她突然想，倘若此刻他在，这时一定漫不经心地撑开伞，然后举在她的头顶。神色略带调笑：“哟，姑娘舍得出门了？”
“环儿？”
“哥哥，傅承昱呢？”
“三日前出发去渊淮了，你找他何事？”易千城见易环身姿单薄的模样，皱了皱眉，吩咐下人将披风拿来替易环系上。
易环低头，看不见表情，“没事，那环儿先走了。”
傅承昱走得悄无声息，没有一句道别的话，易环的心隐隐疼痛起来，她深吸一口气，平复心中的怅然。
她告诉自己，这样挺好，这样最好。
易千城看着易环脚步匆匆地离去，心中忧虑，却不好多问。他突然想到，可以让连笙去问问易环究竟发生了什么事。她们同为女儿家，且年龄相近，应该处得来。
而且……咳，连笙再怎么说也是环儿的嫂嫂，关心关心环儿是应当的。
傅仪先生昨日传信回来，他已经联系上了许多封幕的商贾，此番内乱，受牵连最大的无异于商贾们，但自古民不压官，纵然心中有千万般不满，也只得暗暗忍了。傅仪此刻去，只需要用一个条件就能轻易收买他们——开通沙棘、颍东、封幕三座城的商路，减轻赋税，给予他们最大的自由。
封幕除了城主的势力，大部分由商贾们构成，有了他们的帮助，攻打封幕的阻力会小许多。傅承昱用一年时间在封幕埋下眼线，将封幕内部势力和商贾情况摸清楚，此时终于发挥了最大的效果。
如今封幕的老城主病重，他的两个儿子为了城主之位争得你死我活，两人均在封幕的商道上给对方使绊子，最苦的就是商道上的商人。老城主精明一世，如今大半辈子基业却要毁在这两个蠢货身上。
傅仪先生已经联系好愿意帮助颍东的人，傅承昱去了渊淮制衡蠢蠢欲动的向寒。
万事俱备，他也该出发了。只等这两日部署好以后，他就率兵赶往封幕。易千城揉了揉额角，眉宇间染上了几分疲态，他这几日着实忙碌。好在所有作战计划都已经安排好，如今沙棘让他放心不下的，只剩那个没心肝的女人和环儿。
他正想着这事，书房外有人敲门，娇娇软软的女音响起，“夫君，我可以进来吗？”
易千城一愣，情不自禁有几分惊喜，除了刚开始嫁来沙棘，连笙没再来过书房。如今……竟然主动来了？易千城弯了弯唇，坐正身子，拿起桌上的一本折子，道，“进来吧。”
连笙推开门，就看见他在认认真真地看折子，眼风都没给自己一个。
连笙看了眼手中端着的汤，心里有几分无奈。这个是柳嬷嬷坚持要自己拿来的，她道，“将军这几日十分辛苦，姑娘送些补身子的汤给将军吧。”
这碗汤绿儿一大早就在熬，她不忍弗了嬷嬷和绿儿的好意，想到易千城这几日确实忙碌，往往很晚才回来，这才送了来。
这时见易千城目不斜视忙碌的模样，连笙心想，自己是不是来的不是时候，打扰到他了？
她秀美微蹙，一时犹豫着没有开口。易千城等了半天也没见她说话，他放下折子，“有何事？傻愣着做什么？”
“夫君，柳嬷嬷让我把这个送来给你补补身子。”连笙示意他看自己手中的汤。
易千城被她的实诚噎了一下，什么叫柳嬷嬷让她送来给他补身子，要是柳嬷嬷不让，她就毫不关心？
易千城不是滋味地想，还是刚嫁来的连笙乖巧，主动为他做糕点。可是他说了难吃以后……连笙再也没有送来过！一次也没有！她到底知不知道什么叫坚持不懈持之以恒？
算了，这次他就不挑剔了，不然依照这谎话精的性子，他表露出嫌弃以后，她说不定连个东西都不送了。
“拿过来吧。”
连笙将托盘放在桌案上，雕花木盒揭开，露出里面精致小巧的瓷壶和瓷碗。她盛了小半碗出来，递给易千城，“夫君，当心烫。”
易千城用勺子舀了一勺尝尝，差点没吐出来！这到底是个什么鬼玩意儿！又苦又涩，还夹杂着一股子怪味。
偏偏连笙用期待的目光看他，“怎么样？味道还好吗？”
易千城咬牙，捏着勺子的手紧了紧，“好……喝。”他牢记上次嫌弃糕点的后果，这次坚决不说难喝。
连笙心道，果然绿儿比自己的手艺好很多。她将瓷壶往前推了推，“夫君慢慢喝，绿儿熬了很多呢。”
易千城：“……艹。”
……
梁臻看完连城主的回信，暗骂了一声“没用的东西”，这点小事都做不好。方牧不过颍东区区一个小将领，颍东哪怕名义上是易千城的地盘，但是连家统领颍东这么久，竟然连这点气魄都没有，还请求他出手！
梁臻扣了扣桌面，小太监忙跑进来，“陛下有何吩咐？”
“请于将军进宫。”
于德跃领旨以后马上进宫面圣，梁臻问他：“于将军是老臣了，不知可否识得沙棘将领方牧？”
于德跃抱拳行礼，道，“臣听说过这个人，乃是沙棘之主易千城手下的一员猛将，对易千城忠心耿耿。”
“那让你对付他有几分把握？”
于德跃惊得抬起头，“陛下是指——”
“杀了他，将他和沙棘留在颍东的士兵一网打尽。”梁臻眼中闪过一丝狠色。
“陛下，您才登基，根基尚且不稳，实在不宜派兵去攻打方牧啊。倘若易千城知道方牧在颍东出了事，一定会大怒，易千城兵力雄厚，若他指兵皇城，那——”
“行了！孤才是皇帝，难不成还惧他区区一个臣子，再者，方牧出了事，易千城第一个想攻打的可不是孤。”梁臻将连城主寄来的信扔给于德跃。
于将军捡起来，又听梁臻继续道，“要是这封信被易千城看到了，你说他是恨孤还是恨连城主呢？哈哈哈。”
压下心中骇然，于德跃行礼道，“陛下说的是，此可谓妙计。那方牧为将虽猛，可过于耿直，陛下给臣一万兵马，臣联合连城主，必能成事。”
梁臻勾了勾唇：“好，孤给你兵马。”
想到即将修建成的百媚宫，梁臻道，“除此之外，你再办两件事。杀了方牧以后，护送连城主的女儿连笙来皇城，不得有任何闪失！”
“至于第二件，”他眼中流露出阴鸷之色，“若易千城知道方牧死了，便立即将这封信送去给他。想必，他知道该如何做。”
第29章
柳嬷嬷让姑娘给将军送了补汤以后, 忍不住站在门口翘首以盼。
等了一会儿, 见自家姑娘提着雕花木盒回来了，脸上平静, 什么事也没发生的模样。柳嬷嬷忍不住皱了眉，这……是汤没效果？还是将军确然有隐疾？
“姑娘，您怎么回来了？”
“夫君喝了，他事务繁忙, 我不便叨扰，自然回来了。外面风大, 嬷嬷别站在这儿, 快些进屋吧。”
“姑、姑娘, 将军喝了……怎么说？”
连笙想了想，毕竟那汤是嬷嬷让自己送去的, 虽然易千城的表情有几分诡异, 但是为了让嬷嬷放心，她如实道, “夫君说味道挺好的。”
“……”柳嬷嬷闻言, 想不通是哪里出了差错。将军的口味也是蛮独特, 这汤还是第一次被人夸好喝……
柳嬷嬷叹口气, 心下失望, 又不好表露出来让姑娘担心, 陪着她进了屋子。
外面的天乌云密布，看起来随时要下雨，今日风大, 天下在一天天转凉。柳嬷嬷忙吩咐惜玉把姑娘的披风拿来，又让绿儿赶紧将窗户关上。
连笙披上白狐裘披风，小脸精致白皙，看着粉|嫩可爱。柳嬷嬷又忍不住叹息了，姑娘这么美，真是可惜了。
“老奴吩咐人给姑娘布晚膳？将军今晚会回来吃饭吗？”
连笙摇了摇头：“嬷嬷别忙了，夫君说他今夜不回来用膳，很晚才会回来。我……今日身子不舒服，您帮我熬些粥就行了。”
柳嬷嬷闻言，差点在自己脸上打两巴掌，真是人老了忘性大！她一心想促成姑娘与将军之间的好事，竟然把姑娘的小日子给忘了，可不恰好是这几日嘛！柳嬷嬷随即又松了口气，还好将军没什么反应，不然今日还不知该如何收场。
柳嬷嬷吩咐绿儿去给姑娘熬份爽口的粥，又拿了个汤婆子让姑娘抱着。她今日在外面吹了好一会儿风，要是耽误了身子就不好了。
连笙喝完了粥，外面淅淅沥沥下起了雨。不时伴着几声雷鸣。
“姑娘今日早些歇息。”绿儿铺好床，回头道。
连笙点点头，在小日子里身子容易泛，她有些犯困，梳洗好以后就打算休息。绿儿刚刚帮她脱下外衣，院子里传过来一阵急|促的脚步声，连笙猛然回头，房门被人粗鲁地推开。
一声雷鸣响起，连笙吓了一跳，一看来人更惊讶。
易千城浑身湿透，满脸雨水，咬牙切齿地看着自己。连笙惊疑不定，唤道，“夫君？”
易千城几乎是冲屋子里的人吼道：“全都给我滚出去！”
他剑眉凌厉，不笑的时候看起来冷酷又无情。两个丫头从未见过他这般发火，一时被吓得战战兢兢。纵然是柳嬷嬷见惯了大风大浪，此时也觉得将军看起来分外骇人。
连笙见过他发火发疯的模样，此时要镇定许多，但刚才易千城还是好好的，怎么这会儿突然变成这个样子。“夫君，你——”
“都听不见吗？全都给我滚！”
他身上的气度太骇人，两个丫头忙往外走，柳嬷嬷担忧地看了连笙一眼，连笙冲她点点头，她也惴惴不安地离开了。
连笙这才有机会把话说完：“你怎么了？”
他几步走过来，低头看她，雨水从他下巴上滴落，那双墨瞳幽幽地看着她。连笙还来不及反应，他突然伸手捏住她的下巴，声音哑得不像话：“连笙，你给我喝的是什么玩意儿！”
什么玩意儿？柳嬷嬷说是补身子的汤啊……他明明淋了雨，按理说应该通身冰凉，可是此时他捏住自己下巴的手指滚烫，连笙有种不好的预感。
她还来不及开口，就被易千城打横抱起。他伸手湿透，连笙白色的狐裘一瞬就被打湿了。连笙下意识搂住他的脖子，“夫君，你做什么！放我下来。”
他确实将她放下来了，却是放在床上，自己倾身压上去，手从她肩上滑下去，一言不发地扯开了她的腰带。连笙被惊住，按住他的手，称呼都变了：“易千城！你怎么了！”
男人的呼吸声粗重，闻声看向她一张惊惶的小脸，开口道，“连笙，你是真不知道还是假不知道，你送的汤到底是什么功效？”
连笙猛然瞪大眼，眸色如琉璃，映出他的模样，眼里的平静被打破，染上三分惊惶。完了！柳嬷嬷让自己送的东西，该不会是那种功效的汤吧！她亲眼看着易千城全喝光了啊！
连笙小脸一瞬间白了一白，他见她明白过来，一张小脸鲜少出现如此慌张无措的表情，着实可怜又可爱。初见时压抑着蠢蠢欲动的恶意不受抑制地又滋长了出来，他刻意将身子往下压了压，腹部刚好挨着她的腿。
然后易千城看见，小兔子一样可怜巴巴的姑娘神色更可怜了，她眸中染上三分水色，声音颤|抖：“夫、夫君，你先起来好不好，我、我们想办法解决……”
纵然连笙没见过这阵仗，但是腿上被抵了……只要不傻，都知道发生了什么事。但她这个样子，本就娇媚容貌再加上软绵绵乞求的表情，哪怕是个正常男人都忍不住，何况还是早就对她有非分之想、又喝了整整一小壶补汤的易千城。
他的眸色更暗了几分，手上的动作继续，她那点力气想阻止根本不可能。那补汤的功效其实没这么大，但此时那股子火一见到她就窜成熊熊大火，任她如何说今晚都不可能停下来。
“夫君！我、我刚好小日子来了！”连笙心一横，顾不上羞涩，这句话必须得说！
男人的动作僵了一瞬，易千城如被兜头泼下一盆冷水。他眸中染上三分血色，微微眯了眯眼，忍不住咬了一口她的脸蛋，嗓音仍是哑哑的，“骗我？嗯？”
“没有，不是。”她快哭了，“是真的！”
他低低叹息一声，声音里透着一股子难以言明的邪恶：“那也……没关系的，停不下来了，乖，我教你。”
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……
南方的渊淮，烛火跳动，明明灭灭的光影印在上座的男人脸上，拉扯出几分诡谲。
他红衣墨发，五官精致，身为男子，却长了张三分妖娆的脸，他看完手上的折子，不怒反笑：“我养的人就是这样一群废物？叫你们时时刻刻盯着封幕，可是现在才给我传了消息回来？”
他的声音轻柔，不见丝毫动怒的意味，下座的臣子们却纷纷起身跪下，背上惊出一身冷汗。
一个臣子不得不出来辩解，他是负责监察封幕的动静的人，他身子颤|抖，道：“城主……这不干属下的事，属下确实按照您的吩咐一直监视着封幕的动静，可是这两个月没有传出一点儿风声说封幕有异变。那城主颜狨身子一直还……还不错的，可是不知道为何会突然重病。他瞒得紧，风声一直没能透出来，属下也是这几日才知道的，知道以后立即就告诉您了。”
上座的男子正是渊淮之主向寒，他闻言起身，“哦？”
缓步走到颤|抖的臣子身边，向寒笑道，“你还真敢说啊，要不是沙棘的人都明目张胆地露面了，你怕是永远也不知道封幕已经乱成这个样子了吧。”
“城主饶命，城主饶命。”大臣拼命叩首，咚咚的声音磕在地面上，引得周围臣子也心中发憷。“城主给属下一个机会，属下一定将功折罪！”
“给你一个机会？好。”向寒将手中的折子扔到他的身上，那臣子刚刚露出一分喜色，向寒接着道，“只不过你这双眼睛不好使，看不见封幕的动向。耳朵也不好使，听不到任何风声。既如此，这没用的物事我就帮你摘了。”
“来人，拖出去，挖了他的眼，割了耳朵。将他扔去封幕，看看他要怎么将功折罪。”向寒勾唇笑了笑。
“城主饶命……饶命啊……”
没人理会他的哭喊，外面进来两个卫兵，将他拖了出来，很快一声尖叫声传来。向寒倾耳去听，似乎这是极其动人的声音。等到痛苦的叫喊结束了，向寒回身，重新坐回上座，表情终于平静下来。
所有大臣心里暗暗松了一口气，谁都清楚，他们的城主向寒性子诡异。心情愉悦平静的时候，脾气可以说是极好，出事公允，对待臣子也大方有礼。但一旦得罪了向寒，他必定不会轻易放过，那人绝对没有好下场。
暴怒的向寒如同变了一个人，只能等他的怒火平息，才会重新变为温和的臣子。他极有手段，原本渊淮的城主应当是他的父亲，但他父亲向玄生性软弱，被亲弟弟杀了夺了位。为了名声留下向寒和他的母亲，想着一个小孩和一个弱女子翻不出什么大浪。
孤儿寡母，活下来着实不易。谁知就是平日看起来体弱一个的少年，竟然手刃了叔叔，自己夺回了城主之位。如此有心计手段、擅长伪装的人，偏偏还生了一颗最狠的心。因此他继位以来，无不对他顺从服帖。
向寒扫视一圈下方的臣子，开口问道，“既然已经晚了易千城一步，大家可有什么挽回的法子？”
众人皆不敢吭声，易千城也是个不好惹的人物，此次谁都不清楚易千城的作战策略，贸然提建议适得其反的话，恐会迎来向寒更大的怒火。
没人说话，向寒轻叹口气，“都不说话，那我养你们何用？”
“城主恕罪！不如派人先行去封幕接洽，封幕老城主颜狨有两个儿子，都算不上什么聪明人，将易千城要攻打封幕的消息告知他们，趁他们对付易千城，我们再找准时机占领封幕。”
向寒凝神，半晌摇摇头，“不可行，易千城先我们一步，鹬蚌相争的道理他轻易就能想到，一定有防范的法子。再者，要说信任，之前我们那般拉拢封幕，封幕防范最深的，就是我们。”
“那……城主有何高见？”
向寒状似苦恼地摇摇头，“晚人家一步，还真是没有法子呢？不如就把封幕让给易千城好了。”
臣子们纷纷惊疑不定地抬头看向寒。
首座上的男人缓缓笑了：“是啊，让易千城去攻打，暂时都别插手了。”只是这封幕最后能不能落到易千城的手中，就不一定了。
第30章
昨夜易千城爽是爽够了, 第二日报应就来了。连笙自起床起, 没有和他说过一句话，绷着小脸, 看也不看他。
他知道昨夜是自己过分了，可那种时候根本不可能停下来。回味那飘飘欲仙的滋味，易千城一点都不后悔，他现在只能想想怎么哄她。
连笙又生气又羞臊！嬷嬷和丫鬟们来服侍自己起床洗漱时, 她脸蛋儿红透了。床上那堆东西明晃晃地摆在那里，任谁都知道昨晚没什么好事。
柳嬷嬷一|夜没睡好, 将军命令她们都滚出去以后, 她就一直惴惴不安, 不知道哪里出了乱子，将军怎么发那么大的火？留姑娘一人与他相处, 不知道他会对姑娘做什么？
第二日柳嬷嬷早早来服侍姑娘洗漱, 就看到了这诡异的场面——
姑娘绷着脸，小脸通红, 像在努力憋着气。将军的表情很诡异, 似满足又似窘迫, 往些日子将军早该去练剑了, 今日却起得很晚, 时不时瞥一眼姑娘。
直到柳嬷嬷整理床单时, 看到那一团乱七八糟的东西……她是过来人，自然知道这是什么，掩盖住眼底的惊讶, 她将床单和被子都换了，吩咐绿儿拿出去给丫鬟洗。
她悄悄拉过姑娘，轻声道，“姑娘，昨夜将军对你……”
连笙这回是真真羞臊到不行，她嗔怒道，“嬷嬷别说了！”柳嬷嬷柔声安抚她，“这回是嬷嬷不好，嬷嬷给姑娘道歉，将军没伤着姑娘吧？”
纵然她俩压低了声音，可是以易千城的好耳力很难听不到。他知道阿笙害羞，此时轻咳一声，自以为帮她解了围，道，“柳嬷嬷去看看夫人的早膳吧。”
柳嬷嬷不得不应是，行了礼去帮姑娘张罗早膳。
易千城踱步过去，连笙已经梳妆完毕，坐在妆台前。他伸手摸摸她的头，“还在生气，嗯？”
连笙伸手拍掉自己头上那只手，谁知易千城顺手握住，蹲下身看她，“阿笙别生气了，我让你打几下消消气好不好？”
他难得如此低声下气，连笙本身不是什么小气的人，再生气她都会觉得自己拿乔。但是昨夜那事让她回想起来就恨不得掐死眼前这个混账，她明明来了那个……他竟然依旧不顾她的求饶对她那样。
连笙咬唇，一双水眸瞪他。
她这眼神哪有什么杀伤力？易千城被她看得心都要化成一汪水，觉得她天真又可爱。但不敢笑出来，生怕她更恼。他肃着脸：“要是还生气就打我出出气，别憋坏了身子。”
“谁要打你，我嫌手疼！”
他握着她一双小手，暖洋洋的笑意铺开在眼底，顺着她的话说，“是我不好，是我思虑不周，手还酸吗？我给你揉一揉。”
“易千城！”她的脸更红，他绝对是故意的！
易千城已经摸清了这个谎话精的路子，什么话都敢说，但一旦做起来就羞得不行，与先前判若两人。他忍不住想欺负她，心里却又觉得怜惜到不行。
他低了头，不让自己眼里的温柔溢出来，轻轻为她揉手。连笙觉察到他的温柔，除了尴尬窘迫，不受抑制地滋生出了一丝暖。他不犯浑时，其实挺好的。
她看着他认真珍视的模样，小声开口，“你……你以后不许那样了。”
易千城现在什么都依她，信誓旦旦地点头：“嗯！”独他自己知道这是骗人的鬼话，现在说着哄她听听而已，他与阿笙是夫妻，怎么可能此后不碰她。连笙怎么也不想想？昨晚是谁背信弃义，忍不住时答应的诺言全抛在了脑后。
她见易千城答应，心下宽了几分，埋怨总算少了些许。她怕再来几次，自己生生被他折腾死。
柳嬷嬷吩咐人布好早膳，来请将军和姑娘。易千城站起身，拉着连笙的手依然没放，顺势带着她来桌边，陪她用膳。
柳嬷嬷见两人的气氛莫名和缓下来，虽不知发生了什么，但心里默默松了口气。惜玉和绿儿在一旁也觉着高兴，心里忍不住欣喜。看将军如今这般对姑娘，姑娘的苦日子总算过去了。
易千城陪着她用膳，心下温暖又安宁。很多年不曾有过这样的感受了，自从父亲战亡，母亲殉情，他整日待得最多的地方就是书房和军营。如今看她小口小口吃饭，眼神不由得变暖。
这顿饭还没吃饭，外面传来急报，说要见易千城。连笙抬眸看他，易千城安抚道，“别担心，好好吃饭，我去去就回来。”
连笙点点头，易千城出了门。来汇报的探子见了易千城，忙压低声音道，“将军，军师让属下告诉您，前两日在封幕发现了向寒的臣子，被人挖了双眼，割了耳，扔在封幕的大街上。还有一件大事，封幕城主颜狨去世了。”
易千城先前的温柔消失不见，闻言眉峰微挑，眼里凌厉，思忖一会儿又问：“颜狨去世了？那大街上的臣子，军师可有提他的名字？”
探子摇头，道，“军师说他是原本向寒派去监视封幕消息的人，军师发现他以后，本想将他带回去问话，可是那个臣子突然以可怖的形象出现，引起了很大的轰动。封幕的两位少主应该也得了消息，军师怕打草惊蛇，便没有再管，让属下回来传信给将军，希望将军立即出发赶往封幕，向寒恐怕是要动手了。”
易千城沉下脸，向寒这是何意？挑衅？还是宣告封幕之争他绝不退让？不管是什么，颜狨一死，他必须动身了。
“你回去告诉军师，本将军立即带人出发，让他通知封幕的商贾，五日后动手。”
“是！属下领命！”
易千城在外面站了一会儿，让自己冰冷的表情柔和下来，这才回屋。连笙没有再吃饭，坐在椅子上神思不属，见易千城回来，忙问道，“夫君，发生了何事。”
“没什么大事，你怎么才吃这点儿，不合胃口？我让人重做。”
连笙摇头，“不是，不必麻烦了。你也没吃呢，吃完饭再处理公务吧。”
他笑道，“好。”坐下来陪连笙吃了饭，易千城这才开口，“阿笙，封幕城主颜狨死了，我今日就会出发赶往封幕。”
连笙一愣，没想到转变这般快，先前易千城天天忙碌，应当也是在忙封幕的事。
“夫君去吧，你放心，我会好好照顾环儿的。”
易千城眉眼柔了柔，他的好姑娘啊。他道，“你也好好照顾自己，在家等我。我把宋元留下来，有什么事可以吩咐他去做。”
顿了好一会儿，他才又道，“要是有什么事告诉我，也可让宋元递信。”
“我知道了，夫君保重。”
告别来得这样仓促，他满心复杂，起身到她面前，将她拥在怀中，“你好好的。”他的手抚上她的发，动作轻柔眷恋，不同于上次，连笙埋首在他怀里，也多了几分离别的伤感。
“嗯。”
易千城本想好好陪连笙，但战况紧急，不容他再多留恋。他甚至没有再和易环告别，叮嘱连笙与易环说一声，叫她安心。外面天凉，易千城让连笙别送他了。他换上战甲，大军已严阵以待。
易千城翻身上马，吩咐宋元：“好好保护夫人和姑娘，听她们的命令。”
宋元抱拳：“是！将军保重。”
“驾——”易千城策马，大军浩浩荡荡出发。连笙披上披风，绿儿为她撑着伞。连笙站在门边，目送着大军离开，直至易千城的身影再也看不见。
“回去吧。”
……
与此同时，小雨绵绵的颍东。