“大胆贱婢，简直是放肆，看在你是宫正司典正给你几分薄面，竟还蹬鼻子上脸了，你家主子是哪位，敢和太后娘娘并称！若不是看在你们司正尔清的份上，定不饶你！”
沅颐被打得跪在地上，嘴角渗出血痕，她身后那些宫婢却没一个敢上前来扶她，捂着脸，她早已吓得面如土色，不复方才的威严气势。
“奴婢该死，奴婢该死…请玉嬷嬷饶了奴婢吧…”
宫里头就是这样，不仅是妃嫔之间有品阶之分，就连奴才也要分三六九等。跟了哪个主子，在哪个宫伺候，都是分辨的依据。
宫正司是内务府六局之一，负责纠察宫闱、戒令谪罪之事。这个沅颐是宫正司的典正，正六品的女官，在后宫中的地位已然不算低，可尚不及眼前的这个玉宁隶属慈仁宫，专侍皇太后身侧的宫婢。
“暂且饶过你这次，若是再有下次，别怪宫规无情！”玉嬷嬷说罢，看都不看她一眼，就从从容容地将景宁给带走了。
凉风如雾，徐徐地送来野丁香的味道。
本以为，这个玉嬷嬷会将自己送回景祺阁，或是，果真如她所说，将她带到慈仁宫。可左思右想，她都不明白，为何那个高高在上的仁宪皇太后会想帮她。
景宁心绪烦乱地跟着玉宁的脚步，却不防脚下不稳，绊倒一块石子，身子一侧歪，险些摔倒。
“前路坎坷，宁主子当心…”玉宁及时扶住了她，瘦弱老迈的胳膊，却是格外有劲力，丝毫不像个年迈的老者。
景宁不由多看了她两眼。
前路坎坷…
她回味着她的话，不由暗自叹了口气。前路，果真是坎坷得很。
参禅
地上丛生着凄凄艾艾的芳草，拓瓦方砖早已残破不堪，那残垣连天的缝隙，一直蜿蜒到不远处那方小小的井亭。
目之所及，是那杂草蔓延的井亭回廊，回廊上，静静的站着一个明黄宫装的女子，花信之年已过，却依然端庄静婉，风华依旧。
野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清扬。
这是个寂寞的女人，凄苦半生，守着贞静，在那一处小小的慈仁宫，度过了寂寂年华，如今，芳韵不再，便是那身华丽尊贵的宫装，都染上了一层黯淡幽然。
果真，是仁宪皇太后…
景宁有半晌的错愕，心里沉着一口气，步履缓缓，走了过去。
“贱妾乌雅氏，参见皇太后，太后万福金安！”
博尔济吉特?清如扶着危栏，敛着神色，仿佛正在沉吟什么，听见声音，才转过身，视线逡巡摸索，渐渐地落到景宁未施粉黛的脸上。
“宫女里头的女子，无一不是打扮得花枝招展，争奇斗艳，而你却淡妆素服，不饰环佩，倒是难得！”温温静静的声音，平淡似水，仿佛那过了时辰的香茗，虽不再温热，却依然沁人心脾。
景宁挽着手，越发的卑微：“皇太后谬赞了，贱妾戴罪之身，当一心静思己过…”
她不提，她也不便多问，只当是碰巧遇上了。
博尔济吉特?清如点了点头，“人生在世，就如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤；如心动，则人妄动，定会伤其身、痛其骨。宫里的头的人，安于平庸的太少，痴心妄想的却太过。你能这么想，很对…”
句句佛理，字字珠玑，这般平和的心境，在深宫内苑却是难找，只是这一褒一贬的话，却不似在夸她。景宁耳畔听着，依稀感觉出了一抹若有深意的味道。
“今日召你来，不过是参禅说佛，且随哀家来…”沉静半晌，博尔济吉特?清如才缓缓地开了口。
景宁莫名地看着那缓步走进佛堂的背影，却是不敢耽搁，快步跟了上去。
“吱呀”的一声，佛堂的门，在身后关上了，那些随时的宫人均守在门外，景宁走过去点燃蜡烛，取过来一支香，燎了，递给皇太后。
“北五所里头那么多宫人，知道哀家为何单单挑中了你么？”
景宁低着头，听着她一语双关的问句，思绪微转，缓缓地道：“臣妾被贬谪景祺阁，定力不够，心思尚浮，皇太后心慈眷顾，是贱妾的福气。”
她语带谦卑，却是不动声色地绕过了自己最关心的问题。
拿着香，博尔济吉特?清如端然朝着高座上的菩萨神像揖礼三下。烛泪肆意，高高在上的神像笼罩在一抹香雾轻烟中，宝相庄严，含了大悲悯，大智慧，静静地，守望着人世间匆匆而来又匆匆而去的过客。
“机敏睿智，灵透善谋，难怪，皇上会倾心于你…”
景宁略微惊讶，敛身再拜，“臣妾已是冷宫中的人，皇太后折杀了…”
清如却摇头，淡笑，“如何能静，如何能常？唯我而已；如何多苦，如何多怨，只因不识我…若是心中有我，再多的错都是情；若是心中无我，再多的情，都是错…”
景宁静静地看着站在熏香的雕镂铜炉前的皇太后，青烟缭绕，在烛焰飘渺中，仿佛是那羽化欲去的仙，只因舍不得凡尘俗世的债与孽，辗转徘徊，不得超脱。
佛曰，不可说，不可说，一说，即是错。
所谓人在俗世外，不动即亡；人在莲台上，不动，即佛。
景宁也拿过一支香，朝着堂上神像，深深叩首。
“妾不懂佛，却粗识世俗的道理。这人生在世，若是不能从内心去原谅别人，那就永远不会心安理得；同样的，若是不宽恕，不放下，苦了别人，亦是苦了自己…皇太后如此平和心善的人，定会福祚绵长，还是要宽心才是…”
博尔济吉特?清如侧过目光，含笑地凝着她，“还说你不懂佛，这番话，便是哀家这般常伴青灯的人，都不曾看破，你小小年纪，却是难得…”
这时，外头忽然有嘈杂地喊叫声传来，瞬间打破了佛堂片刻的宁静。
景宁惊讶地抬首，想这禁宫大内，向来是庄严肃穆，一律不允许任何人胆敢喧嚣声势，像这般混乱的叫声，倒是第一次听到。
“种如是因，结如是果，唯心而已。你且去吧，记得，万事当心…”清如将香插进香炉内，再不看她一眼。
景宁莫名，敛身揖礼，“多谢皇太后恩赏，妾告退。”
大火
等她走出佛堂，才过了未时，外面的天气依然很闷。
耳畔，那嘈杂的叫喊声音依旧喧嚣，她兀自莫名，恍惚间，竟是心慌得厉害。步步逡巡着往前走，忽然心绪一转，整个人都震颤了。
种如是因，结如是果。
种因，结果…
东厢。
福贵人。
秋静。
秋静…
景宁的心，已然呼啸欲出，双手握得死死地，她疾步飞驰，急匆匆地往景祺阁的方向跑。
门廊内，已然火光冲天。
人声嘈杂，呼救声充斥在耳，乱走一团的北五所变得昏黑而朦胧，热浪滚滚而来，扑鼻的焦灼味道，浓烟滚滚之中，不断有人往外跑，来不及穿戴整齐的妃嫔连滚带爬，容妆都被烟给熏花了。
景宁脚下一滞，呆愣愣地看着眼前的场景，整颗心都凉了。
火。
熊熊的大火。
从景祺阁蔓延而来的火烧得熊熊，浓烟冲天，北五所东厢那边已经烧得一片通红。
潮湿的地方，平日里就连那日用的被褥都浸着一股子湿气，如何会起这么大的火！
景宁下意识地攥紧衣袖，不顾扑面而来的热浪，朝着人流的方向拼命地冲。旁人有识她的，有不识的，却忙着各自逃命，无人去管。偶有提着水桶的太监宫人，拦住她，却又被她狠狠甩开。
耳目轰隆，她心中悔恨，恨自己为何要小题大做，非要遣派秋静去福贵人那里，此刻若是她被困在里面，若是她来不及…
“主子，让奴婢伺候您喝药吧…”
“主子，天气凉，奴婢给您拿一碗热茶来！”
“主子的手艺真好！”
那个一直默默在自己伺候身边的女子，安静，淡然得几乎没有存在感，却是贴心地记得她的每一个喜好，记得她的所有事情，自己甚至从来不曾问过她原来的名字！
她以为她是为监视自己而来，武断地否定了她一切，不信任，不关心，甚至是处处提防，可此刻，她恍然明白了她的好，却已经…
秋静。
秋静…
发了疯似的往里闯，火势凶猛，甚至烧到了屋外的院墙。
周身热浪浓烟，呛得她喘不上气，目之所及，都是一片红彤彤，一片焦灼浓黑，正待她要大声呼喊，烟火滚滚的浓雾中，忽然走出了三个衣衫褴褛，狼狈不堪的人。
“主子…”
仿佛隔世的轻烟，景宁蓦然回首，却看见，衣衫褴褛的秋静，扶着已然奄奄一息的董福兮，从大火中走了出来。身后，还跟着一个身着七品官服的中年男子。
没事，她没事…
景宁走上去，一把抓住她的手，千言万语，到嘴边，只剩下了长长叹出的一口气，此刻情势紧急，她不得多问，只得帮忙扶住福贵人，共同扶持着往景祺阁外跑。
有惊无险
这是有史以来，北五所起的最大的一场火。
做善后的，是内务府的人，火势尚被熄灭，李德全就急匆匆地来了，满脸大汗，整个人仿佛浸了水，浑身都湿哒哒的。
“宁主子都好吧，可吓坏奴才了，这事儿闹得，好端端的，怎的就起火了呢！”
旁边为福贵人诊脉的，是那个从火中将她们救出的中年男子，七品官服，此刻灰头土脸的，满身的熏烟，正是御药房内廷采办白启。他一接到秋静的消息，便遣人去通知了李德全。
“福主子吸入了太多浓烟，身子恐怕扛不住，还得等太医院的人来了，方能下药。”
在宫里头，弱者，坐待时机；强者，制造时机。如今，景宁坐困北五所，便是坐待时机都是一种奢求，更遑论与那些位高者耍心思，玩手段，可，她总有一些机敏巧思，为自己铺路搭桥，化险为夷。
御药房的白启，便是其中一个，皆由为福贵人送药之便，与她传递消息。本以为这仅仅是一条暗线，却不想，关键时刻，倒是起到了救命的作用，他救得虽不是她的命，她却万分感激。
“今日多亏了白大人，景宁在这儿叩谢了…”
她说罢，当真朝她躬身揖礼，白启受宠若惊，赶忙起身虚扶一把，“宁主子严重了。”
李德过来伸手将景宁扶起，“是啊，保住了命是最要紧的，况且主子吉人天相，大火之时竟不在景祺阁，奴才真是为您捏了把汗啊。”
景宁听言，抬起眼，正对上李德全若有所思的目光。
没错，她真的是吉人天相。
若是自己未被皇太后招去贞顺门外的佛堂，真的很难想象，此刻，是否，也就凶多吉少了。
“宁主子，李公公，太医院的人过来了，下官先行告退了。”白启朝着景宁行了个礼，便匆匆告退。
李德全见状，也不再多话，招呼身旁的人，将奄奄一息的福贵人扶到北五所西面的符望阁。
当景祺阁，已然黑烟撩撩，火光冲天的时候，储秀宫那边的天气，却依然明媚晴好，万里无云。
那宽敞华丽的庭院中，花开欲然的紫薇，高高低低，丛丛簇簇，还是一如既往的锦绣艳丽，生气盎然。午后的阳光炙热耀眼，透过浓密的花叶，静静地筛下斑斑驳驳的疏影。
花树下，放置了一张镂空雕花的藤椅，椅上佳人小憩，悠然如画。
这时，远处脚步声急促，匆匆而来，打破了这一片静好的时光。
“娘娘，那边来人禀报说，事情都办妥了…”
赫舍里?芳仪眯着的眼缓缓睁开，挥了挥手，让身侧打团扇的宫婢退下，然后，睨着目光看向身前的老太监，慢条斯理地道：“可有什么人发现么？”
卑躬屈膝的太监一脸谄媚，深陷的眼窝，透着一抹精光内敛，“回禀娘娘，并无人知晓，那个放火的奴婢，老奴也打典过了，娘娘请放心。”
漫不经心的一句话，其间却是藏了血雨腥风。藤椅上的人“嗯”了一声，慵懒地侧身换个躺姿，“你做得很好，且回去继续给本宫盯着，有什么事，记得速来回报…”
老太监听言，敛身揖礼，奴颜屈膝地道：“老奴谨遵皇后娘娘意旨，老奴告退。”
那佝偻的背影渐渐地消失在视线中，赫舍里?芳仪眯着凤眸，看着看着，半晌，那原本端和的面容，陡然冷了下来。
莫要怪她狠心，要怪，就能怪那个乌雅氏的婢子，若不是她自诩聪明，偷梁换柱，为保惠贵人，栽赃嫁祸给了董福兮，她如何能这般轻易地下手！既然，绥寿殿那纳喇氏的贱人暂时不能动，那么，一个被贬谪的女人，动了，应该没什么了吧。
白皙纤细的手，缓缓地抚上自己已经滚圆的肚子，那精致尖细的指甲，剔透晶莹，套了缤纷彩绘的水晶护甲，格外华丽精美。
孩子，做娘的，可是为了你，煞费苦心。你也一定要争气，一定要争气…
道破
偌大的景祺阁，烧了。
熊熊的大火一直持续了两个时辰。
当浓烟散去，原来的红墙小院，都被烧得一片焦黑，就如同曾在那里住着的太妃和太嫔，如花美眷，如今，都化作了断壁残垣。
里头的人，有一些，逃出来了；但大多的，并没有幸，逃出生天：逃出来的人，长吁短叹，感慨惊心；没逃出来的那些，没有人敢去想，敢去了解，那死在里头的人，究竟是哪些。
而景宁却庆幸，福贵人平安，秋静平安，其他的人，她已无心无力去管。
随身之物一概不剩，都在那场大火中烧为了灰烬，景祺阁中幸存下来的人，被内务府的宫人照应着，迁到了符望阁。
劫后余生，每个人都疲惫不堪，满身的狼狈。
景宁拉过忙碌布置的秋静，满眼歉疚，轻声道：“若不是我的疑心，也不会遣你去福贵人那里，此番，你幸免于难，我这心里总算是落下一块大石。”
“主子，这火，并不是从东厢烧起来的…”此刻房内无人，秋静压低了声音，低低地道出始末。
景宁一愣，“不是东厢？”
地处潮湿，这火烧得委实蹊跷，可看到景祺阁内一片火海，她第一个想到的，就是东厢的福贵人。可，竟不是那里…
“主子，这火，是从我们的寝房那里烧起来的！”秋静的声音中带着几分颤抖。
当她匆匆赶到东厢福贵人那里，心里惶惶不安，没等到酉时，就去了御药房，去找那个叫白启的人，可等他们返回，正巧赶上了东厢偏殿着起大火。
景宁也是一颤。
是侧殿，竟是她的住所！
“主子，那个时候火势着的太大，奴婢只来得及进去拿出这个…”秋静说着，从袖中掏出一个物件，竟是那块螭龙玉牌。
手，已然皮开肉绽。
红肿焦灼。
一块温热的玉牌，就静静地躺在秋静满是伤痕的掌心里。
“这东西是皇上赐的，关键时刻可安身保命，主子要随时戴着才好…”
耳畔，低低地响起秋静清淡温吞的声音，景宁怔怔地看她，竟是半晌说不出话来。
这宫中有太多的女子，然而，如秋静这般默默扶持，默默守望，实在是太少太少。在后宫能做到无愧于心已是难上加难，更遑论是善良美好，可她却做到了。
仿佛是大梦一场，景祺阁的一场大火，很快就成了过眼烟云，被风一吹，就散了。
冷宫中那些未遭劫难的太妃和太嫔，仿佛都是些见惯了大场面的人，从最开始的窃窃私语，到后来的过目即忘，仅仅，是几天的时间。
自从搬进符望阁，景宁和福贵人住的更近了，原来隔着两道院墙，如今，依旧是东厢的二进院，却是面对着面，一人住一间。
那场大火之后，夏竹，这个曾一直随侍福贵人的奴婢，消失了。
内务府的人清点被毁的景祺阁，发现了一些太妃和太嫔的尸首，虽已经烧得面目全非，仅存尸骨，但从位置从身上首饰，依然能够分辨出身份。唯有夏竹，从大火开始着的时候，就已经不见了。
自从在景祺阁东厢内看见南星草，景宁就一直在猜测夏竹的主子，此番一场大火，她的身份，却是不攻自破。
到底是低估了她的心计和手段能为一国之母，能在过去几年内，连续除掉那些怀了龙种的宫人，除掉那些年幼的皇子皇女，怎会是一般的人！自己知道她那么多的事，以往有用处，她才会姑息她、留着她，现在，入了冷宫，没用了，何妨除掉。
倘若那时没有被皇太后召去，即便被宫正司的人带走，能够侥幸逃过大火，恐怕，也会被冠上那放火的罪名。