其余人都点头附和，也就不再提了，可这个美丽的名字被水柔记在了心里。
天近黑时，一大群人散去，袁熙回屋笑看着水柔：“怎么样？热闹吧？他们个个欢快活泼,和他们在一起能忘掉所有不快，我看你这几日闷得难受，就把他们请来了，他们也早就想来见见你。”
水柔一笑：“定远七少嘛，我听着都气派。”
袁熙捏捏她脸：“你又笑我，少不更事的荒唐而已，不过能结识几位好兄弟也是人生一大幸事。”
少不更事的荒唐，都荒唐些什么？水柔想问又不好问出来，人家都说了少不更事，难道我还揪着不放吗？可不问，这心里又不痛快，一直到夜里都藏着心事，袁熙以为她被吵闹一日，有些累着了，忙说：“你闷了，就让他们过来，你烦了，不让他们来就是。”
水柔低头不说话，袁熙就合上书本吹灭灯烛，到床上搂了她在耳边说：“累了就睡吧。”
水柔闭上眼睛，耳边一会儿是烟花之地，一会儿是尹兰漪，心里似有小猫的嫩爪子在挠着，不疼却烦乱，烦乱中在袁熙怀里不住动来动去，袁熙的腿压住她的腿：“姑奶奶，你这么动来动去的，我还能睡着吗？你明明知道我这些日子熬得辛苦。我本想忍得一个月，可母亲特地嘱咐我，说你一百日不能见风，也不能同床，那日看我让你坐在树荫下，不停数落我，一百日，你杀了我算了。”
水柔忍不住笑了，想起月郡主整日把什么慕容非离挂在嘴上，却以为自己爱着於夫罗，这些大人物不也一样难逃情关吗？如果袁熙过去荒唐，只要日后改了就是，纠缠往事又有何益，当下回身钻到他怀里，双手就去扯他的衣服。
袁熙惊得要躲避，怎奈那双柔软的小手已经在周身游走，他绷直了身子轻唤着柔儿，声音中满含着央求，水柔轻笑着唇舌却没有落在袁熙唇上，而是沿着他的喉头向下，她的舌和小手落在一处时，他拼命忍住要溢出唇边的呻吟，一个男子怎能在床榻间叫喊？他颤着手去抚水柔的长发，想要阻止她，可身体里的渴望却奔涌叫嚣，双手就违背意志从阻止变成了鼓励，轻摁着水柔更贴近自己的身体。
水柔听见他低低的呻吟，满意得笑着停下来，袁熙的身子狂乱得向她靠近，她的双手扶在他腰间：“子昭，烟花女子在床榻间可是这样？”
袁熙难耐得轻喘着：“我不知道，不知道烟花女子是何滋味。好柔儿，求你......”
水柔双手动着到他释放，却两手摁住他的腰，不让他起来去洗：“真的没有烟花女子吗？”
袁熙闭上眼睛喘息着，柔儿这个害人精，她让自己享受到从未有过的极致的快乐，却在最快乐时停下，总得找日子把今夜这次补上，待喘息平稳下来，他的神智也回复清明，看来今日她们在房中说什么了，她们可提到她吗？一直想对柔儿说，可到现在又不敢说了，说了怕她不高兴，怕她会嫌弃自己，还是找个合适的时机再说吧。
当下抬眸认真看着水柔：“我从未找过烟花女子，柔儿可信吗？”
水柔看着他乌亮真挚的眸子点了点头，可是那个尹兰漪，与他真的只是订了亲，又嫌弃他家境贫寒逼迫他退婚吗？人们为何说她对他见之不忘？为何他从那以后判若两人？他可是被伤着了吗？如果不喜欢又怎会被伤着？
水柔看着他，想让他说，袁熙却一挺身坐起来：“柔儿先睡，我去洗洗就来。”
他不看水柔，双眸躲避着她的视线，水柔心中一叹，他不愿意说，我怎么能逼迫他呢？如果那些过往令他伤心了？为何非要他提起？
两个人睡下后，先是背对躺着，过一会儿都轻叹着回身，在黑暗中看不见对方的神情，却能触摸到熟悉的气息，水柔先伸出手去抱住了袁熙，袁熙的脸贴在她脸上，两人心中都明白，却因在意体贴对方都没有再提起。
成亲初始，袁熙想说水柔却不想听，因为彼此都不甚在意对方，如今在意了，一个想知道，一个又不敢说了，阴差阳错引得日后水柔一直有隐隐的心结，想起就觉心中有根小小的刺，拔又拔不掉，一动就微微得疼。
作者有话要说：追文的亲亲们，明天不一定能更新，最近手头工作忙了些，见谅，后天来看吧，后天肯定会更的：）
11
11、暗流汹涌...
盛夏时节是水柔的最爱，她怕冷不怕热，夏日里一切都奔放鲜活，全身心都放松惬意，看着窗外骄阳如火，听着树上蝉鸣声声，一片渲染的墨绿入眼，她就心里痒痒着，等袁熙午后小憩睡得沉了，就惦着脚尖往外溜去，脚步迈出门槛轻舒一口气，得意着回头看时，床上的人正皱眉看着她：“偷偷摸摸要去哪里？”
她心里一声哀叫，只得磨蹭着回去，摇着他的手臂央求：“这都快三个月了，不让出远门，每日只能绕着院子走走，什么活都不让干，我全身筋骨都生锈了，子昭，好子昭，求求你，让我到山下的溪水里淌淌水，行不行？”
袁熙看她可怜巴巴的样子就笑起来：“十多日也忍不了吗？”
看水柔摇头，就牵起她手出门去了。苗春花在屋里听见响动，隔着窗户看见儿子和儿媳携手的背影，心里老大不舒坦，这虽说头胎坐小月子得好生将养，三个月里什么都不做，厨房未进过一回，熙儿把她捧在手心里千依百顺，说话都软语轻声。想想自己这辈子真不值，老头子从未说过软话，正眼都不怎么看自己，性子又倔，明明是个酸秀才，还自视颇高，事事做主，公婆留下的家业本来还殷实，就这么越过越穷。
熙儿明明苦夏，夏日里恨不能躲在屋里不出门，这会儿太阳正烈，也不睡会儿午觉养足精神读书，竟和她出门去了，以为大中午的不会有人看见吗？手拉着手成何体统，想着想着心下越来越烦躁，手里的蒲扇摇得哗哗作响，偏偏袁守用睡得死沉，呼噜声一声高过一声，苗春花气不打一处来，啪得一下扇子就打在老头子身上：“睡睡睡，就知道睡......”
袁守用翻个身继续睡去了，苗春花跳下床跑到璎珞屋里，娘俩挤在床上说着闲话，璎珞朦胧有了睡意，听见母亲说：“打今日起，不给你嫂子送饭了吧？让她到堂屋里吃。”
璎珞迷迷糊糊说：“为什么呀？不是要将养百日吗？”
苗春花拍她一下：“这都快三个月了，离百日也没几天不是，再说了，夜里他们那动静，精神好着呢......”
苗春花说完就捂上嘴，只顾着和闺女说体己话，忘了她还是未出阁的姑娘，璎珞已没了睡意，眼睛瞪得溜圆：“娘，你怎么也听墙角啊？”
苗春花忙说：“我不是，我哪会啊？只是有时夜深人静的，我睡不着，就听见了，你嫂子这夜间可跟白日里看起来不太一样，要不你哥能对她那么体贴吗？”
说完又打一下自己嘴：“你一个姑娘家，我跟你说这些做什么？真是作死。”
璎珞这时就依在她肩膀上撒娇：“娘，这乐笙既常来，为何也不提亲？”
苗春花这时又犯了糊涂，这阵子她日日操劳家务，街坊邻里有些闲话说她太让着儿媳，儿子又和水柔好的蜜里调油，想起自己这辈子除了新婚时和袁守用甜蜜过一阵子，后来就渐渐越来越对自己轻慢，好像可有可无似的，心里琢磨这水柔虽说长得好，那尹兰漪比她也不差，还多几分妖媚，儿子当时说断就断了，看眼下这样子，对水柔比对那尹兰漪又好了不知多少倍，心下琢磨水柔是不是有什么手段能让男人服贴，夜里就不由自主竖起耳朵去听，隐约听见儿子和儿媳的调笑呻吟，甚至熙儿喘着央求着什么......
其实这是小夫妻正常的嬉闹，但于苗春花来说，袁守用为人刻板，她自己又心思粗糙，夫妻床第之间从来只是承受顺从，从未有过欢畅的享受，也从未听说女子在床榻间可以如此大胆，是以就认为水柔过于轻佻。
她隐忍多日的心思因璎珞一句话就随口说道：“乐笙自是常来，但不是为你......”
她说到这里忙闭上嘴再不说话，心里忐忑着，这无凭无据的，说的有些不妥，璎珞琢磨着母亲的话，心里就落了猜疑的种子。
夜里璎珞没有端饭菜到水柔房中，袁熙刚要说去，水柔忙制止他：“都端这些日子了，真难为她了，就去堂屋里大家一起吧。”
袁熙见她坚持，两人一前一后到了堂屋，坐下后水柔笑着和公婆璎珞道谢，连说这些日子太麻烦了，苗春花说了句养好就行，璎珞低头没有说话，不想袁守用说：“一家人还这么客气，婆婆伺候媳妇月子不是应该的吗?虽说是小月子，也亏了气血伤了身子，璎珞这些日子倒勤快懂事，我心下甚为安慰。”
父亲这些日子一直板着脸，璎珞听见夸她又高兴起来，点着头说：“嫂子好了就行，嫂子够了百日教我梳头绣花吗？”
水柔忙应下来，璎珞就喜孜孜站起身为大家盛饭，苗春花因老头子的言语和女儿的行为，心里的不舒坦又深了一分，看儿子将筷子递到水柔手中，就觉得分外碍眼。
水柔出了百日，厨房里就不见了苗春花的身影，家里也不怎么呆着，日日在邻里间闲逛，与三姑六婆蜚短流长闲聊，长了不少辖制儿媳的见识，回到家中倒是不好使出来，一是水柔实在无可挑剔，二是还记着被袁熙踢翻的一笸箩瓜子，三是让着袁守用一辈子，在家里凶悍不起来。
璎珞倒是常去厨房帮忙择菜淘米，她从心里爱听水柔说话，水柔见识广知道的多，逮她空闲了，就跟她学绣花，梳个漂亮发髻什么的。
整个夏日一家人相安无事，水柔已从婆母的态度里看出平静下暗藏的汹涌，她依然故我，用心安排一日三餐，饭桌上轻软说笑着，对公婆恭敬有礼，关爱着璎珞，做了新鲜的吃食就分给街坊一些，街坊的小媳妇大姑娘慢慢都知道她手巧，常来请她指点着做点女红什么的，苗春花耳朵里总有夸赞儿媳的声音，都说她好福气，说水柔进门后她就胖了，气色也红润些，她心里憋着的气就盛了三分。
水柔每日下午看太阳快落山了，就和袁熙出去走走，在山间河边移摘些野花回来，袁家院子外辟了一处花圃，水柔将带回来的野花种下去，来人远远就觉花香扑鼻，走近处满眼姹紫嫣红，黄昏时在袁家院门外乘凉的人越来越多，袁熙更把水柔爱重在心坎里。
眼看到了七月末，一日袁熙早起去父母屋中说几句话，就带着水柔出门往她娘家方向而去，水柔先是愣怔着，然后就笑：“去我家还神神秘秘的。”
袁熙也笑：“知道你喜爱夏日，眼看夏末了，扔了书本和你游玩一日，还到回门那日的山上可好？”
水柔心里雀跃着，昔年间夏日的时光都是在山上山下度过的，山下的溪水里淌水捉鱼，山上的树上摘果子，山间的野花移摘些回去，山顶的大石上躺着吹吹凉风......袁熙笑着听她娓娓道来，嫁为人妇还真是让这个精灵失了自由，日日忙着柴米油盐。心里想着就更攥紧了她的手......
这次袁熙从山脚下就背着水柔，一直到了山顶把她放在大石上笑看着：“柔儿那两把石锁真是有用，你看为夫的身子如何了？”
水柔笑着为他拭汗：“瞧这满头大汗的......”
袁熙就一头扎在她怀里：“那柔儿慰劳慰劳我，上次初春时节，怕山风吹着，如今盛夏可不怕了吧？”
水柔才明白他说的慰劳是何意，捶打着他笑出声来，不经意间被他腾空抱起跨坐在腰间，满足得轻叹着闭上眼睛唤着柔儿，唇舌袭向胸间不住厮磨，一手托着后腰，一手已不安分得伸向裙下......
水柔初始还羞涩忸怩着，空山寂寂山风温润，头顶白云悠然飘过，她慢慢放松下来闭上双眼沉浸在袁熙带给她的欢愉快乐中，袁熙听着怀中人儿越来越放肆大胆的呻吟喘息，受到鼓舞牵引，澎湃的激情汹涌奔腾，淹没了两个交缠的身影......
两人平静下来时，水柔趴伏在袁熙身上微微有些羞赧，袁熙轻抚她的长发：“柔儿，下个月我离开家，你要乖乖的在家等我的好消息，母亲最近有些奇怪，你避开她就好。”
水柔睁大眼睛看着他奇怪道：“子昭要去哪里？”
袁熙也诧异：“下个月要到国都贡院乡试，柔儿不知道吗？”
水柔茫然摇头：“子昭只说明年参加科举，从未说过要乡试啊？”
袁熙捏捏她鼻子笑说：“一直以为我的柔儿无所不晓，只有乡试中举才有资格去入春闱啊。”
水柔噢了一声，父亲一生淡泊名利，水柔知晓琴棋书画知晓衣食住行，就是不知官场之事，她只知道寒门子弟欲入官场只有通过科举，尚不知科举只有乡试中了举人才可参加，她笑问：“子昭从不提乡试之事，是不是胸有成竹？”
袁熙抿着嘴但笑不语，水柔取笑他：“怎么？害羞了？”
袁熙伸个懒腰：“解元不敢说，怎么也得中个经元吧？柔儿没听见街坊们说吗？柔儿就是那云中仙子，竟嫁给袁熙，那不是说我袁子昭配不上水柔吗？吃了狗屎运捡回个大便宜，一朵鲜花插在牛粪上，我怎么也得高中给他们看看。”
水柔抑制不住得笑，街坊们随口说的话他竟都放在心上了，看着整日带着笑的一个斯文人，竟这般要强，袁熙又在她耳边说：“那些都是说说而已，最重要的是，我要让柔儿过上好日子，喜山乐水琴棋书画，我不想让你日日操持家务，为一日三餐忙碌。”
水柔娇嗔道：“那我就拭目以待了，在家静侯夫君佳音。”
夜里回去后苗春花自然不高兴，璎珞不会做饭，水柔不在家她一日没有出门，憋闷得慌，看着儿子儿媳说笑着进门，拿起眼前的筷子就想重重拍在桌子上，看见儿子眼风扫过来，高高举起又小心放了下去。
入了八月，袁熙离家前仔细嘱咐水柔，母亲最近总气呼呼的，让她千万小心不要起了冲突，又去母亲房中哄她半天，看她乐得喜笑颜开才放心离去。
袁熙离家后，苗春花开始有意无意在饭桌上挑剔，说咸了或者淡了，璎珞笑说明明刚刚好，是母亲最近口味变了，袁守用笑说：“看来你是老喽，连个咸淡都分不清楚，年轻时就不太明白，越老越糊涂。”
苗春花借机大声嚷嚷道：“怎么老了？怎么老了？你就看我不顺眼是不是？年轻时怎么不明白了？你明白，你明白把好好一份家业败了个精光。”
袁守用听见她说自己败了家业也来气了：“明明是你不会操持，每年不到立春白面小米就吃完了，全家玉米面高粱米吃到秋收，硬的难以下咽，你看看水柔过门后，这每顿饭菜都是享受，吃完这顿就盼着下顿，原来呢，想到吃饭就发愁，要不是饿得受不了，谁吃啊......”
苗春花听见她夸水柔更不爱听，筷子啪一声放在桌上开始数落，声音越来越大，说着说着就站了起来，脸冲着袁守用，眼睛瞄着水柔，手指还有意无意指着水柔，说到激动处粗鄙的话也出来了，再没有丝毫掩饰，袁守用气得指着她：“又撒泼了，儿子成亲后，你消停了几个月，这就又来了，泼妇在堂家无宁日......”
璎珞劝完这个劝那个，水柔象没事人一样只低头吃饭，吃完了收拾着碗筷声音不高不低喊了声父亲母亲，袁守用和苗春花就停下来，水柔接着说：“饭菜咸淡日后会注意的，一桩小事就别再吵了吧？”
老头老太太看着水柔的背影闭嘴发呆，袁守用想的是还没吃饱，这饭菜就端走了，苗春花想的是她竟跟没事人一样，还真不把我这个婆婆放在眼里，就是要让你知道我不是好欺负的，吵架骂人我也是不落人后的。
作者有话要说：秀才参加乡试，第一名称解元，第二至五名为经元，其余考中的称举人。
匆忙更了一章，不妥之处回头再改吧：）
更得太匆忙，情节跳脱了，袁熙还不该回来呢，抱歉，改过了：）
12
12、无中生有...
再以后苗春花在饭桌上挑剔，袁守用自顾吃饭恍若没有听见，璎珞笑着说她看父亲不顺眼，等吃完饭再说，不要影响大家吃饭的兴致，苗春花就盯着水柔，水柔总是笑笑说：“母亲，我记下了，下次注意。”
苗春花一拳打在棉花上，就气呼呼去扒饭，袁守用就说话了：“你不是说咸吗？怎么还吃得那么香？”
苗春花吃也不是不吃又饿，就更气愤难消，日日盼着水柔出错，好数落她一番出气。这日出门和街坊絮叨完回来一进门，看见林乐笙在，水柔坐着择菜，他蹲在边上与水柔说笑，璎珞在屋里竹帘后偷偷往外张望。
其实林乐笙是路过，想着袁熙不在家，过来看看家里需不需要照应，他早把袁熙当做兄弟一般，也经常与那六个相互走动，和水柔聊了几句，就说到如今朝廷正在征召青壮年入伍，想着参军建功立业。
水柔笑说：“岂不闻一将功成万骨枯吗？怎么会有这些想法？”
林乐笙说：“我最大的梦想就是有朝一日杀到矜鹏胡地，把胡人踏在马蹄之下。”
水柔的目光冷冷看向他，林乐笙心下一惊，水柔说：“你可知胡人也和汉人一样有血有肉，有爹娘妻儿，为何把他们的性命视如草芥？我有幸见过月郡主，她曾在矜鹏呆过两年，草原大漠蓝天白云，绿草如茵琵琶羌笛，自有一番迷人风光，为何非要血染了那里？”
林了笙心中一震，这些话之前从未听过，只知道男儿金戈铁马喋血沙场何等豪气，水柔又说：“成就功勋自然是好，可你在战场上丢了性命呢？你可想过家里的爹娘会多伤心难过？如果家园受到侵犯，男儿自然要奋起抗争，可为何要把打仗流血作为梦想？”
林乐笙对水柔生了敬重之心，就蹲□与她多说了几句，璎珞在竹帘后看见他与水柔欢声笑语，想起那日母亲说的话来，心里那颗猜疑的种子一下子萌发出来，她本想冲出来质问，又怕在乐笙面前失了脸面。
这时苗春花进来，璎珞扑在母亲怀中委屈得流下眼泪，苗春花恨声说：“熙儿这离家才几天，就在院子里与年轻男子说笑，真是不像话。”
璎珞心里的小苗就长大了些，怎么看都觉得嫂子在有意勾引乐笙，苗春花牵起璎珞的手回到堂屋，袁守用坐着在翻皇历，苗春花高声喊道：“水柔，你过来一下，我有事问你。”
乐笙本就心思粗犷，听见有事就远远作个揖告辞走了，水柔听着苗春花口气不善，疑惑着过来，苗春花劈头盖脸说道：“熙儿不在家，你和一个年轻男子在院里说笑，成何体统？”
水柔轻笑道：“乐笙与袁熙兄弟一般，又叫我一声嫂子，袁熙不在家他顺道过来看看我们，在院子里说几句话，母亲认为不妥吗？”
苗春花一愣又不想示弱：“怪不得乐笙回了与璎珞的亲事，我就知道他八成是被你迷住了。”
水柔敛了笑容正色道：“乐笙尚未婚配，母亲不可乱说。”
璎珞只静静听着不说话，苗春花说：“瞧瞧，你不先撇清自己，倒先顾着乐笙，还说你们之间没有事，说出来谁信？”
璎珞心里的小苗就开始疯长，水柔轻轻说：“清者自清浊者自浊，母亲没事的话，我还要去做饭。”
苗春花求救得看向袁守用，这什么清啊浊啊的她听不懂，袁守用正专心看着皇历，嘴里还念叨着今日不宜动土，明日不宜沐浴，后日不宜迁移什么的，根本没听清楚苗春花在嚷嚷些什么，苗春花气上加气，水柔却已迈步往厨房走去，她大喝一声：“水柔你站住......你......你欺人太甚。”
水柔回过头来静静看着苗春花，苗春花正要说话，璎珞心里已长出参天大树，她冲到水柔面前说了声你等着，然后回屋去了，过一会儿屋里传出撕心裂肺的哭声，一家人过去看时，璎珞站在桌子上，脖子已经套在房梁下的绳圈中，苗春花忙喊下来，璎珞居高临下看着她指着水柔：“我不下去，我死给你们看，我要让哥哥回来看看，嫂子竟如此无耻，和小姑抢男人。”
苗春花颤着手指着水柔：“快，你快答应她再不和乐笙纠缠，快呀......”
水柔不说话，苗春花厉声说：“你再不把璎珞哄下来，她要有个三长两短的，我跟你没完。”
水柔看着袁守用：“父亲说句话，儿媳可有半分不是？”
袁守用知道苗春花无理取闹，璎珞一向任性刁蛮，收敛了几个月的性子如今变本加厉显了出来，无奈得说：“先把她哄下来再说吧。”
水柔心里冷了几分，这还是首次全家人一致冲着她，以前总是有人站在她一边的，这次却没有，她抬头看着璎珞淡淡说道：“璎珞还是先下来吧，乐笙要看见闹成这样子，更不会愿意娶你，想让他对你中意，就要知道他喜欢怎样的女子才是。”
水柔说完头也不回自去厨房做饭，璎珞软了声气从桌上下来，吃饭时又钻在房中，苗春花看水柔依然如故做了精致的饭菜，心下一喜，她可是怕了吗？如果不怕，她早回房中生闷气了，怎么还会在厨房忙到现在？
吃过饭后苗春花就让水柔给璎珞送些去，水柔收拾着碗筷说：“我已经留一份出来在厨房，璎珞如果饿了，去热了吃就可以。”
苗春花的窃喜又变成生气，当下责难到：“水柔这是在顶撞我吗？”
水柔说了声不是，端着碗碟走了，苗春花无计可施，少不得又去街坊邻里讨教高招，回来就到厨房中看着忙碌的水柔说：“近日总是心烦，要不水柔自去娘家住几日。”
水柔抬头，眸子清冷冷看着她，苗春花心中就一慌，水柔声音清冽说道：“母亲这是在逼我离家吗？袁熙回来之前我是不会走的，如果他让我走，我自然会走。”
苗春花嘟囔说我也不是那个意思，其实街坊有人支招说让水柔回娘家住一阵子，时下不是年节，她若回去就是她的错，你儿子回来，你就有的说。苗春花以为水柔定会走的，说到底她过门也就几个月，年轻女子脸皮子薄，婆母说出口了，她若不走，岂不是赖着了吗？没想到水柔会如此，苗春花又没了主意就拔脚往外走去。
从那以后，街坊们总能听见袁家院子里苗春花高一声低一声的喝骂，一会儿骂袁守用一会儿骂璎珞，骂完了看水柔不理她还要追着问：“水柔，你看我说得对吗？”
水柔总是淡淡说：“您觉得对就行。”
水柔由着她闹去，每日照常操持家务忙碌一日三餐，到时将饭菜端到饭桌上，苗春花开了头，就时不时找茬生事，有时和璎珞一唱一和冷嘲热讽，水柔只做没听见，袁守用见水柔不气不恼，也就息事宁人，水柔初嫁过来时的一副热辣心肠却越来越凉，一直牢记着母亲的话：对公婆象亲生父母那般孝顺着，人心都是肉长的，他们自然也会对自己好，一家人过日子多讲情少说理。
可是，没想到她们会无中生有，自己真的当他们亲生父母一般，他们却不把自己当家人看待......她总怕自己闲下来会想这些，白日里找事情来做忙得团团转，可夜里躺在床上又辗转难眠，自己想要全家和乐过日子，她们却总要生事，奈何？
午夜梦回总是伸手去触摸那个熟悉的温热的身体，床边却空空如也，心下失落凄凉，他走后这些日子竟没有熄灯睡过，就怕夜里醒来难以面对那份漆黑和冷清，灯亮着心里能暖一些。
桂花香气正浓时，袁家等来了好消息，袁熙中了二名经元，街坊亲朋络绎不绝过来庆祝，甚少谋面的几位乡绅送来贺仪银，尊称袁守用为老太爷，苗春花为老夫人，袁熙为老爷，水柔为夫人，袁守用和苗春花笑得合不拢嘴，水柔忙做了桂花糕给各家送去以表谢意。
袁熙在京中忙完回来，一进镇子就被簇拥着回家，到家后团团转着应酬，好不容易客人走了，又接受了父亲一番训导，什么忠君爱国啊爱民如子啊为官清廉啊，水柔在旁边听着想笑，这离做官还远着呢，袁守用训导完，苗春花又时哭时笑一把鼻涕一把泪，诉不尽多年劳苦辛酸，袁熙都一一应着耐心听着，还是璎珞过来把苗春花拉开，这才算完。
两夫妻回到屋里，袁熙抱住水柔：“怎么？柔儿不夸夸我？”
水柔挣开他绷着脸拜下去：“妾身拜见袁老爷。”
袁熙笑着抱起她：“鬼灵精，又笑话我，怕我被人捧得忘乎所以是不是？”
水柔扑哧笑了：“你倒是明白，就怕你得意忘形，这还得准备明春科考呢。”
袁熙就连亲他几下：“柔儿真是贤妻，失意时鼓气，得意时泼凉水。”
水柔脸埋在他怀中压下心里的委屈娇声说：“贤不贤的不知道，人家只知道想你了，以后一日也不想与你分开。”
袁熙没想到水柔会如此想念自己，更没想到她这般直接大胆说了出来，双眸中点亮两簇火苗，凝视着水柔越烧越旺，好似要把她吞噬在自己的骨肉里......
两情正浓时，水柔的眼泪涌了出来，袁熙惊觉她的身子微微僵硬，皱眉搬过脸看时，两手都是泪水，慌忙连声问她怎么了，水柔流着泪笑道：“我是为你高兴。”
袁熙抱她在怀中：“柔儿瘦了些，脸色也苍白，是不是累着了？还是那句话，万事有我。”
水柔心思百回千转，一个乡试都要离家这么些日子，会试定会更久，婆母越来越容不下自己，这几日全家都高兴着，过了这阵子还要生事的，这叫我如何说？说了他会信吗？会不会疑我多事？就算不疑，他也不会去斥责自己的母亲，水柔心下叹着气，有你就够了，忍不了时我自会设法，想着往袁熙怀里更紧依偎：“我是累了，睡吧。”
袁熙看着她睡梦中紧蹙的眉头，总觉得柔儿有什么事情瞒着他。次日一早看饭桌上的情形，母亲看着柔儿的神情怪怪的，早饭后就说去街坊邻里处看看，水柔当日送过六只小鸡仔的李大娘一直喜欢水柔，悄悄将袁熙拉进屋里说了水柔受的委屈。
袁熙回去后没说什么，只是日日不让水柔离开自己视线，择菜时就在旁边捧本书看，做饭时搬把椅子坐在厨房窗下，夜里水柔总会有几次伸出手来喊着子昭，袁熙握住她手答应着，她才又安心睡去，有一次她从梦中睁开眼睛惊慌说道：“怎么这么黑？子昭不在家，我都不敢熄灯的。”
袁熙点亮灯烛，看着她眼眸中的张皇无措，把她抱在怀中哄着，心里暗暗打定了主意。
一次吃饭时璎珞挑起话头，说邻居的年轻人都喜欢嫂子，苗春花应和着，袁熙的目光凌厉扫过来：“你能有你嫂子半分就好，你的亲事已托了张媒婆，明春科考离家前一定要订下来。”
璎珞刚要说什么，袁熙说：“若要乐笙喜欢你，就不要胡乱说话，有些话母亲说得你却不该说。”
璎珞低下头不再说话，自那日寻死觅活闹了一次，看见乐笙来就觉脸上发烧，只盼他不会知道此事。
苗春花忙躲开儿子的目光低头吃饭，儿子话里有话，管他呢，他并没有为水柔撑腰，真是个孝顺孩子，又想到人们都尊她一声老夫人，心里多了几分得意，斜眼瞄着水柔，她可真是有福，嫁了儿子这样的人中之龙，明年就要做官太太了，自己含辛茹苦养育儿子多年，竟让她白捡了便宜去。
13
13、为何心动...
袁家小院里恢复平静，袁熙中了经元，全家都高兴着，袁守用更觉有了身份，他本就是镇上为数不多的秀才之一，如今儿子更出息一筹，乡试第二，科举定能高中，几个乡绅见面打着哈哈叫声老太爷，听着分外顺耳，走路背着手昂首挺胸，山羊胡子都有些翘着。
苗春花本就把儿子当做家里的顶梁柱，如今更是看儿子眼色行事，对水柔的不满也不敢发泄出来，偶尔兴起寻衅之意，看儿子总在她身边，只能按捺下去，想着明春儿子去国都会试再说，总得让水柔服了软，心里眼里都敬畏公婆让着小姑，知道自己是高攀了袁家才行。