬头，血黏在他的眼皮上，以致于眼前人影摇晃。
玄吟雾一张脸上没有丝毫表情，冷漠扫视一周，继而毫无感情地俯视着他。
觅荫被赫别枝搀着，走到玄吟雾面前，冷冷道：“倥相，你是他的师尊，就由你来处决这个孽畜吧。”
卫留贤直直看向师尊，一眨不眨，瞳仁颜色浅到空洞，身上的紫光护身法阵一层层环绕，忠实地低鸣。玄吟雾转头看向法锈，法锈没有任何反应。
“锈祖。”觅荫以为法锈还未回神，开口提醒，“劳烦您解开护身法阵。”
过了半晌，法锈道：“你们查清楚了么？”
觅荫觉得自己耳朵出了问题，胸膛起伏两下，愤而指向卫留贤：“不如锈祖亲自问问你的好师弟，到底是谁杀了永婵永桢！”
法锈看了一眼卫留贤：“他不会做这种事。”
“锈祖！人证物证齐聚，你还想如何辩解？”
“去查，查清楚了再跟我说话。”
赫别枝突然冒出一句：“锈祖这是在拖延时间？我理解锈祖的师门情深，但是兹事重大…还请锈祖当机立断。”
日暮峰顶凄风阵阵，法锈合了下眼。
“既然你们执意跟我死杠，那我不辩解了。”法锈道，“我保卫三。”
水火
觅荫无声地哀叫，口中呵出的气团团颤抖，悲辛化作狂雪将他淹没，这个玉墟宗一直以来的和事佬愤怒得像饿狼嚎叫：“法锈！”
法锈漠然回望他，没有一分一毫的动摇。
觅荫手背青筋暴突，他猛地转头看向玄吟雾，喝道：“倥相！你忘了你师父雾音真人的遭遇么！”
“觅荫！”击磊几乎是同时出声阻止，然而觅荫话已出口，他心里一颤，紧张地搓了下手——扯出陈年旧事对谁都不好，逼急了离兑宫，难保不会新仇旧恨一起算。
清风徐徐，半天，玄吟雾才抬头：“记得的。”
他回望过去：“不过觅荫师兄，你也应该记得，我回玉墟宗不是因为原谅了这个地方。”
觅荫短暂地呆了一下，慢慢仰头闭上了眼。
北堂良运告知他玄吟雾要归宗时，他分外高兴，以为是这个离兑宫的小师弟终于解开心结，然而玄吟雾风尘仆仆站在宗门门口，沉默许久，就是不迈进一步。
觅荫生怕他临时反悔，连忙道：“你有什么要求都说，宗门会尽力，不会亏待你的。”
玄吟雾才有了许些反应。
他只有一个要求：“我要玉墟宗帮我找一个人。”
这个“人”在他心目中凌驾玉墟宗之上。
而现在，这个人死保卫留贤。
场面微僵，击磊左看右看，见局面没继续恶化，赶紧打起精神，传音给赫别枝，让他把觅荫拉回去，等冷静下来择日再议。
赫别枝也不多言，立刻上前挑大梁，请来师娘劝走了师父，又朝离兑宫方说了几句客套软话，击磊一见可以散场，不用赫别枝动嘴，抢先一步离开日暮峰，满地枯枝在一句“容后再议”中瑟瑟吹卷。
日暮峰上很快走空，法锈却没有动，赫别枝又陪着说了一会，眼看这位大能是真不打算离开，只好客气道别，除了叮嘱一下守峰的弟子出事迅速禀报，也没别的法子。
做完这一切，赫别枝才拖着步子回坤巽宫，房内妻子胡儿正等着他，放下手中剪纸就迎上前，替他除外衣，开口问道：“如何了？”
赫别枝喝了口水，摇头：“难办。”
“锈祖不松口？”
赫别枝默认，顿了一会，抬手拍了拍胡儿的背：“去睡吧，这事终归还是要看离兑宫的意思，卫留贤办不下来，婵宗主也敛不了棺，要扯的事还多着。”
沉默许久，胡儿忽然开口：“婵宗主去了，下一任宗主人选呢？”
赫别枝没在意：“不知道，这事还远…”
胡儿扭头，冷静地直视他：“夫君真的对宗主的位置一点向往都没有么？”
赫别枝说：“没有。”
“真的么？”
赫别枝皱起眉：“我没有啊，你怎么好端端的问我这个。”
胡儿垂下眼皮不语，半晌又说道：“其实师父想整治卫留贤，不是没有办法的。”
赫别枝叹气：“师娘倒是提过，卫留贤身上的护身法阵不可能一直显露，到法阵隐匿的时候锈祖不在，事情就好办了。问题是只有云莱宗主遇刺这种事才能支开锈祖，卫留贤的事不解决，她是不会离开半步的。”
“谁说要仙宗宗主出事才能支走…”胡儿道，“其他的事也可以。”
赫别枝愣了下，疑惑地瞧着她。
“玄老轮回长达两三百年，与锈祖之间当真一点嫌隙都不存在？锈祖力保三师弟，这里头可做的文章太多了。曲验秋是怎么死的？她保过么？没有，哪怕她多说一句话，就能给曲验秋一个活命机会，可她没说过。”
赫别枝：“什么意思？”
胡儿无声看着他，瞳仁幽深，赫别枝从她的眼中意识到她要讲些什么，忽地慌乱道：“这不能乱说，这是…这是不行的！”
“可是夫君…”胡儿坐下轻声道，“除了锈祖与卫留贤有私，还真没有其他原因比这说得通了。”
赫别枝一把捂住她的嘴，压低声急道：“你怎么敢说？”
胡儿扯下他的手：“夫君，你太瞻前顾后了，这种话不需要证据，放出点风声，让人去捕风捉影就行了，尤其是在这个风尖浪口，很容易叫人信的。”
“这是在毁锈师姐的清誉！”
“她需要清誉么？”胡儿道，“好好的八荒家主不做，跑去四野门学了一身饲儿杀人的脏本事，还在六合堂效过力，与自己的师父也是不清不白，这样一个人，对身誉在乎过么？”
“——还有，”胡儿紧接道，“她不是你师姐，她从来就不归属于玉墟宗。你没有锈祖那样的命，她是可以罔顾首徒这个称号地位，有八荒殿做后盾，她不稀罕，但大师兄你行么？你后面有五个师弟，都是师父的亲儿子，谁知道百年之后坤巽宫宫主的位置是传给谁的？你又有什么底气跟他们争？”
胡儿双手扳过赫别枝的脸，让他瞳仁中映出自己的影子，低声道：“别枝…你也要为我们的将来想一想。”
赫别枝说：“是我把他们带大的…”
他喃喃说出这句话的时候是几近茫然的。
在胡儿连珠带炮的轰炸里，赫别枝一时恍惚，不知道究竟想表达什么，他只记得五只白毛团子叽叽喳喳蹲在他尾巴上吵嘴，想象不出他们怀揣恶意的模样。
正如新婚当夜，他掀起胡儿的盖头，红烛映粉面，静好如红莲。
胡儿仍然目不转睛盯着他，似要他给出一个答案。
赫别枝望进她充满期冀的眼里，依旧实话实说：“我不想当宗主，我迄今做的事，都是本分。”
他有些疲惫地转了一下视线，不想看到面前骤然黯淡的目光，继而耷拉下眼，轻轻说：“我还是喜欢…小的时候，以前我照吩咐做事，无人说我不是，如今我只做本分内的事，也变成错的了。”
究竟是什么时候，众妖权欲疯长，丢弃木剑，拔刀见血。
三位宫主的暂歇战火并不能做到真正的鸣金收兵，离兑宫死保卫留贤的消息一出，坎艮宫激愤异常，半夜灯火通明，集结了一帮弟子强登日暮峰，领头的一个赫然是坎艮宫三弟子永笃。
师父、师姐师兄的相继离去，坎艮宫的重担旁落，砸到了这只还未真正成长的小虾，永笃被身后弟子簇拥推上朝日暮峰的长阶，喊声震耳，他心里奇怪地没有一丝愤慨悲怒，茫然地被推推走走，不知道该思考什么。
峰顶除了等候判决的卫留贤，只剩法锈一人。赫别枝走后不久，就有弟子传话说拆月求见，法锈看了玄吟雾一眼，轻声道：“你去见吧，我走不开。”
因为仍有锈祖坐镇，坎艮宫强攻日暮峰，守岗的弟子也不是太慌张，一边阻拦一边让小妖去坤巽宫叫管事的大妖来，赫别枝刚睡下不久，就被吵醒，匆忙披衣赶往日暮峰。
他前脚走了不到一刻，居室又点起烛火，胡儿掀开了被褥，梳发起身。
离日暮峰半里的石亭里，拆月事无巨细地将这几日发生的事讲给玄吟雾听，絮絮叨叨小半柱香，玄吟雾听完，一时没明白他向着哪边。听老山羊的话风，对永婵又悔又痛，对卫留贤欲语泪先流…不过总算证实了一点，卫留贤确是杀了永婵，这点没跑。
玄吟雾拍了拍老友的肩：“不赖你，你回梅吐山涧吧，卫留贤如何，还要再看看。”
拆月踌躇半天，才小声问：“法锈的意思…是要保卫三？”
玄吟雾嗯了一声。
拆月欲言又止，几次才重新把话说出声：“你有没有问她…为什么啊？”
玄吟雾道：“回去再问。”
拆月默然，过了许久才说了一句：“法锈不像是护短的人，还是…这么无理由的死保。”
再多的话他也说不出来了，玄吟雾也没有接话，二妖在夜风里对坐无言，最终拆月干巴巴地告辞过后，驼背踩着小步子走了。玄吟雾目送他走远，正转身准备回日暮峰，突然听到树丛处传来一个女声：“倥相师叔，请留步。”
风灯笼昏暗，树丛边一个红绒衣的妖修紧走几步，行了一个晚辈礼：“坤巽宫六弟子胡儿，给倥相师叔见礼了。”
玄吟雾依稀记得有这一号妖，却不记得与她打过交道，但受了对方一礼，也不好意思不理会，驻步问道：“什么事？”
胡儿干脆利落地开口：“倥相师叔可能不知，叩天之战后，锈祖久居玉墟宗金笼峰五十余年，等她前去云莱仙宗养伤，落下了几张卜算图，其中两则，是分别测算两位师弟的命格，这里可以交付玄老参阅。”
说着一卷泛黄的宣纸已经双手送上，不防玄吟雾冷不丁问了一句：“她的卜算图，怎么落你手里了？”
胡儿对答如流：“锈祖隐居期间，与云莱砂宗主似有不和，后接锈祖去养伤途中，砂宗主一个不慎将金笼峰劈了一个角，书稿散了半个山林，师侄也是偶然拾到的。”
宣纸边角脆得猎猎作响，玄吟雾伸手接过，展开，第一张写着“龙鹏同归”，翻过去的后一张，字迹潦草，上书“水火之势”。
胡儿的声音不疾不徐：“锈祖卜的都与自身息息相关，第二张是为卫留贤测的，意为势同水火，不容共存。”
玄吟雾看了那四个字半晌：“你懂卦？”
胡儿笑：“师叔以为我信口胡说？如果不信，师叔可以拿去问锈祖，相信锈祖不会在这点小事上扯谎。”
玄吟雾慢慢描摹纸上的字，法锈的字迹他自然熟悉，几乎可以断定出自法锈之手，而释义也有几分道理，唯一不确定的是这卜算图究竟是不是卫留贤的。想了想，他故意顺着话：“所以说，法锈从叩天后就大概知道卫留贤留不得了？”
“是，放着不管，或许是祸。”
玄吟雾又道：“但她为什么留到现在？”
“是啊。”胡儿叹了口气，话中有话，“曲师兄的那张可是好兆头，却不见她留住，偏偏对卫留贤爱护有加…不过也难怪，曲师兄飘忽不定，几百年全是与卫留贤互相扶持，估摸是情谊深厚，无人能比。”
这句话说到一半时，她就感觉到脸皮一紧，一道冷冰冰的目光扫在她脸上，随着一个字一个字往外蹦，寒意更甚，显然是听懂了她话里的意思。
咬牙说完后，胡儿垂着脑袋，不敢直视面前这发怒起来一指头就能捏死自己的散仙，期许他能给点其他的反应，比如再问她一些关于他轮回时法锈的事。
双方沉默的期间，日暮峰的动静越来越大了，渐渐能听到叫嚷声，胡儿飞速抬头扫了一眼玄吟雾，想循着他的神情补些话，但刚扫去，不由一愣。
玄吟雾冷眼瞧着她，混合了嫌弃和无所触动，仿佛在看一个搔首弄姿的白脸丑角：“你确定你在说法锈？”
胡儿反唇相稽：“玄老不这么认为么？”
“我觉得她还是挑的。”
“…”
谢罪
得亏坎艮宫推出来的当家是个没什么能力的虾米，日暮峰只热热闹闹了半个时辰，在赫别枝的得当安顿下，群妖散去，山峰重归寂静。
玄吟雾回到峰顶，卫留贤还孤零零地跪着，面前胡乱摆了两根野甘蔗，法锈蹲坐在断壁边，拎着甘蔗的一头削皮，风灯笼的橘光在她脸上明明灭灭。
卫留贤一身的伤还没清理，玉墟宗其他三宫上下是不会送药来的，法锈也不像以前闯南走北，袖袋内常备各类丹药，自从叩天之后，她就很少在身上揣东西，这甘蔗不知道她是从哪折的，削完皮往前一递，卫留贤木木呆呆地没接。
法锈举了半天，扔到他手上，擦擦手站起来，抬眼看见玄吟雾，问了一句：“拆月这个时候在玉墟宗，跟这事有关？”
“有一点。”玄吟雾一笔带过，伸手拉她站过来一些，重新挑了话题，“关系不大，我让他回去了。不过回来途中，觅荫的小徒弟找上我，给了我一些东西。”
说罢将卜算图摊开，法锈只瞅了一眼：“哦，是我的旧物，以为早丢了。”
玄吟雾低声道：“第二张是卫三的卦？”
法锈嗯了一声。
“这个卦象…”
法锈笑了笑：“师父，我那时已是半步天道，自成变数，经我手的一切卦，可说准，也可说错，字面是不能信的，多思生灾。”
听她这么一说，玄吟雾也是微微释然，若真如胡儿所言“水火不容”，法锈不可能坐视不理还顺其发展，于是卷起宣纸，提醒道：“此妖心术不正，恐怕要对付你。”
法锈摇了摇头：“她不是对付我，只是见玉墟宗群龙无首，想浑水摸鱼罢了。”
“任她去？”
“背景很干净，心眼相对妖修而言有点多，不用刻意防，没那空。”
嘴上说话，法锈脚下也没停，一小步一小步绕着峰顶走，脚底有轻微的阵法光纹，玄吟雾知道她在试图寻找异常的痕迹——自始至终，她包庇卫留贤的理由不需要问就能从表面上看出来，她信卫三，无需责问。
走着走着，法锈忽然意识到什么，转头问玄吟雾：“你没为难人家那傻姑娘吧？放回去了？”
玄吟雾道：“关她两天，不亏。”
法锈：“…”叹了口气，“放了吧，较什么劲。”
对于这个，玄吟雾不置一词。
坤巽宫，卯时刚过。
在日暮峰折腾了大半个晚上，赫别枝拖着满身疲惫回宫，还未跟师父报备结束，转头就听到了有弟子来报，满面慌张，支支吾吾道出：“外头在传锈祖与卫留贤暗度陈仓…”
不等话说完，觅荫瞪着眼，一口气没接上咳了个撕心裂肺，赫别枝脚下一滑，差点摔到桌子底下，心里的惊慌突破天际，恨不得立刻回居处收拾东西让“罪魁祸首”赶紧跑路去避风头。然而报信弟子的下一句是：“这阵风是从坎艮宫里头吹过来的。”
赫别枝愣了下，心里稍安，却立刻又揪起来——这到底是造谣，还是确有其事？
与此同时，永笃不安地坐在他师父与师姐曾经坐过的位置上，三分之一的屁股都没蹭到，手里攥着一团被火烛烧过的残渣，犹带余温。他本就毫无能力治下，被赫别枝劝回来后更是不知所措，整宫弟子听风就是雨，四处喧哗乱出主意，正在此时，有小妖修将智囊偷偷递到了他手上，他哪里还有半分主见，死马当活马医，干了！
赫别枝与玄吟雾大概也没有想到，胡儿行事粗中有细，事先做了两手准备，这种狗头军师的城府，放在妖修中也是一等一的。
半日后，胡儿回坤巽宫，将事情在赫别枝耳边略略一讲，赫别枝听完心如死灰，瘫在椅子上半天起不来。
流言愈演愈烈，不一会，觅荫又来召他问话，赫别枝当然知道是怎么回事，又不好明说，赶紧上日暮峰隐晦请罪来了，法锈自然也听到了风声，一笑而过，只问起觅荫在卫留贤此事上是否变了态度。
赫别枝一听就冒汗，委婉道：“锈祖，这种时候…还是稍微避下嫌吧。”
法锈似笑非笑看着他：“避什么嫌？不如把我与我师父的私事抖出来？毕竟师兄弟姐妹什么的，也够不上丑闻的档次，你与胡儿不就是亲师兄妹么。”
“锈祖这…”
“我问的是觅荫的态度，其他的小事就别来回跑了。”
赫别枝无可奈何下山，在坎艮宫可以造势下，流言蜚语吵得轰轰烈烈，法锈巍然不动，坚持查探证据，又是一日傍晚，依然两手空空，玄吟雾才轻声问了一句：“为何不惩处卫留贤？”
法锈垂头坐在山沿边，半晌张口回道：“以死谢罪么？”
玄吟雾垂眸坐到她身边，抬手摸上她的脸，稍微扳向自己，注视着那双半阖的眼睛：“就算卫留贤是清白的，但你耗这么多时间在他身上，值得么？你还有很多事要做，你不觉得这件事绊住了你的脚？”
一缕头发垂到眼前，法锈沉默着，半晌伸手覆上玄吟雾放在自己脸上的手，慢慢闭上眼，眉头微紧，带动睫毛颤动。
她的神情消融了一切的自信、狂气、坚决，无言平静，像是苍天聚云，玄吟雾什么话也说不出来，探出另一只手挡开额发去抹她的眉心。