严清怡瞧不见屋里众人，可听着耳边不时飘来的寒暄声说笑声，猜出前来道贺的官员定然不少。
只站了数息，便听到内侍独有的尖利的嗓音唱道：“圣上驾到，皇后娘娘驾到！”
屋子里顿时安静下来，接着便是排山倒海般的唱和声，“圣上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”
严清怡本也想随着跪下，一双冰凉的手止住了她。
康顺帝沉着而不失威严的声音响起，“今儿是朕的幼弟平王大喜之日，众卿家且随意作乐，无需多礼，快快请起。”
少顷，丝竹声起，唱礼官高亢地喊道：“吉时已到，新人行礼。”
一拜天地，二拜国君，然后夫妻对拜。
行过礼，又听了康顺帝与万皇后的教导，严清怡被簇拥着送到畅合院。
畅合院放着冰盆，刚进去就觉得清爽宜人，夹杂着淡淡的茉莉花香，将严清怡满身的暑热顿时散了个干净。
严清怡深吸口气，被钱氏引着坐在床边。
有人笑问：“七叔呢，还没过来？”
另一人答：“圣上还在说话，想必送了圣上回宫就能过来。”这声音应该是安郡王妃的。
又有人道：“不用着急，先前四弟成亲，也是等送完父皇才喝的合卺酒。”
这是恭王妃的声音。
严清怡静下心一一分辨着。
没多大工夫，有人推门而入，屋里响起此起彼伏的招呼声，“七叔”，“王爷回来了。”
有人乐呵呵地道：“王爷快挑开盖头，让我们看看新娘子。”
须臾间，一角大红色的袍襟出现在视野里。
严清怡不由地挺直了身子。
就感觉眼前骤然明亮起来，这突如其来的光亮让她有数息的不适应，眨了眨眼，才看清面前人的样子。
如玉的肌肤，精致的面貌，黑亮的眸子映着满屋子的大红色，眸底深处藏着身穿大红喜服的小小人儿。
对上她的眸，七爷翘起唇角，脸上浮起浅淡的微笑。
严清怡突然就觉得有些委屈，默默地垂下头。
喜娘夸张地叫一声，“新娘子可真漂亮。”
安郡王妃笑道：“那当然，要不平王也不会亲自迎回来。”仔细打量严清怡两眼，“往常就已经很好看，今儿更加美了三分。”
旁边恭王妃与定王妃附和着笑，“堂婶说得不错，七婶果然是万里挑一的大美人，还是七叔有眼力。看着牡丹花绣得跟真的似的，可见七婶女红定然非同一般，往后可得指点一二。”
这种场面上的话，严清怡自然不会当真，并不作声，只微微笑着。
这时喜娘递过两只缠着五彩线的酒杯，“喝过交杯酒，举案齐眉到白头。”
严清怡接过酒杯，与七爷对视一眼，同时喝了交杯酒。
喜娘笑着唱了撒帐歌，又说了一箩筐的吉祥话。
安郡王妃笑道：“咱们该坐席去了，留着新人在屋里说说话。”引着屋里一众妇人鱼贯而出。
只留下严清怡与七爷两人。
屋子里静悄悄的。
外头隐隐传来妇人们的嬉笑声，丝竹的咿呀声，以及丫鬟们急促的走路声，显得屋子愈加静谧。
七爷凝神望着严清怡。
她戴着华贵的凤冠，白净的脸颊染着浅浅粉色，柳眉用了螺子黛，细长温婉，唇上涂了口脂，红润亮泽，只那眸中水光盈盈的，不像是羞怯，倒更像是哀怨。
七爷想起她写的书信，又想到她这些日子的操劳辛苦，不免有几分懊悔。
那天，他看到她跟林栝站在树影里，男的英武女的温婉，俨然一对璧人，心里着实是有些吃味的，可又拉不下脸一而再再而三地跑去黄米胡同质问她，便狠下心晾她几天，盼望着她能想通了跟他说几句暖心的话。
她倒是写了信，可信上除了王府那些琐碎之事，半句甜言蜜语都没有。
他在户部主事，往来公文上有时候还会写几句王爷祺安等话，她却是连公文都不如。
七爷前气未消，又跟自己较上了劲，这次非要逼得她说出两句好听的来。
可谁知，到后来竟是连信也没了。
这一置气又是一个月。
算起来他已经三个多月没好好跟她说过话了。
而今看到她真真切切地站在面前，心里怨气尽数消散，而喜悦却犹如发酵过的面团，慢慢膨胀，丝丝缕缕地散发出来。
七爷叹口气，温柔地道：“凤冠太重，我帮你取了吧。”说着上前，托起凤冠，有几缕发丝被挂住，他轻轻地扯了开，生怕扯痛了她。
看着他这般小心翼翼地动作，又闻到他身上浅浅淡淡的松柏香味，严清怡越发觉得委屈，却强忍着不发作出来，低声问道：“七爷还要到外头待客吗？”
七爷“嗯”一声，“我去转一圈即刻便回来，安郡王和礼部的人在，有他们招呼着就行。你把头发散了松快松快。”
严清怡应声好，先将七爷送出门，叫了月牙进来。
月牙一边伺候着她脱掉喜服，卸了钗环，一边絮絮说起王府的事儿，“和安轩的人也是今儿一早过来的，共二十七人，其中郑公公和李公公是贴身伺候七爷的，有四人专门伺候七爷饭食。郑公公很客气，说来了王府以后就听王爷和王妃吩咐…还有两个三十七八岁的姑姑，是皇后娘娘赏赐下来的。”
严清怡想一想，便道：“七爷吃惯了那四人的饭，就把他们安排在小厨房，先前那两个婆子调到大厨房去。至于那两位姑姑，等明儿问过七爷再说。这几天，你跟辛姑姑多经点心，看看下人们有没有偷懒耍滑或者眼高手低的，毕竟才教了不到一个月，怕混进来不好的以后麻烦。”
月牙应声离开。
严清怡去净房用热水擦了把身子，又净过脸，等出来时，七爷已经回来了。
他脸色有些绯红，而身上有淡淡的酒味。
显然是吃过酒。
严清怡顿时想起魏欣说的话，何大哥吃过酒，嘴里会有桂花的香味儿，脸上不由红了下，问道：“我伺候七爷更衣，还是请郑公公来？”
七爷张开手臂。
严清怡走近前，解开他腰间束带，又弯了腰解内里的系带。
不等解开，七爷已抱起她放到铺着鸳鸯戏水的大红喜被上，而他的身体重重地覆下来，唇正对着她的唇…
第163章
严清怡尚未来得及思索, 身体已经先一步做出了反应。
七爷敏锐地察觉到她的身子立刻变得紧绷，目中也换上戒备的神情, 默默叹口气，站起身将身上半掩着的喜服脱下来，搭在椅背上。
屋里的温度骤然冷下来。
严清怡死死咬着唇, 说不清心里到底是种什么滋味, 想说几句话缓和一下气氛，却又不知该如何开口。
沉默片刻, 将被子整齐地叠好, 另外取出两床棉毯。
正是酷暑的天气，先前铺着被子是为了喜庆, 夜里实在用不着这么厚的被子。
七爷默默看着她的动作, 往床上一躺，沉声道：“早点睡吧, 明天要进宫。”
严清怡觑着他的脸色, 小心翼翼地问：“要很早去？”
七爷道：“不用太早，卯正时分上朝，下朝约莫辰正, 咱们辰初过去就行。”
严清怡又陪着小心道：“七爷往里面挪挪，我睡外头吧, 夜里端茶倒水方便。”
七爷扫她一眼，“我夜里不喝水。”
严清怡只好从他上边往里头爬, 刚爬过去, 七爷一把撩开自己身上的棉毯, 将她密密实实地包了起来。
严清怡本要推拒，心念一转，没敢反抗，顺从地依偎在他怀里。
他的中衣是用府绸做的，贴上去柔软细密，有淡淡的松柏香味沁入鼻端。
这味道让人安心，还有些…想念。
严清怡吸口气，轻声问道：“七爷是不是生气了？”
七爷默了会儿，“嗯”一声，却是用力将她拥得紧了些。
她的手推拒般抵在他胸口，隔着府绸中衣，能感觉到他单薄的身体，还有他一起一落的心跳，就在她的掌下。
严清怡收回手，将脸贴过去，静静地听了会儿，低声道：“七爷还记得上元节，曾遇到郭鹏的家眷？”
七爷伸手拂着她柔顺的长发，应道：“记得。”
严清怡又沉默片刻，含混不清地道：“以前我做过一个梦，梦见被发卖到郭家为奴，郭蓉每天非打既骂，而郭进他…”声音一哽，却是说不下去。
眼泪毫无预兆地涌了出来。
七爷正凝神听着，忽觉胸前一片湿热，大吃一惊，低头瞧见严清怡耸动的肩头，忙安慰道：“阿清，没事了，做梦而已，没事了。”
话虽如此，可脑中一片清明。
上元节那天，跟郭家人只匆匆打了个照面，他是后来听青柏提起才知道郭鹏的儿子名叫郭进。
严清怡却是如何得知？
还有三年前的桃花会，依着严清怡的性情，她绝非那种得理不饶人飞扬跋扈的人。
想必那个梦并非只是梦，而是她真真切切经历过的。
七爷心头升起浓浓的怜惜，探起身寻到帕子，轻轻地擦拭着她的泪，柔声哄道：“都成亲了，还因为做梦掉眼泪，等以后把这事告诉儿女们，岂不让他们笑话？”
严清怡闻言哭得更凶，抽泣着道：“他亲我的脸，扯我的衣裳…恨不得将他碎尸万段。”
七爷低低道：“作恶的人总会有天谴，他已经死了。”
严清怡愣住，仰起头，泪眼婆娑地问：“真的？是几时的事儿？”
七爷点头，“就是这个月初，原本老五相中了忠勇伯府的姑娘，就快要下诏书了，顺天府正巧接到密报说云水庵有人行腌臜之事，就过云水庵那边察看，一共抓了十好几人，有男有女。其中便有那位云姑娘和郭进。就在押往顺天府衙的路上，正巧遇到老五，老五一气之下将这十几人尽数杀了。”
严清怡心头顿觉松快了许多，就好像压着多年的大石终于被搬走一般，却仍有些不敢置信，迟疑着问：“云楚青跟郭进一道？都死了？”
七爷再度点头，抬手将她腮旁两滴泪珠拭去，唇角弯一弯笑道：“那些乌七八糟的事情不用去想，往后只过好咱们的日子就成…我且问你，你知道我的名讳表字是什么？”
严清怡尚未从适才的讶然中反应过来，想了想才道：“七爷姓楚，单名一个瑭字，表字…”支支吾吾地说不出来。
七爷盯着她的双眸，一字一顿道：“昶安，昶是永日的昶，安是平安的安。往后记得了，不许再跟别人一样叫七爷，要叫相公或者名字。”
“这个，”严清怡脸上显出几分为难，“我不习惯。”
七爷道：“勤加练习，很快就习惯了。”
严清怡勉为其难地答应了。
七爷说这着闲话本是打算开解她，说着说着又记起前仇来，板起脸问道：“上次，在荣盛车行门口是怎么回事，光天化日之下和林栝唧唧歪歪说半天话，你心里到底有没有我？”
严清怡讶然道：“七爷看到了？”
七爷冷哼一声，不作声。
严清怡急忙解释，“没有说半天话，我去车行接阿昊，刚巧林大哥从车行出来，碰了个正着。我就问了问他几时走，在辽东过不过得惯？”
七爷粗粗地呼口气，“那你心里到底有没有我？”
严清怡毫不犹豫地回答：“有。”
话出口，自己都诧异了几分，随即心底不期然地酸软起来，又重复一遍，“我想着七爷。”
“想着我连封信都没有？”
严清怡道：“我写过信，都打发刘五送去的，难道七爷没看到？”
七爷没好气地说：“那能称得上书信？我看跟公文差不多，还不如公文…以前就算了，往后记着，写信的时候开头称夫君，落款写娘子，信首要问安，信末要写…想念我的话。”
这是在说她写的信没有哄着他？
严清怡恍然大悟，不由启唇一笑，腮边梨涡也随之跳动一下。
她才始哭过，被泪水浸润过的双眸如同雨后初晴的天空，清澈而明净，其中又映了满屋子的大红，呈现出别样的娇艳明媚。
七爷心底热热地荡了下，飞快地在严清怡腮边啄了下。
严清怡根本来不及反应，等反应过来，七爷已经退了回去，她下意识地摸了下七爷适才啄过的地方。
是干的！
七爷瞧见她的举动，板起脸道：“你这是嫌弃我？”
“没有，不是，”严清怡急忙否认。
怎么可能？
他是当今圣上唯一的胞弟，清贵得犹如高山遗雪。
而且长相如皎皎明月，只要他肯，京都的世家女子，哪个不想着嫁给他？
不管从家世还是人才上，他们都算得上云泥之别。
她又哪里来的底气嫌弃他？
严清怡再度重复一遍，“我没嫌弃七爷。”
“那就好，”七爷趁热打铁，再度垂下头。
严清怡已有准备，双只手本能地抵在七爷胸口，防止他靠近。七爷不理会，依然决然地凑上前，双唇贴着她的耳畔，温热的气息直直地扑在她脸上。
严清怡如临大敌，身子绷得紧紧的。
七爷仿似不曾察觉，慢慢移到她面颊，轻吻浅啄。
片刻，对牢她的眼眸，低低柔柔地道：“阿清，我想你了，想你想得紧，你想不想我？”
声音如同窖藏的陈年女儿红，醇香馥郁。
那双素日沉静如寒潭的眼眸里，清清楚楚写着对她的思念对她的渴望。
严清怡心头一软，低低应道：“想。”
只这瞬间，七爷已飞快地侵入她的唇。
严清怡脑中顿时一片空茫。
迷迷糊糊中，只知道他口中有淡淡酒味，不是桂花酒，却像是秋露白。
秋露白酒劲儿大，尽管过了这许久，还是教她头晕目眩，而且连气息都变得急促起来。
整个人如同踏在云端，飘飘然不知何去。
好半天，就在她几乎无法呼吸的时候，七爷终于松开她，乌漆漆的眸里迸发出动人的神采，“阿清，我们再来。”
“不，”严清怡躲闪着低下头，“七爷乘人之危。”
脸触及他的中衣，感觉有些湿冷。
仔细瞧了，看到上面好大一片水渍，是刚才被她的泪洇湿的。
严清怡忙道：“七爷把这件脱了吧，我另外找件换上。”
七爷话中有话地道：“不用，反正待会儿还得换。”张开手臂，复又将她揽在怀里，温柔地说：“你别把我想得太娇气…以前身子弱，就想着能够平安长大，多活几年就满足了，后来遇到你，便想要能远远地看着你笑就满足了，再后来我看到你和林栝在集市上眉来眼去，那会儿觉得从心里头往外发冷，两条腿软得几乎站不住。那天我就告诉自己，我想和你成亲，每天要守着你抱着你。阿清，你说我乘人之危，我就是！我不想眼睁睁看着你嫁给别人，对着别人笑，跟别人生儿育女。”
严清怡愣住，犹豫片刻，抬眸问道：“林栝先前在宁夏受伤，七爷可知道？”
七爷笑着摇头，“我有底线的，他骁勇善战，是万晋朝的良将，我怎可能因为一己之私算计他？”说着，亲昵地贴着她耳边，呢喃道：“阿清，你开口问我，我很欢喜。以后再有不知道的事情，我们别胡乱猜测，都要坦诚相告好不好？”
严清怡点点头，“好。”
七爷微笑，修长的手指停在她脖颈下的立领中衣的盘扣上，“那我先说，我想要你，想得难受，你想不想要我？”
严清怡张口结舌。
有这样明晃晃地问这种事情的吗？
刚要开口说不想，七爷抬手捂住她的嘴，“今天咱们两人成亲，我听说子时前不洞房以后会不吉利。”
严清怡没听过这种说法，可七爷根本不给她开口的机会，自顾自地说：“你刚答应过坦诚相告，你要是不说话，我就当你默许了。”手指一粒粒剥开中衣扣子…
第164章
寅正时分, 天还蒙蒙亮，辛姑姑起了身，手脚利索地穿戴整齐，迈着碎步走进畅合院。
正房屋门紧闭，廊下站着个才刚买来的丫鬟。
丫鬟忙行个礼，唤道：“辛姑姑”。
辛姑姑“嘘”一声, 轻手轻脚地推开门，走进东次间。