她的背影有些寥落，静渊只安静地看着，沉默不语，目光中却有丝淡淡的忧伤。
“东家，要不今天你就回去吧？”戚大年看着有些不忍，“大奶奶毕竟年纪还小，您又刚新婚……”
静渊轻轻叹了口气，收起手中的账簿，把衣袖放下，道：“时间不早了，我到傅家老宅子去一趟，你去办我吩咐的事，我们直接在天海井会合。”
拿了剩下的一提月饼，飘然出门。
晚餐时，七七有些食不下咽。林夫人倒似是习以为常般，脸容淡淡的对她说：“初一，端午，中秋，这些日子，东家是去盐灶和工人们一起过的。我们家多年的规矩。”
林家规矩多，她知道。
晚上她实在不想像个傻子一样坐屋里等了，便走到玉澜堂**的花园里。虫声唧唧，她坐在台阶上发着呆，每当这样的时刻，她就会想起运丰号的家，想起父亲，母亲，哥哥们，三妹，秉忠，还有罗飞，想起了好多人，也想起锦蓉的话。她呆呆地看着月光下美丽的庭院，看到一只青蛙跳到一级台阶上，背脊闪着光，那光彩很神秘，可她心里觉得这眼前所有的美、所有的神秘，都是一种讽刺。
这个世界这么美好，而她所想要的幸福，却还未能如愿以偿。
不知道坐了多久，身后传来脚步声，她微微一惊，却一动不动，她知道是静渊回来了。
她的心登时被喜悦充满，而后这喜悦又变成一股愤怒。她只坐在台阶上，把手抱在胸前。
“回屋去，外头冷。”他清朗的声音传来，伸出手，要把她扶起来。
她不理他。
“起来，”他俯下身，双手插进她手臂下，她闻到他一股酒味，把头扭向一边。
他低低地笑了：“你知道不理我的后果。”
他的呼气喷到她脖子上，她立时想起那个雨夜的争吵，心里却是一阵酥麻，忍不住道：“今天是中秋节，你，还是这么晚回来……我，我……”一哽咽，便没有再说下去。
他一言不发将她抱了起来，坐在台阶上，把她放到自己腿上，静静地拥着她，她便借机将头埋入他怀里，嘴唇贴着他胸膛的衣服，一时难过，一时又莫名的欢欣，泪水涌到眼中，却又像月下的潮汐，还没来得及拭去便退去。
静渊轻声叹了口气，过了一会儿，轻轻抬起她的脸，用嘴唇轻轻梳理着她鬓间的柔丝，只低低说了一句：“我该拿你怎么办？”
她看着他，月色下，他的眼睛里似也有月光璀璨。他却不愿她看他，把她的头转来仰着，让她看着月亮，他的嘴唇开始慢慢轻吻她的耳垂，继而是脖子，他的吻柔和温暖，像簇小小的火苗。
他就是这样，一时像冰山，一时又像火焰。她不想懂他的冷淡，只愿依恋他带来的温暖。
远处传来杜鹃的歌声，在晴朗的月夜，歌声此起彼伏，时远时近。
帐子没有放下来，她枕在他的胳膊上，听着他均匀的呼吸声，眼睛看着窗外，花香隐隐，虫声幽幽，玻璃窗上月影婆娑。
“还没睡着？”他的声音突然响起。
她把身子略撑了撑，侧过头看了他一眼，他的眼睛睁开，看着她，目光里闪烁着一丝温柔的关切。
她怕自己枕着他的胳膊，让他不好睡，忙把他的手臂从脖子下拿了出来放好，给他拢了拢被子，道：“过点了，睡不着了，你先睡吧。”
他嗯了一声，闭上了眼睛，过了会儿却又睁开了，见她正睁着眼睛，看着窗户。
“你看什么？”他想起身来。
她忙把他按下去，“别动！”她轻声道，眼光一动不动盯着窗户，“别动。你看……，月亮的光像长了脚一样。”
他们的屋子外头种着一棵桂花，几丛幽竹，风轻吹，月光正慢慢悠悠移到窗外，忽明忽暗，树影在窗户上画着画，一会儿清楚，一会儿又模糊，她于是只得把眼睛睁大，竭力睁大，想象着那轮高悬的明月，想象这世间所有的善意和美好越来越高，越来越纯洁，越来越美。这不知道为什么总高悬在深蓝夜空的、似要填满无限空间的月亮，照亮了屋顶的露水、在窗户上画着画的月亮，还有她和他，以及那微不足道的爱与恨，在这一刻，总算融为一体。
他忍不住想嘲笑她，但看着她认真的脸庞，在突然间，自己从小时候到现在所经历的所有美好的时光，竟然一下子全涌上心头，他惊讶地看着她，再看着那窗户上凌乱的光影，心中思潮起伏。
“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮！月出皓兮，佼人懰兮，舒忧受兮，劳心慅兮！月出照兮，佼人燎兮……。”他在心里默默颂着那古老的诗句，心中却陡然生出一丝悲凉。
“真美。”她看着月光轻轻说，“真美。”然后满足地把头靠在他温暖的肩上，闭上眼睛。她的睫毛轻颤，慢慢有了些睡意，他却忽然动了动，又似乎有些犹豫，过了一会儿，终于坐了起来。
“怎么了？”她睁开眼睛，惊讶道。
他不说话，拧开台灯，下了床，走到衣架旁，从挂着的衣服里翻着什么。
她睁大一双圆圆的眼睛，不解地看着他把一件衣服翻来翻去，然后翻出一个东西来。
那是用蓝布手帕包着的一个月饼。她看了一眼就知道，那是金福记的月饼。是她目不转睛看着吴师傅，拿着大铁夹子从烤炉里一个个夹出来的月饼。
静渊把月饼掰成两半，拿了一半慢慢吃了起来。七七在床上看着他，脸上带着甜甜的微笑，心中柔情无限。
他吃了两口便觉得有些干，倒了杯茶喝，见七七眼波欲流，正自深情地看着他，心头一热，随即清了清嗓子，自嘲似的：“盐灶上百十来个伙计，我买了几百个月饼，还是不够他们分，个个儿想拿多点带家去。你的那几个金福记被他们看到了，抢得那叫一个热闹。我这个当东家的，如今也跟长工们抢月饼，要被人传出去了，别人就只怪你这个当老板娘的太悭吝。”
也不待她回答，把那剩下的一半拿了递给她，她微笑着接住，静渊道：“你把这一半吃了，咱们这算是过了中秋了吧？”一边说，一边却也忍不住笑了起来。
第一卷洪流第三十六章虚云（1）
盐店街，十七家盐号。
天海井的六福堂、运丰号的香雪堂、同兴盛的天双堂、陕西人邱三立的添锦堂连同余、熊、郑、王四家人的盐号为规模最大的几家盐号。艾蒿滩傅家的开泰井原亦有盐铺，只是由于傅家失势，开泰井易主，原东家傅怀德远走异乡，开泰井股份由三家人所有，傅家的晴辉堂由三个股东商议，暂时空置，留待放租。
晴辉堂这么一闲置，就是数十天。中秋节过了，方有一个重庆江津口音的中年师爷找上稽核所欧阳松府上，说想租用晴辉堂的铺子。
欧阳松自得了开泰井的股份，在盐店街登时有了名气。他亦官亦商，为人精明，在各盐场中周游交际，很快就有人戏称：“撑船的秀才有名堂，文打官司武耍枪。”见那江津人第一个找自己，心里虽然纳罕，但亦不免有些自得。
清河的盐号多与江津人做生意，盐井天车推辘的水牛，多进货自江津。那江津师爷自称姓冯，说是替他老板来寻铺子，对于老板名讳却讳莫如深，欧阳松看了看这冯师爷递来的租约草稿及租金，觉得无甚问题，外地人来清河做生意，有些亦像这冯师爷的老板一样，托人在外管理，这也没有什么奇怪的。便道：“房子倒是空着，我是三个股东中的一位，另一位是省里的人，也是鄙人的亲戚，我倒可以帮他做主，还有一位是清河的重要人物，运丰号的孟老板，你去他的盐号问问他的意见，他那边没有问题，我这里自然也就没有问题。”
冯师爷笑道：“那是自然。”眉眼间隐约有些担心。
欧阳松道：“师爷可是有什么计较？”
冯师爷笑道：“孟老板财大气粗，我这么一点租金，就像苍蝇般大小，怕他老人家看不上。”
欧阳松笑道：“放心，孟老板出身贫寒，这空铺子闲置这么些会儿，他比我还着急呢。穷惯了的人，苍蝇也是肉！再说了，我们都是二房东，真正的东家就在这盐店街上，顶头那栗子树旁边大院子——林府的林老板，也是孟老板的女婿，跟我是交好的。你先去，不行的话，我们再想别的办法。”
冯师爷见他说得头头是道，便放下心来，拿着租约草稿去了，到午后方回来，满面春风的样子，欧阳松笑问：“怎么样？可如我所料？”
冯师爷笑道：“所长料事如神。”
欧阳松便知善存同意租出，随即跟冯师爷拟了份租约，将晴辉堂租与这家江津盐号，租期为两年，每年租金两万元，他替表舅刘局长盖了章，另把租约交给冯师爷，送去运丰号盖章。
冯师爷喜滋滋拿了租约出门，正好碰到静渊。静渊见此人眼生，有些奇怪。见欧阳松一脸笑容，当即会意，拱手道：“晴辉堂有了新主，恭喜欧阳兄又做了笔生意！”
欧阳松笑道：“真是什么也瞒不过你！”
佣人送上茶来。静渊淡淡一笑，坐到欧阳松身旁，道：“急匆匆叫我过来，便是为了让我恭喜你？”
欧阳松微笑着摆摆手，走进里屋，捧出一个一米来长暗色锦缎盒子，双手递上：“区区薄礼，不成敬意。”
静渊却不接，只微笑道：“这又是何缘故？我成亲的礼金单子上，你跟你表舅可花费不少。”
欧阳松笑道：“你替我们家弄来那么一个好盐井，且不说你之前花费了多少，为此失了个朋友，这样的损失，我们那些礼金怎么能弥补得了。这是我们的一份心意。”
打开盒子，里面是一幅泛黄的卷轴，展开看了，是极为清秀明朗的一幅水墨，几尾鲤鱼，嬉戏于两枝墨莲之间。
欧阳松笑道：“我这人自幼喜欢收藏名家字画，这幅画还是托舍妹从成都家中带来，家里画虽多，却找不到哪一幅能衬得上林东家的风骨，还是舍妹说得好，若论清雅中略带些倔强之气者，唯八大山人之作了。”
静渊微微一笑。
欧阳松笑道：“你若不是早有婚约娶了孟老板的小姐，我倒想跟你做成一家。”
静渊从他手里接过画，淡淡地道：“欧阳小姐秀外慧中，自能另觅佳婿。”转过话题，又道：“我想，欧阳兄今日叫静渊来，可不光是为了送这么幅好画给我吧？”
欧阳松哈哈笑道：“当然不是，当然不是！我不光要送幅好画给你，还要送一个大生意给你，看你做不做？”
静渊把装画的锦盒放在茶几上，俊眉微扬，嘴角露出一丝笑容。
欧阳松见他神色，忍不住道：“怎么，你又知道了？”
静渊缓缓地道：“同兴盛，一百六十口瓦斯井灶，可是这么一笔生意？”
原来同兴盛吕氏家族，因厂市不佳，经营不善，导致不少盐井年长日衰，水火枯竭，吕家家众庞大，负债万金，虽为百足之虫，但中空之势已成，所有盐灶陷于瘫痪的绝境，如今，同兴盛前途不明，如果趁机收购，正是大好时机。
听静渊一语点破自己的包袱，欧阳松禁不住露出惊佩之色，叹了口气道：“静渊啊静渊，我跟你做不成亲家，可真是我毕生憾事啊。这同兴盛吕老板的事情，我以为最早知道的必是我这个税官，没想到，你竟然也已经知道。”
静渊呷了口茶，语气不急不缓：“也别高兴得太早了，如果我没有猜错，我那了不起的岳父早就在打算盘了。”
欧阳松登时有些泄气，喃喃道：“他若要插手，这件事情，只怕，只怕难办之极。”
静渊笑道：“这还没有开火，你的气倒先泄了。”
欧阳松思忖片刻，忽道：“我看孟家也不一定在乎这点吃食。”
静渊道：“主人吃饱了，不代表狗也吃饱了。”
欧阳松把手往茶几上一敲，指了指香雪堂的方向，恍然道：“你是说，那人称‘满天飞掌柜’的罗秉忠？”
静渊悄悄一声嗤笑：“满天飞，这名字倒好玩。”
欧阳松道：“这姓罗的跟了孟善存几十年了，当年一起刀把子上卖过命的，如今孟善存连亲生儿子都不信，把孟家所有的账都交给这罗秉忠，重庆，合川，泸州，湖北，凡是孟家的生意，无一没有这罗秉忠的参与，而他想要做的生意，孟善存怎么不可能不搭把手？”
静渊懒洋洋地道：“这个生意说大不大，说小不小。大呢，是对于我们来说，小呢，是对于他运丰号来说。提起来有千斤重，放下去也不过四两，我们只能智取，要智取，只能先从这条老狗身上下手。”
欧阳松叹道：“你说智取，怎么智取？”
静渊不答，端着青花茶碗，一枚枚茶叶如绿色细针，密密地排成一列，端着茶碗的白皙手指与碧绿的茶汁凛然相映，他看着碗中晃晃悠悠的绿影，陷入了沉思之中。
第一卷洪流第三十七章虚云（2）
天气转凉，天色黑得早，运丰号早早就点上了灯。放盐的仓库没有通电，点的是煤气灯，伙计们将一摞摞装盐的麻袋从外头的牛车里扛出来放好。善存在微弱的灯光里站着，仓库很大，他正好站在堆积如山的盐袋前，暗影挡住了他的脸。
秉忠从账房过来，见善存站在仓库里，微微一惊，忙走上前道：“老爷，这里又潮又冷，怎么在这儿站着？”
人影散乱，善存看着高高的盐袋子，似在回忆极为久远的事情：“秉忠，不知道为什么，我最近总想起几十年前的那些事情。”
秉忠微微一笑：“老爷是个念情的人，其实在我看来，当年的事情，也就像在昨天一样。”
一个伙计扛着盐包过来，见到二人，喘着气请了个安。秉忠也沉浸在往事之中，嘴边带着一丝笑：“我那时也跟这个小子一样，不过十四五岁，天天在盐铺里扛包，饥一顿饱一顿，为了长力气，想学着大人到烟馆买大烟抽，正好路上遇到老爷，老爷给了我三个包子，说：‘包子比大烟更长力气，还更省钱，看你一脸机灵样，怎么连这笔账都不会算？’”
善存呵呵一笑：“我那个时候偷偷从盐铺伙计手里买了盐卖到云南，躲着官府和盐商，已经有一天一夜没吃东西，见你眼熟，知道你是我常跑动的那家盐铺的伙计，只觉得你可怜，忍不住就把一天的口粮给了你，却不敢再回去买，足足又饿了一天，到了五通桥才算吃上饭。”
秉忠道：“我那时去向盐铺的苏掌柜那儿打听了您，他说您精明能干，又能忍辱负重，是个一等一的人才，将来必大有出息。”
善存微微一惊：“他这样说我？苏掌柜当年偷偷帮我不少，我只以为他是可怜我。”
秉忠摇头道：“老爷贫寒起家，却无贫贱之气，当年干的是杀头的活儿，做得可是男子汉的事业。记得那年咱们卖盐到昭通，被官府的人发现，我们把盐倒进河沟里，两个人藏在老乡的玉米堆中，躲了一个晚上，那一天昭通下了场大雪，我们只穿着两件单衣，我冻得瑟瑟发抖，老爷却笑着问我：秉忠，你觉得你的命苦吗？我发着抖说：一直以来就没有甜过。老爷笑着说：现在已经是最苦的时候，不会再苦了，我们再忍忍，日子就一天天过得甜了，就像一个人在矿井里，到了最底端，以后每走一步，只能是往上走。老爷当时说着像开玩笑，可那语气，就好像是能看到很远的将来一般。”
善存慢慢闭上双眼，似在重温当时的场景。
秉忠继续道：“我们东躲西藏，挨了不少打，受了多少苦！后来终于攒了点钱。我问老爷有什么打算，老爷说：卖盐的，卖的是白白净净的东西，人自然也要清白，我们自己挖盐井！可为了给工人筹得打井的饭钱和工钱，老爷还是去找春秧街聚凤楼的老鸨借的钱。”
善存听到这里，哈哈大笑，眼中却隐隐泛起泪水：“那老鸨以前住在我们村，说我长得像她儿子，找她借钱是一点办法没有，当时没有任何人帮我们，五十两，偏偏就还差那么五十两银子，秉忠，我们的第一口盐井，可是有着妓女的钱在里头啊。”
秉忠含泪道：“老爷当时跪在那女人面前，给她磕头，叫她娘。老爷，谁也不会明白你的委屈，我永远也忘不了当时的情景。”
善存微微一笑：“勇于敢则杀，勇于不敢则活。没我当年那一跪，也没有今天的运丰号。在我看来，钱也是长着心眼的，只要我们抓住了它的心，不管它来自什么地方、来自谁的手里，我们只要抓住了它，它就会为我们做出事业来。”
秉忠抬起衣袖擦了擦眼泪，笑道：“那年那老鸨跑来找老爷，说洋货涨价，她买不起白糖，老爷二话没说，给她买了两条船的白糖，聚凤楼的伙计们到码头上一看，眼珠子都快掉出来了。”
“可是，你只吃了我三个包子，却给我卖了一辈子苦命。”善存笑了笑。
秉忠也笑：“人的命，早一步晚一步，都有不一样的造化。能跟着您，便是秉忠这辈子最大的造化。”
善存怅然长叹了一声，道：“我自问我这一生，虽然发家时也做过蝇营狗苟的事情，但从未有心害过人，也从未真正昧过良心。这几年，我经常梦到当年的那场大火，若果没有那场火，如果没有那个意外……，唉，没有想到，这竟然成了我这辈子，唯一不可说，不可辨的事。”
秉忠轻声道：“老爷，事情已经过去了，我们就让它永远过去吧。”
善存道：“我不是喜欢翻旧账的人，可是这世界上，一饮一啄，莫非前缘，因果报应，丝毫不爽。我们小心翼翼地计划，算计，可是，怎么能算得过命？那件事情虽然过了很多年，我以为我也找到了可以把它了断的方法，可是近来，我却很有些后悔。”
秉忠的神色也颇为黯然，过了片刻，方道：“老爷既然愿意赌一把，我们且耐心等待，我相信老爷的眼力。”
善存忽然一笑：“静渊这个孩子，眼力狠，下手更是又快又准，人之精明能干，比之当年你我毫不逊色。傅家的事情，我根本没有料到他竟然会使出那样的招数，一拿就是掐准了七寸。我们这个赌局，可是危险的很哪。”
秉忠轻叹一声：“老爷下的赌注却未免有些大了，可怜了七小姐……。”
善存目光中带有一丝柔软，一丝无奈，随即又是一丝坚定：“到现在我只希望我没有看错人。你儿子阿飞是为了七七连命都会不要的人，他都能舍得下她，自然跟我是一样的想法。”
秉忠轻叹一声，点点头，问道：“老爷，您可是在计划什么？”
善存一笑：“这世界上，真只有你最了解我。你还记得我们运丰号开业那天我对你说的话吗？”
秉忠心中一凛，正色道：“您当时说：虽然今天当了一个清白的盐商，可这人的志向，不能困在那狭小的盐井里。我们是要做盐的生意，却不能仅仅当个卖盐的。”
善存点头道：“不错，自来多财善贾，长袖善舞，这几十年，我们卖盐，也兼做些运盐的生意，又开了几个钱庄，可这远远不够，远远不够。”目光如炬，凛然前视，“所有的账目都在你手里，我现在要你帮我一件事，把运丰号这几年赚的钱，给我尽快分成四份，至于要怎么用，你很快就会知道。”
就像早已没动兵器的武士，突然又听到作战的消息一样，秉忠的眼中闪出了一丝兴奋的光芒。
善存忽然想起一事：“同兴盛最近看来要不好了，你的丰记可危险的很了。”
丰记是秉忠在清河开的钱庄，多数与丰记来往的盐商，都是与善存关系极好的朋友，同兴盛吕清泉家是其中之一。这几家盐号间银钱流通，原料货物的供销，均由秉忠的丰记为其贷放进出的款项及利息。
秉忠躬身道：“老爷且把心放在大事上，这件事情，秉忠早有计较。”
善存道：“你的能力我自不必担心。只是我怕有人趁吕家萧墙之祸，借机往运丰号上使力，而你正好站在这个风口上。”
秉忠淡淡一笑：“有两个道理，跟着老爷这几十年，秉忠一直熟烂于心。一个是积而能散、富而能仁，还有一个：留得山在，不患无薪。”
善存听了，脸上慢慢浮起一丝微笑。
第一卷洪流第三十八章虚云（3）
三妹来过林家好几次，孟夫人过来看七七时也会带着三妹。孟夫人提过两三次，让三妹到林家来照顾七七的起居，总被林夫人婉言谢绝。孟家虽然势大，但在这种家事上，也不便不强人所难，孟夫人说过几次，最终还是放弃了。
孟夫人每次临走时，碍于亲家母，也只是多叮嘱七七几句保重罢了，三妹不满，也无可奈何。只好在每次来的时候，争取一切时间陪七七聊天说话，帮她绣花，陪着她看着佣人们洗衣做饭料理家务。
林夫人从未让七七闲着，好在七七也怕无聊，多做些家务，也胜过一个人在屋子里发呆。林家的下人不算太多，从黄管家以下，连着花工、厨子、做杂事的丫头们一共十五人，黄管家不怎么和七七说话，但他和黄嬢一样为人周到细心，话不多，事情却做得周全，为七七省了不少事。遇到七七处理不了的情况，也有黄嬢会主动站出来料理。佣人们对这个新过门的奶奶保持着一种合适的敬意和距离，林家向来严肃拘谨，佣人们也都不多话，有事说事，从不主动和七七谈心聊天。
楠竹是个伶俐乖巧的丫头，把七七的饮食、午睡，平日里出门买东西、散步，照顾得无微不至。可七七总对这个女孩子有种说不出原因的防备，楠竹偶尔会缠着她说一些孟家的事情，甚至包括盐铺的事情，七七对此事一向反感，所以也只能冷淡应对。
三妹过来的时候，会和七七一起绣枕头套。七七手艺灵巧，给卧室里绣了不少的枕头套。三妹和她做着女红，有一搭没一搭谈着孟家新近发生的好玩的事情，比如，沅荷跟秀贞闹别扭，被孟夫人训斥了一顿，秀贞想要孩子，不知道听了哪个道士的话，硬要去白马镇摸一个什么菩萨的鼻子，又被至聪骂了一顿。
七七听着，便如隔着软障子看皮影戏，颇觉得有趣好玩，可满心想参与到那情境之中，却总隔着那么一道，看不真切。
三妹见她神色，忍不住道：“七姐，你和姑爷什么时候才能有个孩子？”
七七脸一红，啐道：“我才多大，就要当人的妈？”
三妹叹了口气：“有个孩子陪你，你便不会像现在这样寂寞了。”
七七倒是一怔。
她觉得三妹或许说得有道理，但她从未想过原来自己会过上这样的日子，规律，安静，孤独。生了孩子，也得让他在这样的环境里生活吗？她在心里暗暗摇头。
七七算了算，新婚后，静渊带她参加过三次酒宴，两次饭局，几次牌局。她自己从不喜欢打麻将，更从没有见过静渊打牌，也从未想象过自己丈夫会打牌。