范朝云这才不甘地松了手，坐回到椅子上。
此时春晖堂的正厅里，除了太夫人和范家的几个爷们儿，就只有孙妈妈和夏荣两个下人在这里。听说五房的儿子是中了毒，孙妈妈到还镇静，夏荣却是有些紧张。－－这种秘事，夏荣一点都不想知道。夏荣便起身对太夫人行了礼道：“奴婢去门口守着。”
太夫人点点头。
夏荣便快步出了正厅，又关上大门，便站在离大门几步远的地方，一边又警醒地往四围看着。
屋里的人就又看向了钟大夫。
钟大夫便字斟句酌地将从那医书上所见，转述了一遍，又接着道：“属下以前并未真正见过。都是先祖在医书上所述。只症状结果都一模一样，属下便觉得，这正是那中毒所起的‘缺血症’。”
范朝晖听了半晌，问道：“钟大夫那医书上既有撰述，有没有可能只是一种病症而已？钟大夫所说中毒，岂不是太危言耸听？”
钟大夫便对镇国公那里拱了拱手道：“属下认为此症乃是中毒而起，是有原因的。”
“愿闻其详。”
钟大夫就道：“只因那燃烧发出特殊气味的物事，并非寻常可见，也非寻常可得。先祖也是机缘巧合，在南边一户大户人家那里见过一次，因此记录了下来。”说着，钟大夫就拿出一本医书，翻到那页，指着那上面的一段话道：“诸位请看，那物事的原身，在这书里，称为‘黑油’，产于南海深处，一般人家如何能得？－－就算事有凑巧，有人得了此物，还需得炼金术士多方提炼，最后才能炼得此物。此物既轻且浮，本身无色无味，只能装在玻璃瓶里密封贮存。且要密封得严丝合缝才行，若有一点空隙，便会渐渐消失得无影无踪。不过若能和一些易燃的东西混在一起，日夜燃烧，产生的气味，就足以让婴儿患上缺血症。若是让人吃下去，就是大人，也会缺血而死。”
太夫人不由听住了，问道：“那是什么气味？可有法子防范？”
钟大夫道：“这医书上说，此物事燃烧之后，气味芳香，一般人闻起来都极之愉悦。且添加在别的东西里面，更能鱼目混珠，很难分辨出来。”
范朝晖沉思半晌，问旁边的五弟范朝云道：“五弟妹有孕之时，可有用熏香？”
范朝云摇摇头，道：“均烟自有孕之后，她的陪房和丫鬟都十分尽心，所有的熏香、香料都扔了。后来她娘家送来的妈妈，也是照顾得十分细致，所有东西都由她们亲自操持，别人根本不得近身。”
见范朝晖又要问，范朝云赶紧道：“我却知令国公府绝对不会害均烟。－－她不过是令国公府的庶女，且和令国公、国公夫人关系融洽，无论怎么说，都不会是他们。”
钟大夫听闻，便道：“也不一定要熏香，只要能燃烧的东西。比如冬季的时候，加在手炉的银霜炭里，就那一点点炭味，就能掩住那香味儿。又或者，要拜佛的，加在那敬佛的佛香里。”
范朝云满脸困惑地看了看太夫人的小佛堂，突然想起一事，脸色铁青，便箭一样冲了出去，往自己的院子华善轩奔回去。
第一卷 庙堂 第九十五章 鬼影 上
第九十五章 鬼影 上
范五爷从春晖堂不顾而去，太夫人体谅他长子新丧，就算礼数不周，也不多苛责他。
范朝晖便看了看太夫人，见太夫人微微点头，就转身对钟大夫道：“钟大夫见多识广，幸亏有了钟大夫，我们这么些年来的困惑才有了个解释。”
钟大夫闻弦歌而知雅意，知道这是镇国公和太夫人要他退下的意思，便拱手行礼，拿了药箱，自退下了。
屋子里现在只剩下了范朝晖、太夫人和孙妈妈。
太夫人想了想，对孙妈妈道：“你去刑房叫几个掌刑嬷嬷，带着她们去五房，见机行事。不要闹得太大。”
孙妈妈领命而去。
屋里便只剩下了范朝晖和太夫人。
太夫人这才整了整神色，对范朝晖道：“这就是了。从南海来的东西，果然是与柳氏有关。只上次你的两个嫡子出事后，我们就猜到是与柳氏有关的人所为，便将柳氏的所有家人亲眷都清除掉了。怎么还会有遗漏？”
柳氏却是老侯爷当年的通房，曾跟着老侯爷外放到南海郡一带。太夫人那时要留在家里侍奉公婆，没有跟去。就让这柳氏做了大。自她抬了姨娘跟去侯爷身边后，慢慢惯得心比天高。从她回来后，手就伸到太夫人所生的嫡子身上。
初始嫡次子夭折的时候，太夫人并不知有诈，只道自己福薄。因此更加宝贝自己的嫡长子，凡事不假手他人，都是自己和从娘家带来的陪房孙妈妈亲自带着孩子。结果后来第三子同样夭折的时候，太夫人才觉察出来这不是天意，乃是人为。
所以当太夫人怀上老四的时候，便远远地离了范府，带着自己的两个孩子，去了自己的陪嫁庄子上养胎待产，直到范朝风一岁多了才回侯府。
那时候，柳氏一个通房出身的妾室，几乎已经以侯府的女主人自居，且侯爷也宠着她，又让她有了孕。
太夫人是可忍，孰不可忍，便在她生产范朝云的时候，做了手脚让她难产而死。只是那时他们搜了柳氏的屋子，也找不到切实的证据，难向老侯爷明说柳氏的劣迹。便将此事含糊了过去。未料想却是为子孙留下了祸根。
范朝晖听了太夫人的话，也眉头紧皱，道：“看来还有漏网之鱼。只是那物事难得，不知她们都藏在何处，才躲过了那时的查抄？且那柳氏本是我们范家的家生子，爹那时心伤柳氏新丧，更是对柳氏的家人厚赏有加。当时未能彻查，导致后来......”又有些后怕道：“幸亏则哥儿还是保住了。”
太夫人就厉声道：“你爹糊涂，你不能再跟着糊涂这事再不彻查清楚，我敢担保，则哥儿也活不长”言毕，又有些困惑，自言自语道：“只是若是柳氏的人，她们又怎会对老五的媳妇下手？－－那可是她亲生儿子的孩子”
范朝晖听了太夫人的话，却慢慢有了个可怕的联想，只紧抿了唇，下颌越发方正，再不发一言。
这边太夫人和范朝晖在春晖堂议事的时候，五爷范朝云已怒气冲冲地奔回了自己的院子华善轩。
院子里开门的人不过手脚慢了些，就被范朝云一脚踹在地上。
伺候的下人见主子发脾气，都纷纷躲到了一边。
范朝云就直冲到自己正室外的暖阁里，看见通房书眉设在那里的佛龛前，一炷佛香已快要烧到尽头，一股浓郁的檀香味儿，在院子里都能闻得到。
书眉在旁边的耳房里悠悠醒来，却是又到了要换香的时候。她最近一段时间以来，每日不断地在暖阁里燃那佛香，已经习惯到点儿就醒了。便披上外袍，打着哈欠，从自己床边的小柜子里又拿出一支佛香，却发现，已经是最后一支了。书眉不由一阵懊恼：用得太快了些，也不知成了没有。那钟大夫好似有些手段，若是让他救了回来，自己岂不是白费了功夫？便坐在床边犹豫起来。左思右想之下，决定还是点了这最后一支香再说。
范朝云站在佛龛前面发呆的时候，书眉正拿着一支新的佛香过来这边。看见五爷站在那里，书眉心里一喜：难道真是菩萨显灵了？
书眉便上前娇滴滴地叫了声“五爷!”
范朝云阴着脸偏过头去，看见书眉只披着外袍，衣衫不整地站在他面前，手里还拿着一支佛香
书眉看范朝云脸色阴沉，便收了娇媚之色，小心翼翼地问道：“谁惹五爷生气了？看那一脸的汗。”说着，就抽出条帕子，要给五房擦擦汗。
范朝云一动不动地看着书眉，沉着脸道：“我的长子刚刚没了。”
书眉一时忍也忍不住，不由嘴角上翘，虽只是一瞬的功夫，却未逃掉范朝云的眼睛。范朝云只觉得又恨又气，便劈手夺过书眉手里的佛香，又一脚将她踹出暖阁。
书眉一时不防，只重重地跌倒外屋的地上，就又羞又气，哭道：“五爷这是做什么？您的长子没了，奴婢也难过，可您为何要这样对奴婢？奴婢有哪里对不起五爷？”
范朝云见她还振振有辞地哭上了，就气得怒火冲天，又追出外屋，指着手里的佛香道：“你对得起我？你要真对得起我，就将这香给我生吃下去”
书眉吓白了脸，只无论如何也未料到，五爷怎么就知道这香有问题给她香的人告诉过她，这东西，整个流云城也没人认得。且在范府试过多次，次次见效，自是万无一失，从未有人发现过。
范朝云便抓了那香，要往书眉口里塞进去。书眉哭喊着，紧紧捂了嘴，往一边滚过去，要躲开范五爷。
两人就在正屋的厅上闹腾着，将在月子房里做月子的林氏和陪着的妈妈们都给吵醒了，又有一帮五房的下人仆妇在正屋门口的院子里伸着头看热闹。
孙妈妈带着春晖堂的掌刑嬷嬷过来的时候，看见五房闹得不象样子，便大声咳嗽了一声。
春晖堂的掌刑嬷嬷就将院子里探头探脑的下人仆妇都赶开了。
范朝云见孙妈妈带着人进来，脸上有些挂不住，便问道：“可是母亲有事要吩咐？”
孙妈妈笑道：“太夫人怕五爷一时气愤，行动过激，特意遣了奴婢过来，帮持五爷。五爷要知道是谁做得，交给奴婢处置就成了。”
范朝云恨不得立时将书眉千刀万剐，便问道：“可否让我自行处置？”
孙妈妈小声道：“五爷放心，等太夫人查明真相，自会将人再交回给五爷处置。”
范朝云也不是糊涂人，略一思考，便知道太夫人是想来个顺藤摸瓜。书眉不过是个婢女，早先她的哥嫂因为小程姨娘所累，一起给送到营州庄子上去了。书眉在范府再没了别的倚仗，却从哪里弄来这样杀人不留痕的物事？－－定是有人帮她。书眉不过是个被人当了枪使的呆子，真正厉害的，是躲在幕后的那个人。
孙妈妈见五爷若有所思，知道他明白过来了，便道：“还请五爷将人和物事一并交给奴婢。”
范朝云便将手里的佛香递给了孙妈妈，又朝暖阁里撇了撇嘴道：“将那小佛龛也一并带走。”还指了指地上哭得上气不接下气的通房书眉，恶狠狠道：“还有这个贱婢”
孙妈妈点点头，招手叫了个掌刑嬷嬷上来，拿团布堵了书眉的嘴，又拧着她的胳膊绑到身后，便拖着走了。又有几个 掌刑嬷嬷去收拾了小佛龛那里所有的东西。孙妈妈不放心，又带着人去书眉住的屋子仔仔细细搜了一遍，凡是略有眼生的，都一并带走。
这边孙妈妈带着春晖堂的掌刑嬷嬷走了好远，五夫人林氏还半躺在靠背大迎枕上，一脸不可置信的表情问着自己的陪房林妈妈：“这到底是怎么回事？书眉为何被太夫人的人带走了？”－－五夫人还在做月子，孩子的事儿，各位妈妈都齐心协力瞒着她。想着等她做完月子，再说实话，免得她在月子里就伤心过度，坏了身子。反正她还年轻，只要留得青山在，不怕以后没柴烧。刚才正厅上的闹腾，五夫人睡得熟，却是没有听见前半段，还不知道自己的长子已经没了。
林妈妈强忍着泪意，安慰道：“书眉一向不安分，想是得罪了太夫人那里的人也未可知。夫人不用为这种贱人操心。”
林氏狐疑地看了林妈妈一眼，又向屋里别的妈妈看去，大家都不约而同、或多或少地回避着五夫人的眼神。
令国公府送来的妈妈更为老道，且高门大户里，嫡庶之间向来争得你死我活。她们也是见得多了，不以为意。便也劝道：“林妈妈说得好。姑奶奶且先歇着吧。半夜三更走了困，明儿的饥荒可难打。”又道：“姑奶奶放心，万事有五爷，还有我们令国公府给您撑腰，您就放宽了心，好好睡一觉吧。”
林氏这才稍稍放下心来，又问了问儿子的状况。
几个妈妈只推林氏生产的时候受了风，有病，将小少爷抱进来恐染了病，所以一直哄着林氏，不让她见孩子。
林氏虽心下微微觉得不妥，也并未想到别的地方去，便又躺下睡了。
几个妈妈互相看了一眼，也不多说话，就派了人去正屋门口守着。要有人胡乱嚼吣，立刻让五房的掌刑嬷嬷抓去打板子。便将个正屋守得滴水不漏。只要五爷不发了疯过来缠着，这个秘密还是可以守到林氏做完月子再揭蛊。
太夫人的春晖堂插手，五房的下人都咋舌不已。那时五爷和书眉在正厅里闹腾的时候，有些精乖的下人已猜到不妥，便都各自走了，不去掺和。有些脑子不好使又爱饶舌的，便编了诸多的话来四处传。五房的刑房和春晖堂的刑房也不是吃素的，逮着那些不长脑子的，都或打，或杀，或卖，才将一些不靠谱的话压下来。
谁知有人见书眉被逮，慌了神，也借着传言的风，多编了些话，好趁机脱罪。一时范府内院里，流言再起。这次却是有鼻子有眼，又因是书眉的小佛龛坏了事，就纷纷说是范府里又闹鬼了。那促侠鬼又回来了。又说那促侠鬼来过两次，第一次来的时候，勾走了太夫人的两个嫡子。第二次来的时候，勾走了大夫人的两个嫡子。现在第三次过来，已是勾走了五房的嫡长子，不知下一个要被勾走的嫡子，会是谁？
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第一卷 庙堂 第九十六章 鬼影 中
第九十六章 鬼影 中
大房的辛姨娘这几天，有些惶惶不可终日。总觉得背后有人盯着她，可仔细看来，又同平常无异。自过年的时候她失了手，就再也不敢有所异动，生怕国公爷会看出个端倪。
她如此小心谨慎，居然还是有人不肯放过她。看来她这几年是犯小人，处处不顺。
想到此，辛氏便又进了自己暖阁后面的小屋子，举着几柱香，在菩萨面前，双手合什，默默许了几个愿，只等以后有机会，便给菩萨重塑金身。祈祷完毕，又举着香拜了几拜，便插到佛前的香炉里。
望着袅袅上升的青烟，辛氏想起前一阵子五房的通房书眉专程过来拜访她。未说几句话，那书眉就说了，听她嫂子说，辛姨娘这里有好物事，能让主母的嫡子神不知，鬼不觉的没了，且全流云城的太医都看不出来。辛氏当时吓得魂飞魄散，赶紧把她拉到里屋，低声求她莫要再说。
书眉以为自己抓住了辛姨娘的把柄，更加得理不让人，还嚷嚷道：“我嫂子说了，小程姨娘当年就是得辛姨娘之助，弄死了刚出生的嫡次子。想来，大夫人的嫡长子也跟辛姨娘托不开干系吧？”
辛氏又气又急，怎么也未想到，当年和小程氏的合谋，以为那传话的婢女什么都不知道，却原来人家都记在心里了，且那女人能忍着这么多年没来呱噪她，真是不能小觑这些仆妇下人
书眉也知不能逼辛氏太紧，若对方被逼得狗急跳墙，自己能不能活命还两说，便也放软了声调，对辛姨娘道：“辛姨娘也莫要藏私。我们都是一样的人。辛姨娘您在大房里算是一人之下，万人之上，眼看那然哥儿就要有大出息。姨娘放心，小妹我绝不会说出去的。等小妹以后得了好处，也会帮着姨娘。”
辛氏在心底里暗暗腹诽：不过是个通房，也敢来和我比肩？－－面上却依然是那一脸老实质朴的样儿，软弱道：“书眉姑娘以后是有大造化的。我哪敢跟书眉姑娘相提并论？只是姑娘是不是太心急了些？等你们五夫人生了儿子，自然会让你生的，你急什么？”
书眉冷笑道：“辛姨娘当年急什么，我就急什么。－－难不成辛姨娘都忘了自己的儿子是怎么来的？大夫人的嫡子又是怎么没的？”
辛氏看她越说越不象话，便打定了主意，拿点子东西敷衍她就是了。就顺手从小柜子里拿出一把佛香，哄她道：“这东西最灵。只要点在你们五夫人内室附近，保管你心想事成。”
书眉疑惑地问道：“真有这么灵？”
辛氏满口打包票道：“当然。你不知道，这东西在范府也试过很多次了，次次灵验。从没有人能查的出来。”
书眉半信半疑，倒还是拿走了，回去放到了自己屋里。又过了几天，找了个由头，求五爷准了，就在正屋的暖阁里设了个小佛龛，点了起来。
后来五房的孩子没了，满府里最吃惊的，其实是辛氏
要知道，她给书眉的，可是完全正常未加料的佛香
是，早年老侯爷的姨娘柳氏刚没的时候，柳家的为了脱罪，将那东西藏在了他们辛家。都是范家的家生子，他们之间也盘根错节，虽然说不上一荣俱荣，一损俱损，可也是利益相关，互为倚仗。
是，当年她做了国公爷的通房之后，就一直等着时机要让国公爷没了嫡子，这样自己的儿子才能上位。
是，当年她找到机会，将那东西抹在了大夫人的嫡长子身上，让那孩子几日就没了，却是神不知，鬼不觉。
是，当年大夫人生嫡次子的时候，有了防范，她再也不能近大夫人的身。可天赐良机，居然让她发现了那小程氏对姐夫痴心一片，一心想取姐姐而代之。她便有意相助，将那东西分了点子出来，装在小瓶里，通过小程氏身边的一个三等丫鬟传了过去，助小程氏成了事。
可没想到的是，那程家的三等丫鬟，居然又跟着小程氏到了范家，且配了个范家的家生子，便是那书眉的哥哥。
那之后，小程氏知道辛氏手里有东西，对她防范甚紧。而大夫人连丧两个嫡子，对内院管得更严，让她不敢再轻举妄动。
当然她更没想到的，却是大夫人连丧二子之后，国公爷和太夫人不动声色间，将柳家的人全都弄出了府。不知道的人，还以为他们脱了籍，过起那人上人的日子。只有辛氏知道，这些人，一定都已经不在这个世上了。
这说明什么？－－这不正说明，国公爷和太夫人是知道有这个东西的不然怎么会别的都不查，直接抄了柳家？
辛氏为此也着实害怕了一阵子，生怕那柳家主事的人将他们辛家供了出来。可不知道什么原因，那柳家主事的人，什么都没有说。
辛氏夹着尾巴做了几年人，发现自己无事之后，便着实松快了，只一门心思要对付小程氏的原哥儿。只可惜小程氏对她知根知底，她不能再出阴招，只能用阳谋，要生生拖死身体孱弱的原哥儿。
可智者千虑，必有一失，她根本未放在眼里的四房，后来居然也生了个嫡子出来!
辛氏不无懊恼。
四房也是嫡系，他们要有了嫡子，可就没有大房这些庶子的份儿了。
本来辛氏听说四爷好男风，是生不出孩子的，就没有把四房放在眼里。可谁知那安氏居然如此强悍，将个好男风的四爷生生给掰了过来，还怀上了孩子。--虽然后来她从听雪那里知道事有蹊跷，可那时候她并不知晓。
初听到安氏怀孕的时候，辛氏就着了忙，要将自己的宝贝物事找出来。等那安氏生了，就要依样儿再一次画葫芦。若是生的女儿也就罢了，若是儿子，可容不下他
可让她惊恐万分的是，那装着东西的小玻璃瓶子居然再也找不着了
那段日子，她翻遍了自己院子所有的角落，包括然哥儿的屋里，都没有那东西的踪迹。
要不是那东西丢了，前几次她对付则哥儿，怎么会次次失手，让这小孽种一直活到现在
想到此，辛氏百思不得其解，只楞楞地望着面前的佛香。－－自己又不是傻子：五房也是庶子，她是吃饱了撑得才会帮五房的通房去对付一个庶子的孩子
况且自己给书眉的，明明就是自己天天在用的佛香，就算全都点上，连只蚊子都熏不死。怎么可能就让五房的长子也没了？而且还和前几个孩子一样的症状难道这世上，真的有鬼？
辛氏隐隐觉得有一张网，正悄无声息地撒了过来。为了脱身，她灵机一动，便想出了闹鬼的传言。
一般大户人家的孩子养不大，都说是有促侠鬼跟着，得空便拧他一下，或掐他一下，或推他一跤，所以大户人家的孩子多有夭折的。
这闹鬼的谣言在范府内院越传越盛，却丝毫没有触动范家三大巨头－－国公爷、太夫人和大夫人程氏的心思。
太夫人那日让人将书眉拘到春晖堂的刑房之后，几个掌刑嬷嬷只亮了亮刑具，本来还想硬着不说的书眉便稀里哗啦全招了。果然就招出了一个幕后指使者－－辛姨娘。
刑房的掌刑嬷嬷见牵扯到大房，不敢再问下去，便赶紧报给了太夫人。
太夫人既惊且怒，亲自问了书眉，便让人将镇国公叫了回来。从书眉的供词看来，居然大夫人的两个嫡子都跟辛氏脱不了干系。枉他们之前还一心认定是柳家的人－－可这柳家的人，居然拼着全家被灭，也未将辛家给供出来。只是机关算尽，终是害了柳氏留下的血脉。
镇国公范朝晖被太夫人的人匆匆从外院的书房里叫进来，也知是为了纠出内贼的事儿。
听了太夫人的话，范朝晖只一拳便捶散了太夫人暖阁里的小茶几，气道：“那贱婢真是死有余辜”
太夫人也道：“上次她下手害则哥儿，就留她不得了。只是那时单害则哥儿，若说起来，让人想得多了，却是给则哥儿招话呢。所以那时才大事化小，小事化了，容她活到现在。如今她又助五房的下人去害五房的儿子，却是可以当个由头除了她。有了五房的儿子之事，则哥儿那事儿纵揭出来也无碍了。既然她是四房、五房的子嗣都容不下，听到别人耳朵里，也就是个要抢夺家产、以奴欺主的蛇蝎妇人而已。”
范朝晖点点头，道：“这件事，让馨岚去亲自处置吧。可怜她被人害了两个嫡子，却到现在还不知道谁是凶手。前一阵子，还劝我要立然哥儿做世子，也是一心为我着想。”
太夫人想到大夫人程氏，也叹了口气，道：“馨岚这人，心倒不坏。就是有些糊涂。该防的不防，不该防的，拧着劲儿地跟人对着干。”
两人商议已定，便让人去叫了大夫人程氏过来，将书眉所招，都又说了一遍。
程氏听了，面露惊诧之色，也忍不住哭了起来，道：“我可怜的孩子，娘现在才知道你们是如何没的。”又哭着给太夫人磕头，多谢太夫人为她的孩子申冤报仇。
太夫人忙让人扶了她起来，又关照道：“这事你私下处置就好，也别闹得太大。那辛家也不能留了。辛氏的老子娘，都在南边看着那里的庄子和田地，得赶紧派了人过去整饬一番。千万别打草惊蛇。”
程氏忙应了，又抹着眼泪，对范朝晖道：“国公爷，您要不要再想想？那辛氏好歹是然哥儿的生母，将她幽闭起来也就是了。－－一定要取她性命吗？”
范朝晖温言道：“你是镇国公府主持中馈的夫人，应该知道什么是赏罚分明。辛氏那贱婢做了这样的事，早就死有余辜。你若实在不忍心，以后善待她的孩子就是。”
太夫人也道：“辛氏所为，罪不及子。你以后好生照看然哥儿，让他知道一个庶子的本分，莫让他学歪了，就是你的功德了。”
程氏早料到国公爷和太夫人都会以子嗣为重，不会牵连到然哥儿身上，只咬牙听了，顺从地点头道：“媳妇都听娘的。”便行礼退下了。
这边大夫人带着丫鬟婆子回了元晖院，便只带了张妈妈进内室，让别的人都退下了。
张妈妈就含着泪道：“夫人运筹了这么久，今日终是守得云开见月明了。”
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第一卷 庙堂 第九十七章 鬼影 下
第九十七章 鬼影 下
大夫人听了张妈**话，也不抬头，只抱着从那立柜里拿出来的布老虎，一边拍着，一边微微笑道：“这次我们能把自己摘干净，还多亏了五房的那个贱婢。”转眼又恶狠狠道：“这些贱婢为何如此人心不足？本就是奴婢出身，让她们跟了主子，还能生下子嗣，已经是天大的福分－－为何还要去奢求那些不属于她们的东西？”
张妈妈拿帕子拭了拭泪，安慰道：“人心不足，人之常情。咱们家这些丫鬟，一个个都是副小姐。别说跟了小姐的那些丫鬟金贵，那些跟了少爷的，更是拿自己做了半个主子。－－都指着肚子去争产呢。”
大夫人冷笑道：“这次闹出来，如果太夫人那里还不想法儿杀杀这股丫鬟做大的邪风，以后这家里乌烟瘴气，可别怨我。”
张妈妈在一旁尴尬地听着，大气都不敢出一声。－－这大家子里的家生子丫鬟，历来如此。跟着小姐出嫁，以后给姑爷做通房；或是做少爷的贴身丫鬟，以后给少爷做通房，都比跟了下人配小子好多了。大夫人如此说，可是要绝了那些家生子的出路呢。随便动人家盘里的点心，可是不那么容易的。
大夫人却没想这么多，只闭目养了回神，又想起一事，睁眼道：“五房的那个管洒扫的婆子不能留了。”
张妈妈早知如此，且这种事也不是第一次了，便道：“当初就是看那婆子孤身一人，才挑了她的。这事宜早不宜迟。奴婢这就去安排。”
大夫人点点头，叮嘱道：“仔细搜搜她的屋子。若有多余的佛香，都要一并拿回来。免得国公爷看出破绽。若没有了，就再做几支，等搜那贱婢屋子的时候，找机会放进去。”言毕，抱着布老虎的胳膊抬起来，举起那布老虎，在脸颊上又贴了一贴，如同在亲吻一个孩子。
张妈妈看了眼酸，只皆都应了，便行礼退下。
第二日，五房那边下人的屋子里，有个管洒扫的婆子得了急病没了，将众人吓了一跳。都说五房今年撞太岁，实在是运气不好。
大夫人听了，倒是惋惜了几分。因那婆子无儿无女，大夫人便让人走了公帐，派人过去收拾了那婆子的屋子，又给那婆子做了场大法事，好好安葬了。范家的下人纷纷都夸大夫人是菩萨心肠，连五房的事儿都关照得妥帖。
这日吃完午饭，大夫人在内室歇午。张妈妈便悄悄走了进来，低声对大夫人道：“奴婢仔细搜过了，那婆子屋里倒是真的留了五根佛香。上面有奴婢做得记号，错不了。”
大夫人从床上起身，理了理头发，也低声道：“事不宜迟，要趁热将那贱婢一锅端了才是。”
张妈妈点头。大夫人这次的移花接木、嫁祸江东之计甚是妥当，不仅能让辛氏吃个哑巴亏，铲除了辛氏，且能将自己摘得干干净净，不用担心会和国公爷夫妻反目、分崩离析。
任凭那辛氏做事谨慎，也想不到大夫人早就在她身边收了眼线；更想不到，她给书眉的佛香，早已被人调了包。当然最想不到的，便是当年她那瓶藏得严严实实的东西，早就被大夫人弄到手里－－不枉大夫人等了这么多年，终于等到这样一个机会
大夫人就拿了一旁的袍子穿上，又去整了整妆，就对张妈妈道：“去找刑房的嬷嬷们过来吧。”说起掌刑嬷嬷们，大夫人不知怎地，想起了四房风华居里那些个有真功夫的掌刑嬷嬷，微微有些失神。
“大夫人？大夫人？”张妈妈奇怪，大夫人怎么走神了？－－这可是扬眉吐气的日子。大夫人谋划了这么些年，终于能将这些贱人一个个拉下马来，却并不欢天喜地？敢情是欢喜过头，已经傻了？
大夫人回过神来，又照了照镜子，便起身道：“人都齐了？－－那就过去吧。”
一行人便簇拥着大夫人，往辛姨娘的院子里行去。
辛姨娘院子看门的人，看见大夫人过来，忙不迭地开了门，又要进去给辛姨娘传信。
张妈妈便道：“不用忙了。我们直接进去就行。”说着，给旁边的一个嬷嬷做了手势。那嬷嬷点点头，便站在了大门口，却是接替了那看门人的位置。
辛姨娘院子里的看门人知道事情不妙，却也未敢吱声，只躲到一边的角落里去了。
大夫人一行人便进了辛姨娘的正屋。
辛姨娘的丫鬟添福赶紧过来给大夫人行礼。
大夫人微微点头，对她和颜悦色道：“你去大小姐的院子里传个话，就说我说的，让大小姐帮着料理今儿府里的晚饭。我这里事忙，晚上就不过春晖堂去吃晚饭了。”范大小姐绘歆自从和谢家的嫡长子谢顺平订婚之后，大夫人就紧着教她一些打理内务、田庄的事宜，为她去了谢府主持中馈做准备。那谢家自订婚后，催得急，挑了六月初六的好日子，要迎她过门。粗粗算来，离现今不到两个月的日子。
添福心领神会，知道大夫人是要动手了，便福了一福，应诺出去了。
辛姨娘在内室听见小丫鬟报信，便急忙忙地出来，正好看见添福往外走，便对大夫人一边行礼，一边道：“大夫人见谅，这小蹄子越来越不守规矩，可是都要打一顿才是呢。”说着，便要将添福叫回来。
大夫人坐在辛姨娘正屋的上首，端然道：“我们这里有正事，你少说些乱七八糟的。”
辛姨娘尴尬地笑了笑，便立在一旁，关切地问道：“大夫人贵脚临贱地，可是有要事？”
大夫人颔首道：“正院丢了一件要紧的东西，恐下人们混赖，便各个屋子都要查一查。”说着，便对张妈妈道：“还站着干什么，动手”
张妈妈领命，就带了两个掌刑嬷嬷率先冲到辛姨娘的内室。