那人大步走到大营中间，看着正低下头系银甲的北燕主帅，而主帅身后，五千轻甲骑兵都已经整装待发了。
“慕容将军，王上有令，要将军即刻卸下兵权，将兵符交由姚倘将军，不得延误！”那人从袖中取出一幅明黄的圣旨。
慕容骁抬起头，看着那位钦差大人，只是嘲讽地一笑：“真是王上的旨意么？我只听说现下是姚国舅监国。”
“慕容将军，你难道不认得这上面的国玺印了？！”
“将在外，君令有所不受。何况一枚国玺，国舅爷要是想盖的话，印多少都不是难事。”他抬手将银盔戴上，语气冰冷，“钦差大人，我劝你还是让开，大家都是武将，可不吃那一套。”
那位钦差大人顿时脸色发白，定定道：“请慕容将军借一步说话，这其中曲折，待我慢慢说来。”
慕容骁看着他，眼中清冷，慢慢道：“好，只是不要说得太长了。”
两人走到主帅军帐后面，慕容骁喝退了执勤的亲兵，静静地等着对方说话。
只见那位钦差突然向北跪了下来，双手将一封用火漆密封的信函托过头顶：“这是王上写给将军的密函，我之前所说是真是假，将军一看就知。”
慕容骁神情微变，缓缓伸出手去接过那封薄薄的密函。他手指轻颤，将里面的宣纸展开，许久都凝立不动。
他沉默半晌，方才轻声道：“南楚果真发了那封檄文。”他语声颤抖，慢慢道：“所以，我再不能领兵打仗了么？”
钦差站起身来，低声道：“王上垂怜，已下旨册封将军为平南侯，府邸也拨出了。虽不能再领兵，可在朝堂之上为国效力也是一样的。”
“平南侯么？”慕容骁冷笑一声，转过身大步而去，一边走一边卸下身上银甲，重重地扔在地上。
钦差跟在他身后，几乎要一路小跑才能跟上。
他走到大营正中，望着已经整装待发的轻甲骑兵，清声道：“之前的袭营，就此作罢，大家散了罢！”
一片沉寂之后，有几个急性子的将士已经喊了出来：“将军，你不用听那个什么混账钦差的话！我们打我们的，干朝廷屁事？！”
慕容骁定了定神，抬手往下一按：“各位稍安勿躁。本帅……我已经被卸了将位，从今日开始，会有姚倘将军来代替我。”他慢慢回首：“钦差大人，请你颁圣旨罢。”
黄绸的圣旨缓缓展开，说话的语调中正平稳：“……慕容骁位居北燕三军主帅，延误军机，不听谏言，行止无状，同南楚上位者私下相交，罪不可恕。然念及以往战功，免去主帅衔职，废除战勋，而皇天浩荡，册封罪臣慕容骁为平南侯，即日返回临汾，不得延误。钦此——”
慕容骁抬手一撩衣摆，单膝跪下，一张薄薄的圣旨接在手中却有千斤重：“臣，慕容骁，遵旨。”
钦差掸了掸衣袖，微微笑道：“慕容大人，请。”
慕容骁攥着手中黄绸，头也不回地，疾步离去。
待走大营门口的时候，忽听身后有人大喊：“慕容将军，你等我们一等！”
他充耳不闻，径自向前走去。
只听身后人脚步轻捷，飞快地追上来，一下子跪倒在地：“我颐狼只认你一个慕容将军！将军此去，千万要保重身体，他日大伙儿再一起出兵打南楚！”
慕容骁缓缓低下身，将人扶起，默然无语。
只见哈尔穆走上前，举着一只牛角磨成的军号，里面正有酒水洒出来，递了过来：“我就服过将军你一人，我敬你一杯！”
慕容骁接过对方手中的军号，一仰头将里面的酒一饮而尽，递还给哈尔穆：“等姚倘将军来了，你们也要遵他号令。”他一拂衣袖，沉声道：“我再不走，就耽搁了。各位，后会有期！”
他转身走出两步，忽听身后军号悠扬响起，豪迈悠长。他心中一热，忽又回头，扬声道：“定会有那么一日，我同大家再聚首军中，平南楚扫齐襄，为我们北燕一统这座大好河山！”
身边钦差默默看他，轻声道：“慕容大人，快走罢，明日之前，我们要赶过一个驿站。这段时日，大人还是多想想到了临汾该怎么对付自己的事情吧。”
慕容骁苦笑着摇摇头，接过一旁随从递来的马缰，一踩马镫翩然坐于马背之上，遥望铘阑山脉：“……已经不会有除了征战沙场之外的事情了，在我心里，除了这件事，再容不下其他。”
北燕末路（3）
眼前只是一片再寻常不过的沙地，和这广袤大漠中任何一处没有区别。
“喂喂，裴兄，这种一马平川的地方，别说是要伏击了，连逃跑都跑不过北燕轻甲骑。就算我们是过命的交情，我也不会来陪你送死的。”林未颜微一耸肩，转头看着秦拓，“秦兄你说是吧？”
秦拓凝目看着，轻声道：“这里有什么不寻常的么？”
裴洛一推林未颜，轻轻笑道：“你走过去就知道了。”林未颜怀疑地瞧了他一眼，往前走了几步，稍停了停，又往前走了几步，回头道：“有什么特别——唔？”他忽觉脚下异样，双腿竟是没入沙土中，连运了几次力都拔不出来。他这一动，反而下陷得更快了。
裴洛取下马鞍上挂着的一捆麻绳，远远地抛过去。那日他和绛华也曾掉进沙石流中，却没想到今日还会有用得到的地方。
秦拓恍然大悟：“原来如此，这的确是个好办法，于我们来说可谓是损伤最小的了。”
林未颜抓着绳子，好不容易才爬上来，身上沙子簌簌往下掉：“我说，你们该不是以为北燕人是笨蛋罢，随随便便就能让他们一个个乖乖往下跳。”
裴洛在他肩头一敲，慢条斯理地开口：“所以么，我和秦兄来看地形的时候才会叫上你。你把这个麻绳在腰上绕几圈，”他毫不客气地用麻绳在林未颜身上捆了捆，还打了个结，一指前方：“沙石流中还是有地方是可以落脚的，麻烦林兄你下去把落脚的地方找出来罢。”
林未颜深刻地看着他：“为什么是我下去？”
裴洛笑了笑，依旧是慢条斯理：“我们三个之中，你看谁下去合适？”
林未颜一怔，不由道：“啧，你真是奸猾。等到我当上大将军了，也要你下去爬一圈。”
裴洛悠然笑道：“林副将，早去早回，马到功成啊。”
秦拓看着林未颜忿然摸到沙地中的背影，有点受不了地开口：“裴兄，你直接和林兄说，我们三人之中他的力最小，万一有人掉进去，我们两个加在一起比较有把握拉上来，这不就结了？”
裴洛转头看他，失笑道：“你等下去和他这样说说看，保准林世子气得和你拼命。”他话音刚落，就见林未颜激动地转过身来挥手：“这里有一块实地！”
秦拓皱了皱眉，也笑了：“你们监察司出来的，是不是都是这样？合不来的时候就翻脸，气消了又继续称兄道弟？”
“等到把实地标出来，再选骑术精的骑兵练几天。之后把北燕轻甲骑引到这个地方，运气好的话就可以将他们一次解决了。这样一来，北燕在战力上也没有什么地方比我们强的了。”裴洛话锋一转，讲起正事。
“不知北燕新派来的主帅姚倘在用兵上如何？”
“应是比不上慕容骁。”裴洛颇不以为然，“北燕朝廷如此，根本就是在自毁长城。若是我们再败，也没道理。”
忽听远处传来林未颜恶狠狠的声音：“喂，你们两个，别光顾着说废话，我陷到沙子里动不来了！”
日头渐渐升到正空，六月的大漠已经显得干燥炎热了。
一千多名南楚骑兵勒马伫立在高坡之上，焦急却安静地聆听远处两军交战的动静，从辰时先锋军出战之刻，他们便等在此地，可到了午时，周遭还是一点响动都没有。
裴洛抬头看了看日头，沉声道：“大家都靠过来，我有些事要说。”话音一落，麾下的副将和百夫长就聚了过来。
裴洛下了马，用马鞭在沙地上写写划划：“等下北燕轻甲骑兵到这里的时候，我们将兵力分为两股，两头包抄，把他们赶到前面去。引他们到沙地中的将士，就沿着之前标出来的路穿过去，其他人往旁边分散。万一不小心被困在沙石流里，也不要惊慌，裴副将已经在附近布下人马，到时会把人拉上来的。”他直起身，掸了掸手上的沙土：“好了，各位把这道军令传下去，我们要准备出发了。”
他转身在马镫上一踩，端坐马背，微微眯起眼遥看远方。
大约过了一炷香时分，只听远处传来阵阵响动，地面震颤，那是铁蹄踏下引起的震动。裴洛缓缓握住挂在鞍边的长枪，盯着高坡之下的动静。忽见一队人马疾奔过来，马上打着青蓝色的南楚战旗，他一拨马头，扬声道：“出发！”
沙土飞扬之中，后面追击的一排排北燕轻甲骑也赶到，衣甲齐整，战马神骏，鲜红的旗帜迎风展开。
裴洛迎面策马赶去，只见对方主将之中赫然有哈尔穆和颐狼在内，暗自觉得运气不错。若是这一役能将对方两员猛将击毙，北燕必定军心涣散，士气低落。
颐狼一眼瞧见他，立即纵马上前，长枪横扫。裴洛举枪格挡，只听铮的一声清响，火光四溅，他拨转马头，又向前扬鞭疾奔，果然听见身后马蹄声响，对方立刻追了上来。几番交手，他于北燕轻甲骑已经十分熟悉，每每快被追上之时，就掉转方向抄小道走。
然而南楚的轻骑兵依旧损伤惨重，还未到约定的地方，已经被屠杀了一小半了。
林未颜啧了一声，突然抬手将头盔抛下，手指微动，将铁甲的系带解开，掉转身迎向颐狼。颐狼举枪疾刺，林未颜用力格开对方的长枪，转身拍马便走，经过裴洛身边时道了一句：“那个人留给我，我说过要报仇的。”
裴洛一枪将一名轻甲骑兵钉在地上，干脆地说：“好。”他抬头看去，只见前方不远处便是那片沙地，精神也为之一振，将长枪挂在鞍边，抬手解开铁甲，抛在地上。
待靠近沙地时候，南楚骑兵都开始勒马慢行，排成一队，慢慢穿过沙地。
哈尔穆一挥手，扬声道：“大家追上去，一个都不要放走了！”言罢，当先一骑直冲上去。
裴洛勒马在沙石流间的实地上前行，闻声回头看去，只见北燕轻甲骑直冲过来，还未行至一半便陷落在沙土之中，战马哀鸣，惊呼连连。他缓缓吁了一口气，虽然损伤不小，这个计策终是成功了。
突然听见身后一人长声惨叫，背心插着一支长枪，摔落在沙石流之中，很快被吞没了半边身子。裴洛长眉微皱，忽觉一阵冷风袭来，身下战马嘶鸣，后蹄竟被后面扔来的一柄短刀斩断，骤然向旁边摔去。
这一下来得突然，裴洛还没来得及稳住身形，又有一柄长刀挟着风声砍到！他低下身闪避开去，身形失重，摔到了沙石流中。很快的，双腿便被绊住，几乎动弹不得。而之前偷袭的那人虎吼一声，又挣扎着扑过来。
只见一片鲜红的血珠飞溅起来，几乎将脚下的沙砾染成红色。裴洛手中握着短刀，正深深刺在对方胸口，而那人依旧举着长刀，却再无力砍落。裴洛死里逃生，极力平复着呼吸，耳边嗡嗡直响，用力将短刀拔了出来。
只见倒下的那人，正是被称为北燕第一勇士的哈尔穆。
他气息尚未平稳，忽听一声马嘶嘹亮，颐狼眼中血红，弃了坐骑执枪扑来。裴洛但见眼前寒光一现，也不知从哪里来了力气，竟从沙石流中挣扎起来，往旁边一滚。颐狼这一枪重重扎在他原本的所在之处，一直没过小半枪柄。
裴洛大半身子都埋在沙土之下，再也怎么用力也无济于事，反而下陷得更快。只见颐狼拔出插在沙土中的长枪，身子前倾，将长枪高高举起，倏然刺下！
裴洛避无可避，漆黑的瞳孔微一收缩，定定地看着颐狼的身躯完全遮住了头顶的日光，青森森的枪头一寸一寸靠近眉心，寒气扑面。
只听扑的一声，颐狼胸口突然透出一截枪头，鲜血喷涌，嘴角有道血痕慢慢淌下，身子一斜往旁边摔落，立刻被沙石流吞没了。
林未颜站在后面，汗湿重衣，满身血污，胸口不断起伏，缓缓道：“我亲手报仇了……”他虽是笑着，眼泪却突然顺着脸颊滑落，身后日光明媚到晃眼，在他的侧颜勾勒出一道耀眼的金边。
裴洛看着他，也微微笑了：“你亲手报仇了。”
犹记北地寒风暮色之中，带着哭腔的咒骂，一遍一遍嘶喊着，却痛恨自己的无能为力。林未颜胡乱抹了一把脸，粗声道：“这里沙子太多，都掉进眼睛里去了！”
裴洛微微闭上眼，复又睁开，还是笑了。
此刻眼泪落下，已经不会惊动了克制罢？
只见一根绳索远远地扔过来，裴潇站在实地，看着他们：“我们要快点赶回去，好好地庆祝一晚上。”
林未颜咧嘴一笑，拉住绳索：“也对，我们今天可是打了个打胜仗，这次是真的值得好好庆功了！”
裴洛筋疲力尽，拖泥带水地踏上实地，还没站稳，就见兄长快步走来，一把抱住他的肩。他眼前发黑，好一会儿才缓过气来。
裴潇低声在他耳边道：“宣离，我们会打赢的，一定会赢！”
裴洛闭上眼，轻轻笑着：“是，我们一定会赢。”
隆庆廿八年六月，南楚于铘阑山脉西击溃北燕主力，名震天下的北燕轻甲骑在此一役全军覆没。
同年七月，南楚收复燕云十三关，直逼北燕国都临汾。七月末，北燕主帅姚倘领兵突袭，遭伏兵，殉。
同年八月末，南楚全军休整完毕，长驱直入，兵临临汾城下。
番外 倾盏
丝竹悠扬，靡靡之音，撩人心弦。
慕容骁推开身前矮桌，脚步虚软，踉跄着站起身来。
周遭是脂粉淡淡的香气，中央的舞姬赤着雪白的双足，旋身起舞。被人劝了几次酒，酒意上脸，胸中有股说不出的厌烦。
依稀熟悉的一幕，只是一个人站在自己面前，笑着伸出手来：“燕大人胸中想必有凌云抱负罢，本宫愿助大人一臂之力。那么大人愿意拿出怎样的诚意来呢？”
慕容骁撑着矮桌，闭上眼吐息：就算现在想起来，还会是眼前一片通红的愤怒。这个屈辱的记号，便要跟着他一辈子，就算他纵横沙场教人闻风丧胆，还是抹不掉。
“慕容大人，是这歌舞不入青眼吗？还是酒菜不佳，服侍的女侍容貌太粗陋？”姚国舅一句话，顿时让宴会上所有人的注意力都放在他的身上。
慕容骁缓缓直起身，语气平淡：“姚大人，下官酒量低浅，有些不舒服，想出去吹吹风清醒一下。”
姚国舅含笑看着他，点了点头：“原来如此，来人，扶慕容大人去后面休息。”
“大人好意只能心领了，下官想一个人去走走。”他不待对方回答，慢慢离开宴请的花园。
夜间凉风吹到他脸上，酒意微散，他跪在长廊尽头，干呕了半天，脸色发白。
慕容骁慢慢扶着凭栏站起身，又捂住嘴角咳嗽。被卸了将军之位回到临汾，唯一存在过的，就是在战场上拼杀留下的旧伤，咯血的次数比在清苦军营中还要多。
远处不时传来嬉笑喝彩的声音，将丝竹之声都盖过了。
漠北的战事再不和他相关。那么，以后的日子如何，他也不放在心上。
在长廊里站了半晌，又转身回宴席。姚国舅要寻他的麻烦，他怎么也是逃不掉的。往回走了几步，忽听一阵脚步声急急往他这里过来。只听一个年轻低沉的声音道：“姚兄，你寻慕容大人怎的？”
慕容骁一怔，站着没动。
只见两位锦衣华美的年轻公子迎面而来，其中一人看见他，脸上堆起笑意：“原来慕容大人你在这里，家父让我好好招待大人你呢。”
慕容骁只看了那位姚国舅的公子一眼，眼神一转，看着另一人的脸上：“苻琰苻大人？”苻琰是当朝太傅苻勋的独子，官拜骑都尉，统领临汾禁军，也算是年轻有为了。
苻琰的声音还是低沉温和：“慕容大人。”他这样的人，便是站在朝堂百余官员中还是很出挑，神态言词柔和，可是这种柔和中还是带着一股高人一等的意味。他看着慕容骁，目光掠过对方微有压皱的衣袖，又慢慢移回脸上，眼中是不动声色的轻蔑。
那姚国舅的公子微微笑道：“慕容将军在边关打仗的时候，家父一直都是赞不绝口，尤其是将军竟然想出了妙计，在一夜之间攻下南楚固若金汤的燕云十三关，了不起，当真了不起。”他语气一顿，又带上了些许恶意的笑意：“不知大人是如何定计夺下燕云的？我似乎听说南楚的太子殿下还帮了大人一把，南楚那边都发了檄文废立太子。那南楚的太子性喜龙阳，慕容大人你没怎么样罢？”
慕容骁眼角一跳，眼中清冷：“多谢姚大人关心了。”
姚公子突然拔出身上的佩剑，咣当一声丢在脚边：“听说慕容大人的剑术是真才实学的，不如就舞几下给我们两个助助酒兴？”
苻琰轻轻一笑，语气低沉温和：“姚兄，看舞剑，怎么还是女子的入眼些罢？”
“哎，苻兄，你这就是不懂了，慕容将军怎么能和那种胭脂俗粉相比？”他说到将军二字，还特意加了重音。
慕容骁缓缓低下身，衣袖一卷，已经将长剑接在手中。
苻琰眼中轻蔑更盛。
只见寒光忽起，姚公子慌忙后退，可是已经来不及了。只听当得一声，头上束发的簪子已经被削断，发丝散乱，又听哧的一声，衣襟被正中划开，皮肉却不伤一分。慕容骁举剑踏前一步，眼中清冷如映秋水。
苻琰身形一动，反手去扣他的脉门，才刚沾到对方的衣袖，忽觉腕骨剧痛，只听咔的一声，竟是被慕容骁硬生生地将手肘从关节处卸了出来。
慕容骁手上用力，将他的手臂扭到背后。苻琰额上冷汗直冒，还是忍着一声不吭，突然膝上穴道一麻，不由自主地跪倒在地。
“既然做得出，又何必怕别人说？”苻琰偏过头，咬牙的动作十分明显，几乎将俊颜给扭曲了。
慕容骁身上杀气一现，将手中长剑贴近他的颈，语气淡淡：“那么，你告诉我，你有这个能耐说这些话么？”
苻琰气息急促，咬牙切齿，颈上微凉有血淌下来。
忽见眼前火光一现，姚公子立刻反应过来，扑上前道：“把慕容骁给我抓起来，送到水牢去！罪名是酒后械斗，刺伤高官！”
慕容骁抛下长剑，推开执兵器上前的人，语气如冰：“我自己会走！”
一顿酒席最后吃到水牢，这也算是北燕建朝百年来第一遭。
慕容骁在水牢待到第四日，便被放了出来。水牢森冷，现在已是初夏时令，倒不算太难熬了，反倒是那日空腹喝了不少酒，四天不进食物，头昏目眩，脚步虚浮。
水牢外面停了一辆马车，车帘掀开，露出当朝太傅苻勋的脸：“慕容大人，请上车。”
慕容骁慢慢走过去，立刻有人在马车下放了锦墩，扶着他走上去。苻勋在马车中摆起一张矮桌，盘子里摆着菜肴，亲自盛了一碗热汤递过去：“先暖暖身子罢，你四日没进食，莫吃得太快了。”
慕容骁垂下眼，只觉得马车晃动，慢慢前行。
苻勋敲着桌子，轻声道：“你的性子一点都不像你爹爹。”苻勋娶的是当朝公主，也是现任北燕王上的妹妹，论起辈分来，慕容骁还算是他的子侄。“你有没有听过一句话，叫极刚易折，你和你爹爹的性子一样烈，但是他是因为烈性而软弱，你却能遇强而上。”他说话很慢，斟字酌句，“眼下边关的情形并不好，你可能马上要恢复原职了。”
慕容骁讽笑道：“原来是战事吃紧。怎么打不赢的时候就突然想到我了？”
苻勋只当是没听见，又接着道：“虽然有人在朝堂上力荐你重新领兵，可是大多数人还是反对。但这一日也不会太久的，从今日开始，你就不能再荒废武艺了。”
“不会有这一日的，我身上的硬伤，就算是官复原职，也不会有将士服我了。”
苻勋盯着他，语气沉重：“慕容骁，你的锐气到哪里去了？在临汾这一个月，已经把你的锐气全部都磨平了吗？！”
慕容骁一愣，再也说不出话来。