林晓霜满脸黑线，她又不是兽医！不对，她连医生都不是，唯一治过的人，只有面前这位六王爷，就因为这个他就认为她会医动物？脑海里将狸猫的形象与眼前的男人合二为一，林晓霜禁不住肌肉抽搐。
“怎么？不愿意？”六王爷挑眉，周身散发出一股冷意。
林晓霜连忙摆手：“非是不愿，只是民女没有医过野兽…”
“吱吱不是野兽。”阿岫说道。
“好吧，它不是野兽，不过我没给狸猫看过病。”
“不要紧，我也是没办法了，吱吱好可怜，你试一试吧。”阿岫水汪汪的大眼睛带着一丝祈求，看向林晓霜。林晓霜这才发觉阿岫年龄应该不大，估计和孟言欣差不多，只是身量较高，让她开始误以为这是个成年女子。
“我真不懂医术…”
“不管不管，你既然会治蛇毒，也一定能治吱吱。”阿岫扯着她就走，根本不听林晓霜辩解，她的力气挺大的，林晓霜没有反抗的力量，也不敢反抗。
“我…我只能试试看，治不好不能怪我。”
“不怪你，可是你要尽力，治好吱吱，我重重有赏。”
听到赏字，再看阿岫一身华服，满头珠翠，林晓霜不啃气了。心中哀叹一声：罢了罢了，人穷志短，兽医就兽医吧，反正是兼职。
等到了地方，她看到了趴在蚕丝锦被上的狸猫，一身雪白，只有尾端与脸部有几撮黑毛，漂亮极了，它无精打采的，看到人来，只是瞟了一眼，依旧懒洋洋地趴着。
怪癖狸猫
林晓霜仔仔细细检查了一遍，吱吱的全身都被看过了，并没有外伤。
再打听了吱吱的生活习惯，没有觉出什么特别的来，她不禁摇头苦笑，实在是看不出来这小东西得了什么病，其症状便是时呕吐，整日昏睡，她又不会切脉，这内科的病症哪里看得出来。
阿岫满脸期待地看着她，祁亮也连连追问：“怎么样，这小家伙是怎么了？”
“其他大夫是怎么说的？”林晓霜问道。
“能说什么，一个说是天热烦躁，一个说是饮食失调，还有一个更说得离谱，说是吱吱怀念家乡，应该将它放归山林，全是一派胡言，吱吱从生下来就跟着我，就算赶它，它也不愿意离开的。”阿岫说道。
“对症才能下药，就恕民女无能，看不出吱吱得了什么病。”林晓霜起身，宣布结果。
阿岫看着她，眼睛瞪得老大，忽然一撇嘴，揪住了身后六王爷的衣袖：“六哥，你还说她会有办法，她一个小丫头哪里有办法了，这下好了，我的吱吱要怎么办？若是耽搁了病情，它有个什么，我可不依！”
“若是有什么，再找一个就是。”
“不行不行，我只要吱吱，你就算再给我一个，也不是它了！”阿岫不依地跺着脚。
这是个刁蛮的姑娘啊，不知她与六王爷是什么关系？林晓霜暗自揣测，虽然她叫他六哥，可是亲朋世交的子女也可以这么叫，这哥哥妹妹的，关系复杂着呢，也不知他二人是哪一种。这个时代虽然说女子地位仍旧如几千年历史中的一样不高，但是男女大妨也没那么厉害，与隋唐时期有点想像，所以林晓霜才能够以女子之身抛头露面，而未受张氏管束。
六王爷任阿岫说着，面上并无任何不悦，却也没有出声安慰，只是神色淡然地看着那只揪住自己衣袖的小手，还是阿岫自己反应过来，在他目光的注视下松开了，神色委屈地喊了一声：“六哥…”
娇滴滴的声音，听得林晓霜差点打了个哆嗦，她调开了视线，却与祁亮四目相对，祁亮笑眯眯地看着她，突然冲她眨了眨眼。林晓霜心道，我跟你又不熟，垂下眼帘，无动于衷，祁亮的笑容僵在嘴边。
“郡主，吱吱一直未进食，早上奴婢给它准备了雀肉，可它只是闻了闻，却不吃，这会子换了新鲜的蛙肉，不知它可会开口。”一个丫环提了食盒过来，屈身禀报。
却原来阿岫是个郡主，王爷的身边的人，果然也都不是常人，那祁亮的来历只怕也不会简单。
阿岫这下也不缠六王爷了，赶紧过来，亲自提出食盒中的盘子，凑到吱吱嘴边。小狸闻了闻，张开嘴咬了一下。
“啊！吃了吃了！”阿岫开心叫道。
才刚说完，吱吱悲哀地叫了一声，无力地趴下。
“咦？怎么又不吃了？”
林晓霜皱眉看着吱吱，面对美食而不动心，看来小家伙还真是伤得厉害，难道是肠胃上的毛病？也许是感应到了她的关心，吱吱抬起头，向她看过来，那双碧波一样的眼眸看起来是那么无助。
林晓霜叹了口气，对六王爷福了福，轻声道：“王爷，既然帮不上忙，民女先行告退。”
那人看也不看她，点了点头：“你下去吧。”说完起身离去，祁亮也随着离开。
阿岫也顾不得她的小狸了，喊了一声六哥，提步追了过去。
“对不起了，小家伙，可惜无法帮到你！”林晓霜蹲下来，轻轻顺了顺吱吱的毛，抱歉地笑了笑，站起身来。
她记得站在身旁的丫环叫做扶渠，没有跟着主人离去，想来就是留来招呼她的了。
“我不熟悉道路，还要劳烦扶渠姐姐领我出去。”她冲扶渠微笑说道。
“林姑娘请随我来。”扶渠回以一笑，蹲身福了福，领着林晓霜出了院子，一路上看到满园繁花，有好些是林晓霜想要而不得的，不觉放慢了脚步。
“这园子里的花木很是漂亮！”林晓霜赞道。
“这些都是原来园子的主人种的。”扶渠说道。
“原来的主人？”林晓霜愣了一下。
“是啊，这里是原来的郑王府。据说前朝的那位郑王爷，是个花痴呢！”
花痴？林晓霜忍不住想笑，不由自主地问道：“原来郑王府的女眷多么？”
“那倒不知，”扶渠回答道，“林姑娘问这个干什么？”
“哦，没什么，只是想到一个大男人爱花，不大说得过去，想必是府里的女眷喜欢，才会种这么多。”
“那倒是，我家王爷就不喜欢花，若不是延平郡主喜欢，王爷说不定就铲了种其他的了。”
原来阿岫的封号是延平郡主啊，那她的爹一定就是大名鼎鼎的延平郡王了，林晓霜恍然记得蔡大虎提起过，那位延平郡王，并非皇亲，在今上未登基前，却与当今皇上是生死之交。
扶渠倒是个爱说话的，林晓霜与她一问一答，说些花草趣事，倒也不觉得无聊，快要走出花园时，两个丫环正提着花蓝采摘菊花，见到扶渠，俱过来行礼问好。
“是谁让你们采了这些花的？”扶渠问道。
“回姐姐话，是王爷身边的刘嬷嬷，她说小郡主的狸猫爱啃这些花啊叶的，与其给它糟蹋了，不如早早摘了，菊花清火，留着还有用。”
“刘嬷嬷倒是有心，”扶渠笑了笑，“只是吱吱病成这样，怕是有心也无力来破坏了，这话你们可别让小郡主知道，她可容不得人说吱吱的坏话。”
“是，谢谢姐姐提点，我们不会乱说的。”两个丫头笑嘻嘻地答道。
林晓霜忽然灵光一现，急急问道：“敢问两位姐姐，吱吱经常啃园子里的花木吗？”
“这位妹妹是…”
“绿嫣，这是王爷请来的客人，帮小郡主的小狸看病的。”扶渠抢先说道。
“原来是位小大夫，失礼了！”绿嫣抿嘴一笑，“姑娘你看那棵木芙蓉，花开得最是漂亮，朝白暮红，刘嬷嬷最是爱这花，哪想前日里吱吱在树上玩，把好好的一树花全给啃残了，刘嬷嬷心痛得不得了，真叫可惜呢。”
“啊！扶渠姐姐，我知道吱吱怎么了，我们回去吧，有法子救它了。”林晓霜兴奋地说道。
如果不是这两个丫环的话，谁又会想到一只吃肉的狸猫是个有怪癖的，居然会吃花草，联系吱吱的病症，林晓霜可以肯定它是中毒了，而毒源就在这些花木身上，百花百种样，有可入药的，也有含毒的，便是治病的，用法不一样，也可成毒药，单说这园中有毒的花木，她一路行来所见就不下十种，吱吱既然爱乱啃花树，中毒也就是必然。
“林姑娘，吱吱是怎么了？”扶渠问道。
林晓霜将自己心中所想解释了一下，笑道：“多亏了两位姐姐的言语点醒了我，怨不得其他大夫看不出来，谁会想到一只狸猫会吃花，听起来吱吱发病的时间正好与绿烟姐姐说的时间吻合，它一定是吃了花中毒了，所以不思饮食，还好毒应该不算太深，否则此刻焉有命在。”
“就算是吃了芙蓉花，也不至于出事吗？”绿嫣惊讶地问道，“这么美的花，竟然有毒？”
“芙蓉花外用是治病良药，乱吃却不成，难道你们没有听说过那句诗吗：昔为芙蓉花，今作断肠草！所以这花是不可乱吃的。”
“那我们快些过去吧，那小东西也怪可怜的，都饿了两天了，吃什么吐什么，再这么下去可不得了。”扶渠听到吱吱有救，也高兴起来。
两人返回原地，吱吱还在趴着，两个侍侯它的丫环在一旁愁眉苦脸，只怕它出了事，自己逃不了要受责罚。
为了以防万一，虽然知道吱吱饿了两天，林晓霜还是给它做了催吐，因为不能肯定单是中了芙蓉花毒，又开了几个方子，详细说明了症状，让扶渠根据情形加以更换。
吱吱兴许知道是在救它，并不闹腾，很是配合，林晓霜让人弄了点盐糖水来，它也伸出舌头舔了个干净。
这一耽搁，林晓霜今日找先生的计划眼看要泡汤了，她见扶渠写处方时字迹工整漂亮，眼见得是个有才的，在只有她们两人时，干脆拿出怀中的书来，翻开了问她。
扶渠笑道：“奴婢从前在皇后娘娘身边侍侯，不过是蒙娘娘开恩，跟着学过几笔字而已，哪里懂得书本，姑娘可是找错人了。”
林晓霜失望地收起课本，扶渠问她：“其实姑娘若是要找人问，奴婢却有个好人选。”
“扶渠姐姐肯定有的是好人选，可是王府里的其他人我并不认识。”林晓霜说道。
“这人啊，姑娘却是认识的，”扶渠抿嘴一笑，“而且他最看重爱学之人，一定肯教姑娘。”
“谁啊？”林晓霜眼睛一亮，难道是祁亮？虽然说他是个武将，不过这些富贵人家的子弟，哪个不是文武双全，原是自己小看人家了！
“我家王爷啊！”扶渠笑道。
“王爷岂会有功夫教我，姐姐这话可是白说了。”林晓霜丧气道。
“不见得，姑娘不试试又怎么知道，别看王爷外表冷漠，其实他人好着呢，何况姑娘只是让人讲解一遍，费不了多少时间。”
虚虚实实
林晓霜本不想多事，只是不依扶渠所提，却不知什么时候身后多了两道人影，六王爷与祁亮将二人的对话尽数听了去。
“拿来！”六王爷伸手，林晓霜傻眼。
手中的书被轻松拿了过去，不过轻轻一瞟，看到那不过是一本最基础的读物，录的是些名家之作，六王爷将书扔给祁亮。
“这种简单的东西，你来给她讲。”
“是，王爷！”
反正只要有义务先生，林晓霜不在乎是谁，只心中怪扶渠出的馊主意，明明她都说的是祁亮，扶渠偏偏要讲王爷，这不绕了个圈，还是落在祁亮身上，早知道她直接找他了，好歹她叫了他一声祁大哥，也算是熟人，不像那个可恶的小王爷，整天冷着个脸，像人欠他三千只还八百似的。
虽然说村学的课本，内容简单，可也是一本书，祁亮接了这么个差事，心头并不大情愿，清了清嗓子，问道：“林姑娘，这上面的字你认得全么？”不怪他有此一问，谁让林晓霜说过，只是识得几个字。
是有那么一两个字不认得，林晓霜遂摇了摇头。
祁亮苦笑，字都认不全，这要怎么讲解？
“那，先教你识字。”
林晓霜摇头：“祁大哥，不必了，我还要赶着回去呢，这书也不厚，半炷香的时间，你应该讲得完吗？把意思给我解释一遍就可。”
“这样啊…你记得下来吗？”祁亮诧异道。
“记得多少算多少吧。”林晓霜道。
于是，书房里便响起祁亮低沉的嗓音，一字一句地给林晓霜讲解。她认真地听着，不插一言，扶渠则在旁边添水递茶。讲完一段，祁亮便用征询的目光看向林晓霜，见她点头，又接着往下讲，速度越来越快，没用半炷香时间，一本薄薄的村学教材便讲解完毕。
“还需要还讲一遍吗？”祁亮问。
“不必，都明白了，多谢祁大哥。”林晓霜起身告辞。
扶渠向外招手，一个小丫环手里托着个盘儿走进来。
“吱吱精神了许多，按照姑娘的吩咐，我们弄了点清淡的绿豆粥，它已经在进食了，这是郡主赏姑娘的。”
拿开托盘上的红绸，却是一对精致的玉耳坠，和一只小巧的金镯子。晓霜摸了摸耳朵，她未曾戴耳饰，手上也没有半点累赘，延平郡主还真是会送，这趟没白来。想想大富人家一只狸猫竟比寻常人家的人来得金贵，她不由得有些感慨。
道了谢，将赏赐收起，林晓霜出了王府，这一次是祁亮送她出去的，想到六王爷自称姓祁名宣，她便问祁亮：“祁大哥，你真姓祁么？那六王爷呢？不是听说当朝的异姓王只延平郡王一人？”
祁亮笑道：“我确姓祁名亮，那时我与王爷兄弟相称，是为了隐瞒身份，进城刺探军情的，王爷乃今上第六皇子，册封燕王，名讳么…你是他的救命恩人，悄悄告诉你也无妨，上容下宣。”
今上姓秦，原来那个俊美的男子，叫秦容宣。
送到街口，林晓霜与祁亮分手，沿着来路返回。要办的事情都办完了，还得了赏赐，心情不觉轻松起来，她记得念祖说刘记的糕点好吃，便拐了个弯过去，准备带点回去，张氏喜欢吃徐记的鸭脖，那个也要买些回去。
走出不远，巧遇出来闲逛的孟言轲。
“咦？林姑娘还未走么？”
“二公子！”林晓霜上前见礼，“难得进城一趟，想四处看看，买点东西回去。”
微微错开视线，不去看那紧盯着她的双眸，虽说孟二公子给人的印象是温润有礼，林晓霜却总觉得那眸子里似藏着什么，看得她不舒服。
“我陪你吧，这城里我熟。”
“不劳烦二公子，不过随便逛逛，也就该回去了。”
“不麻烦，欣儿来信还提起你，我很快要回京去，若是她问起你的事来，我也好有个说法。”
说到这一步，林晓霜也知道推辞不过，要么她现在就离开回家，要么就只有让孟言轲跟着，思量再三，还是不想让一个外人打乱了她的美好计划，跟着就跟着吧，就当得个免费劳力，孟二不管怎么样，还是个彬彬有礼的君子，不会眼见她一个女孩子大包小包提着。
孟言轲果然尽责，不仅帮忙提东西，还帮忙付了钱，林晓霜推辞不过，只得受了，反正孟盛誉没少赚她的，就当她分的红利吧。
孟言轲谈起言欣在京城的状况，又问起林晓霜何时进京。
“要等家父的消息。”她答道。
“林姑娘若是进京，我们这桩生意可还做得下去？”孟言轲问道。
这个问题林晓霜也考虑过，所以不假思索地答道：“自然可以，若真回京，我会提前安排，二公子大可放心。”
见她如此回答，孟言轲微不可察地轻轻点头，更坚定了心中的怀疑。
“对了，方才遇到林姑娘时，看样子姑娘是从北大街出来，难不成姑娘在那边有熟人？”
林晓霜含笑看他一眼，明白了他为什么跟着自己不放，原来这才是他的目的。点了点头，她也不多做解释，说道：“嗯，遇到一个故人，请去吃了杯茶。”
“嗯！”孟言轲低应一声，不再多问。他亲眼看着她被祁亮带走，一路相随，听她唤他祁大哥，若林晓霜不是六王爷的人，打死他都不相信，只是他没想到传说中的冷血王爷居然会暗地里做生意，再想想宫中那些女人，他又恍然，这世上的女人皆爱美，后宫的女人尤甚，六王爷的最终目的，只怕是那里吧…
林晓霜全然不知身边这位孟二公子一时想了那么多，隐约地知道他大概误会了什么，不过想必他不敢去找秦容宣对质，误会就误会吧，有了这个招牌，她的一切行为便找到了一个最好的借口，就算是回京去，也多了一分把握继续保持与孟家的合作。
孟言轲细致周到，一直送她上了王二宝的牛车，目送着牛车出了城，这才离去。
林晓霜思索了自己的经历，皇商、王爷、郡主，感觉头脑晕乎乎的，怎么就与这些人扯上关系了呢？延平郡主送的是好东西，她正愁回京的话，没有好的饰品给张氏佩戴，她是小姑娘，又与大虎有了五年之约，不必打扮给谁看，这些首饰张氏佩戴正合适。
回到家，张氏已经在做饭了，林晓霜抢上前去：“娘，都说了你别碰，这些事情我来做。”
“你也累了一天了，做顿饭又如何，还是娘做吧。”娘俩抢来抢去，始终张氏没抢过林晓霜，她只得含笑站在一边，看女儿麻利做活。
“菜有现成的，我买了你最爱吃的鸭脖，还有些卤肉，我做个汤就成了。”林晓霜边忙活边说道。林念祖这时也放下书本过来，嚷着要帮忙。
以前家贫，没有太多计较，如今日子好过些了，张氏记起了规矩，朝小儿子挥着手：“去去去，男子进什么厨房，好好看你的书去。”
林念祖撅嘴道：“我帮帮姐姐不行么，咱是在家里，又没外人。”
林晓霜也不客气，指挥他去摘菜，冲张氏笑道：“娘，您别管，男儿家要上得厅堂，也要入得厨房才好，反正躲在家里，谁看得见，没得将来他一个人时，饿着自个儿。”
张氏笑着瞪她一眼：“就你歪理多。”
日子就这么一天天过去，转眼便是冬天，张氏在林晓霜的照顾下，股肤越来越有水色，像是年轻了十岁。
林晓霜也没有忘记蔡大婶，只要是她家有的，蔡家也必定有一份，大虎不在，她要帮忙照顾好老人。二虎没有念书，去了城里的一家药铺做学徒，得空时林晓霜会和他探讨，教他些药理，当然也从他那里听到不少东西。她觉得这样也好，学些药理知识，将来二虎没准能帮她打理生意。
燕王府那边，她再没有去过，后来不大懂的书本，她是找孟言轲问的，孟言轲画绝，诗书也不差，而且她本来就要去孟家供货取款，顺路的事。孟言轲在教她的同时，还借了些书给她看，每次她看完，还回去时书本都压得平平整整，让孟言轲在惊讶她超强的记忆力时，对她爱护书本的行为也大加赞赏，相处日子多了，她发现孟言轲其实是个热心而温和的人，虽然也有着商人的精明。
腊月初，就在第一场小雪降临时，林崇严来信了，让张氏准备准备，变卖南临的房屋地产，要接他们回京居住。原来林念宗知书达礼，相貌出色，又因着大伯家的关系，便有媒人上门提亲了，张氏是他的亲娘，这些事得由她来打理，所以林崇严决定按他们母子回去。
总算林崇严还没忘记这一双儿女，尤其是对林晓霜，他一向喜爱，听闻张氏已把当家的权力交给了她，寄回京的那些银两，有大部分是这个女儿赚的，他更是欣慰，想着女儿与大虎订了盟约，不出意外，也只能陪他们几年，更急着想见他们。
林晓霜长呼一口气，这一天终于来了，她按着早就拟好的计划，去到孟府，抛出她的条件，其中的好处孟盛誉自会惦量，想来他是不会拒绝的，她要带着母亲与弟弟，风风光光回京城老宅。
一路相随
等林晓霜将一切事情都办妥，还给一家人置办了冬装时，京里来人了。
张氏以为丈夫会亲自来接，待只见到府里的管事时，明显有几分失望。林晓霜宽慰道：“眼下要过年节了，京中事多，想必父亲与哥哥都忙着，不能亲自前来。”
那管事的也解释道：“三爷与五少爷本是要跟着来，只是被老太太拦住了，小的办事一向稳妥，定将三太太安全送上京。”
转了个身，林晓霜拿几个钱打赏了随行的一位婆子，从她口中听到了实情。原来林崇严还真是打算来的，没想到这个节骨眼上，那庶出的九小姐和七少爷，也就是林晓霜同父异母的龙凤胎姐弟俩，同时生病了，这一来老太太当然就不让林崇严走了，连带着林念宗也被拦下，说是有管事的去接就行，没得出去辛苦，也落一身病。
林晓霜不由冷笑，从张氏口中她知道那个妾是老太太赏的，原就是她的贴身丫环，她生得好啊，一生就是俩，还是龙凤对，母凭子贵，又有老太太作主，一下地位就跃了上去。估计他们没进京这段日子，西院里就是她当家，当太太当得很过瘾吧。
派来的这位管事姓何，在府里原先也只是个一般的，并不是大管事，如果这些年没什么变化的话，可见老太太对林晓霜母子三个，还真是不怎么亲厚。
东西是早就收拾好的，只在南临住了一夜，第二日便启程，坐在马车里的林晓霜想着临别时差点哭出来的蔡大婶，心中多少有些不舍。她没有依父亲之言变卖土地，而是将地交给了蔡二虎打理，就当提前给自己陪嫁好了，对南临她是有感情的，这地方山青水秀，气候怡人，说不定将来还要回这里来居住。当然，手续什么的是办好了的，房屋土地都过户到了大虎手中，不过是由二虎代管，同时保书中注明了，要有林晓霜同意，这些财产蔡大虎才能处置，否则留在林晓霜手中，也还是林家的财产，她凭白替人出钱。
马车行了一段路，后面马蹄声响，得儿得儿靠前一骑，马上青衣小厮恭手抱拳道：“敢问前面可是林府车驾？”
林晓霜听声音有些耳熟，正准备掀开车帘看看，被张氏抬手挡住：“没规矩！以后进了京，可不比乡野，你是林府的六小姐，代表着林家的颜面，要矜持。”