勉强还算个人…一句话险些将周益安打击得崩溃。
他与黎郡主，注定无缘。
最怕就是这结果，最终也只能是这个结果——他以前就隐约明白，只是一直不愿意承认，到此刻，不得不面对现实。
“多谢郡主。”他极为艰难地道，“郡主没有冷眼相向，且加以点拨，这份恩情，我永世不忘。”
语毕，躬身行礼，黯然转身。
薇珑挑一挑眉。她不是要点拨他，而是要他明白，这桩祸事究竟因何而起。方才看他种种反应，足够她确定，他一直都不清楚自己到底是怎样的处境。
这并不能改变周家与平南王府结仇的局面，但是，可以让周府的局面更乱一些。
她想让周益安得到应有的惩戒。有些害人害己的错误，尤其关乎人命的，不是懵懂、糊涂、莽撞就能开脱罪责。
只是，事有轻重缓急。
就算不能引得周家父子反目，起码能让周益安不再听从周国公的安排，甚至于，会反其道而行。
薇珑回到内宅，与柔嘉说了一阵子话，刘允带人来接柔嘉回宫。
柔嘉笑着叹气，“就是这点不好，再晚都要回宫安歇。你何时得空，一定要去宫里看看我。”
薇珑笑着应下，送柔嘉上了马车，吩咐了吴槐几句，回房安心歇下。
翌日一早，康王梁澈来到平南王府，送了一份礼，坐了一盏茶的工夫便道辞离开，其间不过是拉家常。
黎兆先、吴槐都是一头雾水。
随后，唐修衡前来，黎兆先即刻命人相请。原本，他想到唐府见唐修衡，当面道谢，没有唐家念旧，没有唐修衡的至交陆开林，他能否回京都要两说。
况且，陆开林话里话外的，对一些细节并不是很清楚，只让他去询问唐修衡。
只可惜，黎王府的帖子刚要命人送去唐府，唐修衡的拜帖就到了，他自然不好画蛇添足，当即允诺今明两日都得空，随时静候唐修衡登门。
唐修衡年少时的天赋异禀、沙场上的骁悍残酷，黎兆先都有耳闻。
唐修衡回京之后，那让男子都惊艳的样貌，黎兆先也曾见过几次。
他的感想，只是庆幸唐家声誉更隆，盼着唐修衡在朝堂行走不出差错。
从来没想过，会与这样一个出类拔萃的后生有所交集。
落座后，寒暄两句，黎兆先问起一件趣事：“听闻昨日宁阁老四处找你，是为着宁立江在唐家庄子上放了一把火的缘故，找到你没有？”是昨晚听徐步云说起的。
唐修衡一笑，“昨日有些私事去办，入夜才回府。已经见过宁阁老，他将宁立江等几人带回了府中。”
“哦？”黎兆先问道，“如何发落宁立江的？”唐修衡要是不予计较，实在是奇事一桩。
唐修衡如实道：“烧毁的半个宅院，立秋之前，由宁立江带领工匠照原样建好，不能新一分，不能旧一分。”
黎兆先笑起来，“照你这个心思，宁立江岂不是要生出寻死的心思。”把宅院恢复成原样，意味的是建成之后还要做旧——那又不是字画、古董，做起来难上加难。
唐修衡牵了牵唇，“不至于。”事实自然不是这样。宁立江一听，就恨不得要当场自尽，只是不敢罢了——他死，他的儿子、女婿就要把这差事接下来。
黎兆先转而问起关乎自己的事：“上饶那个人，昨日我问过小女，她只说人在你手里，却不知原由。大恩不言谢，此刻我要问侯爷一句，为何？”
唐修衡温声道：“一来是因王爷当年的恩情，二来是因郡主如今帮衬唐家的人情。自然，没有陆指挥使这样的友人，我也是无从出手。五六日之后，我会将人毫发无损地送到王爷面前。若是我做多、做过了，您只管明言。”
“并无此意。”黎兆先摆一摆手，“只是深觉受之有愧，我与小女所做的不过是举手之劳，侯爷送还的却是天大的人情。”
“您言重了。”
两人说话的时候，梁澈的马车到了宫门外。
下车后，他整了整衣衫，问随从：“我脸色如何？”
随从抬起头打量片刻，笑道：“王爷气色甚好。”
“胡说八道。”梁澈笑了笑。昨夜，真被唐修衡那厮折腾得够呛：戌时到了唐府，将近亥时才见到人，说完话已近子时。离开唐府，他又去周府晃了一圈，跟神思恍惚的周国公胡扯了一阵子，半夜才得以回府歇下。
步履悠然地去往养心殿的时候，梁湛脚步匆匆赶了上来。
梁澈心里有些意外，不知梁湛用了什么理由，得以面见父皇，面上则是如常亲近，“三哥这几日可好？”梁湛行三，他行四。
梁湛却是不阴不阳地笑了笑，没接话。
梁澈也不追问，继续往前走。
到底，梁湛撑不住了，问道：“你进宫是为何事？”
梁澈反问：“三哥呢？”
“我在问你。”
“见到父皇不就清楚了？”
梁湛侧头凝了他一眼，目光冷森森的，“你是去求父皇赐婚吧？”
“是与不是，也不至于让你不悦吧？”梁澈笑道，“放心，我总不会抢在你前头迎娶王妃进门。”
“你想娶的女子，是谁？”梁湛直视着前方，语气平淡，“进宫之前，你是不是去过黎王府？”
“我是去过黎王府。”梁澈语速很慢，一面说，一面想着唐修衡、幕僚对他说过的话，故意道，“要娶的人，兴许就是三哥想娶的。”末了，故意挑衅地道，“怎么，不行？父皇赐婚之前，你想的、我想的，都不作数。”
“我劝你三思而行。”梁湛抢前两步，挡在梁澈面前，“这种事，你不能与我争。”梁澈前后的话加起来，让他不能不认定，对方要娶的人，是薇珑。
梁澈扬一扬浓眉，“我若与你争呢？”
梁湛语声冷凛：“若如此，你便是无视我们的弟兄情分，要与我为敌。”
梁澈转身，朗声笑起来，眼神却很是落寞，“原来兄弟情分，只需一个女子就能让你放弃。”这么些年的兄友弟恭，打破只需三言两语的工夫，真是叫人心寒。而且，就周家那个女子，也值得梁湛这样？他可是怎么都没看出来。
梁湛冷然一笑，“你敢说，不是你先有心与我争？”
我跟你争什么？你平日的行径是我能知道的？梁澈腹诽着，气得不轻，转身面对梁湛时，脸色分外难看，“不论怎样，见到父皇再做定论。今日，你真不该来。”
梁湛扣住了梁澈的手腕，“你把话跟我说清楚，现在还来得及…”
“晚了！”梁澈腕上用力，拂开梁湛，大踏步向前。他现在只希望唐修衡的预料能够成真，此举只是惹得父皇骂他几句。万一…父皇当场答应给他和周清音赐婚…那可就把他坑死了。
他苦了脸。
第28章 提亲（捉虫）
养心殿。
皇帝正在跟柔嘉说话。
柔嘉近来被关的久了些,脾气便大了些，昨日索性溜出宫去找薇珑。皇后气得不轻,他笑得不行。
这会儿，他正在劝柔嘉：“年前你好生练琴、做针线。到过年的时候,皇后便是想亲自督促你,都不得空。再忍一忍。”
“母后亲自督促,是要我在她跟前弹琴、绣花,”柔嘉蹙了蹙眉，委屈地嘀咕道，“她在跟前，我静不下心来。让她别看贼似的，她就认定我要偷懒。”
“那父皇帮你说。”皇帝笑道,“每隔三五日，让皇后看看你的进展就行。对了，”他提醒女儿，“那一曲《高山流水》,你弹的不错,不妨多在这曲子上下些功夫,一曲通了,旁的不在话下。”
柔嘉立时眉飞色舞起来，“父皇说的是心里话？”
“自然，我怎么会哄骗你。”皇帝满脸慈爱的笑。他就知道，女儿这样的性情，要以鼓励、夸奖为主。
“那您跟母后说说——可要好好儿说，不然哪，她又要说我在您跟前告状。”柔嘉扁了扁嘴，叹了口气。
“知道，知道。”皇帝连语声里都有了笑意。母女两个轮流在他面前告对方的状，于他也是一桩乐事。他岔开话题，“薇珑在忙什么？不会又在埋头绘图吧？说起来，这一阵子都没见到她。”
“我被母后拘了起来，她自然不会经常进宫，没机会给您请安。”柔嘉心念一转，转到皇帝身边，悄声道，“薇珑这几日，遇到的坏事可不少，昨日我过去之后，恰逢她与周家的人理论一事。…”将昨日见闻娓娓道来。
皇帝耐心地听女儿说完，笑呵呵地道：“一早，陆开林进宫，提了提这件事。我心里有数。”
“那，您不会怪薇珑没请您或是母后给她做主吧？”柔嘉有些忐忑，“要是这样，您能不能当我没说？”
皇帝哈哈一笑，“傻丫头。官家女眷遇到事情，若是都进宫告状，皇后不就成了坐堂审案的官员？上不得台面的事，私下了结最好。女子之间，是非多得很，但愿你永不会体会到这一点。”
柔嘉心说我有什么不知道的？您那些嫔妃争斗那么多年，想不知道都不行。她自然不会让心绪流露到脸上，笑道：“我就是藏不住话，知道什么事就想跟您说说，哪里会想那么多。”
“薇珑是你的小姐妹，我不会让她受委屈。”皇帝笑着拍了拍女儿的肩头，“回宫去吧，再晚一些，你母后定要派人来寻你。”
“的确是。明日再陪您说话。”柔嘉行礼告退。
刘允上前通禀：“端王爷、康王爷已在殿外等候。”
皇帝吩咐道：“一并叫进来。”
梁湛言明进宫是请他赐婚，没扯别的，他便同意了。
至于四儿子梁澈，在小儿子出生之前，他一向偏疼几分，容着他有事没事在面前晃悠。
兄弟二人相形进门，行礼问安。
“平身。赐座。”皇帝先对梁澈道，“你这几日都没进宫，倒是少见。”
梁澈的确是每日闷在府中，却不是踏实，而是老老实实地等着唐修衡见自己。
他手里有两个人，要安排到保定总兵、大同总兵麾下。他在兵部没人，况且与其求兵部，不如求唐修衡。唐修衡是那两个总兵的伯乐。
可也清楚，唐修衡不爱搭理人，更不爱管闲事，所以有言在先：有什么用得到他的，他一定效力。
昨夜终于见到了人，唐修衡让他做的事情，却是请皇帝赐婚。
那时他就知道，自己一定因为光顾着打小算盘，忽略了一些本该留意的事情。
斟酌轻重之后，他答应了。只是个非嫡非长的皇子，必须慢慢培养自己的人脉，不然的话，等到犯了事，连个出面讲情的人都没有。
况且，他与任何人一样，最想拉拢的是唐修衡这样举足轻重的人。这件事，无论如何都要应下，开头有足够的诚意，日后才好继续来往。
他恭声回话：“知道父皇这几日繁忙，每日都召见内阁大臣，没敢进宫添乱。这几日也并不全是留在王府，自昨晚便离府走动。”
皇帝一笑，“你倒是实诚。没别的事，就去看看你母妃吧。”言下之意是你可以告退了，我要跟梁湛说话。
梁澈却道：“儿臣今日前来，是有一事请父皇隆恩。”他瞥一眼梁湛，“我与三哥的来意相同，长幼有序，请三哥先说。”
皇帝心里讶然，语气有些不悦：“行啊。老三，你先说。”
梁湛跪倒在地，“儿臣对黎郡主一见倾心，恳请父皇成全，下旨赐婚。”
梁澈挑眉，满脸惊讶。
梁湛以前的打算，不是要娶个家族有实权的闺秀么？那是找到靠山或党羽的捷径。现在怎么改了主意？
黎郡主…柔嘉的好友，父皇、母后也都很喜欢。那是他不敢奢望能娶的女孩。
傻子都知道，黎郡主的分量，不比皇子妃的分量更重，但做郡主的日子，比嫁入皇室顺心自在百倍。
梁湛要把那个不食人间烟火的女孩拉到皇室中来。
这一点让梁澈很生气。以梁湛的母妃、胞妹的品行，谁嫁给梁湛谁倒霉。
如果一定要嫁入皇室，那就不如嫁他了。起码，他的母妃性情柔和，从不掺和是非。
“三哥这实在是瞎了心！”没等皇帝说话，梁澈先忍不住斥责起来。
“什么叫瞎了心？从何处学来的话？”皇帝瞪了他一眼，“说你的事。”
“…”梁澈想到自己要求的事，哭一鼻子的心都有了，可还是毕恭毕敬地下跪，正色道，“儿臣想娶周家大小姐，请父皇隆恩赐婚！”
皇帝拧了眉，心头窜起了怒火。这比他以为的局面更糟糕：想娶薇珑的话，不论怎么说，眼光很好。可这混账东西要娶的，居然是周家那个上不得台面的货色。
“来来来，”皇帝对梁澈招手，“你过来。”
梁澈听不出皇帝的语气是喜是怒，生怕请求得到允许，却又不能不把戏做足，站起身来，面上带笑地往皇帝近前走去。
皇帝瞧着他没心没肺的样子，实在是压制不住火气，抬手抄起一册厚厚的书籍，狠狠砸了过去，“老三是瞎了心，你却是瞎了眼！”
梁澈着实一惊，噗通跪倒在地，之后才意识到这事情成不了，心里窃喜，面上则诚惶诚恐，“儿臣有罪，只请父皇不要动怒伤了身子。”
皇帝声色俱厉，“放着好端端的日子不过，竟然凑这种热闹！此事不准再提！”
“是。”梁澈向上叩头，停了停，大着胆子道，“可是…”不同意是好的，但是，为何发这么大的脾气？他想知道唐修衡到底怎么祸害了自己一把。
“闭嘴！”
梁澈慌忙道：“是！”再不敢出声。
“还有你，”皇帝看向梁湛，面色趋于平静，语气趋于冷淡，“你与黎郡主八字不合，朕不同意。此事不可再提，更不可对外宣扬。”
梁湛语气坚定：“可是，儿臣心意已决，非黎郡主不娶。”
“你的意思是，”皇帝换了个稍显松散的坐姿，语速很慢，“你的婚事，朕不能做主，只能顺着你的心思？”
“儿臣不是这个意思，只是…情难自禁。”
皇帝冷笑一声。
梁湛委婉地道：“儿臣只是想让父皇知晓，我对黎郡主的确是一片真心。”
“朕看到的却非如此。”皇帝看到的是算计、两面三刀，“即日起，闭门思过。你与老四的婚事，朕已命礼部着手，若打定主意抗旨，不妨此刻就直说。”
“…”梁湛垂下头去，不让人看到他眼里的不甘。
“都下去。”皇帝摆手撵人。
果然，女儿才是贴心的小棉袄，儿子的本事就是变着法子惹他不快。
走到养心殿外，梁澈逸出了大大的笑容。
梁湛侧头凝视着他，“你怎么会想到娶周大小姐？先前为何不告诉我？”
“无可奉告。”梁澈道，“我心里不明白的事，不比你少，但我不会问你。”
“假如是有人要你求娶周大小姐——”梁湛目光诚挚地看着梁澈，“你想没想过，那人的用意是挑拨我们的手足情分？今日这件事，未免太巧了些。”停一停，歉然地道，“你也看到了，方才我对父皇都有不敬之处。这一阵，实在是心绪焦灼。”
梁湛口不对心地道：“我们的情分，哪里是谁能挑拨的。”
梁湛真看重手足情分，绝不会轻易说出反目的话，这会儿再解释，为时已晚。
说到底，男人为一个女子倾心，是人之常情，但真不用把事情做到这么难看的地步。
有些人的痴情，就算一生不能如愿，也会成为佳话。而梁湛这种，始终不能如愿的话…会不会恨上父皇？要知道，皇室之中的父子情分，很多都是大面上过得去而已。
黎郡主也是倒霉，怎么就让梁湛惦记上了？往后嫁得好也罢了，要是嫁个窝囊废，梁湛不为难她的夫君才怪。
如果今日他没请父皇赐婚，就可以跟梁湛争，未必不能如愿。