程老太爷面上一喜，“这样说来，你有应对之策？”
“我也只是依照人之常情罢了。”程老夫人笑容苦涩，“他与那女子年岁都不小了，对他而言，是尚在盛年，对那女子而言，却是美人将迟暮。说到底，他是不甘心。既然不甘，我们就尽量弥补他。当然，我只是想试一试，万一他这辈子都钻进牛角尖不肯出来，大罗神仙也没法子。”
程老太爷斟酌片刻，叹息一声，“依我看是难。不过你说的也有几分道理。”
“那我就想法子安排下去。”
唐修衡这次前来，只是以探病为名，实际是来见程阁老的。
程阁老命人把他请到了书房，如实道出用意：“老太爷精力不济，我就不让他见侯爷了。”
唐修衡一笑，“与阁老说说话就行。”
程阁老从小厮手里接过茶，送到他手边，“以往上朝的时候总是相见，却不曾坐在一起叙谈。你我都这般清闲，此生怕是也没几次。只是，你是喜事临门，我则正相反。”
“这倒是。”
“你不来，我也要去唐府拜访。”程阁老道，“昨晚，我所思所想，只关乎谁会在日后害我。”
“是该居安思危。”
“能害我的人，只能是文官。”程阁老凝了唐修衡一眼，“侯爷可曾想过，谁对你存着歹毒之心？”
“近来经常会想。”唐修衡如实道，“能给我迎头痛击的人，是武官。”
“这也算是同病相怜了。”程阁老微笑，“只是，我倒是想不出，谁会有这个胆子。你若出了岔子，害你的人，开罪的便是万众将士，此生也别想再建功立业。”
“阁老抬举，真是担不起。”唐修衡自嘲一笑，“我倒是真有过目中无人的光景，如今却再不敢如此。”
“我又何尝不是如此。”程阁老也笑，透着些许落寞。如果不是周夫人提醒，他也不会意识到自己为人处世并非滴水不漏。
“日后有用得着我的地方，您吩咐一声便可。”
“多谢侯爷。”程阁老知道他为何如此，“文官动笔杆子、斗心计还算在行，人手却不是训练有素。日后武官与你生罅隙，只要我在朝堂，便会出面帮衬。”
这是一报还一报。唐修衡笑着颔首，“如此最好。”心里则清楚，只要皇帝离京巡视，便会带上程阁老。他想避免前世的牢狱之灾，只能自己抽丝剥茧，先一步除掉隐患。
说了一阵子话，唐修衡起身道辞，离开程府之后，去了沈宅。
到了巷子转角处，他下了马车，即刻察觉到了周遭氛围不对。
发觉潜在的危险，对于他已经是一种本能。
唐修衡不动声色，如常步行到沈宅。见到沈笑山，他问：“附近有人埋伏，意在监视你。你怎么不把人打发掉？”
沈笑山神色平静，“京城是你的地盘，我住在京城，是你的主意。我遇到麻烦，难道不该等你解决么？”
“…”唐修衡用食指关节按了按眉心，“合着我是又多了一个债主。”
“才知道？”
“你手里的人留着做什么？”
“享清福啊。”沈笑山笑道，“放心，他们一定会对你感恩戴德。”
“…”
沈笑山继续道：“正好你来了，帮我把这宅子布置一番。万一哪个胆大的潜入，我要活捉。”所谓的布置，是让唐修衡在宅子里设下机关埋伏。
“我不是教过你这些么？”
“忘了。”
“…”
沈笑山笑意更浓，“快快快，你得抓紧。”
唐修衡一双剑眉拧得就要打结了。
沈笑山哈哈地笑起来。
“没几日光景，不能安排妥当。”唐修衡唤阿魏，“去唤几个人来帮把手。”
阿魏笑着称是，心说您这些朋友，真就没一个省油的灯。
沈笑山问道：“阿魏年纪也不小了，你怎么还让他做你的小跟班儿？”
唐修衡道：“提过几次，让他到外面历练，他不肯。”
“也对。”沈笑山打趣道，“能在你身边熬些年头还能活着的人，出去就是人中龙凤。”
唐修衡笑起来，“你也没好到哪儿去。”
沈笑山又让唐修衡看了几个地址，“两个废宅，三块地，你得空挨个儿去瞧瞧，给我看看风水。”
“成。”唐修衡记在心里，凝视着好友，“先生还有没有别的吩咐？”
沈笑山大笑，“暂时就这些。”
“闲来也不折腾着我陪你满街转悠了，这是打算闷在家里过冬了？”
“嗯。”沈笑山颔首，“去过四季如春的地方，北面冬日的冷真是让我厌烦。日后你有事就来这儿找我，我是死活都不肯出门了，回去帮我给太夫人带个话。”
“行啊。”唐修衡笑微微地道，“回头我再给你找个好人家，把你嫁出去。”
沈笑山嘴角一抽。
这一次，哈哈大笑的是唐修衡。
下午，陆开林到御书房回话。
济南廖家的人在押解进京的途中，他只是协理刑部查案，把以往相关卷宗调出来，交给刑部尚书。
主要着手的，当然还是与德妃相关的事。
“失踪的宫女小凡，事发当日一大早，她奉德妃之命离宫，不知去向。今日有了下落：她投河自尽了，原因不明，据微臣分析，或许是畏罪自尽。”小凡当然还活着，并且活得不错，但陆开林只能这样禀明皇帝。
皇帝颔首，道：“这些都是微末小事，你看着安排就是，不要走漏风声。”
“微臣遵命。”陆开林继续道：“这两日，微臣命专人查寻别号青山的文人雅士、官员，”他为难地笑了笑，“进展很是缓慢。”
皇帝思忖片刻，提醒道：“今年之前入仕的人，查不查两可，不妨多留意各个府邸的门客、谋士。”他是想，陆开林不知道信件的内容，范围出错也很正常，便一丝责怪也无。
“微臣领命。”陆开林又道，“至于此人的笔迹，也需要慢慢核对…”
“朕知道，这等同于大海捞针，所以从最初就告诉你，不论需要多久。”皇帝道，“你不需心急，但要作为一件长期着手的要事。朕的意思，你明白吧？”
“微臣明白。”
皇帝现在比较纠结的是另外一件事：那封信，是怎么送到德妃手里的。
德妃宫里的人知不知道有人送信不重要，横竖也没人会看到信件的内容，便是看到了，也已经不在人世。
他需要知道的是，什么时候、什么样的人混进宫里，把信件交给德妃。
偏生刘允那个老东西办事不力，在后宫暗地里查证这些日子，也没个结果。
早知道如此，就不该急着把德妃身边的人处置掉。
但这件事就算再窝火，也是无计可施，不能指望陆开林。锦衣卫眼线再多，也不可能知晓后宫里的风吹草动。
思前想后，皇帝只能把这件事压下，派给陆开林另外一个差事：“江浙总督长子，你好生查查品行如何。不瞒你说，这是朕为安平选的女婿，态度定要公允。唐意航和程阁老都说过，江浙离不开现任总督，这意味的便是安平要远嫁，定要慎重。”
陆开林正色领命。
“没别的事了。”皇帝蹙眉看了看案上小山似的奏折，“要是有时间，去看看程老太爷的病情如何——太医院都是一帮欺上瞒下的东西，问了也是含糊其辞。程老太爷要是没大事，记得告诉朕一声，这七事八事的，没了程阁老，我不眠不休都忙不完。”
陆开林暗自失笑，再度称是。
这日，拜沈笑山所赐，唐修衡很晚才回到家里。
薇珑已经睡了，身形半倚着床头，手里的书落在身侧。
她能早早睡着的情形很少见。鉴于她睡眠特别清浅，唐修衡不忍心惊动她，去沐浴之前，只是给她将锦被拉高一些。
回来的时候，薇珑还是那样睡着，只是睡得并不安稳，柳眉轻蹙，唇微微嘟着。
该是在做让她不大开心的梦。
唐修衡只觉得可爱，忍不住低头覆上她的唇。
薇珑眉头蹙得更紧，抬手推他。
不这样，他就只是浅尝辄止，这样的话，他料定她一定过一阵子就会醒来，因而索性加深这个吻。
薇珑又推了他一下，咕哝一声，却让他趁虚而入。
她本能地回应之际，手抚着他的下巴，是言行一致地确认捣乱的人是他。
舌尖相碰，引来彼此轻轻地一记颤傈。
薇珑因此呼吸一滞，睁开眼睛，对上他的眼眸，唇角上扬。
他没说话，吻一吻她的眼睑，让她闭上眼睛，继而再度俘获她的唇。
毫无阻碍地被他拥到怀里的时候，她含糊地问了一句：“沐浴了没有？”如果没有，那这事儿就只能就此打住。事后不让她洗澡，事前他再不沐浴，这日子就没法儿过了。
听到他嗯了一声，又已闻到他分外清爽的气息，她心安下来，只剩下了最后一件事，“把灯…”想说把灯熄了，他却不肯：
“不。”
他纠缠着她的唇，用手感知着她的美，调动着她的情绪，让她无暇顾及那些小节。
她纠结片刻之后，便身不由己地放下这件事。
他低下头去，撷取一颗红豆到口中，细细品味。
她不耐，身形微微扭动。过了一阵子，实在受不住了，缠上他，语声近乎呢喃，“唐意航。”
“嗯。”他略带不舍地放弃这一方的美好，转而便再度索吻，沉浸在这让他更觉美好的光景之中。
怀中这女孩，有着得天独厚的美。
真的，他找不到分毫瑕疵。
在他眼里，就是上天恩赐给他的最完美的一个女子。
这是不需验证便可得出结论的事情。
正如人欣赏到无双的美景之时便有感知。
被拥有的时候，她由初时的吃力转为适应，再到享有。
他则由初时的温柔相待转为恣意，再到肆意掠夺。
他与她拉开些许距离，“清欢，看着我。”
薇珑纤长的睫毛忽闪两下，睁开眼睛，看住他。
他眼波温柔如三月眼波，满含迷恋、沉醉。
这时刻的唐修衡，是喜欢她的，而且是特别喜欢。
意识到这一点，曾经徘徊在心头的不自在烟消云散，薇珑唇角微微上扬，绽放出甜美的笑容。
其实最在意的，只是在他面前失态，又因失态而让他不喜。
没了这顾虑，她便可以坦然。
“好美。”他敛目打量着她，低低地道，动作因此由起落转为磨碾，由轻缓到用力。
那让她惶惑的感觉逐步深入，迅速蔓延到周身。
她蹙眉，双唇微启，不自主地以肘撑身，闲着的手臂去搂他的肩颈。
不论是怎样的情形，都会想投入到他怀里寻求慰藉，哪怕那烦恼是他带给她的。
他目光变得迷离，知道那夺人魂魄的美妙感触就快到了，随着她的举动靠近她，缠住她的唇，轻柔地含，绵密地吮。
一如她不可控制地那样的对他。
“嗯…”她显得有些痛苦地慢慢阖了眼睑，失去力气，跌落回枕上，手指在他肩头轻轻跳跃，无声地催促他。
快一些。
这是与她最亲最亲的人，命运相连，骨血相溶，余生不离不弃。
愿意随着他的引领去体会更多的——在她是新奇，在他是快乐的事。
之后几日，床笫间每晚厮磨。
期间，唐修衡和薇珑陪着太夫人去大兴的庄子上住了一日。
庄子上最多的是苹果、葡萄。即便下人竭尽全力延长这两种水果的期限，如今也已到了最后一季。
夫妻两个不喜欢吃水果，但是乐于采摘，果香四溢的园中，不时传来两个人的说笑声。
太夫人赏景时隐隐听到着，只觉得这日子是前所未有的舒心。
她想，薇珑今年刚及笄，那小身子骨只是特别好看，却不利于怀胎生子。这样的话，开枝散叶的事情就不能急，自己要等个一两年才能提及想抱孙子的事儿，在那之前说了，只能让薇珑无所适从。
济南廖家的人押送到京城之后，程老太爷的病情明显有所好转。
由此，程阁老如常上朝。
程老太爷与程老夫人张罗之下，程家在百官休沐之日举办宴请。
唐府太夫人、薇珑、唐修衡，都在邀请的名单之中。
之前探病在先，三个人自然不会推辞，当日应邀前往。
程老夫人对太夫人、薇珑显得又亲近几分，拉着婆媳两个的手寒暄了一阵子。
婆媳两个却觉得这宴请该是另有目的——自己的亲家不知哪天就要被问罪，老夫妻两个却有这份闲情，实在是不合常理。
来的女眷之中，六部的人居多，各位尚书、侍郎的夫人、千金都应邀前来，此外便是品级低一些的在各部行走的人。
以前曾三次到唐府帮周家说项的樊成，今日也带了家眷前来。
薇珑私心里比较留意的人，是周府二夫人及其女儿周素音。
这样的场合，周夫人是如何都不会来的，周二夫人带着女儿过来，不知是周夫人的安排，还是自己的意思。