“哦，没有，你去吧。”
“那姑娘走好，奴才再到别处去看看。”
小宁子打千儿告别，我也抬步离开，心里却也有些纳闷儿，今天这样的日子，他陪过了康熙，却没有去长春宫，也没有答应跟四阿哥走，那还能去哪儿呢…
不知不觉，一路缓步竟站在了琼苑东门口，微微一怔，想起那个初春的上午，第一次随父亲进宫…
走进御花园，仲秋时节，松柏葱茏，阴沉的天空下，仍是不减繁茂。沿着鹅卵石的甬道，幽静无人，只有嗒嗒轻敲的脚步声。沿着记忆，一路走着，路边又见那块山石，想起那天，我就是藏身这里，却还是被逮个正着…他清冷冷的脸庞掩不住眼中点点温暖的笑意，轻轻点头为我解开心头第一个小小的结…
就是这个时候，远处奔来了那白袍的王子…
…你就是刚从西洋回来的那个女孩儿？…
…这个西洋的女孩儿有些意思呢…
…哼，这还了得，一个女孩儿家，这么坏…
…这园子有什么好逛的，不如，我带你到别处看看…
耳边恍惚着那清朗的声音，眼前又见那骄傲的神采，不由得露出了笑，这个家伙不知躲到哪里去了。沿着那天的路，一个人静静地走着，回想曾经的过往，心中淡淡的伤感，如果…那天没有随父亲进宫，如果…我从来也没接近过这座皇城，如果…我从未和如画偷跑出去，如果…我听话地早早回了法国…一个个缺失的如果成就了现在的结果，回去的路，早已不见…
青石砖地，光滑、冷硬，我慢慢地走着，一成不变的宫墙，一成不变的甬道，一成不变的景物，可我的每一步却仍是在前进…曾经以为我已经一无所有，没想到，却还能感觉到失去的苦…
不远处，隐约传来叮咚的琴声，我的心一颤，记得那天也是走到这里，被琴声所引，我第一次见到了尙在懵懂初恋的八爷和福晋，抚琴而奏，是那曲《恰似你的温柔》…停住脚步仔细聆听，断断续续，正是这首美丽的曲子，心头一热，是啊，这样的日子，他还能去哪儿呢…
拾级而上，吱嘎嘎，推开厚重虚掩的门，琴凳上的人应声抬起了头…这张英俊的脸庞我已多日不见，今天的他，眉宇间没有了往日 逼人的光彩，少了一份英气，多了一抹温柔，淡淡的惆怅，宛若雨雾朦胧的水墨江南，牵人心肠…我站在门边，轻轻咬着唇，看着他，不知道该不该迈步。
“吟秋，”
一声熟悉的轻唤，我竟噙了泪，努力露出笑容，走了过去。
“来。”他让开些，我犹豫了一下，也坐在了琴凳上。
“会弹了吗？”看着我写给他的曲谱，轻声问。
“刚认识了琴键，弹也只是一节一节的。”
双手抚着黑白的琴键，凉滑的触感，淡淡的木香，轻轻按下，满是疤痕的手指依然敲出了那曲缠绵悱恻的恋歌，飘飘绕绕，牵扯的竟依然是那久已逝去的人，身边的他，随之沉浸，远远而去…
“奴婢给十三爷庆生了。” 琴音落，我轻声道贺。
他一怔，转而笑了，“你怎么知道？”
“昨儿听格格们说的，她们都备了礼盼着你呢。”声音越低了下来，“说是…总也不见，想着今儿怎么也不会不来。”
他讪讪的，低头不语，拨弄着琴键。
“还是…不想见我？”
他点点头。
没防备他竟应得这样干脆，我实在尴尬，手指抠着琴架，话也有些打结，“能，能不能别这样？明年，明年春我许是就能完了书稿，你们再去塞外回来，就，就再不会见了…统共就只剩下这几个月，还要躲着吗？”
他仍是低着头，没有半点的回应…
等了又等，依然是静，苦笑笑，看来我是真的遭了诅咒，日子一天天过，身边的人一个个与我生离，与我死别，还有这，咫尺却要强做天涯…
或者，我…就是那个不详的诅咒…
“…那我走了。”我站起身，“别告诉格格们，我…只有她们了。”
转身要走，手背忽地一热，“不是不想，是不敢…”
抬起头，他的眼圈竟泛了红…
“看着你，我不能看自己…”他的唇边明明含了笑，却怎么…这么涩…“我一直都知道他不敢，却没想到…原来我也不敢…应不下一个弱女子，再见，是何颜面…”
“…十三爷言重了，你们是皇子，家国天下终是大过儿女情长，不是不敢，是明大义，懂取舍。何必为了我这一汪将干的水，存下什么心结。”
“懂取舍？”他重复着我的话，长叹一声，“…不知多年后，对今天的舍我可还能做到安心…”
“若是你的多年后，我也还平安的活着，不知这样算不算一件让你安心之事？”
他并没有答话，目光落在琴架上我那疤痕的手，我想收回，却被他轻轻定住，“…我还有句话想问你。”
“你说。”
“若是，”他深深一呼吸，“若是我要来了指婚你会怎样？”
“会嫁给你。”看着他的眼睛，我淡淡一笑。
“是吗？不会抗旨不会逃？”
“那会死，我不想死。”
一声苦笑，他不再言语…
“只是…我不知道若是有一天，她来了，顶着妻的头衔我该躲到哪里去…”
“你真是个痴人…”
“有心之人，老天总会让人为你守候。耐心些等着。”
“是吗…那你呢，在守，还是在等？”
“我？…我是多出来的…”
他的手指轻轻按着琴键，空旷的宫殿，叮咚单调的琴声，两个人的沉默，总还是满怀心事…
“原先，张师傅是怎么叫你的？”
“…艾比。”
“艾比…”他轻声复念，“这个名字是何解？”
“…小丫头。”
“只是小丫头吗？我不信张师傅会给你叫这么个名字。”
“是…”我犹豫了一下又开口，“是甜美的女孩儿。”
他停下手中的琴，抬起头，俊郎的双眸似雨后清澈的湖面，清晰地印出我的羞怯，“这才是了！呵呵…”这清亮的声音，无邪的笑容，沁入人心，眼前又见往昔那个风华少年郎。我有些不好意思，却也随他笑了。
“吟秋，书稿完成后，你到底做何打算？”他认真地问我。
“回法国去。”
“投靠姑母？”
我点点头，又摇摇头，“父亲的积蓄可以再供我读几年书，然后，我可以出外做事，养活自己。”
“出外做事？”他拧起了眉，“你一个女孩儿家如何出外做事？”
“在这儿是不行，可在法国，我可以到富贵人家作孩子的家庭老师，教他们读书。”我努力向这位王子解释异国小民百姓的谋生之道，“若是和主人家相处的好，在同一家工作几十年的大有人在呢。”
他看着我，两条剑眉慢慢锁紧。
“放心，我会过得很好。”我抬起头，茫然地看窗外夕阳血红…
“过得好？…相识一场，竟让你一个女孩儿家独自海外讨生活，爱新觉罗家的颜面何在？”
“我与爱新觉罗家本不相干，我来时无踪，去，自然也该隐于无处…”
“不行！我不能让你就这样漂泊！不如这样，横竖也要找个人家作老师，那就等我建府。”
“等你建府？”我扑嗤笑出了声，“十三爷！您的福晋在谁家养着还不知道呢，就要给孩子请老师？”
他微微红了脸颊，“啧！谁说教孩子了？我说的是我，你可以教我。”
“啊？？”我惊得瞪大了眼睛，“天哪，折煞奴婢了！我能教十三爷你什么啊？”
“呵呵，弹琴啊！弹西洋的琴！等我出宫的时候，跟皇阿玛把这琴要了回去，你教我弹，我付你工钱，怎么样？”
“不怎么样！”我斜了他一眼，低头按着琴键。
“为何西洋人家就行，我府里就不行？” 他十分不满地追问。
“因为你姓爱新…”
话总是没说完，殿门被推开，小宁子颠颠儿地小跑着进来，忙不迭地打千儿，“爷！”
“你小子还真寻来了！”十三阿哥笑着一脚踢他起来。
“奴才哪有那灵性！”小宁子满脸堆笑地讨好，“是刚碰到了九爷，他告诉奴才爷在琴房呢。”
十三阿哥一惊，收了笑，“你在哪儿碰到九爷的？”
“在殿外甬道里。奴才正准备再去园子里寻寻，就见九爷从偏殿这边儿过来，奴才赶着问了句，九爷说爷在琴房呢。”
“哦…”
他扭头看我，我笑笑站起身，“时候不早了，我该回去了。”
“我也去。”他将琴盖合上，也站了起来。
“你也去长春宫？”
“嗯，给额娘请安，而后跟妹妹们一起用晚膳。”
“好。” 我笑着点点头。
“你也一起来。”
“我可没备什么贺礼。”
“怎么没有？刚才答应我的事，就算你的贺礼了！”
“嗯？我，我答应什么了？”
某人已经大步流星往门口走去。
那天，怡情殿十三阿哥的寿宴上，他们兄妹三人有说有笑，非常开心，我也跟着喝了几杯寿酒，带着笑脸应付，头却昏昏沉沉。用过晚膳，十三阿哥起身离开。临走时，笑着跟我说明儿上书房见，我虽口齿不清，却还是说了“好”，心中一块石头终于落地，他不一定就此心平，可是至少他决定绕过去继续前行…
“吟秋，吟秋，”温琳晃晃我的肩。
“嗯…”我趴在桌子上发呆，“头晕得不得了…”
“呵呵，吟秋你酒量真差，一共就喝了三盅，你看你脸红的。”敦琳在一边笑我。
“是啊，今儿又有了好借口了。”温琳也不肯放过我，“如画的礼你赶紧着啊，自玉珠出了宫，这都多少日子了，再不动针！”
心一阵紧，越发觉得头晕目眩，干脆埋下了头。
“哎，姐姐，说起玉珠，她是不是这几日就要嫁了？”
“嗯，听说就是后日。”
眼里一直噙着的泪终于扑簌簌掉了下来，不能出声，紧紧裹着衣袖…
“会大操办吗？”敦琳怎么问起来没完…
“不会吧，毕竟只是个庶福晋，可听说也请了所有的哥哥嫂子们过府一聚呢。”温琳轻轻拍拍我的手臂，“吟秋，头晕的厉害吗？回房歇着吧。”
想止了泪，谁知却是随着晕沉沉的酒劲越发的心酸，湿透了衣袖，不敢抬头…
那晚一直在怡情殿趴了好久，直到泪痕干了，我才起身，眼睛虽红，好在有酒遮挡，格格们没有多问。脚步轻飘飘的，回了房，倒头想昏睡过去，谁知窗外，久聚的乌云突然崩塌，倾天覆地…
听一夜暴雨肆虐…我再也合不了眼…
第七十一章 四爷的良缘
这一天终于来了…
一天一夜的暴雨把满天的云散了个干净，一丝痕迹都不曾留下，瓦蓝的天通透明亮，太阳高悬着，远远地洒递着温暖，一副胜利者的骄傲。心里苦笑笑，原来，老天也是识人心的，总要祝福有情人，给他们一个好兆头…
打开房门，益寿斋的房檐上落了一只白腹黑尾的鹊儿，冲着我不识趣儿地叽叽喳喳，那欢快尖得刺耳，头越觉昏沉沉，太阳穴一跳一跳地疼，不知是不是前天的酒还没有醒，唉…
“吟秋，你怎么还没走啊？”敦琳正巧从房中出来，一眼瞥见我纳闷儿地问，“还不舒服吗？已经歇了一天了，怎么还是没精神？”
“好多了，谢格格惦记。你这是要出去？”
“嗯，我到皇阿玛跟前儿去。”敦琳边说边准备离开，“你今儿去书房吗？若是不去，就跟姐姐说说话吧。”
“嗯…我下晌得去。”
“哦，那我走了。”
看敦琳走出屏门，我转身回房，趴到床上，用被子死死地蒙住头，却怎么都压不住心里的火一股一股地往上拱，讨厌的鸟儿！叫得这么噪！讨厌的张德！非要我今天去审稿！讨厌的日子，怎么过得这么慢！讨厌的自己！这到底是怎么了？人家纳妾跟你有什么关系？不就是少了个做丫头的去处嘛，又怎么样？本来，本来也不打算真给他做丫头的，这不，这不正好吗…可是，可是不管怎样，说过的话总归要给个交代吧，哪怕，哪怕说一句，书院没有了，你就像如画一样给福晋做丫头去吧，那我可以大声说不必了！我要回西洋去！…可，可这样硬气一下的机会都没有，他根本，根本什么都没有说，一句都没有…一句都没有…
心头的火郁成结，眼睛又疼，紧紧地闭了，闷在被子里…
本想一觉睡到下午，可谁知，头越疼越是清醒，一分一秒挨着，好容易熬到午时，起床洗漱，镜子里又是苍白的脸颊黑眼圈，“啪”把镜子狠狠地扣下，心里恨恨地骂自己没用，可话没说完，泪却掉了下来…
出了长春宫，打起精神往上书房去。
“吟秋！吟秋！”
我回头，原来是盛装的琴雅从翊坤宫来。我转回身，微笑着迎过去。
“福晋！”我福福身。
“快起！”她一把拉起我，“早说了往后见我不必这样多礼。”
“福晋是不计较，若是别人看到，吟秋要被打死了呢。”
“谁敢！”她竟沉了脸色。
“呵呵，八爷福晋真是厉害呢。”
“呵呵…”她也笑了，挽着我的手臂，一起前行，“吟秋，你今儿怎么这会子才出来？张师傅的书稿快做完了？”
“没呢，第一本才过半…”我讪讪地笑笑，赶紧转移话题，“福晋今儿穿得真漂亮！”
“还不是又有位爷要纳妾了嘛！到处下帖子，生怕人不知道！”琴雅不屑地撇撇嘴。
我的心一沉，明知道今天是什么日子，小心地避小心地避，却怎么还是踩了雷！真恨不能把自己舌头咬下来！
“平日里道貌岸然的，一副君子相，说起话来再没有比他更会引经据典常有理的了，谁知竟是这么一个色性不改之人！”琴雅好像终于找到了倾诉的对象，把一肚子不满发泄出来，“如今府里大大小小的女人，福晋、侧福晋、妾，竟然还不够！居然又到德娘娘跟前儿要了个丫头做庶福晋！又不是大婚，怎么好意思把帖子满皇城的发，还要所有的皇子带了福晋去热闹，也顾不得平日里这不苟言笑，不喜玩乐之名了！”
听得好刺耳，想岔开话，谁知出口竟是两样，“这么大的排场，也是得着可心之人了，难得喜庆一番。”
“可心之人？哼！”琴雅冷笑一声，“有多可心哪？他若真是到此为止，我就服他！”
我没了话，只是苦笑笑，心想这可真让她说着了，往后，再不会了…
“既是接了帖子，你怎么还没去啊？别耽搁了。”
“晚上成礼，请的也是晚宴。他今儿也还装模作样地进宫办差，想来就是再不顾忌，也不敢把这些人请到府上折腾一整天！”
“哦…”
和琴雅一起出了西六宫，她出宫走了，我往上书房去。
每天的这个时候上书房最是清静，皇子们已经离开，各位师傅也都各有公务，一片静悄悄。我推开父亲书房的门走进去，在书桌旁坐下，看着笔墨发了会儿呆，人还是懈怠，心想不知几时才有人来审稿，不想动笔，随手拿过整理出来的目录，翻了翻，厚厚一沓，看着看着，散漫的精神越来越集中，心忽地有些着急，这么多的内容，以我现在的进度什么时候才可完成？且不说耽搁了父亲的书，就算只考虑自己，也必须早日完工，只有早一天结束，才能早一天离开…
打起精神，沾沾笔，可心急，头也沉，一句短短的开章简述竟然怎么都捋不通顺，脑子里那古式的句法不知藏去了哪里，跳出来的全是现代法语，落在纸上，简直难以入目！恨自己，紧紧咬了唇，较劲般一个字一个字地抠，不知觉，一滴泪突然掉落，眼看要浸入纸面，我急急一抹，新鲜湿润的墨迹顿时被晕污了一片，那么刺眼，那么丑陋，心一恼，啪地扔下笔，将这一页揉搓成一团扔向门口，突然愣住…
站起身，“四爷吉祥。”
“嗯。”他应了一声，云淡风清。走进来，撩袍子坐下， “怎么又是两天不到？”
“…病了。”我悄悄抹了一把眼睛。
“往后病了，要知会上书房，也好早请太医医治。” 他拿起桌角准备审阅的书稿看了起来。
“…嗯。” 他公式化冰冷的语气，这些日子我已经慢慢习惯，可今天却似格外难以忍受，我轻轻咬着唇努力屏住。
“病了这两日，怎么连规矩都病没了。”他眼睛并不离开书稿，冷冰冰低声一句。
我一怔，才明白他进来这半天，我只是傻傻地站着回话，却忘了给他敬茶，有些窘，“对，对不起。”我小声道了歉，端起茶壶，才发现是两天前的旧茶，赶紧出门去洗茶壶，拎热水，又转回书房斟了热热的茶，恭敬地递过去。
他放下书稿，接了过去，轻轻撇茶。站在他身边，看他抿茶，心想原来所谓的进宫办公就是来看书稿，一丝苦笑，是啊，今天这样的日子还办什么公呢，挑个最不起眼的事，不过是做给人看，挨挨时辰罢了。又记起了格格的话，已经拖到今天，这一声喜再不道，就实在错过了。
福身，行礼，“奴婢给四爷道喜，恭喜四爷再结良缘。”原本是想说白头偕老，相合百年，可又想起了四福晋，总觉得这一句贺词怎么都不妥，于是只好含糊一句。
“嗯。”他点头应下，并未多计较。
他放下茶，又拿起了书稿，看他那么冷淡，我倒似显得有些过于热情。站着陪了一会儿，也觉无趣，想着平常审稿也不用我这么“伺候”着，于是福福身，走回去继续自己手头的事。
两下里就此安安静静，只有他偶尔轻轻的翻页声，心慢慢也静下来，笔下那句话不知怎的就忽地通了，欣喜…
忽听得外面有人声：“爷，十三爷派小宁子过来传话。”
“让他进来。”
门被推开，小宁子打千儿，“奴才小宁子见过四爷，张姑娘！”
“嗯。”
“四爷，我们爷说吉时将到，各位爷都已经往三爷府里去了，问四爷几时走？也好一道过去。”
手突然一抖，笔在宣白的纸上刺划下一道长长的痕，他，他说什么？
“让你们爷先走，我还有事，随后就到。”
“喳！”
“慢着！”这两个字几乎是带了一股巨大的力量冲出了胸膛，顾不得他两人的惊诧，我急急地起身绕到小宁子身边，“你，你刚才说什么？”