“你怎么还在？”她没有回头，一点也不惊讶。
“我…担心你。”
“哦？”她淡淡的笑，“为什么？”
他斟酌着，不知该如何开口。
阳子望着天际，极深极远的地方，仿佛有一个肉眼难以辨别的黑点，“那是什么地方？”她问。
景麒走过去，朝她指的方向望了半天，“大概是…北方的高岫山，庆与雁之间的界山。”
“是吗？那是在很远的地方了吧？”
“嗯！骑兽的话大概要用一天时间才能到。”
阳子垂下头，“景麒，我知道你在担心什么。”
“呃？”他有点跟不上她的心思，“主上？”
她看着自己的脚尖发怔，“我透不过气来，景麒，不要跟着我，不要这么寸步不离。给我一点空间，拜托。”
“主上…不希望我在身边？”多么不同的王，予王心心切切所求，不过是他的陪伴，为这个不惜逆天乱政，而她，却恰恰相反。“明白了！”他黯然道。
阳子听见他离开的脚步，回过头想说什么，却被从门外进来的玉叶打断：“主上，碧双珠来了。”
景王在台辅的陪同下，穿过游廊朝正殿去，一路上心思还处于混乱中。这一早上，景麒真的就在她身边跟着，安安静静的站在一旁，耐心的看着。
天官长迎接他们进殿，他紧紧跟在她的身后，走上玉坐，她坐下，他在她身边侍立。碧双珠功效卓著，背部的伤痛几乎立即就销弥于无形。她用余光瞥了一眼景麒，那修长矜持的身姿，在大殿晦暗的光线中，淡淡透着莹润的光芒，临时而立，俯览苍生，他眼中的慈悲，让她想起蓬莱佛寺中的菩萨。
可是有什么菩萨会这样固执不知转寰？她头痛的想，从那时候到现在，他都远远跟在他身边，不离不即，沉默安静，仿佛不存在。
“浩瀚，麦州旱情，有具体的进展没有？”收敛心神，她问冢宰。
“今日一早来的消息，麦州七郡全部受灾，其中四郡灾情严重，颗粒无收。”
“七郡受灾？”阳子诧异，转头问景麒：“我记得上个月还是什么时候，麦州州治不是下过大雨吗？那时候麦州宰还上书请求拨款加固河堤，怎么转眼就是大旱？难道我记错了？”
“主上没有记错。”景麒从容道：“当时奏章是我亲自批阅的。”
“浩瀚，这个事情，你询问过吗？”
“是。据说自那场大雨后，麦州全境突然连续四十天烈日高温，天上连一片云都没有。麦州州府的报告说，十天前，七成水井就全部枯竭了。”
“这么严重？”阳子蹙眉。
“主上…这场灾来的奇怪啊。”地官长大司徒不无忧虑的说。
“太师，”阳子问一个须发皆白的老者，“你的见识广博，有什么看法。”
“这个…”太师沉吟了一下才说：“天帝在创世之初，给万物运行都规定了相应的法则，比如日生月落，以及冬寒夏炎，王气是维持这种法则正常的关键，所以有王的国家，天灾就少，而丧失了王气的国家，天灾不断。”
“太师，你是在说主上丧失了王气吗？”左将军青辛第一个不满的大声质问。
“这个，老臣只是陈述。丧失王气，或者王气减弱，都意味着天帝放弃了王，主上英明贤能，治理国家，初见成效，王气正盛，大旱当然不是这个原因。”
阳子深深的吸了口气，耐心的听下去。
“然而天道运行，秉承自然之法。任何反常的现象，背后都必然有原因。”太师说到这里顿了一下，总结道：“想来是有什么厉害的邪气，扰乱了主上王气对麦州的影响。”
“是这样吗？”阳子若有所思，目光转向景麒：“你怎么看呢？台辅？”
“太师说的有道理。可是…那邪气是什么呢？”
阳子盯着他看了一会，慢慢道：“麒麟不是对王气邪气最敏感吗？这样吧，麻烦台辅亲自去一趟麦州。察看明白，回来向我报告。”
“啊？”景麒没料到她会做如此决定，愣了半天，才反应过来：“可是主上…”
“怎么？”阳子看着他：“你不愿意去？这个事情，除了你，别人也办不好啊。”
“可是…”他的脸隐在阴影中，只有一双瞧着她的眼睛，似乎闪动着失落，“主上身边…”
“还有，”阳子直觉的知道他要说的是什么，迅速打断他：“天下之富，莫过于都城。赈济麦州的粮食，大部分怕都要从瑛州出，那是你的领地，你亲自去麦州看看，心里也好有个底。”她一口气的说，理由充分，不让任何人反对。
景麒沉默了一下，垂首道：“是。”
阳子看着他，心中又觉不忍，放缓语气道：“你明天再去吧。”
“是。”
“那么…”她站起来，地官长，冢宰，你们先行讨论救济的细节，报秉台辅，怎么施行，有他决定吧。”
“主上…”景麒连忙道：“这样的大事，应该由主上亲自决定才行。”
“景麒。”她从他面前走过，用别人听不到的声音加重语气：“拜托你了。”
景麒愣了一下，不及细想，连忙跟上去。
七
“景麒，”走出正殿，阳子突然停住脚步，明亮的绿眸盯着一言不发跟在身后的麒麟，“为什么不说话？”
“说话？”景麒愕然，“为什么？”
“为什么不反对我让你去麦州的决定？为什么不告诉我由台辅决定救灾事宜是与礼制不合的？为什么我询问旱情的时候你不发表意见？”她一连串的发问，清亮的嗓音在空旷的花园中回荡，看着沉默不语的他，她冷笑：“你心里是不赞同的吧？为什么不象以往那样反对？为什么不直接说出你的意见？”
“我的反对，会让您改变决定吗？”他轻轻叹息。
“不会。”阳子仰起头，脸上因为生气而发亮，“但这不是你不发表意见的理由。怎么做决定，是我的责任，而发表意见，向主上进谏，怎是你的责任。别忘了，你不单只是我的麒麟，你还是我庆东国的宰辅！”
景麒吃惊的看着发怒的主人，半晌，终于微垂下头：“是我没有尽到身为宰辅的责任，请主上原谅。”
他的态度依旧疏离，阳子无奈的放缓语气：“你在闹别扭！”
景麒震动了一下，索性默认。
阳子突然笑了，“我的麒麟啊，即使闹别扭，也这么忠心耿耿的寸步不离。麒麟真是一种高洁的动物，你一定是其中最恪守本分的那一个。”
“主上…”景麒抬起头想说什么，终于叹了口气，什么也没说。
阳子看在眼中，正容问道：“还记得你选我为王时发的誓言吗？你再说给我听听。”
景麒不明白她的用意，却仍点头答道：“不离御前，不违诏命，誓约效忠。”
“不离御前？”她启唇轻笑，“你知道这是什么意思吗？”
景麒脑中一炸，全身的血液似乎都涌到了脸上，这么熟悉的对话，在他梦中反复出现，澄碧的眼眸，花瓣一样柔美的红唇，还有火焰般跳跃舞蹈的红发，这一切在梦中出现过无数次。原来，那些奇怪的梦是预示。他努力克制着因震撼而起的颤抖，激动的几乎发不出声音：“我知道。这句话的意思是主上在哪里，我就要在哪里，有主上的地方，就有我。无论何时何地，我都要在主上的身边，我跟主上的距离，只有一步之遥。”他一口气说出来，藏在心中很久的誓言，就像梦中听见的那样，一字不漏的复述。他热切的看着她，期待着她如梦中那样允诺。他甚至期待着流星火焰的出现，如果可以，他希望梦境成为现实。
“你真的这样想？”阳子惊讶的问，然后不以为然的笑了，她轻叹一声，象是在劝解景麒，又象是在说服自己：“一步之遥，那可是是上最远的距离啊。”
骄阳因为没有云海的阻隔，在金波宫分外的耀眼，如同她明亮的眼眸。
魔力突然消失了。景麒抬头，如梦初醒。眼前是俊朗的主上，明媚的花园，没有虚空，也没有如流星飞坠的火焰，他的王正用一种费解的眼神看着他。
因幻想而欢歌沸腾的心一点点沉入冰水。梦，只是梦而已。不知为什么，这个认知一下子掏空了他的心。他有一种灵魂被抽离的虚弱感。
“不，”他摇头，缓缓的，一字一顿：“臣是在开玩笑。”
“开玩笑？”阳子后退两步，锐利的绿眸认真的看着他，那目光如明镜一般，清澈的令人无法逼视。
景麒合上眼，梦幻般的虚空逐渐远去，他感觉自己似乎正在埋葬什么。
过了好一会，深深吸了口气后，他沉着的睁开眼，重新面对他的王。他的声音低沉有力，和缓从容中，有着不多见的淡然：“不离御前，其实是说身为麒麟，身为主上的半身，应当随时在御前效命。”
“嗯，”阳子仍然盯着他看，对于他剧烈起伏的心情，似乎一点也没有察觉，“那么不违诏命呢？”
“不违诏命，作为主上治国最近，最密切的辅佐，要完成主上任何命令。”这一次他的回答从容流畅，这是从懂事起，他就不停被灌输的常识。
“嗯。”阳子仍然只是简单的点了点头，看着他的眼神极其专著。
景麒有点吃不消，那样清澈的目光，却有种神秘的深沉，令人无法猜透，她到底在想什么。不知从什么时候起，这为主上变得如此深浅莫测，景麒有点茫然，一直在身边，他竟从没注意过这样的变化。
“既然这样…”阳子终于收回目光，看向身旁一朵盛开的花，“那我就不用多说了。你对我的衷心，我赞赏。可是除了我之外，身为宰辅的景麒，你还有更重要的担子。”
“主上无论何时，都是最重要的。”景麒说着麒麟自然会说的话，连眼睛都不眨一下。
阳子飒然一笑：“不跟你争这个。谁让你是我的麒麟啊。”她向他颔首，“你别在这里打转了，不是还要去州府处理政务吗？去吧。”
她微笑看着他朝自己行礼，看着他转身离去，看着他修长挺拔的身影消失在重重楼台后面，她的笑容始终没有褪去。
女史孙昭找遍了整个金波宫，才在花园里这个不引人注意的角落寻见了阳子，她坐在花丛深处，不知在想些什么。
主上，都在找你，你怎么一个人在这里发呆啊？”
阳子回过头来，脸上还带着微笑，“祥琼？找我有事？”祥琼，是孙昭的别字。
“是，冬官府打发人送来了给延王寿辰的贺礼单子…”她突然停住，看这好友的眼睛问道：“你这是怎么了？哭了？”
“怎么了？”阳子一副莫名其妙的样子，“我哭什么啊？”
“你的眼睛…红了。”祥琼有天人般的美丽，却同时也有着过人的敏感。
“是吗？”阳子不以为意，脸上笑容不变，“大概是昨天晚上没睡好吧。”
“是吗？”孙昭怀疑的打量她，“你怎么笑成这个样子？”
“呃？”阳子摸上自己的脸，果然是在笑，“大概高兴吧。”
“什么喜事啊？说来听听。”闺中的密友，自然有着旁人没有的亲昵。
“嗯…”阳子笑得更加灿烂：“也没什么要紧的，只不过是在庆幸，我们庆国有一位出色的宰辅。”
“台辅大人？”孙昭摸不着头脑，追问道：“怎么突然想起来夸他了？你们不是天天拌嘴吗？”
阳子的目光不知落向远方何处，沉默良久，突然道：“不是要看礼单吗？还不快去？”站起身就要走。
“阳子！”祥琼唤住她，面色变得凝重：“究竟出什么事了？”
“呃？”阳子不解的看着她。
“你别跟我来这一套，”孙昭把她压回石凳上，并肩坐下，没好气的说：“我太了解你了。还当我是好朋友吗？有心事为什么不让我帮你分担？”
“你帮不了我。”阳子突然间烦乱起来。她站起来，疾走两步，“没人可以帮我。我不需要别人分担什么。你不要再管了。”
“为什么？”孙昭没打算善罢，步步进逼，“因为台辅？”
阳子心头一颤，整个人失了力气般垂下头，看着自己的掌心，似乎那上面有着什么难以舍弃的牵念，她看的那样专注，引得孙昭也忍不住看过去，却看见两滴大大的水珠从她眼中落下，重重溅在掌中。
两个人都吃了一惊。阳子握拳，收敛心神，转身要逃走，却被孙昭一把拽住：“到底怎么了？”
阳子的笑容渐渐敛去，她凄惶无助的看着好友，失控的抽泣了一下，又立即压抑住，努力用一种毫不在意的语气说道：“也没什么，只不过，我用一样自己十分珍视的东西，为庆国换回一个宰辅。”
八
“这么说，主上跟台辅之间，确实有问题啊。”深夜，金波宫深处的一个角落里，临着云海的石亭外，两个年龄相仿的女官窃窃私语。说话的，是阳子的助手玲。
“一定有问题。”祥琼肯定的点头，“可是她死活不肯说到底发生了什么事，她那个样子，我也没有办法逼她。”她的目光转向不远处的光华殿，凝重的叹息了一声。
暗夜如晦，云海变成了神秘深沉的青灰色，云海下的凡间早已一片漆黑，整个沉睡的金波宫里，只有一点昏黄的灯光从光华殿透出，将一个勤奋伏案批阅的的身影投射在窗户上。
“主上她还不休息？这么晚了…”玲顺着祥琼的目光看过去，不无担忧的说。
“由她去吧。她大概在担心台辅呢，唉…”
“台辅什么时候回来啊？”
祥琼摇摇头：“已经去了四天了，应该快了吧。”
“台辅回来，就会好了吧？”她以为主上跟台辅又闹了别扭，两个人见了面，事情就会解决。
“…希望吧。”祥琼想了想，什么也没说。
直到云海在淡青色的天空下泛出点点霞光的时候，阳子才放下手中的笔，揉着发酸的肩膀站起来。
又是一个不眠之夜。
环视了一下宽广空旷的寝宫，她轻微叹息了一下，一夜的工作结束后，白天的活动开始前，这是她最软弱的时候，仅仅是这无人的寂静也能让她陷入深沉寂寞。与前代景王不同，阳子坚持要保持一个私人的空间，不允许宫女们在她的寝宫里值夜，除了景麒，没有人能未经允许进来。可是每当在这样的清晨，压的人喘不过气来得寂寞肆意滋生，这时的她便需要有什么人来陪伴。
通常是景麒。他从来不滥用可以随时出入寝宫的权利，却总是不远的地方守候。他总是比她早起，捧着一堆的公文在她的门外等候。有时候她贪睡，他会在适当的时候敲响他的门，用一贯沉着平稳的声音通知她，他要进来了。
记得赤乐三年，因刚刚平定了叛乱，整个人放松下来的她，一头扎在床上整整睡了一天一夜，所有人都担忧的要进来察看，是景麒坚持让别人都离开，自己亲自守在门外。当她终于昏昏沉沉的走出寝宫的时候，第一眼看见的，就是他挺拔修长的身影，“主上休息好了吗？”他问，得到肯定答案后，挥挥手，让鱼贯而入的女侍们搬进整整五摞一尺高的公文，“那么，请开始工作吧。”
想到这里，阳子忍不住微笑，她的麒麟，古板却有体贴的景麒。
笑容转瞬即逝，仿佛突然意识到自己的思绪失控，使劲摇了摇头，她深吸了一口气，打开寝宫的门。正在外面打盹的守夜女官一下子惊醒，揉着眼向她行礼，“主上您起来了？”
“嗯。”她看着一脸倦意的女孩，和声道：“你去休息吧。让孙昭大人来。”
女官玉叶带着宫女们赶到的时候，在门口碰见了应昭而来的祥琼。
阳子已经梳洗完毕。摆手让跪了一地的女侍们起身，她指着书案上整齐堆放成三摞文书一连串的吩咐：“孙昭，靠窗这些立即送到冢宰府，转有司府衙审议后今日朝议的时候讨论；中间这些是批阅好的奏章，你交给天官长。这边的是我草拟的赦令，你修改一下誊清那去请台辅过目。”说到这里，仿佛突然醒悟，她回头看着自己得力的助手兼好友：“景麒还没回来吗？”
“回来了。”祥琼喜笑颜开：“刚回来。”
“嗯。”阳子点点头，继续道：“延王诞辰大典的礼品都准备好了吗？”
“已经照主上前日选定的准备妥当了。”
“好。”阳子刚想说什么，一转眼看见玉叶满面忧色的站在她的床榻边发呆，便问道：“怎么了？”
“主上这一夜，又没睡吧？”玉叶指着整齐如新的床被说道：“这怎么行呢？这样身体吃不消的啊。”
阳子淡淡道：“你不用担心…”
“怎么能不担心呢？怎么劝都不行，要是台辅的话…”玉叶忧心忡忡的唉声叹气，这些年完全她是将这个年轻的女王当作自己的女儿一样爱护。
“别忘了替我准备些能上台面的礼服吧，”阳子轻快的打断她，引开话题：“延王的诞辰庆典，五十年才举行一次，可是件大事。要是太随便的话，景麒又要罗嗦了。还有，别忘了给孙昭也准备一份。”
“呃？主上？”祥琼颇出意外，“我也去吗？”
阳子先让玉叶带着宫女们退下，才含笑道：“乐俊也会去，我想你一定希望见见他吧？”
“哎呀…太好了。”祥琼笑颜如花：“好几年没见过他了呢。我可真想知道这次他又捡了什么回来。”
说到乐俊，即使阳子有再多的心事，也忍不住真心高兴。乐俊是他们共同的朋友。照他自己的说法，第一次他在路上捡到了又累有饿，被妖兽追杀，被朋友出卖得愤世妒俗的阳子；第二次他在柳国的客栈捡到了受尽苦难自暴自弃的祥琼。阳子登位后，第三年，他在海边捡到了一个家破人亡准备自杀的少女，第五年他从妖兽的手里救下了一个奄奄一息的小孩。这之后几乎每一年，他都会“捡”到走投无路人，他们境遇各自不同，但都在乐俊的帮助下走出困境，并且成为他的好朋友。按照乐俊自己的说法，他似乎跟着中相遇的方式有缘。所以祥琼才会忍不住猜测这次他又“捡”到了什么。
“乐俊真是个奇迹啊。”阳子感叹。
“是啊。”祥琼一贯锐利的目光也柔和下来：“我一直在想，他一定是天帝专门派来解救众生苦难的使者，似乎只要遇见他，每个人的人生都会改变，向好的方面改变。”
门外凌乱急促的脚步声打断两个同龄少女的默契，宰府的傅相出现在门口：“主上，台辅回来了。他想见您。”
“嗯？”阳子一愣，“景麒？”什么时候景麒回来了不先来晋见，反倒客套起来？站起来想了想，问道：“是麦州的事情吗？让他进来吧。”
“主上…”傅相面有难色，支支吾吾：“台辅大人现在在太师那里…”
“在太师那里？什么意思？”阳子看着傅相为难的神色，突然醒悟：“是景麒和太师让我去见他们？”
“是。”傅相冷汗直流，哪一国见过太师和宰辅把国王招来唤去的事情？
“好吧。”阳子不再耽搁，一边朝外走，一边对祥琼说：“我交待的事情，快点去办吧。”