“无论如何，你都是他的骄傲。”傀儡师将她的头按到自己的肩上，“无论怎样，他都会爱你。”
你是依布乌海的夜莺王女，是薄荷国王一手抚养成长的孩子，他不爱你，还会爱谁呢？
傀儡师身上的寒气淡淡挥散在空中，克维尔顿被他按在肩上，本来应该是身高相仿的拥抱，却只像是在安慰孩子。克维尔顿面对这个不知道活了多久的老家伙，忽然说：“我刚来诺丹罗尔的时候，谁也不认识；现在要走了，认识的人都不在了，居然只剩你。”
“既然可以回依布乌海，尽快归程。现在的处境，你自己清楚。”
“我明白。”克维尔顿一手撑在桌子上，将长发捋到耳后，又沉默了一会，“等我收尾。”
“还有什么事值得推延时间？”
“修沃斯是以沉睡自身为代价，让依布乌海也陷入时间凝固”克维尔顿说，“我不确定是否他醒来的同时，反叛者也会苏醒，在此之前，我需要做好准备。”
顿了一下，她又说：“那种东西我没办法囚禁，我需要军团，先杀了他们。”
行宫窗帘大肆鼓动，暴风雨在外面叹息，光影明灭映在傀儡师的脸上，他忽然抬头，骨质的皮肤衬着空惘的神色：“我…听到了…管风琴的声音。”
“什么？”
“管风琴的声音。”他的声音一刹那震鸣如古钟，“你听到了么？”
克维尔顿皱眉，认真听了片刻，但满耳都是雨水啪啦，摇头：“没有，我听力减退了很多，大概圣城中今天有什么戏剧上演吧，不过这么大的雨，剧院居然还开门。”
傀儡师垂下头，哀哀地低语：“是啊，终于快要开幕了。”
… …
第九纪元059年秋季，教皇克维尔顿一世驾临西港口。
气氛沉闷，随行的泰宁战战兢兢，他知道水玫瑰党叛变了，但不敢告诉克维尔顿，生怕又引起一场血腥。而在路途中时，克维尔顿曾借水玫瑰党之手向所有在诺丹罗尔的血族发出了召令，声称无论是否野生，这次都可以随她归国。
结果令泰宁感到了恐慌，一个也没有来。
他的喉咙里像是塞了棉絮，望见教皇锋利的眉眼，什么声音都发不出来，直到教皇捏紧的手又松开，让绷紧的肌肤恢复了一点柔软，他才吞咽了口唾沫：“冕下，新一辈的血族大概对依布乌海记忆不深，或者就是生活在诺丹罗尔的…”
克维尔顿没说话，片刻后挥了一下手，示意继续向前走。
这次重归西港口，圣城十万军团紧紧跟随，另调遣了上百艘大船搁浅在浅海区域内，放眼望去，浩浩荡荡一片整齐人头，帽子上的铁皮反射阳光，在海滨这块地方格外刺眼。
由于超过一个月没有换血，克维尔顿基本不在人前出现，只通过泰宁和身旁一些侍从下了命令，决定休整后，立刻启程。
此刻的诺丹罗尔沉浸在诡异的安静中，对于教皇私自出航，枢机会保持沉默，贵族三党也保持沉默，一个比一个睁眼瞎，空气中却含着风雨欲来的浓湿。
十月初，泰宁穿戴得焕然一新，晚上就要顺着涨潮起航了，军团因为数量庞大，事先上了甲板，港口的船只已经预备起锚，他心里头也有点兴奋。刚想给冕下送去下午茶，忽然抬头一愣，因为听见一阵马蹄声从刀瑟镇的城门处疾驰而来。
“这个时候，还会有什么重要事情吗？”泰宁嘀咕着，走了出去。
他探头一看，瞬间悚然，迎面撞见了走下马车的枢机主教！
那位枢机主教望着他，淡淡一笑：“泰宁侍从官，你好啊，很久不见，我是来看望冕下的。”
正在泰宁惊诧得不知所措时，这座临时暂住的小圣堂中突然鸣响了铜钟！鸟雀一瞬间惊得乱飞，与此同时，鱼贯而出的骑士唰唰拔出了剑，像是刺猬一样拱卫着这座建筑，泰宁立刻退后几步，直到退进去，拉住了一个还拿着抹布的侍从问道：“冕下呢？”
“没…”
侍卫刚开口，突然爆出一片喊杀声，像是要把俩耳朵刺对穿，吓得侍卫一缩头，泰宁立刻看向窗户，彩绘玻璃被震出了裂痕。
“不行，需要撤退，再过十几分钟，他们就要攻进来了。”泰宁再次问，“冕下有过什么吩咐么？”
“没有见到冕下，大人。”
泰宁直接把怀里的下午茶往侍卫面前一塞，转身疾步走向教皇的寝室，一路小跑，寝室的门是虚掩着的，泰宁急匆匆地扣了扣：“冕下，枢机会来…”
“进来。”
泰宁刚一打开门，就与里面一个少年打了照面，他惊呼：“特刚多？你怎么在这里？”转头又看向靠在椅子上的教皇，踌躇道，“…冕下您？”
“枢机会不可能放过我，无论如何，我是走不出诺丹罗尔的。”克维尔顿平淡地说，手指间握着那枚瑰宝一般的血冕之戒，“他们应该还会去阻击船上的军团，所有我已经命令他们留下一队断后，其余的提前出发。”
泰宁怔了一下：“但是…没人领队啊。”
“你不愿意么？”
泰宁连连摇头：“不行，我根本不知道依布乌海在哪里。”
“血冕之戒会带你去哪个地方。”
“那也不行，没人会听我，为什么不叫那位大人去呢？”
他说的是傀儡师，觉得这是最合适的人选，但克维尔顿否认了：“他跟我不同，他被君主正式放逐了，与君主血脉共生的依布乌海会拒绝他的进入。”
“那…”他瞥向了坐立不安的特刚多，小心翼翼地提议，“您把特刚多叫过来，其实是准备让他带队的是么？”
克维尔顿没有否定：“他也不愿意。”
泰宁为难地说：“特刚多一直对血族有心结。”
“但找不到更合适的人了，枢机会一直与我抗衡，水玫瑰党又对我抱有敌意，我没时间再找一个知晓血族存在又无敌意的人。”她站了起来，将血冕之戒放到了桌子上，反手抽出军刺，“复生之血在我的枕头下面，你们两个带着它走吧，乘打渔的小船追上军团，他们不知道自己要去什么地方，带着我签署的委权文件就可以调遣他们。”
泰宁眼睁睁看着克维尔顿重新披上黑色的斗篷，语调都变了：“冕下您这是…干什么？”
“总要有人拖延时间，不过你们动作快点，我希望拖延到有依布乌海的胡桃船来接我的那一刻。”克维尔顿背对着他走出了门，“一定会再见的，所以别磨蹭了。”
泰宁差一点就喊出我为您拖延时间冕下您快走，但拉着一脸不情愿的特刚多突围的时候，才发觉他根本拖不了什么，水玫瑰党来了十多位强壮的成年血族，牢牢牵制住了克维尔顿，要是他过去，恐怕撑不住十秒。
“走吧！走吧！”他拽着特刚多，眼眶酸涩，从圣堂的后门钻了出去，那群人似乎只围住了前面，后面居然空荡荡的，只有远处吹来的海风。
一路快快慢慢地跑到港口，他松开了抓住特刚多的手，开始迅速解开一只渔船的绳索，听到身后有由远到近的脚步声，头也不回地大声说：“不好意思！借用一下，回头会照价还的…”
呲。
他张了张嘴，腹腔的疼痛一瞬间激得他手指乱颤，一柄细薄的匕首尖穿透了他今天刚换上的新侍从服，因为还没抽出来，只有稀薄的血浸在衬衣里。
耳边一声大叫，似乎是特刚多在愤怒质问：“不是说好了打昏我叔叔就可以了吗？你们怎么可以杀人！你们…”
他被旁边的人打断了：“安静！小匕首而已，死不了的，只是让你叔叔省事一些，你先跟我们的人走吧，我会让人照顾好他的。”
特刚多这才平息了一点怒火，却还是愤愤不平，走到泰宁身边，伸手在他口袋里掏出了血冕之戒、复生之血以及教皇亲笔委权书，低着头有些愧疚说：“对不起叔叔，我真的接受不了吸血鬼，我觉得很可怕的，而且我也很不喜欢克维尔顿一世。”
泰宁眼中痛苦挣扎，喉咙像灌了沙：“你…你怎么能？你的父亲…是依布乌海的侯爵之子啊…”
“那又怎么样呢？我生长在诺丹罗尔啊，作为一个普普通通的人类教士长大，不想跟吸血鬼扯上一点关系，我宁愿相信我父亲是个死在战争里的小士兵。”
他收好了那三件东西，又理了理泰宁散乱的头发：“叔叔你先睡一会吧，睡醒后，这个世界就会变了，变得很好。”
返航
夜色浓黑，特刚多奋力划着小渔船，依稀可以望见远处的船队在瞭望塔上挂上了人鱼烛，偏冷的火焰蹿起半尺高，在狂狼的海风中依旧不熄。
“我们到了！”特刚多扭头看向跟随他而来的白袍军官，模样还有着少年的傻气，“过去后…我怎么介绍你？”
白袍军官摆手：“不用你介绍，先上船再说。”
特刚多应声，弯腰点起了一根人鱼烛，这东西在海域中格外好用，又是黑洞洞的晚上，很快就让船队发现了他们，在船头喊话让他们靠近些，抛下绳子后将两人拉了上去。
这近十万的军团，是由四位军团长分别管辖，此刻听闻来人了，在船队间搭了板子走到一处，特刚多瞥了一眼不动声色的白袍军官，从口袋中拿出教皇委权书递了过去：“各位，我是特刚多·格尔木，叔叔是泰宁侍从官，这是克维…”
“泰宁呢？”其中一位军团长皱眉，“冕下说过，他应该跟你一起。”又瞟了一眼靠在一边的白袍军官，“他又是谁？”
特刚多脸上的笑容僵了片刻，又正色说：“叔叔身体不舒服，我就让他在刀瑟镇休息一会。克维尔顿冕下的委权文件都在这里，往哪里航行听我的指挥，你们难道想抗令吗？”
四位军团长都沉默了，过了一会，还是刚才那个军团长开口：“抱歉，我们恐怕要返航了，冕下说过，如果只有你一个人来，什么话都不用听，即刻返回西港口。”
特刚多脸颊抽了一下：“你…”
一声轻笑打断了他的愤懑，那个白袍军官走过来，按住了特刚多紧绷的肩膀，向四位军团长点头致意：“既然冕下事先有命令，那就返航吧。”
特刚多惊诧地回瞪他，白袍军官却笑得和蔼可亲：“你们可能不认识我，但我没有恶意，只是跟泰宁阁下有交情，他年纪大了，一吹海风关节就疼得不行，这才委托我照顾他这个侄子。”
四位军团长对视一眼，算是认可了这个不痛不痒的理由，况且这人又没妨碍到什么，他们简短告别后，都回到了自己监管的那几艘船上，命令掉头返航。
特刚多气得不行，又担忧极了：“怎么可以回去！这可是十万啊！克维尔顿一世正被困着，她的军团要是这时候赶回去…我还能活得了吗？”
白袍军团笑了一声，低声说：“没关系的。”
特刚多跳脚：“怎么没关系！我不想…”
“够了，吵吵闹闹的。”白袍军官终于忍不住呵斥他，“没用！”
一路上特刚多都在憋着气，却明白自己根本抗衡不了什么。已经过了半夜，军士们大多都非常守规矩地入睡，只剩下在站岗与操控船桨的还睁着眼睛，不过也在这份寂静中昏昏欲睡。
白袍军官点燃了一支烟，他预备了足够的烟草，因为他听说在海上航行很久后会无缘无故皮下出血，有渔民说抽烟能让自己好受些，他表面上嗤笑，却还是囤积了一些。
烟头上一点红光闪闪灭灭，他吐出烟雾，掏出怀表看了看。
凌晨两点半了。
他脚底打着拍子，叩得船板咚咚作响，打到第十二下的时候，果不其然听到不远处那条船上传来凄厉的叫声，随即一个半个脑袋都是血的传令官从船舱里逃了出来，一把握住最近的站岗军士，惊恐欲绝：“有人杀了军团长！不！不是人！是怪物！怪物来了！”
他咬着烟笑了笑，很好。
水玫瑰党果然没有辜负枢机会的信任。
他想起在那个瓢泼雨夜，水玫瑰党的首领坐在餐桌上，浅浅品尝着红酒：“我可以派一个小队去阻截他们，让你们的人顺利去依布乌海。”
枢机主教挑了挑眉：“哦？那可是你们的故国，你会这么做？”
首领冷笑：“故国？我在这里生活得很快乐，不需要有一个王和一群贵族压在我的头上指手画脚，况且，你们也不是那么讨厌我们不是么？为了掀翻克维尔顿的暴权，你们可是毫不犹豫选择了跟我族联手呢。”
惨叫声接二连三，惊动整个船队，军士纷纷起床拔剑，如此严肃有纪律的军团本应该以一敌百，但他们面对的，是黑暗中的血族。
白袍军官吸完了一支烟，将烟头扔出了船舷，他站在几个大木桶的后面，漠然看着一场场激烈的厮杀，血浸透了木板，碍事的尸体被抛落海中，船上仅有几根放到瞭望塔上的人鱼烛，剩下的普通蜡烛根本没办法在海风中点燃，一吹就灭，对血族产生不了半点影响。
不知是谁大吼了几声，有军士立刻砍了几块木板，缠上布料，浸到柴油桶里，再点燃后就不易再被吹熄，于是大片大片的船上都燃起了火光，一眼望去，仿佛全都燃烧起来了。
白袍军官觉得刺眼，用手挡了一下，事不关己地原地坐下，重温天亮后要说的话。
激战一夜，等到黎明时，战斗渐渐偃旗息鼓，满船残骸。
前一天还意气风发的军团，此刻只剩下满腹的悲怒与恨意，活着的人默不作声地帮助受伤的同伴，有几个运气不好的吸血鬼被伤得很重没逃掉，却又不能在船上架起火堆烧了他们，就将他们吊起来，愤怒的军士走过路过，都会扎靶子一样砍上几刀。
白袍军官整了整衣服，走了出去，脸上挂着悲痛与惊魂不定，抓住一个过路的军士：“抱歉，我有些事…不曾向你们军团长说明，现在可以见一下军团长们么？”
四位军团长，被杀了三位，余下的一个被砍了整条胳膊，脸色铁青地躺在床上，见有人进来，刚要喝斥，就见白袍军官将手从斗篷下面拿出来，捏着一份信函，郑重递了过去：“看看吧。”
军团长用完好的一只胳膊接了过来，用嘴咬开封口，打开看了几行，眼瞳一缩，猛地看向床边的人，眼皮跳了几下，低喝道：“乔奇总军长怎么了？”
白袍军官轻描淡写地笑笑：“西港口消息不通，乔奇已经是半个月之前的事了，克维尔顿冕下前脚刚走，后脚他就公然挑衅枢机会，负罪入狱。那么现在介绍一下，我，赫利戈，就任新总军长一职，你好，第四军团长。”
“你想说什么？”
“对于昨晚的惨剧，我表示深切的哀痛，并且…”赫利戈顿了顿，“恐怕不能返航了！”
第四军团长皱眉：“为什么？”
“因为你们回去，就会——死。”赫利戈捏住自己的鼻梁，皱着眉，一副难以启齿的表情，“克维尔顿一世…她…她不是人类。”
太过震惊的消息，把第四军团长直接愣住了。
赫利戈看着他的表情，吐了一口气，继续说：“是这样的，你还记得她大肆开掘的那几年么？其实根本不是在找什么遗迹，而是在偷偷引进吸血鬼，她知道传说中的‘依布乌海’在哪里，她要唤醒那里的魔王，然后让他们大举进军侵犯诺丹罗尔！”
第四军团长结结巴巴地反驳：“这…这怎么可能…”
“如果她真的是一个人类，一个虔诚的圣徒，会把教皇陵园翻个底朝天？天啊，那可是她以后要躺进去的地方，她这个表率，在做给后人看么？”
第四军团长张了张嘴，什么话都说不出来，他被这个消息惊吓到了。
赫利戈叹了口气：“她让泰宁带你们走，是因为就算泰宁知道她在干什么事，也不会说半个不字，而特刚多…那是个好孩子，他不会说谎，所以克维尔顿一世叫你们什么都别听他的，立刻返航，是因为就算特刚多说了什么，只要你们返航，她就可以立刻抹杀你们！不让这消息泄露出一丝半点！”
第四军团长仿佛被人掐住了脖子：“那…那昨夜…”
“…我想，那应该是克维尔顿一世派来的，让军士们去搜搜他们的身体吧，说不定能找出点什么。”赫利戈转身欲走，握住门把手，“另外，我没有任何以上级的姿态命令你，只是…我希望活着，我冒死把这消息带给你，也是希望你、还有这十万同胞，也活着！”
第四军团长茫然喃喃：“那该、该怎么办…”
“不要返航，千万不能返航。”赫利戈说，“我提议，去依布乌海，围剿吸血鬼的巢穴。”
… …
船队漂泊在海面上，简单的清点完毕后，众人心情沉重，十万军团，顷刻没了近两万，其中还有两艘船被烧出了大洞，看上去是不能用了，有人正搭着跳板把完好的物资搬到旁边的船上，军士们陆陆续续的经过，海风刮着面颊生疼。
特刚多缩头缩脑地跑过来，见到赫利戈兴奋不已：“你听说了吗？军团长下令了，说不返航了！”
赫利戈嗯了一声：“那你去大副那里吧，当他们的指挥。”
特刚多点点头，跳着走了，虽然被昨晚的惨烈吓得腿还发软，但比起不用返航去送死，已经是莫大的安慰。
赫利戈双手插在袋中，嘴角浮起一抹笑，在清晨的阳光中，逐渐扩大，再扩大。
克维尔顿一世，你将重任交托最忠心的侍从官又如何呢？下了两重命令又如何呢？精心匹配了四个军团长又如何呢？总有些事是你连想都不敢想的。
是的，至始至终，想要离开诺丹罗尔的只有你一个人而已，你总还以为你的族人都跟你一样么？不，他们可以为了维持那一点党派权力把故国卖了，你敢想么？
你不敢想，因为你总不愿意把他人想得太坏，坏到没有底线；可是有些时候，就算你最亲的血族，也真的有那么坏的。
作者有话要说：
有篇长评被吞，在微博上发了寻人启事，但似乎这位名叫“君罗”的读者没fo我，那在这里说一下，长评在作者后台找到了，但似乎由于全文有太多敏感词汇无法复原（是的估计是傻×之类的词骂多了…），如果需要备份可以私信我，微博名“甲乙王巢”。
另，礼赞的第一篇长评，谢谢，开森。
苏醒
诺丹罗尔，西港口。
克维尔顿看到那个为她换血的医师的时候，她笑了笑，什么也没说。
又不是所有医师都是崔恩·图林，那个一直致力于为她好的宫廷首席医师选择留在了依布乌海。诺丹罗尔为数不多的医师被水玫瑰党牢牢把控，平时都体贴恭敬，却应该不满很久了。
跟随在医师后面的，还有几个商人模样的青年，瞳仁颜色都很浅，像她一样，大概是她一直以来的换血来源，有些畏缩，不敢抬头。
“克维尔顿一世，我想所有人都需要一个解释。”枢机主教站在她面前，冷冷说。
克维尔顿倒提着一把军刺，上面血迹斑驳，闻言笑了：“嗯？”
“请掀开你的黑色斗篷，然后走到阳光下面来。”枢机主教说，“向我们展示，你并不惧怕光明的恩宠。”
“太阳不是光明，并非灼烈的，都是美好的。”克维尔顿握住左手的手腕，格拉一声将错位的骨节挪正，重新举起军刺，“来吧，我还可以流血，我还不会死去。”
“渎神的杂种！”枢机主教怒吼，“你本该不存于世！”
“是因为恐慌发觉自己也许和怪物是差不多的么？毕竟，人类和血族竟然还可以繁衍，多么奇妙。”克维尔顿咬着牙大笑，“可惜，我还活着，我还在活给你们看。”
西港口的群众越聚越多，他们中很多人是第一次面见到尊贵的教皇，她黑色的斗篷在海风中猎猎，下面白色的衣袍被大片大片的血湿透，像是冬天盛开的玫瑰。
千军万马冲向她，她刀剑在手。
… …
血冕之戒与国土相连，仿佛有看不见的丝线牵引，圣城军团在海面上飘荡几天后，终于遥遥望见了那个时间凝固的荆棘牢笼。
一时间，赫利戈都屏住了呼吸。
这座神秘的土地，被无数粗壮交织的黑色荆棘笼罩了起来，依附的藤蔓停止生长，摸上去犹似钢铁的质感，最锐的刀也砍不断。