唐修衡察觉出母亲心绪不对，牵了牵唇，“再去给您沏杯茶？”略停一停，道，“说好了，要在家陪着您。”
“嗯。”太夫人语声很轻，点了点头。
“我去吧？”薇珑也察觉到了不对，隐约明白因何而起，就想让母子两个说说体己话。
“不用，我去。”唐修衡打趣她，“沏茶你还真不如我。”
“…是啊。”这是薇珑没办法否认的事。
他不在室内，太夫人情绪有所缓和，与薇珑说笑期间，吃了几块苹果。
涵秋来问要不要摆饭。
太夫人颔首。
这件事，薇珑要亲力亲为，知会了太夫人，到西次间亲手摆好餐具。
唐修衡端着热茶走进门来，闻到饭菜的香气，笑了，“喝一口尝尝味道就行。”
太夫人接过茶盏，凝视着他的手，问道：“怎么再不曾抚琴？”
唐修衡吸了一口气，不想说这事儿，可不回答也不行，“太久没碰过琴，没了那份心思。”
“是手伤了吧？”当初他有多喜欢，她很清楚。
“没有。”唐修衡面不改色地扯谎。
“胡说。”太夫人喝了一口茶，把茶盏放到炕桌上，泪意到了眼底，“你年少的时候，闲暇时热衷的都是风雅之事，眼下…”她又看向他的手，“你这双手，最合适的其实是舞文弄墨。你想走的路，是从文。”
“娘，”唐修衡柔声请求，“不说这些，好么？”
“为何不说？”太夫人语声哽咽，“不说就能当做什么都没发生么？不说我就能不后悔、不觉得亏欠你么？不能…”她摇着头，积压了太久的悔憾袭上心头，片刻后，已满脸是泪。
她抬手掩住面孔，无声地抽泣起来。
“娘！”唐修衡心里难受得厉害，他看不了人哭，越是在意的人，越看不了。
他撩袍跪倒在踏板上。
服侍在室内的荷风、安亭几个俱是面色大变，屏住呼吸，放轻脚步退出去。
薇珑恰在此刻进门，见到这一幕，愣了愣，随着唐修衡跪倒在太夫人面前，面带惶惑，“娘…您别伤心。”
“没事，没事。”太夫人无力地摆一摆手，哽咽道，“是我不好，让你看笑话了。只是…实在是克制不住。”
“娘，”唐修衡目光平静温和地望着母亲，“我没有怨过您，这些年，对您只有感激。”
“怎么可能！？”太夫人用帕子擦了擦泪，“没有我，你怎么会吃那么多苦。你不说，可我想得到。”
“您的日子又何尝安稳，”唐修衡语带悔意，“我又何尝想不到，您这些年日夜为我提心吊胆。起因是我莽撞，您的决定没错。不如此，我不知道要变成怎样的人。”
“起来说话，”太夫人一手去扶儿子，一手去扶薇珑，“别让薇珑陪你跪着。真是…我这是怎么了？上了年纪，反倒这么没出息…”
两个人并没起身。
唐修衡认真地看着母亲，“以往终归是我不孝，您把那些事放下，只看如今、日后。”他转头看一眼薇珑，“我们会好生孝敬您。”
薇珑点头，“娘，您别伤心了，不要哭。”看着婆婆哀伤的面容，她眼睛有些酸涩，别的宽慰的话，却说不出。
太夫人俯身捧住唐修衡的面容，“你怪没怪过娘？嗯？好孩子，说实话。你别一句不提，那样我更过不去那道坎儿。”
唐修衡略一思忖，“怪过。”
薇珑惊诧，差点儿抬手去掐他——这是能承认的事儿么？这是能随口胡扯的事儿么？她最清楚，他从来没怨过太夫人，加之前世一切，他对母亲只有歉疚。幸好，唐修衡的话还有下文：
“我离家的时候，你给的盘缠实在是少了点儿，真不够花。”他的语气变得轻松、随意了一些，“就为这个，我有一阵差点儿变成财迷，做梦都想着天上掉一些金元宝。”
太夫人起先一愣，随即忍不住挂着泪珠笑了，“你这个混小子，什么时候都没正形。”
唐修衡与薇珑这才站起身来。他对薇珑伸手，她会意，把帕子递给他，随后亲自去打水。
唐修衡给母亲拭泪，“瞧瞧您，三个儿媳妇的婆婆，还跟小孩子似的。”
“就这一次，真的，就这一次。”太夫人真是特别不安，“我不想这样。”两个孩子原本是欢欢喜喜的，亲自下厨忙碌半晌，她却管不住自己，扫了他们的兴头。
“说说这些也好。”唐修衡道，“横竖您现在也清闲了一些，得空就数落我一通，也是个不错的消遣。”说着就笑起来，“是吧？”
“行啊，我得空也听你抱怨一番。”太夫人抬手点了点他的眉心。
“别想那么多。”唐修衡揽了揽母亲的肩，“我又不傻，有什么不明白的？”
“就是你现在这个性情…”太夫人拍拍他的手，“我怕你有委屈却始终闷在心里。”
“嗯，我这会儿是挺委屈，”唐修衡依然没正形，“辛辛苦苦做了两道菜，您倒先哭起来，等会儿能吃几口？家里可不需要您这样个节俭的法子。”
太夫人又被他引得笑了，“哭出来心里就敞亮了，等会儿少吃不了。”
“那就行。”
薇珑端着铜盆走进门来，服侍着太夫人洗了把脸。
太夫人歉疚不已，“好孩子，我这一会儿哭一会儿笑的，吓坏你了吧？”
“没。”薇珑看了唐修衡一眼，“谁叫侯爷惹您伤心的。不过，我跟谁都不说，您放心。”
太夫人舒心地笑了。
“我们去用饭。”薇珑扶着太夫人去往西次间。
母子两个的心结就算没完全打开，相处的情形却明显地随意、亲近起来。席间氛围一直特别融洽。
酸辣汤摆到面前，薇珑瞧着汤里大小不一的豆腐丝、火腿丝，迟疑片刻才尝了一口。
味道很鲜美，她眉宇舒展开来。
唐修衡故意问她：“怎样？”
“味道很好。”薇珑当着太夫人的面，自然要捧他，“侯爷的厨艺也太好了些，我真是自惭形秽。”
“哪有。”太夫人笑眯眯地夹了一块蝴蝶虾卷，“你做的菜又精致又可口，那灌汤包尤其好。”
薇珑得了夸奖，笑得眼睛微眯，“我可当真了，日后得空就给娘做菜吃。”
太夫人笑意更浓，“得空才做，手里有事的时候可不准刻意迁就我。”
“嗯。”
高高兴兴地用过饭，唐修衡送太夫人回房，薇珑沐浴歇下之后才返回来。
薇珑道：“今日你应该歇在娘房里，跟她好好儿说说话。”
“日子还长着。”唐修衡笑道，“收起你那点儿小心思，等着我收拾你。”
薇珑翻身向里，“乏了，先睡了。”也只是这么说而已，因为饭前的事情，心里感触颇多，哪里睡得着。
唐修衡熄了灯，躺下之后，把她抱在怀里，手不安分起来。
薇珑轻轻扭动一下，“今晚不能歇一歇么？”
“想睡了？”
“那倒不是。只是腰酸腿疼的。”
唐修衡想了想，“又没让你出力。”
“哪儿是你说的那样啊？”薇珑打着他胡作非为的手，“那好，今晚我只管躺着，你忙你的。”
唐修衡轻轻地笑起来，“行啊，试试。”
第54章 更新（三更）
秋日已近尾声, 夜间的风很凉，透着这时节独有的萧瑟。
端王府，后花园，水榭传出悠扬琴声。梁湛缓步走在园中, 神色一直是若有所思。
付兴桂赶过来, 帮梁湛披上一件斗篷。
梁湛一笑，“你最后一次见到德妃的情形，仔细道来。”
要到这时候，他才得空询问此事。
不可否认，德妃的死很突然, 多多少少有点儿让他措手不及，引发的需要及时安排的事情太多。
付兴桂把当日情形娓娓道来, 末了自行检点：“属下当日实在是没想到德妃娘娘会决绝行事，早知如此，一定会说话委婉一些。”
梁湛一笑置之。付兴桂说话不论直接还是委婉, 德妃只要明白了他的意思, 反应都只能是那一种。
先前他以为, 德妃不管怎样, 到最终都会顾及到他和安平的前程。
如今看来, 他真的是看错了母亲。
母亲临终前的所思所想, 怕是只有惩罚他不孝这一件事。
“在你看来，德妃真的是自尽么？”梁湛问道。
付兴桂斟酌片刻，摇了摇头，“依属下看, 此事定有蹊跷，德妃娘娘绝对不是寻短见的性情。”
“既然如此，”梁湛吩咐道，“过段日子，暗中查证这一件事，记住，一定要不着痕迹，不能让宫里的人、三位王爷察觉。”
“属下明白。”
“还有，”梁湛正色凝视着付兴桂，“当日你进宫去见德妃娘娘，有没有人知情？”
“没有。”付兴桂对此态度笃定，“奉命去宫里那次，一如以往，府里只有属下一人知情，路上也没见到任何人。至于看到属下的人，只是德妃娘娘宫里那些人，他们已经交由锦衣卫处置掉。”
梁湛微一颔首，却是笑容苦涩，“这件事也蹊跷得很。”不大像是皇帝做得出的事，可他偏就这么做了。
沉了片刻，他又问道：“宫里那些人，是不是连一个可用的都没有？”
付兴桂神色一黯，“的确，这许久了，不论何处的人，都无从着手。”
“那就算了，到此为止。”梁湛倒是并不失望，“也许是有人先一步收买了那些有头有脸的宫人，也许是有的人早就对我起了忌惮之心。”
先一步收买宫人的人，不外乎是他的对手；对他起忌惮之心的人，不外乎坐在龙椅上的那一个。
不管实情是怎样，他都不能试图在宫里安插眼线了，那样等同于主动将把柄送给别人。
“是。”付兴桂虽然这样应声，却透着些许不甘心。
“用不着了。”梁湛缓声解释道，“宫里，我如今需要在意的，只是圣心，别的人，都是无关紧要。安平再不可能帮我做任何事。”到今日还看不透这一点，他就白活了。
付兴桂一听，的确是这个道理，便恭声称是，转而问起另外一件事：“程阁老那边——”
梁澈语气平和：“暂时什么都不需做。”
付兴桂惊讶，“什么都不需做？那您…”专程去程府不就有些多余了么？——这是他不敢说出口的话。
“我去见程阁老那次，只是探探虚实，看看他的态度。”梁湛温声道，“他那个人，我还是有些了解的。如果不是有恃无恐，自最初就会与我商量着来；如果是早已有所准备，或者根本不在乎京城廖家和周府的安危，动那两家根本没必要——不过是收受贿赂，罪不至死，又与周益安、周夫人无关——程阁老要保的人，只是那母子二人。”
“只是那两个人么？”付兴桂知道程阁老、周夫人当年遗憾错失彼此的事，这会儿对此有些怀疑。
身为当朝首辅的人物，任何人都不敢说程阁老是面慈心软之人，正相反，那人的心性或许比皇帝还要冷酷、决绝。多少开罪人的事情，都是由首辅出面促成，帮皇帝挡下了言官的诟病甚至谩骂；皇帝关乎生死杀伐、军国大事的举措，大多数是与程阁老一同做出决定，甚至于是听取程阁老的意见。
这样的一个人，会放不下儿女情长？付兴桂很怀疑这一点。
除了一个意中人，程阁老已经拥有了一切。
“那种文人，已经快成精了。”梁湛笑道，“他掀起风浪之前，便确信能够善后。要打击他，在朝堂是不大可能。”停一停，他吩咐道，“命人长期盯着周家的人。”
他可以确信，程阁老会让周家防贼一样防着他。
但是，俗话说得好，有千年做贼的，没有千年防贼的，日子久了，手下总能找到机会。
有朝一日，周夫人被他左右的时候，便是程阁老对他言听计从的时候。
付兴桂一笑，“人手已经安排下去了。”心里还是在纠结程阁老这个人，“这件事不知要何时才能有结果，对付程阁老，没有别的法子么？”
“自然有。”梁湛神色悠然，“寻常人都认为，朝堂之上，文官武将势如水火，其实不然。最恨文人、文官的，正是文人、文官。有些文人嫉贤妒能起来，手段堪称丧心病狂。那种恨意，很莫名其妙，却是最深，最具杀伤力。我们看不到程阁老的弱点，文人却看得到。”
付兴桂面上一喜，“这样说来，王爷找到适合的人了？”
梁湛牵了牵唇，“算是吧。”说完这一句，轻轻叹息，“只是，我也要与程阁老一样，耐心地等。与他不同，德妃实在是给我出了一个难题。”
这是付兴桂没法子搭话的。
趋近水榭，梁湛望着那名坐在琴台前抚琴的女子，认真端详许久，满意地一笑，“这件事，你办的实在是妥当。这女子，正合我心意。”
“是么？”付兴桂先是因为得了认可而愉悦，继而赔着笑道，“属下却是没看出她合您心意。”
梁湛轻笑出声，“难不成你以为，我是为自己物色的？”
“不是么？”付兴桂有些惭愧，“属下真是糊涂。”
梁湛笑了笑。
付兴桂提醒道：“属下依照王爷的吩咐，共物色了四名女子，其他三名，也都在王府。”
“都已看过，都很不错。”梁湛眼神玩味，“但她们也只是看起来不错，不知能不能派上大用场。”他用下巴点了点抚琴的妙龄女子，“我去跟她说说话。”
付兴桂闻音知雅，称是告退。
康王府。
书房里，梁澈窝在软榻上，聆听从别处传来的琴声。
代安坐在书案前，凝神阅读手里的一卷书。
代安住进来之后，便恢复了女子装扮。
梁澈对府里的人说她是自己的好友，不肯委屈她。既然是好友，经常坐在一起谈笑，甚至彻夜聚在一起，都是很正常的——横竖府里的人都知道他是什么德行。
代安对这些并不在意，起先只担心梁澈让她扮成丫鬟、管事，那才真是要命。虽然说起来出身低微，但她是沈笑山带大的，从没做过伺候人的事。
一曲终了，梁澈惬意地吁出一口气，“这琴师不错。谁推荐给你的？”琴师来自民间，三十岁左右的女子，代安唤人请来的。
“我哪有那么大的面子。”代安微微一笑，“只是恰好知道沈先生很喜欢听她弹琴，便慕名去拜访过几次。”
“原来如此。”梁澈释然，“这样说来，沈先生也是风雅之人。”
代安闲闲地道：“他表面上是商贾，骨子里却住着雅士、才子。”
“…”梁澈扬了扬眉，心里有些别扭，“你怎么能当着我的面儿这般赞誉另一个男子呢？”