陈村长并不是陈二顺那等无能胆怯之人，想想，倒也觉褚韶华说的理，的确，就是土匪也不能说绑谁就绑谁吧！总得有个规矩，有个缘由！
陈村长道，“成，那咱们就套我家里的马车，往何家庄走一遭。”
褚韶华放下手里的搪瓷茶缸，托陈三太太给家里带个信儿，她就跟陈村长去了何家庄。因村里闹了土匪，何家庄现在整个村儿的氛围都比较紧张。村口还有望风报信的村民，好在阿村长做着村官，三乡五里的人头熟，何家庄也有不少人认得他。见是陈村长过来，又是为着魏家事来的，村民忙带了陈村长褚韶华一行过去。
土匪大概是考虑到小孩儿不好带，胆子小，没绑俩孩子，就把魏太太给绑了。魏家人丁极单薄，村里竟是连个近支同族都没有，出了这事，村里也不敢叫俩孩子自己住家里，怕再出事，如今魏姑娘魏小爷凄凄惶惶的住后邻去了。褚韶华一见这俩孩子全然没了过年时的干净整洁，俩人的眼睛都是红肿的，褚韶华柔声问他二人，“咱们过年见过，还记得我不？”
魏姑娘道，“记得，大顺嫂子。”
褚韶华摸摸魏姑娘的脸，说，“别担心，已经托人给你爹送信儿了，魏婶子也平安着哪，你们就跟我回家吧。到家里，嫂子给你们做好吃的。”
因魏太太是被土匪绑去的，后邻收留这姐弟俩也挺不安心，生怕土匪找自家来。可话说回来，这个时节，能冒着危险收留这姐弟二人，平时也是不错的交情的。
魏姑娘看向后邻婶子，那婶子笑笑，问褚韶华是不是陈家大少奶奶，褚韶华道，“什么少奶奶，我叫韶华，娘家姓褚，婶子叫我名儿就成。”
这后邻是个厚道人，说，“要别人接金儿、时儿，我是不能答应的，少奶奶不一样。今年魏嫂子去您家拜年后，回来没口子的赞您。要是您接他俩，金儿、时儿，你们愿意跟少奶奶去陈家村儿不？”
俩人倒也愿意，就是魏时道，“土匪把我娘抓走了，我怕连累嫂子。”
“我要是怕连累，就不来接你们了。放心，我心里有数！”
褚韶华还跟这后邻婶子打听了一回，看这好端端的，一般土匪不会平白无故的绑人，这必是有缘故的。后邻婶子让魏金魏年姐弟俩去玩儿，这才跟褚韶华说了缘故，“这事儿啊，真是不知道怎么说，有说是魏家老太太雇的土匪。”
褚韶华都听傻了，难不成是魏太太婆婆出钱雇土匪把魏太太绑了？这得多大的深仇大恨哪！世上能有这样的事？婆婆出钱雇土匪绑架儿媳妇！
婆婆图的啥呀？！
这不是婆媳，这是仇人吧？！
待这后邻婶子细说后，褚韶华才明白过来，原来魏太太这婆婆不是亲婆婆，当然，也不是后婆婆，是个挺尴尬的过继婆婆。倒不是婆婆是过继来的，而是魏东家原是过继给族人中的一个远房大伯做的儿子，这位大伯为人挺好，就是没福，早早死了。魏东家十来岁出去给店里做学徒，后来自己挣出一份儿家业。想想，这年头儿，要是这位过继娘对魏东家好，魏东家也不能十来岁就出去讨生活。给人做学徒可不是什么好差使，那是要立契的，给人家做学徒，走死逃亡伤，都与主家无干。
魏东家能自己挣出家业，这就不是个窝囊人，一直与这过继娘关系平平。如今魏东家生意越做越大，这老太太就眼红了，要钱的话，要是一星半点儿，估计魏东家不会不给。可也不知怎么搞崩了，没想到，这老太太当真有手段，也不知怎么搭上了土匪的线儿，不是不出钱么，伙同土匪把魏太太给绑了。
褚韶华听这事儿都可乐，放下心道，“那就更没什么大事了。”
后邻婶子道，“我想也是，估计那老太太就是要钱。”
褚韶华道，“她要多少才放人？”
“这估计得魏东家回来谈了。”
褚韶华又往何家庄的村长家里走了一趟，何村长倒是没打算袖手这事儿，魏东家是个会做人的，发财后与何村长也时有走动。只是说来这何村长不是什么地道人，魏家出了事，魏家在村里没什么亲近人，你一村之长，就该把孩子接你家去住着！这倒好，让孩子住后邻家里。当然，听说何村长送了不少米面过去。说的是这个事儿！这样的关头，谁家也不差这姐弟俩的一口米面。可见这村长不是个能担大事的人。
褚韶华与陈村长悄悄说起这事，陈村长轻声道，“就看魏老太太怎么开口了。”
陈村长回家都说褚韶华胆子足，把魏家俩孩子带家去了。
陈三婶一面服侍着出门大半日的丈夫洗脸，一面道，“大顺这媳妇，可真是个爱张罗的。”
“二哥家与魏家交情不同，年下魏东家还过来二哥这里拜年哪。”陈村长洗反脸，坐炕头儿抽袋烟，“于情于理的，都该帮一把。”
褚韶华把俩孩子接回家，陈太太险没给她吓死。褚韶华倒是挺有成算，让俩孩子自家里带了两身干净衣裳，到家后，先给给他们兑温水水洗脸，收拾干净了，褚韶华的疙瘩汤也出锅了，里头还一人给卧了个鸡蛋，让俩孩子吃。待到晚上，打发俩孩子睡了，褚韶华才去跟陈太太说这事儿。
陈太太觉着今儿个就没法儿睡觉了，不定什么时候土匪就得过来袭击了自家。褚韶华说，“没事儿，您放心吧。”把土匪到魏家的缘故跟陈太太，陈太太听着是真悬哪。陈太太都说，“这事儿要说出去，谁能信？婆婆雇土匪绑了媳妇！”
“要不说哪。娘你就放宽心吧，匪有匪路，咱们没招惹他，他不会来咱家。娘你想想，要是土匪肯绑孩子，这俩孩子早叫土匪绑了去。我是想着咱家和魏家的交情，您说，这个时候，咱家不帮一把谁帮呢？”褚韶华叹口气，“魏家不似咱家，这么些亲戚族人，魏家人丁薄，在何家村都没个近亲，我过去时，俩孩子住后邻家里，非亲非故的，这叫什么事儿啊。我瞧着实在不落忍，就把俩孩子带回来了。何家庄已是有人去北京给魏东家报信儿了，我估摸着，这两天魏东家就能回来。”
陈太太想想，倒也是这个理。不过，陈太太真是胆小如鼠，自己个儿是死都不敢一屋睡了，她借着照顾俩孩子的借口，搬褚韶华屋儿去了。
褚韶华忽然心下有个主意，从厨下拿把菜刀搁枕边，吓唬陈太太，“娘你放心，我睡最外头，就是有土匪来，我一刀劈了他！”
陈太太给她这话吓的，半宿没睡好。第二天俩大黑眼圈儿，褚韶华偷乐一天。
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谈价钱上
说来，褚韶华真是个人才。
她晚上枕边儿放把菜刀想了个法子，第二天就又往村长家去了。她寻思着，想往县里去一趟。陈村长问，“去做里做什么？”
“三叔，你知道县里哪家最有钱不？”
“应该是邵家吧，听说他家生意做的很大，不光县里好几号买卖，府城里也有铺子。”
“就是去他家。”褚韶华道，“这自来老话讲的好，人无头不走，鸟无头不飞。咱们这县里，各村各乡，哪个村哪个乡没有几家日子殷实的人家。三叔，从魏家这事儿上我就看出来了，咱们这些人，叫外人瞧着就是日子不错的。可咱们自己个儿家单打独斗没用，咱们这样的正路人，总一盘散沙着不成。以前我爷爷在时，我听我爷爷说过，北京城里，各行各业都有行会，卖布的有布行，拉车的有车行。既然邵家最有钱，他家又是县里大户，我想，咱们去找找他家，要是能让他家牵个头儿，把咱们县里各村儿这些个应该叫乡贤的组织起来，以后不管县里再出什么事儿，起码彼此有个照应，是不是？这是件大事，也不见得一次就能做成，可我想着，咱们去撞撞钟，也不算鲁莽。”
陈三叔磕嗒磕嗒烟袋，“我说大顺媳妇，你哪儿来的这些个主意啊。”
“我也是听我爷爷活着时念叨的。”褚韶华毕竟是念过书的人，她说，“唇亡齿寒哪。就魏东家家里这事儿，好在还有个源头。可想想，咱们这一片十里八乡，出去跑生意的，家里田地多的，眼下虽只是魏家的事，可要不多寻思，这以后真是不好说。”
陈三叔给褚韶华三忽悠两忽悠的，主要是，陈三叔也有自己的私心，想着褚韶华说自己认识邵东家，他也想去县里长长见识。陈三叔就又要套车，跟褚韶华去县里。褚韶华还把魏时给带上了，路上教了魏时些话。如此，陈三叔赶着大车，褚韶华带着魏时坐车上，三人就去了县里的邵家布坊。
褚韶华说她认识邵家的少东家，倒也不是虚辞，她是见过一面。不过，只见过人家一回，就能大着胆子求上门，褚韶华这样的也是少数。下人回禀时，小邵东家想了半日才想到褚韶华是哪个来着，好在还能想起来，就跟他爹说了。邵东家见多识广，消息也灵通，听说还有魏小爷，便道，“怕是为了何家庄魏太太遭绑的事。”
小邵东家有些想不通，“这事儿与咱家也没关系呀！”
邵东家横儿子一眼，“什么没关系，乡里乡亲的，人魏家孩子求上门儿，我也认得魏东家，那是个极好的年轻人！”回头瞧儿子那油头中分就没来由的火气，说儿子，“把帽子带上再出来见客！”留洋留洋，留洋回来就把老祖宗留下的辫子给绞了，弄这么个古里古怪的样儿，邵东西每每见着就十分来火。
小邵东家把假辫子瓜皮帽往头上一扣，手里折扇轻轻敲击掌心两下，就跟他爹出去了。
陈三叔虽是陈家村儿的村长，但不论家业还是地位，都是不能与邵家相比的。邵东家待人客气，请几人坐了。陈三叔给邵东家行个礼，并没绕弯子，直接就说了，“我家二哥跟魏东家是极好的交情，魏东家还没回来，家里出了这样的事，都是乡里乡亲的，不能干看着。可我在村儿里，见识也有限。刚好我这侄媳妇说，以前来县里，见过府上少东家，极是风姿不凡的人，我们就冒昧上门儿了，还得请老东家恕擅扰这罪。”这几句话，陈三叔想了一路，还提前说出来叫褚韶华帮他以详了一番。褚韶华给他略改了改，这说起来就文绉绉的。
邵东家道，“陈村长上门儿，是看得起我，我哪里会怪。哎，魏家的事，我也听说了了。”
褚韶华见有邵东家出面理事，根本没多看扇不离手的小邵东家一眼，她悄悄一推魏时，与邵东家介绍，“老东家，这是魏家小爷，魏东家不在，就是魏小爷主事了。我们商量着，这样的大事，也没个主意。您老是咱县里商界的前辈长者，咱们晚辈后生的有了难处，当来向前辈请教指点。”
魏时立刻深深一揖，“只要能救出我娘，只要我魏家有的，多少钱都成！邵爷爷，我们魏家上下，感激您老一辈子！”
魏时这孩子，天生的好相貌，这几句话说的也很有些模样。
邵东家忙把人扶起来，拍了拍魏时的手，说，“好孩子啊好孩子。”
邵家做生意的人家，从未没听闻有什么恶名，可他家能平平安安的在县上做生意，还能把生意做的这般兴旺，这些江湖路数自然也是懂的。何况魏家孩子求上门，邵东家这样商界前辈，便是以往与魏家未有大交情，就凭着都是三乡五里的乡亲，能帮也是要帮的。于是，便细问起这其间缘故。褚韶华还是不想魏时听这些，就想让魏时避一避，魏时道，“大顺嫂子，你就说吧，我知道是奶奶干的。”村里人嘴碎，就是魏时开始不知道，这后来也知道了。
褚韶华就把这当中缘故说了，褚韶华道，“我想着，这事儿吧，虽则终是要等魏东家回来做主，可也得寻个中人打听打听，是哪路人绑的魏太太，这绑人归绑人，可别伤了魏太太，也别吓着魏太太才好。”
魏时道，“要是绑匪答应，我去换了我娘回来。”
邵东家倒是很感念魏时这一片孝心，并未推辞，答应帮着寻人打听一二。而且说了，一有信儿就打发人送到陈家村儿去。如此，褚韶华等人千恩万谢的回了陈家村。
好在邵家当真得力，第二日就打发给送了信儿，说魏太太并没有受伤，就是一样，魏家怕得准备大价钱了。准备多少钱褚韶华倒不关心，这事儿有魏东家哪。魏东家回来的也挺快，让韶华诧异的事，还是陈老爷跟着一起回来的。
陈老爷一进家门，陈太太这颗七上八下的心总算放回肚子里了，陈太太让二儿子去把马拴马厩里去，张罗着丈夫坐炕头儿歇一歇。褚韶华倒来温水，就听陈太太道，“你可是回来了，咱们家里闹土匪了，你知道不啊？”
“我要不知道，我回来做什么？”陈老爷见到褚韶华身后的魏家姐弟，当时就懵了，一时水都忘了接，“金儿时儿怎么在咱家？”
陈太太朝褚韶华撇嘴，“闹事包接回来的。”自从魏家出了事，褚韶华是家也不着了，饭也不做了，成天介跟着村长跑魏家这事。陈太太也管不住她，就给她取了名儿叫闹事包。
于是，魏东家白回了趟家，听说儿女叫陈家大少奶奶接走了，立刻又骑马来了陈家。
魏东家到的时候，褚韶华就把给魏东家安置的屋子收拾了出来，魏东家先谢了陈太太又谢过褚韶华，陈太太是无功可居，褚韶华则道，“这是应当应分，哪里还用魏叔说个‘谢’字。县里邵东家帮着打听的，魏太太并无大碍，这帮山匪要就是要钱。”把这几天的事同魏东家说了。
魏东家难免又谢了褚韶华来回帮着跑动的事，原本魏东家回来要打听的事，褚韶华都给办了，如今只要去县里托中人问一下价码，就能赎人了。
可事情最难也就是难在赎人上，他以为你家里资财百万哪，如今绑了你的家人，还不得玩儿命的要钱。故此，有漫天要价，还得有就地还钱。
谈价这件事，却是不能魏东家自己出面，不然，一旦谈崩，就没回转的余地了。
陈老爷跟魏东家不是寻常交情，过年时魏东家都能带着一家子过来拜年，如今魏家出事，陈老爷二话没说跟着一道回来。陈老爷给魏东家出主意，“擒贼先擒王，这事儿，还得从根里寻。不如寻个人跟你家老太太那里说些好话。只要那老婆子松了口，弟妹那里不是什么难事。”
魏东家双眉紧锁，叹道，“我今儿回家就去了，那老婆子必要我倾家荡产的！”
“你去不合适，你们早有隔阂。”陈老爷倒是有个好人选，同魏东家商量，“你看大顺媳妇如何？我看她平日倒有些机伶。”
魏东家是个会识人的，道，“侄媳妇伶俐非常人可比，只是，那老婆子委实不好商量。”
陈老爷想到魏家老太太这种勾结土匪绑架儿媳妇的女人，也知必是不好打交道的。陈老爷寻思一回，道，“咱们大男人，都不大会跟婆娘打交道，倒兴许她们妇人之间好说话。”
魏东家道，“还是先问问侄媳妇的意思。”
褚韶华简直天生爱管事，她也能管好事，褚韶华听公公和魏东家一说，十分干脆的就应了，“成。那明儿我跟那边儿老太太说说去。”
“你心里可有章程？”
褚韶华道，“我倒有些想头儿，只是还不知成不成。我试试呗，要是能成就成，倘成不了，我也不得罪她，到时魏叔再请人去说，也不会把局面弄僵。只是魏叔你打算出多少钱，得跟我说一声，我好心里有数。”
魏东家心里对银钱数目自也有打算，道，“千两银子之内，尚可支撑。”
褚韶华就知道怎么谈了。
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谈价钱下
褚韶华依旧是坐了村长家大车去的何家庄。
她今日穿的一身靓蓝衣裙，梳了个简单整齐的缵儿，插根简单的银簪子就去了。魏老太太自己过日子，没跟魏太太一处，这庄户小院儿收拾极不错，干净整齐，让褚韶华说，完全不似寻常的庄户院儿的杂乱，就是挨墙根儿放的几捆柴，也齐整的仿佛被尺子比量过一般。很符合褚韶华打听的情况，这位魏老太太可是个鲜明人。
褚韶华提着点心敲门，直待屋里传来一声轻咳，问，“谁啊？”
“老太太，我是陈家村儿来的，来看望您老人家。”
里头有个满头黑发的半老妇人开门，这要是没人说，当真认不出是魏太太的婆婆来。说来，这位老太太起码得五十了吧，满头黑发不见一丝银白，梳着油光光的缵儿，簪银簪，眉眼间有着自然规律形成的细纹，只是，较之乡下那些四十岁就开始毕露老态的妇人，这位老太太相较她的年纪简直年轻整齐的不像话。身上穿着大襟儿的酱色绸袄，绑着腿，一双三寸金莲同是穿在酱色的绸布鞋里，那鞋面上绣了一对展翅欲飞的蝙蝠。
绣工极巧，活灵活现的。要是老太太自己的针线，这可是位手极巧的老太太。
褚韶华忙把两大盒的点心匣子放到屋里桌子上，福身给老太太见礼，客气的说，“我公公跟魏叔是不错的朋友，魏叔昨儿歇我们家了，他想着昨儿在老太太跟前失了礼数，心里很是懊恼后悔，又怕过来惹您生气。如今魏婶子也不在家，我就代魏叔跑一趟，过来给老太太你赔礼送点心。”
魏老太太摆手，一双冷厉的眼睛里没有半点儿见着点心时的喜悦，而是冷冷道，“我不用他赔不是，你回吧。”
“我这回来，是有两句话想跟老太太说。”褚韶华恳切道，“我知道，老太太肯定疑心我是来做说客的。这么说吧，其实也没错。我的确是想劝一劝您老人家。但，这不只是为了魏婶子，更是为了您老人家着想。”
褚韶华叹道，“第一件事，您老人家绑错了人。老太太，恕我直言，你要想魏东家倾家荡产，绑媳妇有什么用啊。媳妇，她不值钱哪。”
褚韶华一幅为魏老太太着想的模样，继续说，“我去年刚嫁陈家，陈家也就下了十两银子为聘，还惊动了十里八乡，说陈家厚道，聘下的厚实。您说，我这样的闺女，也不过值十两。您着人绑了魏太太，魏东家能出钱时自然会出，可要他抛家舍业，男人倘是急了眼，怕也就顾不得什么结发夫妻、孩子他娘的恩情了。估计他再花二十两，照样能娶个黄花大闺女。”
然后，褚韶华继续道，“那天我来何家庄，一见金儿时儿好端端的，我就明白，这并不是要魏东家破家败业的，不然，怎么会只绑个不大值钱的媳妇，反是把俩金疙瘩撂下？老太太，您虽瞧着心肠硬，可我早就知道，您这颗心哪，还是顾及着母子祖孙之情的。”
“我听人说，当年魏东家五岁到您家，他生了病，您背着他到县里寻大夫治，等他病好了，你又去庙里烧香还愿。他叫您这么些年的娘，怎么能没感情呢？就是金儿时儿，见了您，自会说话起就喊您奶奶，怎么舍得呢？”褚韶华动情道，“舍不得儿子，舍不得孙子孙女，心里又有这么口出不来的气，可不就绑了个最不值钱的媳妇么。”
褚韶华拉着魏老太太的手就哽咽了，“您这样的心肠，您说说，您连绑人都绑不对。您老这是做什么呢。”
魏老太太要说没动情，却也是假，魏老太太叹口气，硬梆梆抽回手，转身回里间儿炕头儿坐着去了。褚韶华跟了进去，见炕头儿上的小炕桌儿上放着半碗茶，边儿上又有茶壶，她试了试那半碗茶，觉着有些冷了，便泼在地上，重续了一碗温热正好的奉给老太太，老太太接了也不吃，依旧说在小炕桌儿上，冷冷道，“我敢走这一步，就不会再顾念什么情分。你告诉他，少了一万银子，就等着另娶媳妇吧！”
褚韶华坐她身边儿，跟着叹气，“魏东家少年出去做学徒，学徒一向没工钱，他如今虽有个铺子，老太太您觉着他拿得出这一万银子？老太太，您何必说这样的气话呢。男人对女人的情义，终是有限的。那戏文上说的，男人好了，第一件事要做的就是抛弃糟糠，另聘妻室。男人若是无能，第一件事就是卖媳妇换钱。你要这个数目，他出不起，到时鸡飞蛋打，他重新娶个媳妇容易，可老太太您呢？您当初要是有个近亲，不会过继儿子。说句不敬的话，您以后，还是要跟老太爷埋一个坟头儿的，待到了地下，您怎么跟老太爷说今日之事呢？”
褚韶华缓一缓口气，道，“老太太，恕我多嘴一句，我能问一下你为什么要这许多钱吗？”
魏老太太啪的一掌击在小炕桌儿上，梗着脖子道，“我是他娘！他就得养我！”
褚韶华心下立时有了主意，问，“那依老太太您说，一个月多少钱能过得痛快日子？”
魏老太太反问褚韶华，“你说要多少钱能过得日子？”
“我娘家精穷精穷的，刚嫁到老陈家，婆婆也没叫我管过家。这么着吧，我帮着老太太您算一算。”褚韶华心眼儿活，干脆就帮魏老太太算起账来，“我听说魏太太在家，每天早上从不做饭，都是叫点心铺子给她送吃的，什么煎饼油条豆腐脑的，想吃什么就送什么。老太太您自不能比魏太太差了，再说中午饭，起码得有鱼有肉吧，鱼肉咱也叫铺子给咱送家来。晚上您吃鱼肉有些油腻，这样吧，咱们晚上吃点心，就我带来的这种大点心匣子，里头都是上等好桃酥，一月怎么着也得十来匣吧。这么算着，就是您老人家一人，也得一月二两银子。”
说着，褚韶华露出不可思议又心疼的模样，魏老太太冷笑，“怎么，我不配这么吃！”
“配，配！您老要不配谁还配啊！”褚韶华道，“只是我小家子气惯了的，可见过什么世面。要不，咱们就这么算？”
魏老太太绝不好缠，她冷冷一哂，“怎么，你这辈子就吃饭一件事了？”
褚韶华装傻，“还得干活。”
魏老太太气的，“我不用穿衣裳打首饰，不用花钱看病了？”
褚韶华叹，“老太太，衣裳首饰的均摊到每个月，一月一两银子，这说出去得吓坏半个乡的人。”
魏老太太道，“那你给我算算，该给我多少钱！”
“这每月三两，一年十二个月，就是三十六两。”
“我要他先付二十年的养老钱。”
褚韶华心下一松，看来这老太太心里也有数，知道要过了头怕是什么都得不到。褚韶华诚心诚意道，“老太太，您听我一句，您只要有钱，必有人到你跟前奉迎。只是啊，这钱您一次性要到手，人人都知道你得这么一大笔钱，于您老人家，也不都是益处。您想想，十里八乡的，谁家有这么些银子，到时在你身边儿得有多少虚热闹。有虚热闹也不是什么坏事，您老人家也是个鲜明人，再明白不过，断不能被人哄了去。可您一个人，一双眼两只手，倘有人合起伙来盘算您，介时您有个好歹，要如何是好？”
“您也说了，魏东家就是您儿子，这谁都知道的。母子之间，即便有了龃龉，依旧是母子。哪怕是这么个名义，旁人就不敢来谋算您。您要钱，要过痛快日子，魏东家不敢不应。可与其您一次要这么些钱，不如放长线。让他一次付一年、两年、三年、五年都可，但是，不要一次性全把钱要回来。外头人知道您手里钱有限，反是少许多是非。又知您手里这钱是不断的，我说句不中听的话，只有这样，便是有些个假奉承，也得长长久久的捧着您。有您一日，就有钱一日，您说是不是？老太太，您略退一步，找来族里长辈，叫来魏东家，你们立下契，每年他要给你多少养老之资，等您百年之后，他得帮您养老送终，他得给您打幡发丧，他得给您做孝子陵前摔瓦致哀，老太太，您得多为自己个儿考虑着些啊。”
褚韶华当真是三寸不烂之舌，何况，她颇有些做小伏低的本领，凭魏老太太如何给脸色，她都是那副明快爽俐的好性子模样。魏老太太再要强的人，到底是老了，她就是要过好日子罢了，一个老人，一个没儿子的老人，要考虑的事情多，做出的让步自然也多。如此，魏老太太再让一步，让魏东家一次付清五年的养老之资，当年也要在族中人面前给她赔礼道歉，还有百年以后的事，自然也要魏东家答应下来。
后绪的处理，就不劳褚韶华，待一切尘埃落定，魏东家在县里酒楼置酒酬谢大家。按理，这样的场合，是没妇道人家什么事的，魏东家却是把陈家一家子都请了去，再者，还有邵家东家，何家村的村长，陈家村村长，还有后邻帮着照看孩子的婶子，都一并请到县里吃酒道谢。
大家自有一番客气，魏东家陈老爷都提起县里该组织个乡贤会的事，这自然是推举邵东家为首了。
席间的热闹自不必提，后来，魏东家一家子亲自携厚礼到陈家郑重道谢，魏东家还单独给褚韶华备了份儿礼，再三道，“要不是侄媳妇跟着跑前跑后，这事儿断不能如此顺利。”关键是，一次性付款改成分期，魏家现金压力减轻。再加上魏家一出事，褚韶华一闻信儿立刻把他一儿一女接到家里照看，这就不单单是交情的事了，这是恩情啊。
褚韶华谦道，“将心比心，这事儿只要是朋友都不能坐视，且不说您家邻居对金妹妹、时兄弟的照顾，就是咱们俩村的村长也没有袖手的，连邵东家这样以前未曾谋面之人，咱们求上门去，能帮的也会帮。何况您与我爹的交情，当时我娘急的不行，立派了我去。我也是听长辈的吩咐罢了。”
最后还捧了陈太太一句，陈太太含笑表示满意，决定以后不叫褚韶华闹事包儿了。
作者有话要说：PS:大家中午好~明天三更入V~
去北京
自魏家出了绑架事件， 三乡五里的富户都跟着打了个提溜。尤其陈家，跟魏家交情好，直待魏太太给救回来，陈太太这颗悬着的心总才算是搁肚子里去了，陈太太把被褥铺好，问， “当家的，这以后，土匪不会随便绑人吧？”
陈老爷吧嗒吧嗒的吸着旱烟， “怎么， 还怕他们绑你啊。你放心， 要是绑了你，我就说，随便绑，爱咋咋地， 我一个钱没有。”
“就知道你没良心， 你看人魏东家，好几百两银子， 说拿就拿。”陈太太寻思一回，跟丈夫商量，“当家的， 你说， 这魏东家也怪，怎么还单给老大家的置份礼。”
陈东家道， “这来来回回的，不都是老大家的帮着跑动。把孩子接咱家来，去县里打听门路，还有魏老太太那里，也是老大家帮着去劝的。”
“那也都是我叫她去的。”
“行了。”陈东家皱眉，“老大家的那么说，是为了你面子上好看。做长辈的，还真去贪小辈的功？你不说我都忘了，老二那个混账东西，怎么事事都是他嫂子跑，他干什么了，他也叫土匪绑了？”
陈太太忙道，“家里还有我哪，那会儿子人心慌慌的，我能叫老二出去？这万一有个好歹，我可是活不成了。”
陈东家硬生生给这话气笑，“合着老大家的出去就没事？”
“我也不想叫她去，她哪里肯听，见天儿的往外跑，饭也不做，鸡也不喂，水也不挑。”陈太太嘟囔着，“好在这事儿是办成的，不然我非教训她几句不可。”
“你知道个屁！要是瞧着魏家出这么大的事咱家手都不伸一下，两家的交情就凉了！”陈东家原还压着些火气，给陈太太这不着四六的话说的，立刻就爆发了。将旱烟往炕头上一摔，骂了起来。陈太太给丈夫突然生气吓一跳，连忙道，“行了行了，这不没事儿么。魏东家很知咱家的情，看你，大老远的骑马回来，这几天都为魏家的事操心，也没好生歇上一歇。我还说哪，怎么是你回来，不是老大回来。”
陈老爷缓一口气，“老大原想他回来，可我想着，小魏年轻，家里又单薄，老大也年轻，村儿里乡里的这些个关系，他不及我熟。铺子里也得有人瞧着生意，就没让他回来。”捡起旱烟，磕嗒磕嗒烟袋，陈老爷重塞上烟丝，陈太太忙用火绒给当家的点上，陈老爷深深的吸口旱烟，道，“行啦，我叫老大在北京另赁了房舍，你们这就收拾收拾，跟我一道往北京去吧。”
陈太太吓一跳，“往北京去？”
“不往北京去留着让土匪绑啊。赎你们的钱比租房贵多了。”陈老爷显然早做好打算。
“家得收拾啊。”
“收拾些衣裳被褥的就成，家什之类的，北京都有。再说，咱又不是不回村儿了，这是咱的根儿，过年还是要回老家过的。”
陈太太道，“我这些鸡可怎么着？”
陈老爷道，“分一分就是，咱们村儿的亲戚，走的近的，一家几只也就分了。”
“要不给顺他舅家吧？”
陈老爷知道这媳妇自来的愚钝，淡淡道，“两亲家，一家六只，剩下的给三弟家送去。”三弟说的是村长家，陈老爷补了一句，“咱这一走，院子就得让三弟帮着留心。”
陈太太又道，“那咱的地就给顺他舅家种着吧？”
“种什么种，赁出去！”陈老爷多精明的生意人，虽与小舅子家关系一直不错，可这回二儿子娶亲，宋苹儿那几件嫁妆当真把陈老爷气着了。陈老爷不一定看重那几两银子的嫁妆，陈老爷看的是面子，道，“明儿我都托给三弟，叫他帮着找个实诚的赁家，一年供咱们北京的白面够了，这一笔就能省下不少钱。”
陈太太虽偏着娘家，到底最重的还是自家日子，陈太太立刻说，“那鸡也别送了，咱带去北京吧，养家里，鸡蛋不用买不说，还能卖鸡蛋哪。”像家里养的这鸡，下的蛋，陈太太一个都舍不得吃，都是拿集上卖了的。