这话显然让萧承澜很是受用，他冲着她勾了勾手指，示意她到跟前来。“既然如此，刚才为什么不愿意到我府上来？”
“这…”乔梓有些为难，“奴才先伺候陛下的，自然不能随随便便就换了主人。”
萧承澜眯起了那双凤眼，盯着她看了一会儿，忽然笑了起来：“说的好，先来后到，若是你先伺候的我，自然也不会随便跟别人跑了，我说的对吗？”
乔梓一边应着一边心里犯嘀咕，这王爷怎么看起来有些神神叨叨的，偏生这马车还慢悠悠的，让人着急，不如再吃点东西…
她把目光又落在那茶几上，正想去掀开第二个食盒，马车颠簸了一下，她的身子晃了晃，忽然，肩膀被一双手扣住了。
这双手手指纤细修长，骨节分明，指甲修剪得十分圆润，透着一股浅粉色，和白皙的肌肤相映得彰，简直比从前田蕴秀的手还要漂亮，乔梓不由得心神一荡。
还没等她回过神来，这手边抚上了了她的脸庞，指腹柔软，而指骨某处的茧却带来了一阵粗糙的感觉，从上而下，缓缓地停在了她的下巴上。
“我那皇侄…最喜欢偷偷抢人的东西…”萧承澜低声轻喃，“要是有一天，他的东西也被人抢了，不知道会是什么感觉…”
那声音喑哑压抑，连带着那嘴角若有似无的冷笑，一股毛骨悚然从乔梓心头泛起，她下意识地拽住那指尖用力，想从那掌控中逃脱，只可惜她的力气却好比蚍蜉撼树，萧承澜的手指纹丝不动。
她急中生智，揉了揉鼻尖：“岳王殿…下…奴才要打喷嚏了…啊…啊…”
还没等她运足气，下巴上一松，萧承澜往旁边一让，满脸愠怒。
乔梓仰头打了一个大大的喷嚏，用衣袖抹了一下鼻子，发出了一阵“稀里哗啦”的声音。
“岳王殿下恕罪，奴才的鼻子不太好，吃相也太难看，你看这里、这里，刚才吃瓜的时候都溅到了汁水。”她指点着衣领上的污渍。
萧承澜盯着她片刻忽然笑了，慢条斯理地道：“这好办，到了我府里，我让人备好浴桶，替你好好搓洗搓洗，这破衣裳扔了便是。”
乔梓缩了缩脖子赔笑道：“岳王殿下客气了，奴才可没这等好命，陛下那儿等着复命呢。”
“陛下…”萧承澜轻哼了一声，“怎么，在你眼里，他比我厉害很多吗？”
乔梓简直被弄糊涂了，她是萧翊时跟前的太监，这萧承澜在她面前丝毫不掩饰对当今的鄙弃和不敬，就不怕她在萧翊时面前告状吗？她正色道：“王爷你这是何意？陛下是大晋之主，自然比天下任何一人都要厉害。”
萧承澜不置可否地笑了笑：“说得好，你倒是忠心护主，只不过不知道我那皇侄对你是不是真心疼爱。”
乔梓小心翼翼地纠正道：“王爷，是爱护，那是主子对下人的爱护，陛下对我们都很好，不打也不骂，赏赐也很多。”
“是吗？”萧承澜意味深长地拉长了语调，“本王纵横花丛无数，自然看得出来，什么是疼爱，什么是爱护，就好比本王对你，那也是打心眼里的疼爱…”
他再次靠了过来，乔梓见势不妙立刻吸了吸鼻子，正想再打个喷嚏，他阴森森地在她耳畔笑了笑：“你敢再试一次，本王就割了你的鼻子。”
乔梓噤若寒蝉，木头似的杵在那里，挤出了一丝笑容道：“王爷的喜好真是异于常人，府里那么多香喷喷的美人，偏生来调戏奴才这么一名小太监，这要是传了出去可不太好吧？神仙一样的岳王殿下居然是一名断袖…”
萧承澜呵呵笑出声来，温热的吐息暧昧地萦绕在乔梓的脖颈，让她起了一身鸡皮疙瘩。
“断袖…小乔子，如果是你，这断袖倒也挺有意思的，如果我们俩断了袖，不知道我那皇侄会是什么表情呢？”他的眼神发亮，一脸的期待。
原来这神仙一样的人是个脑子有问题的。
乔梓同情地看着他：“王爷，什么时候我请何太医来帮你把把脉，他很厉害的，银针往你脑袋里插上两根，说不定你的病就好了。”
萧承澜沉下脸来：“你在骂我？”
“奴才怎么敢啊…”乔梓趁机往旁边爬了两步靠在了车壁旁，逃离了他掌控的范围。
马车停了下来，岳王府到了。萧锴在外面提心吊胆了一路，立刻掀开了门帘，萧承澜冷冷地冲着他摆了摆手，示意他让开，府门前早有婢女等着了，递了脚蹬，扶着萧承澜下了马车。
“你和他说些什么呢？”萧锴压低声音道。
“他说他看上了一个人，要请我做个媒。”乔梓一本正经地道。
“谁？”
“你。”
乔梓冲着他做了个鬼脸，利索地跳下了马车逃走了。
从外面看，岳王府倒不算豪华阔气，里面却修整得很是气派，一雕一刻一草一木都独具匠心，小径、走廊都打扫得纤尘不染，让乔梓对萧承澜的洁癖有了更高的认识。
入了府后，萧承澜倒是没有再出什么幺蛾子，让人取来了那本剑谱，一脸不舍地交给了乔梓：“这是本王珍藏了多年的孤本，陛下阅后若是无用，还劳驾小公公归还。”
乔梓应了一声，萧锴频频朝她使着眼色，萧承澜只当没看见，请人奉了茶，又闲扯了好一会儿，这才放行。
王府派了另一辆马车送他们，马车行到一半，乔梓嚷着要拐去鼎丰楼，说是萧翊时喜欢吃那里的芙蓉糕，她要去买一盒来。
萧锴被她吵得头疼，只好应了。鼎丰楼那条道上甚是繁华，这马车太大行走不便，萧锴便让这马车停在原处，
这里乔梓来过一次，路上好多店家和摊贩，她看什么都新鲜，一路走一路张望，萧锴不得不跟着她走走停停。
“这个镯子怎么样？我买去送给木槿。”
“萧大人，这糖葫芦看起来很好吃，你俸禄高，请我吃一个？”
萧锴被她聒噪得受不了，自顾自地大步朝前走着。
“萧大人，你看你看，那边的首饰挺漂亮的，你心上人是哪个？不如送她一个。”
萧锴心一动，果然，临街的一家首饰铺里进出的人挺多，好些女眷打扮得很是漂亮。他快步走了进去，左挑右选选不好了，手朝后摸去：“小乔子，过来帮我挑一个。”
有人尖叫了起来：“救命！非礼！”
萧锴朝后一看顿时懵了，他身后跟着一个二八年华的小姑娘，哪里还有乔梓的人影！
第37章
萧锴灰头土脸地被小姑娘和她的随从臭骂了一顿，要不是看在他衣着得体、腰佩宝剑的份上，只怕还要拉着他去见官。
在整条街上来来回回地找了两圈，他一路气喘吁吁地又跑回了马车，车夫摇头说压根儿没见过小公公。
他可急了眼了，到京兆府处亮了腰牌，调了一队人马满京城地搜索乔梓的踪影，这一折腾就折腾了将近两个时辰，眼看着天色将暗，他只好快马加鞭往宫里赶，准备向萧翊时请罪，调集禁卫军和大内侍卫彻查乔梓的行踪。
一下马，他火急火燎地刚冲进西华门，就听到后面传来了熟悉的聒噪声：“萧大人你怎么才来，小的在这里等了好一会儿了，莫不是看中了哪家佳人幽会去了？”
萧锴顿住了脚步愕然回头，只见西华门的墙根处站着一个瘦小的身影，正是乔梓。
坠在心里的石头骤然落了地，萧锴这才长出了一口气，疾步走到她跟前，恶狠狠地道：“你！你去了哪里！”
乔梓委屈地道：“我一转身你就没影儿了，害得我在街上叫了你半天，还一家家地去找了，找到后来我就迷了路，一边问一边走才到了这里，侍卫大哥说你还没回来，我就只好在这里等你了。”
“我不就在那家首饰店里吗？你这个笨蛋，我还以为…你被人抓走了！”萧锴气得不打一处来。
“我这种小人物有谁来抓啊，抓去还要浪费米粮，对不住啊萧大人，”乔梓笑嘻嘻地说着，把手藏在了腋下，一脸的神秘，“不过，你猜我给你带来了什么好东西？”
谁还耐烦猜这个，萧锴理都没理她，大步朝宫里走去，他的脚下用劲，仿佛那青石板就是乔梓似的，踩得咚咚作响。
乔梓吐了吐舌头，麻溜地跟上去，拎出了串好的两朵花来：“你看这是含笑花，挂在房间里能香上好些天呢，我在鼎丰楼买芙蓉糕的时候从后院里采的，找了老板娘要了丝线做了手串，拿去吧，送给你的心上人…”
最后那串花萧锴会不会送给他的心上人乔梓就不得而知了，总而言之，到了四通殿门口时，萧锴的脸色已经稍稍好转，这场风波算是过去了。
见到萧翊时，奉上了特意为他买的芙蓉糕，萧翊时原本等得焦灼的心被安抚了不少，乔梓便轻描淡写地把下午的事情说了一遍。
“皇叔没有为难你吗？”萧翊时不放心地问。
“没有，就是把我叫进马车逞了一会儿口舌之快，”乔梓笑嘻嘻地道，“斗嘴皮子谁不会啊，奴才不怕他。”
“下次出去一定要小心，跟紧萧锴，他功夫好能护着你。”萧翊时叮嘱道。
“还有下次吗？”乔梓惊喜地道，“我还能再出宫吗？”
萧翊时一想不对，这口子一开，只怕这个小滑头时不时就要找借口溜出去了：“不行，内侍无故不得离宫，今天已经是破例了。”
“那奴才替陛下传旨就算不上无故离宫了吧？”乔梓挖空心思找着借口。
“传旨有马德，还有内给事，再不济还有小吕子和小何子，有你什么事。”
“陛下就让奴才做个备选，偶尔也出去威风一下。”
“看朕的心情再说。”
乔梓有些沮丧，振作了一下追问道：“那陛下什么时候会出宫？到时候可千万带上奴才，我刚才听人说，过几天牡丹花就要开了，洛阳大长公主别庄里的牡丹仙子已经来了。”
“哪有什么牡丹仙子，”萧翊时的嘴角露出了一丝笑意，“那都是世人编的，只不过是她别庄里的牡丹花尤其漂亮罢了。”
“陛下会去那个洛阳花会吗？”乔梓期待地问。
洛阳大长公主算起辈分来是萧翊时的皇姑婆，是文帝最小的妹妹，她素来喜欢风雅，把三年一届的洛阳花会办成了京城中王公贵族、文人雅士的一大盛事，今年她早早地就递了请柬到了圣前，萧翊时原本对这个不敢兴趣，现在想想，去凑个热闹倒也无妨，也算是与民同乐。
“不一定，还是看朕的心情，”他淡淡地道，“只要没人惹朕生气就好。”
“陛下放心，这阵子要是谁敢惹陛下生气，那他就是奴才不共戴天的仇人！”乔梓握紧双拳一脸的凛然。
萧翊时到东合室午憩的日子一下子便多了起来，每次来都钦点乔梓在身旁伺候。乔梓伺候得不可谓不尽心，嘘寒问暖，只是萧翊时还是细心地发现，她和从前有了那么一丝不同。
偶尔会出神，眼神茫然。
对他几乎言听计从，没了动小脑筋阴奉阳违的调皮劲儿。
难道是这次罚她来东合室把她吓到了？可上次就算是罚她去了西华门洒扫也没见她害怕啊。
萧翊时百思不得其解，为了让她高兴一点，他随便找了个“赐百年老参于安王和寿王世子”的借口，让她再次出宫去安王府了威风一下。
乔梓的确高兴，这一去就又去了一个下午，只是回来后发呆的时间更长了。
萧翊时很是纳闷，据同去的萧锴禀告，她在安王府兜了一圈，探望了萧秉，然后便和萧翊川一直呆在内室里喝茶聊天，萧锴中间去催了三次，最后一次她才恋恋不舍地起身离开。
这家伙一定是有心事，萧翊时很是不快，对乔梓如此放纵宠爱，已经完全超出了他历来的行事原则，难道这样还不能让乔梓诚心以待？
这日午后他到了东合室，过了一盏茶的时间，乔梓才匆匆地小跑了进来，一进来就跪下请罪：“陛下，奴才方才去了一趟安粹宫，回来得晚了。”
安粹宫是虞太妃居住的地方，萧翊时皱起了眉头：“去那里做什么？”
“是，木槿她…病了。”乔梓的眼眶有点泛红。
一听这个名字萧翊时便头疼了起来：“病了便找人看看，用些药就好了。”
乔梓摇了摇头：“她这个是老毛病了，天气一湿热骨头就会肿胀，疼起来整夜都睡不好。”
“年纪轻轻的，怎么就有这种病？实在不行也只能熬熬，等过了夏季就好了。”萧翊时漫不经心地道。
乔梓沉默了好一会儿，忽然便伏在了地上恳求道：“陛下，奴才想为木槿讨个恩典。”
又来了。
一股怒意从萧翊时心头泛起，他对她那么好，她却一直挂念着那个小宫女。
“朕的恩典难道是大街上的白菜，随便就能讨要的吗？”他冷冷地道。
乔梓又连叩了两个头：“陛下对下人宽厚仁爱，是我们做奴才的福分，木槿她身世可怜，对奴才更是真心实意得好，我们俩在宫里相依为命，不互相照应也走不到现在，奴才万幸遇到了陛下，若能多照顾些木槿，也算是对自己的一个交代。”
“那要是朕不准呢？朕是不是就是残暴刻薄的君王了？”
乔梓仰起脸来一片愕然：“陛下为何这样说？不管陛下做了什么，在奴才的心里，陛下是古往今来第一明君，是大晋和百姓的好皇帝，更是奴才心中最好最好的主子。”
萧翊时这才脸色稍霁：“什么恩典？朕姑且听听。”
乔梓小心翼翼地道：“陛下能否将木槿提早外放出宫？她这病着也干不了什么要紧的活，还要浪费宫里的米粮…”
萧翊时怔了怔，一阵喜意泛上心头，这个主意甚妙，他从前怎么就没想到呢？出了宫见不了面，乔梓和那个小宫女感情再深也没什么用了。他假意沉吟了片刻道：“这倒也不是什么难事，她的老家在哪里？”
“离京城远着呢，”乔梓报了个地名，是毗邻川中府的一个县城，“她说她家里还有哥嫂，回去了也有人照应。”
“准了。”萧翊时慷慨地道。
乔梓大喜，一下子从地上蹦了起来：“多谢陛下。”
萧翊时的动作很快，前脚刚应了乔梓，后脚尚宫府便告知木槿三日内即可出宫，除了例行的月钱，尚宫府还奉命额外封了一个红包，算是对她这两年在宫中劳作的赏赐。
木槿哭了两回，拜别了虞太妃和宫里关系尚可的一些姐妹，最后一天，乔梓前来送行，两个人在宫门前一起相对抹着眼泪，依依不舍。
宽敞的大道上空无一人，木槿拽着乔梓的衣袖哽咽着追问：“小乔子，你不会骗我吧？你真的会来吗？”
乔梓一脸的心疼：“我把我所有家当都给你了，不来我就成了穷光蛋了。”
木槿破涕为笑：“那好，你要是不守信用，我就把你这些宝贝卖了扔了。”
“该怎么做我都告诉你了，你一路上要小心，千万不要被人追踪了，”乔梓叮嘱道，“你要是露出破绽，我们以后都安生不了，说不定还要丢了性命。”
“你放心，”木槿郑重地应道，“虽然我的脑子笨，可我不会拿你的事情当儿戏。”
乔梓想了想，又忧心忡忡地道：“不如这样吧，你等我半年，要是半年我还没有到，你也别等我了，自己把宅子变卖了再另找个安全的地方过日子就是了。”
“不，”木槿斩钉截铁地道，“你一年不来我等你一年，你一辈子不来，我等你一辈子！”
第38章
木槿走了，乔梓消沉了两天，又重新振作了起来，算起来，她接到那截断指已经过了十日了，唐庭礼应当要沉不住气了。
她不能让人拿捏了七寸，要是一收到断指哭哭啼啼地去找唐庭礼，说不准他马上就敢拿着毒药让她下到萧翊时的膳食里。
果不其然，这日申时一过，唐庭礼便出现在了四通殿里。乔梓正好找马德说话，一见到他便垂首问了声“唐公公好”，随后便目不斜视地回自己的东合室了。
没过一会儿，唐庭礼便到了东合室，说是奉命来看看这里的家什，有没有什么要重新老了旧了要重新置办的，小路子很是热络，一口一个唐公公，前脚后脚地跟着。
唐庭礼随口让他去内侍府拿件东西就把人支走了。
“那个盒子你可收到了？”他慢条斯理地道，“看着舒坦吧？”
乔梓恨死了这个阴狠的太监，冷笑了一声道：“多谢唐公公的大礼，乔梓受教了。”
“你若是听话些还能生出这种事儿来？”唐庭礼轻哼了一声，“原本主人是要断个胳膊的，是我劝说主人换了手指，毕竟等主人得了势，你们兄弟俩还是要派大用场的。”
“唐公公，恕小的说句冒犯的话，我怎么知道这手指就是我弟弟的？又怎么知道我弟弟现在平安无事？”乔梓反问道，“我若是设局把陛下骗出宫去，说句不好听的，若是主人万一失手，我这性命就交代了。”
“主人既然要出手，便是万无一失的，你大可以放心。”唐庭礼扯了扯嘴角，挤出了一丝假笑。
“那这样吧，你们让我见我弟弟一面，只要他平安无事，我便答应你的要求。”
唐庭礼诡异地笑了笑：“这有何难？放心，过两天你就能见到乔楠了，到时候你不要太高兴就好。”
乔梓有些莫名其妙，她们姐弟俩深陷危机朝不保夕，还能有什么事情好高兴的？她也懒得多说，只是催促道：“没有事情你就快离开吧，别让别人起疑。”
唐庭礼摇了摇头：“不，我和你见一面不容易，索性先说个清楚，五日后你将陛下引到鼎丰楼…”
“不行，”乔梓断然拒绝，“我没这本事指定陛下去鼎丰楼，如果乔楠没事，我会在四月初八劝说陛下去洛阳花会，其他的我就无能为力了。”
唐庭礼的眼中闪过一丝怒意：“乔梓，你不要讨价还价。”
“洛阳花会人多眼杂，便于你们从事，而且，别庄的东南角有一座独立的小院，届时我会引陛下到那院中小憩，你们若是连这个机会都抓不住，我看你们也就不用成什么大事了，直接猢狲散了吧。”乔梓嘲笑着道。
“你对洛阳别庄如此熟悉，难道从前去过花会不成？”唐庭礼狐疑地问。
“这就不用你管了，问问你家主人就知道了，他对我了若指掌，该知道我不会骗他。”乔梓笑了笑，眼中一点寒芒闪过。
这几日宫中的新鲜事可不少，桩桩件件都让人兴奋。
最让人期盼的三年一度的牡丹花会已经拉开了帷幕，满京城的人都在议论着这张牡丹花会的请柬，就连病弱的萧翊川都听说了，准备去凑个热闹。
而一年一度的春闱已经揭晓，接下来马上就是打马游街，赐宴琼林，听说今年的状元和探花都是年过而立，而榜眼和二甲头几名是俊俏风雅的年轻人，也都接到了大长公主的请柬，将在花会上一展文采和英姿。
“明晚便是琼林宴，到时候必定是艳惊四座，热闹非凡。”萧翊时慢条斯理地道。
乔梓却没有像从前一样腆着脸凑上来，而是随口应了一声，继续替他布菜。
那个爱热闹又贪吃的小乔子到哪里去了？萧翊时纳闷了：“你不想去瞧瞧那些位列三甲的进士们吗？”
“有什么好看的，”乔梓闷声道，“难道他们还会比容大人更文采出众吗？难道他们还会比安王殿下更俊美吗？难道他们还会比陛下更有男子气概吗？如果不是，去了又有何用，还不如在这里瞧着陛下舒坦。”
萧翊时龙颜大悦，当下连吃了两块水晶虾仁，就连白米饭也多用了半碗。
琼林宴设在元庆殿，元庆殿内含一座主殿和飞鸾、栖凤两座侧阁，辅以盘旋而上的龙尾道，一派富丽堂皇，正殿宴请二甲进士、翰林院诸人和各任主考官，而三甲之内的则设宴侧阁。
萧翊时身着明黄色龙袍坐在主位，冷厉沉肃，一身天子之威让人不敢仰视。他的左侧前排是历任主考，右侧前排是今春前三和历任状元，几乎整个大晋的新老栋梁都在这座主殿之内了。
乔梓到底还是没抵得上美食和热闹的诱惑，跟着到了这琼林宴，站在萧翊时的身侧。
入席前萧翊时照旧勉励了几句，言简意赅，不外乎让新科进士学有所用，为大晋为百姓务实戒虚。底下的人听得很激动，三呼万岁，誓言定要效忠陛下，为大晋做出一番伟业来。
宴席很是精致丰盛，乔梓上着菜有些馋了，忍不住咽了咽口水。
“饿了？”萧翊时瞥了她一眼。
“不饿。”乔梓违心地道，“就是有点渴了。”
“那赏你这个。”萧翊时顺手把一个精美的小瓷瓶递给了她。