但事实是，她一直还在为什么事别扭着，许是不喜他的独断专行，许是不喜她低头的现状。说话从来是这样的，一点儿情绪都不带。
他是该哄着她宠着她——毕竟是比她大嘛。但是他也得有那个闲工夫，真不得闲。这才是最要命的。
他也想立功表现，让皇上一高兴就把他调到别处，问题是平时哪儿有表现的机会？也跟她说过这些，她就无所谓地说声早就知道了想通了，费什么话。
…他除了闭嘴不跟她较真儿，还能说什么？再说下去就要吵架了，他们一吵架就能将期限拉长到一两个月那么久，虽然加起来也就是五六天的光景，问题是中间儿总要隔上十天八天才能继续吵一会儿。
孟宗扬挠了挠额头，又蹙了蹙眉。平时没有表现的机会，现在有了，可问题也来了——他不放心家里这个小混账，担心自己前脚走人，她这后院立马起火。
烦得挠墙的心都有了。
他站起身来，来回踱着步子，语气不善地遣了房里服侍的。
柳之南就是再迟钝，也看出他这是心里有事，仍是忍着不理他。
她与罗氏来往的事情，在他们这儿是怎么了结的？完全就是她迫于他淫威之下低头认栽了。两个人说好了：日常诸事，她听他的，床笫之事，他听她的。要让她说心里话，就是姑奶奶不想伺候你这个冷血的混世魔王了，你也可以找别人，正好给她个下狠心一拍两散的理由。
也是比谁都清楚，就算要被他气死吓死了，还是有点儿舍不得，还是不愿意接受与他再无瓜葛的事实。
话再说明白些，只要他能有一点点儿的软化，只要他能稍稍流露出一点儿温柔，她也不会和他相敬如冰的。
但是很可惜，他没时间改变，她倒是有一大把时间等着他改。就是这么可悲，跟谁说理去？
最令人啼笑皆非的是，他好像很享受现在这情形。是因此，她才意识到以前是真不该吃飞醋——居然还猜测他会跟哪个丫鬟有染？他摆明了是没女人都成。
上次回娘家，母亲拉着她低声询问：“还没喜讯？”
想到这个，她就忍不住翻白眼。照现在这种极其纯洁无暇的夫妻关系，喜讯从哪儿来？
刚才还跟她说什么？要她去看宜室姐、浔表姐？——哪儿就需要他废话了？她这不是还有点儿不好意思么？平白无故的误会他——嗯，误会他倒不打紧，主要是误会他对浔表姐有意，那可是她一回想就忍不住要吐血三升的蠢事！总得斟酌好措辞再去见人吧？
可他催着前去倒也没坏处。总得去的，宜早不宜晚。
正胡思乱想的时候，孟宗扬说话了：
“我急着让你跟姐妹和好如初，也是因为我近期可能要离京办差，不放心你自己在家里。”
“可能？”柳之南现在擅长抠字眼，“那就是还没定下来？等定下来再跟我说一声就成，你让我怎样我就怎样，大不了继续禁足。”
孟宗扬先是一喜，随后还是有点儿失落的。她这变来变去的，就是不肯变回原样，不变回原样，对他那点儿依赖、担心也就没影儿了。他固然不喜欢她任性，却还是很享受以前被依赖、记挂的感觉。
这样看来，就是他不知足了。
可他为什么要知足呢？
他这好几个月连妻子的手都没拉过，够凄惨了。该得到点儿补偿了吧？虽然看起来是两码事，但是过日子么，分那么清楚也不行。
他在她面前停下脚步，俯身端详着她。
她还在专心致志地调制香露，衣袖卷到了肘部，露出白嫩嫩的手臂。低着头，他看不清她的神色，却能清晰地看到她颈子的美好弧度。
他忍不住没正形起来，用手托住她莹润的小下巴，“来，给你家侯爷笑一个。”心里却在想，她倒是没瘦，可见并没真正和他怄气上火，这辈子她恐怕都不知道为人消得人憔悴是什么滋味吧？
柳之南差点儿被他调侃的语气逗得笑了，却还是忍住了，抬眼瞪着他，“不准跟我动手动脚的！”又问，“从哪儿学来的这种话？”
“这么想的就这么说了，还用学？”孟宗扬顺势搂过她，在她唇上印下一吻，还满足地眯了眯眸子，“嗯，你做香露就是有这点儿好处，总是香喷喷的。”
“你给我滚远点儿…”柳之南推来搡去的，见他纹丝不动，立马见好就收，自己偃旗息鼓，一面往后挪动身形一面要扬声唤丫鬟。
孟宗扬却不依不饶地缠了上来，在她出声之前先警告道：“谁进来我就把谁打出去！”
“…”不张嘴闭嘴的要杀人了，她是不是要庆幸一下他的“进步”？柳之南没好气地想着。
“有你这样儿的人么？成了亲给点儿甜头就撒手不管了，你不是应该对我负责么…”孟宗扬一面半真半假的抱怨着，一面要把柳之南抱往寝室。
柳之南扣住了炕桌的桌子腿，低声道：“孟宗扬，咱们说好了的！我听你的话，你不准碰我！”心里却想着，他怎么好意思说的？她应该对他负责？那她由谁来负责？唉，这个男人，她很怀疑他都不知道“不好意思”几个字怎么写。
“为什么？”孟宗扬可怜巴巴地看着她。
“哪儿有那么多为什么？”柳之南鼻子都要气歪了，“当初你不是答应的特别爽快么？”非但如此，还一脸“我才不稀罕碰你”的表情，现在又怎么了？那时候的底气、出息呢？
“此一时彼一时，再说了，兵不厌诈，听过没有？”孟宗扬掰开她的手，不管不顾地把她抱往寝室。
“那我也兵不厌诈，你可要想清楚。”柳之南底气不足地威胁他。
“你不是那种人，怎么可能跟我同流合污呢？”
“…”
“我就是想你了。柳之南，我又不是吃素的和尚，你素了我这么久，也差不多了。赌气可以，赌气赌得相敬如冰就太吃亏了。”孟宗扬一面说着，一面上下其手，把她的夏衫、裙子、纱裤胡乱扒下去。
“你慢点儿…混账！”柳之南都不知道该哭该笑了，“先把正事说完，你到底是不是要离京办差啊？”
“是，三五日就要走了。”孟宗扬欺身压住她，墨黑的眸子凝视住她，“等我走了你就清净了，等会儿记得让丫鬟放几挂鞭炮。”
柳之南眼中有了笑意，随后便有些紧张了，“那你什么时候回来？不会像表姐夫一样吧？”
“我没他那么命苦，过一两个月就回来了。”孟宗扬分开她身形，“自己在家的时候，就别总生我的气了，也想想…”他沉身，轻轻呼出一口气，“想想我们好的时候。”
柳之南身形不自觉地放松放柔了几分，“谁那么…小气了？谁要总想你啊？”
“这话可让人伤心。”孟宗扬一臂撑身，一手托起她，从而能够恣意采撷，“不想我是不是？”
“…就不想…”柳之南抬手挡住自己的双眼。又不能不让他看到自己烧得发烫的脸，那就不让自己看到他了。
“小东西，你今日不服软的话，不说几句我爱听的，你就甭打算下床了。”孟宗扬信誓旦旦的。
“…”
他说得出也办得到。
柳之南最不喜欢自己跟谁服软，偏偏命不好，遇到了这么个夫君，不管是威胁着、哄逗着，不管是床上床下，服输的那个只能是她。
幸好她已经慢慢心宽起来，不跟自己较劲，当下让她认错求饶？都可以，照办不误，至于认不认帐，就要看是什么事了。
柳之南知道，他和她都是一路货，对彼此没什么原则，看着生气，不在眼前又想念。能怎么样？只好先做着不懂事的欢喜冤家，慢慢的竖立家规、原则。只能慢慢来，着急肯定会出事。
厮磨半晌，两个人又商议了半晌，孟宗扬总算没白忙，柳之南承诺除了去看看江宜室和叶浔，一切都会和以往一样，如果她乱跑，管家只管把她抓回家来。敲定这些之后，柳之南才问他：“你是自己离京，还是和朝廷大员一起？”
孟宗扬也没瞒她，“跟贺统领一起去山东、河南一带转转，查点儿事情，也顺便给皇上探探路。”
“探路？”柳之南目光微闪，“什么意思？皇上终于腻烦宫里的日子了？”
孟宗扬忍不住笑了，“这么说也行。”
柳之南却又撇了撇嘴，“咱们这位皇上又要打什么主意…不好说啊。”语声随即压得很低，“都说他是修炼成精的狐狸，我看今年肯定有不少倒霉的人。”
“你不准胡思乱想揣测这些。”孟宗扬揉了揉她的脸，“就等着我挣点儿功劳回来吧，到时候看能不能换个差事，苦一些也认了，只要能天天回家就成。”
“随便你。”柳之南实话实说，“我是不敢抱幻想，梦做得越美，醒了越失落。”
孟宗扬对她投去类似于刮目相看的一瞥，随即却道：“你真快变成怨妇了，我得抓紧，不然你可没得救了。”说着话，起身下地，气得柳之南把枕头丢到了他身上。
孟宗扬抬手抄住枕头，反手压在她身上，“这毛病得改。”在家里打他没事，就怕她成习，回头可就又要让他满大街丢人了。
柳之南有气无力地应了一声。
她不想这么老实，但是是她先不尊敬他的，没得辩驳，理屈可不就得忍着？别看这厮成婚前稀里糊涂，现在给她讲起为人处世的章法做派可是能长篇大论的…她就算为了耳朵能清静一点儿，也必须得听话。
再让她说句掏心窝子的话，就是她还有些怕他。那个冷着脸吓唬她的孟宗扬，实在是可怕，她再也不想见到他那一面了。自己比谁都明白原由，心里肯定是不服气、憋屈，但是这些情绪也是能够习惯的。
话说回来，他也没少为这个家付出。虽说付出点儿什么也不能让她自心底感激，可终究是没漠视她。等她再了解他一些，总会好起来的吧？
第二天下午，一如孟宗扬安排的那样，柳之南去了裴府。临走前还在外院找到孟宗扬，对他说：“你要是实在不放心，就跟我一起去吧，告诉浔表姐要怎样约束着我更稳妥。”
“不用。”孟宗扬摆了摆手，“等我想起来，再让阿七去传话。”
“…”算你狠。还以为长本事了用不着浔表姐了呢！柳之南没好气地腹诽着。
裴府的下人除了新柳新梅，并没几个知道柳之南近来鲜少登门的理由，今日见了她一如往常，径自将她请到内宅。
柳之南先去给太夫人请安。
“之南可有段日子不来了，嫁了人就是这点不好，琐事缠身，偶尔便无暇出门走动。”太夫人明知道另有隐情，还是不动声色地给柳之南找了个台阶，又道，“阿浔陪着旭哥儿午睡呢——今日旭哥儿比平日睡得迟了一些，你只管去正房找她。”
柳之南笑着称是，曲膝行礼后，去了正房。
外面万里无云阳光灼人，室内却是氛围清爽，凉气袭人。
柳之南在厅堂略站了站，叶浔就迎了出来。她穿着白色细葛布的夏衫，淡青色月华裙，袖管拢到了肘部，现出白皙细瘦的手臂。头上还是一如平时，绾了随云髻，别致又利落。
“天气热了，怎么这个时辰过来了？”叶浔一面说着，一面示意柳之南去里间坐，“来的倒是巧，旭哥儿刚睡着，前一刻还不肯睡呢。”又吩咐半夏，“去取酸梅汤来。”
柳之南落座前，先看到了一副绣到一半的山水屏风，不由问道：“又开始做绣活了？”
“嗯。”叶浔笑着点头，“出门的时候少了，总要找点事情做。”又打量柳之南，半是打趣地道，“你原本可是府里的常客，现在却是稀客了。手边的事都忙完了？”手边不见得有事，心里却一定有事要放下或释怀。
柳之南不无尴尬地笑了笑，“是啊。你不会怪我吧？”一语双关。
“多见几次少见几次有什么打紧的。”叶浔笑道，“没那么多说道。”
话是这样说，可柳之南心里还是有些不自在，无法似往日一般无所顾忌地说笑，索性把此行实情告诉了叶浔，“他也快离京了，却担心我还像以前似的鲁莽行事…再说表姐夫也离京很久了，我是觉得帮不上你什么，也是不好意思，就拖到了现在才来。”
“淮安侯要是担心你的话，也容易。回头你去嫂嫂那里说一声，她就会命人尽心留意你日常诸事。”叶浔委婉地建议道，“我手里的确有人，但是比起哥哥来就是小巫见大巫了。况且只要你安心留在家中，熬过一两个月，便万事大吉。”
是的，柳之南和江宜室不同，叶浔不能像对待江宜室一样对待成婚后的柳之南。一来是身份不同，本就不会不管对方愿不愿意都帮忙做主何事，二来就是如今知道柳之南曾在一念之间生出误会，便是已成过眼云烟，也应该尽量避嫌了。这种事情，一次都嫌多，若再引发这种事…孟宗扬和她都会膈应一辈子，犯不上。
叶浔也是没法子，因为她真的不了解成婚后的柳之南的心绪，便是了解了，也不可能做到理解。
柳之南琢磨着这几句话，听出了话中的深意，很难过地看着叶浔，“浔表姐，你不想管我了…”随时都可能要掉眼泪的样子。
“说什么傻话呢？”叶浔笑着推了柳之南一下，“你是我的表妹，你成婚前我们相互帮衬着是情理之中，若是你成婚之后我还干涉你的事，你不在意，别人却会传出闲话，闹不好就会说我手伸得太长多管闲事——你还嫌我的名声不够差啊？再说你的事我也真不能管啊，换了我这种路数，你可就别想安生度日了。”她做派就算再收敛，也与恭顺不搭边，而孟宗扬又是个太强势的，真有心管的话，也会管出恩怨纠葛，“你自己想想，是不是这么回事？”
“我就是…怎么想怎么难受…”柳之南垂下头去，握着叶浔的手，却也说不出更多了。
“别难过。”叶浔反握了她的手，“得空就去嫂嫂那边坐坐，常去看看宁哥儿，让她慢慢开解你。”
柳之南点了点头。
也只有这样了。她不能一并失去两个最亲近的姐妹。
回到府里，她把叶浔的话如实转告了孟宗扬。
孟宗扬笑了笑，说也是这个理。心里却是有点儿落寞的——原本，叶浔是他唯一一个当做朋友的女子，总觉得和她开门见山的说话比和很多男子还要痛快。可在眼下，看起来是失去了这个朋友。
只是他也看得出，柳之南已经很自责了，自然是好言安抚。心说你这个傻丫头，知道自责了，便是开始成长了。成长的滋味不好过，人人如此。
第二天，柳之南去了江宜室那边，随后两日，每日下午都过去，黄昏时回府。孟宗扬在宫里听说了，笑得舒心了许多。又过了两天，他就急匆匆地随贺统领离宫办差去了，临行只来得及让人去给柳之南传了句话。
柳之南恨不得就此住在江宜室那儿。
是在这段日子里，在叶鹏举的帮忙周旋下，孙志仁得了个五城兵马司副指挥的官职。虽说是七品小官，做的也不过是巡城等事情，但到底是吃俸禄的人了，情形今非昔比。踏踏实实熬几年，总能再升迁至别的衙门。
因为此事，叶冰在孙家的地位更稳固了，过一两年再生个儿子，这一生也就不需愁什么了。
柳之南是从江宜室口中得知这些的，提起叶冰还是没好气，“以前千错万错是我的错，可祸根是她，你可不能忘了这个茬。”
江宜室忍不住笑，“还用你说？只是事有轻重缓急，心里有数就行了，面上别和冰儿闹得不快。”
“只要她不多事找到你这儿来，我怎么可能与她碰面。”
江宜室去裴府的时候，说笑时提了两句，“你这一个二妹、一个表妹，这一辈子怕是都相互看不顺眼。”
叶浔却笑道：“要是投缘才难办。”心里倒是并不担心两人会起冲突。五品以下的官员家眷，连给皇后问安的机会都没有。除非两个人刻意闹事，否则并无碰面的机会。
却没想到，这话说出去还没一刻钟，秦许和白管事就先后来给姑嫂两个报信：
柳之南和叶冰起了冲突，已经闹得不可开交，两人就在柳之南开的香露铺子里。
“起因呢？”叶浔怎么也想不明白，秦许讲述之下，她才听出个梗概：
柳之南今日去了香露铺子查账，恰好叶冰出门买胭脂水粉首饰香露，两人就碰面了。也不知是因为什么事，两个人吵了起来。碰上叶冰这个不怕事大的，竟命人去找孙志仁，谎称她在香露铺子里遇到了不法之徒。
孙志仁怎么可能想得到是妻子气头上胡来，当即带着人就冲了过去。
江宜室看向叶浔，扶额叹息：“冰儿…她这不是自找倒霉么？”
第117章
香露铺子里，柳之南面上气定神闲地喝茶，实则已是怒火中烧。
今日的事，真不是她挑起的事端。
柳之南知道今日江宜室要去叶浔那边，倒是有心跟去，却是最了解叶浔的性情，刻意重修旧好的话，反倒会惹得叶浔心烦，从而才没事找事，来铺子里合账。
正在铺子里间忙着，叶冰施施然进门来，好一番挑剔，说香露哪里就那么值钱了？分明是店大欺客。
柳之南听了就恼火不已，还是看在江宜室、叶浔的情面上不予理会。
却没想到，叶冰反倒得寸进尺，点名道姓地要她出去给个说法。柳之南这才知道，敢情闹了半天，叶冰就是知道她在店里才冲着她来的。
她已经忍让了，总不能躲在里面不见人吧？
一打照面，叶冰话锋不改，好几次指责她：“你这分明就是仗着家世门第抬高香露的价钱啊，这怎么行呢？”
柳之南没好气，道：“少数香露本来就是价比黄金，我只是随着别家定的价钱，你实在买不起的话就别买，只用熏香的人也不在少数。”
叶冰冷笑，“买得起与否是一回事，钱花得值不值又是一回事。我真是横竖看不上你这种赚黑心钱的人！”
“赚黑心钱的滋味我不知道，只知道赚辛苦钱的滋味。”柳之南斜睇叶冰一眼，“你这种养尊处优的人，自是看不上我们这等人了。”
“是啊，我出嫁前又没个那样周到的表姐，嫁的门第又不是侯门，怎么比得起你？”叶冰讽刺地一笑，“可在眼下，你表姐也不大理你了吧？听说淮安侯近日也不在宫里走动了？是奉命办差去了，还是不声不响就被关起来了？”
柳之南听了气不打一处来，反唇相讥：“侯爷去了何处也是你该过问的？一个巡城副指挥使的枕边人，有何资格与我说长道短？”
叶冰却是不恼，“要是换了我，夫君不在家中，少不得低眉顺目和气待人，你却正相反。唉，也难怪…先前你办出那桩事，我本就不该高看你。”
两人你一言我一语的，话越说越不好听，到后来，柳之南实在受不了这种莫名其妙的气了，唤人把叶冰赶出去。
叶冰却道：“你敢将我赶出去，明日你这铺子就别想开张了！”
柳之南怒极反笑，“你认定了强龙压不过地头蛇是么？可你孙家这样的地头蛇，便是有十个八个的，我也照样儿让你做小伏低！”她目光轻蔑地看住叶冰，“想仗着你夫君那个芝麻官压我？真真儿是可笑。你可要顾着脸面说到做到啊，不然，我可有一车难听的话等着你呢。”又故意挑衅，“景国公的孙女，敢不敢惹我这柳阁老的孙女？你那婆家就别提了，实在是不足挂齿。”
叶冰一度最爱与人攀比，之前为着孩子有所收敛，却不代表她的虚荣心已淡下去。柳之南是故意用这样的言辞激化事态的。
叶冰呢？真就上当了，当即命人去给孙志仁报信。
柳阁老的孙女又怎么了？她偏要惹！
只论门第，叶家、柳家其实是不相伯仲的，皇上对景国公、柳阁老的恩赏并重，但是叶冰忘记了最关键的一点：叶家在柳家面前，永远都是理亏的那一方。
不明所以的孙志仁赶过来明了事态之后，真不知道该说什么才好。他心里气妻子是个惹事精，面上却不好流露出来。夫妻一体，总不能当着外人先和妻子掐起来。而且他并不知道叶家与柳家诸多纠葛，以为只是女人家的是非，从中调合一番也就过去了，却不想，事情根本没法子调合。叶冰请了他来，柳之南转头就请了柳文枫和柳文华两个兄长过来。