裴潇盯着对方：“你说这番话，到底是什么用意？”
迟钧神色凝重，压低声音道：“在下的意思很简单，只看裴大人选哪个，是在刑场斩首，还是身登九重宝塔、手握天下。”
他这句话刚说完，裴潇的脸色也变了：“你劝我们造反？！”
迟钧摇了摇手，将温热的紫砂茶壶抱在手中：“不是造反，而是清君侧。”他微微一笑，慢慢道：“现在的太子殿下年纪尚幼，而广仁帝年岁却大了，病体支离，估计也等不到太子成年的时候。国丈为首的党派坐大，欺上瞒下，犯上作乱，人可诛之。裴大人，这可是名垂青史的好事。”
裴潇看看他的神色，竟是端庄异常，这些话从他嘴里说出来，似乎倒有几分道理。他眼中幽深：“若轮文才武略，二弟远胜于我。何况他兵权在握，手下将士对他死心塌地。这番话，迟大人何不向我二弟去说。”
“我们生在南都，自古就有‘立长不立幼，立嫡不立庶’的祖训。今后太子之位，想来也是裴大人的，不论哪一点都轮不到裴二公子。”
裴洛不是裴家长子，更是庶出，的确是名不正言不顺。
“我娘亲、三弟、妻子都尚在南都，这清君侧的旗号一打，他们可就丢了性命。”
“就算不先下手，到了南都，只怕连裴大人你自己的性命都保不住了，更逞轮家人？何况他们也未必真敢伤了裴大人的家人，毕竟手上多一个筹码，总比铤而走险的好。”迟钧轻描淡写，“更何况，无毒不丈夫，做大事者不拘小节，就要狠得下心来。”
裴潇微微笑道：“迟大人说了这么多，不过是纸上谈兵。到底该是如何，也请大人一并示下了。”
迟钧眼中明亮，如狼一般：“其中的关键还要落到相爷身上。这等众望所归，也只有相爷可以担当了。”
“我爹爹不会答应的，就算你拿刀子架在他脖子上也不可能。”
“我自然知道是不可能。只是，箭在弦上不得不发的时候，相爷也只有被牵着走。到时候还要裴大人配合在下。”
裴潇思量一阵，颔首道：“看来迟大人已经有万全之策了。”
迟钧站起身，长身作揖：“万全不敢说，只是迟钧身家性命全部赌在这上面，也不得不小心行事。打扰良久，在下告辞了。”
裴潇看着他走到帐子边上，方才道：“迟大人且慢。”
迟钧掀起幕布的手一松，幕布立刻垂落下来。
“大人这样为裴家图谋，不妨也把条件一并说出来罢。”
迟钧回过头，眼中掠过一丝阴狠：“等到回了南都，在下全家也定不会有活路。既然前后都是死，我也看不得他们霸着这万代江山。这大好河山，该换个主了。”
裴潇笑了一声：“广仁帝老奸巨猾，连他都对你忌讳三分，处处想制住你。江山易主，迟大人可有这个把握安然立世么？”
迟钧眼中一笑，傲然道：“殿下难道没有这个胸襟容下区区迟钧？”
裴潇看着他掀帘而出的背影，眼中幽暗复杂，喃喃自语：“迟钧果真是条老狐狸，这样的人，绝对留不得……”
紫杀（6）
“相爷，裴将军，秦将军，朝廷派来的钦差已经快到了。”许炼急急走进军帐，脸上颇有忧色，“我们该怎么办？”
秦拓坐在矮桌边，神色倦怠，低着头不说话。
裴洛站起身，当机立断：“副将以上的随我们出去，大家把铁甲兵器卸了，免得让人抓住把柄。”他伸手握住父亲的臂膀：“爹爹，我们一定得出去的。”
裴相爷拍了拍他的手，也站了起来。
裴洛神色平淡，看不出任何波澜，步履也和往常一样沉稳。迟钧走到他身边，低声道了一句：“裴将军，成败就在此一举，你决定了没有？”
裴洛没问他决定什么，只是淡淡看了他一眼：“迟大人，我还没决定的事情，你就全部替我选好了，你何必再多问？”
迟钧背脊一凉，脸上还是笑着的：“有些骂名还是由在下来担比较好。”
裴洛面无表情，大步向军营外面走去，只见远处烟尘滚滚，怕有好几千人马朝这里过来，当先的两人穿了一身素白，像是戴孝在身。裴洛长眉微皱，喃喃道：“看来南都又多变故了……”
只见那两个穿了素缟的骑马走近，其中一人正是镇守南关的福王殿下，而另外一人定是来颁圣旨的钦差了。
裴洛走上前，拱了拱手：“福王殿下，钦差大人。”
福王走过他的身边，扬声道：“全部把兵器放下，违者斩立决！”
只见他身后俱是清一色的骑兵，盔甲明亮，兵器锋利，虽然在军营门口停了下来，却没有人下马。
裴洛心中明白，如果他们敢抗旨，想必外面那些骑兵就会直接冲过来。他微一思量，转头和许炼轻声道了一句：“你去把我们的坐骑放出来，要快。”许炼点点头，悄悄地往后退去。只听身边响起一阵兵刃落地的清响。
福王见周围驻守的北关军都没有了兵器，方才道：“钦差大人，请你宣旨罢。”
那位钦差大人从衣袖中取出一幅的明黄圣旨，缓缓展开，一双眼却盯着站在那里的将士。裴洛干脆地一撩衣摆，单膝跪下。身后的副将见他跪了，也跟着跪了一地，一时间，气氛也变得愈加紧张。
钦差轻咳一声，一字一字地念道：“……先皇龙体不适，于前日崩于景秀殿，天下悲恸，万民相泣……承先皇遗诏，储君尚且年幼，由国丈监国，以代其责。裴氏结党营私，犯上作乱，押解南都。罪臣迟钧，私下通敌，行状无端，就地处决。北关军废除之后，收回兵器铁甲，熔之。其余无关人等，概不牵连，若有心犯之，格杀勿论，钦此。”
他一卷圣旨：“裴相爷，裴将军，你们可以自缚了。若是旁人动手，恐怕不怎么好看。”
裴洛慢慢站起身，轻轻一笑：“那是自然的。”
他伸手去解腰上的束带，然后在手腕上绕了一圈。钦差和福王都紧紧地盯着他，以防他有什么异动。突然一阵寒风袭面而去，迟钧手中亮出一把短剑，狠狠刺进那位钦差大人的心口，连带着穿透他手上那一幅明黄色的圣旨。
福王还没完全反应过来，只觉得的颈上一紧，裴洛伸手将他的手臂拗到身后，用力将他按倒在地。
这一下如鹊起兔跃，身后大队骑兵根本还没来得及动。
迟钧气息未定，高声道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹，其人何辜？幼帝力弱，国丈专权，难道我们就要在这里坐以待毙？！”他一说话，身后的将士立刻醒悟过来，纷纷拾起兵器。
只听前营传来阵阵马嘶，尘土飞扬，好几匹骏马奔了过来。裴洛手上用力，将福王的手肘从关节处卸下，将他挂在马背上，然后翻身上马，举起挂在鞍边的长枪向前一指：“全部后退下马！”
福王挣扎着喊道：“先除叛贼！这里的逆贼一个都不能放——”他一句话还没喊完，突然听见自己的肩骨发出咔的一声清响，突如其来的剧痛让他长声惨叫。
裴洛勒马上前，手中长枪泛着青森森的光泽：“我最后数三下，只要有一个人还坐在马上，福王殿下的骨头就要碎一块，听明白了没有？”他眼神如冰，面对眼前的千军万马没有丝毫退却：“一，二……”
他数到二时，略微一顿，只见眼前的一名骑兵先下了马，剩下的人一见，也立刻跟着做了。当他数到三的时候，一队骑兵已经全部跳下马背。
裴洛端坐在马背上，腰挺得笔直，手上的长枪越来越沉，另一手还要制住福王，这样一动不动就算他没有受伤的时候也支撑不了多久。他的手臂已经麻木，一字一句却说得很慢：“弃兵刃，卸铁甲，后退十步！”
他的手臂已经快支撑不住长枪的重量，却连动都不敢动一下。现在他手上挟持着福王，对方也被他的气势所摄，只要稍微动一动就会被对方看出破绽，功亏一篑。他听着兵刃叮当落地的声响，身子也绷得更紧。福王已经渐渐绝望，挣扎的力度也越来越大。裴洛不得不用力按住他，而曾经重伤过的左肩也感到一阵抽痛，他只能咬牙强撑住，不能松懈，也不敢松懈。
但见一队骑兵从两侧包抄过来，当先的正是秦拓和裴潇，迅速把对方的军队在两侧挟制住。大局已定，裴洛一把将福王推下马，略微动了动已经麻木的手臂，策马奔到秦拓身边，在他肩上一敲：“多谢。”
秦拓微微一笑：“没什么，说起来，我们也是一家人。”他伸手握了握裴洛的手，只觉得两人的手心都是冷汗。
手下的将士将兵器铁甲战马全部收缴，然后将这三千骑兵圈在一起，押回后营。
裴相爷被人拥着往前走了几步，不知是谁往他身上裹了一袭明黄龙纹的袍子，也不知是谁先跪下来，只见突然黑压压地跪倒一片。裴相爷扯下身上的龙袍，胸口不断起伏，脸上颇有怒色：“你们这是……做什么？！”
裴潇跳下马，走到近处跪倒在地：“爹爹，吾皇驾崩，奸臣当道，清君侧乃是天命所致。而南楚国势已衰、人心已失，也应当给天下百姓一个交代！”他言辞清晰，有条有理，脸上丝毫没有愧色迟疑。
裴相爷气得发抖，一脚向长子胸口踢去。
迟钧抬手一拦：“相爷，你若不愿意，我们这些人该如何是好？”他神色激动，言辞犀利：“既然相爷不愿当我们的皇上，那这里再没有第二个人有这个资格。我们已经叛出南楚，已经无路可退。迟钧一家老小都在南楚，还有这里千万将士的家都在南楚，战死沙场并不可惜，只是这之前还想见自己家人一面！南楚的国君年纪幼小，他也不会记得我们曾为南楚如何出生入死，抛洒热血，相爷，请三思！”
他撩起衣摆，双手摆在膝上，屈身长跪。
三军士兵本就最容易被激起血性，被迟钧言语煽动，也大声道：“相爷，请三思！”
裴相爷转头看着自己的二儿子，只见裴洛低下身，将长枪放在身侧，也单膝跪下。他思量许久，方才慢慢道：“大家都起来。”
他深深吐纳一阵，缓缓道：“朕命大家，全都站起来。”
裴洛靠在军帐外边，只见幕布一掀，大哥总算走了出来，只是一瘸一拐，脸上还肿起两个红红的巴掌印。他握拳放在嘴角轻咳一声，总算没立刻笑出来：“大哥。”
裴潇揉着脸，叹了口气：“我还道爹爹叫我进去要说什么，结果就是一顿痛打。”
裴洛往军帐里看了两眼，笑笑说：“看来我还是不要进去了。我本来伤就没大好，怕撑不住。”
裴潇拍拍他的肩，慢慢地走开了。
裴洛站在军帐外面又等了一阵，就见迟钧抱着一叠文书走过来。他扫了对方一眼，轻声道：“迟大人，我有些话想说。”
迟钧微微一笑，侧过身道：“殿下请。”
裴洛走到一个僻静的角落，转过身淡淡地看着迟钧：“迟大人，你真是有几分能耐，竟然把我大哥都说动了。”
迟钧赔笑道：“二公子说哪里的话，迟钧一直都是站在你这边的。”
裴洛上前一步，一把扯住他的衣领：“你居然还事先准备好龙袍，趁乱披到我爹身上，古时有逼宫的，现在竟然还有逼人当皇帝的。”
迟钧脸上的笑意不减半分：“二公子何必生气。都打起清君侧的旗号了，干脆再来个改朝换代，岂不是更好？难道二公子你觉得，相爷还不如南楚那个只会听国丈话的孩童？”裴洛的手松了一松，缓缓一笑：“迟大人，南楚有句古话，叫做聪明反被聪明误。你也莫要被自己耽搁了。”
迟钧不慌不忙，眼神如狼一般明亮：“二公子，你以为我是怎么说服你兄长的？他如果真是那种行止端正、不爱权势富贵的人，根本就不会被我说动。如果可以，我自然也希望能够直接说服二殿下你。”
裴洛松开手，面无表情。
“这个世上，那种越像君子的人，往往未必是真君子。我们今后的太子殿下，绝对是个有野心、能狠得下心来做大事的人，我是不会看错的。”迟钧低声笑道，“我在齐襄的时候，总是听说裴相爷家的长公子如何端庄得体，是位谦谦君子。这君子当久了，也是很憋屈的。对兄长的了解，二公子你肯定是远胜于我的。”
裴洛笑了一声，眼中冰冷：“事到如今，我也计较不了什么。不过你要记住，以后切莫挑拨离间。”
迟钧躬身施礼：“这是自然，迟钧还想要似锦前程。”他顿了顿，又道：“万一有那么一日，二公子想借助迟钧之力了，千万别客气，我们毕竟是立过掌盟誓的。”
裴洛看着他的背影，一股气怎么也理不顺。迟钧如狼如狐，资历长过他不少，他还对付不来这样的人。
忽听熟悉的脚步轻响，绛华看到他先是一怔，然后微微笑道：“我见你很久没回帐篷，就出来找。刚好碰上迟大人，他说你可能会在这里。”
裴洛勉强笑了笑，揽住她的肩：“我累得都快走不动了……”
绛华偏过头看他：“你今天挟持福王的时候，心里有没有害怕？”
裴洛毫不犹豫地说：“有，还很紧张，连手心都全是冷汗。”
“但是你还是这样做了。”
“其实我也不知道这样做到底对不对。我之前就想到过，却没想到事态会成为我想到的最坏的那一种。”裴洛低声叹了口气，“我真的不知道，绛华，我觉得我可能做错了，至少不该是现在这样。”
绛华想了想，问道：“如果再重来一次，你会怎么做？”
裴洛轻轻一笑：“还是会这样罢，似乎也由不得我选别的。”
“那就是了。总之你做什么，只要你觉得是对的，就尽管去做，我会等着你回来的。”绛华伸手抚过他的脸颊，“宣离，有时候我会觉得你变了，但是我本来喜欢的那些又没有改变。所以，以后也不要变好不好？”
裴洛低下头，伸手抵着她的颈，慢慢道：“好。”
天下（1）
阴雨不止，转眼已经入冬。
初冬的江南，也格外湿冷。三军将士习惯了漠北凛冽干燥的寒风，却捱不住江南那种潮湿阴冷的天气。那是一种柔软的寒冷，一点一点浸透到骨子里，不可拔除。
裴氏在襄都起兵，改国号大周，年号延庆元年，暂定国都为襄都。一时间，南楚朝野震动，政局更加混乱。而大周初立，南有齐襄，北有南楚，形势岌岌可危。
延庆元年十一月间攻下南关之后，直面的就是沂州这道天堑。
当年齐襄出兵不知几回，每到沂州便铩羽而回。
裴洛策马在雨中急行，衣衫尽湿，嘴唇也冻得发紫，却浑然未觉。他突然勒马停步，放眼看去，只见困龙滩上烟水弥漫，江面上还浮着不少将士的尸首，打捞尸首的士兵脚下打滑，不小心就摔下水去，有些立刻爬上岸来，有些却立刻被江水吞没。
他领兵经历不少战事，却从未有一次败得如此之惨。先锋军和中军损伤之大，已经超过那时同北燕轻甲骑直接短兵相接的时候。
裴洛紧紧握着马缰，木然看着江面上浮浮沉沉的尸首，慢慢回想起前日那一战。
这一战，可说是倾尽兵力，先锋军先淌水下了困龙滩，一路用木板相叠着铺到江对岸。当大军渡江到一小半的时候，困龙滩上水势突变，将刚到江中心的将士全部都卷入漩涡之中。而到了对岸的兵力不够多，一下子被对方的守军屠杀殆尽。
裴洛微微闭上眼，脸上已经露出疲倦的神情。他已经太累了，这段时间发生了太多事，让人应接不暇。他南征北战，身上陈伤累累，那根弦已经绷到了最紧。如果困龙滩过不去，根本就不可能靠近南都。如果不能尽快攻下南都，等到齐襄剩余的势力结集起来，就是腹背受敌、自顾不暇。而他的家人，还在南都。
他翻身下马，牵着乌骓往回走。乌骓喷出的鼻息，都成了股股白气。它时不时抖一抖脖子上的马鬃，甩开一大串水珠。
裴洛轻轻拍着马头，往军营走去。秦拓站在哨岗下面，脸上也有雨水滴落。他见裴洛回来，低声问了句：“你想出法子来没有？”
裴洛抹了下脸，将脸上的倦怠全部抹去，微微笑道：“快想出来了。”
他还是一点头绪都没有，但他是全军的支柱，就不能先认输。这点是在漠北的时候傅帅教给他的，如果他都不相信自己，更没有人会信任他。
秦拓眼中有几分担忧：“必须尽快，不然军心怕是要动摇了。”
裴洛抬手在他肩头一敲：“我知道。是了，让人去煮几锅姜汤分给底下将士。这里太湿冷，不当心的话恐怕会起伤寒。”
秦拓笑笑说：“我这就去。”
裴洛慢慢走回帅帐，帐篷里已经烧起了炭火，比外面暖和得多。绛华看见他湿淋淋的模样，连忙拿了干布过来。裴洛伸手解下铁甲，接过干布擦了擦脸：“你穿得这样单薄，小心风寒。”
绛华一面将他身上湿透的外袍脱下来，一面用干布去擦他的黑发：“我不太怕冷，倒是你啊，一定马上换身衣裳，不然才会染上风寒了呢。”
裴洛低声笑道：“我似乎找到一位贤妻。”
绛华看了看他的脸色，转身将行军床上的被子铺开：“你快把身子擦干，到床上躺一躺，我看你已经累坏了。”
裴洛本来还想开几句玩笑，可是心情实在沉重，便老老实实换了里衣，在床上躺下。绛华将他换下的湿衣服拿起来，放在火盆的架子上烘干。她回身坐在床边，用干布慢慢帮他擦头发，每擦一下，都有一阵紫光闪过，很快还滴着水的发丝已经干得差不多了。
裴洛几乎是一躺下就睡过去了。
绛华坐在一边瞧着他，眉目清俊如昔，只是其中困顿已深。她知道他已经快接近极限了。裴洛再能干，也不过是有血肉之躯的凡人，他领兵到现在时间也不算长，而肩上的担子却太重，压得他喘不气来。
她伸手摸了摸他的脸颊，慢慢沿着他的眉间描绘。
她也不知道自己看了多久，自然而然地就出神了，忽然闻到一股焦味，才想起烘在那里的衣裳，连忙走过去拿起。只是衣摆的地方有一点烧焦了。她用手指一抹，这点印子也消失了。
绛华将衣裳叠了叠，轻轻放在枕边。
裴洛在晚饭送来的时候，索然无味地扒了两口白饭，然后看了一会行军地图，又昏昏沉沉地睡过去了。绛华觉得不太对，伸手在他额上一摸，触手滚烫。她连忙端来热水，硬是把他叫醒，他也只喝了两口，便摇摇不想喝了。
绛华焦急起来，想要妖法把他的病痛都渡到自己身上，结果这个法子对他根本没用。她才刚一伸手，他肩上那条小龙立刻出现，凶狠地瞪着她。
绛华和那条小龙对峙了一会儿，鼓起勇气伸手去碰，手上立刻就如灼烧一般的疼痛。她收回手，看着手心那个红印，实在没有办法了。她是妖，尽管裴洛肩上的那条龙还未长成，她也完全被克制住。
她想了想，站起身将烛火吹熄，慢慢解下身上的衣衫，撩起被子的一角钻了进去。裴洛昏昏沉沉地睁眼一看，随手便抱紧了。绛华将脸贴着他的心口，听见他的心跳，一下一下，似乎和自己的合在一起。
军帐外面，依旧是细细的雨声，淅淅沥沥，没有尽头。
幸好被子里很温暖，两人发丝纠缠，交颈而眠。
绛华慢慢合上眼，待醒来的时候正是敲过第一遍更声。她睁开眼，只见裴洛已经醒了，支起半边身子不知在想什么。
绛华伸出手去摸他的额，已经不是那么烫手了。裴洛握住她的手，慢慢躺下来：“出了点汗，已经没事了。”
绛华轻轻嗯了一声，将被子拉在身上，又闭上眼。
裴洛伸手抚摸着她的颈，过了好一阵，才叹了口气：“难得你这样主动，我却有心没力，真是可惜。”
绛华一时没听懂，隔了一会儿才瞪了他一眼：“裴洛，你这人当真是……”她顿了顿，也不知道该按个什么词给他，只能转个身去睡了。
裴洛贴近她身上，低声道：“绛华，我怕是真的没有办法攻下沂州了。”
绛华想了一会儿才道：“其实困龙滩在子时水面都很平，大概有一个时辰。你们可以在这个时候过去。”
裴洛叹了口气：“我知道，这几天我整日待在那里。可是这一个时辰实在太短了，对面又是对方的岗哨，马上就有一场恶战，根本过不了多少兵力。”
绛华只能遗憾自己修为太浅，若是能将困龙滩里的水都弄走，这道天堑根本困不住他们。事实上，别说是她，便是修为很深的余墨也办不到，就算是东华清君亲至，也只能束手无策。