韩耀缓缓收回了眼眸，拱了拱手：“韩某就先告辞了，来日我们帝京再见。”
谢放看着韩耀远去的背影，在明熙的眼前晃了晃手，阴阳怪气道：“人都走远了，在看也不会回来。”
明熙闻言，挑眉道：“大将军平日里也不曾这样，今日怎有些奇怪？”
谢放指了指对面的长桌：“来，贺百夫长坐，咱们说说话。”
明熙以为谢放要说回帝京之事，盘腿坐在了地图前面：“这些东西，我也看不明白，大将军有话直说就是了。”
谢放倚着靠背，笑了一声：“你方才为何不跟韩耀一起回去？跟着我回帝京，可没有跟着韩耀回京这般便宜。”
明熙笑了一声：“看方才大将军的言语，也没有让我与韩耀回京的意思。再者，我乃大将军麾下的兵士，哪有随文臣左右的道理。”
谢放挑了挑眉头：“前几日我接到家中邸报，正好得知了一些贺氏主家的事，不知你想听还是不想听？”
明熙垂了垂眼眸，慢条斯理的开口道：“大将军愿意说，我听听也无妨，若大将军不愿说，我不听也无妨。”
谢放笑了一声：“你倒是狠心，家中众人的死活都不关心了，也不知贺氏怎么你了。”
明熙抿唇一笑：“大将军何必说笑，我的户籍与路引，你是见过的，帝京贺氏与我无关。”
谢放抬眸望向明熙，许久许久，不曾收到眼眸，叹息了一声：“实然也不是特意打听你贺氏的事，不过是探子调查安定城郡守穆长白时，无意中知道的。”
明熙垂眸思索了片刻：“贺氏与穆氏素无瓜葛，如何会有牵连？”
谢放抿了一口茶水：“穆氏庶出的四子，与你贺氏庶出的三娘子有意议亲，十月初十曾在大安寺见了一面。”
明熙道：“穆郡守虽是庶族，职位也不高，但好歹握有实权。父……贺氏虽是士族，贺东青也只是个从四品，多年不得重用。穆氏虽门楣差了一些，但如今又不是以前，这亲事也算门当户对，如何能惹了那些探子的眼目？”
“你且听我慢慢说来。”谢放放下茶盏，轻声道，“穆氏一介寒门，家中规矩不重，穆长白有五个郎君，四个都是庶出，唯一一个嫡出的郎君也不是长子。穆四郎的生母秋姨娘育有庶长子，四子以及五子。庶长子早早成了亲，娶了安定城刘郡尉的嫡长女，可算是娶得不错，就连那嫡出的二子，亲事尚不曾有长子这般的体面。”
大雍与南梁一般，嫡庶之分比士庶之分都要严格几分，一个庶子能娶得门当户对人家的的嫡长女可谓是极难得的亲事。
明熙轻声道：“五个郎君，三个都是一人所出，还育有庶长子，这姨娘当真是受宠。若如此看，贺氏嫁庶女给穆四郎，也没有什么委屈的。”
谢放道：“话虽如此，可穆四郎可不是好人选，虽身负校尉一职，只因有个好兄长与姨娘的缘故，本人不但不学无术，还整日里混迹赌坊，未至加冠竟是将伶人赎回家中。整个一个混不吝……除了有些长相，余下不堪入目。在安定城说起穆四郎谁人不知，自然也没什么好人家愿意将娘子嫁过去，这才将主意打到帝京里去。”
明熙怔了怔：“贺氏主母虽有些心思，还不至于如此歹毒，怎会给庶女相看一个这般的人？”
谢放看了明熙一眼，轻声道：“这般的事虽是安定城里人尽皆知，但穆四郎又不是什么大人物，哪里会传到帝京去。若非咱们有这般的动作，要查探仔细了，也不见得会注意这样的小事，不过这都不算什么。”
“贺氏庶女嫁给穆四郎已算是低嫁，可惜人心不古，秋姨娘还不满足，竟是动了歪心思，将主意打到了贺氏嫡女的身上！这事能成，也是因为贺氏家中有内应出谋划策，否则也不会那么简单。”
明熙骤然抬眸，讶然道：“贺蓉可是钦定的太子侧妃，怎么还敢有人打她的主意！”
谢放冷笑一声：“说什么钦定的太子侧妃，自太子殿下幽闭东宫，众人都云太子殿下沉珂在身，已是病入膏肓，谁会将太子放在眼中！小小的五品的府君家中的姨娘，都敢起这样的心思，可见帝京之中，太子殿下已被逼到如何的境地了！”
明熙沉思了片刻：“姻亲之事，乃父母之命媒妁之言，秋姨娘即便有心，怎么可能简单成事！帝京虽有传出王氏、陈氏与太子婚约已毁。贺氏可不会如此短视，父……与陈氏王氏的风光不同，贺东青沉寂多年不得重用，只要太子不死，这赐了字的侧妃，非比寻常，就是贺东青能抓住的唯一的机会，绝对不会擅自悔婚的！”
“事已至此，你着急也是无用。”谢放轻声安抚道，“十月初十，大安寺内两家相看，穆四郎护送着穆长白的夫人去的，贺氏带着嫡次女与庶女一同去的。相看之后，趁着两位夫人上香之际，穆四郎劫下了独身逛园的贺氏嫡次女强行……成了好事，生米煮成了熟饭，贺氏想不答应都不成了！”
明熙骤然瞪大了双眸，震惊道：“贺夫人如何粗心也不可能让嫡女一个人逛大安寺的园子！大安寺那样的地方不可能如此……这事处处都透着蹊跷。再说出了这样的事，谁不是藏着掖着，为何竟能被探子查出来！难道穆氏竟是无耻大胆到了这个地步，还敢自己放出的风声去！”
谢放道：“穆氏自然敢放出风声，否则如何能逼婚贺氏？秋姨娘是胆大，可也要佩服贺氏家中的内应，这般的心计筹谋与手段，当真令人心惊。可回头想一想，大宅院中的龌龊之事比比皆是，这都不算什么。”
“贺氏之中谁会那么做呢？这样不但会毁了贺蓉，说不得还会毁了整个贺氏！”明熙蹙眉道，“十月初十至今都两个多月了，父、贺东青那样的性子，如何敢隐瞒这样的大事。可陈氏与王氏都有悔婚的消息传出来，但贺氏与太子的婚约并无变故，这事……会不会是探听错了。”
谢放轻声道：“这消息乃我十日前所得，思来想去不敢贸然告诉你，后来特意让大兄查探了一番。贺氏之所以将消息瞒得死死的，只怕想着偷梁换柱。当初一起上香的庶女，可是毫发无损，与嫡女年纪相当。你该知道，有时候……得利者即为策划者，这事放在哪里都不会变的，只怕贺氏的庶女和其姨娘也不是省油的灯。”
“贺菱？！怎么可能！”明熙虽很少回贺府，也从未见过贺菱的姨娘，但自小到大也见过贺菱贺蓉不少次，那贺菱衣着不显，为人很是规矩，常年低着头，如应声虫一般跟在贺蓉身后，对贺李氏言听计从。这样一个连存在感都没有的人，如何敢策划出这般的大事！
☆、第五章：宁负虚名身莫负（22）
帝京贺府，燕徊居内。
屋内因贺蓉在病重，换了不少摆设与东西。贺菱坐在床尾，细细的打量屋内新添的东西，目光划过一个赛雪的白玉香炉时顿了顿，虽是脸上并未没有什么表情，但贺蓉与贺菱自小一起长大，这般细微的动作，也能看出不同来。
贺蓉笑道：“二妹妹就是眼尖，一下就能看中好东西。这香炉乃母亲的陪嫁，说是一整块暖玉分出来的，两个工匠雕刻了一年制成的。母亲给我，说是将来能留着传家。”
贺菱侧目一笑，看向贺蓉，如往日那般奉承道：“母亲自小最疼大阿姊的，这娘子嫁了人，将来可不是要留些传家的东西。”
贺蓉轻轻笑了笑：“就你嘴贫，什么事都拿来说嘴。现在你也不用光看着我了，只要等我一出门子，只怕很快就轮到你了，那穆氏上个月催了两三次，心急的很呢！”
贺菱垂着眼眸，轻声道：“我如今……不管嫁多好，将来和大阿姊都是没法比的。”
贺蓉蹙眉，冷声道：“你怎么能存这样的心思，我们自小就是不同的，你和我有什么可比什么！家里那么多庶出的姊妹，父亲和母亲最看重也是你了。穆氏虽是门楣不显，穆四郎又是庶子，可现在也不单看这些。你自小听话，母亲对你虽有些严厉，但到底心疼你，这样的人家，已是打着灯笼没处找了，莫不是你还不满意？”
“我哪里敢，就是想想以前，想想今后，这些时日总有些不适应。”贺菱笑了一声，“大阿姊以前告诉我，父亲为太子殿下选中的侧妃本来是我，不过大阿姊心慕太子殿下，这才求了母亲改了主意啊……”
贺蓉蹙眉，冷冷的打断贺菱的话：“莫说现在事已至此，若是以前只要我想要的，哪里轮得到你！再想这些也没用了！你与穆氏已换了庚帖，就算不曾交换庚帖，也没有一门两个女儿都嫁入东宫的道理！”
贺菱抿唇一笑：“知道知道，当日大阿姊和我说过了。虽是毁了我前番的好婚事，但我的出身肯定做不了宗妇，也嫁不到世家嫡子，但士族庶子或是小士族的嫡子也是可以的。如今这穆四郎不是士族又不是嫡子，若我们当真定了亲事，阿姊也可算食言了。”
贺蓉见贺菱竟敢和自己讨价还价，当下脸色铁青，冷笑道：“姻缘是天定的事！又岂能是我与母亲能完全左右的！……你若感觉委屈，没事就常来我这坐坐，万一母亲再给添置东西，我可以均给你一两样，到时候出了门子，可就没有这样的好事了。”
贺菱轻声道：“大阿姊可不要误会了，这样的事我可是一点都不委屈。大阿姊的东西，可都要自己留着了，万一以后……父亲最近也给我添置了不少东西。昨日给姨娘一斛东珠，最小的也有拇指那么大，说是祖父当初从南梁带来的，让姨娘去错金坊给我打一套赤金镶珠的头面首饰。”
贺蓉一愣，冷笑了一声：“东珠头面啊，我这儿有好几套，你想要为何不早些说，不然我就能匀出来一套给你。”
贺菱轻声道：“知道大阿姊的东西都是好的，我可是不敢要，万一大阿姊将来……总还要多留个黄白之物防身。”
贺蓉顿时涨红了脸，呵斥道：“你这是存了什么心思！怎能说出这样的话来！”
贺菱握着贺蓉的手拍了拍，轻声细语道：“我随口说说，大阿姊可不要生气。姨娘自小就告诉我，父亲孩子很多，若想过得好一些，将来想嫁得好，就要跟好嫡姊，伺候好嫡母。我自小就听姨娘的话，从不会对大阿姊说个‘不’字，老实的跟着大阿姊，大阿姊怎么开心，我就怎么来。”
贺蓉挑眉冷哼：“你姨娘历来是个懂事，这些年跟着母亲也是老实，若非如此，你怎么能比父亲的那些庶子庶女，过得好那么多？！”
贺菱乖巧的点头连连，笑道：“是是，自小大阿姊说什么，我都奉承着，不管大阿姊怎么踩我，奚落我，我都要装作听不出来。大阿姊吃得用得所有的一切，都是顶好，不管我多想要，都不会开口。可只要我眼中稍微露出些艳羡来，大阿姊必然更得意，会毫不留情的奚落我，嫌弃我，如打发乞丐施舍我，只为看我露出欢天喜地的傻样子。”
“如今回想，我都不知道自己怎么好的脾气，可不好又有什么怎样呢？我一天天的大了，那么多年的委屈都受了，只要再坚持坚持，我就能嫁出去了。到时候再不用受这样的窝囊气了，只要我嫁得好，将来还不是要什么有什么？再也不用看大阿姊和母亲的脸色过日子了呢。”
贺蓉不禁有些发怒：“这都是你自愿的！没有人让你这样！更没有人逼你！”
贺菱抿唇一笑：“对对对，本来就是我自愿的，往日里我心里也没有怪母亲和大阿姊。那时母亲欲给我定下章和时，大阿姊可知道我多开心，想着这些年的气，算是没有白受，心里甚为感念大阿姊和母亲，谁知这婚事竟被父亲压下了。父亲的打算我虽不知道，但在那时，我也不怪大阿姊和母亲。”
“虽然多少有些埋怨父亲，可也说不上多难受，章和虽然条件不错，我也不是非他不可。何况父亲对这事很是内疚，连着一段时间去了姨娘那里，私下来给我不少好东西，还对姨娘说，我的亲事，他会多留心的，等我将来出嫁，将城西郊的农庄给我做陪嫁呢。”
贺蓉道：“既然如此！你还有什么不满足的！西郊的农园在家中也算值钱的了！”
贺菱轻声道：“我没有不满足啊。我虽是没有了那亲事，见父亲如此，也是开心的啊。那时大阿姊可能会给太子殿下做侧妃，可我也不羡慕啊！我姨娘就是人家的妾，不管嫁给怎样的人家，我都不要再做人家的妾室，将来再生出庶子庶女来，和我过一样的日子，想想都难受的慌。”
贺蓉挑眉道：“即使如此，你还来说什么？那穆四郎虽是庶子，可你嫁过去也是正室！”
贺菱叹了口气：“可也许我就是这样的命，人怎么能不信命呢？大阿姊当年对太子殿下一见倾心，可谁又不是呢？太子殿下那样的人啊，不见就不见了，见了才明白，原来这世间竟是有如此美好的人呢。大阿姊可还记得，在翠微山花园里，太子殿下对王雅懿，一句一笑都，整个人是那么温柔，明明我们就站在不远的树下，可殿下眼里心里似乎只有她一个呢。”
贺蓉冷笑连连：“你小时候就是这样贪心！什么好东西都想要！什么都羡慕！可就像你说的，人就得认命啊！你就是个上不了台面的庶女，太子殿下再好，和你又有什么关系？做妾也是轮不上你的！”
贺菱一点都不生气，浅浅笑道：“大阿姊还记得太子殿下寿辰那日吗？他站在亭子里，望着远处的红梅，目光也是那么专注……他还问我是谁呢？你知道吗？他看一个人的时候目光特别和善，声音又轻又温和，那双眼眸宛若一汪清泉一般，让人‘噗通’就掉了进去，再也不上来了。”
“那天他看了我好几眼呢，每一次都不一样，那双眼眸好似会说话一般，带着疑问和困惑。那般的矜贵，那般的气度，那般的人，又有那样的担当。我从小到大都不曾见过这样好的郎君。这样的人，怎么会和我没有缘分呢？”
贺蓉倚在床榻上，瞥了眼贺菱，充满恶意的开口道：“呵，别白日做梦了，他这辈子都和你无关了！”
贺菱蹙着娥眉，有些困惑道：“是啊，我当时就是这样想的，不管他多好，都和我无关了呢？可是大阿姊为何要告诉我那么多呢？哦，因为大阿姊觉得我一辈子都翻不出来你和母亲的手掌心，才会有恃无恐的都告诉我。得意的抢走了我的姻缘，我的郎君，还是那么高高在上理所当然啊！好似父亲合该毁了我的婚事，好似大阿姊合该让父亲改了主意，好似所有的一切好东西都合该是大阿姊的。”
贺蓉似乎也不气了，做得笔直，笑了起来：“你能怪谁呢？要怪就怪你命不好，从奴婢肚子里爬出来，天生就低人一等。不过，你今日能说出来，我也很开心，否则我还不知道自己身侧就盘着一条毒蛇！”
贺菱歪着头，嗔怒道：“大阿姊真是跋扈，张嘴就骂人。可是大阿姊不知道吧，那日你笑得多甜，我的心就多痛！就因为我是姨娘肚子里爬出来的，我不能争不能抢，连羡慕的资格都没有。因为我是庶女啊，一切都成了理所当然，我被抢走了一切，还要对抢走我所有的人卑躬屈膝，笑着拍手说抢得好。”
“这些年来我就像大阿姊养得狗，不，比狗都听话啊，最后得到了什么呢？什么都没有得到啊！就连可能得到的幸福，都在不知情的时候，被大阿姊轻而易举的拿走了。”
贺蓉深吸了一口气：“嫁给穆四郎有什么不好！何至于你如此？”
贺菱侧目，不以为然道：“若母亲肯好好给我个人家，我自然也不会如此。我姨娘一家都在安定城里讨生活，那穆四郎是安定城里出了名的纨绔，吃喝嫖赌样样俱全，有什么好的？校尉说得好听是官身，实然不过就是个挂职，恐怕那穆四郎连军营大门，面朝哪里都不知道，若非有个当郡守的爹和受宠的姨娘，这样的人渣！打死路边都不会被人多看一眼！亏母亲说得出口！”
贺蓉咬牙：“既然你知道这底细，为何不告诉母亲！不管如何……母亲还不至于专门给你找一个这样的人！”
贺菱道：“大阿姊真是，不是这样的人，我也不愿意嫁啊。我前段时日一直在想大阿姊既然能抢走我的亲事，我为何不能把我的郎君抢回来呢？我受了这些年的气，给大阿姊当了那么多年的牛马，我姨娘也伺候了母亲那么多年，难道就为了让大阿姊抢走我的如意郎君吗？当然不是了！人本该是我的！我一定要抢回来！大阿姊也不照照镜子，那么好的郎君，大阿姊怎么配得上！”
贺蓉瞪大了双眼，尖声道：“我不配？难道你这个卑贱的婢生子就配了吗！你怎么不照照镜子，不看看自己是什么东西！贱人！”
贺菱侧目看向贺蓉，笑道：“我就是喜欢大阿姊这一点，不管落到怎样境地里，都是这般的自信从容。”
贺蓉冷笑，咬牙切齿道：“怎样的境地？！我是病了，可还没有死呢！即便是我死了！这事也论不到你！”
贺菱望着贺蓉通红的脸，浅浅一笑，轻声细语道，“对呀，我也不想大阿姊死了，生不如死多好，人家说早早得了好死的人，那是命好啊。我可真佩服大阿姊的天真不知事啊，做出这样无耻无德之事，还肖想嫁到东宫去吗？呵？大阿姊当那东宫是什么？掖庭狱吗？什么脏的臭的都收？！见过不要脸面的人，没见过那么不要脸面的人，失了身不说，还坏了身子，如今还在肖想殿下！”
贺蓉抖着手指着贺菱，如要断气般开口道：“你、你说什么……”
贺菱又是一笑，掩住了口：“是我疏忽了，大阿姊这一辈子都不能有孕的事，母亲是不许我告诉大阿姊的呀！我竟是连母亲的嘱咐都忘了呢，可真是该死。大阿姊别朝心里去，这都不算什么。如今你已是这样，父亲那样要面子的人，肯定不会将大阿姊放出去丢人现眼的。到时候啊，说不得大阿姊就要在家里过一生了，也不知道这对大阿姊来说，算不算生不如死？”
贺蓉宛若被人掐住脖子一般，瞪大了双眼：“你胡说！”
贺菱轻声安抚道：“自然自然，都是我胡说的，大阿姊虽说失了身，可好歹是贺氏嫡女，总有那不嫌弃阿姊脏了身子的人，愿意娶大阿姊进门。你看那穆氏天天过来求婚，上次交换庚帖，还扬言要拿大阿姊的庚帖呢！他们可真是马不知脸长！”
“你你……你……”贺蓉不可思议的望着贺菱，咬牙道，“这不可能！”
贺菱轻笑道：“大阿姊也不想想，你病成这样，母亲为何不许我来看你呢？因为父亲在大阿姊生病的第二日就上了折子，说贺氏嫡女蓉娘身染恶疾……但父亲不愿像陈王两家那样退婚。私下里禀了陛下，说我同阿姊年纪相当，尚未婚配，可代阿姊嫁入东宫，侧妃也好，嫔妃也好，只当我贺氏给太子赔罪,陛下当下就同意了呢!”
“我本还想着，恐怕父亲会偷龙转凤呢，让我顶着大阿姊的名字嫁给太子殿下，可谁知父亲性情如此光明磊落，没有隐瞒半分，让我光明正大的替代了大阿姊呢。大阿姊不知道，这几日我可忙了，不光要忙着绣嫁妆，还要打首饰，添置东西，还要给未来的夫君绣可用的东西。实然我对大阿姊也是真心真意的，自从得知这事，一刻钟都不愿意等，只想告诉大阿姊呢。”
“你！”贺蓉如被掐着脖子一般，死死的瞪着贺菱，抖着手指，好半晌说不出话来。
贺菱挪到了贺蓉的身侧，甜甜一笑：“大阿姊这就是生气了？这就受不了吗？这才多大点事？就气成这样？我当初受得气，受的委屈比这多多了，可我就得不声不响的，连个眼神都不能露出来。虽然可能和大阿姊将来做正室的比不了，但是做妾也没有什么不好，皇室的妾自不比别家，即便将来大阿姊做了一品宗妇，将来还不是要给我行大礼？
“可惜啊，大阿姊连给我行礼的机会都没有了。竟是如此的不检点，在寺庙那种地方，婚前与人苟合，脏了身子，还辱没了佛家静地，当真无耻啊！想想就恶心！这样的娘子怎么还可能做人宗妇！嫁到士族？嫁给嫡子？痴人说梦！”
贺蓉已是神情恍惚，好半晌似是终于回过神来，歇斯底里的尖叫了一声：“这不可能！不可能！父亲怎么会这样做！……啊！！母亲呢！来人！！”
贺菱仿佛被吓了一大跳：“大阿姊，你这是怎么了，好端端的为何要找母亲？”
贺蓉几次起身未果，如疯了一般，使劲拍着床榻，“父亲呢！父亲怎么能这样做！母亲！！让我母亲过来！！！”
几个丫鬟鱼贯而入，绿屏忙道：“大娘子这是怎么了！刚才还好好的。”
贺菱忙站起身来，惊慌失措道：“大阿姊！大阿姊！我也不知道，好端端的说着说着话，非要见母亲！母亲……母亲还没有回来吗！”
贺蓉双眸赤红，瞪大了双眼，呼哧呼哧的喘着粗气：“绿屏！父亲呢！父亲！我要见父亲！怎么可能！这都是不可能！……她是个什么东西！一个下贱的婢生子！连给我提鞋都不配！父亲凭什么擅作主张！！父亲凭什么如此！”
☆、第五章：宁负虚名身莫负（23）
贺氏正堂上，空气中说不出剑拔弩张。
贺氏与穆氏之间的婚事，自十月初十大安寺到贺蓉出事前，已谈得差不多。但因当时贺蓉与太子的婚期还要许久，年前也忙碌，两家就都没有那么着急定下来，只待春天再说定亲一事。这番突生变故，贺氏当下就告知了穆氏婚事作罢了。穆氏虽是不着急婚期，但眼见煮熟了的鸭子要飞，自然不愿意。贺东青也让贺李氏尽量安抚的，穆夫人本是个好说话的人，来了两次，见不可能成了，不曾说什么。
谁曾想，今日穆四郎竟是带着自己的姨娘找上们来，自古做亲之事，成与不成，都是双方父母的事，一个郎君还带着姨娘来和人家谈亲事，算得了什么。贺氏不许他们进门也属正常，谁曾想那穆四郎直接在贺府门口闹了起来，说出口的话信誓旦旦，也不堪入耳。
李管事是家中老人，其中的底细也是知道的，听见这些话也不敢赶人了，忙将母子两人请了进去，让人十万火急的禀了贺东青与贺李氏。
贺东青刚回到家中，就听闻穆氏的人来闹。虽说贺蓉与太子的婚约，换人的事，已禀明了陛下，但这里面许多内情，还是被隐瞒了下来。贺蓉那不堪的事自然不能说，前不久给贺菱还相看亲事的事，自然也不能让人知道。可听李管事学了穆四郎在家门口大嚷大叫的话，贺东青即便不愿放下身段，可也不能不亲自出面见一见这母子了。
贺东青板着脸，端坐在正座的桌前，双手缩在袖中握成了拳：“本就不曾交换庚帖和信物，这亲事也没有谈成，四郎君说得这些，我就不明白了，小女的东西怎么在你的手中。”
贺李氏面色苍白，眼睛却盯着穆志成把玩的那支做工精湛的镶嵌着珊瑚与珍珠的朱钗来，干笑了两声道：“亲事是两家之好，哪有你一个郎君，带着姨娘找上门来，要换庚帖的。”
“我家夫人面薄，几次前来，都被你们挡在门外啊！我们母子不亲自找上门来，若是贺氏想要悔婚，可怎么办呢？”秋姨娘该是有些年纪，保养的很好，脸上的皱纹也很浅显，比穆夫人要年轻许多，一看就是常年的养尊处优，举手之间更是有种说不出的娇媚。
贺东青怒道：“我贺氏与穆氏亲事都未谈成！何来悔婚一说！岂有此理！你们还有没有规矩！”
秋姨娘笑道：“我家大人出身寒门，家里也没有那么大的规矩，将来你们家大娘子跟着我们穆氏过得日子也不会拘束，如此也算好事！”
贺李氏骤然尖声道：“怎么是大娘子！”
秋姨娘掩唇一笑，指了指那朱钗：“夫人呐，妾说大娘子自然是大娘子，你心里不明白怎么是大娘子吗？”
贺李氏怒然起身，指着秋姨娘喝道：“你们到底做了什么！口口声声的说是我家大娘子！你那朱钗是哪里来的！”
穆四郎见贺李氏对秋姨娘发怒，不悦道：“夫人那么着急作甚？自家的女儿不检点，在大安寺里做了什么？这能怪到别人身上吗？好在我家里的人仁义，否则对这样的淫奔娘子，哪里还有迎娶的道理，一台小娇就从偏门抬进来了。”
秋姨娘打了穆四郎一下：“瞧你说得什么话！人家再有不对，也是你未来的岳父岳母，我们大人说话，哪有你插嘴的份！”
听到此时贺氏夫妇还有什么不明白，那大安寺的事与穆志成脱不了干系，但是出了这种事，不管起因到底是为何，对郎君来说不过是个哂然一笑的小事，可对一个好人家的娘子，若处理不好，不但这一生都完了，甚至连性命都保不住。
虽知道这其中必然有蹊跷，但若想息事宁人，也不能闹起来，还要按着穆氏的要求走，遮掩的好，穆氏愿意将人迎娶进门的，总也还好。但若是当真传出去，贺氏出了这样的事，全族的小娘子都要跟着蒙羞不说。到时候贺蓉为证清白，不连累别的娘子的亲事，只有两条路走，好一些就是建个家庙青灯古佛。若严苛一点，只有死路一条，以示忠贞与清白。
贺东青脸色铁青，但到底还算镇定：“岂有此理！你说什么我们贺氏就都要认不成！笑话！真想谈亲事，可不是这么谈！穆长白竟然敢纵容庶子小妾逼迫我贺氏！”
秋姨娘柔媚的一笑：“瞧瞧这话是怎么说的？这和我家大人有什么关系？都是你情我愿的事，否则这样的事哪里能成了。你们要是好好说话，咱们就好好说话，你们若不愿好好说话，那咱们就去顺天府好好说道说道。这悔婚的事啊，到底是谁对谁错，咱们不明白，那顺天府尹自然能断明白。”
贺李氏私下里拽住了正欲起身的贺东青，低声哀求道：“夫君这事可不能闹起来，不然我们家阿姊儿可就真的完了……且听听他们的意思。”
贺东青勃然大怒：“这就是你相中的人家！看看这都是什么人！都是什么事！害人害己！你既然不许我说话，那你自己去说吧！我不管就是了！”话毕起身，看也不看穆志成母子一眼，转身离去。
贺李氏见贺东青离开，不但不着急，反而松了一口气，侧目打量着穆志成，气定神闲道：“你们既然敢来，咱们也就明人不说暗话，若真想与我家做亲，你们也拿出来点诚意，大安寺那日到底发生了什么……你们最少也要让知道问题出在哪里。”
秋姨娘掩唇一笑：“哪里能有什么事？不过是你家娘子碰见我家四郎，两个人一见……”
“夫人夫人……大娘子大娘子让您过去呢！”绿屏急匆匆的跑了过来，急声道。
贺李氏蹙眉道：“怎么那么着急？先告诉大娘子，我这里还有事，等办完了事……”
绿屏急忙附在贺李氏耳边道：“大娘子突然闹了起来，下了床要来找夫人……亵衣上都是血……夫人还是赶快过去吧!”
贺李氏骤然站起身来，侧目看向秋姨娘母子：“今日家中有事，就先到这里，若是秋姨娘不着急，不如改日再来？”
秋姨娘笑了一声：“不着急，夫人都不着急，妾有什么着急的？”
贺李氏道：“李管事帮我好好的送一送秋姨娘与穆四郎。”
秋姨娘站起身来，挑眉道：“呵，夫人别那么客气，快去后院看看吧，十万火急的，说不得是着火了呢。”
贺李氏给李管事使了使眼色，看都不曾看秋姨娘母子一眼，转身朝后院走去。
穆志成看都不看李管事一眼，不耐道：“娘亲为何和她如此客气！事已至此，她家的嫡女又跑不了，愿意嫁就嫁，不愿意咱们也不吃亏，何必废这个心。”
秋姨娘嗔怒的点了点穆志成的额头，毫不避讳道：“我这还不是为了你！像贺氏这样的姻亲，将来得省你多少事？士族的嫡女，你以为是谁能娶到手的！”
穆志成陪着笑脸：“知道娘亲是为我好，不过娶谁都一样，只要她知道孝顺娘亲就好。”
秋姨娘闻言，笑着拍了拍穆志成的手：“娘知道你最孝顺了，所以你这亲事啊，娘可是费尽心思了。”
离帝京五十多里的幽静山坳，谢氏坞堡某处庭院。
厅内的红泥小暖炉上，沸腾的水呼噜噜的冒着白烟，两人相对而坐，屋内静悄悄的。
今日，谢放未着银甲，宛若帝京士族郎君一般，身着镶金线的黛青广袖长袍，发束紫金珍珠冠。肤呈麦色，剑眉入鬓，眉宇之间颇有几分倨傲凛然，那双浅棕色的眼眸星眸神采奕奕，鼻梁挺拔，薄唇微微勾起。他身材本就修长挺拔，如今这一身阔袖长袍端坐桌前，颇有种帝京士族郎君少有俊美英姿。
谢放利落将茶水冲泡好，双手捧起，一丝不苟的放在了明熙的面前。明熙目光里露出些许讶然，有些拘礼的接过那茶水。谢放注视着明熙的一举一动，抿唇一笑，轻声道：“别想了，许多事不是咱们面上看到那般简单。”
明熙半倚着桌子：“此事也犯不着我忧心，不过是没想到贺府后宅竟也乱成了这样，本以为父……贺东青那般谨慎的人，该是把所有的事都收拾的井井有条。可见妻妾成群，嫡子庶子，都是乱家的根本。”
谢放似是心有戚戚然，点头道：“你知道的才是凤毛麟角，士族后宅类似这般的事比比皆是，家大自然事就多。庶子在家中的日子我也有深有体会，你大可放心，将来我必不会纳妾的。”
明熙点头点到一半，愣了愣，才反应过来，端起茶盏，不自主的坐正了身形，掩唇轻咳，干笑了两声：“大将军别用那么严肃的脸说笑，你纳妾于否，不必给属下报备。”
谢放挑眉侧目，双手撑着下巴，趴在了明熙对面，低声道：“怎么？贺东青不是你父亲吗？”
明熙眯了眯眼，当下冷了脸：“大将军调查我？”
谢放也坐正了身形，将桌上的茶点推了过去，有些无赖的开口道：“你方才自己说漏嘴了啊。”
明熙将盘中的点心又推了回去，冷笑了一声：“呵，那大将军错以为我是谁呢？”
谢放那双浅棕色的眼眸，溢满了水漾的笑意：“你是谁有什么重要？本将军只知道，我要娶的就是你这样的人。”