范赛斯无言地耸了一下肩，夹着文件再次离开，过道里弥漫着微微的血腥味，
行刑日一直都未定，克维尔顿时常踮着脚抓住铁窗栏，她不知道怎么能出去，也很害怕，但现在没有人会安慰她，在刀瑟镇上也没有人会为了救她闯监牢。
某一天她看到了丹金，这个小窗户的对面的不远处是一排晾衣的地方，丹金呼哧呼哧地抱着一盆洗好的衣物过来，然后将手往腰带上擦了擦，拎起衣服开始晾晒。
“丹金！”她叫了一声。
那个蓬松胡子的老人同时也看见了她，但仅仅对视了一秒，他惊了一下，像是怕别人发现，一下子抖开了被单，宽大的布匹隔开了双方的视线。晾完后，他弓着背小步快速跑走了，没有再向克维尔顿的方向看上一眼。
克维尔顿扒着窗户上的铁栏，看着那床被单在风中起起伏伏，像是波涛汹涌。
“再见。”她向那被单挥了挥手。
… …
天气渐渐回暖，然而克维尔顿的行刑日始终没有下定案，刀瑟城镇这个地方人口过于饱和，每天都有不少人因为盗窃而投入牢狱。大量难民的安置问题让人焦头烂额，至于先搁置在那里的一个没有攻击性的“疑似吸血鬼”被暂且忘却了。
这对于克维尔顿来说，是个好消息，但并非很好。
监狱里关押的人数太多，上头的官员便对狱卒打杀犯人睁一只眼闭一只眼，克维尔顿抱着自己的脑袋，外面每传出一声惨叫她就哆嗦了一下，声音细微仿若低吟：“他们为什么要打他们？”
旁边的囚犯隔着铁栏说：“因为他们犯了错。”
“多大的错？”
“偷了东西。”
“那…”
囚犯似乎像是知道她会问什么一样，无所谓地回道：“人太多了嘛，哪儿有那么多力气矫正这个矫正那个，杀掉一点无可厚非。”
时间很快过去几个月，监牢里的犯人来来往往，克维尔顿像是已经被所有人遗忘了。而因为她没有再食用过血，安静得有些虚弱，那些狱卒甚至用铁棍隔着栏杆戳她的背，试探她有没有攻击力。
“可以处理她吗？一只这么点大就占了整整一个监牢，新来的人怎么装得下。”
“说的也是啊…”
克维尔顿觉得自己快要窒息了，长期兼职的刽子手生涯让这些狱卒麻木不仁，将监牢里的囚犯一个个拖出来，没有人挣扎——挣扎也没有用，离门口的距离太长了，没人逃得出去。
这扇被锁了几个月的牢门终于被打开，克维尔顿被扯住了后领，那个狱卒似乎还没有放心，拎着那风帽抖了抖，还把斧子放在胸前防备着。
牢外一声惨叫，另一个狱卒举着沾血的斧头，叫道：“快点快点！”
克维尔顿霎时闭紧了眼。
“等一等！等…等一下！”
一个气喘吁吁的声音由远而近，胡子拉碴的老人白着脸跑了进来，他扑向拦住他的一个狱卒，迅速往他手里塞了几枚擦得亮亮的银币，然后又挤进了这个狭小的牢房，将手里剩余的几个银币捧给了那个举起斧头的狱卒。
所有人都愣住了。
“丹金，你不好好擦你的兵械，进来做什么？”狱卒眯了一下眼，掂了掂手里的银币。
“我…我擦完了，过来领个孩子。”老人看向了克维尔顿。
“别的人好说，可她是个危险的怪物，瞧瞧她的耳朵。”
丹金第一次摸上克维尔顿的头，手掌有些颤抖，似乎在害怕，但是依然按住了，咬着牙故意用力揉了几下，然后展示给狱卒看：“没事的，没事的，她只是个孩子，她只是畸形了一点，不是什么怪物。”
克维尔顿一头乱翘的头发，仰着脸看向丹金，然后慢慢伸手拉住了他的衣角。
狱卒们摸着手里的银币，没有作声，丹金意识到了后，佝偻着背陪笑，匆忙拉着克维尔顿通过长长的走廊，脚下时常被绊倒，然而丹金一直用粗糙的手蒙着克维尔顿的眼睛，拉着她跌跌撞撞走出了铁门。
克维尔顿被蒙着眼睛，不知道跑了多久，当丹金将她放开时，她才发现自己到了熟悉的房子前面，此时丹金的眼神似乎失去了焦距，蹲下去握住了自己的双膝，头也埋在了膝盖里。
克维尔顿不明所以，用手指点了点他的肩。
“滚。”
克维尔顿愣住了。
“我叫你滚你听不到吗？”
克维尔顿不知所措：“怎么了…”
“滚滚滚！你还有脸问我怎么了？你是个吸血鬼你不知道吗？我不相信你会杀人，但是长大别害刀瑟镇的人了！滚远一点吧！我当初就不该收留你，就算军务官命令我我也绝对不干…我不想再做冒险的事情了，这是最后一次，这种蠢事别再让我碰到了！滚！”
“对…对不起。”克维尔顿有些手忙脚乱，“我，我会补偿你的。”
“你补偿…哈哈哈你补偿！你知道贿赂那些狱卒要多少钱吗？是我多少年的积蓄吗？你知道…你知道丹利为什么又拼命去干修补城墙那种摔胳膊的活儿吗？他要干那个干三十年！三十年！！”
克维尔顿茫然地看着他：“那你…你为什么要救我呢？”
丹金浑浊着一双眼，似乎在哭又在笑：“是啊，我为什么要救你…”
他沉默了下来，克维尔顿戴好了自己的兜帽，只觉得心里空落落的，像是什么吊着的什么东西一直坠了下去，哽咽在喉咙间，刺痛难忍。
她后退了几步，刚准备跑掉，丹金忽然一把拽住了她的胳膊，将怀里的一个小包袱递给她，这是克维尔顿从依布乌海带来的袋子。然后这个老人又上上下下摸了摸自己的衣兜，勉强兑出了点廉价的铁币和铜币，塞进了袋子里。
“你还小，像个乖孩子，别杀人，你也看到了，杀人要被烧死的…走得远远的，你能吃麦片和奶酪，那就没事，不需要血的…”丹金碎碎念着，摸着身上仅有的钱币。
“我还记得我还有一点…你等在这里，不要动，我去拿一下，你不要乱走！听到了没有！”
克维尔顿垂下了头：“听到了。”
丹金急匆匆走进了屋子，克维尔顿对着他的背影，默默行了一个古血族的礼仪。
“对您致予诚挚的感谢，丹金·威，依布乌海之友。”
然后她抖开披风，转身离去。
… …
查尔斯附属国，刀瑟城镇边境。
如果不是那身深红色的披风太显眼，随便来逛逛的范赛斯肯定不会注意到，最近事多，他都快忘了几个月前遇到的“疑似吸血鬼”小女孩。
他怔怔地夹着手里的烟，没想好是命人立即抓捕，还是装作没看见，那个女孩就撇过头，从他的面孔上一扫而过，瞳仁一如既往犹若玻璃上的雨水，眉眼间却稍稍不同。
“是长开了么？”范赛斯自言自语。
人群太过混乱，一晃眼，那个深红色的女孩已经看不见了。
范赛斯此时才点燃了烟，吐出了一圈雾圈圈，甩了甩头不想了，反正祸害人也不祸害到这个重要城镇，不关他的事。
“昂大人，最近常常察觉到一路探子，有点奇怪。”
范赛斯摘下烟，偏过头：“怎么了？”
“是圣城附近的咔莎城，富有权势的咔莎庄园佐伯爵，正在秘密寻找她失散的侄女。”骑士掀开一页纸，继续报告，“那位尊贵小姐的覆盖名是…夜莺。”
————
注：诺丹罗尔常有寄养现象，为了防止大家族的争斗牵连到儿女，寄养在别处的孩子通常会使用假名，官方称为“覆盖之名”。
相遇
诺丹罗尔的圣城是一座独立之地，堪比一个盟国的大小，线条笔直锋利的建筑伫立大道两侧，黑色军装的骑士佩刀巡逻，标记着贵族的马车迅速驶过，高等花园中英俊的贵公子与名媛共饮下午茶。
咔莎城虽隶属于席勒盟国，却因为贴近圣城，是很多上层贵族选购宅邸的首选地，如今想在这座城内买一套彰显身份的住宅无疑痴人说梦——但数月前，有一位不速之客做到了。
一辆完全没有标识的深红色马车驶入咔莎城，没有多少行李，就像是来投奔富裕人家的穷亲戚，沿街的人都没有对此投注太多目光，只有喜欢看热闹的人暗搓搓等着绯闻。然而半天之后，这辆马车再次驶过街道，无声无息，就像它刚来的一样，但无人敢轻视。
深红马车的主人买下了整座咔莎庄园。
贵族圈中都在打听这位豪迈的庄园主人的事，也有人亲眼见过，那是一位严谨优雅的女伯爵，黑色的长发盘绕在帽檐下，酒红色的正装，以及非常正统的诺丹罗尔官方语。
“圣堂亲自签发的爵位函件，整个诺丹罗尔都将承认她的身份和地位。并且，她与席勒盟国的掌权公爵波因尔关系密切，摩西雅·佐伯爵大人。”
在这种情况下，有不少贵族向这位新晋伯爵示好，请柬与信函更是源源不断。但是能有缘登上那辆深红色马车的只有一位名媛。
波因尔公爵的独女，格洛欧·波因尔。
… …
秋天的季节格外冷漠，公爵之女格洛欧是个比克维尔顿大不了几十岁的少女，她扣低了帽子，望向渐黑的天色：“到现在安置的问题已经全部解决，唯一的问题就是…殿下。”
摩西雅也看向马车外飞逝的景色，面无表情：“过去快一年了。”
“不否认她留在依布乌海的可能。”
摩西雅默然。
“我倒是听说，不少贵族少爷都已经得知佐伯爵膝下有一位貌美如花的侄女，人还没露面，咔莎庄园就已经收到许多求爱的信件了吧？”
“我不会让王女置身于这种联姻筹谋。”
“联姻说早了，应该关心的是殿下她本身。”格洛欧说，“伯爵，你也看见了那批玫瑰之院的学生，是大梦初醒，还是执着于那南柯一梦。”
马车突然骤停！
车厢内略微震动了一下，不等车厢里发问，随行侍从立刻上前靠近：“是前面有个拦路的孩子，穿得有些邋遢，像是救济院的，需要赶走么？”
摩西雅拉开了一点窗帘：“有什么要求？”
“是这样，他说前几天这辆马车撞伤了他的一个朋友，他是来讨要赔款的。”侍从语气笃定，“但是大人，我敢肯定我们从来没有撞伤过任何一人。”
格洛欧眯了半天的眼睛，终于忍不住盖上了窗帘，黄昏时刻的光再次被盖住：“赶走吧。”
侍从刚领命退下，外面突然传来了几声大叫，两个侍从一左一右拉着那个男孩的胳膊将他拖走，然而他依旧再叫喊着一个发音非常奇怪的词。
摩西雅与格洛欧对视一眼，然后突然撑开伞打开了门，余辉的光芒依旧太耀眼，但那个词的震撼更大——血族语中的“夜莺”之意。
“教你说这个词的人在哪里？”摩西雅抬手让侍从将这个孩子带到跟前，冷冷问道。
男孩转了一圈眼珠：“给我一个金币。”
摩西雅看了旁边一眼，立刻有侍从拿出了一个金币放进男孩的手里
“应该在这附近。”
“具体位置。”
“我刚刚收过她几个银币来着，如果不是躲你们的话肯定没走远…”
格洛欧伸手：“银币呢？”
男孩警惕往后退：“你是个贵族，抢我一个贫民的钱？”
格洛欧缩了下瞳仁，微微举高了一点伞，随后一道残影猛地闪过，顿了一会后地上残留的破旧报纸哗啦啦被突如其来的风卷走，黑色的伞再次被接住，格洛欧伫立原地，将手上的一枚银币凑近了鼻子。
低垂的睫毛抖了一下，她抬头看向右侧：“那边。”
男孩呆在原地，回神时吓得一抖，瞳孔急速闪烁，左右望了望想逃走，被侍从干净利落的一个手刀劈翻。
一个堪称拙劣的小计划，终于拦到平时根本接近不了的贵族，克维尔顿藏身在阴影中，手里翻转着身上最后一枚铁币。
马匹的嘶鸣声越来越近，车轴的响声也停下，在被马车遮掩下的绝对黑暗中，两双血红的眼瞳微微亮起了光。
摩西雅难以抑制激动，扶着墙走了几步，像是怕吓到了里面的身影，轻声道：“殿下…”
深红色外衣的女孩转身，那一刻马车前方刚刚吊上去的人鱼烛映在了她的脸上，素白如暮雪，瞳仁雨雾漫天。
… …
咔莎庄园中，刚沐浴完的克维尔顿拿了把银剪子，开始在沙发上剪头发。摩西雅坐在她旁边，欲言又止，她的确有些担心，至始至终克维尔顿都安静得不可思议，没有撒娇也没有诉苦，按理说她曾经在依布乌海，耍脾气也是分分钟的事情。
对面的单人沙发上坐着格洛欧，她捧着一杯加血的红茶，翻着膝盖上的一本书。
“殿下，你是怎么来到咔莎城的？”摩西雅还是忍不住问道。
“走过来的。”
格洛欧抬头看了她一眼，又低下头翻书。
摩西雅动容道：“从西港口吗？”
“嗯。”
“你独自走过来的？有结交过什么朋友么？”
“我一个人，没有同伴。”
听到这里，格洛欧闷声吐了口气，扔开了书，光着脚走过来，看到摩西雅瞪视的目光，认命地回去穿了拖鞋再走来。她的个头跟克维尔顿差不多高，浅色的头发随便用一根发带挽起，披着睡袍，伸手就用手指抵住克维尔顿的额头，迅速往下按在她耳廓前方的位置：“你跟野生血族打过架？”
克维尔顿停下了剪头发，默默看着她：“打过。”
“赢了么？”
“没有。”
格洛欧不顾摩西雅在一旁的怒视，手指再次往下，擦过克维尔顿的锁骨：“你跟人类也交过手？”
“是。”
“哦那肯定没赢，人类喜欢几个打一个。”
“…我遇到过好的人类，或者好的野生血族。”
“肯定的，不然你到不了这里，就连我们发出去的探子，都不一定完全忠于我们的意愿…你是不是还相信过他们中间没剔除的几个叛徒？”
“是的，很相信。”
“你命大。”
摩西雅终于一把打掉了格洛欧的乱动的爪子，怒道：“你的礼仪老师要被你气死了！对殿下就是这么动手动脚胡言乱语的？”
“伯爵，殿下这个称呼私下叫吧，诺丹罗尔只有公爵及以上地位才有资格称为殿下。”格洛欧摸了下自己的手，毫不在意，“而且徒步走了九个月，遭遇这些事，很正常吧。”
“但这些话是这个时候说的么？！”
“早说晚说都一样，如果真的是伤疤，那只有一辈子都不要提了。”格洛欧还没说完，克维尔顿忽然接话：“我是不是要选金斧之院的课？人类的想法很奇怪，野生血族的想法我也没法弄懂，而且他们速度和力量都非常强。”
格洛欧想了一下，点头：“我出自金斧之院，《人族社会理论学》和《实战学》这两门是必修课，非常重要，我想殿下你有必要学一下。”
摩西雅也同意：“的确，玫瑰之院的孩子都分散在不同的地方，被金斧之院的学生带领着学习，也许殿下你跟格洛欧小姐去那座席勒学院，也许会适应得更快。”
克维尔顿咬了下指头：“耳朵怎么办？”
摩西雅还没想好，格洛欧就先说了出来：“可以往后撇，只要不入军部那种严格核查的地方，在学院没人会失礼地去掀开一位淑女的鬓发，藏起来就好了。”
“我不要。”
格洛欧尝试说服她：“只是将耳朵往后按一下而已…”
“上次有个人要捏我耳朵，我拒绝了还以为我是开玩笑的，趁我不注意摸了，我当场把他咬出十九个洞。”克维尔顿以一种非常认真的眼神看向格洛欧，“你不要惹我。”
格洛欧：“…”
能连续啄了十九下别人还没反应过来…这点头速率得什么概念…
格洛欧只得看向摩西雅的反应，摩西雅先是愣了一下，然后又恍然大悟：“啊对，殿下你只有一颗牙，我刚还疑问为什么是奇数呢…”
格洛欧：“…”